Тинг Победитель

ЯПОНСКИЙ МИНОНОСЕЦ

При том что в японском флоте насчитывалось три десятка миноносцев и миноносок, выйти в море из них могла лишь половина. Самый большой и единственный носивший собственное имя миноносец "Котака" можно было назвать минным крейсером. Корабль английской постройки имел 200 тонн водоизмещения, шесть торпедных аппаратов, шесть 37-миллиметровых орудий и даже тонкую броневую защиту палубы и бортов. Четыре миноносца были по 80 тонн с 3 торпедными аппаратами: два англичанина и два немца — номера 21, 22, 23 и 24. Остальные десять миноносцев — малыши французской постройки по 50 тонн, с парой торпедных аппаратов.

Минной флотилией командовал капитан Мочибара. Он сразу сказал командирам крошечных кораблей, чтобы они не рассчитывали вернуться живыми из похода. Накануне выхода в поход экипажи веселились и гуляли в порту Сасебо, вечером им был устроен общий прощальный обед. Матросы и офицеры попрощались со своими товарищами, передали им свои личные вещи и разошлись по своим кораблям. Чтобы сберечь машины, большую часть пути по Желтому морю миноносцы шли на буксирах пароходов, которым будет потом уготовано лечь на фарватере у Порт-Артура. Минную флотилию сопровождал авизо "Яйеяма", способный соперничать с быстроходными миноносцами в скорости и поддержать их, если надо, тремя 4,7-дюймовыми орудиями. На короткой стоянке в Цинампо были сделаны последние приготовления, командам дан короткий отдых и, наконец, минная флотилия взяла курс на запад.

АВИЗО "ЯЙЕЯМА"

К Порт-Артуру миноносцы вышли глубокой ночью. На фоне сумрачного неба густой тенью возвышалась гора Ляотяшань. Китайских судов на внешнем рейде замечено не было. Оставив позади "Яйеяму" с транспортами, миноносцы двинулись вперед на малом ходу, чтобы не выдать себя искрами из труб для наблюдателей с береговых батарей. Хотя легкие корабли в прилив должны были пройти над минами, японцы внимательно всматривались в черную воду. Они не знали, что Тинг распорядился снять у Люйшуня минные заграждения, так как не ожидал появления больших понских кораблей, за отсутствием более оных. Снятые мины были выставлены у Цинампо и Чемульпо, но показали полную неэффективность из-за плохого качества. Пройдя незамеченными к самому обрывистому берегу, миноносцы затаились в ожидании захода луны, чтобы прорываться через узкий проход во внутреннюю бухту.

Миноносцы были разделены на три отряда — 1-й, с самыми опытными командами, составляли большие миноносцы во главе с "Котакой", 2-й и 3-й — малые. Первыми в атаку должны были идти десять малых миноносцев. По переданному потайным фонарем сигналу они рванули в проход. Четыре судна, взяв неверный курс, вылетели на прибрежные камни. Еще один миноносец только задел риф, погнув дно и выбив руль. Командир, оценив повреждения, повернул назад. В Японии на членов его команды и их семьи легло неизгладимое пятно позора. Во внутренний бассейн прорвалось всего пять малых миноносцев. Почти сразу их осветили прожекторами, стоявшие у берега китайские корабли открыли огонь из легких орудий. По низким теням стремительных японских корабликов стреляли даже из винтовок и револьверов!

ЯПОНСКИЕ МИНОНОСЦЫ В ГАВАНИ ПОРТ-АРТУРА. 1894.

Главной целью японцев были броненосцы, уже выведенные после срочного ремонта из дока. "Дин-Юань" атаковало сразу три миноносца. Два других, чуть погодя, помчались к "Чин-Юаню". Первый торпедный пуск — из носовых аппаратов — был неудачен. Выпущенные на полной скорости торпеды или тут же уходили в сторону, или ломались пополам, а одна даже застряла при выходе из аппарата. Чтобы использовать бортовые аппараты, миноносцам приходилось разворачиваться под огнем китайских кораблей, дырявивших их снарядами скорострелок. При повороте один из миноносцев, шедших на "Дин-Юань", задел кормой торчащую из аппарата торпеду на носу другого. Грянул взрыв, разнесший на куски оба кораблика. Однако последний миноносец, развернувшись всего в полутора кабельтовых от высокого борта броненосца, послал в него мину. Торпеда пошла по широкой дуге мимо "Дина", у наблюдавших за ней с борта китайцев даже родилась надежда, что она вовсе минует их корабль. Но торпеда всё же задела броненосец в носовой части. С рокочущим грохотом ударил подводный взрыв, мерцающий в свете прожекторов столб вознесся высоко над палубой.

