— Что скажешь? — первым делом спросил Йосаку у Зоро, стоило всей семьи оказаться за столом, на кухне. — Мне она показалась вполне себе ничего. Из всех виденных нами мечников, она легко попадёт в первую десятку.
Несмотря на состоявшийся разговор между семьёй и Луффи, все они успели оценить текущее мастерство Ташиги.
— Разве что на десятое место, — покачал головой мечник. — Однако, если говорить о перспективах, она точно станет первой.
— База у неё хорошая, — кивнул Джонни.
— У неё только база сейчас и есть, — снова покачал головой Зоро. — Судя по всему, она уже давно тренируется по той же системе, по которой тренируются все дозорные, проходящие обучение в штаб-квартире. В итоге, фундамент она себе построила прочный, но всё что выше едва тянет на детский шалаш.
— Тебе же лучше, — взяв из рук Санджи протянутую ему кружку с кофе, произнёс Луффи. — Не придётся ничего ломать и переучивать. А если учесть её талант и твой надзор, то даже мне любопытно, насколько быстро она станет прогрессировать.
— И всё-таки, мы что, в самом деле, будем обучать своего будущего врага? — спросил Усопп.
— Поддерживаю! — указав пальцем на длинноносого парня, кивнула Нами. — Вы сами сказали, что у неё есть талант. Значит, и без тренировок Зоро она вполне может когда-нибудь стать для нас угрозой, так зачем ухудшать ситуацию ещё больше?
Нами всегда волновалась о безопасности членов семьи сильнее всех остальных. Луффицирование или нет, но убийство родной матери на её глазах, навсегда оставило глубокий отпечаток в душе девушки. Она совсем не одобряла тренировку человека, который со временем мог пополнить число их реальных оппонентов. Не говоря о том, что одно лишь нахождение Ташиги на их корабле уже давало ей отличную возможность узнать их сильные и слабые стороны. И пусть в её руках подобная информацию ещё долго не будет представлять для семьи какой-либо угрозы, она вполне может, — и точно сделает! — передать всю информацию тому или тем, кто эту самую угрозу представляет уже сейчас.
— Успокойся, Нами, — сделав глоток кофе из кружки, беспечно произнёс Луффи. — Она никогда не станет для нас настоящей угрозой, характер у неё совсем не тот.
— Характер может поменяться! — возразила девушка.
— Может, но вряд ли, — не столько согласился, сколько возразил парень. — И вообще, ты не о том переживаешь.
— Не о том? — скептически приподняла бровь Нами. — И о чём же я тогда должна переживать?
— О её будущих детях.
В повисшей тишине можно было легко услышать плеск воды за бортом.
— Какие ещё нафиг дети?! — едва к нему вернулся дар речи, полным изумления голосом, спросил Джонни.
— Учите историю, — покровительственным тоном ответил Луффи. — В своё время Король Пиратов нагнал на Мировое Правительство такого страху, что едва появились слухи о возможном рождении его сына, как они незамедлительно устроили облавы на все вероятные места его появления. В тот год погибло много невинных людей, а сына так и не нашли.
— ...Я всё ещё не догоняю, о чём ты тут говоришь, — после небольшой паузы, опять заговорил Джонни.
— Да, я тоже, — произнесла Нами таким голосом, от которого кофе в кружках начал покрываться льдом. — Не мог бы ты объяснить подробнее? — сидящие рядом с девушкой Усопп и Йосаку невольно отодвинулись подальше.
Дай народ себе время подумать, то легко бы пришёл к правильным выводам. Однако, именно Луффи стремился стать Королём Пиратов и именно детей Короля Пиратов он привёл в пример. С одной стороны понятно, почему все члены семьи мысленно свели Луффи и Ташиги вместе, а с другой им реально следовало бы подумать подольше. Хотя и Луффи, опять же, виноват — парень точно мог выбрать куда более подходящий пример! Или просто нормально ответить на вопрос.
