-Ты перекопал старые газеты и выдал ему всякие... котировки акций и прочее? — осенило меня. — Но это же может привести ко временному парадоксу!
-Если и привело, мы этого не заметили, — ухмыльнулся он. — Это так... капля в море. Идем скорее, холодно! И мне еще хроноворот нужно вернуть...
-Давай, я передам, — предложила Луна. — Мне же проще это сделать.
-Конечно, — Том улыбнулся как-то странно и отдал ей эту вещицу. — Спасибо.
Она улыбнулась в ответ, но ничего не сказала, а мне показалось, будто между ними состоялся какой-то сговор, о котором не нужно было знать посторонним...
-А что с яйцом? — спросил я, чтобы сменить тему.
-Оно поет, но только под водой, — серьезно ответил он. — Как я понял, участникам будет дан час на то, чтобы отыскать отнятое у них. То, что горько потерять. Подозреваю, задание будет связано с русалками, они ведь живут в Хоглейке...
-Ничего себе, — поежился Невилл, — зима, вообще-то!
-Не страшно, согревающие чары никто не отменял, — фыркнул Том. — А Крам вон каждый день в озере купается, я сам видел. Ну, в их краях заметно холоднее, чем у нас, так что его это просто бодрит...
-А как ты разгадал тайну яйца? — любопытно спросила Джинни.
-Да вспомнил присловье о том, что герой должен пройти огонь, воду и медные трубы. Огонь уже был — драконы, стало быть, следующая вода... Я уж и поливал эту штуковину, чего только ни делал! И заметил, что в воде она не так вопит. Дело было за малым — окунуть башку в тазик и выслушать эту песенку... И даже если я попал пальцем в небо, — добавил Том, — я хоть знаю, чего ожидать!
-Ты плавать-то умеешь? — спросила сестренка.
-Не-а, — жизнерадостно ответил Риддл. — Но если что, я по дну дойду, так проще!
Мы с Джинни переглянулись и тяжело вздохнули: Том был из той редкой породы горбатых, которых даже могила не исправит!
Глава 50. Промежуточные итоги
Наше отсутствие, к счастью, никого не насторожило, и даже декан не заподозрил дурного, хотя я не удивился бы — он пребывал в крайне скверном настроении. Как выяснилось, прошлой ночью его обокрали. В смысле, не его, а кладовую с ингредиентами, и почему-то Снейп подозревал в этом Поттера, хотя на кой Поттеру могла понадобиться шкура бумсланга?
Том, услышав об этом, только хмыкнул, а мы многозначительно переглянулись. Этот ингредиент ведь используется в оборотном зелье, а кто у нас постоянно ходит под чужой личиной? Правильно, Крауч-младший... Видимо, у него кончились запасы, а выбраться за пределы Хогвартса он почему-то не рискнул (а может, денег не было), вот и подломил кладовую.
Поттер же, как выяснил Том, опять подкараулив того под лестницей и слегка пролегилиментив, просто воспользовался переданным Грейнджер советом нырнуть с золотым яйцом в воду, вот и потащился ночью открывать его. И, разумеется, сперва нарвался на Пивза, потом застрял на лестнице (ненавижу эти невидимые ступеньки!), выронил яйцо, и тут откуда-то вынесло Филча. Тот, правда, свалил это безобразие на Пивза (Гарри-то, ясное дело, был в мантии-невидимке), но тут явились еще и лже-Грюм со Снейпом! В смысле, они по отдельности явились и тут же сцепились: оказывается, лже-Грюм обыскал кабинет нашего декана... В общем, слово за слово, но Снейп ушел-таки, а Гарри любезно проводили до гриффиндорской гостиной...
-Видите, как Барти его обхаживает? — сказал Том, поведав нам об этом. Он сидел на подоконнике, ел яблоко и смотрел в зачарованное окно. (Он что-то там подправил, и теперь мы видели не воды озера, а Запретный лес.)
-Но зачем? — спросил Невилл.
-Пока не знаю, только подозреваю, — ответил он. — Если я прав, то до конца Турнира Поттеру ничто не угрожает, ну, конечно, если его никто не сожрет. Впрочем, Барти и за этим присмотрит, а еще сделает все, чтобы Гарри дошел до финала и, вполне вероятно, получил Кубок.
