До глобальной бойни дело не дошло. Магам хотелось жить, а некромантам хотелось иметь источник магии. С тех пор идёт взаимный обмен товаров. Некроманты отправляют через портал еду и заказанные товары, а также новых пленников, а взамен получают заряженные кристаллы — накопители и драгоценные камни на продажу. Что происходит в пещерах, некроманты не знают. Да их это и не интересует, текущее положение дел их вполне устраивает. Вот таким пополнением и станет Лекс с его товарищами по несчастью. То, что жить в подземелье можно долго, некроманты пленникам гарантируют, поскольку некоторых бывших пленников часто встречают при обмене товарами через портал.
Лекса история с порталом очень заинтересовала, он был совсем не против попутешествовать. Так что освобождаться он не спешил.
Несмотря на высокую скорость корабля и непрерывную работу гребцов скелетов, путешествие до островов все же заняло целую неделю. Никто голодом пленников не морил. Так что Лекс прекрасно провёл время в обучении, практически не выходя из трюма, хотя это и разрешалось делать под присмотром некромантов.
В это время в империи Трилон произошли неожиданные события для ведущих ордена ищущих. Император в кратчайшие сроки подписал договор с послами Империи Мартов. Жены похищенного торговца совсем не беспокоились о пропаже своего мужа и прекрасно проводили время в обществе Стейка, не торопясь, скупая в лавках и магазинах столицы понравившиеся им вещи. Послы мартовцев тоже не обеспокоились пропажей своего советника, что вообще выбивалось из нормы. Все это ставило ведущих в тупик, они перестали понимать что происходит. С удалённых пограничных мест стали поступать сообщения от наблюдателей ордена, что происходит расформирование или перемещение, тех или иных военных формирований. Причём те же действия были видны и со стороны другой империи. Похоже договор о мире стал мгновенно проводиться в жизнь. Выступать с заявлением об опасности нападения со стороны противника, стало просто неразумно. Их никто даже не стал бы слушать. Совсем неожиданно приходит сообщение из южной империи. Совет империи единогласно, вместе с правящим императором, постановил послать посольство в империю Мира для заключения союзного договора. Это была очередная никак непрогнозируемая новость. Что бы постоянно спорящие между собой в совете империи эмиры так быстро о чем-то договорились, да это было нереально.
Ведущие взяли небольшой перерыв на обдумывание ситуации, тем более, что в их стане произошёл раскол. Пятый отказался от планов захвата власти в империи. Предложение императора перейти ордену в полном составе под его крыло, Пятого вполне устраивало. На такое, планы Первого уж точно рассчитаны не были. Тем более, стоило остановиться и подумать. В полное замешательство привели ведущих вообще запредельные новости. Из империи Мартов по порталу перешли в столицу ещё две очень значительные фигуры этого мира — это единственный архимаг вампиров и магистр воинов тени. Причём, прибыли они вместе и сразу поселились в доме Стейка, вместе с жёнами похищенного торговца. Первый ведущий ордена ищущих не мог быть дураком, да и интуиция его уже не только предупреждала его, а вопила диким голосом. А действительно ли его люди похитили этого безобидного торговца, может он дал себя похитить. Теперь у некромантов не спросишь. Впрочем, та же интуиция уже подсказывала, что если этот торговец дал сам себя похитить, то некромантам скоро может сильно непоздоровится. Ну не могут одни из самых сильнейших мыслящих этого мира сами гоняться за обычным торговцем. Отсюда вывод, это необычный торговец. Тогда кто же он?
Глава 15. Подарок из прошлого.
Острова некромантов Лекса удивили и озадачили. Прямо среди моря, на огромную высоту взмывали почти остроконечные скалы. Диаметр у основания не превышал двухсот метров, а на высоте до километра верхняя часть скалы сужалась до сотни метров. Вот на самых верхушках скал и находились замки хозяев, и тут их были тысячи. У Лекса создалось впечатление, что по всей площади будущего архипелага хорошенько стукнули огненным шаром. Конечно трудно представить шар таких размеров, но чтобы заставить вскипеть мантию земли и выбросить такие иглы расплавленного и сразу же застывшего камня, даже аналог заклинания подобрать очень трудно.
