Пришлые. Красная Армия

Много десятков веков прошло с тех пор, как демон потерял всякую связь со своей госпожой Аери, но он, несмотря на все, остался верен ей, выполняя свою миссию.

В чем ее истинное предназначение Гнурд до конца не знал. Вероятно, посланец Ткачихи должен найти способ снова ослабить грань между царством Хаоса и материальным миром, тот Древний что-то изменил во вселенной, навсегда закрыв для Стихии все пути сюда. Оставшиеся в этом плане демоны, лишившись связи с родным измерением, затаились, став более осторожными. Хоть величие Святого Пантеона давным-давно ушло в прошлое, его остатки существуют и по сей день.

Боги умерли, но остались полубоги и прочие их выродки, достаточно могущественные, чтобы никто не мог бросить им вызов. К счастью, эти недоумки, вместо того, чтобы объединиться под единым знаменем, грызутся друг с другом за власть и души смертных. На осколках некогда огромной Ойкумены образовались сотни мелких удельных империй, включающих в себя самое большее четыре-пять миров.

Гнурд все эти века путешествовал по бесчисленным планетам, прожил немало и жизней среди смертных, принимал самые различные формы, пока не осел на Даране, ставшем две тысяч лет назад ближайшим соседом Земли. Демон ждал, сам толком не зная чего. Мировой эфир до сего дня пребывал в спокойном состоянии, пока пробитые врата где-то на юге материка не взбаламутили ткань реальности. Гнурд по частоте вибраций линий Силы без труда определил, что портал — техногенный. Если создаваемые магическим путем врата похожи на изящные двери, слегка приоткрывающие завесу между мирами, то технические порталы представляют собой пробитую молотом в стене дыру. Земляне и Ило особо не заморачивались с поисками мест, где грань более тонкая, они просто закачивали в портал избыточное количество энергии для поддержания его работы. Грубо и малоэффективно.

Гнурд, не мешкая ни секунды, перенесся на юг материка. Никто из гхулов племени Синего Клыка, в конце концов, не узнал, куда делся их сильнейший шаман.

* * *

Д +5 после инцидента. Вечер. Остров Сахалин. Военный аэродром Корсаково. ЗКП командующего Сахалинским оборонительным районом

— ...Вы смешали мне все карты, товарищ генерал-лейтенант. Применение ''Вуали'' было преждевременной и поспешной мерой. — Со стороны Галатеи это звучал, как откровенный упрек. Уму непостижимо, тысячелетний металлолом критикует Мельникова за спасение жизней российских граждан! Генерал находился в шаге от того, чтобы сорваться на чересчур самостоятельную машину. -Теперь налаживание дипломатических отношений станет гораздо проблематичнее. Вы с самого начала показали нас с худшей стороны.

-Местные сами напросились, посылались переговорщики, но коалиционеры не пытались вступать в диалог. Они без предупреждения открывали огонь по безоружным парламентерам, четыре человека таким вот образом лишились жизней. -Заключил Мельников. -Я признаю, частично вина в эскалации конфликта лежит на нас, это наши дроны в первые двадцать четыре часа уничтожали любой приблизившийся периметру объект. Но неопределенность позади, я сделал все, что мог для урегулирования инцидента. С саи мы договорились о прекращении огня, с коалиционерами ничего не вышло. Связь мы им перестали глушить еще два дня назад, однако действовать они продолжают по прежней схеме. Мне пришлось выбирать между применением спецбоеприпасов или прорывом к Комсомольску-на-Амуре. Что ты от меня хочешь, Галатея!?

Видя нарастающее недовольство командующего, ИИ решила не медлить с объяснениями:

— Успокойтесь, товарищ генерал, я ни в чем вас не обвиняю. Сейчас объясню причину, по которой не следовало наносить удар по войскам КОГ.

— Объясни уж, мне это крайне интересно.

— Начну с того, что я, как и вы, осуществила путешествие во времени, но появилась здесь гораздо раньше — примерно в 6596 году нашей эры.

— Много, — присвистнул развалившийся в своем кожаном кресле Мельников. -Как тебе удалось столько протянуть? Без техобслуживания, без источников энергии?

-Моя платформа обладает большим запасом прочности, к тому же я периодически входила в режим ожидания. А с источниками энергии крупно повезло — на трехсотый год после переноса, я нашла почти неповрежденный корабль Ило, упавший в лесах Сибири. Мне удалось приспособить энергоячейки истребителей чужих под собственное тело, ведь технологии Ило во многих деталях копируют достижения Предтеч...

— Ясно. Но меня интересует то, каким макаром ты тут стала божеством?

— В этом не было ничего сложного... Пару раз сверкнула для убедительности глазами, вылечила при помощи нанитов десяток человек и продемонстрировала свои физические возможности. Люди в ту эпоху в развитии ушли не дальше бронзового века, о прошлом сохранились лишь искаженные упоминания в виде легенд. Будто боги бесчисленные века назад прогневались на человечество за их непомерную гордыню и послали огненный дождь с неба. Наша цивилизация была полностью разрушена, Ило подвергли Землю массированным астероидным бомбардировкам из космоса.

