Промелькнуло несколько дней, Джар выздоравливал прямо на глазах. Исчезли странные пятна с кожи, немного округлилось и порозовело лицо. По-прежнему изводила слабость, но во всяком случае, внешность дракона стала совершенно прежней.
— Ты ещё долго будешь восстанавливаться, — сказала как-то утром леди Андвэйн, — а Яне необходимо учиться, так что, думаю, нашей дочке пора отправляться в Митторн.
Улыбнувшись в ответ на горестный вздох младшего сына, она продолжила, — не переживай, ребенок, мы с отцом приложим все усилия, чтобы ты тоже как можно скорее вернулся в строй.
Джар только открыл было рот, как мать нахмурившись, жестко отрезала, — нет, в Белое ущелье ты больше не отправишься, во всяком случае, не в ближайшее время.
— А что там случилось, — Яна прервала напряженную паузу, — хочу знать, в конце концов, имею право!
Джар нехотя пожал плечами, — Моргулы, они там и случились...
— Но ведь ты говорил, что для драконов они неопасны.
— Просто их было слишком много и какие-то необычно крупные. Я, само собой, обернулся, их ведь сложно уничтожить, только драконий огонь выжигает полностью этих тварей.
— Не только, — поправил Сэйнт, — помогает и направленная Белая Волна, но для этого нужны амулеты, заряженные под завязку и совместные усилия нескольких магов, причем не простых, а как минимум магистров второй степени, лишь они способны справиться с огромным потоком фактически необработанной энергии...
— Вечно ты лезешь, — скривился младший брат, — я и сам хотел это рассказать.
— Молчу, молчу, — Сэй погладил его по плечу, — говори, я больше и рта не раскрою.
Ответом было угрюмое молчание, Яна придвинулась ближе и обхватив лицо мужа руками, повернула к себе, — перестань дуться, чего ты, как маленький, ну же рассказывай, — с этими словами она поцеловала его в щеку.
— Да ладно уж, пусть продолжает, — беззлобно проворчал Джар, сразу смягчившись под ласковым прикосновением прохладных пальчиков, — по правде говоря, я подробностей почти не помню.
— А меня там вообще не было, — хмыкнул Сэйнт, — так что могу только с чужих слов, да ещё насчет теории просветить, мы раньше-то думали, что драконьи щиты пробить невозможно, ан нет, оказывается, чрезвычайно крупные твари способны. Да к тому ж, похоже, Перворожденные — особо ценное лакомство для этих демоновых "медуз". Во всяком случае, именно Джара они атаковали в первую очередь, вроде безмозглые создания, а действовали вполне целенаправленно. Вот, к сожалению, на его примере — Сэй кивнул на брата, — мы и узнали новые подробности об охотничьих повадках моргул. Они прорываются к самой сердцевине, где текут потоки праны, повреждают верхние слои ауры, если удаётся, то внедряются в эфирное тело и присасываются к энергетическим каналам, ну а дальше..., — дракон пожал плечами, — обычный маг, скорее всего, просто бы погиб. К счастью, у нас резерв гигантский, его не так-то легко опустошить и Джар успел все же сжечь самых больших. А там и остальные парни сориентировались...
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
В Митторне Яна окунулась в круговерть студенческой жизни, но в развлекаловках почти не участвовала. Едва вспоминала о больном муже, сразу становилось так жалко его и желание бездумно веселиться совершенно пропадало. Почти каждый вечер они переговаривались по видиане и тонкая ниточка связи меж душами постепенно крепла.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
— Все, через пару дней я возвращаюсь, так соскучился по тебе, умираю, если б мама не настояла, я бы ещё айну назад вернулся.
— Нет, нет, не спеши, я же помню, что творилось с тобой и как ужасно была повреждена вся структура сфирот*, только твои родители в силах полностью восстановить все кружево сфир, так что не стоит торопиться, милый, тебе необходимо полностью выздороветь.
*сфирот — каналы, связывающие наш мир с Богом, аналог кровеносной системы материального тела, сфирот являются проводниками праны (божественной, жизненной) энергии.
