* * *
— Ты что совсем сдурел? Ты что натворил? — Репутацию лучшего наемника я вряд ли получу, а вот репутацию наемника с весьма специфическими методами получать уже начал.
— Я выполнил ваш заказ в точности как вы и просили. Я сам никогда не вру и знаю цену сдержанному слову. Цель была именно отравлена, как вы и хотели. Так что вы сдержали свое слово, пообещав ему смерть от яда. — Попытался я успокоить недовольного клиента. Небось, сумму оплату уменьшить хочет, гад.
— Я пообещал ЕГО отравить! А ты отравил целый поселок! Ради одного человека! Ты псих! Ненормальный маньяк! Ситхов дроид! — Некоторые мои клиенты все-таки смогли узнать, кто я такой. Вернее, предполагали разное, предположение о том, что я дроид было в их числе. Некоторые считали, что дроид лишь связной, но к ситхам меня до этого момента не относили. Аж приятно стало.
— Всем жителям поселка мы вкололи антидот, когда они вырубились от яда. Даже охране цели. Тот, кого вы заказали, был единственным, кто умер в ходе этой операции, просто нам было так проще пройти через охрану. Все было просчитано. — Привел я несколько аргументов.
— Просчитано?! А если бы антидот не сработал. Я бы, как заказчик, выглядел бы маньяком. Да я и сейчас не лучше выгляжу!
— Не переживайте, я проверил антидот на себе. — Успокоил я его.
— ЧТО?! Да ты...
— Ладно, если вам так хочется, то постараюсь в следующий раз урегулировать наши с вами дела более традиционным способом.
— В следующий раз?! Да кто тебе сказал, что я тебя еще раз найму? — Вскричал клиент.
— Ну, может быть, меня наймут убить вас — это тоже входит в понятие 'наши с вами дела'. Ладно, до свидания. Ко мне уже просится другой клиент, и так как я сомневаюсь, что кто-то так быстро решил устранить вас, то не смею вас задерживать.
И что он так перенервничал, в самом-то деле. Я ведь, правда, все тщательно рассчитал. Если уж я на войне не хотел убивать гражданских, то зачем мне заниматься этим сейчас? Во-первых, хорошей репутации мне это не создаст, а я сюда за репутацией и прилетел. Во-вторых, если я начну убивать мирных жителей, джедаи меня точно в покое не оставят, не для того я подкидывал им информацию, показывая, что готов играть на их стороне, чтобы потом оказаться в их глазах маньяком, от которого безопаснее избавится. В-третьих, в данном случае в смерти этих людей не было никакой необходимости, испытания нового варианта вооружения я провел и так. Этот яд подбирался мной, как возможное оружие, необязательно летального действия. Он был невидим, не имел запаха, действовал он на большинство рас галактики, через кожу и дыхательные пути, вызывая мгновенную потерю сознания и последующую смерть в течение получаса, если не ввести противоядие. Я надеялся, что установка нескольких баллонов с этим газом в моё тело, позволит усилить мои способности ближнего боя. Если понадобится, я смогу выпустить небольшое облако газа, которое меня окутает. Конечно, против клонов такое не применишь, их доспехи герметичны, зато такая атака сможет свалить даже джедая, а это серьезное усиление ближнего боя, против клонов у меня есть энергетический щит дроидеки и бластер. Вернее не бластер, а игольник. Я все-таки смог заменить манипуляторы дроида на руки-протезы, поэтому, удобное именно для дроидов, из-за особенностей конструкции оружие, пришлось заменить на то, которое удобнее держать человеческими руками, то есть манипуляторами, сделанными в виде человеческих рук. FWG-5 игольный пистолет, обладает дальностью до 100 метров, стреляет самонаводящимися снарядами, которые в трех метрах от цели взрываются, поражая все перед собой двенадцатимиллиметровыми иглами, расходящимися конусом и способными справиться даже с броней клонов. В качестве альтернативного варианта, для более чистой работы, игольник способен стрелять энергетическими зарядами, похожими на заряд бластера. Восемь зарядов с иглами в обойме и 62 энергетических заряда в батарее. Это конечно не пять сотен выстрелов из бластерной винтовки, но тоже немало. Плюс, следуя одному из правил Кодекса Темного Властелина, я таскал с собой несколько комплектов полностью заряженного оружия, патроны всегда не вовремя заканчиваются.
