— Егор направился в указанном направлении и схватил тот самый предмет, который по заявлению жены был его мобильным телефоном. Взяв портативное устройство в руки, он вдруг с ужасом осознал, что это не привычный для него кнопочный телефон, и даже не смартфон с сенсорным экраном, а некое непонятное и странное устройство, которое Егор совершенно не знал, как включить.
Однако невзирая ни на что, позвонить родителям Егор всё равно, во что бы то ни стало, хотел. И не просто позвонить, а прямо сейчас же приехать, отложив в сторону все свои ранее запланированные дела, в том числе и рыбалку с Вовкой.
— Ай-яй-яй — Егор притворился, что прищемил или ударил обо что-то свой палец на руке.
— Что с тобой? — вскинула брови супруга, оторвавшись от своих дел.
— Таня, набери мою маму, пожалуйста — жалостливо простонал Егор, тряся своей ладонью — Ай, палец мой бедный... ударил.
— Послушай, Егор, — тут же, вмиг посерёзнев, сообщила Татьяна — Володя тебя не станет долго ждать, и уедет на рыбалку один, если ты не одумаешься, и не прекратишь названивать своим родителям. Но, знаешь, я все-таки позвоню. Твоему другу. Скажу, чтобы он тебя дождался, так как прямо сейчас я принимаю крайние меры, чтобы отправить, наконец, своего мужа прямиком к нему.
С этими словами жена Егора отобрала у него тот прибор, который она назвала "телефоном", и мгновенно включила его. Егор краем глаза внимательно проследил за ее действиями, стараясь понять хотя бы что-нибудь в работе данного устройства. Когда через пару секунд из динамика раздалось довольно громкое "аллё", Егор увидел, как прямо в воздухе рядом с ним появился небольшой призрачный экран, а ещё через мгновение на нём возникло изображение... Вовки, которое было на удивление весёлым и жизнерадостным. Ещё Егор заметил, что волосы друга были аккуратно причёсаны, а лицо гладко выбрито.
— Таня, привет. С добрым утром — тут же заявила Вовкина голова — А, Егорка, вон ты где! Ты что это, передумал ехать, или всё никак не расстанешься со своей ненаглядной супругой?
Изображение весело подмигнуло. Егор мог поклясться, что при этом "призрачный" Вовка посмотрел прямо на него, а затем витающая в воздухе картинка с его другом так же вежливо поздоровалось с Полиной, которая в этот момент скакала мимо.
— Нет, Володя, он не передумал — жена Егора сурово, но по-доброму взглянула на мужа и добавила — просто не в себе чего-то с утра! Я его метлой сейчас погоню, чтобы знал, как свои обещания нарушать!
— Всё-всё! Уже бегу! — Егор шутливо закрылся обеими руками, словно от взмаха воображаемой метлы и отправился, наконец, в коридор обуваться.
"Ладно — думал он, натягивая на свои ноги удивительно удобные походные ботинки — раз с отцом и матерью всё в порядке, то уж за то время, пока я буду рыбачить с Вовкой, с ними ведь вряд ли что-нибудь случится. Вот только...".
— Дочка, ты не помнишь, куда я дел свои снасти? — досадливо покусывая свои губы, Егор все-таки решил задать вопрос Поле, которая вертелась невдалеке. Сам он вообще не имел понятия, где искать своё рыбацкое снаряжение, а спрашивать у жены он почему-то больше ни о чём не решался.
— Сейчас, пап! — дочка пулей вылетела куда-то из огромного коридора, чем-то зашуршала в глубине кладовки, и вскоре выскочила оттуда, неся в руках спиннинг и удочку.
— ...А крючки, блесны? Поля, ты не помнишь где они? — смущаясь из-за своего глубочайшего неведения, пробормотал Егор полушепотом, делая это так, чтобы его слов не расслышала супруга.
— Пап, ну ты даешь! — так же тихо, с видом заговорщика, забормотала дочь — Ты ведь сам еще вчера всё себе приготовил и на комод около выхода поставил.
