Таль 5: Верить в себя (ознакомительный фрагмент)

— Да чего уж там, раскладывай давай, — велел хозяин дома и куда-то ушел.

Вернулся он через несколько минут с четырьмя тарелками и двумя чашками в руках. Причем посуда была очень красивой, скорее всего из какого-то сервиза. Я удивленно воззрилась на него.

— Не из одной же тарелки есть, — буркнул Кайден. — А уж если доставать, то обоим одинаковые. — Он спешно сгрузил посуду на стол и снова схватился за виски, похоже боль накатывала приступами. — Расставляй, — велел мужчина, как только ему стало полегче, — сейчас приборы принесу.

— Не надо приборов, — попыталась возразить я.

— Руками есть будешь? — язвительно осведомился хозяин дома и, не дожидаясь ответа, вышел из кухни.

Когда сели за стол, завуч решил вернуться к прерванной теме:

— Количество потоков определятся тем, на сколько направлений ты способна разделить свое сознание. Если говорить об этом применительно к магии — сколько заклинаний ты можешь использовать одновременно. Это понятно?

— Да, — подтвердила я. Пример был более чем наглядным. — То есть я могу использовать больше заклинаний, чем другие маги?

— Я бы так не сказал, — покачал головой Кайден. — То есть теоретически это так, но у тебя потоки постоянно пересекаются. Скорее всего, ты неосознанно используешь на заклинание сразу несколько штук, за счет этого немного повышая концентрацию.

— Значит, никакого проку от большого количества потоков мне нет, — сделала я неутешительный вывод. — А чем отличаются активные от пассивных?

— Активные используются осознанно, а пассивные — машинально. Есть заклинания, которые задействуют только активные потоки. К ним относятся все поддерживаемые и большинство атакующих. Часть заклинаний может использовать как активные потоки, так и пассивные и это зависит от квалификации мага.

— Про пассивные не поняла, — честно призналась я.

— Вам, чтобы поставить щит, нужно сосредоточиться и прочитать заклинание, а я ставлю его машинально, не задумываясь, что именно делаю. Чем более опытен маг, тем больше заклинаний он может активировать, не вдумываясь в процесс, а ориентируясь сразу на результат.

— Как с левитацией, — поняла я.

— Хочешь сказать она у тебя уже в пассивных? — усомнился маг.

— Когда как, — не стала преувеличивать я. — Но в общем суть я поняла.

— Это хорошо, — кивнул завуч. — Теперь перейдем к тому, чего не понял я. Хотя я еще даже не все осознал, оно как-то пластами в памяти всплывает, так что не удивляйся, если я вдруг задумаюсь не к месту.

— Да я вроде бы и подумать ни о чем особо не успела.

— А точнее подумала обо всем сразу, — усмехнулся Кайден.

— Я просто не знала, что именно вам показать.

— Дело не в этом, — покачал он головой. — Основная линия, которую ты пыталась удержать, прослеживается, но помимо этого было огромное количество фрагментов, которые для меня буквально мелькали, однако при этом ты полностью охватывала их восприятием, и они впечатывались в мою память. Процесс шел настолько непрерывно, что я был не в состоянии справиться с потоком информации и просто тонул в ней, не в силах сосредоточиться и разорвать контакт. Хорошо, что ты сама остановилась — еще немного, и я бы окончательно нырнул в потоки.

— Я этого даже не поняла, просто не хотела, чтобы вы видели... — я умолкла, снова вспоминая танец двух опавших листьев на воде.

— И лучше бы не видел, — со вздохом признался Кайден. — Я всегда считал, что женщины выбирают самого престижного партнера из тех, чье внимание способны привлечь. Никогда бы не подумал, что кто-то может полюбить вот так, ни за что.

— А любят всегда ни за что, это выбирают за что-то.

— И за что ты его выбрала? Насколько я понял, тогда ты не знала, что он Владыка.

— Я его не выбирала. Оно как-то само...

