Товарищ Егора внимательно наблюдал за манипуляциями пассажира, совершенно не вмешиваясь, затем, усмехнувшись, добавил.
— Правду сказала та тётка. У тебя будто действительно какие-то провалы в памяти. Не можешь даже простой ремень застегнуть, хотя проделывал ты это уже тысячу раз, не меньше.
— Провалы в памяти, у меня? — не понял Егор, и тут же добавил — Ты, кстати, про какие знакомства говоришь?
— На, вот, держи. Это тебе — не отрывая взгляда от дороги, Вовка протянул Егору какой-то конверт, который вытащил из бардачка машины — Читай, пока будем ехать.
И пока Егор не начал распечатывать адресованное ему письмо, друг предупредил:
— Только читай как можно быстрей. Та странная особа, которая передала мне его вчера, сказала, что если его открыть и не прочесть сразу, то буквы, которыми оно написано, через несколько минут бесследно пропадут.
Егор удивлённо принял из рук Вовки конверт. Он уже начал догадываться, что, скорей всего, письмо ему написала Ключница, поэтому с нетерпением желал узнать, что за мир окружает его теперь, и что всё-таки произошло после того, как он потерял сознание около той беседки во дворе.
"Значит, она жива и здорова! — с радостью подумал Егор, разглядывая адресованный ему конверт — Что ж, это очень радует".
— Очень странная особа, эта тётушка — тем временем рассуждал Вовка вслух, делая очередной поворот и переключая что-то на своем пульте управления — Зачем ей, скажи, такая конспирация? Она боялась, что я без тебя буду это письмо читать? Больно мне надо!
Егор, наконец, распаковал конверт и принялся читать. Текст был напечатан не очень крупным шрифтом, и занимал всего одну страницу.
"Здравствуй, Егор. Привет тебе от знакомого тебе агента ? 03455087, то есть от той, кого ты знаешь, как Хранителя дверей, или попросту — Ключницы. Аномалию мы с тобой победили, поэтому полной перезагрузки хронологической ветви Земли не произошло.
Благодаря вмешательству Эонта Пана меня оправдали и восстановили в должности практически сразу после того, как все проблемы были окончательно решены, и опасность полного обнуления земной хронологии исчезла. Спасибо от всех нас, и от меня в особенности, за твой отважный поступок, так как если бы ты поступил иначе, то не читал бы сейчас это письмо, потому что тогда ни тебя, ни даже меня в таком случае уже не существовало бы.
Тот мир, который теперь тебя теперь будет окружать — это и есть та самая исходная реальность, которая изначально существовала до того, как хронологическое пространство планеты подверглось негативному воздействию в результате известной тебе аварии с реактором. Впрочем, этот мир всё же несколько отличается от того, который должен был существовать на его месте. Поэтому сильно не паникуй, когда обнаружишь вокруг множество вещей, неожиданных и новых для тебя.
По причине некоторых несовпадений между прежней (дефектной) и теперешней хронологией, тебя во время твоего перемещения забросило с небольшой погрешностью по времени, Но пусть этот факт тебя так же не тревожит, потому что ничего катастрофического в нём нет.
Твоя теперешняя память (то, что ты помнишь о событиях из своей прежней реальности) — это маленький прокол наших (бездельников) специалистов. Но, обещаю, мы всё исправим, и постепенно все твои ненужные воспоминания полностью растворятся и исчезнут. На смену им придет полная адаптация к новому и пока что непривычному для тебя миру. Береги своих родных и близких, и да хранят тебя те светлые и мудрые силы, которые поддерживают ход Вселенского Времени, и следят за всем Вечным мирозданием.
Накануне я встретилась с твоим другом, чтобы передать ему это письмо и вкратце описала то, что ему будет необходимо сделать. Также передаю через него для тебя кучу всевозможной информации, касательно того мира, в котором тебе теперь предстоит жить и работать. Обязательно изучи ее на досуге.
Еще раз, спасибо за добрую компанию, прощай, твой товарищ и друг, агент ? 03455087, она же Ключница.
