— Но почему, мыслящие построившие ЭТО проигрывают каким-то некросам. Да пара десятков магов с накопителями пройдут эту толпу насквозь. Только личи, из-за своей немерянной силы, представляют серьёзную опасность, — задала волнующий её вопрос Сартана.
— Вспомни, что я тебе рассказал про повелителя, устроившего алтарь смерти из целого мира. У них нет защиты от такой магии, — грустно пояснил ей Лекс. Вмешиваться в чужую битву он не собирался.
— А почему тогда эти штуки стреляют шарами по некросам. Там насколько я вижу нет жизни, — полюбопытствовала девушка.
— Насколько я помню у мыслящих, создающих такие летающие штуки, в подчинении были какие-то свои духи, отличные от наших и похоже пока у них не закончится энергия, они будут сражаться, — пояснил ей Лекс.
— Судя по тому, как они сражаются, некросов они уполовинят, — задумчиво пробормотала девушка, наблюдая за стрельбой башенок с поверхности объекта.
— Похоже, именно эти духи серьёзное препятствие для некросов, — кивнул Лекс, — другой вопрос почему они штурмуют эти башни. Там нет живых.
— Может там есть что-то ещё, подходящее некросам в пищу, — пробормотала, только пришедшая в себя от вида грандиозного побоища, Сита.
— Точно, — пробормотал Лекс. — Быть тебе в будущем хорошим магом. Энергия, вот что им нужно. Судя по тем выстрелам, энергии там много.
— Мы здесь не пройдём. Слишком активно сопротивляются эти духи. Я даже вижу, что метки некросов внутри тоже гаснут пачками. Там похоже обороняются какие-то внутренние духи, — подвела итого Сартана, обдумывая некоторое время сложившуюся ситуацию.
— Очень похоже, что те пирамидки про которые я тебе говорил — это магические направленные мины. Вот на такую сеть мин и нарвался этот летающий корабль. Там где погулял луч смерти мыслящие мгновенно превратились в зомби и напали на других. Скорее всего, духи попавшие под луч вышли из строя и стреляют по некросам только неповреждённые, но их ещё достаточно много и ты права, эта бойня будет идти ещё долго, — высказал своё предположение Лекс.
— Мне только непонятно, что этот летучий корабль забыл здесь? — пробормотала Сартана осторожно сползая с холма.
— Может не здесь, а там, — ухмыльнулся Лекс, ткнув пальцем в небо.
— А что там может быть интересного? — удивилась девушка взглянув на небо.
— Ты не присматривалась к ночному небу, а я смотрел, там слишком много движущихся звёзд, — пояснил Лекс.
— И что это значит? Я вообще никогда этого неба не видела, — пожала плечами девушка.
— Это сокровища, Сартана. Очень большие сокровища. Только представь, где-то высоко над этим миром могут летать целые города много тысячелетней цивилизации. Если у нас спираль развития миров началась заново, то и у других народов этот процесс тоже происходил. Судя по этому упавшему кораблю, процесс довольно быстрый. Техно-миры тоже добрались до уровня путешествия между мирами. Здесь же над миром летают секреты древней цивилизации, сравнимой с цивилизацией магов. Скорее всего личи как-то договорились между собой и расставили ловушки на такие корабли. Это для них более слабый противник, по сравнению с закопавшимися в землю магами. Сама вспомни, давно ли ваши коридоры штурмовали Личи? — шагая в сторону от побоища, рассуждал Лекс.
— Вот тут ты прав, — задумчиво пробормотала Сартана, — наши управляющие не понимают, почему личи уже почти тысячу лет не суются в наши пещеры. Только некросы без управления, хотя и в большом количестве, спускаются в наши коридоры по трещинам в земной коре. Да ты и сам видел вариант такого штурма, когда мы вышли на поверхность. Только тогда их было мало. Похоже сейчас личи согнали некросов со всего района для штурма этого корабля.