Недовольный клиент ушёл. И я, откинувшись на стуле и закинув ноги на стол, ждал пока зайдет другой. Зря я выбрал эту позу. Неустойчивая она.
— Ну, привет, Морту. — БАХ! Была бы жопа не стальная, наверное, отбил бы.
— Ну, здравствуй, Кет. Только Морту уничтожили — злая тогрута на куски порубила. Я Морт Дарксайд. Как ты, кстати, меня нашел? — Спросил я, поднимаясь с пола.
— Да я не заметил, чтобы ты особенно прятался. — Удивился забрак. — Появился, какой-то наемник, с таким же количеством дроидов, как у тебя у моего знакомого, с похожими методами и даже зовут его почти так же.
— Кхм... Ну, в-принципе, да. Не особо я прятался. Смысла не было. Кто захотел, сумел бы меня найти, следы-то я оставил и свидетелей. Для этого и была инсценировка моей смерти и гибели отряда, чтобы КНС не искали. А Республике я информацию подкинул, в надежде, что она их больше чем я заинтересую. А чего ты меня искал? Раз уж ты подозревал, что я и есть этот наемник и пришел сюда, то искал именно меня. В прошлый раз ты остаться не захотел.
— В тот раз ты мог все-таки избавиться от свидетелей. — Кет потупился. — А искал я тебя... Я хотел попросить о помощи... Нанять тебя...
— Неее. Избавится от свидетелей, это не 'мог'. Избавится от свидетелей, полагалось по логике. По всем условиям, которые диктовала та ситуация. А мог я, наоборот, наплевать на то, к чему меня толкала ситуация и поступить как хочу я. А что у тебя за проблемы? — Перешел я к делу.
— Моя сестра. Её похитили работорговцы.
— Работорговцы?! Ты хоть в курсе, сколько в этой галактике работорговцев? Поточнее информация есть?
— Зайгеррианцы.
— Вот же... это не тот сезон... — Протянул я задумчиво.
— Что?
— Отлично, говорю, круг поисков сузился до одной планеты.
— Ну... — Хотел что-то сказать забрак.
— А выкупить ты её пробовал? — Перебил я его.
— Ты думаешь, они со мной говорили? — Обозлился Кет. — Так ты мне поможешь?
— Полторы сотни дроидов мало, чтобы воевать с целой планетой работорговцев. — Пробормотал я. — Нужно думать.
* * *
Я сидел за столом и думал. Стоял у окна и думал. Ходил по комнате и думал. Вариантов было мало. Для нападения на Зайгеррию было мало сил, для выкупа — мало денег. Вот только найти денег, чтобы выкупить одну рабыню гораздо проще, чем собрать силы для нападения на одну планету. Условия задачи диктуют определенные действия, а, значит, ситуация оставляет мало пространства для маневра. Это плохо, не люблю такие тесные рамки. Конечно, всегда можно что-то придумать, но это требует времени, а его тоже мало, следы могут затеряться. Попробовать выдать информацию, о выходе Зайгеррии из спячки и увеличении количества продаж рабов, джедаям, как новый информационный подарок от меня? Нет, не поможет, Скайуокер, конечно работорговцев очень не любит, но сделать ничего не сможет, у Ордена и так много дел. Даже когда Зайгеррианцы сопрут целую колонию, то туда отправится только хорошо известная мне троица джедаев, и действовать они будут тайно. Да и сомневаюсь я, что орден не знал о зайгеррианцах, просто не до них было, пока дорогу джедаям не перешли. Ладно, сами справимся.
* * *
— Какими сейчас финансами ты располагаешь? — Поинтересовался я у Кета.
— Ну, есть немного. Я собрал все что смог, а что ты хочешь?
— Думаю, тогда стоит совместить приятное с полезным. — Протянул я, в задумчивости.
— В каком смысле?
— На курорт по дороге заскочим. — Не выдержал я. — Что за глупые вопросы?! Заработаем кредитов и выкупим твою сестру.
