— Тарен Меригольд, старый чертяка. — улыбнулся ему искренне Радклифф. — Рад видеть, что ты ещё ходишь по этой земле. Думал и на торжественное шествие ты опоздаешь, а то и не придешь вовсе.
— Не стоит меня так сильно оскорблять своим неверием в меня. Я не настолько стар и немощен, как может показаться. К тому же, я подумывал уходить из Капитула уже давно. Не меньше сотни лет, с тех пор как мой последний сокурсник умер, а ещё один отправился в странствия и так не вернулся обратно.
— Но ведь зато у тебя так много учеников. — улыбнулась мама. — Вильгельфорц, Терранова, Радклифф да и вижу, ещё одна подрастает.
— Да. Моя внучатая племянница. Хотя она не совсем внучка моего брата, а его правнучка. Но единственная моя родственница и теперь уже ученица. Знакомьтесь Трисс Меригольд. Трисс!
— Приятно познакомиться с вами господин Радклифф и госпожа Йеннифэр. — пропищала испуганно Трисс и залилась краской.
— Милый детский голосок. — сказал Радклифф. И я с ним согласен. — Уверен, она в своё время вырастет в настоящую красавицу, даже без применения магии.
— Соглашусь. — кивнула и мама, подав легкий знак мне. — Я, как видишь, так же не одна сегодня.
— Меня зовут Дэмиан из Венгерберга. — представился и после небольшой заминки со стороны удивленной Трисс поцеловал её ручку, от чего та ещё больше залилась румянцем.
— Мой сын и моя гордость. — довольно и с лукавым голосом произнесла мама.
— Вижу. Моя Трисс так же весьма ловка в магии, несмотря на свой юный возраст. Быть может они смогут стать друзьями. И тут им будет не так одиноко.
— Согласна. — кивнула мама. — Дэмиан?
— Да, мама. — улыбаемся и машем.
— Возьми на себя обязанности кавалера этой юной особы и развлеки её, а мы тут побеседуем о своих… старческих скучных вещах. Только недалеко будьте, чтобы мы вас видели.
— Конечно. — и тут же протянул руку к Трисс.
Она неуверенно вложила в неё свою ручку. И мы отошли чуть подальше от троицы, что решила обсудить что-то свое.
Не думал, что встречу здесь Трисс. Она, в принципе, такая же по характеру, как и канонная, только тут поправка на её возраст, от этого она краснеет из-за пустяков, много неловкости и так далее. Милашка Трисс, здесь оказалась все же шатенкой, а не рыжей как в игре, значит, если тут даже и проявится «канон» игровой вселенной Ведьмака, то все равно большее влияние будет за книжной серией. И я на это надеюсь.
— Ты учишься в Аретузе? — спросил я её разрушая неловкое молчание.
— Н-нет. Я обучаюсь у своего дедушки. Он не хочет меня отдавать в Аретузу, да и я не хочу туда отправляться. Там строгие порядки и не позволяют заниматься тем, что ты любишь. И мне только одиннадцать исполнилось.
— Занятно, мне так же одиннадцать недавно стукнуло. — поведал я ей. — Мама меня так же не хотела отдавать в Бан-Ард, а после того как тамошний Гроссмейстер меня похитил для опытов, то и я не горю желанием туда соваться… пока что.
Меригольд хотела что-то сказать, но решила все же промолчать, вернее, она сменила тему.
— Ты знаешь, сколько продлится этот Великий Собор у Братства Чародеев? Дедушка Тарен мне не говорил.
— Сегодня банкет, завтра Великий Сбор. Обычно он длится лишь один день, но бывает, растягивается на дополнительные три-четыре дня. Так что не волнуйся целый год здесь не просидишь.
Жаль не умею я пока эффективно влезать в чужие мозги и читать мысли, мне довольно интересно, что думает будущая «четырнадцатая с холма» обо мне в данный момент.
— Где вы живете с уважаемым Тареном?