Рядом с каждым замком, там же на высоте, висел на специальном подвесе такой же многовесельный корабль, как и тот, что вёз Лекса. На некоторых замках висело и по паре кораблей.
(Дух: — Шеф, а они тут не хило с кем-то воюют. Как я смотрю некоторые корабли сильно повреждены.
Лекс: — Судя по тому, что в мире о них ничего не слышно, они устраивают тут местные разборки. Вон и некоторые замки слегка потрёпаны. Некроманты всегда были очень вспыльчивыми мыслящими и это несмотря на то, что смерть вроде бы предполагает спокойствие.
Дух: — Да, похоже они тут весело живут, а может им скучно и они так развлекаются?
Лекс: — Может. Скоро узнаем. )
Однако узнать что-нибудь ещё о некромантах Лексу не удалось. Корабль скоро подошёл к небольшому, но отличному от других, низкому, круглому острову и зашёл в совсем маленькую бухту. Что это кратер от взрыва, было и так понятно, но вот как сохранилось какое-то строение, на возвышении, посередине бухты, Лекс сразу не сообразил. То, что оно действительно сохранилось с очень древних времён, Лекс понял сразу. Так арки порталов уже очень давно никто не строит. Слишком много сил нужно приложить, чтобы возвести десятиметровую арку перехода. Нечто очень похожее в реальности он конечно видел, но вот только в одном месте — в замке Миры. Здесь был такой же межмировой портал, как и тот, по которому, когда-то очень давно, ушёл с Земли учитель Миры. Но тот портал был заблокирован с обратной стороны, а этот вполне действующим.
(Мира: — Лекс, это портал моего времени.
Лекс: — Сам вижу. Ты хорошо меня натаскала по основам портальной магии. Вот только чем мне грозит попадание в другой мир, пока непонятно. Единственно, теперь ясно, почему даже маги гномов не могли выбраться из подземелья и сбежать от некромантов. Подземелье-то не в этом мире. Как только мне оттуда выбираться?
Мира: — Все таки ты ещё очень многого не знаешь. Не переживай. У меня есть специальное устройство, называется ключ-трассер. Оно служит как раз для подключения межмировых порталов друг к другу, главное чтобы они были созданы по одинаковому принципу и работали. У нас есть аналогичный работающий портал в замке, на Антарктиде. Я тебе в теневой карман сейчас кину этот ключ. Тебе достаточно будет активировать его и пронести через портал и тогда он будет настроен на записанные в него переходы. Переход на Землю в нем уже есть. Запись о настройках перехода из Архоны в неизвестный мир, ты получишь пронеся ключ через портал. Некроманты его не заметят, он работает только от пространственной магии и фактически только в момент перехода. На ещё один небольшой браслет на твоей руке никто не обратит внимание. Только не забывай о том, что тебе рассказывали некроманты и не пользуйся там своей любимой школой смерти. Конечно тебя один единственный канал, связанный с некроэнергией не убьёт, но вдруг попортит. Ты нам ещё целенький нужен.
Лекс: — Есть, уже заблокировал, как выражается Лена, от греха подальше. )
Мысли Миры Лексу очень понравились. Ему не хотелось надолго покидать мир Архоны, слишком много неоконченных дел тут остаётся. Пока корабль причаливал к каменному причалу, Лекс получил от Миры ключ, в виде узкого, почти прозрачного, браслета и незаметно одел его на руку. Пленников не спешили переправлять через портал. Пришлось сидеть на палубе корабля, рядом с некромантами, опять развалившимися в своих креслах и ждать своей очереди. Те сейчас не горели желанием опять разговаривать со своими пленниками.