Кайден отвел взгляд. Мне тоже было неловко. Молчание затягивалось.

— Мастер, я, наверное, пойду.

— Иди, — не глядя на меня согласился хозяин дома. — Зайду как-нибудь к Элтару — расспрошу тебя, если сам в чем-то не разберусь.

— Хорошо.

Время еще было, так что я не стала просить разрешения воспользоваться телепортом, предпочтя немного пройтись. Странный у нас разговор вышел.

По дороге в академию я размышляла над новыми сведениями об устройстве собственного разума и постепенно все больше приходила к выводу, что они для меня не новые. Люди моего мира привыкли пропускать через себя огромное количество информации, большая часть которой не воспринимается напрямую и создает нечто вроде фона, но при необходимости мы можем вспомнить, какая музыка играла в кафе, звонил ли телефон у сидевшего за соседним столиком, что показывали по телевизору и все это параллельно основному разговору. Так что большое количество потоков характерно, скорее всего, для всех призванных, а не только для меня. Нужно будет рассказать Кайдену об этом предположении.

Перед входом на магический полигон помимо нашей группы вполне ожидаемо оказался и второй курс — ректор решил и дальше совмещать нам занятия под руководством Альвира на время отсутствия Кайдена.

Пока проводил перекличку, мужчина все время косился в сторону нашего круга. Я не выдержала и пошла к нему. Остальные тоже подтянулись поближе.

— Мастер, неужели вы думаете, что мы из-за одного урока будем на ваше обещание ссылаться? Что там у нас по программе? Хоть узнаем, — развеселилась я.

— Удержание щита против ударов энергетическим сгустком равным по силе тому, что можете сделать сами, как можно большее количество раз. Не концентрированным, — уточнил Альвир, помня силу наших ударов.

— Тогда это на весь урок затянется.

— Конечно, пока все пары по очереди отработают, — обрадовался мастер нашей покладистости.

— У каждой пары на весь урок, — внесла ясность я. — Ну мы пошли выполнять?

— А на прошлом уроке вы что делали? — неожиданно поинтересовался преподаватель.

— Круг серию для проверки абсолютника отрабатывает, но мы только до седьмого заклинания дошли, а остальные огненные концентраты тренируют с разной степенью успеха.

Мастер выглядел растерянным, видимо у нас какая-то совсем нестандартная программа получалась.

— Ничего себе! — с завистью в голосе отозвался кто-то из второкурсников. — А мы только недавно к огненным концентратам перешли. Зато у нас каждый урок бои.

Мы тоже позавидовали, потому что у нас боев почти не было.

Немного подумав, Альвир велел всем подойти к краю арены и, разровняв песок, быстро изобразил на нем схему энергетического сгустка.

— Ты, — ткнул он пальцем в сторону Рами и кивнул на рисунок. — Что это?

— Схема, — непонимающе уставилась на него малышка.

— Схема какого заклинания? — максимально конкретизировал вопрос мастер.

— Энергетического сгустка.

— А как сделать так, чтобы сгусток стал видимым? — продолжал задавать вопросы Альвир.

— Я не знаю, — честно призналась Рами.

Мастер вопросительно посмотрел на меня, и я виновато покачала головой, тоже не зная ответа на этот вопрос.

— Можно я? — набралась смелости одна из второкурсниц.

— Давай, — согласился Альвир.

Через пять минут все успешно демонстрировали мастеру разноцветные энергетические сгустки.

— Отлично. А теперь устроим поединки, — удивил всех мастер. — Длительность боя стандартная — три минуты. Атаковать можно только такими заклинаниями, щиты использовать любые. Задача — как можно больше раз попасть в противника и не дать ему попасть в себя. Я считаю попадания и объявляю победителя в поединке. Первый курс против второго, помощники мастера на арену, дальше очередность определяют они. Победит команда, у которой к концу урока будет больше выигрышных поединков. Должны поучаствовать все, только после этого кто-то может выйти повторно. Правила ясны?

