-Мы не можем допустить попадания такой важной информации в чужие руки, сами понимаете, безопасность нескольких миллионов людей под угрозой. Так же, на устройстве были данные о некоем убежище, в тридцати километрах на восток от нашего города. По данным, полученным после расшифровки, нарушитель должен был передать флэшку с украденной информацией человеку под псевдонимом Белый, датой встречи указано вчерашнее число. На ваши коммуникаторы уже скопированы координаты этого места встречи. Ваше задание состоит в том, чтобы проникнуть в это убежище и провести полную разведку. Всех, кто будет там находится — задержать и доставить сюда живыми. Любые компьютерные устройства так же необходимо доставить в город, возможно, мы сможешь еще что-либо узнать. Группу поведет Гла... гхм.

Тулов сделал вид что кашлянул, и покосился на Глаза, тот улыбнулся ему в ответ.

— Алексей Иванович Горин. Так же, как вы уже заметили с нами в зале находится еще один человек, с этого момента он тоже часть вашей группы, пойдет вместе с замыкающей снайперской парой. Завтра в четыре часа утра общий сбор группы в подготовительном центре, кто опоздает — больше никогда не выйдет на поверхность. Разойтись!

Хитрый все еще не мог поверить в то, что он, наконец, выйдет из этого подземного убежища, сбывается его мечта, скоро, совсем скоро он сможет отправиться на поиски Джона, Алены и Юли.

Местоположение: п.г. Шадринск 7.

Дата: 6 июня 2045.

Объект: Хитрый.

Как и было приказано, к четырем часам утра вся группа собралась в центре для подготовки "смертников" к выходу на поверхность. Всем выдали стандартные комбинезоны и снаряжение, соответствующее роли каждого человека. Хоть Хитрый и одевал уже комбинезон на учениях, но все равно в этот раз его наполняло особе чувство, ведь одевать экипировку перед учениями это одно, и совсем другое проделывать то же самое перед реальной операцией.

Проверив все системы комбинезона и настроив сигнализацию счетчика Гейгера на допустимый комбинезоном уровень радиации, Сергей взял в руки снайперскую винтовку Драгунова и встал в строй. Глаз, проходя мимо каждого солдата, лично проверял комбинезон и все его системы на готовность к выходу, но так как все процедуры проверки проходились участниками группы не раз и не два, ни у кого не возникло никаких проблем, и Глаз, довольный успешным окончанием подготовки личного состава, повел солдат к лифту.

Лифт, к которому зашагали "смертники", изначально и предназначался для прямых выходов на поверхность сразу из военно-правительственного корпуса, минуя все остальные этажи города. Возле лифтовой платформы их уже ждал Тулов, он лично пожелал удачи каждому солдату в отдельности, отправляя одного за другим людей в лифт. Когда вся группа была на платформе, он молча пожал руку Глазу и нажал кнопку подъема лифта.

Платформа двигалась к поверхности около получаса, и за это время ни один солдат не проронил ни слова, да и не о чем было говорить. Каждый знал, что ему нужно делать в отдельности и общую цель группы, некоторые мысленно прощались с подземным городом, успевшим за восемь лет стать им самым настоящим домом.

Но были и другие, кто откровенно нервничал, понимая, что это может быть последний раз, когда они видят это чудо научной и технологической мысли прошлого, целый город, вырытый в земле еще во времена холодной войны, казавшиеся теперь такими недостижимо далекими, и спустя много десятилетий после постройки приютивший сотни тысяч людей.

Хитрый тоже нервничал, но не от того что может не вернуться или от того что боится смерти, которая на поверхности на каждом шагу, хотя и эти чувства он тоже испытывал. Он не был бесстрашным, или безумцем, который не имеет страха. Просто больше всего его разум занимала мысль о том, что вот он, настал тот самый долгожданный момент, к которому он шел целых восемь лет.

