История одного тёмного (весь текст)

Спустившись в овраг под горой на которой он стоял некоторое время назад 'ищейка' пытался найти след. Через двадцать минут ему это удалось, и он вновь побежал, продолжая преследование. Примерно через пол часа он вновь увидел призрачную фигуру, у неё по прежнему была одна рука. Как только 'ищейка' увидел её, они тут же бросились навстречу друг другу с мечами наготове и бой продолжился. Совсем недавно 'ищейка' отдыхал и мог бы сражаться пару дней подряд, но и фигура с чёрным мечём не проявляла признаков усталости. Никто из противников не мог нанести решающий удар, и бой всё продолжался и продолжался, так прошло больше суток. Он пару раз задевал мечём призрачную фигуру и в тех местах составляющий её серый туман исчезал, но противник не проявлял какого-либо беспокойства по этому поводу, а движения его были всё так же быстры и точны. Затем фигура, так же внезапно как и в первый раз, растворилась в воздухе, а 'ищейка' почувствовал что ему вскоре вновь понадобиться отдых, бой отнял больше сил чем он рассчитывал. Добравшись до деревьев, он забрался на одно из них, чтобы хоть как то защитить себя, во время сна он был почти беззащитен и мог очнуться слишком поздно. Затем 'ищейка' уснул. Цель успела оторваться, но он был уверен, что сможет вновь нагнать её, ведь от него невозможно было спрятаться, след цели для него был яркий словно солнце.

Доркин приближался к городу, недалеко от которого сын императора со своими товарищами собирался поохотится. Он видел путь 'ищейки' и старался следовать за ним, но не напрямую через лес, а по дорогам и со значительно большей скоростью благодаря лошадям. Он менял их как только добирался до города или достаточно большого населённого пункта, особый приказ императора, который у него был с собой, давал ему исключительные права. Но будучи рядом с городом Доркин оставил лошадь и пошёл пешком, сын императора был слишком близко и надо было нагонять "ищейку", тёмный скорее всего был уже рядом. "Серая тень" был по прежнему в хорошей форме, и мог бежать по лесу несколько часов подряд. Это ему очень пригодилось, он бежал по пологой стороне какого-то холма, на поляне, видной отсюда, расположился отряд, очевидно сын императора был среди них. Он видел нескольких солдат в лесу, возможно из охраны отряда, но встречаться с ними не было нужды и Доркин без труда пробрался мимо незамеченным.

Когда он был недалеко от вершины горы, то увидел ещё одного из этих охранников, но этот был оглушён и истекал кровью. Доркин, стараясь сделать всё как можно быстрее, при помощи нескольких заклинаний остановил кровь и и убедился, что жизнь солдата теперь вне опасности, затем не теряя больше времени он, со всей возможной быстротой побежал к вершине. Тёмный тут, в этом уже можно было не сомневаться, и поэтому, когда позади него раздались взрывы и другие признаки магического боя, Доркин лишь постарался бежать ещё быстрее. Когда он был уже практически на вершине, одно из деревьев неподалёку разорвало магическими снарядами. Именно в этот момент тучи над головой, словно знаменую какое-то событие, начали изливаться жутким ливнем, видимость сразу стала намного хуже, но когда Доркин наконец то добрался до самого верха он достаточно быстро разобрался в ситуации.

Напротив него был тот самый тёмный, их разделяло всего десять шагов. Чёрные длинные волосы, губы почему-то казавшиеся синими, и ещё он был молод, очень молод, лет 16-17 не больше. Но что-то в нём было не так, что именно Доркин пока не мог понять. В этот момент боковым зрением он увидел серую прозрачную фигуру, сражавшуюся с кем то. 'Помощник' ещё одно заклинание высшей тёмной магии, это не столько удивило Доркина, сколько ещё раз уверило в опасности противника. Сейчас 'помощник' сражался с 'ищейкой', и Доркин пустил в их сторону шарик света, специализированное заклинание 'серых теней' развеивающее тёмную магию. Но пока он отвлёкся, тёмный спрыгнул с обрыва, и использовал призрачные крылья. 'Серая тень' выпустил прямо в него луч света, послабее чем шар, но и этого должно хватить, чтобы развеять крылья, а высота сама доделает дело, такого падения не один человек не переживёт.

