Вернувшись к своим попутчицам Лекс начал действовать. Достал из своих запасов в теневом кармане некоторое количество трофейного немецкого вооружения: миномёт с парой ящиков мин, автомат с кучей запасных рожков, ящик гранат и три пистолета с запасными обоймами. Пол часа он затратил на обучение Сартаны и девочек пользованию ручным оружием. Девочки с трудом справлялись с пистолетами, но особой точности от них не требовалось. Попасть в пятиметровую мишень было легко. Сартана научилась стрелять из автомата и пистолета.
Когда они освоились с вооружением, Лекс принялся с помощью миномёта прокладывать путь к вершине холма. Укладывая мину за миной, в виде дорожки, он заставлял медленно отползать этих непонятных созданий с выбранного направления. Хорошенько причесав вершину холма он разогнал их в стороны. Пробив дорогу и получив достаточно свободного места на вершине, они побежали по дороге на вершину.
Поскольку созданий вблизи не оказалось и они пока вяло реагировали на присутствие людей на холме, Лекс запустил духа в землю и тот легко обнаружил вход в замок на глубине метров триста от поверхности. Вернув духа, Лекс решил бить спиральный проход ко входу с вершины холма. Как только он начал применять магию, начались и неприятности. Порождения тьмы резко очнулись и начали сползаться к вершине. Девочки время от времени забрасывали округу гранатами, а Сартана добавляла очереди из автомата. Это, однако, перестало надолго задерживать непонятных созданий. Почувствовав магию, они меньше обращали внимание на действие огнестрельного оружия.
Углубившись на десяток метров Лекс услышал крик Сартаны:
— Лекс мы не справляемся. Их слишком много.
Потом раздались непонятные возгласы девочек. Лекс бросил работу и выскочил на верх. Девочки настойчиво расстреливали небольшой красный холмик рядом с собой. Сартаны нигде не было.
— Она... неожиданно... прыгнула, — захлёбываясь словами пробормотала Сита, не переставая стрелять, пытаясь не попасть в сам холмик.
— Кидайте гранаты кругом, — приказал он девчонкам.
Сам пару раз ударил разными вариантами магических плетей. Это не помогло. Тогда он образовал мощный щит земли и попытался сдвинуть красную плюшку землёй. Ничего не выходило. Вал земли дошедший до непонятного создания сразу распадался из-за поглощения магической части щита.
— Посторонись, — раздался голос Миры из-за спины Лекса. Тот резко отпрыгнул в сторону и мимо его тела пронеслась струя огня. Было видно как завибрировало порождение тьмы и резким прыжком, собравшись в комок отскочило в сторону и упало пятном тумана на землю. За спиной Лекса обнаружилась Мира в какой-то маске и с огнемётом в руках, шланг от которого тянулся ей за спину в большой ранец.
— Что-то ты стал слишком беспечным, — недовольно пробормотала она, из под маски взглянув на Лекса и продолжая выпускать струи жидкого огня во все стороны.
Лекс бросился к лежащей на земле Сартане, та лежала ничком на земле. От верхнего слоя скафандра почти ничего не осталось. Спина и ноги пострадали больше всего, там даже кожи не осталось. Зрелище было не очень приятное.
— Девушку и детей в стазис, и в теневой карман. У меня мало раствора. Сам сваливай отсюда и думай, как расправиться с этими существами, — распорядилась Мира.
Лекс так и сделал. Когда Мира пшикнув напоследок остатками огня исчезла, он быстро укрылся щитом мрака и кинул себе под ноги приличный шар огня. Когда раздавшийся взрыв выбросил Лекса с вершины холма, он увидел как на то место, где он стоял, прямо обрушился вал этих непонятных созданий. Вовремя он оттуда смылся. Сотрясение от удара о землю было приличное, но терпимое. Пока все порождения тьмы стянулись к вершине, у него было время отбежать подальше.
(Лекс: — Как там девушка?
Криста: — Нормально. Живая. Процесс разрушения тела остановили, но какая-то непонятная энергия сопротивляется заживлению ран. Надо подобрать нужный тип нейтрализующего воздействия. А вообще, в следующий раз думай, прежде чем лезть в пасть непонятным созданиям. Только вернись, мы тебя все вместе так отделаем, мало не покажется. Ишь... император...
