История одного тёмного (весь текст)

Но Лич постарался не дать противнику изучить его заклинание, весь щит разделился на три части, которые превратились в чёрные иглы, понесшиеся в сторону пехоты империи. Солдаты едва успели спрятаться за своими щитами, как в них врезалось заклинание Лича, чёрные иглы пробивали защиту и магию, наложенную на доспехи, первые ряды пехоты полегли полностью. Но остальные уже побежали вперёд с боевым кличем и врубились в толпу зомби. Маги не теряя времени начали применять свои боевые заклинания. Лич, не обращая внимания на окружающий его отряд оживших мертвецов, укрыл только себя уже другим магическим щитом, который лишь немного отклонял огненные шары, шаровые молнии и многие другие заклинания, которые в него летели, этот щит тоже по чуть-чуть выпивал энергию из отклоняемых заклинаний, сам себя поддерживая, и лич почти не тратил на него собственную энергию. Но вот имперцы решили, что войска зомби уже достаточно прорежены и конники смогут одним ударом пробиться к тёмному магу, положив конец всей этой войне. И кавалерия пошла в атаку, набирая разгон.

До начала битвы маги постарались по возможности изучить всё вокруг на наличие каких-либо ловушек, всё же они были на территории тёмного, но ничего обнаружить не удалось, Лич всё тщательно спрятал. В тот момент, когда конники уже преодолели половину пути, маги земли почувствовали, что происходит что-то непонятное, но остановить кавалерию они уже не успевали. Когда первые конные войны были уже в нескольких шагах от зомби, они буквально провалились сквозь землю, а скачущие следом упали на них, были и те, кто попытался перескочить или обогнуть образовавшуюся траншею, но её размеры были столь велики, что туда провалилась вся кавалерия. Эту траншея появилась из небольшого узкого лабиринта, который 'копатели' подготовили заранее, и на его расширение десятку этих существ понадобилось совсем немного времени. До этого все 'копатели' были практически под ногами у зомби, и прикрывались их аурой, поэтому маги и не смогли обнаружить их раньше. Конечно не все упавшие в траншею всадники погибли от падения, но 'копатели' были не только строителями подземных тоннелей, но и войнами армии Лича.

'Копатель' имел доскообразное тело по всему периметру которого располагались глаза, прикрытые сильно выступающими костяными наростами, у него было четыре ноги, оканчивающихся большими тяжёлыми округлыми ступнями, которыми 'копатель' утаптывали землю в создаваемых им туннелях, в высоту он был около метра и благодаря особому многосуставчатому строению ног мог двигаться в любом направлении с одинаково высокой скоростью, а вот все четыре руки располагались только с одной стороны, длина рук превышала длину всего тела в полтора раза, они тоже имели многосуставчатое строение и заканчивались четырьмя костяными пластинами, заострёнными на конце, 'копатель' мог соединять их вместе, образую одну широкую лопату.

Именно эти существа и встретили конников империи в той яме. Когда уже вся кавалерия оказалась под землёй 'копатели' напали на них, их руки-лопаты находили щели в доспехах и либо прорезали внутренности, если могли до них добраться, либо срывали эти самые доспехи с имперцев. Но эффективнее были тяжёлые ступни 'копателей', которыми они просто раздавливали не успевших подняться кавалеристов несмотря на всю их защиту. Конечно оказавшиеся под землёй солдаты не погибли мгновенно и некоторые выжившие объединившись в группы начали оказывать активное сопротивление. В этот момент из-за леса, со стороны уже захваченным Личом земель, к месту битвы летел костяной дракон, на спине которого разместились больше десятка существ в серых балахонах. Имперские маги были и удивлены, и испуганы, костяные драконы, эти ужасные существа созданные когда-то тёмными были полностью уничтожены, и лишь в некоторых книгах о них упоминалось, как о смертельно опасных порожденьях тьмы, создаваемых только несколькими из магов высшего уровня.

Уклоняясь от летящих в него заклинаний костяной дракон быстро долетел до магов, да и те которые попадали не причиняли ему никакого вреда, благодаря щиту поддерживаемому существами в серых балахонах. Пролетая над имперцами он раскрыл свою пасть и выдохнул облако серого тумана, спасаясь от которого маги создали общий щит, самый мощный который только смогли и тратили на его поддержание огромное количество энергии. В этот момент в яме, где оставшиеся в живых конники империи сражались с 'копателями', произошло что-то непонятное, взрывом разнесло на куски двух копателей и оказавшихся поблизости солдат империи, после оттуда выскочил объятый пламенем человек, который побежал в сторону Лича.

