Егор внимательней взглянул на нарисованный дом. У него было аж целых три этажа. Причем дверь была на первом из них, на втором находилось окно, и на третьем этаже также располагалась небольшая дверка, словно там был закрытый чердак.
— А чердак, почему закрыт? — поинтересовался папа у дочери.
— Это не чердак. Там находится дверь в страну детства, папа!
"Опять эта навязчивая идея" — подумал Егор, однако ничего не сказал по этому поводу.
Он похвалил Полину за рисунок, и сразу вспомнил про свои "приключения" на заводе. "А что, — подумал он — может стоит подыграть ребенку?"
— Знаешь — начал он осторожно, возвращаясь к теме её рисунка — кажется, на нашем заводе имеется подходящая дверь.
Глаза Поли засверкали и уставились прямо в лицо отца.
— Да-да, — подтвердил Егор — кто знает, куда она ведет, может быть как раз в страну детства.
Короткий рассказ Егора возымел эффект разорвавшейся бомбы. Дочь стала просить подробней рассказать о том, что обнаружил ее отец, и с каждым произнесённым им словом тень восторга на ее лице только нарастала.
— Но папа, почему же ты не отважился туда заглянуть? А вдруг там и есть та самая таинственная страна, и ты бы смог снова попасть туда! Слышишь, пап, а меня на завод к тебе пустят? Я сама в ту дверь войду, если тебе не захочется!
— Нет-нет, дочь! — засмеялся Егор. Он по-прежнему сидел, укутавшись в мягкий и теплый плед, правда, чай был им уже допит, а кусок пирога доеден — К нам на работу можно только по индивидуальным пропускам попасть. Детей туда, к сожалению, не пускают.
— Эх, жалко! — с отчаянной грустью в голосе вздохнула Поля — Но тогда ты сам обязательно должен будешь туда пробраться, за ту самую дверь — стала наказывать она отцу таинственным тоном.
— Но зачем мне снова туда, где я был когда-то несмышленым и маленьким мальчиком? — усмехнулся Егор — мне и тут очень неплохо.
Девочка задумалась, потирая свой курносый носик ладошкой, но период ее молчания продолжался недолго.
— Но пап — как-то задумчиво начала она наступать с другой позиции — скажи, разве нет таких вещей, которые ты хотел бы изменить в своем детстве?
— Ну, ты хватила... — Егор сделался каким-то вдруг серьезным. Он еще раз посмотрел на ребенка и призадумался. Поля затронула тему явно не по своему возрасту — Изменить в детстве... изменить в прошлом.
Егор почему-то только сейчас задумался над назойливыми словами дочери...
"Попасть в детство. Изменить что-то в прошлом, и тем самым изменить мир настоящего..."
Да уж, он столько раз читал в фантастической литературе, а также смотрел в приключенческих кинофильмах о том, как главный герой на машине времени попадает в прошлое и что-то там вдруг меняет, а потом все вдруг происходит не так, и вскоре из-за его опрометчивых действий весь мир вообще переворачивается вверх тормашками...
Ну, уж нет, насколько Егор знал, такие сюжеты в тех книжках редко заканчивались хорошо, поэтому разговор с дочерью был не просто нелепым, но также бессмысленным и совершенно пустым. Он постарался повернуть тему разговора в другом направлении.
— Все равно, даже если бы я и захотел заглянуть в ту дверь, про которую тебе рассказал, у меня ничего бы не вышло — вернулся Егор в область реальной и прагматичной повседневности.
— Почему это? — нахмурилась Полина.
— Та дверь надежно опечатана. Даже если каким-нибудь хитрым и невообразимым образом я подберу ключ к замку, открыть ту дверь мне все равно не удастся. Кроме замка, там еще есть бумажка с печатью, прикрепленная к двери, которая является чем-то вроде дополнительной пломбы. Если ее сорвать, то у меня будут неприятности от заводского начальства.
— Ясно — как-то уж совсем поникла головой Полина и замолчала, погрузившись в свои невеселые детские мысли.
После ужина вдруг оказалось, что у Егора имеется целый вечер свободного времени. Татьяна повезла Полю в спортивную школу на занятия по гимнастике, не забыв, конечно же, прихватить с собой оба зонтика, а Егор закутался в теплую одежду и начал обдумывать планы на одинокий вечер.
Первым делом он позвонил отцу, узнать, все ли у него нормально, и не осталось ли у того открытым окно на балконе во время дождя. Отец ответил, что у него все хорошо, о непогоде он побеспокоился, и все форточки с окнами тщательно закупорил заранее.
Тем временем дождь за окном немного поутих, но мелкие капли, раздуваемые порой в разные стороны порывами холодного осеннего ветра, все еще барабанили по металлическим карнизам, создавая неровные убаюкивающие ритмы. Особых хозяйственных дел жена Егору не поручила. Однако он все же вымыл посуду, оставшуюся после семейного ужина и отправился на поиски пылившейся где-то в углу гитары. Та отыскалась в нише за книжным шкафом. Струны были, конечно же, расстроены, и, побренчав минут пятнадцать, Егор с тоской в глазах убрал инструмент обратно: настроения музицировать у него почему-то совсем не имелось.
