— Да сколько там того баронства, два болота в Нижней Саксонии, — внезапно хихикнула Мод и тут же выпрямилась, сделала серьезное лицо. — Я слушаю вас, оябун Аргус Филч!

В свое время (полгода назад) Борисов настоял на введении в табель рангов титула "оябуна", не наследуемого, даруемого лично монархом за личные заслуги и так далее. Главнокомандующий и премьер — министр в одном лице, повыше герцога (и титул герцога Чеширского оставался за Борисовым), но пониже принца. То, что при этом Аргус Филч был еще и мужем королевы, проходило необязательным, хоть и приятным бонусом. Собственно, Борисов преследовал несколько целей, одной из которых было сокращение титула. В обстановке, подобной нынешней, незаменимая вещь.

Агнес, тихо усмехнувшись, уже ушла, унося с собой Дерфлингер. Она достаточно времени провела возле Генриетты, чтобы суметь уловить подтекст. Хотят Аргус и Мод поворковать наедине, на тренировочной площадке, пускай воркуют. Вряд ли другие пары, занятые тренировками их услышат, за лязгом оружия и выкриками команд. В конце концов, где и когда еще общаться двум воинам, как не после хорошей стычки, стоя с оружием в руках друг напротив друга?

— Мод, вы смотрите на меня с обожанием, за подвиги в бою и мастерство в обращении с оружием, но жизнь человека этим не исчерпывается.

— Человек... воин, боец, — поправилась Мод, — способный так сражаться, достоин моей любви независимо от того, что происходит в его жизни.

— Шевалье Милан тоже достойна вашей любви? — спросил Борисов и тут же пояснил. — Агнес сражается не хуже меня, да что там, лучше!

— Агнес, — медленно произнесла Мод, как будто смакуя имя. — Простите, оябун, но она — женщина. При всем восхищении ее мастерством, она не будит во мне желания... дарить любовь.

Борисов мысленно вздохнул и дал себе подзатыльник. Опять он зашел с аналогий и намеков, которые Мод не поняла. Вздохнув еще раз, Борисов сказал.

— Баронесса, прошу прощения, за то, что изъяснялся недостаточно прямо! Помимо жены, еще две женщины считают, что я достоин их любви и дарят мне ее! Вы — отличный боец, Мод, но боец! Сама мысль о том, что люди, которые мне дороги и близки, будут сражаться между собой, невыносима!

При этом Борисов мысленно закатил глаза. Как будто мало ему было одной Матильды, Мод вполне могла попробовать оттеснить всех от Борисова. Прямыми и грубыми методами, но кому от этого будет легче? Так вот хоть сразу будет понятно, что к чему, и тут же Борисов усомнился в этой мысли. Мод застыла, как будто силясь осознать произнесенные слова и не понимая их. Но куда ж еще прямее выражаться, подумал Борисов, и тут же представил куда, и еще вспомнил, что где-то там, на Альбионе сидит эльфийка, но тут же сообразил, что не соврал. С эльфийкой он не общался, любовь там никто никому не дарил, так что формально все верно он сказал.

И тут же Борисов со вздохом укорил себя, что формальности и прочие софизмы — это увертки дипломатов, а Мод нужно объяснять все, прямо и открыто. Если вообще нужно объяснять, а то ведь проклятие может и активизироваться, подумал Борисов, припомнил условия и успокоился. Никаких уверток, силой никого не добивается, в общем, все нормально, как раз в меру для простой и бесхитростной воительницы.

Или же она просто держит маску таковой, что очень удобно во многих смыслах, не удержался от ехидства над самим собой Борисов. Но в любом случае слова сказаны и теперь нужно смотреть на реакцию. Если Мод опять притворится или и вправду не поймет, решил Борисов, то нужно будет отослать ее обратно к императору Фридриху.

В конце концов, всегда можно подыскать какую-нибудь покорную девицу из низов и провернуть всю операцию с женами, зло подумал Борисов. С пристрастием гарема к использованию зелий, даже намекать не надо будет, сделают из нее игрушку для развлечений, как почти наверняка сейчас делают из эльфийки, вспомнить бы еще как ее там зовут?