— В Мариборе. Вернее, дедушка живет в том же доме, что и я, он мне от отца достался.
— Дедушка? — улыбнулся я.
— Дом. — буркнула она и тут же вновь смутилась.
— Ясно. А до тебя он был постоянно в Вызиме? У короля на службе?
— Да. Дедушка, часто мне говорит, что очень устал и хочет на покой. Он хочет обучить меня всем премудростям магии и сделать своей наследницей. — гордо сказала она сверкая довольной улыбкой.
Видать к началу Саги, Меригольд-старший откинет копыта или же его убьют, после чего Трисс сможет укрепиться при дворе Фольтеста и стать его советницей, как и Кейра Мец. Это хорошо, что этот неограненный алмаз попал мне в руки. Она сейчас в том состоянии и возрасте, что я смогу с легкостью её влюбить в себя. Она ведь и в каноне была помешана на прекрасных чувствах к ближним своим. Искала любовь, где только можно и у женщин и у мужчин. Кто знает, быть может и с моей канонной мамой у неё все начиналось не только дружбой. Но в итоге, в каноне, она соблазнила Геральта, и пыталась к нему клинья подбивать на протяжении всей саги.
Если бы Геральт не был связан с Йеннифэр последним желанием, что он загадал джину, то скорее всего бы он смог бы забыть обо всем, Трисс его окончательно захомутала и увела бы его на «гражданку». Как в этой истории сложится трудно сказать. Много переменных. Но вот девственность Трисс, я чисто как фанат и эстет должен буду забрать. К тому же… она такая милая.
Вскоре Меригольд-старший, моя мама и Радклифф подошли к нам, Трисс по распоряжению волшебника осталась на некоторое время с нами, а он с Радклиффом пошел «строиться» на праздничное шествие по случаю этого банкета.
Спустя двадцать минут я, Трисс, мама, Кейра, Маргарита и ещё несколько волшебниц и волшебников с разных уголков Севера уже видели процессию, что шла вальяжно и с чувством собственного достоинства — Капитул и Высший Совет Чародеев.
Собравшиеся чародеи расступились, почтительно кланяясь входящим в залу персонам. Первым следовал немолодой, но крепкий мужчина в очень скромной шерстяной одежде. Рядом с ним шествовала высокая женщина с резкими чертами лица и темными, гладко зачесанными волосами. Первым членом Капитула был — Герхард из Аэлле, известный под именем Хен Гедымгейт, самый старший из здравствующих ныне чародеев. Если не считать Ортолана, которого я убил. Хотя возможно именно благодаря этому он теперь самый старый и уважаемый чародей этой эпохи.
Женщина рядом с ним наша дорогая Тиссая де Врие. Она к слову почти ровесница Хена Гедымгейта, но активно применяет эликсиры и молодится при каждом удобном случае. Чародейка все же.
За первой парой шла видная женщина с очень длинными темно-золотыми волосами, шелестя украшенным кружевами платьем цвета резеды. Из рассказа матери и её комментариев для нас двоих с Трисс мы знали, что это Францеска Финдабаир, именуемая Энид ан Глеанной, Маргаритка из Долин. Ее считают самой прелестной женщиной мира. Но я не сказал бы, что она самая прекрасная, невероятно красивая это да. Но уверен, что найдутся те, кто оспорит её титул.
Рядом с эльфийкой шел наш Тарен Меригольд, а вот уже позади него и эльфийки шел пятый член их «кружка по интересам», невысокий мужчина рядом с Артауд Терранова. Пятый член Капитула.
Позади этих шли другие не менее важные персоны для магического мира — Великий Совет: Феркарт из Цидариса, Радклифф из Оксенфурта, Кардуин из Лан Экстера, Филиппа Эйльхарт и пятый самый последний и не менее интересный мне лично Вильгефорц из Роггевеена.