Когда платформа, слегка дернувшись, остановилась, все находившиеся на ней люди прервали свои размышления и двинулись в шлюзовой отсек. Сейчас уже было не время ностальгировать или давать волю эмоциям, нужно было работать, и работать так, как никогда они этого не делали даже на учениях.

Глаз завел группу в шлюзовой отсек, подошел к пульту и активировал герметизацию отсека с последующей дезинфекцией. Массивная дверь, спустившаяся с потолка, перекрыла последнюю возможность вернутся в город, и комнату наполнил дым, который, впрочем, через несколько секунд рассеялся, и Глаз нажал кнопку открытия внешней двери. Дверь, с натужным металлическим стоном поднялась в потолок, открывая бойцам вид на туннель, идущий под углом вверх, в конце которого пробивался свет. Выведя группу в туннель, Глаз загерметизировал и продезинфицировал шлюзовой отсек и приказал группе двигаться за ним.

Когда группа выбралась из туннеля, их взору предстал прекрасный рассвет, который многие из них видели впервые за восемь лет...

Местоположение: окрестности п.г. Шадринск 7.

Дата: 6 июня 2045.

Объект: Хитрый.

-Группа, не разбредаемся по бокам идем строго за мной, особенно это касается замыкающих, внимательно смотрите туда, где я прохожу. Тут своеобразный туннель сложился шириной метров десять, а дальше повышенный радиационный фон, так что будьте осторожны и следите за счетчиком Гейгера, — раздался в шлеме голос Глаза, — Как только выйдем за границу радиоактивной зоны — разведывательная пара выходит на километр вперед и ведет основную группу, замыкающие так же на километр отстают и следую за нами.

-Так точно — прозвучал хоровой ответ.

-И на последок, чтобы никаких "командиров" "капитанов" "командующих" и прочей уставной чуши я в эфире не слышал. Называете меня просто Глаз. Объясняю: можем напороться на снайперов, и тогда мне первому мозги вышибут, как ведущему группу, а я не хочу так быстро расставаться с содержимым своей головы. Да и вам, если вдруг это случится, будет очень тяжело добраться домой без проводника.

Тот выход из убежища, которым они поднялись на поверхность, располагался чуть ли не посреди поля, туннель выходил в покосившийся большой деревенский сарай, а недалеко от него стоял обычный деревенский дом, сложенный по старинке из бревен. Глаз первым вышел из сарая, и, оглядевшись, пошел по одному ему известной тропе. Со стороны это возможно выглядело бы глупо если бы это происходило лет десять назад — тридцать человек идут змейкой по полю за одним ведущим, который через каждые несколько десятков метров меняет направление, замедляет шаг, или вообще приседает и начинает что-то измерять каким-то прибором.

Петляя таким образом, они прошли через два посевных поля, разделенных между собой полосой грязи и щебня, бывшей когда то проселочной дорогой.

Когда поля закончились и перед ними предстала небольшая чаща, Глаз приказал остановиться основному составу группы и отправил вперед разведчиков. Дождавшись пока те уйдут на достаточное расстояние, он выдвинул остальных за ними. Хитрый же со своей парой и Хромым, так между собой прозвали того самого единственного выжившего замыкающего, о котором рассказывал Тулов, из-за его легкого прихрамывания на левую ногу — капканы не проходят даром, дождались пока Глаз с остальными уйдет вперед и тоже двинулись по маршруту.

Вся операция пока проходила в полном радиомолчании, за исключением Глаза, который корректировал маршрут и отдавал приказы. Ступая по мягкому мху, Хитрому так и хотелось снять шлем и вдохнуть давно забытый запах леса. Но понимая, чем этот вдох может закончиться, он так и не решился на это, хоть и датчики, встроенные в комбинезон, ничего плохого в атмосфере не обнаруживали, даже уровень радиации был в допустимой норме.