Заклинание 'огненного безумия', Лич встречал упоминание о нём лишь в памяти одного старого мага. Сотворить такое способны только очень талантливые маги огня, ненадолго они полностью отдаются своей стихии и вокруг мага появлялся огненный ореол, сжигающий почти всё. Мало какое заклинание могло пробить такую защиту, и хоть сам маг не мог использовать магию, но одно его прикосновение сжигало любого. На 'огненное безумие' маг тратил всю свою энергию и восстанавливался потом несколько недель. И сейчас маг применивший это заклинание бежал к Личу, даже не обращая внимания на зомби стоящих у него на пути, они просто сгорали за мгновение. Толпа зомби расступилась, образуя небольшой коридор в том направлении, куда бежал маг, а сам Лич уже поднимал призрачный лук на котором были наложены три призрачных стрелы с красными прожилками, когда объятый огнём маг был уже всего в нескольких шагах от него, стрелы сорвались с лука и полетели ему навстречу.

Одна стрела сгорела в пламени окружающем мага, но две оставшиеся воткнулись ему в грудь и отбросили назад на несколько шагов. Но он снова поднялся и двинулся к Личу, правда теперь он шёл и каждый шаг давался ему всё труднее и труднее, постепенно, словно нехотя огонь горящий вокруг мага начал спадать, призрачные стрелы выпили энергию и стали обычными деревянными, но маг ещё был жив. У него больше не было энергии и он стал обычным человеком, у которого обычные стрелы пробили сердце и лёгкое. В шаге от Лича маг упал и протянул руку, схватившись за балахон Лича, от руки побежали небольшие огоньки, но они быстро потухли, а сам он уже умер. Лич сейчас думал о другом, если кто-то из стоящих под щитом магов опомнится и пустит заклинание в его сторону, он сможет только убежать от него, на те три стрелы у него тоже ушла вся энергия, которую он берёг и старался не тратить во время боя.

Но маги сейчас не думали о Личе. Из пасти, кружащего над ними, костяного дракона в магов летели всё новые облака серого тумана, да и стоявшие на его спине существа в серых балахонах, начали посылать заклинания, пытаясь пробить щит. Маги медленно двигались в сторону не захваченных мёртвыми земель империи, и когда они были уже рядом с лесом, то разорвали связь, их щит исчез и они побежали. Именно этого момента ждали существа в серых балахонах, вслед магам полетели призрачные ленты, окутывающие их, и делая совершенно беспомощными, именно живые маги и нужны были Личу, ради этого он и устроил всё. Тех, которые смогли убежать, ждал ещё один неприятный сюрприз, пока шёл бой по туннелям создаваемым 'копателями' несколько десятков существ в серых балахонах попали в этот лес, и ждали их здесь.

Оставшиеся в живых солдаты империи, увидев разгром их кавалерии и магов, тоже побежали в сторону того же леса. Но костяной дракон пролетел над ними выпустив ещё одно облако серого тумана, который проникал сквозь даже самые маленькие щели в доспехах и разлагал живую плоть в десятки раз быстрее, чем это происходило у трупов. Тех немногих, которые всё же смогли добежать до леса, там убивали существа в серых балахонах, уже выловившие всех магов. Из армии, которая ушла на прорыв стремясь уничтожить Лича, назад не вернулся никто.

Лич оглядел поле недавней битвы и его взгляд остановился на лежащем у его ног теле огненного мага, из-за которого существование Лича могло оборваться, сегодня он был очень близок к концу и нужно подготовится, чтобы впредь такой опасности не было, в голове у него уже начал формироваться новый план. Но сейчас нужно было заняться теми магами, которых он захватил. Как оказалась его связь с существами в серых балахонах имела свои ограничения и на определённом расстоянии без его контроля они превращались в безвольных кукол одержимых последним отданным им приказом. Ему нужны новые самостоятельные командиры для его армии, именно их он и собирался создать.

5)Дипломатия.

Высокий лорд Фаэран из семьи Вэнсов являлся одним из членов королевского совета сапфирного королевства, это место досталось ему по наследству от отца. И он был одним из немногих в этом совете, кто действительно любил своё королевство и старался по мере своих сил заботится о его благополучие, ещё и поэтому король Соур Шестой прислушивался к его мнению. Фаэран как и многие его современники недолюбливал магов, этих снобов, считающих себя чуть ли не богами и смотрящих на остальных людей свысока, конечно с высокими лордами они себе такого не позволяли. Но общались на равных! Фаэрана иногда аж передёргивало от мысли что он только что разговаривал с сыном какого-то крестьянина, как с равным ему высоким лордом, ведь маги набирали в свою академию всех не смотря на происхождение.

Но больше всего Фаэран ненавидел Императора, который правил Империей Харр, человека, которого он не разу в жизни не видел. Он был не глуп и видел с какой скоростью разрастается эта империя, Фаэран читал, что когда-то это была небольшая страна не игравшая никакой роли в мировой политике, и даже после окончания войны с тёмными Империя Харр превратилась из мелкой страны просто в мелкую развивающуюся страну, но не более того.

