— У нас не было ни единого шанса. — Он резко обернулся к шедшей позади Асоке. — Мы выполняли учебное задание...
— Они схватили нас и привезли сюда. — Продолжила рассказ девушка-юнлинг.
— Почему они похищают юнлингов? — Нахмурилась тогрута.
— Потому что рыцари джедаи им не по зубам. — Асока смотрела на девушку, но ответил тви'лек.
— Я Калифа. — Представилась девушка-юнлинг.
— А это О-Мер и Джинкс. — Она поочередно указала на цереанца и тви'лека. — А кто ты?
— Асока Тано. Меня схватили во время битвы на Фелуции. И я падаван. — Асока вслед за собеседниками подошла дожидавшемуся возвращения юнлингов, после очередной вылазки, костру. Судя по всему, она была права — ребята здесь уже давно и сумели устроится, даже не смотря на постоянно идущую на них охоту. — Что здесь происходит?
— Присаживайся. — Предложила Калифа. — Тупые ящеры похитили нас ради забавы — чтобы поохотится, убить и повесить на стену в качестве трофея.
— Мы здесь так давно. Что потеряли счет времени. — Вздохнул О-Мер. — За нами никто не прилетел... Думаю про нас уже все забыли.
— Обмозгуй это падаван и ложись спать. Силы тебе еще пригодятся. — Добавил Джинкс, сам следуя своему совету.
Утром Асоку разбудила Калифа.
— Асока, нам пора.
— В чем дело?
— Почти рассвело, а значит — надо уходить.
— Куда вы идете?
— Мы все время перемещаемся, чтобы сбить этих охотников со следа.
— Это и есть ваш план?
— Если ты и правда падаван, то знаешь, что мудрость приходит с опытом. Мы здесь уже давно — смотри и учись, и может быть тогда ты выживешь!
Вздохнув тогрута последовала за своей новой знакомой. А через несколько часов осторожных перемещений по джунглям Асока увидела, как охотятся трандошане: двое пленников, которых ящеры привезли вместе с ней шли по джунглям, насторожено оглядываясь, однако осторожность им не помогла, беда пришла откуда не ждали — охотники стреляли с летающих платформ. Порывавшуюся было вмешаться тогруту остановили новые друзья. Пара мгновений и все было кончено. Стараясь не шуметь юнлинги и падаван отступили. Перевести дух они смогли только отойдя на приличное расстояние.
— Мы могли остановить их.
— Нет, Асока — здесь мы не спасаем, а пытаемся выжить. Если нас засекут — мы покойники!
— Мы никогда не выберемся отсюда, если так и будем прятаться. Нужно действовать!
— Были здесь падаваны которые думали так же как ты. — Откликнулся Джинкс.
— Отлично! И где они?
— ПОГИБЛИ! — Вспылила Калифа.
— То, что их постигла неудача, не означает, что и мы проиграем...
— Ты не понимаешь. — Вздохнул О-Мер. — Мы не боимся драться, но мы всего лишь юнлинги — нам с ними не справится.
Посмотрев еще раз на сидящих перед ней юнлингов, Асока молча развернулась и пошла прочь.
— Вернись! — Окрик Калифы заставил тогруту остановится.
— Не могу. Даже в такой ситуации я не струшу и не стану прятаться.
— Ты слишком себя переоцениваешь!
— Как говорил один мой знакомый: 'нет ничего невозможного — все ограничено лишь воображением'.