Поднятый внезапной тревогой адмирал Тинг распорядился подвести подорванный броненосец ближе к берегу. Экипаж боролся за живучесть корабля, спешно задраивая двери в водонепроницаемых перегородках. С близкого японского миноносца звучали крики "банзай!", заглушенные трескотней скорострельных орудий. Получив множество попаданий, окутанный парым из пробитых котлов миноносец номер 11 затонул рядом с торпедированным им китайским флагманом. Не так повезло двум миноносцам, атаковавшим "Чин-Юань". Они искади броненосец в месте, он должен был находиться, согласно переданной голубиной почтой сообщению японского шпиона в Порт-Артуре. Но в последний момент тут встал учебный корабль "Вэй-Юань". Получив торпеду в деревянный борт, "Вэй" затонул до середины мачт и кончика трубы. Второя торпеда досталась оказавшемуся рядом маленькому транспорту "Хайцзин" — старой разоруженной канонерке.Выпустив торпеды, миноносцы повернули к выходу из бухты, но уйти оказалось не так то просто. Бухту наполнили китайские катера и шлюпки. Одна из них оказалась на пути мчавшегося на всем ходу миноносца, который после столкновения потерял управление и врезался в берег среди стоявших там судов. Второй был расстрелян в упор картечным выстрелом с крейсера "Лай-Юань", который выдвинулся к выходу из бухты.

Пока малые миноносцы вели бой в бухте, оттягивая на себя всё внимание китайцев, "Котака" и четырех других миноносца 1-го отряда потихоньку пробирались через проход. Они оставались незамеченными вплоть до того момента, пока их не осветили прожекторы "Лай-Юаня". Головной "Котака" отреагировал мгновенно, выпустив носовые торпеды в борт крейсера. Одна из них не взорвалась (японцы то и дело забывали удалять перед пуском шпильку взрывателя), зато вторая проделала в корпусе китайского корабля большую пробоину. Командир "Лай-Юаня" капитан Цю Бао Жен знал, что его судно склонно к опрокидыванию (в реальной, неизмененной истории так погибли оба систершипа — и "Дзин", и "Лай"). Немедленно после подрыва капитан Лю распорядился затопить для предотвращения крена отсеки противоположного борта. "Лай-Юань" устоял на киле и доковылял до берега.

МИНОНОСЕЦ "КОТАКА"

Капитан Мочибара просигналил с флагманского 24-го миноносца не тратить торпеды на малоценные суда, а искать броненосцы. Японцы маневрировали среди китайских кораблей под огнем малокалиберных орудий, пулеметов и даже винтовок. Обнаружив, что "Дин-Юань" уже поражен, капитан Мочибара повел свои корабли в атаку на обнаруженный, наконец, "Чин-Юань". Подобраться к нему было непросто. Это удалось одному 22-му — немецкой постройки. Он выпустил торпеду в корму "Чин-Юаню". Мина взорвалась на бочке рядом с корпусом, но сила взрыва была такой, что на броненосце разошлись в подводной части листы обшивки, было затоплено румпельное отделения. Ответный огонь китайцев был точен и безжалостен. Миноносец встал с разбитой машиной вблизи "Чин-Иена" и был уничтожен несколькими выстрелами его кормового орудия.

Посчитав, что и со вторым китайским броненосцев покончено, Мочибара дал команду атаковать следующие по важности суда. Определив по характерному силуэту единственный у китайцев быстроходный крейсер "Чинг-Юань",японцы устремились к нему, на ходу расстреливая из 37-миллиметровок шлюпки, которые пытались преградить им дорогу. "Чинг-Юань" набрал ход и уклонился от первых торпед, но "Котака", развернувшись, дал полный залп из четырех спаренных поворотных аппаратов. У носа "Чинга" вспучился водяной пузырь. Через несколько минут крейсер затонул на мелководье до мостика.