— Я не, — начала было Мод, но звук истошных ударов в колокол перебил ее.

— Тревога! Боевая тревога!

— К оружию!

— Флот Галлии!

— К бою!

Крики разносились над замком, суета, суматоха, паника, выкрики.

— Я почту за честь биться рядом с вами, оябун, — сказала Мод, вновь обнажая клинок, и добавила, без тени улыбки. — Равно как и дарить свою любовь.

— Почту за честь принять ваше предложение, баронесса, — Борисов обозначил легкую улыбку кончиками губ.

При этом он не мог не подумать о любовном центре всего гарема — Сиесте, и о том, что она — полная противоположность Мод. Сиеста. Мягкая, сдобная, с большой грудью и наверняка в эту минуту развлекается с эльфийкой, а не воюет.

— О, Аргус будет очень-очень недоволен, — прошептала Сиеста.

— Что там? — поинтересовалась томно Лаэ.

Откорм и уход со стороны Сиесты эльфийка воспринимала как знак своего влияния. Любовную страсть — как знак восхищения, ведь все знают, что эльфийки необычайно красивы. Теперь оставалось только дождаться этого самого Аргуса Филча и очаровать его своим умом и мастерством, как в постели, так и в государственных делах. Поэтому Лаэ интересовалась, что происходит вокруг и потихоньку вникала в жизнь Альбиона, неизменно сравнивая государства людей и эльфов, в пользу последних, разумеется.

— Армия Галлии во главе с королем Джозефом захватила запад Тристейна, — ответила Сиеста, еще раз перечитывая донесение. — Было сражение у Брюгге, точнее говоря, разгром. Марк Тюдор успел увести половину флота и часть армии, но и только.

— О, это плохо, — кивнула Лаэ. — Но половина — это же больше, чем ничего?

Она обняла Сиесту, и руки ее сами скользнули на огромные человеческие...фрукты впереди. Лаэ как-то стеснялась назвать эти выпуклости грудями, ибо груди — это то, что у эльфиек, скромное и соразмерное. А здесь же, это просто восторг плоти, мягкие и податливые, которые так приятно мять и тереться лицом и тонуть в них, ощущая жар тела. И ведь есть еще Тиффания, которая к тому же наполовину эльфийка! Здесь, вдали от эльфов, среди порочных и страстных людей, Лаэ ощущала, что и сама становится такой же, порочной, грязной, жаждущей брать удовольствия и дарить их.

— Ты не понимаешь, — ответила Сиеста, как будто не обращая внимания, что Лаэ играет с ее сосками. — Там были новейшие корабли, превосходящие то, что есть у других стран. Аргус постоянно ими занимался, и теперь он будет недоволен. О Бримир!

— Что?

— Галлия напала на Ромалию. Галлия напала на Тристейн. Что помешает Галлии напасть на Германию, на королей и королев, ведущих переговоры? Особенно на королев! Раз Джозеф один раз атаковал, желая сорвать переговоры, он сделает это и во второй раз! Надо предупредить Аргуса!

— Если он так умен и хорош собой, — Лаэ нежно укусила Сиесту за ухо, — то он непременно сообразит это и сам!

— Ах, — вздохнула Сиеста, — как мне не хватает Аргуса!

Она не сомневалась, что Аргус думает о ней и там, в Германии, но все же, когда он был рядом, было гораздо лучше. Во всем. И тут же Сиеста пристыдила сама себя. Аргус всегда думал в первую очередь о деле, а она тут раскисла и распустила сопли и слезы! Да, армия и флот не ее вотчина, но уж в своей области она должна постараться так, чтобы Аргусу не было за нее стыдно! Значит, дальнейшая учеба, дворец и прислуга в нем, и самое приятное — Лаэ. Она уже осознает все достоинства Аргуса, но этого недостаточно, эльфийка должна пылать от одной мысли о нем!

— Но я же рядом, — прошептала Лаэ.

— Да! — откликнулась Сиеста, опрокидывая эльфийку на постель. — Сегодня ты заменишь мне Аргуса!

