ДВЕРЬ В ДЕТСТВО
Часть первая
ЧУЖЕРОДНОЕ ПРОНИКНОВЕНИЕ
Из отчета службы Ведомства по контролю и наблюдению за точкой соприкосновения темпоральных потоков, закрепленной под штатным номером 15678/5А:
Работниками службы доводится до сведения вышестоящего начальства о том факте, что сегодня в 15 часов 23 минуты по местному стандартному поясному времени, в результате случайной причины, произошла несанкционированная разгерметизация основного силового реактора. В результате данного инцидента была допущена утечка некоторого количества первичного реагирующего вещества.
Благодаря оперативным действиям опасность хронологической диффузии нескольких сопряженных внешних пространств была вовремя блокирована сотрудниками нашей аварийной службы. На текущий момент все возможные негативные последствия данного инцидента устраняются.
Во время ликвидации остаточных последствий после аварии серьезно пострадали два работника нашего отдела. Также вынуждены довести до сведения начальства, что один из сотрудников аварийной службы подвергся серьезному облучению веществом из первичного реактора, в результате чего совершил несанкционированное перемещение в область одного из внешних хронологических потоков. В данный момент точные координаты пропавшего сотрудника выясняются. Окончательное его местонахождение определится в течение одних стандартных суток. Меры по возвращению пострадавшего будут приняты сразу же после обнаружения сигнала его маяка.
* * *
Все началось в тот день, когда в школе Полина не смогла вместе со всеми одноклассниками спеть на обычном уроке музыки. Случилось это впервые за всё время её учебы, и поэтому...
Впрочем, нет, вся эта невообразимо странная история началась чуточку раньше, когда в окно квартиры, где жила семья Карасёвых, кто-то требовательно и звонко постучал.
16 сентября 2014 года, вторник, 17 часов 20 минут.
За окном стоял вполне теплый осенний денек. У Егора только-только заканчивался отпуск, и он, с полным правом после выполнения хозяйственных работ по дому, сидел у своего любимого компьютера, гоняя в интересную "стрелялку". Волосы на его голове были всклокочены, возбужденный взгляд блуждал по экрану монитора, а все тело Егора временами слегка изгибалось то в одну, то в другую сторону, словно норовя увернуться от очередной порции сжиженной плазмы, выпущенной в его сторону оружием виртуального противника. В периоды интенсивных боевых действий стул под Егором надсадно поскрипывал, и всё время норовил отъехать вбок своими маленькими колесиками, которые легко скользили по ламинированному полу комнаты.
Отцу семейства оставалось побыть в шкуре космического борца за справедливость еще примерно полчаса до наступления того момента, когда вернутся из музыкальной школы его жена и дочь. Времени еще было достаточно, чтобы закончить очередной уровень, затем забросить на какое-то время игру, и вернуться, наконец, к скучной повседневности размеренной семейной жизни.
Впрочем, скучной семейную жизнь Егора сложно было назвать. Дочка Егора — Полина, которой вскоре предстояло явиться домой после своих занятий, была жизнерадостным, да и попросту славным ребенком. Как правило, она сразу же наполняла весь дом своим присутствием, взбадривая при этом любимого отца своим звонким смехом. Как бы то ни было, Егору искренне нравилось проводить время с дочерью, погружаясь с головой в нехитрые детские занятия и забавы.
Однако, уделяя немало времени играм со своим ребёнком, не забывал он и про свои собственные интересы, поэтому некоторое количество времени для личных занятий он каким-то образом всё равно умудрялся выкраивать, невзирая на постоянно имеющийся у него недостаток свободного времени. "Всё равно, — думал он, если бы я даже не сидел перед монитором компьютера, тогда просто бы читал самые обыкновенные газеты или смотрел те же новости по телевизору".
Исследование бесконечных просторов виртуального игрового пространства, поиски всевозможных кладов или брони самого последнего уровня невероятно вдохновляли Егора, будоража его ум и сознание, однако ни жена, ни дочь не одобряли пагубного папиного пристрастия. Между тем больших скандалов в семье по данному поводу никогда не возникало, ведь супруга Егора была женщиной интеллигентной и старалась ко всему подходить взвешенно и здраво. Она давно для себя решила, что пройдёт ещё совсем немного времени, и Егор сам охладеет к подобным занятиям, ведь не мог же он играть в свои игрушки вечно.
Тем временем, с каждым годом дочь становилась старше, и Егору так или иначе приходилось уделять ее воспитания гораздо больше своего внимания, чем раньше. Поэтому в последнее время, к немалому одобрению жены, Егор просиживал за компьютером всё меньшее и меньше.
Что касалось школьных домашних заданий, дочь предпочитала, как правило, делать их сама, иногда привлекая к этому нелегкому занятию родителей. Чаще всего папу. Полина небезосновательно считала маму совершенно неподходящей для подобных ответственных дел, так как, по словам девочки (да и сам папа отчасти был согласен со своей дочерью), их мама бывала порой излишне эмоциональна во время решения очередной заковыристой задачи. Другое дело с папой! С ним Полина почему-то находила гораздо больше взаимопонимания, чем с мамой, да и те же задачки по математике отец почему-то решал гораздо быстрее и правильней.
