Темный принц

В этом деле мне помогает Цурара, которая согласилась без лишний вопросов последить за девочкой. Это, кстати, прогресс, что Юкки-Онна уже исполняет мои просьбы без необходимости все ей объяснять.

Ну а вообще, моя жизнь продолжила свое неспешное течение. Игры, тренировки ну и общение с семьей. А семья у меня большая, десять тысяч йокай. Но, с появлением Керрии начали появляться забавные моменты. Я словно попал в повседневное романтическое аниме. Подозревая девчонку, я следил за ней, из-за чего иногда попадал в неловкие ситуации. Отец, видя мои старания, только смеялся, каждый раз заявляя, что с девочкой все в порядке и никакой лисы в ней нет. Но, ведь дело не в лисе, в каноне она убила Рихана еще до того, как сталась одержимой девятихвостой. Вроде бы...

Мой очередной день рождения прошел почти так же, как и предыдущий, но на этот раз это не было так выматывающее. Я уже легко мог выдержать и несколько дней без сна, сохраняя ясный ум, и не превращаясь в сомнамбулу. Правда, только в обличии йокай, моя человеческая форма жила своей жизнью. Человеческое воплощение растет медленнее, вдобавок, оно слабее и менее выносливо. Собственно, для меня человеческая форма уже давно стала не полноценным обликом, а подобием маски или костюма, которые я надеваю, что бы притвориться слабым человеком.

В своих тренировках я снова продвинулся вперед. В принципе, ничего нового я не изучил, но улучшил свои навыки в том, что уже умел. Можно сказать, прокачал скилл еще на пару уровней. Мальчишки еще сильнее сдружились и безоговорочно признают меня лидером нашей компании. Хотя, тут у меня были изначально соответствующие позиции, как у наследника главного дома. Мне нужно было не захватывать лидерство, а подтверждать его своим поведением. Я теперь как Драко Малофй с его бандой — Винсентом и Григори. Хотя, если следовать аналогии и представить, что мы персонажи поттерианы, то наш клан будет чем-то вроде тех, кто кушает смерть. А Рихан — Темный лорд. Тогда я был бы сыном Того-кого-неприлично-называть-вслух. От подобных сравнений у меня появилось игривое настроение, обернувшееся несколькими шутками над невнимательными йокай.

А потом Зен и Сеэй вернулись в свои кланы. Все же, они наследники своих отцов, а их подготовка к принятию титула еще не завершена. И Зену здесь сложнее. У этого йокай жизнь короче и его отец спешит как можно скорее передать свой опыт сыну, так как чувствует, что осталось ему не долго. А вот Хихи, отец Сеэй, спокойно проживет еще не одну тысячу лет, если его не убьют. Потому и в обучении наследника клан Хихи не сильно торопиться.

И, хоть сам я считаю себя старше, но, все же, привязался к этим мальчишкам и действительно могу назвать их друзьями. Так что, настроение после их отъезда у меня было не самое радужное. А тут, за завтраком, отец сразил меня наповал своим заявлением:

— Сын, надеюсь, ты заведешь себе друзей в школе.

— Что? — Не понял я.

И, только через секунду до меня дошло. За всеми своими тренировками я упустил из виду, что уже целую неделю, меня готовят к школе. Мне купили учебники и канцелярские принадлежности. А так же отец стал меня брать с собой в город на прогулку, что бы я привыкал к обычным людям, их поведению. Но, все это прошло как-то мимо моего восприятия, даже разбираясь с учебниками, в мыслях я был в схватке с Годзумару или "общался" с духами.

— Рику, ты таким рассеянным стал. — Печально вздохнула мама.

— Неужели забыл? — Хмыкнул отец. — Сегодня мы идем в школу.

— А? — Шокировано выдал я.

Ведь действительно забыл.

— Хорошенько поешь, дорогой, тебе понадобиться много энергии! — Заботливо говорит мне мама.

Я же схватился за ножны своего танто, появившегося в рукаве. Да, к слову, я уже могу прятать свой танто в страхе, так что, с его скрытым ношением у меня вообще никаких проблем более нет.