Но, даже погружая пальцы в Лаэ, целуя ее маленькие грудки, мыслями Сиеста то и дело возвращалась к разгрому войск в Тристейне, и думала, что все это очень не понравится Аргусу.

Глава 9

в которой Кирхе действует, Борисов не слушает Папу, а обстановка в Халкегинии накаляется

Император Фридрих ускорил темп, как будто собираясь проткнуть Кирхе насквозь. Та исступлено двигала бедрами навстречу, и по огромной спальне разносилось чавканье и шум шлепающих друг о друга животов. После завершения, Фридрих выдохнул и отвалился с Кирхе, упал на кровать, глядя в потолок. Мисс Цербст тяжело и беспорядочно дышала, потом сказала игриво.

— О, повелитель, вы были бесподобны!

Фридрих лишь улыбнулся в ответ. Кирхе прижалась к нему, провела рукой по груди и прошептала в ухо.

— Да я знаю, что уже говорила это... но, Фридрих, ты каждый раз бесподобен! Меня как будто взрывает изнутри, и я теряю голову! Такого со мной никогда не было... пока я не встретила тебя!

Фридрих еще раз улыбнулся потолку, в этот раз шире.

— И это хорошо, что встретила, — ответил он после долгой паузы. — Иначе я мог бы и не пережить Аахенскую бойню! Но каков наглец Джозеф... после Во надо было это понять!

— Зато теперь все знают его истинное лицо, — прошептала Кирхе.

Мысль о том, что Галлия будет повержена на колени, а Джозеф раздавлен и растоптан, рождала в ней удовлетворение и новое желание. Смуглое и крепкое тело Кирхе, вспотевшее, разгоряченное после секса, жаждало движения, мести, унижения Джозефа. За плен. За все, сотворенное с Луизой.

— Да уже после Гельвеции было все понятно, но я решил, что он не рискнет, — ответил Фридрих.

Левая рука его, на которой покоилась голова Кирхе, машинально гладила и тискала грудь девушки. Кирхе удовлетворенно сопела и прижималась, а Фридрих вспоминал сражение, превратившееся в настоящую бойню. Флот Галлии заметили слишком поздно, не говоря уже о том, что адмиралы и капитаны Джозефа освоили новые тактики и ходы. Десант прямо в город, использование транспортов для уничтожения кораблей Германии, выпуск зверей и сброс импровизированных бомб — пороховых бочек. Город превратился в руины, Третий флот прорежен, опять едва не погибли короли и королевы, несомненно, являющиеся истинной целью Джозефа.

Фридрих мрачно думал о том, что Галлия искусно притворялась слабой, и в свете этого вся война в Тристейне представала в новом свете. Если армия Джозефа сдерживалась, то, что будет теперь? Даже в союзе с другими странами Германия может и не устоять, силы разбросаны, флоты не слажены, а если оголить восточную границу, то, сколько подданных погибнет от лап и когтей нелюдей?

Кирхе изогнулась, поднялась и тут же нагнулась, склонилась над пахом Фридриха.

— Иди сюда, мой маленький император, — сказала она, — настала пора тебе подрасти!

Глядя, как Кирхе ласкает его член ртом, ощущая новую волну возбуждения, Фридрих вспомнил, как она спасла его во время бойни. Вот эта вот юная магесса, страстная и горячая, не менее страстно и горячо сражалась, разя направо и налево Огнем, снося людей, здания, щиты, корабли, врагов. После возвращения в Виндобону Фридрих намеревался повесить на упругую и гладкую грудь Кирхе высший орден Империи, дать титул и земли, но теперь подумал, что этого будет мало. Да, Кирхе готова была служить своему императору в постели и на поле боя, не требуя ничего взамен, но мысли Фридриха пошли дальше.