Всё началось когда там начал править Харр, после ставший именовать себя просто Император. Империя начала поглощать соседние страны и расти, всё больше и больше вклиниваясь в мировую политику, уже сейчас император говорил с его королём на равных, но Фаэран понимал, что уже скоро может начаться война между его родиной и империей. И ещё он понимал, что у королевства мало шансов, как бы сильно Фаэран не ненавидел Императора, он всё же считал того гением своего времени, а воевать с таким почти невозможно, конечно сапфирное королевство будет долго сопротивляться, но если Император останется победа будет за Империей Харр. Можно конечно мечтать о том что с Императором случится какой-то несчастный случай, но тот правит уже больше столетия и пока не собирается на покой, а пробраться через его охрану оказалось просто невозможно, попытки уже предпринимались.

Только мысль о тех беспорядках, что происходят сейчас на севере империи рядом с великими горами, грела Фаэрану душу. Точно было неизвестно что там такое, то ли восстание, то ли один из магов, используя одно из забытых направлений в магии, решил пробиться к власти, империя строго хранила свои секреты, предпочитая не распространятся о внутренних проблемах. Лишь бы это восстание как можно сильнее ударило по империи и не дало ей дальше развиваться.

С такими мыслями высокий лорд Фаэран поднимался в свой кабинет, находившийся на третьем этаже его дома в Лаурии, столице Сапфирного королевства. Как только он зашёл , загорелся магический светильник и Фаэран увидел фигуру человека стоящего у окна.

-Высокий лорд Фаэран — незнакомец учтиво поклонился — прошу не делайте скоропалительных выводов, у меня есть не так много времени, пока маги, среагировавшие на сигнал тревоги, не прибудут сюда, и я постараюсь убедить вас в важности нашего разговора уже с первых слов.

-Кто вы такой — перебил незнакомца Фаэран

-Меня зовут Лаккон Хорский, уверен, вы знаете, что мой род один из самых древних на севере Империи Харр, я представитель совета свободы, который поднял восстание. Вижу я вас заинтересовал, поэтому, думаю, будет разумно отключить сигнализацию и спокойно поговорить.

-Меня беспокоит как вы смогли попасть в мой дом, минуя стражу и как вы можете доказать своё происхождение?

-Не буду скрывать очевидного, я маг, вы же знаете, что маги рождаются не только среди простолюдинов, но и в знатных семьях. А по поводу происхождения, на моём пальце фамильное кольцо и чтобы снять его потребуется куда больше чем просто убить меня.

-Хорошо я немного изменю работу сигнализации.

Фаэрана раздражало, что своими подозрениями он мог нанести оскорбление собеседнику и сорвать столь важные переговоры, ведь это тот самый шанс ослабить империю о котором он мечтал всего пару минут назад. Подойдя к своему столу он положил руку в определённое место и послал мысленный сигнал, как его учил маг, установивший защиту на дом, теперь тревожные сигналы прекратились и возобновятся, только если самому Фаэрану причинят какой-то вред. После этого он снова повернулся к послу восставших и произнёс:

-Теперь мы можем спокойно поговорить, прошу вас присаживайтесь — Фаэран сел в свое кресло за столом и указал гостю на одно из двух других, в которое тот незамедлительно разместился, и хозяин дома продолжил — Я понимаю почему послом стал представитель такого древнего и уважаемого рода, но почему именно маг?

— А разве кто-то из такого рода как мой смог бы незаметно покинуть империю и не привлекая особого внимания передвигаться по сапфирному королевству, если бы он не был магом? Поверьте, шпионы империи могут быть и здесь, есть ещё одна причина, но я раскрою её позже.

-Хорошо, допустим вы правы. Какова же цель вашего визита и почему именно ко мне, а не прямо к королю?

-К королю? Вы шутите, я бы ещё из дворца не вышел, как об этом бы знала половина Лаурии, а завтра уже и сам Император, не берусь сказать, сколько бы продлилась после этого моя жизнь, но явно меньше чем мне бы того хотелось. А теперь по поводу моего визита не буду говорить вам очевидные вещи, по поводу пренебрежения Императора к древним родам и о том, как даже простые люди устали от его гнёта, перейдём сразу к тому, что мы хотим его свергнуть и стараемся найти сторонников не только внутри, но и снаружи империи.

-И чего же вы хотите?

-Не так уж и много, чтобы королевство поддержала нас войсками и признало законность нашего правления.

Фаэран чуть не онемел от такой наглости, но справился с собой и произнёс:

-И какая же польза от этого будет для сапфирного королевства?

-Наша внешняя политика будет не такой жёсткой, и мы никогда не забываем тех, кому должны, к тому же разве вам не хочется убрать Императора... с мировой политической арены?

-А почему вы так уверенны в своей победе?

-К чему вообще было затевать восстание, если бы мы не верили в победу? К тому же мы прибегли к помощи, которая возможно покажется вам несколько необычной, среди нас есть тёмные маги...

Фаэран неопределённо хмыкнул. И Лаккон произнёс:

-Вижу вы не разделяете мнения некоторых о том, что все они маниакальные убийцы стремящиеся уничтожить всё живое?

-Маги это маги, каким бы цветом они себя не называли, или эти самые 'некоторые' правы?

-Конечно нет, в этом и заключается ещё одна причина почему именно я представитель восставших, я один из тех, кто возобновил изучение тёмной магии.