СВД, висевшая за спиной Хитрого, часто цеплялась за ветки и кусты, мешая нормальному передвижение, однако Сергея это не сильно заботило, он настолько привык к тому, что оружие всегда находится при нем, что даже не замечал этого. Впереди Хитрого метрах в десяти шел Черепаха, приставленный к Сергею в качестве наводчика. Он получил свое прозвище за то, что перед любым действием он долго думал, просчитывая все возможные варианты развития событий. Хоть он и был хорошим тактиком, но ведущим группы ему никогда не стать по одной простой причине — очень часто командирам приходится принимать быстрые, не стандартные и порой авантюрные решения, к которым Черепаха не был предрасположен.

За Хитрым, так же в десяти метрах двигался Хромой, часто оборачиваясь назад и замирая с биноклем в руках. Если группу накроют с тыла — это будет глупая смерть, учитывая сколько лет он потратил для того, чтобы выбраться из убежища — думал Хитрый.

Рассуждения Хитрого прервал Черепаха, одной рукой он держал бинокль, а вторую резко поднял вверх, что означало немедленную остановку. В шлеме раздался голос одного из разведчиков.

-Глаз у нас проблема. В пятидесяти метрах от нас стоит дом, видимо раньше там жил местный егерь.

-Ну и? — недоуменно спросил Глаз.

-Дело в том, что вокруг него понатыканы шалаши из свежесрубленных веток и горит пара костров, а на деревьях висят подвешенные человеческие скелеты.

-Это аборигены. Похоже, совсем недавно тут осели. Ладно, постарайтесь найти обходной путь для нас, и сами там смотрите аккуратней и без шума. Аборигены-каннибалы используют отравленные дротики, так что если вас заметят, можете сразу писать завещание. Они уже выучили этот лесок наизусть и знают его как свои пять пальцев у них большое тактическое преимущество, поэтому мы тут в гостях и нужно вести себя осторожно. Докладывать каждые пять минут, если вдруг вас заметят или начнется непонятное шевеление в их поселении — немедленно доложить, мы поддержим вас огнем. Замыкающим подтянуться к основному составу группы.

Хитрый, Черепаха и Хромой через несколько минут догнали группу, Сергей тут же залез на большое дерево, и, скрывшись в его ветвях, достал из-за спины СВД, отщелкнул крышку на оптическом прицеле и, наведя оружие в сторону поселения, приготовился к стрельбе. Надобности в Черепахе сейчас не было, пока они догоняли группу, Глаз подвел бойцов довольно близко к дому егеря, и поэтому поправки на ветер и расстояния были сейчас не нужны — не те расстояния. Черепаха, тем временем, забрался на соседнее дерево и присматривал за обстановкой в округе, чтобы не возникло никаких неожиданностей. Как и приказал Глаз, разведчики докладывали каждые пять минут, все остальные заняли удобные огневые точки по всем правилам круговой обороны. Минут через двадцать разведка, наконец, доложила о положительном результате.

-Глаз, мы нашли удобный обход, на километр левее от групп овраг небольшой и, если мы там пройдем, нас не будет видно со стороны хижин, но мы тут нашли следы непонятные, по форме кошачьи, но эта кошечка размером с взрослого дога, если судить по размеру лапы. Это же не может быть тигр или там леопард какой? Они у нас не водятся же.

-Если это то, о чем я думаю то путь безопасен, скорей всего это зеленый кот, один из самых первых мутантов, получивших собственное имя, и если это он то ничего страшного, они охотятся только ночью, а днем спят как убитые. Разве вам не рассказывали на подготовке о них?

-Никак нет, командир. Наверно потому что выход нашей группы не подразумевал действий в ночной обстановке.

-Надо будет наведаться по прибытию домой к яицеголовым ученым, которые составляли курс подготовки по окружающему миру. Ладно, всё, двигаемся в вашу сторону, группа вперед. — Глаз махнул рукой в сторону разведгруппы.