Нет, у мамы, конечно, тоже были свои привилегии: она чаще водила дочку в школу или на музыкальные занятия, да и кашу она для Поли варила вкусней, чем папа. А какие мамы пекла пироги!
В последний день перед выходом на работу Егору было не по себе: мало того, что он всю вторую половину дня был занят домашними заботами, касающимися ремонта, но к тому же сегодня он отчего-то устал так, как не каждый день уставал на своём заводе. К концу дня Егору невероятно хотелось просто спокойно отдохнуть и ничего серьезного больше не делать, так как всю неделю он не посмотрел ни одного коротенького фильма, да и в новости на Яндекс заглянул всего пару раз.
Не обошлось в этот день и без дополнительных забот: утром позвонил отец и попросил сына сходить для него на рынок за продуктами. Разве Егор мог ему отказать? Впрочем, если бы не этот звонок, в этот день Егор, скорей всего, так и не вышел бы из дому, поэтому сходить на рынок, и подышать свежим воздухом было для него просто в радость, благо, теплая и солнечная осенняя погода весьма способствовала этому.
Отец Егора проживал один в маленькой квартирке, той самой, в которой прошло детство и юность Егора. После смерти мамы тому было не по себе находиться одному дома, и теперь он часто созванивался с сыном, чтобы попросить его о чём-либо, или просто поговорить о разных семейных делах. Стоять на ногах отцу с каждым нем становилось все труднее из-за болезни суставов ног, и Егор, как порядочный сын старался помогать своему родителю, как только мог.
Сходив с утра на рынок и принеся оттуда целую сумку разных продуктов, он не сразу вернулся к себе домой, а отчего-то задержался у отца дольше обычного. Сидя на кухне, они пили чай и долго разговаривали, начав беседу с самых вроде бы простых вещей, постепенно переходя с одной темы на другую. Медленно проходили минуты, часы, а Егор с отцом все говорили и говорили на разные темы.
Прошло уже довольно много времени, когда внутренний голос начал потихоньку подталкивать Егора, чтобы тот шёл домой. Однако покидать отца ему все равно не хотелось, так как, пока они вместе негромко и неспешно разговаривали, Егор на время позабыл про новости из глобальной сети, а также про "стрелялки" вместе с "бродилками", и про неоконченный ремонт в кухне, словно всего этого для него совершенно не существовало.
Было хорошо и уютно находиться в родном доме, где он когда-то вырос, однако час расставания неумолимо приближался. Мысли Егора время от времени возвращались к кухонной стене, которую сегодня нужно было обязательно докрасить, и он начинал ёрзать на своей табуретке, искоса посматривая на часы с кукушкой, висящие рядом с буфетом. Постепенно Егор настолько глубоко погрузился в атмосферу беседы, что ему на короткий миг показалось, будто он находится вовсе не в гостях у престарелого отца, а у себя дома. И тогда, как это было давным-давно, или может быть даже в прошлой жизни, внезапно приходило такое странное ощущение, будто никуда отсюда Егору уходить не надо, и что скоро придет с овощного базара его мама, и принесет им с папой антоновских яблок или целый бидон пахучих и душистых слив.
Они сидели на кухне и вспоминали те, прежние времена, когда Егор бегал во дворе со своими друзьями, и когда яблони в соседнем детском саду плодоносили так, что от их богатого урожая с наступлением сентября прогибались до самой земли ветки. Вспоминалось и то время, когда за каждую двойку в школе Егор получал строгий отцовский выговор, а в противоположность — надежную защиту в лице тихой и доброй матери.
Потом, по пути до своего дома, Егору пришлось ещё очень долго избавляться от всех этих грустных мыслей. Пройдя по улице по свежему воздуху и немного приободрившись, он немного развеялся, невесёлое настроение постепенно ушло, уступив место размышлениям о завтрашнем выходе на работу.
После визита к отцу у Егора стало немного спокойней на сердце, ведь помимо купленных им продуктов, он помог сварить ему суп, а также поделился множеством разных новостей, которые накопились за все то время, пока они не виделись. Но что-то все равно не давало Егору покоя. Какое-то тоскливое чувство вины не желало отпускать его, и он пообещал самому себе, что обязательно станет заходить к отцу чаще, не только ради выполнения своего сыновнего долга, но и просто, чтобы составить тому добрую дружескую компанию.
— Приходите завтра, или на выходные — напутствовал отец Егора, когда тот уже стоял одетым в коридоре — с внучкой желательно.
Егор пообещал, что они обязательно навестят его вместе с Татьяной и Полей, и затем вышел за дверь родительского дома.
