— И что же?
— Рановато, — насладившись моими метаниями, заключил богодемон. — Во-первых, ты все-таки полезен и умеешь меня развлечь, как не удавалось это прежде никому другому.
— А во-вторых? — уточнил я, чувствуя новый подвох, когда пауза слишком уж затянулась.
— Меня уважительно и весомо попросили склеить тебя обратно из тех духовных лоскутьев и поделиться силой, достаточной для твоего возрождения, — Дзясин продемонстрировал мне тот самый агатовый шар у себя в ладони.
— И кто же это мог вас попросить о таком, Дзясин-сама?
— Одна занятная особа, рассчитываться с которой тебе еще придется самому.
Темный бог перевел взгляд чуть в сторону, явно указывая на что-то глазами, и я с легкой настороженностью повернулся в ту сторону. Ожидать можно было чего угодно, вплоть до явления архангела Михаила или Будды Авалокитешвары. Но черное пушистое существо, сидевшее на ближайшей столешнице и разглядывавшее меня довольными и очень наглыми глазами желтого цвета, надолго погрузило мой мозг в когнитивный ступор.
— Да идите вы на хрен, — вырвалось у меня спустя две долгих минуты.
Лязгающий хохот Дзясина, получившего явно несравненное удовольствие от этой сцены, сотряс своды Зала Героев.
— Ты как всегда само красноречие, — сообщила мне в ответ черная кошка мурлыкающим (и тоже очень довольным) голосом.
Скрестив руки на груди, я сделал максимальное суровое лицо.
— Я. Требую. Объяснений.
— Требуешь? — протянула кошатина. — Смотри, не плачь потом.
— В молчаливой форме ты мне больше нравилась, — буркнул я ядовито.
— В молчаливой форме ты мне тоже понравился бы больше, — вернуло шпильку животное. — Но, кажется, ты хотел объяснений? Объяснение одно и оно довольно простое. Человек по имени Тамеруйо Хидан, находясь в жутком гневе и страшных душевных терзаниях, а также изрядном подпитии, использовал старый запретный свиток, полученный его семьей как трофей, и призвал существо, способное исполнить некоторые желания. В обмен на душу вызывающего, конечно...
— Известная практика, — проскрежетал со своего места Дзясин.
— И что такого он пожелал? — я снова серьезно напрягся, вспоминая свое прибытие в этот смешной нарисованный мир, оказавшийся совсем не таким уж плоским и цветастым, как это было показано во многих эпизодах художественных произведений на его основе.
— Бессмертие и новую цель для своей будущей жизни, — облизнув лапку, котэ, принялось намывать себе ухо. Я терпеливо ждал. — У призванного исполнителя были варианты, как именно исполнить это желание. В результате, он решил выбрать тот, что показался лично ему самым веселым...
— Тут я должен предположить, что вы с этим "джинном" родственники и чувство юмора у вас, в целом, сходиться? — удержаться от усмешки не получилось. — Жаль беднягу Хидана.
— Подумаешь, одним мелким демоном будет больше, одним меньше, — "Йоруичи" махнула хвостом... хвостами... тремя-четырьмя, как минимум...
— Ладно, а я тут причем?
— Тело осталось свободным, а тебе... Если коротко, это твой второй шанс, — мурлыкнула кошка, с явным намеком на то, что я должен быть благодарен. Ага, разбежалась...
— А что с первым случилось?
— Как говорят в том мире, откуда тебя забрали, "взрыв бытового газа". Ты умер у себя в постели, ничего не почувствовав.
— Позор для воина, — снова насмешливо бросил Дзясин.
А быстро он входит в новую роль все-таки, прямо страшно порой становится.
— Хорошо, но чем я заслужил такое? — вот этот момент меня действительно заставлял нервничать. Эксклюзивное внимание к чьей-либо персоне со стороны "кошачьих богов" просто так не появляется. Факт!
— Помнишь, в семь лет ты спас шесть котят, которых пытались утопить в реке. Была уже осень, ты весь промок, простудился, болел пневмонией, но зато котята остались живы...
Чтобы вернуть на место выпавшую челюсть мне понадобились обе руки.