-Думаешь, дело в нем? — поинтересовался я и кинул в него еще одним яблоком, благо братья Блэки прислали нам целую корзину фруктов — в поместье Регулуса проблем с ними не было даже посреди нашей зимы.
-А и правда, он ведь уже повел себя неправильно, когда выбрал второго участника от школы, — кивнул Невилл, — может, его не только Конфундусом приложили, а и чем похуже? Вдруг так вот Гарри возьмет его в руки и...
-И скопытится на глазах у ликующей публики, — завершил Том. — Нет, это не то. Слишком банально. Я-второй наверняка задумал иное, и я скоро выясню, что именно!
-А пролегилиментить Крауча-младшего ты не можешь, что ли? — нахмурился я.
-Могу. И давно это сделал, — хмыкнул Риддл. — Но только он сам мало что знает. Ему велено присматривать за Поттером и довести его до финала, он этим и занят, а чего ради — не в курсе. Вроде бы краем уха он слышал о каком-то ритуале, но я никак не могу вычислить, каком именно!
-Ну, раз для него нужен живой и невредимый Поттер, значит, его должны принести в жертву, — мрачно пошутил я.
-В жертву... в жертву! — Том вскочил с подоконника и вылетел из комнаты со словами: — Я скоро!
-Куда это он? — удивился Невилл.
-Подозреваю, вспомнил о чем-то и понесся к Блэкам уточнять, — пожал я плечами. — Опять явится после отбоя... Не нарвался бы, Снейп сейчас злющий, как... короче, злющий!
-Ну, думаю, у Тома с этим проблем не возникнет... В случае чего, отобьется, — неуклюже пошутил он.
-Слушай... — припомнил я, — а ты не знаешь, случаем, для чего Луне хроноворот?
-В смысле? Она же отдала его Грейнджер, я сам видел!
-Невилл... — тяжело вздохнул я. — Ты уверен, что она отдала его сразу? Ты видел, как они с Томом переглядывались? Ну?
Лонгботтом глубоко задумался, потом развел руками и сказал:
-У меня только одна идея: после этой истории с Регулусом она могла решить спасти мать. Ты слышал, может? Она погибла, когда экспериментировала с каким-то заклинанием, прямо на глазах у Луны... Луна немного странная еще и поэтому... Только я тебе этого не говорил!
-Конечно, — кивнул я. — Но она вроде бы никуда не отлучалась и не повзрослела... Когда ее мать-то умерла?
-Года четыре назад, кажется, — ответил Невилл. — Но правда, если бы Луна рискнула отправиться в прошлое... Нет, это слишком! Она же присутствовала там, а с собой встречаться нельзя! Да и заметно было бы, это же не пара часов, как у Грейнджер!
-Значит, тут что-то другое, — вздохнул я. — Ну ладно, захочет, сама расскажет... Невилл?
-Что?
-А ты сам-то думал об этом?
-Рон, говори прямо, а? — нахмурился он. — Если ты о том, что я мог бы попытаться спасти родителей, то да, думал я об этом. Я вот не знаю, где был, когда Лестрейнджи... ну, ты понял. Но даже если с родителями, я все равно ничего не помню. И вряд ли я-годовалый могу узнать себя в четырнадцать!
-Это да, — кивнул я. — Это плюс. Только...
-Только мне с Лестрейнджами и еще Краучем-младшим не справиться, сам понимаешь, — мрачно подхватил Невилл. — Просить кого-то отправиться со мной? Кого? Бабушка, наверно, согласилась бы... Ну а потом, если бы все удалось, нам с ней пришлось бы срочно уезжать и никогда здесь не показываться. Вообще никогда, потому что маленький-то я и бабушка живы, это же не как с Регулусом! И родители тоже живы, и... не представляю, что может выйти...
-Да уж, тут такой парадокс может получиться, что потом не расхлебаешь, — пробормотал я. — С Регулусом-то и впрямь все понятно: не было его и не было, потом появился. А тут или два комплекта получится, или вообще реальность как-нибудь расщепится или в узел завяжется!
