Уборщик 2 Дипломат, значит коллега

Оказавшись на улице, разрушитель облегченно вздохнул и отпустил брата.

— Вроде прокатило. — Задумчиво проговорил Бар.

— Уверен? — Тихо спросил Хельги. — Что-то мне не понравился ее смех. Как бы не задумала чего-нибудь, шалая.

— Типун тебе на язык, братец. — Вздрогнул Баррола. Он и сам был почти уверен в том, что без каверзы со стороны сестренки, дело не обойдется. А значит, Бару и Хельги остается только надеяться на то, что у мелкой просто не хватит времени до отъезда, для организации большой подлянки братцам, не пожелавшим составить ей компанию в подготовке к походу.

Привычно порыкивая на путающихся под ногами Скользящих и прочую мелюзгу, Бар ледоколом врезался в толчею Базара, оставив Хельги мотаться у себя в кильватере. Впрочем, ушлый братец не возражал против такого порядка движения, поскольку тот избавлял его от необходимости постоянно лавировать в толпе демонов, снующих под матерчатыми тентами самых разных расцветок, параллельно отбиваясь от навязчивых южных продавцов, так и норовивших ухватить прохожих за одежду, чтобы продемонстрировать свой товар. Но хватать Бара, горячие крикливые торговцы не станут, здоровье дороже, а Хельги ловко скользил в тени старшего брата так, что дотянуться до него минуя Барролу, было просто нереально.

В таком стремительном темпе, братья быстро прошли через тканные и ковровые ряды, пересекли ряд чеканщиков и златокузнецов, не удостоившихся пока права торговать на главной базарной площади, и свернув в проход меж палатками двух гадателей, оказались в волшебном ряду. Чего здесь только не было... в смысле, на вид здесь действительно не было ничего. С десяток палаток завешенных тяжелыми пологами, у входов в которые стоят приказчики (ни одного демона, только химеры самого причудливого вида), и тишина. Не слышно шума торга и воплей обворованных растяп, а прохладный воздух, кажется, напитан ароматом мяты. Одно слово — волшебство! Здесь никто не тянет жадные лапы к покупателям, расхваливая свой товар и прикидывая, сколько можно наварить на очередном простофиле. Только молчаливое ожидание и внимательные взгляды приказчиков. Считается, что тот, кто нашел этот ряд, знает, зачем пришел и у кого из торговцев можно найти необходимое.

Бар взглядом указал братцу на темно-зеленую палатку, у входа в которую расположился приказчик, строением тела и огромными круглыми глазами неправдоподобного желтого цвета, похожий на гигантского лемура. Хельги согласно кивнул и, взяв у старшего брата с полсотни золотых монет, двинулся к указанной палатке, хозяйка которой, Нарили Вьюга славится своими целительскими зельями и амулетами. Сам же Баррола чуть подумав, двинулся к белоснежной палатке с горгульей у входа. Там обосновался Варни Канатоходец — один из лучших заклинателей вещей в Шииле... ну из тех, чьи услуги можно купить за деньги, разумеется.

Для дальнего похода требуется немало всякого хлама, таскать который на своем горбу, удовольствие небольшое. Потому, первым приобретением Бара стала пара заплечных, так называемых, "легких" сумок, снижающих вес и объем поклажи в пять раз. Недешевая, но очень удобная вещь. Баррола открыл одну из принесенных Варни сумок и начал набивать ее тщательно отбираемыми покупками. Подогреваемые походные ковры, завернувшись в такой, не замерзнешь даже в самый лютый мороз и самоочищающаяся посуда. Фляги для воды, исполненные по принципу тех же скрадывающих сумок и моментально нагревающийся котелок, не требующий костра. Укрепляющие ткань и предохраняющие от грязи, наборы для одежды, представляющие собой комплекты специальным образом зачарованных пуговиц и пара поясных ремней с чарами невидимости для носимых на них вещей. Крепкая бесшумная обувь, годная как для прогулок по лесу, так и для путешествия верхом и маскирующие непромокаемые накидки, неплохо защищающие от жары и холода. Последние, правда, не смогут скрыть носителя ярким днем в открытом поле, зато в темноте или лесу, замечательно скрадывают очертания хозяина, а в толпе к тому же обладают довольно сильным эффектом "отвода глаз".