Пробираясь в одиночку по джунглям, тогрута думала, что возможно, она несколько поспешила — все равно от таких блужданий, что одной. Что в компании толку будет не много. Сначала нужен был план, а придумать его можно было и не срываясь одной в джунгли, вот только очень уж угнетали ее кислые лица юнлингов. Внезапно почувствовав рядом присутствие живого существа, Асока резко обернулась и успела телекинезом сбить прицел ящеру, посчитавшему девушку легкой добычей. Схватив охотника при помощи Силы, Асока швырнула его о ближайший валун, впрочем, обладающий прочной шкурой и потрясающей регенерацией трандошанин лишь помотал головой и бросился на тогруту в рукопашную. Были бы у Асоки ее мечи, и ящер не продержался бы и нескольких секунд, но без них... джедаи, конечно, учатся драться и без оружия, но и трандошане благодаря огромной физической силе и ловкости, регенерации, позволяющей им восстанавливать даже утраченные конечности и быстро затягивать небольшие раны, а так же острым когтям, считаются по всей галактике одними из самых сильных и опасных бойцов ближнего боя. Охотник был опытным — он наседал на девушку не давая ей ни секунды, чтобы сконцентрироваться и использовать Силу. В конце концов ему удалось с силой отшвырнуть девушку от себя, и пока она была оглушена сильным ударом, схватить винтовку. Вот только выстрелить он не успел, взлетев в воздух и хватаясь за горло — Силовое Удушение, один из фирменных приемов ситхов, впрочем не имеющий никакого отношения именно к Темной Стороне, в исполнении Калифы получился не хуже, чем у любого из Лорда Ситхов.
— Калифа! — Асока подбежала к разошедшейся девушке. — Не убивай из ненависти. Вспомни кодекс джедаев.
Калифа посмотрела на Асоку и вздохнула. Невидимая хватка разжалась и трандошанин плюхнулся на землю. Того, как он начал подниматься молодые одаренные не заметили. Охотник уже собирался издать клич, созывая своих соплеменников, но не успел — булькнув что-то нечленораздельное, ящер плюхнулся на землю, с дротиком в шее.
— Если пар не спускать, то котел может взорваться. — Произнес рядом металлический, но вполне живой голос. — По мне, так ненависть причина для убийства ничем не хуже других, если эта ненависть вызвана действиями субъекта, а не простым набором качеств. Я вот например глупость ненавижу, что ж мне теперь вас убить? Вот скажите — вы что совсем охренели?! Другого времени для душещипательных бесед не нашли? Могли бы сначала убедится, что противник точно полностью нейтрализован. А если бы он вам в спину ударил или подкрепление вызвал, пока вы отвлеклись?
Маскировка пропала, рядом с поляной, на которой шел бой, появился силуэт в черных мандалорских доспехах.
— Впрочем, убивать поддавшись ненависти и для ситха ошибка, столько можно дел натворить, столько возможностей упустить, если являешься рабом эмоций. Самое простое — допрашивать некого будет. — С этими словами незнакомец подошел к охотнику и одел ему на шею какой-то ошейник.
— Ты еще кто такой? — С опаской поинтересовался Джинкс. Впрочем, на трандошанина незнакомец походил мало, а оружие в кобуре и световой меч на поясе говорили тви'леку, что это явно не очередная жертва ящеров. Возможно их шанс выбраться из этих джунглей.
— Грибник?
— Очень смешно — здесь грибов нет.
— Не страшно — у меня с собой. — Любитель грибов продемонстрировал юнлингу мощную мину. — Они растут везде где много взрывчатки.
— Это... знакомый. — Поспешила подключится к разговору Асока. — Ты что здесь забыл, Морту? Только не говори, что ты и лидером этих охотников подрабатываешь!
— А-ха-ха. Нет, Шпилька, на этот раз я узнал, что ты вляпалась в неприятности и решил предложить свою помощь, а то ведь джедаи пока раскачаются... а если еще учесть, что привязанности джедаям не свойственны то вряд ли они перевернут всю галактику ради одного падавана. Одна из многих — это не единственная. Вон та же Луминара вас с Бэрис на Геонозисе уже похоронила...
— Хватит! Ты же прекрасно знаешь, что мой учитель не такой! Он ищет меня — я знаю.
— Ну ты бы определилась наконец, то 'он джедай!', то 'он не такой!'. Хотя ты права — он тебя ищет, вот только сколько это займет времени? Но если боишься лететь со мной можешь подождать его.
— А это точно не ты все подстроил? Ну например, чтобы меня спасти и втереться в доверие?