— Я думал это очевидно, — парень состроил соответствующую его словам мину. — После того, как мы объявим войну Мировому Правительству, и оно воспримет нас всерьёз, эти ублюдки вполне могут взять в заложники детей Ташиги и Зоро. Поняла, Нами? Вот где настоящая для нас угроза! А ты убийца, убийца... Как по мне, так чем сильнее она станет под наставничеством Зоро, тем лучше для нас. Тогда шанс, что она сможет сбежать от правительственных агентов с их детьми станет выше, а угроза для нас меньше.
После таких слов, воцарившуюся на кухне тишину нарушали только хрипы и кашель Зоро, смачно подавившегося своим кофе. Самое главное, если первые несколько секунд народ провёл в ступоре, следующие секунд тридцать мысленно отвешивал себе подзатыльники, — расслабились и забыли, что Луффи просто не в состоянии долгое время оставаться серьёзным, — то затем невольно задумались. В смысле, а действительно ли это была шутка? И чем дольше народ думал о словах Луффи, тем меньше они казались шуткой и всё сильнее походили на правду. Отношение Зоро к Ташиги было необычным — факт признаваемый всеми. Вот только, если подумать, и сама Ташиги относилась к Зоро... относилась как-то не так. Никто не мог с уверенностью сказать, в чём именно проявлялось отношение девушки, но оно точно проявлялось. Безусловно, она испытывала гнев и ненависть к убийце своего капитана, но в то же время было что-то ещё, что-то очень личное. Самое главное, все в семье знали, что Зоро вовсе не убивал Смокера, и когда сей факт откроется... в шутке Луффи про детей, как-то все меньше было шутки, и всё больше правды.
— Осознали? Вот и я о том же!
В этот момент, в первый раз за уже очень продолжительное время, Зоро попытался убить Луффи.
— Правда глаза колет, да?! — зажав лезвие катаны мечника между своих ладоней, восторженно спросил Луффи.
Восторг парня имел под собой самую тривиальную причину — он, наконец, опять смог достать своего первого помощника! Вот и вся причина. Как уже говорилось, парень был единственным в семье, кого не слишком радовала новоприобретённая способность Зоро игнорировать все его подколки. И тут такой подарок! К великому сожалению Луффи, успокаиваться мечник тоже стал намного быстрее, чем раньше. Не прошло и пары минут, как все мечи Зоро вновь оказались в его ножнах, а сам хмурый парень, так и не допив свой кофе, отправился тренировать Ташиги. Вот только его вид и выражение лица...
— Он её там не прибьёт? — высказал общую мысль Йосаку.
— Только пусть попробует! — тут же вставил Санджи, который и так был совсем не рад сложившейся ситуации.
Блондин не понаслышке знал, насколько тяжёлыми и болезненными могут быть тренировки с Зоро, и ему совсем не хотелось каждый день видеть, как тот избивает девушку до бессознательного состояния. Понятное дело, с таким подходом человек начинал прогрессировать с умопомрачительной скоростью, — сам Зоро, Санджи, Йосаку и Джонни были отличным тому доказательством, — но приятного в этом методе было мало. Фактически, единственным светлым моментом такого подхода был только стремительный прогресс, всё остальное вполне могло сойти за кошмар наяву. Санджи совсем не желал подобной участи Ташиги.
— Лучше допивайте свой кофе, а после, наконец, идём поднимать якорь и расправлять паруса, — закатив глаза, произнесла Нами.
В отличие от Санджи, девушка точно могла сказать, что Ташиги ничего не угрожает. Без шуток. Если спящий Зоро, действующий на одних инстинктах, умудрился не убить дозорную, значит бодрствующий и подавно не был способен на подобное. Тут скорее стоило переживать за то, что он начнёт слишком сильно жалеть дозорную, из-за чего просто не сможет тренировать её с полной отдачей. Например, на корабле не было никого, кто мог бы со всей серьёзностью тренировать саму Нами. Вероятно, Луффи вполне мог бы переступить через себя, и устроить ей тот самый кошмар наяву , через какой, в своё время, пришлось пройти всем остальным парням, но шансов на это почти не было. Переступать через себя Луффи ненавидел, пожалуй, больше всего на свете. Или, как минимум, наравне с теми моментами, когда кто-нибудь решал всерьёз начать угрожать его семье.