Другого выхода, как идти в обход, у них не было. Пришлось отходить назад на три — четыре километра и двигаться за холмами вокруг долины. Прошагав ещё километров тридцать и уже собираясь искать укрытие для ночного отдыха они наткнулись на небольшой отряд некросов. Поскольку отряд был совсем маленький Лекс особо на него внимания не обращал. Локатор показывал группу всего в пол сотни штук. Остановившись на холме, путники заметили особенность отряда. Шёл он в сторону долины, и все некросы в виде скелетов, на небольшой платформе, пёрли маленькую чёрную пирамиду на платформе, слепленной из больших костей какого-то животного. Это уже было весьма удивительно и показывало наличие какой-то цивилизации. Пока путешественники удивлённо рассматривали процессию с холма из-за неё неожиданно вынырнула ещё одна группа некросов из десятка единиц. Причём Лекс чётко увидел, что двое из них имели полностью чёрные ауры, похожие на человеческие. Это были личи.
Повели они себя очень необычно. Заметив на холме непонятную группу, они остановились и явно стали между собой совещаться.
— Ничего не предпринимать и старайтесь не двигаться. Мне они не страшны, — предупредил Лекс девушку и детей.
Один из некросов отделился от группы и направился к холму.
(Дух: — Шеф, тебе не кажется, что эти порождения тёмного мира собираются вести переговоры.
Лекс: — Кажется, и это меня сильно удивляет. Насколько я знаю, лич никогда не был самостоятельным, а подчинялся магу-некроманту поднявшего этого лича. Хотя в этом мире все может быть по-другому. Трудно учесть влияние чужой вселенной, если ты про неё ничего не знаешь. Придётся идти говорить.)
Лекс дал команду остальным оставаться на месте, а сам двинулся навстречу личу. Вблизи лич представлял из себя обычную мумию, фактически скелет обтянутый кожей. Существовал такой субъект явно только за счёт магии.
— Кто ты, полуживой, и откуда вы здесь появились? — раздался у Лекса в голове вопрос лича. Голосовые связки у этого лича давно высохли и нормальной речью пользоваться было проблематично. Возможно, влияние чужой вселенной позволяло развивать именно обмен информации на уровне мозга. Похоже так и было, поскольку даже у Сартаны мыслеречь была очень хорошо развита. Она просто не могла ей пользоваться, так как учить было некому, а маги разума пользовались совсем другими методами для обмена информацией.
(Дух: — Почему он назвал тебя полуживым?
Лекс: — Да фиг его знает. Может быть личи чувствуют ауру под защитой скафандра из нежити, а вот понять не могут.)
— Да ваши битвы повредили проходы живых внизу, а я как раз был у них в гостях. Идти под землёй, создавая путь заново, долго. Вот мы и пошли верхом, а тут у вас такая заварушка происходит. Решили обойти стороной, вот на вас и наткнулись, — пояснил Лекс, решив что правда в разговоре не помешает.
— Странно, как тебя и твою свиту живые пустили к себе? Очень странно. Они обычно истребляют наших неразумных подчинённых, — задумчиво пробормотал лич.
— У них бы не хватило сил уничтожить повелителя смерти, — чуть-чуть приоткрыл свои возможности Лекс. Мыслепослания лича совсем не выглядели ограниченными. В них чувствовался разум и эмоции. Возможно, влияние чужой вселенной создало новую форму жизни, и это было вполне реально. Завязать новые отношения с такой формой жизни для Лекса было очень полезно. Могли открыться замечательные перспективы по добыче кристаллов на поверхности, а их здесь было очень много, намного больше, чем в нижних слоях земли. Да и желательно познакомиться с такой разновидностью существования мыслящих.
— Ты повелитель смерти? — очень удивился лич.
— Что, не похож, а если так, — Лекс достал из теневого кармана кристалл, заряженный от алтаря в подземелье. Несколько десятков он зарядил, когда находился возле алтаря и вот один пригодился.