— Не бойся за меня, солнышко, мама сама сказала, что я в полном порядке, завтра будет контрольный осмотр высшими жрицами Гарт, они на Острове лучшие целительницы, но это неважно, родители просто хотят подстраховаться, а вечером в Айнар* я уже буду дома.
*Айнар — см. глоссарий.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Едва лектор покинул аудиторию, Яна с довольной улыбкой похвасталась, — девочки, представляете, а Джар поправился, совсем-совсем, в Айнар уже дома будет, у меня аж настроение поднялось. Он стал абсолютно другим, я уже в Арранте поняла, люди часто меняются после того, как спаслись от смертельной угрозы. Знаете, какие у нас теперь отношения, мы часами разговариваем и вообще...
Помявшись, она добавила, — ну в смысле раньше тоже, конечно, беседовали, но... меньше, ох, девчонки, вот увидите, все сложится замечательно, я буду о нем заботиться...
Свел, имеющая свои мысли на этот счет, недоверчиво усмехнулась, но, заметив осуждение во взгляде Талины, поспешно сказала, — а я что, я ничего! И не сомневаюсь, ты только ему не давай опять командовать.
Яна все ещё мечтательно улыбалась, когда троицу окликнул Олсени , — о чем шушукаетесь?
Эльф подтолкнул смущенного, но довольного чем-то Грахса, — представляете, мы все забыли, а у нашего хвостатого-то завтра день рождения, ишь, хитрец, хотел зажать!
-Ух-х ты! — обрадовалась русалка, — вот здорово, эй, и не надейся увильнуть, нет уж, дорогой, мы друзья, иль нет? А для друзей ты всяко обязан проставиться!
— Да я ж совсем не против, — пробасил крепыш, — и земляков хочу пригласить, только вот думаю, где лучше собраться? В Лакомке, а, девочки?
-Не-е, там зал маленький, и музыки толком нет, а я танцевать хочу, давай в Голубой Лагуне! О-ой, а твои земляки плясать-то умеют? — Свел оживилась в предвкушении вечеринки.
— Да вы же их знаете, девчонки, уж одного точно.
— Кого? — заинтересовалась русалка.
— Лефсак Тансхут с нашего курса, он, между прочим, не какой-нибудь простой тролль, а из знатной семьи, у нас в Винкау род Тансхутов известен своими воинами и магами. А ещё Фергол Уманарс — тоже с первой ступени, только он уж на выпускном курсе, отличный парень, мой давний приятель, я даже вас как-то знакомил, а вы, — Грахс добродушно махнул рукой, — никого-то не запоминаете!
А как завтра нарядимся? — Свел коварно захихикала, — слышь, а давай, эпатируем почтенных уроженцев Винкау, у них там порядки патриархальные, во парни обалдеют! Хы-хы!
-Точно, — Яна так и зашлась смехом, — а чего, в самом деле, если уж хулиганить, так по полной, в конце концов, кого опасаться-то, в Лагуне друзья будут, да и вряд ли кто посмеет задеть большую компанию молодых магов.
Подмигнув подруге, эльфийка тихонько шепнула, — заодно и твою радость отпразднуем, тока говорить никому не будем, или может, откроем ребятам тайну? Таким героическим мужем грех не погордиться.
Развеселившаяся синеглазка кивнула, — точно, завтра же Шат, а в Айнар я, наконец, Джара увижу.
— Ну так что, рассекретишься?
— Не, я лучше дома сделаю праздник в честь его выздоровления, всех наших приглашу и уж тогда объявлю!
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Рассеянный свет ночника озарял тонкую фигурку, неподвижно замершую на пуфике. Кийа, зайдя в спальню, чтобы поставить стакан воды на ночной столик, увидела, как молодая хозяйка, вместо того, чтобы расчесывать волосы, сидит перед зеркалом и кусая губы, рассеянно смотрит в пространство перед собой. Снегурочка и в самом деле, задумалась, вспоминая те несколько чудесных дней и особенно ночей в имении родителей, его благодарную нежность и любовь — оказалось, что раны и слабость не дают супругу злоупотреблять количеством, но ...зато никак не сказываются на качестве. Яну, отнюдь не отличавшуюся сильным темпераментом, это как раз очень даже устраивало. А теперь? Она чувствовала легкую тревогу, что будет? Останется ли муж таким, каким был в Арранте, или возобновятся бессонные ночи, усталость, сумасшедшие ласки до пресыщения, граничащего с отвращением?