Хитрый в это время как раз наблюдал за одним из аборигенов, сидевшим возле костра и жующим своими наполовину сгнившими зубами только что поджаренную на костре человеческую руку. Хитрый уже был готов выстрелить в этого мутанта, потом что человек разумный не может опустится до каннибализма, тем более живущий на территории России, где поедание себе подобных никогда не практиковалось в отличии, например, от тех африканских стран. Война изменила на планете всё, к чему смогла дотянуться ее костлявая длань. Если и не получилось отнять жизнь, то уж разум она прибрала к рукам, оставив у людей, подвергшихся мутациям, лишь инстинкты выживания.

Конечно, их готовили к этому, но слушать рассказы в учебном классе и видеть такое своими глазами — это небо и земля. Когда Глаз отдал команду об отходе, Сергей расстроился из-за того, что у него не появилось возможности очистить эту чащу от одного из паразитов.

Когда они достигли оврага, разведчики кивком головы указали Глазу те самые кошачьи следы, о которых они упоминали. Глаз, убедившись что это действительно зеленый кот, снова отправил разведчиков вперед группы. Хитрый, будучи еще в учебке и самостоятельно изучая доклады других групп в библиотеке, читал об этих мутантах, и даже видел на фото одного из них, правда спящего, но и такая фотография была большой удачей, потому что найти этого кота днем практически невозможно, настолько хорошо он прячется для ночлега.

Зеленый кот был довольно опасным животным и очень сильно напоминал виверрового кота-рыболова, только был почти в два раза крупнее его и настолько же агрессивнее. Прозвали его зеленым из-за его темно зеленой раскраски, что очень способствовало его ночной охоте в лесу, который после войны изменился до неузнаваемости и часто напоминал непроходимые джунгли, нежели лес. Хитрый бы не хотел встретиться с таким зверем посреди ночи в лесу один на один, пусть даже и с оружием.

Эти коты — охотники, и нападают только в том случае — если чувствуют за собой преимущество: например, прыгая с дерева и цепляясь зубами прямо в шею с намереньем перекусить артерию. Несколько смертников уже погибли таким образом, поэтому в учебке им очень часто говорили, что ночью в лес, на территории которого замечены следы этого животного, одному ни при каких обстоятельствах соваться нельзя. Лучше вступить в бой с аборигенами, в этом случае и то больше шансов выжить.

Дождавшись, пока основной состав группы отойдет на километр, Хитрый, Черепаха и Хромой двинулись за ними, стараясь аккуратно и мягко шагая по мокрому мху, чтобы не наступить на ветки, которые были разбросаны тут на каждом шагу. Все-таки, поселение аборигенов не так уж и далеко и вполне возможно, что некоторая их часть может быть на охоте, потому как количество тех аборигенов, что успел заметить Хитрый за то время, которое он провел сидя на дереве, было слишком мало для полноценной общины. Но им повезло — они не встретили на пути ни одного представителя каннибалов и успешно выбрались из чащи на поле, поросшее настолько высоким кустарником, что можно было идти во весь рост, не опасаясь быть замеченными. Через несколько километров разведка доложила, что они подошли к асфальтированной дороге. По приказу Глаза замыкающие вновь догнали основную группу, а разведчики, тем временем, исследовали территорию.

Из-за лагеря аборигенов, встретившегося по пути, группа отклонилась от основного маршрута на четыре километра, и теперь на их пути возникла дорога, не входившая изначально в маршрут. Глаз приказал разведчикам внимательно следить за показаниями всех датчиков, потому как до сегодняшнего дня тут уже очень давно никто из смертников не проходил, а доверятся устаревшей информации было равносильно самоубийству. Хитрый достал из комбинезона коммуникатор, оснащенный системой навигации, и принялся изучать местность, отмечая для себя удобные снайперские позиции. Черепаха же, позаимствовав у Сергея винтовку, присматривал за тылом группы на пару с Хромым, который частенько поглядывал в бинокль.