Две капсулы — вахтенным на мостике. Пусть отдохнут. Там — пилот и навигатор, их знания пригодятся феллийцу. Семь капсул истрачены на офицерские каюты. Те, кто свободны от вахты, сейчас отдыхают. Сонный газ сделает их отдых полноценнее...
Последняя капсула из тех, что несут 'крабы', достаётся пьяному капитану. Пусть крепче спит и не беспокоится о происходящем на корабле. Одновременно срабатывают 'закладки' на Пилоте и Бугае, отправляя значительную часть собравшихся в столовой десантников в забытьё. Теперь помещения нужно 'проветрить': кубрики десанта и столовая полностью изолированы от прочих отсеков корабля, их технические шлюзы открываются в вакуум. Сдохните, твари!
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
1
Если обводы бота чужаков напомнили Тарашу сундук, то челнок сошёл бы за чемодан объёмом в шесть 'сундуков': три в длину, два в высоту. Пришельцы вообще испытывают патологическую тягу к грубым угловатым формам — прямым или слегка скошенным углам. Так выглядят и бот, и челнок, стоящий с ним по-соседству в ангаре. А вот на попытке описать в двух словах внешний вид тяжёлого рейдера фантазия хакера дала сбой. У него возникло ощущение, что проект корабля создали не чужаки. То есть, чужаки, конечно, но какие-то другие. Эти прямых углов, линий не любили и старались избегать. Видимо мерзавцы, напавшие на Феллу, украли этот проект и приспособили его под себя.
Скрестили ежа с ужом, ага!
Хотя есть объяснение и попроще: создатели этого чуда кораблестроения при проектировании использовали тяжёлые наркотики, а потом, продолжая находиться под их действием, приступили к строительству. Взяли сферу из какого-то композита метров этак сто тридцать в поперечнике, вытянули её раз в шесть по одному из диаметров и сплюснули раза в два вдоль направления, перпендикулярного большой оси. На этом их занятие прервали, и в таком виде будущий тяжёлый рейдер достался своему нынешнему хозяину. Тот тоже баловался какой-то уж совсем забойной наркотой, поскольку лишь в психоделическом бреду можно наворотить такое: на тщательно вылизанный корпус навесить грубые угловатые прямоугольные орудийные башни. Результат внушал Тарашу странную смесь изумления и разочарования.
Тяжёлый рейдер 'Элизабет' — это обычное у чужаков женское имя — проекта 'Остер' построен на каких-то верфях где-то на Периферии. Они не имеют названия, только номер (просто набор цифр). Корпус — огромный сплюснутый эллипсоид с большой осью восемьсот семь метров и малыми — сто шестьдесят два (ширина) и восемьдесят (высота). Внутренний объём поделён на шестнадцать палуб, большая часть из которых сугубо технические. На приплюснутых 'крыше' и 'днище' рейдера установлены четыре прямоугольные башни главных корабельных кор-бластеров — по две на каждой оконечности корабля сверху и снизу. В средней части корпуса размещены шлюзы, лётная палуба и ангары аэрокосмических аппаратов (сверху) или трюмы и кубрики десантников (снизу). Борта этой химеры дизайнеры 'украсили' дюжиной ракетных портов, по шесть на каждую сторону. Оставшееся свободным пространство щедро утыкали маленькими башенками бластеров корабельной защиты (по восемь сверху и снизу), эмиттерами энергетических и материальных щитов, а также странными конструкциями непонятного назначения. В результате усилий конструкторов получилась странная бугристая конструкция, с виду напоминающая язык панцирного быка (он обитает в пустыне в центре Дивио, одного из двух материков Феллы). Полная масса снаряжённого корабля со всем боезапасом, малыми судами и расходными материалами немного не дотягивала до мегатонны. Тараш пожал плечами: действительно, химера. Кстати, отличное название для его трофея!
'Искин, — хакер без особых усилий связался с примитивным мозгом рейдера напрямую, — поменяй своё имя и название корабля на 'Химера'. В качестве единственного владельца и командира указать: Окинори Тараш Томео, система Соле, планета Фелла'.
'Принято. Исправления занесены в паспорт корабля. Добро пожаловать на борт 'Химеры', капитан Окинори'.
'Доложить текущий статус корабля!'
В сознании хакера мгновенно 'всплыл' ответ искина, вся информация о рейдере. Теперь Тараш знал, что состояние корпуса — удовлетворительное, износ рангоута — не более девяти, брони — шестнадцати процентов. Активность энергоядра[35] (неужели аккумулятор?!), энергощитов, оружия обороны, маневровых двигателей, системы жизнеобеспечения в норме.
'...состояние маршевых двигателей неизвестно, тест провести невозможно. Энергетическая автономность корабля исчерпана на сорок два процента, — отметила Химера, — перед перемещением за пределы звёздной системы рекомендую провести зарядку энергоядра'.
О!.. Оказывается, большинство кораблей чужаков используют в качестве энергоядра мощные аккумуляторы. На 'Химере' его ёмкость составляет около семидесяти тысяч гигаампер-часов[36]. Огромная величина! Пришельцы-то не такие уж и варвары, раз сумели так далеко продвинуться в столь сложной технологии!