Портал был явно достаточно мощным и мог работать долгое время непрерывно. Скелеты как заведённые, без устали, носились туда-сюда и забрасывали мешки с зерном в портал. Лекса и его товарищей по несчастью подвели к порталу в последнюю очередь и впихнули в него, правда только после того, как оттуда вылетел ящик и один из некромантов проверил, что в нем действительно лежат кристаллы. Причём, как успел заметить Лекс, там были и заряженные, готовые накопители и просто пока обычные драгоценности.
С той стороны путешественников уже встречали. Как и предупреждали некроманты, Лекс ничего не мог рассмотреть магическим зрением. Вокруг стояла сплошная серая пелена. Он совсем не опечалился, у него был ещё один канал информации, а точнее в качестве такого канала выступал его дух. То, что духу окружающая атмосфера была более комфортна, чем обычный мир, можно было даже не сомневаться, а вот он то видел магические потоки просто прекрасно. Раз видел он, то Лекс их тоже видел.
Встречающая делегация состояла из десятка магов различного направления. Здесь, кроме людей, были и два эльфа, конечно не чистокровные, те уже очень давно не покидают своего острова, три гнома и даже один шаман орков. Их окружали два десятка весьма воинственных девиц, в полном боевом доспехе, и было видно, что оружие в руках они держать умеют. Один из эльфов подошёл к порталу и прикоснувшись рукой к пластине управления, закрыл его. Как ни странно, первым к пленникам подошёл шаман. Он не спеша, как бы прислушиваясь к себе, снял с пленных ошейники рабов и упрятал их в ящик, стоящий недалеко от портала. Лекс не стал исключением.
— Эти пятеро обычные люди, — указав на спутников Лекса, пробурчал остальным шаман и потом ткнув рукой в сторону Лекса, добавил. — Этот слабый маг-универсал, но что-то с ним не так, дух его слишком силён. Никогда такого не чувствовал.
(Лекс: — Вот же духовидцы недоделанные. Видят то, что им неположено.
Дух: — Не переживай, шеф. Вдруг он только меня почувствовал. Видеть он тоже вряд ли что-нибудь может.)
— Универсал — это совсем не плохо, но придётся проверять в святилище. Если выживет, будет хорошая помощь на окраине, — задумчиво протянул один из эльфов и распорядился, — Людей расселить, а с магом я сам поговорю.
— Пошли со мною, кое-что объясню, — сказал он Лексу и развернувшись, заскользил лёгким шагом в сторону одного из проходов. Лексу ничего не оставалось делать, как двинуться за ним. К ним сразу пристроилась пятёрка боевых девиц, которые не спускали с Лекса внимательных глаз.
Уже выходя из помещения портальной, Лекс услышал обрывок разговора.
— Ну что же, ещё один неудачный день, — произнёс второй, оставшийся эльф.
— Ничего, годом раньше, годом позже, но все равно он придёт. Видящая никогда не ошибалась. Надо ждать, — успокаивающе похлопал его по плечу один из гномов.
Лекса вели вниз по спиральному коридору не очень долго, всего три витка. По внутренней стене коридора было много дверей в какие-то помещения, но все они были закрыты. Дух пока ничего вокруг не исследовал, а то мало ли что. В конце пути коридор упирался в тупик, с массивной каменной плитой. Эльф подошёл и приложил руку к специальной площадке, посреди двери. Каменная плита опустилась вниз, открыв проход. Внутри помещения обнаружилась ещё одна пятёрка воинствующих девиц, явно охраняющих следующую дверь.
(Дух: — Шеф, вам не кажется, что женского персонала на единицу площади тут слишком много.
Лекс: — Похоже, что-то здесь не так. Насколько я знаю, некроманты женщин практически не покупают. Будем разбираться.)