Бар на мгновение застыл в раздумьях перед старым демоном, но тот только выжидающе уставился на щедрого покупателя. Наконец, Варни кажется, понял, что гость не может определиться с необходимыми вещами, и растянул губы в хищной ухмылке.

— Могу ли я предложить вам, что-то особенное, уважаемый гость? — Тихим голосом проговорил заклинатель.

— Например? — Приподнял бровь Бар.

— Скажем, вот такая шкатулка... — Канатаходец извлек из-под пустого прилавка небольшой, украшенный затейливой резьбой, деревянный ларец, окованный странно выглядящим матовым металлом. — Это походный хран. Взломать невозможно. Чарам не поддается из-за оковки. Древняя работа, сейчас так не умеют. Хорошая вещь, и не принадлежащая волшебству Шиилы...

— Думаете, для меня это так важно?

— О! Просто, по предыдущему выбору, мне показалось, что вам необходимы вещи не оставляющие демонического следа... — Прищурился Варни. — Прошу прощения, если я не прав.

Бар усмехнулся, и выложил на прилавок добрую сотню золотых. Из лавки Канатоходца, разрушитель вышел довольный. Не зря он провел в палатке два часа, придирчиво выбирая каждый покупаемый им зачарованный предмет. Как серьезному покупателю, Варни сделал скидку, так что у Бара еще осталось немало желтых кругляшей, зачерпнутых из подъемного кошеля Ярослава. Почти тут же нарисовался и Хельги, растянувший губы в копии улыбки Бара. Правда, определить была ли она следствием довольства хорошей покупкой, Бар бы не взялся. Просто потому, что этот наглый Скользящий почти все время лыбится!

Поделившись сведениями о произведенных закупках, братья пришли к выводу, что осталось купить только походную еду и можно возвращаться домой к Яру. Пробежавшись по базару, Бар и Хельги довольно быстро докупили недостающее и уже через час были на месте. К их великому удивлению, Клади и Яр были уже дома... и не одни. На диване в гостиной устроились две симпатичные демонессы, тут же начавшие стрельбу глазами по появившимся мишеням. Бар почувствовал, что у него зачесался несуществующий до трансформации хвост... а это очень дурной знак, который никогда не подводил разрушителя. Хельги же словно и не почуяв опасности, тут же начал "ответные боевые действия". Может все же, Бару показалось?

— О! Вы наконец-то вернулись. — Губы Клади разошлись в ласковой улыбке. Нет не показалось. Такое выражение лица у сестрички, ни с чем не перепутаешь. Хельги тоже скис. А Яр вокруг такие волны предвкушения мести распространяет, что утонуть можно!

— М-да. Вернулись. — Прогудел Бар, выкладывая на стол сумку с покупками и стараясь сохранять естественный, спокойный вид. — Может, ты все-таки вспомнишь о правилах приличия и познакомишь нас с твоими подругами?

— Извини, братик... С этими сборами, я совсем замоталась. Знакомьтесь: Еллини, Раллини, это мои братья, старший — Баррола, младший — Хельги. — Повинилась и тут же исправилась Клади после чего, сверкнув глазами, протараторила, — Бар, представляешь, за всей той кутерьмой, что у нас творилась в последние дни, я напрочь забыла об обещании данном Еллини и Раллини. И вот, они нашли меня здесь, чтобы напомнить... Братцы, спасайте! Сходите с моими подружками на прием, а?

— С такими красавицами, хоть на край света. — Тут же распушил хвост Хельги. Легкомысленный придурок!!!

— Замечательно. — Клади кивнула, и ухватив одной рукой верхнюю конечность Ярослава, другой указала на лежащие на столике бумаги. — Вот ваши приглашения. А мы вынуждены вас покинуть. Я еще не все купила. Так что, хорошо отдохнуть вам мальчики! Встретимся здесь за час до захода солнца. Надеюсь, мои подруги не вскружат вам головы настолько, что вы забудете попрощаться со своей любимой сестричкой перед ее отъездом...