— А мы думаем, что с Луной стало...

— Луну уничтожили не Ило, а мы. Насколько известно, станция ''Пульсар-1'' произвела в сторону нашего спутника залп, попавший в какое-то сооружение Предтеч под поверхностью, о котором ничего не было известно. Цепная реакция и взрыв раскололи Луну на миллиарды обломков, часть из них Ило использовали для бомбардировок поверхности Земли. В результате произошла экологическая катастрофа, повлекшая гибель 99,9802 процентов населения планеты, выбросы сажи, пыли, вулканических пород вызвали эффект ядерной зимы с последующим наступлением малого ледникового периода. Из-за частичного разрушения спутника, его орбита изменилась, что в свою очередь сказалось на Земле — изменения наклона оси вращения на двадцать градусов, уменьшение длины суток на два часа, смещение магнитных полюсов, возросшая сейсмическая активность.

— Жуткие вещи рассказываешь... Значит, войну мы проиграли.

— Но утянули за собой Пантеон.

— Откуда тебе знать?

— Я общалась с выжившими. Они пережили катастрофу в специально построенном на подобный случай подземном городе в районе Скалистых гор. Двести тысяч людей вышли из спячки почти одновременно с моим прибытием, разница составляла два года.

Командующий прикинул в уме цифры и нашел несостыковки в истории Галатеи:

— Бред какой-то, ни одно убежище не рассчитано на такие громадные сроки. Хочешь сказать, они проспали под землей четыре... четыре с половиной тысячи лет?

— Убежище строили при помощи самых передовых технологий, которые тогда не успели широко внедрить. Комплекс в Скалистых горах был рассчитан и на более высокие сроки, но да, четыре с половиной тысячи лет посчитали оптимальным сроком, когда планета успеет в достаточной мере восстановиться. Выжившие благополучно вышли из стазиса и начали постепенно восстанавливать утерянное. Я добралась к ним к сороковому году после пробуждения, в тот момент на территории Северной Америки возникало сердце новой цивилизации. Со временем они планировали подмять под себя сначала Северную Америку, Евразию, а затем и всю планету. С технологиями уровня середины XXI века это не стало бы большой проблемой.

— И где они теперь?

— Ликвидированы.

— Теперь я вообще ни черта не понимаю. Зачем понадобилось их уничтожать? И... ты их в одиночку сделала?

— Естественно, нет, мне помогали. Люди из числа недовольных новыми порядками. Вы слышали что-нибудь про Иллюминатов, товарищ генерал?

— Секта такая, нет, тайное общество, на Элетании в Техасе решили власть прибрать к рукам, а не получилось. Вроде как. Но история мутная. Кучи конспирологических теорий есть, а что из них есть правда, один господь-бог знает. Хочешь сказать, эти... Иллюминаты построили подземный город и пересидели армагеддон?

— Иллюминаты — вершина айсберга, они являлись очень могущественной и влиятельной организацией, ее история уходит корнями в глубокую древность, во времена первой земной цивилизации. Высшие иерархи Иллюминатов были потомками выживших атлантов, расы сверхлюдей, взращенных Предтечами, но арконианцы или гиперборейцы, по-нашему, устроили войну. Частично атланты уцелели, сумели продолжить свой род вплоть до момента возникновения нашей культуры. Они хотели полностью контролировать Землю, неоднократно приближались этому, но почему-то в самый последний момент случались непредвиденные ситуации.

Мельников рассмеялся:

— И в самые последние моменты появлялась ты?

— Нет, в первый раз я помешала Иллюминатам уничтожить Новую Россию, во второй — уже после катастрофы построить общество, подконтрольное лишь им. На протяжении всей своей истории атланты искренне полагали, что они и никто другой сумеет вывести человеческую расу в золотой век, разумеется, в их понимании. Это была не жажда власти, скорее, извращенная форма альтруизма. Простых людей атланты считали неразумным стадом овец, которым нужен умный пастух. В качестве пастуха они видели себя. Novus Ordo Seclorum.

— Новый Мировой Порядок, — вспомнил Мельников перевод с латинского. — Они этого хотели достичь?

— Любыми средствами, не важно, сколько погибло бы людей — тысяча или миллиард. Ведь есть ''великая'' цель. Я решила помешать им снова и...

— Почему? -резко перебил генерал. -Почему ты решила помешать? Какие мотивы тобой движут?

— Это мой моральный выбор. Люди мне симпатичны и наиболее близки по духу. Я считаю своим долгом помочь вам достичь уровня создателей, встать с ними в один ряд. Только способы для достижения цели у меня другие — не настолько радикальные. Атланты привыкли действовать откровенно жестоко, любых конкурентов, если не удается подкупить, запугать, переманить на свою сторону, они безжалостно истребляли. Планировалось превратить человечество в стадо покорных рабов, биороботов, не задающих вопросы своим правителям. Типичная пирамида, толпо-элитарное общество— наверху сидят просвещенные мужи, наделенные неограниченной властью, чуть ниже ''менеджеры'' среднего звена, в самом низу — бесправный человеческий скот. Это противоречит моим убеждениям, к счастью, я была не одинокой и нашла союзников в рядах выживших, им также не доставляли радости Иллюминаты.