— Убери, убери немедленно, верю, — закричал лич, — он жжётся.
Лекс спрятал кристалл обратно в теневой карман.
— Как ты только можешь таскать такую мощь, — вздохнул с облегчением лич. — Он же заряжен первичной энергией.
— Ну вы же таскаете вон ту штуку, — кивнул Лекс на пирамиду.
— Сравнил. Это концентратор вторичной энергии от заряженных на наших алтарях кристаллов, а то, что ты показал, это в тысячу раз мощнее. Постой. А ты имеешь какое-нибудь отношение к прекращению ветра смерти? — вдруг спросил лич.
— Если это произошло около недели назад, то имею, — кивнул Лекс. Возможно ветром смерти лич называл излучение портала, закрытого Лексом.
— В таком случае ты действительно повелитель смерти. Эти потоки излучений нам очень осложняли наше существование. Те, кто попадал под поток, надолго терял память, превращаясь в обычного злобного лича, которому нужна только энергия. Хорошо, что потоки удавалось прогнозировать и вовремя покидать те места, а то бы мы не смогли сохраниться, — пробормотал лич.
— В таком случае можешь сообщить своим, что таких потоков больше не будет, — сообщил ему Лекс.
— Это для нас радостные вести, — явно обрадовался Лич.
— Я так понял, вы оставили в покое живых, находящихся под землёй, — предположил Лекс.
— Да, ты прав. Хлопотное дело. Выковыривать их из их нор. Да и потери не окупали себя. Гораздо проще собирать вторичную энергию в алтари и пользоваться ею, — подтвердил предположение Лекса лич.
— А что за штука там в долине, которую добивают некросы, — поинтересовался Лекс.
— Иногда, стали прилетать некоторые и портят нам поверхность, вот мы и ставим мины-ловушки, чтобы не летали. Да и энергии вкусной у них полно. Одного такого корабля нам лет на сто хватает. Вот только мёртвые духи внутри — очень вредные, пока их прикончишь… . Вот и приходится таскать малые концентраторы туда-сюда. Только боги знают куда в следующий раз упадёт эта штука. Очень уж много их над миром болтается, — пояснил лич.
— И ты это…, кристальчик такой, что ты показал не пожертвуешь, в следующий раз … . Я тогда с собой защитный контейнер притащу. Из него хороший алтарь получится, — предложил лич.
— А если поступим лучше. Я договорюсь с живыми внизу и они будут менять такие заряженные кристаллы на те пустышки, что рассыпаны, у вас по расщелинам. Я думаю заставить скелетов их собирать, для вас проблемой не будет, — в свою очередь предложил Лекс.
— Вполне возможно, только пусть на поверхность не суются. Мы не контролируем всех некросов. Те все равно будут нападать на живых. Они не думают, — согласился лич.
— А вот твоя свита вполне может передвигаться по поверхности, только внимательно смотрите по сторонам, тут часто попадаются порождения чужого мира. Эти штуки не живые, но и не мёртвые, а жрут вообще все, что обладает хоть какой-то энергией и живой и мёртвой. Обнаружить их очень тяжело. Издалека похожи на пятно красной пыли, но если подходишь ближе, то превращается в плотный красный туман. Перемещается медленно. Можно убежать. Но часто прячется в расщелинах. Любая магия против них бесполезна, но вот механических повреждений почему-то не любит, — предупредил лич.
— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил Лекс, потом достал из теневого кармана кольцо — разговорник и протянул Личу, — это амулет разговорник, у него есть режим мысленной связи. Я такой же отдам живым в подземелье, по нему можно будет договориться о передаче камней. Может потом ещё найдёте что-нибудь для обмена.
— Это нужная вещь. Если они нам обеспечат зарядку накопителей первичной энергией, мы им много кристаллов натаскаем. Теперь мне пора, слишком много мёртвых духов в той штуке в долине, срочно нужно концентратор доставить, — лич повернулся и отправился назад к своей группе. Через несколько мгновений некросы возобновили движение в прежнем направлении.