ЗАТОНУВШИЙ "ЧИНГ-ЮАНЬ"

Оставаться миноносцам в бухте было уже слишком опасно. Воздух пел от свиста пуль и снарядов. Мочибара дал приказ отходить. Послав оставшиеся торпеды в сторону доков судоремонтного завода, миноносцы устремились к выходу, ведя огонь из 37-миллиметровок по огням разбуженного взрывами порта. На обратном пути японцы попали под плотный огонь проснувшихся береговых батарей. Два миноносца — англичанин и немец — попали под их залпы и тут же затонули от многочисленных пробоин. Мочибара отметил, что у китайцев появились разрывные снаряды. Это было неприятно. Но в целом командир минной флотилией был доволен. Да, из атаки вернулись только "Котака" и 24-й — всего два миноносца из пятнадцати (о миноносце-дезертире Мочибара не знал), но зато потоплено оба броненосца и два самых сильных крейсера китайцев! Меч Тинга сломан!

Адмирал Тинг был подавлен. Ведь он должен был помнить, что в реальной истории японские миноносцы прорывались в Порт-Артур! Хотя город в том мире был уже фактически сдан, а гавань пуста. Но ведь японцы могут попробовать и то, что они предпринимали в реальности следующей, русско-японской войны — закрыть брандерами фарватер из артурской гавани. Адмирал немедленно приказ всем готовым к выходу судам выдвигаться на внешний рейд. Из крупных боевых кораблей у китайцев остались лишь два крейсера — "Пин-" и "Цин-Юани", да еще минный крейсер "Гуан-Пин". Легкий "Гуан-Пин" первый выбрался на рейд. К нему приблизились три миноносца китайского дежурного отряда, в момент вражеской атаки курсировавшие у Ляотяшаня. Не разобравшись, "Гуан-Бин" и береговые батареи открыли по ним огонь, но после сигналов ракет, прекратили.

Миноносцы "Цзо-И", "Цзо-Эр" и "Цзо-Сань" готовы были преследовать врага, но, уступая японским миноносцам и в скорости, и в вооружении, едва ли справились с ними, даже если бы смогли разыскать в ночном море. Командир "Гуан-Бина" Чэн Би Гуан приказал минному отряду держаться дозор у входа в пролив. Вскоре капиатан "Цзо-Эра" Ли Шуан обнаружил приближающиеся корабли с погашенными огнями. Приблизившись, с миноносца услышали японскую речь и, более не колебаясь, пустили торпеду. Первый из японских брандеров был потоплен, не дойдя до фарватера. Два других китайских миноносца устремились в атаку вслед за "Эром". Японские пароходы отстреливались из установленных на палубах малокалиберок. Брандеры поддержала подоспевшая "Яйеяма". Гулкие выстрелы ее 4,7-дюймовок заставили миноносцы отойти. Тогда в бой вступил "Гуан-Бин". Тут уже бой шел на равных. Как и "Яйеяма", "Гуан-Бин", относившейся к тому же типу придуманных англичанами торпедных канонерок, был вооружен тремя 4,7-дюймовками. "Яйеяма" обладала превосходством только в скорости хода, чем и воспользовалась, уйдя в море вслед за своими миноносцами, когда над морем загрохотали 8-дюймовки вышедшего из бухты "Цзи-Юаня". Брандерам пришлось затапливаться где придется, в стороне от фарватера, надеясь всё-таки затруднить китайцам судоходство. Один всё же попытался пройти к выходу из порт-артурской гавани под берегом, но сел на мель и был расстрелян береговой батареей. В море было перехвачено несколько шлюпок с японцами, пытавшихся уйти с потопленных брандеров или севших на скалы миноносцев...