— Хах, хорошо. — Вздохнул я.

Все же, оружие действительно дарит иллюзию уверенности. Стоило взять в руки кинжал, как на душе сразу стало спокойнее. Нда, школа это действительно страшное место, раз эту новость я смог спокойно принять только с оружием в руках.

— Кстати, Керрия-тян тоже пойдет с тобой! — Добивает меня отец.

Тут я уже и с танто в руках ощущаю мощный удар по своей психике.

Но, вроде бы все логично. Почему меня это так удивляет? Керрия действительно ребенок, которому самое время идти в школу. А то, что в прошлой жизни она была йокай, что прожил несколько веков, это не так уж и важно. Тем более, свою прошлую жизнь она почти не помнит.

Хмм.

Тут я задумался не на шутку. Такой вариант я не рассматривал. Что, если отец надеется, что с возрастом Керрия вспомнит свое прошлое? И, тогда он легко изменит статус девочки с дочери на вторую жену. Точнее, первую, это моя мама вторая жена Рихана. Нда, теперь, если меня спросят об отношениях в семье, я смогу ответить — все сложно.

Закончив завтрак, мы все же отправились в школу. Со сборами мне помогла Цурара, а Керрии мама.

— Вот, Рикуо-сама. — Девушка помогла мне надеть портфель.

Сам я уже отошел от этой шокирующей новости и был спокоен. А вот Цурара явно волнуется сильно. А ее опека надо мной заметно возросла, так как я принял человеческую форму, в которой выгляжу значительно младше. Один мой вид сейчас взывает к материнским инстинктам девушек клана. Кстати...

— Цурара, а ты не будешь ходить в школу? — Спросил я, изображая детскую наивность.

— Нет. — С сожалением ответила девушка.

— Но почему? Попроси папу, он и тебя устроит в школу, и мы будем ходить туда вместе!

— Я не могу... — Не очень уверенно ответила девушка. — Рихан-сама и Оне-сама и так слишком многое делают для меня.

Мои губы расплылись в довольной ухмылке.

— Цурара, ты неправильно подходишь к решению вопроса.

— Господин?

— Ты ведь хочешь попасть в школу не для себя, что бы заботиться обо мне! Мой отец поручил тебе это, значит и это тоже допускается его планами.

— Вы правы, Рикуо-сама! — Бодро отозвалась девчонка, вдохновленная моей речью.

— Но, если ты стесняешься, я могу и сам поговорить с отцом на этот счет. — И, поманив девушку рукой, что бы она пригнулась, прошептал ей на ухо: — Я умею им манипулировать.

— Хи-хи, Рикуо-сама. — Фыркнула девушка, не сдержав веселой улыбки.

На этом моменте наше общение и прервала мама, открыв дверь.

— Рику, пора. — Сообщила она.

— Да, мам! — Отозвался я.

Цурара провожала нас до ворот поместья...

— Возвращайтесь скорее, господин.

Уже ждущий меня отец насмешливо улыбнулся, глядя на беспокойство Юкки-Онны. В школу же мы отправились всей семьей. Не отпустят же родители нас идти самих. Керрия шла рядом, но старалась держаться ближе к отцу. Вообще, это очень заметно, что Рихан опекает и балует девочку даже покруче, чем меня. А Керрия, в ответ, тянется к нему всем сердцем, приняв его своим отцом. Мама тоже заботиться о ней, но, все же, ко мне она ближе. А я, похоже, немного ревную, что у меня забирают внимание отца. Но, пусть мне и нравится быть ребенком, но я достаточно взрослый, что бы успокоить свою ревность и подружиться с девочкой. Если отбросить мое беспокойство насчет ловушки, то она мне даже нравится.

К слову, мы с девочкой шли в школьной форме. В то время как родители были одеты в традициях клана. Отец в своем вечном полосатом кимоно, от которого у меня глаза болят. Наверное, он это специально, что бы у врагов в глазах рябило. Не то, что мамино однотонное кимоно мягкого персикового цвета. Только на краях бежевые цветочные узоры.