Промолчавший весь этот диалог барышни, кивнув проскользнувшим мимо них Клади и Яру, подняли со столика украшенные многочисленными виньетками листы приглашений, намертво закрепившись у локтей Бара и Яра, и одарили их сияющими улыбками.

— Вперед мальчики! Прием в доме моды дессы Сиррины ждет нас. — Проворковали подруги Клади, и у братьев чуть не вырвался жалобный стон.

Отомстила, сестренка!

ГЛАВА 7.

Утро. Не люблю утро. Особенно, не люблю получать плохие новости, плохим утром. От них становится только гаже, и появляется желание устроить маленький конец света. И поверьте, новость, что нам с Клади не рекомендуется колдовать в пути, стоила того чтобы организовать Шииле и лично его владыке, новый приход Иерха. Но это мне пока не по силам, так что моему мысленному напарнику, то бишь, временному начальнику, пришлось вынести двадцать минут отборного мата... Нет, я вовсе его не оскорблял, что мне жить надоело? Это был, скажем так, взрыв эмоций, и Владыка Шиилы просто стал его свидетелем. А что мне оставалось?

— "Ну, ты мог бы просто сбежать, как тебе советовала дочка Рин." — Флегматично заметил демон, и исчез из моей головы, едва заслышав, начало очередной матерной рулады. Очевидно, владыка не любит повторений... м-да.

— Яр, прекращай злиться. — Вздохнула Клади, вышагивающая рядом со мной по широкой тропинке, спускающейся вниз к подножию горного кряжа. — Я же тебя предупреждала, что надо сваливать.

— "Вы что, сговорились, что ли?" — Скривился я, и в ответ на недоуменно-вопросительное выражение лица подруги, пояснил, — "Он мне только что, тоже самое заявил".

— Понятно. — Кивнула демонесса.

— "Но, на самом-то деле, меня больше не устраивает совсем другое." — Продолжил я. — "Вот скажи, ты в курсе, что во время похода, нам "не рекомендуется" колдовать?"

Клади замерла на полушаге. Все, теперь, владыка может прослушать матерные частушки в третий раз.

-"Если ты ее не успокоишь, то я сам организую тебе четвертое прослушивание. Можешь мне поверить, за свою долгую жизнь я выучил немало интересных оборотов, так что в этом случае, тебе грозит состариться под аккомпанемент моей декламации" — Пробурчал демон в моей голове.

— "Интересно, а что будет, если мы сообщим эту новость еще и дессе Ринии?". — Я хмыкнул и тут же почувствовал напряжение своего временного начальника. Ха! Кажется, такой поворот его совсем не обрадовал. Впрочем... а что толку? Мы-то здесь, а она там, в Парнуме. Так что полюбоваться на ее реакцию мне вряд ли удастся...

— "Специально ради такого случая, затащу твое сознание в мое тело, когда она придет с претензиями... И попробуй ей доказать, что ты не я." — Фыркнул в моем сознании, наш напарник и проводник. Быстро же он оклемался! Я бы, узнав о перспективе общения с разъяренной мамой Клади, тут же смылся куда-нибудь подальше... Сильно подальше. Мира за три-четыре, как минимум. А этот... Я вздохнул и обратил свое внимание на уже выдыхающуюся, но все еще красочно выражающую свое недовольство, Клади.

— Но почему?! — Выдохшись, и успокоившись без моей помощи, протянула демонесса.

— "Как говорит наш мысленный спутник, во избежание серьезных колебаний в магическом поле, могущих повлечь за собой неприятные последствия в виде интереса к нашим персонам со стороны местных колдунов, поскольку след твоего колдовства будет нести слишком отчетливый отпечаток Шиилы, а мой вообще ни разу не похож на местный. Это я цитирую, между прочим." — Вздохнув, ответил я.

— А я-то думала, зачем нам столько походного хлама? — Покачала головой Клади, и вдруг ощерилась. М-да, это выражение, даже без классических для демонов длинных клыков, пугает. — Подожди, но это значит, что Бар и Хельги были в курсе?! Убью братцев.