Кийа, подойдя, вынула щетку из руки, безвольно лежавшей на коленях и стала сама расчесывать ей волосы.
Яна встрепенулась, — ой, совсем забыла сказать, послезавтра твой хозяин возвращается домой, надо его встретить чем-нибудь особенным, приготовь..., — она задумалась, внезапно осознав, что не знает, какую еду, собственно, предпочитает супруг, — ну-у, ты же наверняка, в курсе, что ему больше всего нравится. И служанкам, скажи, пусть наведут блеск, хочу, чтоб все было красиво, пусть Джар увидит, как его здесь ждали, — Яна улыбнулась, отгоняя сомнения, тьфу, нечего забивать голову всякой ерундой, придумывать проблемы на пустом месте...
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Джар без сна ворочался на постели, сбивая простыни, — моя девочка, снегурочка моя, как же я соскучился, она и в самом деле меня любит, без всяких дурацких чар. Ну и глупец же был, зачем вообще всю эту подлость устроил, надо было действовать совсем по-другому... Хочу, чтоб малышка всегда смотрела на меня так, как здесь, в Арранте, богиня, клянусь, что всё, всё исправлю... Внезапно сев на кровати, юноша рассмеялся, — завтра вечером, после посещения храма Гарт, он вернется домой, зачем ждать ещё ночь, когда можно обрадовать жену. Яна, конечно, просила не торопиться, беспокоилась за него, — молодой дракон счастливо улыбнулся, — нет-нет, зачем заставлять её ждать...
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Томный голос киары сменялся пронзительным визгом джесты*, рокочущие мерные удары анжона воспламеняли кровь. ...
*Джеста — музыкальный инструмент, заменяющий скрипку в Реотане.
Веселье было в самом разгаре, а немалое количество выпитого ещё больше подогревало рвение танцоров. Сегодняшний вечер никак не желал заканчиваться, ну и пусть, когда ещё удастся так замечательно отдохнуть!
Фергол не сводил с Яны глаз и черт возьми, нельзя сказать, чтобы такое внимание было неприятно, Этот сероглазый верзила пал к её ногам с самого начала, едва увидев. Снегурочка хихикнула, вспомнив, как тролль, осторожно взяв своей лапищей её узкую ладошку, низко склонился и долго целовал пальчики с розовыми перламутровыми ноготками. Грахс недовольно крякнул, — эй, хватит уж, познакомились и будет...
Чарующе-нежные напевы сменялись страстными ритмами. Они, словно шквал, подхватывали танцоров, бросая друг другу в объятия. Пышная шелковая юбка Яны и без того короткая, развевалась в быстром троше*, почти обнажая ножки в черных прозрачных колготках, покрытых крошечными бархатными мушками. Самым примечательным в наряде собственно и были колготки, имитирующие чулки с кружевным краем, пристегнутые пажиками. Рисунок был выполнен настолько искусно, что банты и пуговки на пажах, казалось, можно потрогать руками
Яна вывернулась было из объятий партнера, но Уманарс снова притянул её к себе, — ты сногсшибательно танцуешь!
— Хорошего помаленьку, да и музыка кончилась.— девчонка лукаво улыбнулась.
— Уш-шос нах, — внезапно оказавшаяся рядом эльфийка дернула Яну за руку, — Джар здесь!!
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
За спиной тихо схлопнулась мерцающая рамка перехода и Джар оказался в пустом неосвещенном холле. Он прислушался, в доме стояла мертвая тишина.
— Уже спать легли, — глупая улыбка опять расплылась по лицу, — вот будет ей сюрприз, — перепрыгивая через ступени, юноша кинулся вверх.
Дверь спальни бесшумно распахнулась, впуская его внутрь, и оборотень с жадностью втянул ноздрями теплый воздух, в котором ощущался запах его девочки. В комнате было темно и так тихо, как никогда не бывает в присутствии человека, даже если тот крепко спит.