Он вновь посмотрел в сторону 'ищёйки', 'помощник', созданный тёмным, рассеялся у него на глазах, но у него уже не было одной руки, похоже шар света всё-таки полетел в цель. Направившись в сторону 'ищейки' Доркин обо что-то споткнулся, он посмотрел под ноги и не без удивлением понял, что это отрубленная по локоть рука. Сейчас он понял что показалось ему странным в фигуре тёмного, у того не было правой руки. Очевидно именно она и лежала сейчас под ногами. 'Ищейка' после некоторых движений по поляне, наверно поняв, куда уходит след тёмного, побежал с горы. Доркин лишь крикнул ему в след 'Я так понял, благодарности от тебя ждать не следует?' но не увидев никакой ответной реакции буркнул себе под нос 'не очень то и хотелось'. Затем он аккуратно подобрал руку тёмного и положил в небольшой мешок покрытый магическими письменами.

-Это стоит показать местным магам, интересно узнать, что они скажут по этому поводу. Эта 'ищейка' неплохо справляется, оттяпал руку, думаю на некоторое время я могу оставить его и не идти следом, нагнать ещё успею.

Доркин завязал мешок и быстрым шагом пошёл в сторону поляны, на которой всё ещё были маги и сын императора, он был уверен, что увидев его доспех 'серой тени' они его ни с кем не спутают, так оно и оказалось. Затем вместе с магами Доркин направился в город, где они до следующего утра пытались разобраться с отрубленной рукой и кольцом, которое было надето на одном из пальцев.

На этот раз Дримм и Торбан стояли у фонтана перед зданием внутренней разведки, обсуждая последние новости.

-Торбан, насколько я понял 'ищейка' и Доркин наконец догнали тёмного, но он вновь смог уйти. И после всего ты пытаешься сказать, что мы добились какого-то успеха?

-Сын императора остался жив, и теперь он будет под постоянной охраной в городе, так что тёмный упустил свой единственный шанс. К тому же 'ищейке' удалось отрубить ему руку, Доркин, правда, говорит, что спас 'ищейке' жизнь своим появлением, да и тёмного он бы убил, если бы тот был человеком. Так что да, определённого успеха мы добились.

-Что значит 'если бы тот был человеком'?

-Всё случилось пару дней назад, посылка была не очень тяжёлая, и её доставляли при помощи птиц, меняя их по пути следования в каждом городе.

-Мне не нужны эти подробности, объясни, наконец, свои слова.

-Так вот вчера вечером мы получили руку тёмного и кольцо, которое на ней было, наше первое заключение полностью совпало с тем, которое сделали маги, охранявшие сына императора, эта рука мёртвая.

-Ты издеваешься? Если отрубить твою руку она тоже будет мёртвая!

-Вы меня не так поняли, эта рука уже давно мёртвая, и тёмный очевидно тоже давно мёртв!

-Ты хочешь сказать, что это просто лич, но все личи, которые создавались во времена войны, судя по записям, были полуразумными существами с небольшой способностью к магии, лишь немногим больше, чем у всех магов, не являющихся тёмными. А этот, как уже замечал Доркин, использует заклинания, которые даже многим учувствовавшим в войне были не по силам.

-Я лишь хочу сказать, что наш противник не живой человек, кстати удалось узнать, что на момент смерти ему было около 15 лет.

-Так нас всё это время обставлял какой то мальчишка, что-то я пока не разделяю твоих мыслей про успех.

-Я думаю, кольцо кое-что объяснит, во-первых мы пока не можем понять что это за артефакт и есть ли в нём вообще какая-нибудь магия. Но Доркин написал, что чувствует исходящую от него тёмную энергию, и посоветовал как можно скорее его уничтожить.

-Ну и где ясность?

