Когда я вошел в его лавку, он был склонен быть надменным, думая, что я снова пришел просить кредит; но когда он увидел блеск денег, этот человек стал подобострастным до такой степени, какой я никогда раньше не видел. Я был с ним приветлив, но далек; и когда он предложил мне все, что было в его магазине, я сказал ему, что выделю время и подумаю. Он послал за мной слугу с товарами, и я снова пришел в "Свинью и репу", где приказал Пэдди и Джему отправиться в Храм и забрать мечи.
На лице домовладельца, казалось, отразилось приятное удивление, когда я потребовал свой счет и без вопросов оплатил его, упрекая его за то, что он не прислал его раньше. Я нанял лошадь для отца Донована, чтобы он мог покататься на следующее утро, и приказал приготовить завтрак к шести часам, хотя и приказал разбудить меня за час до рассвета.
Остаток дня я провел в своей комнате с Пэдди и Джемом, пытаясь вбить им в головы какое-нибудь небольшое представление о географии, желая убедиться, что они рано или поздно прибудут в Рай, не наткнувшись по дороге на Белфаст. Мои собственные знания о стране были очень скудными, поэтому домовладелец принес грубую карту юга Англии, и я предупредил ребят, чтобы они перешли через Лондонский мост и направились в город Мейдстон, откуда они могли бы отправиться. прямо на юг, и если они окажутся на побережье, они должны будут узнать о Рае и оставаться там до дальнейших распоряжений. Джем Боттлс, считавший, что у него есть мозги в голове, сказал, что не стал бы так откровенно рассказывать всем, что мы едем в Рай, если бы он был на моем месте, потому что он был уверен, что у графа есть люди на страже, а деньги много с его светлостью. Если бы все знали, когда мы отправляемся, то было бы нетрудно преследовать нас и одолеть нас на каком-нибудь пустынном участке дороги.
— Джем, — сказал я, — все это правда; но когда они напали на нас раньше, то получили очень мало денег за свои хлопоты; а если вы боитесь легкого беспорядка на дороге, то можете остаться здесь, в Лондоне.
— Я совсем не боюсь, — сказал Джем, — но если есть что-то особенное, что ты хотел бы увидеть во Ржи, то нет смысла загораживать ему дорогу.
— Конечно, Джем, тогда молчи об этом.
Обернувшись к стоявшему рядом хозяину, я сказал ему:
"Мои люди опасаются, что нас перехватят, поэтому я думаю, что если я начну путешествие незадолго до рассвета, а они вскоре после этого последуют за мной, я могу ускользнуть незамеченным".
Хозяин почесал затылок и наморщил лоб, ибо думать было ему не свойственно.
— Я не понимаю, — сказал он наконец, — что вы выиграете, пойдя порознь. Мне кажется, лучше было бы идти в теле, а то, если тебя натравят, будет трое вместо одного".
— Очень хорошо, — сказал я, — я приму во внимание ваше предостережение и приму меры или нет, когда придет время.
Я сказал Пэдди и Джему, чтобы они спали этой ночью на полу в моей комнате, и предупредил их, чтобы они разбудили меня самое позднее за час до рассвета. Джем проспал до тех пор, пока мне не пришлось пинком привести его в сознание; но бедняга Пэдди, с другой стороны, будил меня четыре раза за ночь, первый раз через два часа после того, как я заснул, и я мог бы отлупить его за его старания, только я знал, что намерения парня были благими. В последний раз я не выдержал, хотя было еще раньше указанного часа, поэтому встал и оделся в один из своих новых костюмов.
— А вот, Падди, — сказал я, — ты наденешь костюм, который был на мне вчера.
— Я и подумать не мог, — сказал Пэдди, отшатываясь от величия.
— Ты не должен думать, дерзкий марионетка, а должен делать то, что я тебе говорю. Надень их и будь как можно быстрее.
— Честное слово, ваша честь, — сказал Пэдди, все еще отшатываясь от них, — они слишком велики для таких, как я, и немногие смогут отличить нас от них.