Вскоре весь кофе был выпит, различные вкусняшки, оставшиеся после вчерашнего пира, подъедены, якорь поднят, а паруса расправлены. Ветер был попутный, из-за чего Гоинг Мерри бодро устремилась прямо к подножию Ред Лайна, непомерной громадой возвышающейся далеко выше облаков прямо по курсу. По словам Нами, плыть им предстояло не меньше часа, прежде чем покажется вход на Гранд Лайн, поэтому народ лениво разбрёлся по своим делам. Санджи, как и всегда, отправился на кухню, — с таким количеством проглотов, он почти всё своё время проводил за готовкой, — Нами взялась читать одну из своих книг, попутно следя за курсом, Джонни и Йосаку принялись тягать железо, Усопп возился со своей боевой рогаткой, Луффи развалился на носовой фигуре Гоинг Мерри , не отрывая взгляда от Ред Лайна, а Зоро, как он и сказал ранее, тренировал Ташиги. Время, как и полагалось ему в такие моменты, стало словно резиновым. Несмотря на все попытки занять себя делом, один час, казалось, растянулся на целый день. Осознав, что они вот-вот окажутся перед входом в таинственный Гранд Лайн, все члены семьи начали испытывать несвойственное им волнение, — не считая мрачного Зоро, занятого Ташиги, — из-за чего никак не могли сосредоточиться на привычных для себя вещах. Однако всему приходит конец, пришёл конец и ожиданию. В какой-то момент, когда красная громада единственного в мире континента окончательно стала походить на склонившегося над их кораблём великана, вся семья почувствовала, как вздрогнула Гоинг Мерри , после чего скорость корабля начала стремительно увеличиваться.
— Нами, что происходит? — спросил Йосаку.
— Течение, — спокойно ответила девушка, слегка склонив голову на бок, словно она прислушивалась к чему-то, после чего добавила: — Очень сильное течение. И оно несёт нас прямо на Ред Лайн. Кажется, мы скоро своими глазами увидим, правда ли вход в Гранд Лайн находится на вершине Ред Лайна, или нет.
Вся семья моментально собралась на носу корабля. На поднявшуюся суматоху никак не отреагировала только Ташиги. Несмотря на все её тренировки, за прошедший час Зоро умудрился довести дозорную до полуобморочного состояния, не говоря уже о болящем теле. Ни одна продолжительная тренировка не в состоянии сравниться своей интенсивностью с пусть и коротким, но реальным боем. Именно реальный бой и имитировал Зоро в своей тренировке. И пусть смертельные удары превращались всего лишь в чрезвычайно болезненные, боль служила отличным фактором в обучении.
— Кажется, я вижу вход, — произнёс Усопп некоторое время спустя.— И если зрение меня не обманывает... невероятно! Там вода вверх течёт, прямо к вершине горы! Не думал что такое возможно!
Усопп не на шутку разволновался, тогда как все остальные отреагировали на его слова пусть и с интересом, но вполне спокойно. В отличие от длинноносого парня им довелось поведать немалое количество невероятных вещей, после которых, вода текущая вверх, уже не казалось чем-то нереальным, ненормальным или невозможным. И это служило очередным подтверждением словам Луффи о том, что понятие нормальности штука весьма условная.
— Что и ожидалось от нашего снайпера, — кивнул Джонни. — Я пока вижу одну лишь красную стену.
Впрочем, не прошло и пяти минут, как пресловутый вход в Гранд Лайн увидели абсолютно все.
— Ха-ха, вода тут и впрямь течёт вверх! — засмеялся Луффи. — Прикольно!
— Согласен, выглядит интересно, — кивнул Йосаку.
— И подтверждает слова чёртового старика, — прикурив от спички сигарету, добавил Санджи.
— Это какие? — полюбопытствовал Джонни. — О том, что вода течёт вверх?
— Нет, он никогда мне не говорил ни о чём подобном... зато он не раз говорил мне о том, что больше половины всех людей погибает, просто пытаясь попасть на Град Лайн. И теперь мне понятно почему.
Никто не стал уточнять, о чём именно говорил Санджи — тут и так всё было понятно. Скорость корабля нарастала с каждой прошедшей минутой, и не столько из-за усиливающегося ветра, сколько из-за течения.