Пятёрка сопровождения осталась в коридоре, а эльф вошёл внутрь и рукой махнул Лексу, предлагая следовать за собой, что тот и сделал. По бокам комнаты обнаружилось с десяток довольно удобных каменных кресел, с мягкими сидениями и спинками. Эльф, также жестом, предложил Лексу садиться.
— Меня зовут Латисэль — маг воздуха из семьи Лотоса. Я тут вроде как министр внешних связей и торговли, — представился маг, в это время внимательно рассматривая Лекса.
— Торговец Лекс — маг универсал, — представился в ответ Лекс, не скрывая ответного осмотра эльфа.
— Я знаю, что кое-что некроманты должны были вам рассказать. Сейчас мне что-то вам рассказывать бессмысленно. Вы универсал, значит каналы некромагии могут присутствовать в вашей ауре. У нас ту весьма специфическая обстановка и если они у вас достаточно развиты, то через некоторое время вы перегорев, превратитесь в прах. Тратить на вас и так не очень большие наши ресурсы в этом случае будет большим расточительством. В таких случаях мы проводим специальную проверку. Если вы не погибните в течение суток, то вы сможете жить в нашем мире, а если погибните, то сохранятся некоторые наши ресурсы. Не обижайтесь, от нас в данном случае мало что зависит. — Немного непонятно, но всё же пояснил обстановку эльф.
— В чем заключается проверка? — поинтересовался Лекс.
— Мы вас на сутки закроем в святилище с алтарём. Так концентрация некроэнергии максимальна и если вы не погибните за указанное время, то можете прожить в этом мире достаточно долго. Значит каналы этой стихии у вас очень маленькие и внутренние силы организма успешно компенсируют повреждения вашей ауры, — уже более подробно ответил эльф.
— Я так понял, святилище за дверью? — кивнул Лекс в сторону двери, охраняемой боевыми девицами.
— Да, — подтвердил эльф, — сейчас принесут для вас немного еды на день и впустят в святилище. Лучше ничего там не трогайте. Во-первых, вынести оттуда ничего невозможно, как мы не пытались. Во-вторых, возможно все вещи там настолько пропитались энергией смерти, что эта дополнительная порция убьёт вас. Другого способа проверки вашей совместимости с этим миром у нас просто нет.
Лекс только кивнул, соглашаясь. Небольшую коробочку с едой действительно быстро принесли и эльф, вручая её Лексу, указал на дверь. Охрана в это же время молча расступилась и разрешила ему пройти к двери. Лекс подошёл и слегка нажал на неё. Та легко подалась вперёд и открылась как обычная дверь. Оглянувшись, Лекс кивнул эльфу и вошёл в святилище. Дверь самостоятельно закрылась за ним.
Помещение оказалось достаточно большим и круглым, с высоким сводчатым потолком. Посредине святилища находился алтарь в форме чаши, с абсолютно чёрной, матовой жидкостью. Освещал пространство большой шар ярко-зеленого свечения, подвешенный к самой верхней части потолка, прямо над алтарём. В стенах, по всему диаметру помещения, были расположены ниши, в которых лежали кристаллы. Каждая ниша затянута слегка светящейся, голубоватой, прозрачной плёнкой. Как догадался Лекс, нечто типа силового экрана. С помощью духа Лекс осмотрел помещение ещё раз, но теперь в магическом диапазоне. От чаши, прямо в сторону освещающего помещение шара, шёл чёрный матовый луч диаметром по размеру чаши. На нишах стояли заклинания магических щитов хаоса. Тончайшая силовая плёнка смещённого пространства не давала доступа к содержимому ниши.
(Лекс: — Что скажете.
Мира: — Судя по всему, работал тут очень знающий маг, уровня моего учителя.
Дух:— Приличная обитель и я не ошибусь если скажу, что все это святилище прикрыто ещё несколькими щитами. Поэтому и вынести отсюда ничего не возможно. И кстати, что вы скажете вот о той штучке, лежащей совсем рядом с алтарём.