— Ты, тщеславный шпильпин, ты думаешь, между нами нет никакой разницы, кроме того, что делает одежда? Войди в них. Я намереваюсь, чтобы некоторые другие люди приняли вас вместо меня в темноте, и я могу гарантировать вам, что эта одежда, как вы думаете, великолепная, будет очень основательно побита до того, как этот день закончится.
— Очоне, очоне, — простонал Пэдди, — я уже должен получить еще одну пощечину, и синяки еще не сошли с моей плоти?
— Надень сейчас пальто и не болтай так много. Конечно, это все повседневная работа, и я обещаю вам, что вскоре вы отомстите им.
— Мне нужна не месть, — завопил Пэдди, — а целая шкура.
"Теперь вы превратились в джентльмена, — сказал я, — и многие юноши получили бы пощечину за привилегию носить такое роскошное одеяние. Вот пачка бумаги, которую ты должен держать в кармане, пока ее у тебя не заберут. А теперь я помогу вам оседлать лошадь, и как только вы перейдете через Лондонский мост, вы, вероятно, когда-нибудь в своей жизни наткнетесь на Мейдстон и Рай, потому что вы не сможете снова перебраться через реку, кроме как по той же дороге. мост, так что ты узнаешь его, когда доберешься до него.
И вот я оседлал Падди во дворе; сонный сторож отвинтил засовы в больших воротах в арке; и мой человек выехал в темноту в не очень веселом настроении по поводу своего путешествия. Я вернулся и еще сорок раз подмигнул в кресле, потом с большим трудом разбудил Джема Боттлса. Он также безропотно, но с большой гордостью в своей одежде, надел второй из моих выброшенных костюмов и, казалось, сильно вообразил себя в своем новом одеянии. С большим количеством веревки я связал и перевязал две связки мечей и положил их поперек лошади перед его седлом, и еще не рассвело, когда Джем звякнул на улицу, как движущийся арсенал. В его кобуре лежали два огромных пистолета, заряженных и готовых к руке.
— Клянусь святыми, — гордо сказал Джем, — тому, кто будет вмешиваться в мои дела, дадут на завтрак горячий свинец или холодное оружие, — и с этими словами он отправился галопом, разбудив эхо лязгом подков своей лошади. булыжники.
Я снова поднялся по лестнице, бросился на кровать и мирно спал без Падди, который мог бы разбудить меня, до половины седьмого, когда в дверь постучал ящик и сказал, что священник внизу будет рад меня видеть. Я поднял его в один миг, и горячий завтрак последовал за ним по пятам, который мы оба приготовили в больших количествах, потому что никто из нас не знал, где будет наша следующая еда. Однако добрый отец мало думал о будущем, пока нынешняя еда была хорошо сервирована и удовлетворительна. У него было не больше понятия, чем весенний ягненок, как нам добраться до Рая, но он подумал, что, возможно, карета отправится в путь в этот час утра. Когда я сказал ему, что оседлал лошадь и ждет его, он был доволен, потому что отец Донован мог мчаться через всю Ирландию с лучшими из них. Насколько я мог судить, берег был свободен, ибо все, кого мы встречали между "Свиньёй и Репкой" и мостом, казались честными людьми, намеревающимися пораньше приступить к работе. Было десять минут седьмого, когда мы с грохотом пересекли мост и обратились лицом к Раю.
ГЛАВА XXXI
Оглядываясь на свою долгую жизнь, я едва ли припомню день более приятный, чем тот, который я провел, проезжая бок о бок с отцом Донованом из Лондона в Рай. У славного старика был запас занимательных историй, и хотя я слышал их снова и снова, в его манере рассказывать всегда было что-то новое, и время от времени я узнавал повествование, которое когда-то составляло две отдельные истории, но которые теперь слились воедино в сознании старика. В этих анекдотах никогда не было ничего мрачного, ибо они всегда показывали веселую сторону жизни и придавали мужества тому, кто хотел поступать правильно; ибо во всех рассказах отца Донована добродетельные всегда были счастливы. Мы говорили о наших друзьях и знакомых, и если он когда-либо знал что-нибудь дурное о человеке, он никогда этого не говорил; а если бы я упомянул об этом, он всегда мог бы сказать о нем что-нибудь хорошее, чтобы уравновесить это или, по крайней мере, смягчить мнение, которое может сложиться об этом. Он всегда делал человеку добро или говорил ему утешительное слово.