— Да какой нормальный ситх, свяжется с толпой трандошан неудачников, которые только и могут, что охотится на безоружных юнлингов, выдавая это за охоту на джедаев? Да я бы от такого позора до конца дней своих не отмылся!
— Ситх? — Юнлинги переводили взгляд с Асоки на ее собеседника.
— Э-э-э, я потом объясню. — Кисло улыбнулась Асока, наградив того, кого она назвала Морту, злым взглядом. — Ну, это если кто-то об этом узнает. Не так ли?
— Я узнаю — этого тоже хватит. Нет — твоего похищения я не подстраивал. Если у меня и есть какие-то дела с этими гадами. — Собеседник Асоки пнул лежащего в отключке ящера. — То они там выступают в качестве жертв. Ты же знаешь — я никогда не вру. К тому же зачем устраивать похищение, чтобы потом тебя спасти и выглядеть героем? С твоими талантами ты сама найдешь себе приключения, мне же достаточно только быть рядом и подстраховать, чтобы их не было слишком много.
— Значит спасать меня ты полетел надеясь с этого что-то получить. — Прищурилась Асока.
— Все и всегда надеются что-то получить от своих действий. Я не верю в альтруизм, верней, считаю его очередной формой эгоизма. Альтруист помогает людям, потому что ему это нравится, не нравилось бы — не помогал. Кто-то получает удовлетворение, заботясь о себе, кто-то, заботясь о других, но любые их действия направлены на получение этого удовлетворения. Кто-то спасает других, чтобы получить благодарность или наладить отношения, кто-то — чтобы не потерять кого-то дорогого. Сама решай к какой категории стоит относить меня. Но в любом случае ведь забота о ком-то это не преступление? Я ведь сказал тебе при нашей первой встрече, что не хочу, чтобы ты потеряла голову.
— Это одев на меня заминированный ошейник? Ну да, сказал. Значит ты можешь забрать нас отсюда? Всех заберешь? Их тоже? — Асока кивнула на юнлингов.
— Хм... Без них улетать ты ведь не собираешься?
Асока кивнула.
— Знаешь, а ведь если я тебя оглушу и увезу силой, оставив их здесь, ты точно не подумаешь, что я это все затеял, чтобы произвести на тебя впечатление...
— ЧТО?!
— Шучу! Я не настолько сволочь. Я бы их тоже вывез и высадил бы где-нибудь, ничего тебе не сказав, понадеявшись, что в знак благодарности они не станут портить легенду хоть какое-то время. Вы бы ведь сохранили этот секрет?
Юнлинги только удивленно посмотрели на этого Морту, пытаясь понять осознает ли он вообще, к чему привел бы такой его план, и пробурчали что-то невразумительное.
— О, хатт! — Простонала Асока. — Как же ты иногда меня бесишь своими попытками выглядеть не тем, кем являешься. Ладно, на самом деле, я и не думала, что это ты все подстроил. Эти сволочи судя по всему занимаются такими развлечениями уже давно.
— И почему еще никто не предположил, что эти попытки выглядеть не тем, кем я являюсь и есть настоящий я? Ладно идите на корабль — мои телохранители вас проводят. — При этих словах рядом с поляной появились две девушки, также одетые в мандалорскую броню.
— А ты? — Удивилась Асока.
— А у меня еще есть дела. С этими охотниками. Или ты считаешь, что нам нужно просто улететь, а они пусть и дальше своими делами занимаются?
— Нет, но... мы можем сообщить Ордену...
— Шпилька, не смеши меня. Орден Джедаев может быть и прислал бы сюда пару человек, если бы ты все еще находилась здесь, в качестве спасательной операции... да и то может быть это самоволка была бы... Но разбираться с этими охотниками? Это что единственная планета где творится нечто подобное? И часто Орден вмешивался, даже когда не был занят на войне?
— А с каких пор ситхи решили заняться восстановлением справедливости?