— Да! — хором подтвердили мы.

— Тогда начали! — велел Альвир, и мы с противником бросились на арену.

Ну и убегались же мы за этот урок, а еще накричались до хрипоты, болея за своих. Наш круг не проиграл ни одного боя, остальные тоже держались хорошо, в результате итоговый счет оказался двенадцать-четыре в нашу пользу. Второкурсники заметно расстроились.

— Плохо, никуда не годится! — не стал их успокаивать Альвир. — Неужели не стыдно первому курсу проигрывать?!

— Мастер, — попыталась вступиться я за ребят, собираясь напомнить, что мы маги-практики.

— А ну цыц! — глянул он на меня так, что захотелось попятиться.

— Они ведь даже с вами справились! — напомнили второкурсники.

— Ах да, как же я забыл, — ухмыльнулся Альвир. — Круг первого курса на арену.

Повалял он нас по песку знатно, несмотря на то, что серией концентратов мы пару раз ответить все же сумели. Третий раз впечатавшись спиной в защитный купол, я решила, что хорошего понемногу, и вставать не стала. Повреждений ни у кого благодаря абсолютникам не было, но и тщетность сопротивления была всем ясна.

— Мы и так знали, что вы умнее, — сообщила я мастеру, подперев щеку рукой и закинув ногу на ногу.

— А в прошлый раз вы об этом не знали? — скептически осведомился Альвир. — Вставайте. Атаковать не буду.

— Знали, — пожала я плечами. — Но нам было очень нужно.

Мастер только головой покачал в ответ на такое заявление.

— А что это было, когда нас всех спиной к вам развернуло? — полюбопытствовал Тарек.

— Узнаете, когда доучитесь, — не пожелал устраивать разбор боя преподаватель.

— У нас с мастером Кайденом договоренность, что если он использует заклинание, которого мы не знаем, то он нас ему учит, -решил настоять на ответе Марек.

— Так это с мастером Кайденом. Со мной у вас такой договоренности нет, — усмехнулся Альвир.

— Осторожнее со словами, — пристально посмотрела я на мужчину, и тот сник, вспомнив какая у него с нами договоренность вышла. — Уровень заклинания какой?

— Одиннадцатый, — обреченно ответил мастер.

— Вопрос снят, — констатировала я, и круг спокойно отправился за пределы арены.

В общем, урок всем понравился, даже второкурсникам, несмотря на то, что Альвир им на прощанье все-таки устроил прерванный нашим поединком разнос. Ничего, пусть больше тренируются.

* * *

Через два дня меня вызвал к себе Кайден и объявил, что после уроков у круга дополнительное занятие с четвертым курсом на полигоне. Я так удивилась, что даже не сообразила спросить, что за занятие, второй круг тоже не знал что будет, но все сошлись на варианте тренировочных боев и ошиблись.

— Я видел на своих уроках, что круг первого курса активно использует технику полета в бою, и знаю, что четвертый курс пытается освоить ту же технику, — начал Кайден, стоя у края арены. — Сейчас мы проведем с вами небольшое соревнование, можно даже сказать игру. Для меня важно не кто победит, а как вы будете действовать. Мы с мастером Альвиром будем удерживать страховочный полог под защитным куполом, первокурсники будут стараться коснуться четверокурсников, те до кого дотронулись, выбывают и садятся на полог. Если кто-то коснется полога, независимо от того из какой он команды — выбывает. И так пока всех не переловят.

— Воздушные салочки! — прокомментировал услышанное неугомонный Марек. — Здорово!

— А мы потом первый курс ловить будем? — заинтересовался Шерн.

— Да.

— А кто же купол активирует, если мы все под ним будем? — озадачилась я.

Альвир заметно напрягся.

— Таль, это не твои проблемы, — нахмурился Кайден. — Не забивай себе этим голову.

Я пожала плечами и пошла на арену. Не мои, так не мои.