-Из-за всего этого ты стал излишне раздражителен и тороплив. Дело в том, что это не обычное кольцо, порывшись в тайных архивах, я смог найти упоминание о нём. Несколько тысячелетий назад, когда магия только начала разделятся на тёмную, стихийную и другие появилась традиция: один из сильных тёмных магов носил это кольцо, оно было самым обычным без всяких свойств, когда он почувствовал что смерть близка, то нашёл мальчика с очень сильным тёмным даром и обучил его, кольцо перешло к его ученику, а сам он вскоре умер. Спустя годы, когда этот ученик тоже почувствовал приближение смерти, он поступил так же, нашёл мальчика с сильным тёмным даром и обучил его.

-Я понял, давай короче.

-Казалось бы, что это всего лишь традиция у тёмных магов, да такие случай были и у некоторых стихийников, или целителей. Но примечательно это кольцо тем, что того, кто его носит никогда не могли убить, и не из-за какой-то тайной магии, а просто потому, что его обладатель имел не только сильный дар, но и тягу к новому, это были маги изобретатели, самое сильное оружие тёмных создавали именно они.

-Что-то во времена войны они не очень-то себя проявили.

-Странно то, что кольцо сохранилось после войны, все тёмные артефакты уничтожались вместе с магами, остались только некоторые книги.

-Возможно кто-то, победивший тёмного, просто забрал кольцо себе.

-А потом просто выронил где-то в лесу, где его и нашёл этот мальчишка? Не верится.

-Хорошо, а что думаешь ты?

-Последний из магов, носивших кольцо, нашёл способ спрятать его и передать мальчику, у которого будут необходимые способности, при этом ещё и обучить его.

-Если ты говоришь, что все маги, носившие это кольцо, были такими умными и хитрыми, а не мог один тёмный не только выжить в войне, но и найти себе потом ученика?

-То есть его ученик всю свою жизнь просидел в башне, никак себя не проявляя, и только недавно вновь передал его уже своему ученику?

-Пожалуй, это не в стиле тёмных, он просидел бы всё это время в башне, только если бы не мог выйти оттуда, а это пока исключено, никаких чар на ней не было.

-Но мы теперь кое-что знаем о нашем противнике, во-первых, он обладает сильным даром, и способен создавать новые совершенно неизвестные нам заклинания, во-вторых, он не живой человек, а ходячий труп, при этом он разумен и его дар похоже от этого стал только сильнее, и в-третьих он очень молод, что нам на руку. Если он почувствует, что его загоняют в угол, то, скорее всего, бросится в ответную атаку.

-Хорошо, с этим ясно, а что делать с кольцом, я так понял это просто символ, который специально не наделяли никакой магией?

-Похоже, в этот раз какая-то магия в нём всё-таки есть, мы всё ещё его исследуем, это может помочь победить тёмного.

-Ты уже не веришь в успех Доркина и 'ищейки'?

-Противник оказался куда серьёзнее, чем мы полагали, и нужно готовиться к неожиданностям.

Благодаря сросшимся костям в ногах Тонан уже мог бежать с приличной скоростью, что он и делал, оставив 'помощника' позади себя, чтобы задержать возможных преследователей и оторваться от них. 'Похоже, этот желтоглазый как-то может меня выслеживать, а 'серая тень' идёт за ним, конечно тоже охотясь на меня. Бегу уже почти сутки, а 'помощник' всё ещё цел, либо за мной никто не торопится, либо он их сдерживает. 'Серая тень' разнес бы его на части за несколько мгновений, но вот против желтоглазого он неплохо держался, ладно отзову его, и посмотрю на состояние'. Не прекращая бежать лич поднял к губам левую руку и что то прошептал, косточка в его руках стала холодной и он положил её в свою сумку. 'Рука сама не отрастёт, к сожалению, поэтому срочно нужен человек, у которого я её и позаимствую, да и 'помощника' не мешало бы восстановить, а то уже когда оставлял его на дороге, он был не в лучшей форме, оставалась лишь одна рука.