— Да уж! — снова спокойно кивнул Йосаку. — Если ошибёмся, то разобьёт наш корабль в щепки. Нами, может, нам убрать паруса?
На взгляд всех парней убрать сейчас паруса было абсолютно разумным решением, — ведь течение и так сильное, зачем всё усугублять? — но в ответ на озвученный вопрос Нами лишь отрицательно покачала головой, после чего добавила:
— Ни в коем случае! Без паруса нам конец!
Возможно, Нами и не была самым сильным человеком на корабле, но без неё вся остальная семья уже давно бы кормила рыб на дне морском. В самом деле! Не считая Зоро и Усоппа, остальные более-менее умели ориентироваться в море, но только если говорить об известных маршрутах и нормальной погоде. Сейчас не наблюдалось ни того, ни другого. И хотя маршрут на Гранд Лайн был известен всем, он был скорее известен , чем о нём реально кто-либо знал. Для подавляющего большинства людей путь на Гранд Лайн был путём в один конец — живыми возвращались считанные единицы, и они предпочитали отмалчиваться о собственном опыте. На Гранд Лайн обычно плыли за славой и богатствами, но находили только разбитые мечты и надежды, о которых мало кто хотел вспоминать лишний раз. Кроме всего прочего, через Обратную Гору , — так официально назывался морской (?) путь через Ред Лайн, — в большинстве своём путешествовали люди, которые были либо не в ладах с законом, либо являлись представителями этого самого закона. И у первых, и у вторых было достаточно причин, чтобы держать рот на замке.
— Санджи, вставай за штурвал! — отдала резкий приказ Нами. — Все остальные выполняйте мои указания, иначе мы точно останемся без корабля, а то и жизней.
— Нет, вот я гарантировано не умру, — не согласился Йосаку.
— Я тоже, — кивнул Луффи. — Как и Зоро с Санджи.
— Думаю, и я смогу выжить, — задумчиво потёр подбородок Джонни. — Главное тут в воду не упасть, а там можно взобраться наверх Ред Лайна, либо найти удобное место и дождаться корабля, так же плывущего на Гранд Лайн.
— Эй, я так не смогу! — побледнел лицом Усопп.
— Ты? — приподнял бровь Луффи. — Да легко!
— Какой ещё легко? Я точно помру!
— Я твой капитан, и я лучше знаю — раз сказал, что не помрёшь, значит не помрёшь!
— Если он не помрёт, так я помру, — закатила глаза Нами.
— Да кто тебе даст?! — дружно удивились все собравшиеся парни.
— А Ташиги? — не повела и бровью девушка.
— Скорее уж Зоро сдохнет, — фыркнул Джонни.
— Отлично! — кивнула Нами. — Раз из нас всё равно никто не помрёт, тогда почему бы нам просто сразу не расхреначить корабль о скалы, и на этом успокоиться, — девушка даже не пыталась скрыть своего раздражения. — Потому что ещё минуты полторы вашей пустой болтовни, и с Гоинг Мерри нам можно будет попрощаться, как и с нашими ближайшими планами на Гранд Лайн.
Последняя фраза оказала на глупый спор самое благоприятное воздействие — все мигом заткнулись и начали старательно выполнять приказы Нами. В такие моменты даже Луффи держал рот на замке, что служило самым надёжным доказательством того, что девушка отлично знала своё дело. Под чутким руководством Нами, и благодаря непомерной силе парней, Гоинг Мерри с ювелирной точностью, строго по центру, вошла в канал, тянущийся к самой вершине Ред Лайна. Бурлящая вода и набегающий поток ветра подхватили корабль, словно мелкую щепку, и стремительно потащили наверх — привычные законы физики оказались грубо посланы в даль. Всего через несколько минут, Гоинг Мери оказалась среди густых облаков, а затем и выше них. Вся семья вновь собралась на носу корабля, с блестящими от восторга глазами смотря на стремительно приближающуюся вершину. В этот раз даже Зоро не стал исключением, но и Ташиги он не бросил, притащив её с собой — парень не рискнул при такой болтанке оставить её одну на палубе корабля. Девушка была очень недовольна, несмотря на своё полное бессилие.