Или, может быть, они украли её у кого-то ещё?!
'...обращаю внимание капитана, что на корабле присутствуют посторонние живые существа в количестве девяноста четырёх особей. Из них восемь находятся на командном мостике, три — в двигательном отсеке, пять — в лазарете... — Тараш мысленно выругался: он совсем забыл про Коротышку и откачивающих его медиков! — ...одна — в апартаментах капитана. Пребывают в бессознательном состоянии — девяносто одна, три особи активны...'
Ещё одна головная боль! Избавляться от тварей рановато, сначала надо считать с них информацию. Но обруч-то у него один, а чужаков — вон сколько! Запереть их по каютам? Хм, опасно. Надо сначала разобраться, что там внутри попрятано. Тараш ненадолго задумался, анализируя ситуацию. А ведь точно, на таком корабле обязательно должны присутствовать специализированные помещения для содержания пленных или провинившихся: 'губа', тюрьма или карцер...
2
'...В тюремном отсеке 'Химеры' десять шестиместных камер и допросная, — сразу же пояснила Химера, — все имеют средства принудительной фиксации заключённых. Дополнительно к ним имеются двадцать одиночных изоляторов, из них свободны девятнадцать...'
Почему девятнадцать?! Откуда взялся узник? Неужели бандиты вывезли кого-то с Феллы?
'Что известно о заключённом?'
'Полное досье изъято из моей памяти по распоряжению Службы внутренней охраны корабля. Неполные сведения: человеческая особь женского пола зарегистрирована как Диана Сандерс . Она изъята из экипажа корабля, разжалована и помещена в изолятор пятьдесят два часа назад... — Тараш отметил для себя, что женщину наказали либо перед самой атакой на Феллу, либо в самом её начале. Любопытно, за что? — ...по личному распоряжению прежнего капитана. В настоящее время находится в сознании, жизненные функции в норме...'
'Ого! Пожалуй, такую узницу будет интересно навестить, — решил Тараш. — Но пока пусть посидит в изоляторе. Там безопаснее, и есть дела поважнее'.
Сейчас главное — освоить 'Химеру'. Полностью обезопасить отсеки корабля. Очистить кубрики от всякого органического мусора. Поместить инженеров-механиков, офицеров и специалистов рейдера в камеры, бывшего капитана — в изолятор. С них ещё предстоит снять ценную информацию об управлении кораблём, об астронавигации, об использовании оружия и щитов...
С перетаскиванием бессознательных тушек пиратов вполне справятся 'крабы' и 'пауки'. Под руководством Химеры, конечно. А вот лазарет и мостик придётся 'зачищать' лично — там дроиды могут и напортачить.
...В прогулке до лазарета Тараша сопровождал десяток 'пауков'. Спуск из ангаров до центральной палубы занял минут пять. Впереди шли два дроида (один перемещался по палубе, второй — по потолку), за ними двигался хакер (под адаптивным камуфляжем он скорее походил на призрак, чем на человека), а следом — остальные. 'Пауки' авангарда проскочили мимо дверей лазарета и неподвижно застыли метрах в четырёх далее, угрожающе растопырив переднюю пару лап. Тараш встал напротив дверей медицинского отсека, открыл их и пропустил внутрь шестёрку дроидов. Оставшаяся пара взяла под контроль тыловую часть коридора. На всякий случай! Что с того, что все посторонние на борту находятся под пристальным наблюдением искина? Тараш всегда придерживается мнения, что лучше перестраховаться, чем в случае чего-то непредвиденного лихорадочно исправлять последствия собственной расслабленности и недомыслия.
Внутри лазарета отчаянно завизжали, и Тараш поспешил войти. Доктора-женщину и её ассистентку 'пауки' застали врасплох. Медики (дамы стройные и черноволосые, со смуглой кожей и резкими чертами лица, но при этом симпатичные) в этот момент что-то возбуждённо щебетали, делясь мыслями о своём пациенте. Яростно споря, они тыкали пальцами в кривоватые символы на контрольной панели массивного устройства, похожего на саркофаг. В нём под прозрачной крышкой неподвижно лежал Коротышка, обмотанный какими-то трубками. Они что, надеются вернуть разум этому овощу? Или просто обсуждают результат экспресс-диагностики?
Восьминогие дроиды внезапно для пациентов и персонала лазарета ворвались внутрь, практически мгновенно зафиксировали медиков, удерживая передней парой лап руки, а второй — ноги. Видимо, эти действия и вызвали визг пленниц. Возможно, они впечатлились быстрой расправой над своими пациентами: следующая пара 'пауков' пробежала дальше, в каюты для раненых. Тараш мельком взглянул на дела двух пациентов — боевики-десантники, убийцы! — и отдал приказ их уничтожить. Короткое шипение штурмовых бластеров (штатного вооружения дроидов) завершило их 'излечение'. В помещениях лазарета густо запахло палёным мясом, и женщины в ужасе затихли. В это время последняя пара 'пауков' по-деловому вскрыла саркофаг, вытащила Коротышку наружу и по-мясницки размашистыми движениями заострённых передних конечностей добила его. Медиков откровенно трясло от страха: происходящее не вписывалось в их картину мира.