Лекс: — Да, ладно. Сам знаю, что виноват. Девочек там приведите в чувство.
Лена: — А то мы не знаем, что делать. Ты там поаккуратнее. Остальные на тебя злые, даже говорить не хотят, но обещают простить... Скоро... )
Лекс уселся на небольшой валун на соседнем холме и задумался.
(Лекс: — Получается никакая магия на этих созданий не действует.
Дух: — Вот чую шеф, эти твари и меня схарчат, за милую душу.
Лекс: — Тогда выходит, что они жрут любую энергию и любую материю этого мира. Стоп. Не любую, а только органическую. Некросы — это тоже органика. Камни эти твари не жрут и пули не переваривают. Ещё химический огонь терпеть не могут. Хотя это их и не убивает. Чем же их прибить-то?
Дух: — А если их в стазис и в портал куда-нибудь выкинуть.
Лекс: — Стазис тоже магическая энергия. Хотя... Портал-то они прошли.
Дух: — Может им портал, какой, поставить?
Лекс:— Нет. Я злопамятный. Я кажется знаю, как их призвать к порядку.)
Лекс некоторое время сидел и планировал свою месть. К сожалению, здесь он сам ничего сделать не мог. Если начнёт магичить, рано или поздно на запах магии сбегутся и эти создания или дикие некросы. Все время отбиваться и уходить на новое место совсем не дело. Управлять с чужого мира телами своих жён он тоже не мог. Работала только мыслесвязь.
(Лекс: — Мира, НЕ злись. Нужна твоя помощь.
Мира: — Я на тебя не злюсь, я на себя злюсь. Ведь знала о таких порталах в чужие вселенные, а ничего не сказала, не предупредила. Властелины и то очень редко открывали такие порталы. Там законы мирозданья могут быть совсем другие. Вот и твари эти просто другие.
Лекс: — Я кажется придумал, как с ними бороться, но нужна твоя помощь. Здесь я, к сожалению, сам такую вещицу не сделаю.
Мира: — Командуй.
Лекс: — Нужен алтарь, но особенный. Он должен поглощать энергию, любую и в любом количестве. Я думаю на обычный алтарь надо навесить заклинание теневого кармана, а в него положить кусочек твоего кристалла-накопителя, а настроить его по принципу кристалла-накопителя, который я зарядил от местного алтаря, в подземном замке этого мира.
Мира: — Предлагаю наоборот. В новый теневой карман положить настроенный на чужую энергию алтарь. Вот он и будет сосать все в себя, а накопителем поставить отросток моего кристалла, я все равно его ёмкость измерить не могу. Думаю и тварей засосёт, за милую душу.
Лекс: — И будет у меня ещё один теневой карман, для поглощения любой, в том числе и магической энергии. Мне нравится твоё предложение. Пожалуй прекрасный антиэнергетический щит получится.
Мира: — Думаю за день управлюсь. Все заклинания известны. Нужно только совместить их.
Лекс: — Действуй. Мне придётся подождать.)
Сидеть без дела Лекс не любил. Вспомнив что отдал один из разговорников личу, он попробовал с ним соединиться. Как ни странно, тот ответил.
— Что нужно, повелитель смерти?
— Скучно. Немного повоевал с этими порождениями смерти, о которых ты мне рассказывал. Сижу тут, а делать нечего. Задал работу своим подчинённым. Вот решил поговорить с разумными, о которых мало что знаю. И не называй меня повелителем смерти, если случайно люди услышат, будут пугаться. Оно мне нужно? — пробормотал Лекс.
— Рад слышать, что ты уцелел после столкновения. Мы предпочитаем с ними не связываться, — в мыслях лича действительно проскакивали эмоции радости.
— Слушай лич, а как вы вообще тут существуете? Некроманты вроде здесь не выживают, — поинтересовался у него Лекс.