Переловили мы четвертый курс довольно быстро, а вот им пришлось с Эрином и близнецами повозиться -пространства под куполом было достаточно много, мне даже показалось, что он больше, чем обычно, а летали старшие ребята пока не так уверенно, как мы, хотя никто при этом ни разу и не упал.

— Передохнем и еще раз? — предложил явно довольный увиденным Кайден.

— Мы не устали! — тут же взлетел Марек.

— Четвертый курс, подойдите все ко мне, — велел Альвир и двинулся в дальнюю от нас часть арены.

— А они куда? — удивилась Рами.

— Тактику вырабатывать, — уверенно заявил Рейс. — Надо же, как мастер за них болеет -когда Эрин сразу от двоих увернулся, я думал, он сам им помогать бросится.

— Я и от него бы увернулся! — гордо заявил Эрин, а я вопросительно посмотрела на Кайдена.

— Хочешь что-то предложить? — поинтересовался тот.

— Нет. Хочу узнать увидели ли вы то, что хотели.

— Можно сказать да, — чуть подумав, решил завуч. — Хотя я ожидал большего.

Вот чтоб его, не мог похвалить ребят.

— Мы готовы, — сообщил Шерн, когда значительно повеселевшие четверокурсники вернулись к нам.

— Тогда взлетайте, — велел Кайден.

Не знаю, что именно обсуждали наши соперники, но когда мы их ловили, это особо не помогло. Зато во втором раунде, когда удирали мы, они стали действовать значительно более слаженно. Первой выбыла Рами, потом я, Рейс и Тарек помешали друг другу и тоже были пойманы. Остальные трое разлетелись подальше друг от друга. Альвир не удержался и начал командовать своей группой. Четверокурсники сделали вид, что загоняют Эрина и поймали Яна, как только тот расслабился. Эрин с Мареком продолжали держаться.

— Да помоги ты им, — неожиданно предложил Кайден, чуть не подпрыгивающему на месте Альвиру, — удержу я полог.

Четверокурсники с надеждой воззрились на своего куратора, я с удивлением на завуча.

— Давайте к нам, мастер! -крикнула единственная девушка в их группе.

Я пролетела невысоко над пологом, чтобы не нарушать правила игры, и встала рядом с Кайденом.

— Мастер, скажите, что передумали. Я вам потом все объясню.

— Не убудет от вас, если быстрее поймают. Вы и так лучше всех в академии летаете.

— Да не в этом дело. Вообще не в нас.

Завуч покосился на меня.

— Я в курсе, что у него проблемы с левитацией, — шепотом ответил он, — так что заткнись и не мешай мне.

Альвир все еще сомневался, хотя видно было, что ему хочется поучаствовать.

Отойдя от удивления, я решила подыграть:

— Ой Эрин, а не зря ли ты хвалился, что он тебя не поймает?

— Увидим! — ничуть не смутился мальчишка. — Я как раз новую идею хочу опробовать, пока полог есть и падать не страшно.

— Вы точно в одиночку его удержите? — еще раз уточнил Альвир.

— Если бы не мог, не предлагал бы. Иди уже.

Я с замиранием сердца смотрела, как мастер поднимается в воздух. Вот вроде бы он мне вообще никто, а все равно переживаю. Четверокурсники искренне радовались, грозясь, что уж теперь они мигом наших переловят. Марек поднялся повыше. Эрин же отлетел чуть в сторону и остановился, как будто предлагая попытаться поймать именно его. Альвир прямо в воздухе негромко отдал своей команде последние распоряжения, и началось веселье.

Вначале мастер двигался довольно неуверенно, больше командуя, чем сам участвуя в погоне, но постепенно, видя, что вытворяет в воздухе Эрин, увлекся. А наш друг, используя купол для отталкивания, буквально кувыркался в воздухе. И все же против восьмерых, один из которых взрослый маг, шансов было слишком мало — через несколько минут после Марека поймали и его.