— ВСЕГО ЛИШЬ ИЗ-ЗА ЭТОГО?!
— Вечно ты всем недоволен, — вздохнула "Йоруичи". — Пожалуй, я все же откажусь от своей просьбы, — кошка посмотрела в сторону трона. — Это еще можно устроить, Дзя-кун?
— Конечно, Манеко-тян, — расплылся в улыбке этот Покровитель Воинов.
— Спасибо, ты — прелесть, — миленько замурлыкало пушистое чудо, заигрывая с этой демонической тварью без всякого стеснения. Хотя, это еще вопрос, кто из них больше достоин титула "демонический". А с какой ревностью на своих милых личиках следили за этой беседой эринии...
— И почему мы раньше никогда не общались?
— Просто я был занят всякими глупостями, — рассмеялся Дзясин.
— Эй, — я осмелился вновь привлечь к себе внимание этих двух "голубков". — Я не сказал, что отказываюсь. Просто уточнял детали.
— Хорошо соображает, — издевательски поддела меня "Йоруичи".
— А других нам тут и не нужно, — с пафосом, но тоже явно шутливо, ответил мой непосредственный шеф.
— И что теперь?
— Ты возвращаешься и делаешь то, что делал, — заключила кошатина.
— А ты продолжаешь присматривать за мной?
— Хи-кун, не льсти себе, — в золотых глазах сверкнули искры. — Я занимаю не последнее место в своей иерархии, и тратить свое время на то, чтобы лично следить за жизнью одной-единственной подселенной души?
— Но тогда...
— Не только у меня есть жрецы, глазами которых я вижу, — оборвал меня Дзясин. — Но твое пребывание здесь уже затянулось. Знай, я доволен твоей работой, но жду по-прежнему большего и обещанного. Впрочем, награда тоже будет достойной. Кажется, я разрешил твою маленькую проблему с теми проклятыми печатями этого змеепоклонника. В довесок... Ты ведь, кажется, хотел овладеть Футтоном? — усмехнувшись, богодемон снова подкинул в ладони темную сферу и перебросил ее мне в руки.
Шар распался в искристую пыль, едва мои пальцы коснулись его, зато в груди ощутимо затеплилась какая-то жаркая искра.
— Теперь ты получишь возможность его освоить, если проявишь прежнее старание и упорство в своих тренировках.
— Понятно...
Нет бы что-нибудь сразу и на халяву. Боги жлобы еще те.
— Дополнительные указания?
Дзясин лишь махнул рукой, а я покосился на начальницу моей Йоруичи.
— Будь просто собой... Старший ёрики Тамеруйо Хидан из Ю-но-Сато.
* * *
— Он хоть дышит?
— В том-то и беда, — угрюмо буркнул Досу, опустившийся на колено рядом с телом своего непосредственного командира.
— Ой, как не хочется отвечать на все вопросы, что скоро начнут задавать ребята, которые вот-вот сюда набегут, — поморщился Кодзаки. — Может, все-таки...
— Он запретил двигать его с места, пока он жив и сам не очнулся, — жестко отрезал Кинута. — И повторил этот запрет раз сорок при обсуждении плана.
— Ей это не мешает, — указал самурай на черную кошку, сидевшую с закрытыми глазами на обнаженной груди начальника деревенской стражи.
— Она тебе руку хорошо расцарапала, когда ты ее снять пытался? Хорошо. Вот я рисковать и не хочу, но ты можешь попробовать снова...
— Дерьмо, — констатировал блондин и посмотрел на стоявшего неподалеку Румои. — Тору, слушай, а тебе этот рисунок, в котором Хидан разлегся, ничего не напоминает? Вроде бы, видели мы как-то такое народное творчество на одном внезапно вымершем хуторе...
— Напоминает, напоминает, — мрачно кивнул раскосый. — И вообще, вопросов у меня давно уже с избытком к этому скрытному психу накопилось. Если выживет, то...
Воины Листа в облачении АНБУ один за другим возникли вокруг ёрики, что стояли возле трех лежащих людей, двое из которых были точно мертвы. Кроме бойцов спецназа в число прибывших добавилось несколько шиноби в зеленых дзёнинских жилетах. Кое-кого Торуга и Досу даже узнали, поскольку просматривали по службе все "разведывательные сводки", поступавшие в Ю-но-Сато.