— Пока мы будем деньги делать, её след совсем потеряется! — Возопил забрак.
— Значит, заработаем, тратя время по минимуму. — Успокоил я его. — Обращался тут ко мне один клиент, предлагал пиратов ловить... на живца. У меня корабль транспортный, а у него есть ресурсы пустить дезу, о ценном грузе. Свяжусь с клиентом и возьмусь за работу, просто полетим на Зайгеррию с небольшим крюком через тот сектор, где пираты орудуют. Не повезет, так не повезет. А повезет, захватим пиратов, и будет у нас товар для зайгеррианцев, уж на выкуп одной рабыни с лихвой хватит. А если еще деза будет, о живом товаре, то вполне можем, и на работорговцев наткнуться, которые решат количество своего груза увеличить. Маловероятно — кто ж с полным трюмом пиратствует, но случается.
— Ты хочешь сам заняться работорговлей? — Уставился на меня инженер.
— А что такого? — Удивился я. — Лично я ничего против работорговцев не имею, если они не меня продают. Я же не предлагаю самому заняться отловом рабов среди мирного населения планет, если они сами нападут, то это их проблемы.
— Но...
— Есть другие варианты? Я слушаю. И, кстати, плату я с тебя по старой дружбе не возьму, но расходы точно ты оплачиваешь.
— Ладно. — Не очень обрадовался Кет, помня какие у меня бывают расходы на подготовку.
— И всех дроидов мне потом отремонтируешь.
— Хорошо.
— И корабль.
— Хорошо.
— И... кстати, а сестра у тебя симпатичная?
— Хо... ЧТО?!
* * *
Не так уж трудно ловить космических пиратов на живца. Напасть на корабль, летящий на гипердвигателе, они не могут, поэтому караулят в точках выхода, нападая на корабли в промежуточных точках маршрута, уже проще, чем ожидать нападения каждую секунду. На нашем маршруте осталась только одна точка на подконтрольной пиратам территории, мы должны выйти там, на дозаправку, если пираты не нападут там, значит, наша ловушка не сработала.
* * *
— Мародёр!!! — Завопил я, когда мы вышли из гиперпрыжка. — Какого ж... Да этого гада убить мало! Он сказал, что у пиратов будет МАКСИМУМ небольшой корветик. Откуда у них, вообще, такой корабль? Может в пираты податься... Ладно нам же лучше.
— Лучше? — Уточнил Кет.
— Конечно. Сбивать они нас не должны, а в абордаже еще посмотрим кто кого — дроидов у меня не меньше чем у них людей. Зато даже потерь не жалко за такой корабль. Действуем по плану. Готовься, твой выход.
* * *
— Вот они, капитан. — Прошипел один из трандошан пиратов. — Точно по графику.
— Отлично. Используй притягивающий луч и свяжись с ними. — Отдал приказ капитан.
Перед капитаном пиратского корабля развернулась голограмма. Молодой забрак и пара дроидов-охранников, судя по их виду, собранных вручную из металлолома, стояли на мостике транспортника. Растерянность на лице забрака быстро сменилась раздраженностью.
— Пираты. — Сплюнул он. — Проваливайте. Мой корабль вам не по зубам. Взорвать вы меня, конечно, сможете, но взять на абордаж, нет — у меня неплохая охрана.
Нажав пару кнопок на пульте, забрак кивнул в сторону, открывшейся двери грузового отсека. В темноте трюма стали загораться лампочки, подсвечивающие оптические сенсоры дроидов. Целой кучи дроидов.
— Вам не удастся захватить мой корабль ребята. — Усмехнулся забрак и вырубил связь.
— Э-э-э, капитан? — Обратился к главарю один из пиратов. — Что будем делать?
— Это блеф! — Капитан пиратов улыбался. — По моим данным, он летит на Зайгеррию продавать рабов. У него нет места на дроидов в трюме. Проверьте голограмму.
— А-ха-ха. — Заржал вдруг один из операторов пульта связи. — Чтоб мне с хаттом обниматься! Вы правы, кэп! Я немного осветлил запись, это просто лампочки на ящиках и клетках. Нет у него никаких дроидов кроме тех двух.