Можно было немного вздремнуть, так как погода к этому располагала, но вместо того, чтобы улечься на диван под теплое одеяло, Егор включил компьютер и уже через пять минут забыл о подступившей, было, дремоте.
Теперь его разум заняли совершенно другие приключения. Последняя миссия игры была пройдена не до конца, и Егору представилась возможность срочно наверстать упущение, когда он сможет, наконец, отмстить злобным и коварным пришельцам за попытку уничтожения мирного земного населения той немногочисленной колонии, которая уже давно пыталась выжить на просторах далекой, всеми забытой планеты.
18 сентября 2014 г., четверг, 21 час 15 минут.
Татьяна с Полей вернулись после занятий по музыке, наполовину вымокшие от дождя, но все равно веселые и довольные. Догадываясь о том, что обе сразу же захотят согреться, Егор вскипятил к их приходу чайник, выключив заранее свой компьютер.
На ночь книжку про Чипполоино Поле читала мама. Поздний вечер наступил как-то совершенно незаметно и быстро. Еще раз поглядев в мокрое окно, где в свете уличных фонарей можно было разглядеть лишь одну сплошную лужу на месте привычных асфальтовых дорожек, Егор нехотя стянул с себя теплый домашний свитер и нырнул под толстое теплое одеяло...
Ночью ему отчего-то приснился старый друг детства Вовка. Приснился не мельком, как это обычно бывало в Егоровых снах раньше — нет, это был невероятно длинный, и с фантастическим сюжетом сон, в котором Егор со своим старым другом вновь оказались в далеком детстве, когда в их старом дворе еще росли толстые и огромные тополя...
Вовка был старше Егора на целых три с половиной года. Такая огромная для детских лет разница в возрасте несколько компенсировалась тем фактом, что ростом Вовка был невысок, да и общаться его тянуло больше почему-то с местной малышней, чем со своими сверстниками. Нельзя сказать, что "малышня" сильно протестовала против подобного вторжения в свои игры старшего товарища — наоборот — они были всегда рады Вовкиному присутствию в своей компании. Почему? Да потому что играть вместе с Вовкой было гораздо интереснее, чем без него. Тот постоянно придумывал какие-то новые забавы и развлечения в такие ответственные моменты, когда скучающая от безделья детвора, сидела на лавочке у подъезда, и не знала, чем им сегодня заняться. В такие-то времена помощь Вовки и оказывалась, самой что ни на есть, своевременной.
Совершенно, порой неожиданные, и к тому же невероятно интересные Вовкины игры часто приходились малышне очень даже кстати. Всякий раз, когда Вовка выходил во двор, ребята точно знали — он обязательно придумает какую-нибудь очередную забаву, причем такую, которую сами мальчуганы придумать никогда в жизни не смогли бы.
Так, к примеру, оказавшись под магией воздействия богатого Вовкиного воображения, старая металлическая горка, установленная в дальней части двора, превращалась, вдруг, в межгалактический космический корабль. Тотчас старший и более опытный предводитель малышни вдруг провозглашал себя бывалым звездным адмиралом, а все остальные ребята тут же объявлялись членами экипажа звездолёта — исследователями научной галактической экспедиции. В другой раз территория прилегающего к их двору детского садика становилась городом разборок гангстеров, и тогда старая дворничиха, которая выбегала из своей сторожки, чтобы прогнать оттуда малолетних проказников, представлялась детворе уже не бабкой Шурой, а выдуманным жутким монстром из канализации. И тогда уже всем, в том числе и самому Вовке, срочно приходилось убегать прочь.
Часто по вечерам сидя на скамейке или в беседке, Вовка любил пересказывать Егору и всем его друзьям сюжеты тех приключенческих фильмов, которые, по словам самого рассказчика, только он один пока что смотрел, но которые потом когда-нибудь однажды покажут по телевизору. Истории старшего товарища были такими фантастически интересными, что детвора часами могла сидеть и слушать с открытыми ртами Вовкины рассказы, забыв о том, что всем им уже давно пора расходиться по домам.
Проходили годы, но почему-то те "интересные фильмы" так никто потом из ребят не увидел ни по телевизору, ни в кинотеатрах. Но все равно, невзирая на все возрастающую репутацию выдумщика и фантазера, Вовкин авторитет в лице младших товарищей ещё долгие годы оставался совершенно и абсолютно непререкаемым. Может быть, это являлось результатом того, что заводила-Вовка был для всех славным товарищем и просто замечательным другом.
Будучи, порой, ниже ростом даже Егоровых сверстников, он часто брал на себя ответственность в самые важные моменты, а также проявлял твердую решимость, когда нужно было срочно вступиться за кого-то из мелкой детворы при появлении неожиданной опасности извне. К примеру, Вовка никогда не боялся в одиночку идти на "разборки" в компанию чужих ребят, если те каким-либо образом угрожали Егоровым друзьям. И всё потому, что страх был словно бы неведом ему.