— Начинается, — процедил сквозь зубы Кодзаки и положил ладонь на рукоять меча.
— Мы из Ю-но-Куни, охрана представителя даймё, — поднял руку Румои, но при этом вся троица стражников неосознанно уже шагнула друг другу ближе, занимая позиции спина к спине. — Мы не враги вам.
— Тогда сложите оружие и сдавайтесь, — жестко потребовала молодая женщина с длинными темными волосами, чье лицо единственное не скрывалось под маской.
— Двадцать три, — закончил подсчеты Досу.
— Трындец нам, — заключил Кодзаки. — Но, что-то помирать просто так неохота. Какого бы зубра с собой прихватить для солидности? Тору?
— Ну, можешь вон, того одноглазого и его приятеля взять на себя, — Хатаке и Майто явно поняли, кого Румои имел ввиду. — Если этих завалишь — то с остальными мы с Досу как-нибудь сами уже управимся.
— Как нехрен делать, — подтвердил Кинута.
— Повторяю еще раз...
— Эй, красавица, не кипятись ты так! — зычный голос и знакомый нахальный тон заставили оперативников радостно обернуться. — Да и вы, робята в масках, не ссыте, нах, кипятком так бурно и не по делу.
Поднявшись на ноги, Хидан потянулся до хруста в костях и закинул на левое плечо два сложенных друг с другом меча — свой фамильный клинок с железным тросом на рукояти и чей-то чужой с тонким блестящим лезвием. На правом плече у стражника с довольным видом уже устроилась черная кошка. Выглядел Хидан пока довольно паршиво, но наглый блеск в глазах и фирменный оскал никуда не пропали.
— Вы лучше мне, почти коллехи, скажите вот что, блять. Беглый нукенин-*бонавт именем Орочимару в розыскных списках этой скрытой деревни еще проходит? Очень, знаете ли, чешется в этом случае ту сумму, что причитается мне за его голову, руками потрогать. Больно много должно быть в ней за*батых круглых нулей, — и, обведя молчаливых АНБУ и других шиноби довольным взглядом, Тамеруйо с издевательской усмешкой добавил. — Могу даже целых два п*здатых кочана вам сдать. Пускай, ядрена матерь, и не за две цены, но меня и полторы устроит более чем...
* * *
Глава шестнадцатая. Подведение итогов...
Пускай и не сразу, но спустя какое-то время ситуация все-таки начала потихонечку разряжаться. Разумеется, что в наши "благие намерения" и "безвозмездную помощь", опираясь лишь на наши же собственные утверждения, никто из представителей Конохи поначалу так и не поверил. Поэтому мне и моим бойцам, чтобы не нагнетать обстановку, пришлось оружие сдать и даже какое-то время просидеть в прохладном подвале главного комплекса арены под надзором, заметно нервничавших, АНБУ и до безобразия веселого Майто. Чуть-чуть обороты дзёнин сбавил только после того, как я в ответной схожей манере стал доставать его на тему поделиться техникой "открытия врат". Впрочем, общение с Зеленым Зверем получилось довольно спокойным, моя информация о местоположении Цунаде через Анко уже добралась до Гая, и тот прекрасно знал о моей некоторой роли в этом деле. Поэтому, единственным недостатком тех пары часов было общее нервозное ожидание неизвестно чего и мое довольно паршивое состояние. Признаюсь честно, за практически целый год своего официального бессмертия, я уже как-то поотвык от продолжительного ощущения своей полной "разбитости". Даже убиваясь, в прямом смысле, на тренировках и получая самые серьезные увечья в бою, "вечная плоть" значительно притупляла чувства боли и тому подобное, а после возвращала тело в нормальное состояние. Но сейчас мои травмы и раны не были связаны с физической оболочкой, а потому моментами меня колотило не хуже, чем при тяжелой простуде, не говоря уже о колоколах, гудящих в голове, и общем "похмельном" синдроме.