Егор уже дочитывал последние строчки текста, когда вдруг заметил, что буквы из письма начали тускнеть, а затем медленно исчезать. Совсем скоро он уже держал в руках пустой прямоугольник бумаги, на котором ничего не было написано.
— Вот — произнес он растерянно — показывая Вовке чистый листок бывшего письма — оказывается, она совсем не обманывала, когда предупредила тебя, что текст не сохранится.
— Мать честная! — друг нервно крутанул рулевым колесом, и машина плавно качнулась — Я же говорил, что странные у тебя какие-то знакомые, Егорка. Кстати, скажи-ка мне, почему я раньше никогда ее не видел? Она что, из службы Государственной Безопасности?
— Почти — Егор был настолько потрясен от всего только что прочитанного, что ему даже стало сложно дальше поддерживать диалог со своим товарищем, который сосредоточенно вёл в этот момент своё транспортное средство. Однако Вовка, похоже, совсем не унывал по такому пустяковому случаю. Вместо того, чтобы выказать малейшую обиду или начать донимать Егора совершенно неуместными сейчас расспросами, он сам принялся говорить, так как еще с детства прекрасно помнил, каким немногословным временами может бывать Егор, и что спрашивать его о чём-то бывало порой неуместно, некрасиво, да ещё иногда и совершенно бесполезно.
— Она, кстати, тебе флешку оставила, а еще строго настрого велела хорошенько изучить всю ту информацию, которую ты там найдёшь. Правда, предупредила, что данные на компьютер ты почему-то скопировать не сможешь, да и вообще, вроде, как и сама эта флешка должна будет, то ли как-то раствориться, то ли просто каким-то странным образом исчезнуть. Сроку на это, сказала она, тебе как раз до окончания праздников.
Сказав это, Вовка пожал плечами и вновь с нескрываемым удивлением бросил короткий взгляд в сторону Егора.
— Может быть, ты чего-то плохого натворил? А, Егор?
Только сейчас Егор вдруг понял, что совершенно забыл поинтересоваться, какое сегодня число. На его неожиданный вопрос о текущей календарной дате Вовка рассмеялся.
— Ну ты даешь, дружище — одновременно удивляясь и усмехаясь, проговорил он — первое мая сегодня, четверг — и тут же с нескрываемым энтузиазмом добавил — А так как у всего завода нерабочие дни до двенадцатого числа, то гуляем мы целых полторы недели.
С этими словами Вовка ненадолго оторвал свою правую руку от руля, поднял указательный палец вверх и многозначительно добавил:
— Так что рыбалка и всякие поездки за город нам с тобой, можно сказать, трудовым законодательством полагаются.
Более-менее придя в себя от всего услышанного, Егор принялся потихоньку расспрашивать Вовку обо всем, чего пока не знал, и о чём не имел никакого понятия. Вовка не был бы самим собой, если бы не принялся выкладывать всё по порядку, радуясь уже только тому, что может, наконец, на всю катушку включить свою "говорилку".
Всё то время, пока они с огромной скоростью неслись в сторону какого-то озера, в котором, по словам Вовки, водились огромные караси, Егор узнал очень много интересного и важного.
Со слов друга, для которого весь окружающий мир был родным и знакомым, они вдвоем до сих пор успешно работали на том же старом заводе, что и прежде. Правда, за всю свою долгую историю, у их родного предприятия, основанного когда-то еще самим Петром I, не случалось никаких серьезных проблем ни с производством, ни с кадрами, ни с освоением новых, прогрессивных технологий, а о задержках по зарплате ни в какие времена вообще никто слыхом не слыхивал.
Цех оптики прекрасно функционировал, и отлично процветал, по сей день. Именно там Вовка работал сейчас ведущим специалистом, которого очень ценило всё заводское начальство.
Выпускались на предприятии как обычные бытовые телескопы вместе с всевозможной фотоаппаратурой, так и разные приборы, о назначении которых Егор так до конца толком ничего и не понял, невзирая на то, что его друг пытался ему вкратце о них рассказать.