— Я не знаю, кто такие некроманты, да и вообще ничего не помню со своей старой жизни. Сознание стёрто. Пользоваться силой меня учили, старшие. У нас есть небольшие пещерные города, у самой поверхности. Основная наша цель — подчинить как можно больше диких некросов. Они являются генераторами нужной нам энергии. Чем больше некросов в подчинении, тем ты сильнее. Я сейчас где-то на третьей ступени силы. Всего шесть ступеней. Все старшие на шестой ступени. Многие из них существуют больше ста тысяч лет. Раньше мы воевали между собой за силу, потом перестали. Смысла нет. Любое объединение личей между собой может уничтожить самого сильного лича, — кое-что рассказал лич.
— Если вы все забыли, откуда вы знаете, что вы личи? — заинтересовался Лекс.
— А мы и не знали, пока случайно один из старших не захватил в плен человека из подземелья. Ему стало интересно и он долго расспрашивал его обо всем. Этот человек имел возможность разговаривать мысленно, как ты, и рассказал нам о многом. Старшему рассказ понравился и тот решил попробовать некоторые моменты рассказа воплотить в жизнь, и жить действительно стало интересно. К сожалению, человек не мог прожить долго. Нам еда и воздух не нужны, а в его распоряжении был всего лишь маленький пещерный посёлок, в котором был воздух и оранжерея. Воду мы доставляли ему сами. Семьсот циклов он был советником старшего и научил нас многому. Он даже рассказал где примерно находятся города подземных жителей, но к сожалению добраться туда у нас не было возможности. Слишком вы глубоко зарылись. Когда происходит землетрясение или падают в район ваших городов крупные осколки с неба, происходит растрескивание земли и, к сожалению, первыми в трещины прутся дикие некросы, которые бродят стадами с места на место. Когда к пролому добираются культурные личи, пролом уже полностью заделан, да и кажется нам, диалога бы не получилось. Все личи похожи друг на друга. Ты вообще первый мыслящий который появился на поверхности. Когда я сообщил о встречи с тобой старшим, они не поверили. Хорошо что ты оставил мне разговорник, ничего подобного старшие никогда не видели. Они сказали, что в этой штуке сплетены какие-то непонятные структуры энергии. Тот человек — советник называл это магией, хотя мы её и видим, но ни сделать что-то с ней ни как-то использовать не можем. Можем только поглотить эту энергию.
— Это, что тебя старшие специально сделали переговорщиком? — удивился Лекс.
— Да, ты понял это. Я рад что старшие не ошиблись, — подтвердил лич.
— Зачем вам я? — задал следующий вопрос Лекс.
— Честно…, нам подойдёт любой житель подземелья. Когда жил советник, нам тоже было интересно, мы пытались делать то, что он советовал. Если с магией не получалось, то вот образовать государственную структуру получилось. Мы стали сильнее. Мы стали умнее. Мы стали создавать новое. Мы научились сбивать те объекты которые болтаются над миром и время от времени пытаются нас уничтожить. К сожалению живых там нет, только мёртвые духи управляют теми устройствами, но там много вкусной энергии. Очень редко падают объекты с живыми, но либо до этого уничтожают друг друга, либо нам не сдаются. Мы не понимаем их. Они не понимают нас. Сложно о чем то говорить в таких условиях.
— Как только доберусь до подземелья, выдам разговорники нескольким людям внизу. Я думаю они рады будут с вами договориться, — сообщил личу Лекс.
— Хорошо я буду ждать. Теперь это моя обязанность, — ответил тот.
(Лекс: — Лена, поинтересуйся как там дух поживает, которого вампирки с империи Мартов притащили. Может у него появится желание освоить бесхозный замок древнего мага, да ещё и в чужом мире.
Лена: — Я как раз у нас в комнате. Он говорит, что скучно стало, замковый артефакт он освоил, так что с удовольствием приступит к обязанностям хранителя замка.
Лекс: — Отлично. Загружай его в теневой карман. Пусть денёк там полежит. Как попаду в замок, пристрою его на постоянное место жительства. И ещё, как там Сартана и дети?