— "Он говорит, что ты чересчур низкого мнения о Барроле. Твой старший братец просто хотел сделать наше путешествие полегче." — "Перевел" я бормотание демона... Вот только веры его словам, почему-то не было даже у меня. Чтобы Бар о ком-то позаботился?! Так не бывает. Нет, если речь идет о врагах, то конечно, Баррола всегда тщательно заботился о том, чтобы у них не было к нему претензий. Действительно, какие претензии могут быть у трупов? Но я отвлекся...

— Может быть, может быть... — Пробормотала демонесса и, тряхнув головой, бодренько пошагала вперед. А идти-то нам еще немало, между прочим. Вчера, перед закатом мы миновали только первый портал, перенесший нас в горы, отделяющие север Шиилы от сопредельных земель. И теперь, после ночевки в холодной пещере, нам нужно спуститься в относительно небольшую долину, густо заросшую лесом, отмахать по ней с десяток верст, и войти во второй портал, который уже перенесет нас из этого пограничья куда-то в человеческие земли. Куда? А черт скальный его ведает. Они, в смысле, пограничные порталы, по уверениям владыки Шиилы, спонтанные, как сами демоны. Хорошо еще, что хотя бы направление верное выдерживают, пусть и не точнее чем два лаптя туда-сюда...

Собственно, как я и подозревал, у второго портала мы оказались уже после заката, когда долину накрыла ночь. И тут я должен сказать спасибо предусмотрительному Хельги, не пожалевшему казенных денег на эликсиры, среди которых оказался и такой, что позволил мне видеть в темноте, едва ли не лучше чем днем. Иначе, добираться нам до портала пришлось бы с утра, и всю дорогу выслушивать нравоучения моего мысленного спутника. Вот кто бы знал, что Владыка Шиилы не только язва первостатейная, но и зануда, каких поискать?! Одно слово — демон.

— "Ты бы не очень расслаблялся, Ярослав!" — Прорезался упомянутый, едва мы с Клади, разбив лагерь у портала, устроились у костра, и смогли, наконец, вытянуть ноги, гудящие от долгой ходьбы по горным кручам. Но нет в жизни счастья. И вместо того, чтобы сполна насладиться вечерним отдыхом у костра, я вынужден был сидеть и слушать поселившегося в моей голове демона, нудно и пространно рассуждающего о подстерегающих нас в пути опасностях. Ничего так намек на необходимость ночного дежурства...

— "А ты думал!" — Нет, все-таки ехидства в нем больше чем занудства... И вот это правитель "жутко демонской" страны?!

— "Поживи с мое, еще и не так заговоришь" — Фыркнул демон, и тут же посерьезнел. — "Так, с шуточками закончили. Теперь слушай внимательно. С того момента как вы шагнете в портал и до самого вашего возвращения, я не смогу трепаться с тобой о всякой ерунде, с такой же легкостью, как делаю это сейчас. Не моя территория... Но! Если я понадоблюсь, тебе будет достаточно просто мысленно ко мне обратиться. Чем смогу — помогу. В смысле, советом. И на долгие беседы можешь не рассчитывать, я хоть и силен, но резерв моих сил отнюдь не бесконечен, да и выпадать из жизни Шиилы ежедневно на пару-тройку часов ради общения с тобой, я желанием не горю. У меня и тут, знаешь ли, работы полно. Это первое. Идем дальше. Советую уступить сегодня первую ночную стражу Кладилиане. Почему? Потому что я собираюсь передать тебе мыслеобраз, который твое сознание в бодрствующем состоянии, попросту не переварит."

— "Что за образ?" — Напрягся я.

— "Не перебивай старших! Чему тебя только Акилла учил?!" — Рыкнул демон и, убедившись, что я готов выслушивать его наставления дальше, договорил, — "я знаю, что у вас есть карта человечьих земель, ее должны были передать вместе с верительными грамотами, но... в общем, смысла от нее будет немного, пока вы не выберетесь хоть к какому-то селению. А портал может забросить вас в такую глушь, откуда только до ближайшей охотничьей заимки, дней пять пешего хода. Меня это не устраивает. Не хватало еще, чтобы мой посланник годами плутал по какому-нибудь Заброшенному лесу или Диким топям. В общем, через пару часов выставляй дозор и принимай образ. Как проснешься, разберешься что к чему. Приказ ясен?"