— Пошлите абордажную команду, и притащите мне этого шутника живым.
* * *
— Ну и зачем было это шоу? — Спросил инженер устало.
— Как зачем? Блеф с липовыми дроидами они, естественно, раскусят, зато потом точно не подумают, что дроиды у нас на самом деле есть. Зачем бы мы тогда блефовали?
Подождав пока нас подтянут и пристыкуются, я стал ждать, пока они прорежут шлюз. Жаль, конечно, дополнительных денег на ремонт, но зато это выглядит не так подозрительно как гостеприимно распахнутые двери. Толи пираты уже предвкушали добычу, толи просто не были одарены интеллектом, но абордажная группа ломанулась к нам сразу же, как только вскрыли наш корабль. А как же возможные ловушки? Или это я такой параноик? Хотя пираты все-таки пустили перед собой какой-то небольшой зонд с голокамерой, и осмотрели через него все помещение, прежде чем ворвались внутрь. Работали они быстро и профессионально, 10-20 секунд и они уже на борту 'Полного Песца'. Быстро. Впрочем, вырубились они еще быстрее, всего за пару секунд.
— Вколи им антидот. И одень ошейники. Они нужны нам живыми. — Крикнул я Кету. — Помещение пока не проветривай, и скафандр не снимай, мало ли что, Вдруг еще кто заглянет. Я пойду, осмотрю свой новый корабль.
Мощный все-таки газ. Жаль, что пришлось потратить на абордажную группу все свои запасы, остался только небольшой баллон, встроенные в мое тело, но хватит его, в случае чего, максимум на одного-двух человек, в упор. Хотя возможно в закрытом помещении результат будет чуток получше.
Ладно, ход пиратов я уже видел, теперь моя очередь — следующий эпизод 'Империя наносит ответный удар'. Теперь уже отряд дроидов шел на абордаж корабля противника. В авангарде медленно ковыляла в разложенном состоянии дроидека и шел я. О, я вовсе не хотел играть в героя, и первым идти на баррикады. Знаю, что это глупо. Нечего командирам лезть в первые ряды, это не трусость это рационализм. Во-первых, так проще для врага такого командира убить. Во-вторых, бой отвлекает от командования, а командование от боя. Я хоть и получал все данные от своего отряда, но вместо их обработки и принятия решений мне иногда приходилось стрелять в пиратов — неудобно. Вот только в данном случае мне было лучше находиться впереди отряда. Только у меня и дроидеки были щиты способные защитить от огня противника и нас, и тех дроидов, что шли за нами, стреляя из-за наших спин. В принципе, полагаю, это было не так уж и опасно — уж в бою на космическом корабле тяжелое оружие не используют, даже некоторые тяжелые бластеры могут серьезно повредить корабль. Легким оружием наши щиты пробить почти невозможно, можно только его ненадолго перегрузить, добившись того, что он уйдет в небольшую перезагрузку, которую я, в отличие от дроидеки, мог переждать за укрытием. Да и стрелять по щиту для этого надо очень долго, а ведь мы еще и стреляем в ответ. Вот за таким укрытием мы и продвигались по кораблю, постепенно его зачищая. Часть дроидов была перевооружена нелетальным оружием, чтобы оглушать противника. На всех мы его купить не смогли, но так даже лучше, вдруг у кого-то хорошая защита от такого оружия, в этом случае остальные его добьют. Несколько дроидов занимались тем, что одевали на оглушённых пиратов ошейники. Думаю, добыча будет знатной. Были, конечно, и неприятности. Пираты лезли в прямом смысле, из всех щелей, и, обходя наш отряд, нападали с разных сторон. Я потерял уже около двух десятков дроидов, и неизвестно, сколько из них нельзя будет восстановить.
На мостике нас ждал капитан пиратов и некоторые его офицеры. Увидев мой небольшой отряд пытающийся пролезть на мостик, они все-таки решили сдаться и бросили оружие. Раздав им ошейники, которые они с явной неохотой одели, стоя под прицелом моих дроидов, я нашел капитана.