Будущий манипулятор, интриган, великий маг, боец и просто улыбчивая скотина, не хуже Паука, Мизинца и Тайвина Ланнистера вместе взятых, и мой будущий противник.
Как же я рад здесь оказаться…
Продолжение следует…
Глава 5.
Дэмиан.
Посиделки у магов затянулись всего на два дня после банкета, на котором мы были.
Все это время я был либо с мамой, либо же с Трисс в одной комнате играя и беседуя на разные темы. И самое занятное, я четко понимаю, что Трисс понемногу в меня влюбляется. Достаточно было с ней поговорить на важные для неё темы, сделать несколько комплиментов чисто для счета, спеть несколько песен как велела мама с хитрой улыбкой для всех дам и господ, что собирались у неё в покоях, а это кроме неё и Трисс, ещё Тарен Меригольд, Радклифф, Рита, Тиссая, Филиппа и Кейра. Мне не особо нравится выступать для многих особ, но им нравились мои выступления. Особенно Трисс… про любовь!
Не думал, что в этом мире так хорошо воспримут такие банальные песни как «Вечная Любовь» Шарля Азнавура, «Царевна» Дмитрия Колдуна, «Белль» из Нотердама-де-Пари и множество других не только на любовную или трагическую лирику о чувствах. Но дамам именно про любовь и сопли подавай. Иногда жалею, что вообще в этом мире взял в руки гитару. Но зато теперь есть возможность зацепить тонкие нити, что ведут к доверию и симпатии чародеек.
Как я и сказал, посиделки затянулись не надолго. Были попытки со стороны Ло-Антиль, де Врие и Кейры задержать нас на Танедде для того, чтобы встретится с их старой подругой, некой Литтой Нейд, но мама не смотря на то, что видимо хотела встретится с ней, все же выбрала выступить в путь в Оксенфурт, что находился ближе всего со всех городов и земель Редании. Мама, я, Филиппа, а так же Тарен Меригольд со своей «внучкой», который выдвинулся с нами, сославшись на внезапную дипломатическую миссию в Третогоре. Филиппа вряд ли была рада этому, но она и словом не обмолвилась против. Да и не она решала. Так что нас было пятеро.
Телепортом не пользовались все время двигались верхом по территории Темерии. Хотя ехали мы не так уже и долго. Уже через чуть более сотни миль от Горс Велена и шести дней неспешного пути с экскурсиями и беседами о природе и достопримечательностях, да и о самой Темерии, мы прибыли в вольный город Оксенфурт.
Что я могу сказать об этом городе?
Оксенфурт расположен на северном, правом берегу реки Понтар, к югу, недалеко от города-государства Новиграда. Он построен на фундаменте старого полуразрушенного эльфского города или дворца, разные легенды и предания говорят по-разному, а эльфы отмалчиваются.
Город на пятнадцать с чем-то тысяч человек был с узкими улочками и деревянными постройками с островерхими крышами. Улочки грязные, забитые многочисленными мастерскими, лавками, магазинчиками и магазинами. В городе имеются: трактиры, кабаки, лотки, будки, ларьки, стойки и переносные прилавки. В общем, наверное, мне проще сказать чего тут нет, нежели есть.
Экономика города держится в основном на Академии и связанными с наукой ремёслами. В продаже имеются огромное число незаконных и просто экзотических товаров. Живущий, в основном, студентами и обеспечивающими их развлечения людьми, этот город почти не спит. Имеется свой портовый район, набитый соответствующим контингентом.
На второй ступени в развитии города уже идет торговля международная это рыбный промысел и пошлина с проходящих судов. Но по сравнению с первым пунктом второй словно теряется.
Поселились мы в домике Филиппы. Она его недавно достроила. И хоть предпочитает жить либо при дворе, либо в своем замке, но иногда появляется и здесь.
Это и, правда был домик, но довольно изысканный, чем-то похож на наш с мамой старый дом, только тут он имел третий этаж и штат в две старые служанки и садовника.