— О'Радди, — сказал он, — вчера я провел большую часть дня, сочиняя письма тем, кто мог их читать в нашей части Ирландии, и опровергая дошедшие до нас слухи о том, что вы дрались на дуэлях и вступили в бой. в потасовках, но страннее всего была история о том, как ты подружился с разбойником с большой дороги, который, говорят, на дороге грабил и делил с тобой добычу, а тут я застал тебя совсем без прислуги , ведущий тихую, респектабельную жизнь в тихом, респектабельном постоялом дворе. Я даже не в трактире встречаю тебя впервые, а благоговейно на коленях молюсь в твоей матушке-церкви. Я вижу, как ты покидаешь свою гостиницу, оплатив счет, как джентльмен, хотя, по слухам, ты брал ночной отпуск в большинстве гостиниц Англии. Дорогой мой, а тут помещик кланялся тебе, как князю, и все слуги его подряд с величайшим уважением к тебе. Ах, О'Радди, именно такие люди, как вы, делают Ирландию доброй славой и заставляют на нее смотреть с уважением во всем мире.
Я сердечно поблагодарил отца Донована за его доброту и молился про себя, чтобы мы не встретили Джема Боттлса по дороге и чтобы нас не беспокоили в нашем путешествии, пока мы не увидим морское побережье. Конечно, если бы на нас напали, я бы не виноват, и вряд ли он стал бы меня винить; но если мы наткнулись на Бутылки, он был склонен быть очень непринужденным в разговоре и, несмотря на мои предостережения, говорил слова, которые шокировали старого священника. Но когда день начинается слишком благоприятно, удача может измениться еще до захода солнца, как это было со мной.
Был близок полдень, и мы начали чувствовать себя немного голодными, хотя находились в той части местности, где мало было надежд на постоялый двор, потому что это было уединенное место с вереском по обеим сторонам дороги и, дальше немного леса. Примерно на полпути через эту лесистую равнину моим глазам предстало поразительное зрелище. К дереву были привязаны две оседланные лошади, а на обочине дороги виднелась куча из девяти или десяти седел, на одном из которых сидел человек, удобно поедая кусок хлеба, а на другом другой человек, чья голова была обвязана белой тканью, лежала на спине в лежачем положении, удерживаемая в вертикальном положении шорно-седельными изделиями. Подойдя поближе, я с тревогой увидел, что человек, который ел, был Джем Боттлс, а другой, несомненно, был бедняга Пэдди, хотя его одежда была так сильно разорвана, что я с трудом узнал в ней свою. Когда мы подъехали, Джем встал и отсалютовал с набитым ртом, а Пэдди глубоко застонал. Я сразу слез с лошади и побежал к Пэдди.
— Где ты ранен? сказал я.
— Я убит, — сказал Пэдди.
— Я сделал для него все, что мог, — вставил Джем Боттлс. — Он поправится через день или два.
— Не буду, — сказал Пэдди с большей силой, чем можно было бы предположить. "Я не поправлюсь ни через день, ни через два, ни через неделю, ни через две, ни через месяц, ни через два, ни через год, ни через два; Я полностью убит".
— Нет, — сказал Боттлс. "Когда я был на шоссе, я никогда не возражал против такого маленького клипа".
— Тише, Бутылка, — сказал я, — вы слишком много болтаете. Пэдди, — крикнул я, — вставай и покажи свои манеры отцу Доновану.
Пэдди вскочил на ноги с такой быстротой, в которую его прежняя поза не позволила бы поверить.