-Вот и я об этом подумал, — вздохнул он. — Лучше уж попытаться найти какой-нибудь способ их вылечить. Но до этого нам еще учиться, учиться и учиться...
-Точно, нам же еще задания делать! — хлопнул я себя по лбу и полез за нужным учебником, а сам подумал, что Том ведь мог бы домовика и на полвека назад отправить, чтобы тот пришиб его-второго! Или домовику такое не по силам? Да и вообще, если бы Волдеморт умер в юности, история пошла бы совершенно по-другому! И где были бы сейчас мы все? Или вовсе бы не родились?
Нет, все-таки шутить со временем не стоит, а то решишь вот исправить прошлое, а в настоящем случится что-нибудь такое, что не обрадуешься! Кажется, я такой маггловский рассказ читал: там люди путешествовали в прошлое, чтобы поохотиться на динозавров, но только тех, которые сами должны были вот-вот умереть — под обвал попасть или еще что-то в этом роде. Ну, а один охотник раздавил бабочку, вернулись они назад — и не узнали свой мир. Так и здесь: юного Волдеморта-то убить можно, наверно, желающие рискнуть найдутся. Да только вместо него еще кто-нибудь появится, и поди знай, чем обернется дело! По-моему, опять же у магглов я читал, что, не будь Гитлера, его место занял бы другой, и не факт, что не оказался бы еще хуже...
В общем, я предпочел сосредоточиться на нумерологии, а Невилл занялся сочинением по зельям и корпел над ним до поздней ночи. Все-таки хорошо, когда в комнате имеется стол, порядочная уже библиотека (Том где-то раздобыл стеллаж; впрочем, если в Хогвартсе пошарить по пустующим классам, и не такое найдешь), ну и компания, конечно! Хорошо, когда есть, с кем посовещаться...
Девушки наши сегодня заседали у себя, уж не знаю, о чем шушукались, наверно, обсуждали бал, ну а Том явился глубокой ночью, усталый, но довольный.
-Еле проскочил мимо Филча, — сказал он, стаскивая мантию, — он после ограбления усилил бдительность, прямо как Грюм постоянно повторяет... И миссис Норрис так и рыщет!
-А ты? — спросил я для порядка.
-А я разлил валерьянку на лестнице, — ответил Риддл. — И еще под дверью у МакГонаггал, так что твои братцы мне должны, Рональд. Они давно мечтали это сделать, но пороху не хватило!
-Ты выяснил, что хотел? — поинтересовался Невилл.
-Думаю, что да... — задумчиво ответил тот. — Во всяком случае, это очень похоже на правду. Ну да не буду загадывать наперед! Так, кто видел мое полотенце?
-Вон оно, на спинке кровати, — указал я. — Сам же повесил сушиться! Или тебе недосуг запоминать такие мелочи, о судьбах мира думаешь?
-Нет, Рональд, я как раз думаю о мелочах, потому что, как ни пафосно это звучит, попавшая в механизм песчинка может его искорежить, — серьезно ответил он, накинув полотенце на шею. — Я просто хочу быть уверен в том, что мои сподвижники тоже запоминают такую, казалось бы, ерунду... Никогда не знаешь, что может пригодиться!
Выдав эту загадочную сентенцию, он ушел в ванну для старост (Перси, помню, рассказывал, как она роскошно обустроена), и скоро вернулся в одном полотенце, а одежду кинул в угол.
-Том, ты не обалдел ли разгуливать в таком виде? — спросил я порядка ради.
-А, все спят, — отмахнулся он, роясь в чемодане. — Вдобавок, парней я не шокирую, а девушки... ну... возможны интересные варианты!
-С преподавателями тоже возможны варианты?
-А как же. Мужчин, повторюсь, я не шокирую, а перед МакГонаггал всегда могу уронить полотенце!
-Ты уверен, что она оценит такое зрелище?
-Она была замужем, так что не думаю, будто сумел бы удивить ее. Но элемент неожиданности мог и сработать!
Я только головой покачал — иногда на Тома находил какой-то стих, и он принимался дурачиться, как ребенок.
Он, наконец, натянул трусы и разлегся на кровати, а я заметил поразительно знакомую вещь у него на груди...
-Том! Ты же отдал медальон Кричеру!