Но в целом весьма милый домик.
На следующий день, после нашего приезда мы отправились с мамой за покупками, заодно посмотреть на местные достопримечательности.
Филиппа нас сопровождала, как и Трисс с Тареном. Такое ощущение порой складывалось, что дедушка выгуливает двоих своих дочерей и двоих внуков. Я даже это в слух сказал, от чего Трисс засмеялась пуще прежнего.
— Хватит болтать, Дэми. — потрепала меня по голове мама. — Пойдем лучше подберем тебе новую одежду.
— Но не хочу я новую одежду. — встал на дыбы я. — У меня и так целый гардероб насобирался, словно у девки какой-то.
— Ты сын Йеннифэр из Венгерберга и должен выглядеть соответственно.
— Но я хочу купить меч! — канючил я.
— Новый дублет!
— Меч!
— Дублет! — вторила мама уперев руки в боки.
— Меч!
— Меч!
— Дублет. — сказал я и понял, что что-то не то.
— Ну дублет так дублет. — «сдалась» мама и улыбнулась. — Но раз уж дублет новый у тебя будет, так и мечу быть.
— Хорошо, мама. — она меня сделала, причем по-детски.
— Вы такие милые, когда спорите. Сразу видно родство. — подала голос Эйльхарт.
— Мне говорят, что я на маму мало похож из-за цвета волос и более темного оттенка кожи, чем у неё.
— Не только внешность главенствует в родстве. — улыбнулась она. — Прошу, позвольте мне вас сопроводить в нужные лавки и мастерские, чтобы вы смогли выбрать лучшее.
Когда мы направлялись к лавке, где продаются лучшие ткани, нам встретилась старая морщинистая бабка, с бородавками, дурно пахнущая, словно канализация, в обносках, которые стыдно и Добби подарить.
— Чёрное сердце! Чёрное сердце! — она тыкала в меня пальцем пытаясь подойти ближе, но уперлась в щит, что выставила мама и смотрела на неё. — Это Чёрное Сердце пришло по наши души.
— Чего мелешь старая кошелка? Сгинь отсюда! — крикнула на неё мама.
— Он! Он принесет смерть рыцарям. Он умоется в крови! — верещала она тыкая в меня пальцами, а я охреневал от неожиданности, того что какая-то умалишенная узнает о моем прозвище из прошлой жизни.
— О чем она? — захлопала глазами Трисс.
— Когда Солнце придет с Юга, а Старшая Кровь пропадет, Чёрное Сердце забьется вновь, утопит в крови бравый люд и станцует на костях, тех кто против него идут. — запричитала она словно в трансе. — Чёрное сердце имя его. В чёрном доспехе и с алым мечом, он пройдется по земле кругом.
— Заткнись старая, достала своими криками. — в старуху стали кидать гнилые овощи и фрукты уже лавочники, а пара стражников, что была неподалеку, уволокли ее подальше от нас.
— Не обращайте внимания, судари и сударыни. — обратился к нам один из стражников. — Это наша местная помешанная, бабка Глафа. Она умом тронулась, когда у неё все сыновья на войне померли. С тех пор всякую чушь несет всем встречным. Она только вернулась с могил своих сыновей. Они тут похоронены недалеко от Оксенфурта под Чёрной горой.
— Мы бы на такое и не обратили внимания. По ней сразу видно, что она лишена рассудка. — хмыкнула мама в своей привычной манере не особо глядя на стражника, а просто прижала меня к своему бедру и гладила по волосам. — Да и не интересно мне, что тут с ней стряслось. Меня это не интересует.
— Она страшная. — поежилась Трисс и прижалась к Тарену Меригольд.
— Не бойся, малышка. — усмехнулся старик. — Таких людей много. Просто не обращай на них внимания. Несут всякую чушь из-за своего горя, и об этом не стоит много переживать. Такие «предсказания» лишь пустое сотрясание воздуха.