Ещё на предприятии изготавливали и те самые устройства, напоминающие мобильные телефоны, по одному из которых сегодня утром звонила Вовке супруга Егора. Делали даже какие-то детали для космических спутников, станций дальнего космоса, и много-много чего другого.
Егор слушал раскрыв рот, и очень надеялся, что более подробная информация все-таки будет изложена в файлах той самой флешки, которую передала ему Ключница. Ведь, по словам того же Вовки, сам Егор теперь трудился на заводе над не менее простыми задачами, которые лишь отчасти имели сходство с теми, которые были привычными для него раньше.
— Эта дамочка при нашем с ней коротком разговоре сказала, что у тебя будут трудности с памятью, правда не уточнила, с чем именно эти трудности будут связаны.
Вовка вписался в плавный поворот, обогнув при этом огромный участок леса, который виднелся с дороги где-то слева внизу и добавил:
— Поэтому она велела мне помочь тебе, если ты чего-то вдруг забудешь или перестанешь понимать. Надеюсь, ты вскоре придёшь в норму, потому что та тётка сказала, что скоро это пройдёт.
Сейчас они "ехали" по какой-то широкой дороге, вернее скользили над ней. Сама же дорога находилась на высоких опорах, и напоминала собой скоростную трассу, очень похожую на те, которые Егор видел раньше только в Санкт Петербурге или в Подмосковье. Скорость движения их гиромобиля была настолько огромной, что Егор даже приблизительно не мог сказать, сколько именно километров они уже проехали с той самой минуты, когда вырулили со двора.
Затем Вовка вновь заговорил и рассказал Егору, что на сегодняшний момент отдел конструкторов разрабатывает новые автономные станции для крайнего севера. Источником питания для которых служат портативные термоядерные установки.
— Неужели наш отдел разрабатывает реакторы термоядерного синтеза? — глаза Егора округлились, однако Вовка успокоил его.
— Да нет — отмахнулся он — эти устройства поставляют нам смежники из Екатеринбурга. Там у них своё НИИ, и налажено производство. Задача вашего отдела, насколько мне известно, — это проектирование жилых модулей и всяческих электронных коммуникаций. В принципе, ничего особенного, с тем лишь исключением, что работы у вас, как всегда, завались.
Егор облегченно вздохнул. Большое количество работы его совершенно не пугало, однако порадовало другое — похоже, что никакой непривычной и малознакомой работы для него не ожидалось, а освоить разные технические тонкости он сможет по ходу. Получалось, впереди его ждала, пусть и плотная, но вполне обычная трудовая деятельность инженера-конструктора.
— Полевой добился дополнительного финансирования от управления завода, — продолжал между тем рассказывать Вовка — и теперь у вас там установили мощные компьютерные станции с новейшим программным обеспечением.
— Полевой все еще работает? — не удержался и удивлённо воскликнул Егор.
— А как же! Бегает, как заводной — засмеялся вдруг товарищ Егора — На пенсию скоро, но он и не думает уходить. Молодежи на работу много приходит. Кто ж, если не я, говорит, их уму-разуму учить будет!
Новость про главного конструктора была, конечно, радостной, но Егора давно уже мучил вопрос об отце и матери, поэтому, когда Вовка закончил разговор о заводских делах, он осторожно спросил про них. Реакция Вовки была неприкрыто удивлённой.
— Что ж ты за сын такой — возмутился он — если ты настолько долго не навещал своих родителей, что решил спросить про них у меня?
— Вов — Егор с вымученным видом посмотрел на своего старого товарища — не томи, я ведь память...
— ...Потерял, ага — Вовка немного снисходительно, но все же как-то добродушно взглянул на Егора — Ладно, шучу я. Всё нормально у них, не переживай.