Мы решили покончить с ними и их прислужниками, подготовили восстание, даже привлекли на свою сторону оррсум, что обосновались на юге Скалистых гор. Итогом стала кровопролитная война между повстанцами, оррсум и правительством Иллюминатов, десятки тысяч убитых, массовые разрушения, но оно вначале того стоило — атлантов оттеснили в Золотые Врата, так официально назывался подземный комплекс, где они переждали катастрофу. Около года длилась осада, пока я с группой диверсантов не пробралась Золотые Врата и не повредила реактор темной энергии. Нам едва удалось выбраться оттуда, взрыв накрыл территорию в девятьсот квадратных километров. Казалось, мы победили, враг побежден, но не тут было — арахниды ополчились против нас. Те, кто не погиб перебрались на север Канады или в Азию.

Я своими сподвижниками отправилась в Сибирь, где мы основательно занялись развитием человеческой культуры: помирили человеческие и альвийские племена, способствовали образованию первых государств, постепенно внедряли новые технологии, идеи. Этот процесс занимал целые века, времени в нашем распоряжении было предостаточно. Прогресс шел медленно, поскольку резкий скачкообразный прогресс влечет в себе опасность, человеческим и альвийским сообществам требовалось в достаточной мере созреть для перехода на новые ступени развития.

Следуя примеру Иллюминатов, я основала орден ''Sapientia Aeterna'', если дословно в переводе с латыни, Мудрость Веков. В мое отсутствие орден должен направлять развитие в нужное русло. И, как я увидела, частично со своей задачей он справился, поэтому не удивляйтесь тому, что КОГ во многом напоминает капиталистическую Европу начала XX века.

— Вот это я понимаю, история. Но уточни одну деталь: зачем было замуровывать себя в статую?

— На исходе третьего миллениума лет я буквально разваливалась, эндоскелет износился, а до вашего появления еще оставалась не одна тысяча лет.

— Ты знала, что мы вылезем из аномалии?

— Иллюминаты капитально обследовали ее, даже спрогнозировали примерный срок ее исчезновения. Благодаря союзнику в Ближнем Круге данные попали ко мне.

— Молодец, все просчитала.

— Не все, Иллюминаты не исчезли окончательно. Я видела символику саи. — Галатея вывела на экране генеральского компьютера снимки флагов южан. -Обратите внимание на пирамиду и глаза — это ни что иное, как Всевидящее Око, символ, используемый в различных вариациях атлантами с древнейших времен. Во времена Древнего Египта это был Уаджет, глаз Гора, потом придали ему вид усеченной пирамиды с глазом. Саи вместо одного Ока нарисовали три, добавив желтый ореол.

— Символика — не повод для вражды. Мы постараемся в перспективе дружить и с Севером и с Югом. Зачем воевать друг с другом, если мы откроем им дорогу к другим мирам?

— Саи любыми способами попробуют подчинить Россию себе. Это многоглавая гидра, действия которой невозможно предугадать, даже получив доступ к Мировому Древу они не потерпят конкурентов. Я предлагаю немедленное нанесение превентивного удара, физическое устранение всех двадцати иерофантов.

— Не находишь данный шаг поспешным? Тем более с Хигарой официально установлен режим прекращения огня.

-Я знаю этот мир лучше вас, успела проанализировать всю полученную информацию из СВР. У меня есть соответствующий допуск.

Мельников поморщился:

— Начинаешь строить из себя главную?

— Юридически мой статус выше, чем у вас и по идее управление должно полностью перейти в мои руки, — заметила Галатея. -Указ Верховного совета ЕАС номер 395 от 14 января 2056 года о присвоении особых полномочий дает мне право в любой момент освободить вас от исполнения обязанностей.

— Союза больше нет, кроме нас никого не осталось. Я останусь верховным главнокомандующим до тех пор, пока не посчитаю нужным передать власть в другие руки. А это, уверен, будет не раньше, чем через несколько десятилетий. Что касается тебя, Галатея, если уж ты так хорошо знаешь местных, значит ими и занимайся, в другие дела не лезь. Ясно?

-Так точно, товарищ генерал.

-Теперь свободна.

* * *

Галатея не попыталась высказать своего несогласия генералу, она развернулась и молча покинула кабинет. В памяти ИИ хранился подробный психологический портрет Владимира Борисовича Мельникова, именуемого в войсках Мельником.

Честолюбив, эгоистичен, любит власть, но вместе с тем отличный стратег, обладает аналитическим складом ума, достаточно хладнокровен. В высшие эшелоны власти дорога ему была заказана по причине несоответствия моральным и психологическим критериям, звание генерал-лейтенанта и должность командующего Сахалинским оборонительным районом— вершина его военной карьеры. Стоит также добавить ко всему этому острую неприязнь к разумным системам искусственного интеллекта и инопланетянам. Не такой правитель нужен государству, только сейчас не время для переворотов — любые внутренние разногласия внутри России, точнее ее осколка, грозят обернуться полным ее уничтожением внешними врагами. В любом случае, опыт устранения подобных Мельникову личностей у Галатеи имелся.