По дороге я думал о том, нужно ли мне оно вообще? Учеба в школе. Стоит только поговорить с дедом и о школе можно забыть как о дурном сне. Но, отец и мама выглядят такими воодушевленными. Кажется, если я откажусь от школы, то просто обижу их. Но, ходить на уроки? Тратить на это половину дня, в ущерб по-настоящему полезных тренировок? Не говоря уже о том, что время на отдых придется сократить. К тому же, в школе я вряд ли получу какую-то особую пользу, которая хотя бы вполовину окупит мои потери. И вряд ли я там встречу интересных личностей...

— Уже почти пришли. — Прервал мои размышления отец.

Я так задумался, что пропустил всю дорогу.

А далее мы разделились. Родители оставили нас с Керрией на попечение нашего будущего классного руководителя, вокруг которого уже собралась целая толпа детишек. Сестренка сразу же спрятался за мной, так как Рихана рядом уже не было.

Дети знакомится, не спешили, все были, как бы, сами по себе. Будущие одноклассники только присматривались друг к другу. Ладно, посмотрим, что из всего этого выйдет...

— Привет. — Раздался за моей спиной знакомый голос.

Я сначала даже не поверил.

— Сеэй? — Удивленно спросил я, оборачиваясь.

— Похоже, наши отцы решили отправить нас сюда вместе. — Пожал он плечами.

Кажется, я где-то раздавил бабочку.

— Здравствуйте, Сеэй-сан. — Обрадовалась его появлению сестра.

Все же, хоть одно знакомое лицо. Теперь девочка чувствует себя более спокойно. Да и я, тоже, рад такому положению дел. Правда, Зена вряд ли отправят сюда, но и Сеэй тоже неплохо. Ну а дальше, когда все дети собрались, наш классный руководитель повел нас в свой класс. Это, кстати, был молодой мужчина, выглядящий так, будто мы у него первый класс. Вообще, я ожидал какую-нибудь приветственную речь с общей линейкой, но вместо этого нам предстоял классный час. Для начала мы все по-быстрому представились. Что интересно, кроме Сеэй и Керрии, я не услышал ни одного знакомого имени. Одноклассников из канона тут не было. Хотя, тут ведь меняют состав класса постоянно, так что, мы еще с ними можем встретиться. К тому же, из канона я помню только подружку Кану и крикливого Киетсудзи. Еще был один парень и две девчонки, но я даже их имен не помню. Вся эта дружная компания воспринималась мной как второстепенные персонажи заднего плана. Только появившаяся позже Юра Кейкайн была чуть более интересна, будучи онмедзи. Так что, кто-то из тех трех мог оказаться в моем классе, но я просто не узнал их.

Что забавно, мы трое представились короче всех остальных, ничего не рассказывая о родителях или о себе, просто называли имена и завершали представление ритуальной фразой "позаботьтесь обо мне". И все.

Учитель сначала хотел рассадить все по-своему, но я уговорил нас троих посадить рядом и классрук пошел нам на встречу. Ну а дальше...

Дальше начался ад. Я не шучу, это была настоящая пытка. Хоть это был первый день, мы учились до трех часов! Я в своей прошлой человеческой жизни учился гораздо меньше. А тут, это ведь еще и было даже не скучно, а как-то совсем не интересно. В смысле, эти простейшие детские задачки, какой толк от того, что я буду блистать здесь интеллектом? Чувствую себя как двухметровый суровый мужик в детской песочнике, которому все пытаются вручить соску с молоком.

В вопросе развития сил йокай я действительно был как ребенок. Но здесь все иначе.

— А теперь задачка! — Выдал наш преподаватель на уроке математики. — Давайте попробуем решить ее вместе. У меня есть пять яблок и три персика. Одно яблоко я дал другу. Потом я дал другому другу один персик. И, еще одно яблоко я отдал третьему другу. Сколько у меня останется яблок?

Я едва сдержал желание стукнуться лбом об парту.

И, глядя на Керрию и Сеэй, я почувствовал себя одиноким. Эти двое внимательно слушали учителя и честно пытались решить задачу.