— Спасибо — Егор поцеловал Полину в щечку и подмигнул. Он уже более-менее сориентировался в обстановке жилья, и втайне радовался, что очень скоро сможет всё спокойно обдумать после того, как выйдет отсюда. Ну, или поспрашивает о том, чего до сих пор не понял, у самого Вовки. Друг тот ему все-таки, или нет!
Было так неожиданно и здорово осознавать, что в здешнем мире его старый товарищ был снова рядом с ним, причём был при этом близким другом его семьи, с которым сам Егор вот так, запросто, до сих пор ездил на рыбалку. Не мог не радовать Егора и тот факт, что Вовка умел управлять каким-то "гиромобилем", на котором им вскоре предстояло отправиться в путь.
"Надо будет — думал Егор, затягивая последний шнурок на куртке, — поспрашивать у Вовки, что это за штука такая — гиромобиль".
К тому же, он твёрдо решил, что обязательно постарается всё в подробностях вызнать у своего закадычного товарища детства. И про странный огромный дом, в котором Егор теперь жил со всей семьей, и про телефоны с голографическими экранами, а также про еще многое и многое, о чем Егор пока не имел ни малейшего понятия, но о чем знать ему очень и очень бы хотелось!
Всё сегодня увиденное настолько сильно нравилось ему, что невольно возникала страшная мысль: неужели происходящее вокруг — просто иллюзия, с которой в очередной раз придется распрощаться? Может ли такое быть, что всё здесь является абсолютно не настоящим или принадлежит какой-нибудь далеко удалённой хронологической цепочке, куда Егор попал в силу очередных ошибочных обстоятельств?
Жаль только не у кого теперь узнать про то, что именно произошло после того, как он потерял сознание там, возле беседки во дворе.
"Интересно, — вдруг подумал он — а что стало с Ключницей? Как на сегодняшний момент обстоят дела с аномалией, которую они с такими трудностями пытались ликвидировать? Неужели у них получилось её ликвидировать и всё закончилось?"
— Егор, не забудь про зонт. Может случиться гроза — заботливо попросила жена, передавая супругу на прощание дорожную сумку с едой. Она вышла из кухни вся какая-то сияющая и милая, а затем, когда Егор принял из ее рук походную еду с термосом, она добавила — Да, и не забудь передать дяде Володе, что ждём его завтра с тётей Валей и Андрюшкой в гости.
"Зонт? Неужели у меня в этом чудесном мире есть зонт? — удивлению Егора не было предела — уже за одно только это маленькое обстоятельство стоило бы остаться здесь навсегда, даже если этот мир вдруг окажется иллюзорным и не реальным".
Все еще сохраняя тревогу в собственных размышлениях, и опасаясь, что его жена с дочкой, а также и огромная квартира вдруг начнут испаряться и таять на глазах, Егор на пороге ещё раз взглянул в сторону своих родных. После этого он махнул им на прощание рукой, и вышел за дверь, будучи охвачен некоторыми нехорошими мыслями и сомнениями.
То, что он увидел за порогом только что покинутого им огромного жилища, ошеломило Егора не меньше, чем всё то, что он успел увидеть внутри дома. Широкая пологая лестница вела от площадки, на которой располагалась его квартира, вниз к большим дверям. Подъезд был светел и чист. Оглянувшись, Егор увидел, что на этой же лестничной площадке, напротив той самой двери, из которой он только что вышел, находилась другая дверь, чем-то похожая на первую. Скорей всего, подумалось ему, там находится другая, похожая на эту, квартира, в которой ещё кто-то живёт.
Егор подошёл к краю массивных витых перил, сбегающих вместе со ступенями к самому выходу из подъезда, и поглядел вниз. Судя по тому, что он смог рассмотреть наверху и внизу, можно было сделать вывод, что всего этажей в этом дома было два. Когда же Егор спустился этажом ниже, то увидел, как там располагались такие же две двери, — одна напротив другой — наподобие тех, которые находились на предыдущей лестничной площадке.