Зажженные лампы озарили пустое пространство, — где она?! — рёв дракона разнесся по всему дому, перебудив его обитателей.
Появившиеся слуги испуганно попятились, увидев искаженное лицо младшего Аррантелла.
— Где ваша хозяйка?
Кийа, сжавшаяся под тяжелым взглядом, прошептала еле слышно, — но мы не можем знать, госпожа не сообщает нам, куда она уезжает.
— Убирайтесь!
Джар застонав, стиснул виски ладонями , — как же так, Яна ведь обещала ждать,...или нет? Уговаривала не торопиться, вот оно как... Надеялась, что муж пробудет подольше на Острове, чтобы здесь без помех обделывать свои...
В голове у юноши царил сумбур.
Мысли словно смешались в адском котле — безумие ревности, гнева, отчаяния. Внезапная идея охладила бушующий в голове пожар, — она ведь могла навестить родителей, — Джар обрадованно ухватился за робкую ниточку надежды, — конечно, моя малышка в родном доме, — и с облегчением перевел дух, — да что это я, совсем сдурел, ей не хотелось быть одной, вот и пошла к маме, разумеется, осталась там ночевать. Весь дрожа, он прикоснулся к браслету и сразу увидел яркий золотой лучик связи, ведущий в город, но увы, не в ожидаемом направлении.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Резко повернувшись Яна лишь успела совсем близко увидеть налитые кровью глаза мужа, а в следующий миг здоровенный тролль, словно мячик, полетел по полу, сбивая стулья и не успевших отскочить с дороги гостей. Быстро оклемавшись, однако, Фергол взревел и, вне себя от гнева, медведем ринулся на темноволосого незнакомца, посмевшего настолько унизить его перед понравившейся девушкой. Джар в прыжке увернулся от литого тролльего кулака и нанес парню хлесткий молниеносный удар в лицо, добавив ногой в живот. Скорость движений оборотня поражала. Кинувшихся на выручку другу студентов, он расшвырял, будто котят. Лефсака, представлявшего наибольшую опасность, дракон схватил за плечо, практически вывернув ему руку, и швырнул на ближайший стол, да так, что массивные доски сломались под упавшим на них телом, а сам Тансхут оказался на полу среди остатков деревяшек и битой посуды. Зло рассмеявшись, Джар окинул презрительным взглядом разгромленный зал, стремительно шагнул к своей жене и схватив её на руки, растаял в серой дымке портала.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Яна сидела на постели вся дрожа от ужаса. Господи, если б заранее знать, чем кончится вечеринка в Голубой Лагуне, сроду бы туда не пошла.
Она вспоминала, как испуганная и бледная (перед глазами до сих пор стояло жуткое избиение в таверне), пыталась объяснить мужу, мол, ничего особенного на вечере не происходило. Но слова о том, что плохого они не делали, все студенты так или иначе развлекаются и вообще весело проводят свободное время, внезапно привели Джара в ярость. Девочка даже не успела высказаться до конца, как супруг начал, словно помешанный, бешено орать на неё, обвиняя во всяких гадостях, мол, она хотела не учиться, а изменять ему и развлекаться с другими мужчинами, потому и уговаривала подольше оставаться на Острове, а вовсе не из беспокойства за здоровье...
Яна молчала, сжавшись и опустив ресницы, она вовсе не чувствовала за собой никакой вины, лишь испугалась такой бурной и неадекватной реакции. Внезапно пришло осознание, что зря надеялась на изменения к лучшему в отношениях с мужем.
А тут ещё Кир-ойа, преодолевая свой страх, просочилась в комнату и к изумлению хозяина, попыталась заступиться за Яну. Ох глупенькая, зря она это сделала. Частичная трансформация окончательно взбеленившегося дракона, издавшего жуткий рык и выдохнувшего огонь и клубы черно-алого дыма в её сторону, привели бедную женщину в ужас. С визгом упав на колени, служанка буквально выползла из комнаты (рузы хотя и живут издавна рядом с драконами, но смертельно боятся их вида в главной ипостаси), а Яна упала на постель, захлебываясь в рыданиях.