Егор помнил множество случаев, когда их друг с совершенно бесстрашной улыбкой на своем спокойном лице выходил навстречу целой компании рослых парней. Однако, к удивлению Егора, а также всех его сверстников проходило всего лишь несколько минут, и случалось чудо. Очень скоро воинственный настрой "чужаков" каким-то магическим образом оказывался нейтрализованным, и бесследно куда-то улетучивался, а изначально проявляемая ими враждебность, словно сама по себе, исчезала прочь.
Егор не помнил ни одного случая открытого конфликта с "чужаками" в присутствии Вовки, так как любое проявление возможной агрессии гасилось еще на корню в силу то ли личного обаяния, то ли неких веских аргументов, исходящих со стороны старшего, верного товарища. Данный поразительный феномен Егор никогда так потом и не смог рационально объяснить, как ни пытался.
"Возможно, — думал он, — пришедшие издалека "чужаки" при первом взгляде с трудом могли оценить возраст и силу Вовки: тот был хоть и не высок ростом, однако отличался от мелкой детворы крепким и мускулистым телом. В такие моменты неожиданного прозрения вероятный противник, скорей всего, и начинал понимать, что любое нападение с его стороны будет сопряжено с немалыми трудностями, и предпочитал либо ретироваться, либо вдруг становился лояльным по отношению к крепышу Вовке и его маленьким подзащитным".
Впрочем, может быть, Вовка просто побеждал всегда тем, что с абсолютно любыми людьми умел находить общий язык, и тогда поэтому внезапно происходила такая странная перемена. Егор не раз наблюдал за тем, как очень скоро вся компания ребят, состоявшая вперемешку из чужаков и своих, начинала дружно гоготать над очередной порцией смешных и остроумных Вовкиных историй. А ещё через полчаса до этого совсем незнакомые парни клялись Вовкиным друзьям в своей вечной дружбе, которая, по их же словам, будет теперь продолжаться века...
Все эти детские воспоминания лежали давно нетронутым грузом в памяти Егора. Он не очень любил копаться в своём прошлом, но иногда какое-нибудь очередное событие окунало его в омут памяти прошедших лет, и тогда его сердце вновь накрывалось волной тоски и грусти. Однако сегодня ночью Егору снился сон вовсе не из его раннего детства. Он снова был там, на той веранде, когда произошел страшный случай, в корне перевернувший и изменивший все вокруг...
Это произошло уже позже, спустя годы, после того, как Егор вырос до старшего школьного возраста, а Вовка отслужил в армии. В те временя в их дворе, наряду с наступившими переменами, стали происходить не очень веселые вещи.
Взрослые парни, что были значительно старше Егора, теперь стали собираться на верандах и детских площадках вместе со своими голосистыми подружками, имея при себе напитки, которые были покрепче пива. Первое время подобное безобразие вызывало возмущение со стороны соседей, однако вскоре те как-то успокоились, равнодушно махнув на всё рукой.
Добрые и светлые времена закончились, уступив место бесконечным вечеринкам во дворе. Отныне пьяный гогот и крики стали наполнять пространство двора по ночам, а периодически возникающие около старой беседки драки стали такой же повседневной реальностью, как и вся обычная жизнь.
Вскоре даже днем стало как-то неуютно находиться на сильно уменьшившихся в размере дворовых площадках. Спустя ещё несколько лет представители коммунальных служб зачем-то спилили огромные тополя, растущие по периметру двора, старые горки с качелями убрали, а вместо них настроили автостоянок, сделали дополнительную пристройку к котельной, и нагородили целую кучу еще каких-то непонятных новых сооружений.
Егору не нравилась та компания, в которой он все чаще и чаще стал замечать присутствие Вовки. Правда, Вовкой теперь того почти никто не называл. Как-то незаметно все соседи и друзья во дворе начали величать его Владимиром, или по-простому Володькой. Однако для Егора его старший друг все равно оставался прежним Вовкой, и ему было грустно порой видеть, как отдаляется от них, своих младших дворовых друзей, их прежний закадычный товарищ и заводила.
Егор всё мог понять: Вовка был старше, и, конечно же, его тянуло к своим сверстникам. К тому же, он был уже совсем не ребенок, а взрослый, работающий на местном заводе, молодой человек. К тому же в той, новой компании среди "друзей" были взрослые девушки, которые, как магнит, влекли к себе его внимание.
Егор не мог понять другого: зачем его старший товарищ стал слишком часто и помногу употреблять спиртное. Интеллигентный и строгий вид Вовки никак не вязался с образом пьяницы, и когда однажды Егор впервые увидел своего друга идущим к себе домой, едва волочащим ноги, и шатающимся из стороны в сторону, на его сознание это произвело попросту неизгладимое впечатление. Егора так сильно потряс в тот раз внешний вид своего друга, словно он увидел страшное привидение, а не обычного, с детства знакомого ему человека.
Позже они даже пытались вдвоем поговорить на эту тему. Правда, Егор всегда был плохим оратором, и у него никогда не получалось выигрывать интеллектуальные споры с Вовкой. Да что там с Вовкой, в то далекое время он и со всеми остальными-то своими друзьями не умел вести заумных бесед, так как всегда любил больше слушать, чем говорить.