"Мой бедный мальчик!" сказал добрый священник; "Кто тебя обидел?" и он положил обе руки на больную голову.
— Милях в двух отсюда, — сказал Пэдди, — на меня напали несколько человек...
— Их было всего девять, — перебил Джем, — считай седла.
"Они напали на меня так внезапно и неожиданно, что я соскочил с лошади прежде, чем понял, что в пределах досягаемости есть человек. Они свалили меня прежде, чем я успел помолиться, и жестоко избили меня дубинками, разорвав на мне одежду, и забрали пачку бумаг, которую вы мне дали, сэр. Конечно, я пытался охранять его ценой своей жизни, а они чуть не забрали обоих.
— Я уверен, что ты сделал все, что мог, Пэдди, — сказал я. — И мне жаль видеть тебя раненым.
"Потом они ускакали, оставив меня, сильно раненого, сидеть на обочине дороги, — продолжал Пэдди. "Через некоторое время я прихожу в себя, потому что я казался ошеломленным; и, когда моя лошадь мирно паслась рядом со мной, я сумел влезть на нее и повернул в сторону Лондона в надежде встретить вас; но вместо того, чтобы встретиться с вами, сэр, я наткнулся на Джема с его кучей седел, и он перевязал мне голову и сделал все возможное, чтобы спасти меня, хотя в этот момент я испытываю сильную жажду, с которой трудно справиться. ".
— У дороги есть канава, — сказал священник.
— Да, — печально сказал Пэдди. — Я пробовал кое-что из этого.
Я подошел к своему рюкзаку на лошади и достал бутылку и кожаную чашку. Пэдди пил и облизывал губы с экстазом, который вселял в нас надежду на его окончательное выздоровление. Джем Боттлс рассмеялся, и, чтобы закрыть ему рот, я дал ему еще немного вина.
— Я надеюсь, — с негодованием сказал отец Донован, — что злодей, который злоупотребил вами, будет пойман и наказан.
— Я их наказал, — сказал Джем, прикрывая рот тыльной стороной ладони.
— Мы еще услышим об этом в другой раз, — сказал я, имея подозрения.
— Пусть идет дальше, — умолял отец Донован, не лишенный человеческого любопытства.
Джему не нужно было делать вторую ставку.
"Ваше преосвященство, — сказал он, — я бежал трусцой, как подобает порядочному человеку, когда, подойдя к опушке этого леса, я увидел приближающуюся ко мне группу всадников, которые были очень веселы и громко смеялись. Если вы посмотрите вверх и вниз по дороге и увидите, как она одинока, а затем посмотрите на лес, между которым и шоссе нет живой изгороди, вы заметите, что это место было предназначено Провидением для такой встречи.
"Конечно, дорога общего пользования предназначена для встреч путешественников", — сказал отец, несколько сбитый с толку разглагольствованиями.
"Ваше преосвященство прав, но это место не могло бы позволить себе лучшего жилья, если бы я сделал его сам. Я ударился о дерево прежде, чем они меня увидели, сорвал черную подкладку с моей шляпы, проделал в ней две дырки для глаз и завязал ее вокруг лба так, что она свисала на лицо; затем я зарядил свои два пистолета и стал ждать джентльменов. Когда они оказались почти напротив, достаточно было прикосновения пяток к боку моего коня, и он выскочил на середину дороги.
"Встать и доставить!" — воскликнул я, направив на них пистолеты, и слова так бойко сорвались с моих губ, как будто я сказал их не позднее, чем вчера. "Встаньте и спасите, вы..." — и тут Джем бойко выпалил поток нечестивых аппеллятивов, которые было стыдно слушать.
— Тьфу-тьфу, Джем, — сказал я, — ты не должен так говорить. В любом случае, мы услышим остальное в другой раз.
— Так я их называл, сэр, — сказал Джем, с удивлением повернувшись ко мне, — вы уж точно не хотите, чтобы я сказал неправду.