"Ничего себе, домик с четырьмя квартирами в подъезде — изумленно подумал он — да ещё с такой шикарной лестницей, витыми перилами и цветочными горшками на огромных подоконниках".
Егор двинулся вниз и остановился перед высокой и фигурной дверью, которая вела на улицу. Перед тем, как выглянуть наружу, ему следовало сделать глубокий вдох, потому как он уже смутно догадывался о том, что должны будут увидеть там его глаза.
И все-таки даже такая предосторожность не спасла его от той мощной волны эмоций, которая нахлынула на него, после того, как дверь распахнулась, и Егор оказался во дворе.
Вокруг, куда ни глянь, не было никаких панельных домов и неухоженных улиц. Вместо них повсюду, куда ни глянь, стояли небольшие и аккуратные двухэтажные коттеджи с простой, но довольно красивой архитектурой, украшенные незамысловатыми колоннами и балконами с массивными балясинами. Повсюду царили чистота и порядок. Аккуратные газоны и небольшие фонтанчики, расположенные прямо в промежутках между домами, создавали небывалый уют в обстановке двориков, тенистых аллей и улиц.
Егор усилием воли прикрыл свой рот, так как вдруг понял, что просто стоит на одном месте и бестолково таращится на всё вокруг, невольно привлекая к себе внимание со стороны прохожих.
Однако долго озираться по сторонам ему не пришлось. Внезапно Егор услышал какой-то призывный монотонный гудок, который несколько раз повторился, словно привлекая чьё-то внимание. Он повернул свою голову в том направлении, откуда был слышен звук, и увидел что-то совсем необыкновенное: недалеко от того самого подъезда, из которого он только что вышел, стояло весьма странного вида транспортное средство, внешне очень напоминавшее привычный автомобиль. Егор догадался о назначении транспорта только лишь по общим очертаниям странной машины: тот же гладкий корпус с фарами и решеткой впереди, те же окна кабины и даже нечто напоминающее отделение багажника. Однако самым невероятным было то — что у этого транспортного средства совершенно не было колес! Вместо того чтобы твердо стоять на поверхности земли, "автомобиль" просто висел в нескольких сантиметрах над асфальтированной дорожкой двора, и при этом не производил совершенно никакого шума. Не было также заметно никаких следов реактивного или воздушного выхлопа внизу или по сторонам.
Егор бы так, наверное, и дальше стоял в своей глупой позе с удочками и термосом в руках, если бы в этот момент из "автомобиля" не вылез человек, одетый в почти такую же, как у Егора куртку.
И этим человеком был Вовка.
* * *
Из отчета Координационного Центра комиссии по контролю и наблюдению за Точкой соприкосновения темпоральных потоков, закрепленной под штатным номером 15678/5А:
Работниками службы доводится до сведения вышестоящего начальства о том, что ход времени данного хронологического потока функционирует нормально и без сбоев.
Также информируем Вас о том, что оставшееся тело Егора Карасёва благополучно прошло процедуру утилизации. Нами уже приняты меры, и не позднее, чем через год передислоцированное сознание этого биологического объекта постепенно забудет о том, что с ним происходило во время несанкционированного проникновения в область разновариантных хронологических линий. Полагаем, что в дальнейшем данный биологический объект перестанет представлять какую либо опасность в плане сохранения инкогнито по отношению к Проекту по управлению ходом Времени.
— Садись-ка в машину, Егор, а то мы на зорьку и так уже опоздали — басовито произнёс "обновлённый" Вовка, глядя на растерявшегося товарища, и отчего-то хмурясь при этом.
Удивляла подтянутая и опрятная внешность старого друга, однако голос у Вовки был тем же самым, что и прежде, и поэтому легко узнаваемым. Одним словом, спутать старого друга с кем-то ещё у Егора не было никакого шанса.