— И что тут произошло? — поинтересовалась Сартана, когда Лекс вернулся на холм.
— Встреча двух цивилизаций, и меня радует, что у представителей этих цивилизаций нашлась возможность начать диалог не военными действиями. Заметь, личи первыми пошли на контакт, — задумчиво пояснил Лекс.
— Почему? — опять задала та интересующий её вопрос.
— Это не личи, — вдруг раздался ответ Ситы.
— Почему ты так думаешь? — заинтересовался Лекс, ответом девочки.
— Когда вы стояли там, я чувствовала от вас исходит тепло и от лича тоже, не тот холод, который исходил от встречаемых раньше некросов, — пояснила так, как сама это понимала, девочка.
Лекс пригляделся к её ауре. У неё явно образовался канал ответственный за смерть. Судя по всему, рядом с ним находилась будущая некромантка. То-ли на неё подействовало это необычное путешествие, то-ли это пошёл откат мира, после закрытия портала с чужеродной энергией, пока не понятно.
Сартана непонимающе смотрела, то на девочку, то на Лекса.
— Некроманткой будет, — пояснил ей свои выводы Лекс.
— Но как же так, ведь она сгорит, — удивлённо возразила девушка.
— Теперь — нет. Нет чужеродного потока, перегружающего каналы, так что скоро у вас будут рождаться и некроманты, кстати и девочки и мальчики, — предположил Лекс. Такой вариант развития событий был весьма вероятен.
— Что творится! — вздохнула Сартана.
Дальше шли молча. Только девочки время от времени переговаривались между собой, обсуждая прошедшие события. Подходящую трещины нашли быстро и ночной отдых в ней прошёл вполне спокойно. На следующий день никаких приключений не выпало. Прошли ещё сорок километров, постоянно обходя небольшие группы некросов. До входа в подземный замок, по расчётам, оставалось километров двадцать, и к обеду следующего дня они собирались туда добраться. Расчёты оправдались, но в конце путешествия их поджидала проблема. Если бы лич не предупредил, они могли бы серьёзно влипнуть, несмотря на все силы Лекса. Весь холм, под которым должен находиться вход в замок, был лежбищем порождений тьмы. Тысячи красноватых пятен усеивали холм. Очень похоже, что они грелись раньше под излучением портала, а теперь в этих целях используют излучение заряженного алтаря. Причём, какое — то потустороннее излучение, поскольку сам алтарь фонить не мог, он предназначался для накопления энергии и отдавал её только под управляющем воздействии мага или жреца. Похоже, была в той энергии ещё одна составляющая, недоступная магическому взгляду, именно это излучение и обжигало лича, когда Лекс достал заряженный кристалл.
— Что будем делать? — задала логичный вопрос Сартана.
— Проблема, — задумчиво протянул Лекс, — судя по всему, выход основательно завален землёй и придётся откапывать, и делать это придётся именно мне. У тебя не хватит сил. Вы в это время должны сдерживать этих монстров.
— Ты в этом уверен? А то мне что-то не по себе, — слегка поёживаясь переспросила Сартана.
— Не уверен. Но другого выхода не вижу, — пробормотал Лекс, — хотя конечно можно немного облегчить задачу. Сидите здесь.
Лекс подошёл почти к основанию холма, поближе к пятнам. Достав из теневого кармана пистолет он стал расстреливать ближайшие пятнам. Им это не понравилось и они стали неспеша отползать от Лекса. Видимых повреждений выстрелы не наносили. Лекс решил применить более радикальные решения. Достав из теневого кармана пару гранат он запустил их, одну за другой, в сторону пятен. Это им не понравилось ещё больше. Скорость уползания от мест разрывов значительно увеличилась. Это уже давало некоторую надежду на возможность добраться до спуска в замок. Выпускать своего духа на разведку Лекс побоялся, кто их знает этих порождений тьмы. Могут ведь и сожрать такого полезного помощника.