Вовка охотно рассказал, что родители Егора живут в том самом дворе, где жили раньше и они с Егором. Вот только, по словам друга, то место, где располагался их двор, да и сами новые дома, выстроенные там несколько лет назад взамен старых, теперь совершенно отличались от прежних, знакомых Егору из своей прошлой жизни. По словам друга, старенькие "хрущевки снесли еще в конце девяностых годов. Вместо них выстроили более комфортабельное жилье, наподобие того, в котором теперь обитала семья Егора. Многие из тех жильцов, кто жил в старых прежних домах, не захотели покидать свой район, и поэтому они снова поселились на том же месте, только переехав уже в новые постройки. Так поступили и родители Егора, правда, сам Вовка, после того как женился, переехал жить уже в другое место.
— Давай заедем к моим родным сразу после рыбалки — почти умоляя, предложил Егор.
— Хорошо, — согласился Вовка — я как раз тоже к своей матери заскочу. Она там рядом обитает. Кстати — вдруг оживился он — помнишь наш первый с тобой телескоп?
— Телескоп?! — удивился Егор.
— Ну, вообще-то ты об этом должен помнить, так как тоже участвовал в его создании — Вовка вновь усмехнулся, но на этот раз не стал язвить про забывчивость Егора — Я как-то перебирал у матери старый хлам, искал какие-то свои вещи, и наткнулся на него в кладовке. С тех пор, всякий раз, когда ты ко мне приходишь, я в очередной раз обещаю тебе его показать, чтобы вспомнить наши старые, прежние времена. Вот только память моя тоже постепенно дырявой становится, и я почему-то с опозданием вспоминаю, что он находится не там, где я живу, а до сих пор валяется у мамы в моей прежней квартире. Представляешь, она его не выбрасывает, и зачем-то бережёт, как зеницу ока!
Рассказывая про свой телескоп, Вовка вдруг сделал поворот, свернув с дороги куда-то вбок, а когда гиромобиль окончательно съехал в небольшую осиновую рощицу, за которой проглядывалось не очень крупное озерцо, добавил — Не забудь мне напомнить, чтобы мы вместе с тобой заглянули к ней вечером, после того, как вернемся. Тогда и достану его, чтобы показать и вспомнить славные времена нашего детства.
Всё время, пока они ехали или летели, Егор был настолько сильно поглощен разговором со своим товарищем, что как-то совсем упустил следить за ходом времени. Как оказалось, поездка длилась всего-то около часа, правда отъехали они от дома, по словам Вовки, так далеко, что попали в соседнюю область. Этот факт, по мнению Егора, казался просто невероятным! Принцип двигательной установки гиромобиля был Егору пока что абсолютно непонятен, и вначале он отказывался поверить в то, что они так далеко успели забраться. Однако вскоре ему пришлось признать, что, благодаря плавности хода, скорости езды во время их пути практически никак не ощущалось. Вовка же терпеливо постарался объяснить: скорость его машины была не такой уж и большой, так как находилась в пределах каких-то стандартных трёхсот километров в час, что с точки зрения Егора, было просто фантастикой. Поверил он словам друга только тогда, когда тот показал ему на электронной карте навигатора, где именно располагалось здешнее озерцо с указанием расстояния отсюда до их родного города.
"Ничего себе! — подумал про себя Егор — на простой машине мы бы сюда часа три-четыре ехали".
Тем временем Вовка окончательно вырулил на небольшую поляну, где к радости Егора не было ни клочка мусора и ни одной ржавой консервной банки. Когда же Егор осторожно задал Вовке свой вопрос об отсутствии вокруг всевозможных отходов, тот снова снисходительно покосился на своего друга и ответил, что народ за последние двадцать лет стал очень сознательным и никогда нигде теперь вообще не сорит. Несколько лет назад, добавил он, была проведена тотальная чистка всех замусоренных мест в лесах и поймах рек, где часто до этого обитали неряшливые туристы. С тех пор, по словам Вовки, что-то в головах самих людей поменялось в лучшую сторону, поэтому до сих пор везде и вокруг всё было чисто. Вот уже лет пятнадцать, как никто не только не разбрасывал за собой мусор, но и старался, если вдруг где-нибудь найдёт, подобрать чью-то случайно забытую банку или бутылку, чтобы выбросить её затем в ближайший контейнер.