К счастью, как я и надеялся, первыми до нас добрались не Данзо и даже не люди Ибики, а представители клана Сарутоби. Призывной обезьян, как и обещал, выполнил все условия последнего желания Третьего Хокаге, и семейство табачных монополистов встало грудью на защиту всей делегации из Ю-но-Куни. Поскольку лишний дипломатический скандал в текущей, и без того непростой, политической обстановке был никому не нужен, а старик Нийходзару и другие представители влиятельного рода оказались готовы взять на себя прямую ответственность за то, что ёрики из Ю-но-Сато не следует держать под стражей, отпустили нас с легким сердцем. Благо в этот момент у всех хватало и других, куда более значимых, забот. Сарутоби сориентировались быстро и, от греха подальше упрятали меня и часть моей команды в больничку. Это было, кстати, отнюдь не лишним — чувствовал я себя по-прежнему паршиво. Остальная же часть делегации во главе с Корэнагой вполне благополучно добралась до уцелевшего постоялого двора и засела там.
Постепенно, уже ближе к вечеру, до особой палаты, куда меня определили, стал доходить информация о том, что же творилось в городе и его окрестностях. Основные силы Песка благополучно оставили гакурезато, уже где-то на предпоследнем этапе знатно умывшись кровью, и в общем итоге потеряв убитыми и ранеными не менее чем половину личного состава нападавших. У шиноби из Отогакуре дела обстояли еще паршивей, и хотя их точное количество и потенциал до сих пор были неизвестны защитникам Конохи, только по выявленным потерям звуковики переплюнули песчаников с завидным запасом. Судя по всему, смерть командующего в этой обстановке серьезно сказалась на боеспособности штурмовиков из Ото, и далеко не сразу нашелся кто-то, кто сумел подхватить поводья в упряжке, оставшейся без кучера. Со змеями, призванными Орочимару, и прочими милыми сюрпризами, воины Листа благополучно разобрались.
Однако совсем легко Коноха не отделалась тоже. Серьезно пострадали многие мелкие кланы, для которых существенной была даже смерть одного-двух представителей. Уже в самый первый час нападения, Суна и Ото сумели выбить почти две пятых от бесклановых шиноби "рядового и сержантского состава", которые по большей части несли в это время дежурство на стенах и внутри деревни. Большие потери были также у генинов из разных провинциальных школ, стянутых в Конохагакуре в преддверии турнира для обеспечения общего порядка и выполнения разных "внутренних" заданий D-ранга. По АНБУ особой информации получить не удалось. Тем не менее, Торуга, не единожды "прогулявшийся" по длинным коридорам больницы в течение оставшегося дня и перезнакомившийся со всем персоналом, даже несмотря на то, что врачи, медсестры и санитары были "завалены работой", констатировал, что, либо местный спецназ отделался незначительно, либо его латали где-то совсем в другом месте. К моей немалой радости, выяснилось, что клан, носивший название Хьюга, вместе со своими мелкими союзниками, продемонстрировал при отражении столь внезапного нападения просто невероятную слаженность действий и "скорость реакции". Благодаря этому носители бьякугана вообще не потеряли ни одного человека убитыми и сумели спасти десятки жизней другим шиноби, не говоря уже о многих сотнях простых обывателей. После чего авторитет Хьюга, семейства довольно замкнутого и нелюдимого, взлетел среди обитателей Конохи на заоблачную высоту.
Бой между джунчирики закончился, к скрытому облегчению одного старшего ёрики, с тем же результатом, что и в каноне. Наруто умудрился по-черному отмудохать Гаару, правда, не уверен, что в этот раз он пытался вернуть своего нареченного собрата на "светлую сторону силы". Скорее, как любили выражаться герои романов за авторством Джираии, Узумаки просто выбил из младшего сына покойного Казекаге все его дерьмо и, надеюсь, порядком прищемил хвост его личным шизам-заскокам. Самого Наруто уже после битвы доставили в госпиталь так же, как и совершенно никаких наследников кланов Абураме и Нара, а также фактического, пускай и малолетнего, главу клана Учиха. Исходя из факта смерти Орочимару и уничтожения Дзясином всех Джуин-печатей змеиного санина, Саске ожидало занятное и совершенно неканонное будущее. Впрочем, его судьба меня пока волновала в самую последнюю очередь.