-Отдал, — улыбнулся Риддл, подергав цепочку. — И?..
-А это что, в таком случае?
-Сувенир на память, — серьезно ответил он. — Дневник при мне, медальон тоже...
-Том, ты отдал Кричеру фальшивый медальон, так? — подумав, спросил Невилл. — Ты же его несколько раз то совал в карман, то вынимал, вполне мог подменить.
-Ну да. Ловкость рук, не более того.
-Погоди, но вы же оба сказали, что подделку Регулус бросил в чашу, — нахмурился тот. — А там это зелье... Ты что, заставил Кричера снова его выпить?!
-А почему бы тебе не предположить, что я выпил его сам? — приподнял брови Том.
-Ну это же ты, — ответил я вместо Невилла. — Стал бы ты рисковать своей драгоценной шкурой, если была возможность подрядить кого-то другого! Говори давай, опять домовика мучил?
-Я все-таки не настолько мерзок, — серьезно сказал Риддл и погладил медальон. — Просто нашел подходящую побрякушку и трансфигурировал чуть-чуть. Много ли домовику надо? А это, уж извините, мое по праву...
-Ты что, решил собрать все реликвии Основателей? — спросил Невилл.
-А почему бы и нет? Я тщеславен, я уже говорил, поэтому вполне мог понаделать крестражей из этих самых реликвий, которые, кстати, считаются утерянными, кроме меча Гриффиндора, если не ошибаюсь. Во-от... — Том полюбовался кольцом, которого я у него прежде не замечал. — И, как я и полагал, медальон знал кое-что о предыдущем крестраже...
-Том! — я подошел к нему. — Только не говори, что ты и его уже... изничтожил!
Вместо ответа Риддл сунул мне под нос руку с кольцом — здоровенным золотым перстнем с черным камнем, — и пафосно выговорил:
-Можешь облобызать его, мой верный сподвижник! Не бойся, он уже безопасен. На нем проклятие сидело, — пояснил Том. — Но я его снял, да и от яда василиска отмыл. Заодно выяснил, что колечко-то не простое...
-Я и сам вижу, что золотое, — огрызнулся я, потому что он едва не заехал мне этой штуковиной по носу.
-Не в этом суть... — загадочно протянул он. — Это кольцо я-второй забрал у родного дядюшки, а крестраж сделал, убив родного отца и еще двоих... Ну а дядюшку подставил, в убийстве обвинили его и отправили в Азкабан. Словом, это семейная реликвия. Правда, носить на виду я его не стану, — добавил Риддл.
Ну а поскольку слово у него хоть и расходилось с делом, но не всегда, тут же снял кольцо и надел его на цепочку вместе с медальоном.
-Тебе еще диадему на голову и чашу в руки, будешь как какой-нибудь языческий царек, — не удержался я.
-Ага, — довольно ответил Том и почесал за ухом. — Сдается мне, я знаю, у кого поспрашивать о диадеме. Даже если это не крестраж, все одно пригодится! Например, Луне очень пойдет.
-А почему не Джинни? — удивился Невилл.
-Потому что она не с Рейвенкло, — был ответ. — А Джиневре я медальон подарю. На свадьбу. Может быть.
-А нам? — поинтересовался я.
-А вы сами что-нибудь раздобудете, вы же парни,— сказал Том, зевнул и забрался под одеяло. — Все, спать! Завтра дел по горло...
Мы с Невиллом переглянулись и тяжело вздохнули: Риддл был в своем репертуаре.
-Ну а что, — снова подал он голос. — Если Невилл, например, присвоит меч Гриффиндора, выйдет очень забавно! Ну или ты...
-Мы же слизеринцы, — напомнил я.
-Так потому и забавно, — ответил Том и демонстративно захрапел.
Глава 51. Второе испытание
Стремительно приближалось второе испытание Турнира, и видно было, как мучается Поттер — я подслушал, что он плохо умеет плавать, а вдобавок не представляет, как дышать под водой целый час.
Том, напомню, плавать не умел вообще, но это его не волновало, а что до второго... Он порылся в библиотеке, опять тайком смотался на Гриммо и, как он потом сознался, навестил тетушку Мюриэль, вернулся довольным и заявил, что проблема яйца выеденного не стоит.