— Два яблока, останется два яблока! — Заявил один из незнакомых мне мальчишек-людей.

— Три. — Гордо выдал Сеэй.

Он еще и гордится своим решением! Хотя, он ведь нормальный ребенок-йокай, а не как я. Впрочем, парень так старался сделать вид, будто ему все происходящее безразлично, да и ответ он озвучил слишком тихо. В общем, парня просто не услышали, а он взял и обиделся, кажется, на весь класс и учителя тоже. Керрия вообще на пальцах считала и очень удивилась, услышав ответ Сеэй. Потом она посчитала снова и снова неправильно.

— Ну, может у кого-нибудь получился другой ответ? — Спросил учитель.

— М-м-м... — Жалобно простонал я.

— Хмм, Нура-кун, правильно? — Заметил меня учитель.

— Да, Нура Рикуо. — Вздохнул я, поднимаясь с места.

— Ты уже решил, сколько у меня осталось яблок?

— Да. — Хмыкнул я. — Ни одного.

— Эээ? — Удивился учитель.

— Два яблока вы отдали друзьям, про персики я не говорю, мы их вообще выкинули из задачи. Остается три яблока, но, так как я их не вижу, то могу предположить, что вы их уже все съели и не стали делиться с остальными друзьями!

Керрия, сидящая сзади меня, прыснула в кулачок.

— Ну, это же не настоящие яблоки. — Улыбнулся учитель.

— Тем более, кормить друзей пластиковыми муляжами это не самая лучшая шутка!

— Нда... — Растерялся парень. — Вообще-то, правильный ответ три. Остается три яблока.

— И где они?

— Нура-кун, это воображаемые яблоки...

— Еще лучше. — Вздохнул я. — А друзья у вас тоже воображаемые?

Оно само вырвалось.

— Эмм, да. В смысле, у меня есть настоящие друзья, но в задаче мы берем именно воображаемых друзей!

— Ясно. Воображаемые друзья, воображаемая работа, воображаемая девушка. Как все запущено. — Пробормотал я совсем тихо.

Сидящие вокруг меня дети начали откровенно хохотать, загоняя учителя в краску. Ну и чего я на нем сорвался? Да, мне не нравится школа, но это не повод издеваться над учителем. Тем более, похоже, мы у него действительно первый класс.

В итоге, этот инцидент преподаватель замял, просто забыв о нем, хотя дети еще хихикали над ним некоторое время. А учеба продолжалась. И, вы не представляете какое счастье я испытал, когда прозвенел последний на сегодня звонок! Пришлось приложить немало усилий, что бы выйти из класса своими ногами, а не раствориться туманом и не вылететь прямо в окно. А хотелось! И, если прочие одноклассники даже не заметят моего исчезновения благодаря мороку моего страха, то оставлять Сеэй и сестренку одних я не хотел. Да еще и родители нас встретить должны.

Глава 5. Кошкин дом.

Прошло еще два года.

Целая прорва времени, за которое изменилось не так уж и много. Я наконец-то освоился с духами клятвы в чаше. Да и с прочими видами духов я стал обращаться гораздо, м-м-м, ловко. Огонь, ветер, вода и земля слушаются меня беспрекословно. Даже духи ветра, кажется, привязались ко мне, хотя и не так, как пламя. Духи воды отзываются на мой зов, даже если возле меня нет внушительных водоемов. Только для духов земли нужно, что бы я, собственно, на этой земле стоял. Зато, теперь я использую землю не только в обороне, могу создать небольшое локальное землетрясение или похоронить слабого врага заживо.

При этом связанные со мной духи постепенно становятся сильнее. Я кормлю их своей йоки, вот они и отъедаются. Раньше мне нужно было усилить призванного духа, что бы ему хватило сил исполнить мою "просьбу". Теперь же они приходят уже достаточно сильными для моих целей, но я все равно продолжаю их подкармливать.

С прочими духами у меня отношение вполне свободные, но не такие постоянные, как с четырьмя стихиями.