Похоже, мне вновь понадобятся 'призрачные ищейки', было непозволительной глупостью использовать всех, и потерять их'. Тонан посмотрел в небо, но там не было видно ни одной птицы. 'Учитель был прав, говоря о запасливости в подобных вещах, но самокритика сейчас не поможет, у меня осталось мало энергии, еле хватило, чтобы поддерживать существование 'помощника'. Пора, кстати проверить как он'. Тонан остановился, достал из сумки косточку и призвал заключённую в ней сущность. 'Да уж, вовремя я тебя отозвал, сам ты вроде не изменился, а вот меч стал намного прозрачнее, ещё немного и ты остался бы без оружия, похоже, желтоглазый всё-таки шёл за мной. Надо срочно принести кого-нибудь в жертву, чтобы восстановить свою энергию, и ещё одна жертва нужна для 'помощника', вот только где тут искать-то среди леса?'. Лич отозвал продолжил бежать.

Прошло ещё два дня и Тонан наткнулся на небольшую дорогу. 'Ну наконец то, сил у меня конечно прибавилось, но руки всё ещё нет, думаю если двигаться по дороге, то рано или поздно я наткнусь на людей'. Ещё через день пути, он услышал впереди голоса. 'Лучшего и желать нельзя, даже не пришлось по какой-нибудь деревушке ходить, осталось только подготовится'. Лич улыбнулся и встал в тени деревьев. Скоро стали видны идущие по дороге люди, неизвестно как здесь оказались трое деревенских мужиков, но именно на этом месте их встретил Тонан. 'Удача вновь ко мне вернулась, главное не убить их сразу, по случайности, Мне они нужны живыми... пока что'. Он наложил на себя заклинания плаща тени и вынул меч.

Как только эти троя прошли мимо того места где он стоял, Тонан вышел из-за деревьев и тихими, неслышными шагами подкрался к ним сзади, Двух он успел оглушить ударом рукоятки меча по затылку. Третий же повернулся и уставился на него вытягивая вперёд правую руку, и тыча в лича указательным пальцем, возможно, он пытался что-то сказать, но его рот только открывался и закрывался. Он впервые видел, чтобы перед ним среди дня, стояла обычная тень, да ещё и с мечём в руке. Тонана сбросил с себя заклинание и глаза мужика расширились ещё больше, но тут лич взмахом меча по локоть отрубил ему правую руку, и крик наконец вырвался из его горла. Ещё один взмах мечём и из шей мужика вырвался фонтан крови, а крик превратился в булькающий звук, за несколько мгновений лич успел бросить меч на землю, достать косточку 'помощника' и всунул её в разрез на горле. Затем сказав несколько слов и сделав пару пасов руками, Тонан потерял к мужику всякий интерес, косточка 'помощника' в это время начала впитывать кровь, высасывая её из тела своей жертвы. Лич поднял отрубленную рукуи приложил к обрубку своей, затем он пошептал что-то над местом соединения и рука начала прирастать. 'Итак рука у меня снова есть, хотя теперь она чуть короче чем была раньше, но это не важно. 'Помощник' восстановится, думаю отдам ему ещё одного из этих двух, а мне хватит и оставшегося, я уже скоро сам бы смог восстановится, но желтоглазый всё ещё идёт по следу, и пора устроить ему встречу. В прошлый раз 'серая тень' немного от него отставал, думаю нескольких мгновений мне хватит для расправы, теперь на моей стороне неожиданность и опыт после первой встречи'. Губы лича растянулись в улыбке.

Примерно через три часа рядом с Тонанном лежали три кучки пепла, оставшиеся от встреченных людей, а перед ним стоял 'помощник', в обоих руках которого были два чёрных меча, почти не прозрачных, да и сам 'помощник' выглядел плотнее, чем когда его только создали. 'Давно надо было это сделать. Хорошо, теперь ждём желтоглазого, первого охотника. Он идёт по следу и скоро уже должен быть здесь, пожалуй 'помощника' поставим тут, сам я встану чуть подальше в лесу и приготовлю призрачную стрелу. Ну что же ждём гостей'