Когда Егор, наконец, вернулся домой, и когда через полтора часа после этого стена на кухне была дважды выкрашена акриловой краской, у него почему-то совсем не возникло желания садиться за клавиатуру и мышь. Однако, чем еще он мог заняться в этот оставшийся на сегодня короткий отрезок дня? План по текущему ремонту был за время отпуска выполнен, а читать или смотреть фильмы как-то совершенно не хотелось. Времени до конца дня у него было достаточно, Егор еще раз посмотрел на часы, вздохнул, и уселся-таки за продолжение интересной приключенческой компьютерной игры
За своим занятием он провел примерно час. Бой за космическую базу был в самом разгаре. Оставалось раздобыть еще пару навыков, чтобы получить, наконец, дополнительное мощное оружие, когда Егор внезапно вздрогнул от какого-то постороннего резкого звука: кто-то настойчиво и требовательного стучался в окно.
Он прислушался, повертел головой, а затем все же снял с головы наушники и поднялся со стула. Вначале Егор подумал, что стук ему всего лишь почудился, ведь не мог же кто-нибудь ненормальный залезть на третий этаж по ровной стене панельной "хрущевки", чтобы просто так, ради веселья, постучаться к нему в квартиру. Но затем он повернул голову к другому окну и увидел, что на карнизе снаружи сидит самый обыкновенный голубь. Боком, наклоняя свою маленькую головку то в одну сторону, то в другую, птица моргала своим правым глазом, пытаясь рассмотреть обстановку в глубине комнаты. Взгляд голубя, похоже, был направлен как раз туда, где в это время сидел Егор.
"Вот тебе раз, — восхищенно подумал Егор — какой красавец! И чего же тебе нужно, братец?" — а потом, закусив губу, добавил вслух — Вот незадача, а ведь у нас и кормушки-то за окном нет.
Было очевидно, что голубю сложно было удержаться своими лапками на гладкой и наклонной поверхности карниза, он постоянно соскальзывал, взмахивал крыльями и карабкался снова выше, однако улетать отчего-то упорно не желал. Голубь был белоснежно белым, с выпученными оранжевыми глазами, расположенными по бокам гладкой головы. Егору даже показалось, что тот прилетел сюда намеренно, словно имея какую-то определенную цель.
Хозяин квартиры не часто видел таких идеально однотонных птиц, впрочем, белый цвет его окраски не был главной особенностью голубя, если не считать его не очень адекватного поведения в бесперспективной попытке удержать равновесие на неудобной и гладкой поверхности карниза.
Егор забыл поставить игру на паузу и медленно поднялся с кресла. Затем он подошел вплотную к окну, и осторожно наклонил лицо прямо к стеклу, напротив того места, где странный визитер исполнял свой немного неуклюжий, но и не лишенный грациозности, танец. Глаза человека и птицы встретились. В тот момент, когда прозрачный, словно стеклянная бусинка, глаз голубя поймал взгляд карих глаз человека, крылья птицы вдруг перестали дубасить по стеклу окна. В этот самый момент голубь замер и приоткрыл свой клюв.
— О, да ты хочешь мне что-то сказать? — произнес Егор так тихо, словно вёл разговор с разумным существом.
В ответ голубь еще сильней наклонил голову, ещё раз моргнул глазом и раскрыл свой клюв шире.
— Ты уж прости, друг — усмехнулся Егор, продолжая с интересом глядеть на неведомого гостя— но я по-птичьи ничего не понимаю. Если хочешь, могу бросить тебе через форточку хлеба, но только и крошки вряд ли удержатся на склоне карниза.
Егор еще немного поторчал у окна, и собрался уже, было, действительно пойти на кухню за хлебом, когда услышал, вдруг, щелчок открывающегося дверного замка — это жена с дочкой вернулись с занятий по танцам.
Осторожно, словно не желая спугнуть птицу своими резкими движениями, Егор на цыпочках отошел от окна и отправился в коридор встречать своих родных.
— Поля, Таня, двигайте тихонько сюда! — негромко позвал он дочку с женой, когда те разувались в коридоре — Идите в комнату посмотреть на это чудо!
— Что там, папуся? — так же приглушённо, как отец, произнесла Полина, и округлила при этом свои глаза, вопросительно на него уставившись.
— Тс-с, — Егор приложил палец к губам и стал красться в комнату с чрезвычайной осторожностью, словно бы подавая пример дочери, как медленно той следует передвигаться — там, на подоконнике сидит белый голубь! Точно такой же, каких молодожёны на свадьбе выпускают — сказал он так тихо, словно птица за закрытым окном могла его услышать, испугаться звука голоса и улететь.
— Где? — Татьяна, жена Егора, последовала вслед за двумя крадущимися к окну наблюдателями-натуралистами. Ей тоже интересно стало взглянуть на чудо-голубя. Правда, полной конспирации она соблюдать не пожелала, и шла к окну в полный рост на цыпочках.
— Папа, но где же он? — Полина раньше мамы оказалась рядом с отцом, который остановился прямо напротив окна и, облокотившись о подоконник, растерянно смотрел наружу. На карнизе было пусто.
— Наверное, улетел, пока вы были в коридоре — с грустью ответил Егор.
— Э-эх! — разочарованно протянули в унисон мама с дочкой, а Полина предположила:
— Он, наверно, полетел к себе в волшебную страну.