Лена: — Детям лучше всех. Носятся с твоими приёмными братьями и переворачивают академию. Сартане тоже лучше. Удалось подобрать нейтрализующее воздействие. Как ни странно, лучше всего ей стало на алтаре храма света в империи Мартов. Твой родственничек по жене, жрец Ласер де Март развил бурную деятельность и обещал поставить её на ноги через пару дней. И ты знаешь, кажется там не все так просто. Похоже жрец пропал, впрочем у них там обоюдное пропадание.
Лекс: — Ну и слава богам. А то я уже начал переживать, что обзаведусь очередной женой.
Лена: — Куда ты денешься, милый... . Шары говорят, что пока ты не найдёшь ещё пару якорей, детей у нас не будет. Так что ищи, дорогой, а то мы возьмём это дело в свои руки.
Лекс: — Не надо. Я как-нибудь сам.
Лена:— То-то же.)
Закончив нужные переговоры Лекс, что бы не терять время, стал анализировать свои последние действия. Ошибок он совершил достаточно много. Не надо повторять их в дальнейшем. А ещё надо срочно смешивать миры между собой, конечно не в прямом смысле. Миры магии слишком статичны. Техно-миры наоборот слишком динамичны. Не зря древние маги смешивали народы между собой, приводя в чужие миры разных мыслящих. Это был своеобразный двигатель прогресса для магического мира. Как только исчезли межмировые порталы, так и прогресс пошёл вспять. Тот упавший объект, который штурмовали некросы, был из намного дальше шагнувшей цивилизации, чем Земля. Одни мёртвые духи о которых упоминал лич, чего стоят. Жаль только добраться туда пока невозможно. Ещё о много думал Лекс, составляя планы на будущее, но одно решил точно, в порталы с доступом в чужие вселенные он ни ногой.
Мира справилась с заданием даже быстрее чем обещала и передала Лексу заклинание для подключения к ещё одному теневому карману. Что тот сразу и сделал. Карман вполне нормально открывался и закрывался и тянул в себя любую магию и энергию, как пылесос. Действительно получился хороший антимагический щит, правда не круговой, а лишь с одного направления, зато защита вообще от любых магических воздействий.
Сначала Лекс испытал его на одном отдельном порождении тьмы. Алтарь всосал его, тот даже двинуться не успел. Новое изобретение работало, как часы. Настал час расплаты за временное поражение. Лекс двинулся на холм со входом в подземный замок. Против порождений тьмы новое оружие оказалось очень эффективным. Они, как и первое, даже не успевали реагировать и втягивались в теневой карман. Лексу пришлось несколько раз по спирали обойти холм и уничтожить всех попавшихся особей чужого мира. Теперь можно было заняться и откапыванием входа. Поскольку порождения уничтожили всех некросов в округе теперь можно было пользоваться магией. Триста метров спирального тоннеля вниз и Лекс добрался до входа. Вход был очень своеобразным. Трехметровый, треугольный камень овеществлённой иллюзии. Лекс знал такое заклинание из школы создания. Эта штука простояла здесь сотню тысяч лет и выглядела как новая. Главное, что бы была подпитка магии и она будет стоять вечно, а подпитки от алтаря замка было сколько угодно.
Лекс положил руку на центр двери и заклинание опознало метку хозяина. По двери пробежала мелкая рябь и Лекс пошёл по едва видимым появившимся изображениям ступеней, постепенно погружаясь в дверь плиты. Миновав метровую толщину двери он оказался в спиральном коридоре со ступенями, который вёл вниз. Спустившись на пару километров по казавшейся бесконечной лестнице, он попал в личные покои бывшего хозяина. Насколько понял Лекс, эти помещения находились в скрытых пространствах. Примерно так Лекс увеличивал размер ранца за спиной скафандра, только здесь это было в гораздо большем объёме. Найдя комнату управления замком, Лекс внимательно осмотрел её. Здесь были отдельные кристаллы накопители, хотя он явно видел магические линии питания, уходящие в сторону зала с алтарём. Также тут присутствовал артефакт управления, только духа не было. Похоже его сразу утянуло в портал чужой вселенной. Хорошо, что у Лекса дух был прицеплен к его телу. Оно держало духа, не давая тому оторваться, хотя до закрытия портала дух и жаловался ему, что его сдувает в портал.