ЧЖАН ПЕЙ ЛУН

Адмирал Тинг мог предполагать, что последует за такой диверсией против его флота. Японцы наверняка готовятся в ближайшее время начать высадку под Порт-Артуром. Прикрыть всё побережье имеющимися сухопутными частями невозможно, а перехватить конвои в море — у Тинга теперь тоже нет сил. У него ныне всего-навсего три маленьких крейсера против десятка кораблей у японцев! Ли Хун Чжану были срочно отправлены телеграммы — необходимо немедленная переброска 2-й эскадры из кораблей южно-китайских флотилий. Эта эскадра под командованием Чжан Пей Луна уже собралась на Вузунском рейде под Шанхаем, где откомандированные Тингом офицеры помогали ей готовиться к выходу в море. В ее составе эскадры было семь самых сильных южных крейсеров водоизмещением в 2200-2500 тонн: "Нань-Дин" и "Нан-Чин", купленные 10 лет назад в Германии и построенные по их образцу в самом Китае "Цян-Таи", "Цы-Син", "Фу-Чжин", "Ян-Бао" и "Кан-Чи". Вооружение у них было достаточно сильное, от одного ди трех крупнокалиберных орудий и семь-восемь пушек среднего калибра. Кроме того в южную эскадру были включены и крейсера поменьшие, "Хуан-Таи" и "Хын-Хай" с двумя 6-дюймовыми и пятью 4,7-дюймовых орудиями каждый. По большой счету, все восемь тихоходных "крейсеров" с полным отсутствием брони, но способные ходить под парусами, представляли вчерашний день кораблестроения. Однако, если бы сейчас они появились в Порт-Артуре, японцы едва ли рискнули бы проводить десантную операцию.

Однако вместо того, чтобы идти на помощь Тингу, Чжан Пей Лун, отправился к Ликейским островам или архипелагу Рюкю, лежащему южнее Японии и ей принадлежащему. Оставалась надежда, что увидев врага у своих собственных берегов, японцы отзовут назад эскадру Кабаямы. Однако тот, продолжая готовиться к высадке у Артура, посоветовал метрополии отражать противника имеющимися силами. Некоторое время Чжан Пей Лун крейсировал в архипелаге, распугивая местных рыбаков, пока, наконец, не решился на более серьезную акцию. Эскадра подошла к главному острову Окинава и приблизилась к гавани порта Нахо, более защищенная подводными скалами, чем слабеньким недостроенным фортом со старыми орудиями.

Тем не менее, японские пушки сразу же открыли огонь по китайским кораблям, осторожно маневрирующим в поисках прохода. Когда рядом с безбронными крейсерами стали вставать фонтаны, а один из снарядов сбил рею на мачте флагманского "Кай-Чи", впавший вдруг в панику адмирал Пей Лун скомандовал отступление. Китайские корабли сгрудились на узком фарватере, и дело могло кончиться плохо. Но тут крейсер "Хуан-Таи" (его капитаном был бывший командир "Гуан-Кая" Цзин Чжун) пошел к берегу и, хотя и задел пару раз днищем о скалы, встал бортом к японской батарее и стал бить по ней из 6-дюймовой и трех 4,7-дюймовых орудий. Другие китайские крейсера, воодушевленные поступком Цзин Чжуна, тоже подошли ближе и открыли ураганную стрельбу. Скоро от форта остались лишь дымящиеся развали. Китайцы перенесли огонь на порт. Не выдержав обстрела, японцы отступили вглубь острова..

Заняв Нахо, эскадра Чжан Пей Луна занялась перевозкой на Ликеи с Тайваня отрядов известного в прошлом разбойника-тайпина Лю Юн Фу, ныне провинциального генерала. Китайские войска начали наступление на бывшую столицу Окинавы — замок Сюри. Там Чжан Пей Лун и Лю Юн Фу провозгласили возрождение Ликейского королевства, которое до аннексии Японией в 1875 г. находилось под покровительством Поднебесной империи. Окинавцы, похоже, не были рады восстановлению своей независимости. Местные жители вместе с бывшими на островах немногочисленными японскими войсками начали партизанскую войну против китайцев. Японские газеты живописали зверства китайских захватчиков на Окинаве. В Токио простонародье устраивало демонстрации и погромы, требуя от армии и флота немедленно освободить от захватчиков южные острова. Того же требовала оппозиция, выступив в парламенте с резкой критикой правительства и военного командования. Но адмирал Кабаяма и генерал Ояма не обращали внимания на всё это. Главные события войны происходили не на Окинаве, а гораздо севернее.