— Вовка... — Егор даже и не знал, как себя сейчас вести. Он был так потрясен всем увиденным за сегодняшнее утро, что его ноги отказывались сделать ещё хотя бы один шаг.
— Давай-давай, поехали — сказал друг, подгоняя Егора — нечего пялиться на мой гиромоб, словно впервые его видишь.
А затем ещё раз, но только теперь более пристально, он взглянул на товарища и загадочно, словно про себя, проговорил:
— Ты сегодня, и вправду, словно сам не свой, прям, как она говорила...
Затем Вовка зачем-то оглянулся по сторонам и, когда Егор, наконец, подошел ближе, полушепотом добавил:
— Мне тут вчера вечером одна дама попросила письмо тебе передать. И еще кое-что...
— Мне? Письмо? — Егор вмиг оживился, и его состояние ступора вмиг куда-то испарилось.
— Тебе-тебе, ты давай-ка садись быстрее, и едем — с недовольным видом проворчал друг Егора, открывая Егору дверь машины.
Внутри "автомобиля", или — как уже успел догадаться Егор -гиромобиля, было просторно и уютно. Сев за водительское сидение, Вовка захлопнул обе двери, еще раз зачем-то внимательно огляделся по сторонам, и только после этого включил двигатель, после чего машина сразу же плавно тронулась с места.
Не в силах больше скрывать своего состояния полного удивления, Егор принялся вертеть головой по сторонам, разглядывая салон машины и приборы управления. По большому счёту всё здесь довольно сильно напоминало самый обыкновенный автомобиль: тот же руль и вполне привычные приборы со стрелками и датчиками. Были даже какие-то педали под ногами и рычаг справа от водителя. Вот только что совершенно сбивало с толку — это почти абсолютная тишина в салоне во время движения. Лишь еле слышное жужжание какого-то негромкого мотора или непонятной силовой установки свидетельствовало о том, что машина самостоятельно двигается вперёд под управлением водителя, а вовсе не едет с заглушенным мотором на чьём либо буксире.
Между тем друг Егора неспешно "вырулил" со двора, а затем взял курс на более широкую дорогу, по которой ровными быстрыми рядами двигались другие гиромобили, похожие на тот, которым управлял Вовка. Скользя в воздухе, и при этом совершенно не касаясь своими корпусами асфальта (или того покрытия, которым была уложена поверхность "проезжей части"), все без исключения транспортные средства плавно неслись вдоль оживлённой улицы в двух противоположных направлениях дороги.
Пока они с Вовкой выруливали в нужном направлении, Егор пристально вглядывался в окно машины. Похоже, что город, по которому они сейчас ехали, был всё же его родным городом. Вот только изменился тот до неузнаваемости. Если бы не общая планировка улиц и скверов, распознать в мелькании домов и деревьев старый, добрый Энск Егору было бы сейчас весьма затруднительно. Чтобы попробовать определить, в каком именно районе они находятся, Егору приходилось всё время вертеть своей головой и вглядываться в детали за окном. Вовка между делом подозрительно посматривал на странные телодвижения своего товарища, но не говорил ничего.
Наконец, Егор немного сориентировался, сообразив, что тот самый дом, из которого он совсем недавно вышел, находился довольно близко от места, где они проживали всей семьёй в их прежней реальности. Однако большая часть родного района была всё же очень сильно изменена, и Егору приходилось напрягать своё воображение, чтобы сообразить, какой именно дорогой они отправляются рыбачить за пределы города.
— Странные знакомства ты водишь, Егор, я тебе скажу — так же ворчливо, как и несколькими минутами ранее, заговорил вдруг Вовка, когда они отъехали от двора не несколько сот метров — Ты пристегнись, кстати.
Егор нащупал ремень и застегнул его через себя. Сделать это оказалось не очень трудно, однако повозиться все-таки немного пришлось, так как конструкция защёлки несколько отличалась от привычной автомобильной.