Жена, которая никогда не предаст, и не будет плести интриг за спиной. Квадрат Огня в столь юном возрасте, и если дать ей возможность набраться опыта, то слава ее превзойдет даже Карин Мощный Ветер. Жена из известного, пусть и не слишком знатного рода, но все же, отец ее стал генералом и командующим войсками в Тристейне не по протекции дочери. Чуть дальше и выше продвинуть Карла фон Цербста, и армия будет верна Фридриху. И, наконец, жена, которая точно не будет против, если ее "муж и повелитель" развлечется на стороне, а то и сама будет не прочь принять участие. Эти ее рассказы о подруге Луизе слишком уж отдавали привкусом эльфийской любви, и Фридрих застонал, неожиданно представив Кирхе и Марию, юную баронессу Пфельцер, восходящую звезду двора, в одной постели. Император почти не сомневался, что только скажи Кирхе, и она приволочет Марию к нему в постель и будет строго следить, чтобы владыка Германии остался доволен.

Фридрих протянул руку, провел ей между ягодиц Кирхе, по влажной щели.

— Ммм, — застонала мисс Цербст, изгибая спину.

— Ты готова, моя императрица, — сказал Фридрих, — действуй!

Кирхе оторвалась от обсасываемой части тела, затвердевшей и готовой к действию, посмотрела на Фридриха безумными глазами, в которых страсть мешалась с преданностью, и с готовностью насадилась сверху. Начала двигаться, руками поддерживая груди, облизывая соски и поглядывая при этом на императора. Фридрих выбросил из головы все мысли об Аахенской бойне, предстоящем подписании общего договора, о том, какой фурор произведет его объявление насчет императрицы, сжал груди Кирхе и задвигался с ней в едином темпе, решив попутно, что надо будет в ближайшее время поработать над наследником престола.

Рассеянно слушая речь Папы, посвященную подписанию Кёльнского пакта, Борисов с тоской вспоминал сгинувший в горном замке бронекатер. Новости из Альбиона и Тристейна говорили о том, что Джозеф действует и активно. Одним нападением на Аахен не ограничился, по всем ударил, особенно по Ромалии, и поэтому Папа собирался пока остаться в Германии, воспользовавшись любезным приглашением Императора Фридриха.

Да, пакт подписан, страны объединят усилия, чтобы разгромить Джозефа, но не надо было быть гением, чтобы предвидеть это. Джозеф стремился разбить противников по частям, и поэтому мысли Борисова возвращались к Альбиону, фактически беззащитному перед Галлией. Разгром в Брюгге, диверсии на верфях и заводах, и кто знает, что еще там успели агенты Джозефа? Король Галлии оказался способным учеником, быстро перенял те новинки, что привнес сам Борисов, и в Аахене это едва не стоило всем жизни. Вражеский десант свалился прямо на головы, пришлось прорываться с боем, драться в тесных коридорах, и только оттеснили врагов, как кто-то развалил крышу и часть стены, новая волна ворвалась сразу же. Маги били с кораблей, шли вперемешку с пехотой, и только подоспевший Третий флот Германии спас всех. Без самоотверженного удара германских кораблей, галлийцы просто задавили бы числом и огневой мощью.

Борисова передернуло, когда он невольно вспомнил, как сражался в коридоре по колено в трупах, кровище и кишках, едва успевая отстреливаться и отмахиваться. Его козыри в виде скорости и Лобзика оказались очень сильно ослаблены обстановкой, и Борисов думал о том, что надо приналечь на боевые тренировки. Он и без того ими не пренебрегал, но все же расслабился, не был готов к драке с толпой в тесном коридоре, когда еще и свои мешаются.

— И поэтому не будет мира в Халкегинии, пока не повержен король Джозеф! — провозгласил Папа. — Он корень зла и войн, и нынешнего бедственного положения! Король Джозеф отлучен от Церкви, и тот, кто убьет его, совершит благое дело, ибо спасет немало мирных жизней!

Папа говорил еще минут пять, но это было уже скорее воодушевляющим на войну во имя скорейшего мира призывом. Вся конкретика, которая интересовала Борисова, была записана на бумаге и подписана еще утром. Соглашение было выгодным, насколько обычно бывает выгоднее торговать, чем воевать. Теперь оставалось только обсудить совместную с Германией атаку на войска Галлии в Тристейне, но тут Фридрих взял слово и Борисов удивленно заморгал.