— С момента своего появления в галактике. Перечитай историю повнимательнее. Беспристрастно. Оба ордена только и делали, что устанавливали свои порядки и навязывали свое мнение галактике. Просто эти порядки и мнения разные, но каждый считает правильным именно свое. Так что с охотниками я разберусь — вот только тюрьмы им не видать, думаю направление туда, где они смогут принести обществу пользу, вкупе с конфискацией имущества, для начала с них хватит. Недовольные же отправятся к своей богине с обнуленным счетом.
— Каким еще счетом? — Встрял в разговор один из юнлингов.
— Религия у трандошан такая — каждое убийство дает очки, какое больше, какое меньше. Всю свою жизнь они их копят. Считается, что чем больше будет очков у трандошанина, когда он умрет тем лучшее посмертие его ждет. Потому-то многие трандошане работают охотниками за головами или наемниками. Ну или развлекаются как эти. Вот только попадание в плен живьем снимает все накопленные очки, так что если попав в плен, они умрут больше никого не убив, то такая судьба будет для них куда хуже смерти в бою. Ладно отправляйтесь, я пока тоже делом займусь — авось еще кого-нибудь из их жертв спасти удастся...
Глава 25.
Так... Насколько я понял, то пленников трандошане привозят по ночам, давая им фору до утра. Каждое утро начинается охота. Насколько я помню текущие события — сегодняшний день для Асоки и ее друзей должен был закончится тем, что тот ящер, которого она не дала убить Калифе, все-таки позвал бы на помощь и им пришлось бы искать убежище. В принципе ничего страшного — вмешиваться именно сейчас было совсем не обязательно, можно было бы влезть и завтра, в более критический момент, когда должны были убить Калифу, однако я решил не рисковать. От неуверенности в себе Асока юнлингов избавила, раз уж они все-таки решили действовать и помогли ей, так какой смысл их под настоящие выстрелы подставлять? Пользы от этого уже ни им, ни мне, не будет — зачем же просто так рисковать жизнью девчонки? Пусть пока на корабле посидят — надеюсь только, что они мне его за эти сутки с лишним не разнесут...
Эх, надо было себе к этой миссии все-таки доспехи как у Хищника сделать и показать трандошанам как нужно охотится, все равно делать пока нечего — корабль с Чубаккой должен прибыть только на вторую ночь. Жаль времени не было, ну да ладно — возможно в следующей жизни попробую. Хотя и без доспехов можно чуток поиграть, главное не увлекаться, чтобы не спугнуть этих горе охотников с этой планеты раньше времени, да и живыми они мне ценнее, чем мертвыми. Я даже не пытался юлить говоря Асоке, что, на мой взгляд, эти горе охотнички должны искупать свое отношение к обществу в целом и отдельным его представителям в частности, пользой, которую они принесут. Ну а что еще делать с теми, кто мешает обществу? В тюрьмы сажать, чтобы исправились? Так не исправляется там никто, ну или почти никто — не рационально. Смертная казнь? За каждый проступок, что ли? Это, пожалуй, перебор, да и не рационально опять же. Пусть лучше хоть какая-то польза будет — каторга там, общественные работы, или еще что. Наука, опять же, требует жертв, а добровольцев фиг найдешь. Да по мне так пусть лучше преступник штраф выплатит, чем просто сидит в камере, да еще и за счет тех, против кого совершал преступления. Нет, я понимаю, что заключение — это выплата штрафа самым ценным и невосполнимым ресурсом — временем. Но почему за это законопослушные граждане платят? Не проще ли тогда преступника накачивать препаратами, подрывающими его здоровье и снижающими срок жизни? Точность, конечно, хромать будет, но возможно это даже к лучшему. Впрочем, наверное я не все детали учитываю, у властей-то данных больше, но сейчас мне это и не нужно — я то не с преступностью бороться пытаюсь, сам не очень-то законопослушен. Просто для меня любой военнопленный или пойманный преступник — это ресурс: выгоднее правительству сдать — сдам, сам смогу использовать — использую, мне тоже на ком-то некоторые разработки тестировать нужно.