Хакера особо не волновало, что женщины себе там напридумывают, пытаясь разобраться в этой ситуации: бунт машин, конец света или что-то ещё столь же бредовое. Пусть ломают себе головы! Ещё несколько часов назад он без колебаний уничтожил бы и их, ибо все чужаки — враги. Но к этому моменту его позиция немного смягчилась: оказывается, пришельцы обладают любопытными технологиями. Будет ошибкой их просто убить, не попытавшись вызнать всё, что может облегчить возрождение Феллы и увеличить её мощь. К тому же Тараш не испытывал зла к медикам — в боевых действиях они участия не принимали. Но и оставить на свободе чужаков, пусть даже столь безобидных, Тараш не мог, а к полноценной беседе с ними был ещё не готов. Пусть посидят в изоляторе. Поразмышляют, попереживают. Вдвоём, ага! В одиночках ещё чего доброго с ума сойдут!
'Да, так будет правильно' — решил Тараш, и пара 'пауков' потащила испуганно повизгивающих пленниц в тюремный отсек. А ему надо спешить дальше, на командный мостик корабля. Там минут так через десять начнут приходить в себя вахтенные, а они вполне могут организовать феллийцу всякие неприятности. Вряд ли что-то серьёзное, доступ чужаков к управлению рейдером надёжно заблокирован. Но даже пустяковые помехи вроде забаррикадированных вручную створов отсеков, испорченного оборудования (кто знает, какими ещё идеями вывернется изощрённая фантазия пришельцев?) новому владельцу 'Химеры' ни к чему.
3
Сотню метров от медицинского отсека до командного мостика группа Тараша прошла в том же порядке за минуту. Разве что хакера теперь сопровождали восемь 'пауков'. Этот путь никаких неожиданностей не принёс, все оглушённые по данным искина ещё пребывают в забытьи, так что перед створами корабельного мостика хакер оставил лишь двух дроидов, а шесть споро проскочили внутрь.
Химера проинформировала хозяина, что данный отсек имеет площадь триста двадцать два квадратных метра, внутренних перегородок нет, стены и дополнительные выходы отсутствуют. На глаз внутреннее пространство казалось намного больше заявленного. Быть может потому, что его стены, часть пола и потолок представляют собой огромные стереоэкраны. На них идёт непрерывная трансляция пространства вокруг корабля. Сейчас большую часть экранов на потолке занимал голубой шар Феллы, а вместо стен и по краю пола сияли звёзды. У Тараша возникло ощущение, что массивные кресла управления (пятнадцать штук!) стоят на площадке, открытой непосредственно в космос. Непривычное для феллийца зрелище на миг смутило хакера, но он преодолел себя, смело шагнул за порог и огляделся. Пара 'пауков' переносит бессознательные тушки вахтенных подальше от входа, а четыре других аккуратно освобождает их от доспехов, комбинезонов, личного оружия и подозрительных предметов. Всё это барахло дроиды складывают у стены слева от входа в помещение. Там постепенно растёт целая куча. Через минуту эта суета закончилась. Один из 'пауков' застыл в позе угрозы, охраняя собранное имущество вахтенных, пять в полной готовности застыли над пленниками, уложенными рядком и раздетыми до исподнего.
Восемь существ.
Тараш пока не готов считать их разумными существами и тем более полноценными людьми. Это просто восемь ещё живых тварей, решение по которым нужно принять. На каждое существо Химера выдала обширное досье. Трое из них — два представителя Службы внутренней охраны рейдера и офицер-десантник — не заинтересовали Тараша. Их приговор очевиден: безжалостное 'потрошение' обручем и затем утилизатор. А что касается остальных, надо думать. Кстати, только у этой троицы было личное оружие. Клинки с короткой рукояткой и бластеры.
Любопытный факт!
'Прежний капитан и владелец корабля Стивен распорядился изъять оружие у всего экипажа корабля за исключением семи представителей Службы внутренней охраны и десантников за нелояльность к нанимателю и в связи с утратой его доверия... — Химера мгновенно среагировала на интерес своего капитана. — Предоставить подробности? Предоставить список тех, кто имеет право на ношение оружия? Предоставить дополнительную информацию...'
Список... хм? Он может быть полезен. Чуть позже, пожалуй. А вот дополнительная информация...
'По данным коммандера Борха, начальника Службы внутренней охраны, на корабле зрел мятеж, в котором собирались принять участие практически все офицеры корабля за исключением Службы охраны и десанта'.
'Причины?'
'Несогласие с методами атаки планеты, требование отменить отстранение от должности и вахты первого пилота и астрогатора Сандерс, неприятие массовых убийств, не...'
'Стоп!' — скомандовал Тараш.
Он чуть было не совершил серьёзную ошибку!
Похоже, что не все чужаки — мерзавцы и убийцы. Неужели среди них есть и полноценные разумные существа?! Нет, что касается тех троих, что имели оружие, тут всё ясно. А вот личные дела оставшейся пятёрки вахтенных стоит изучить подробнее. Начать можно и с этой брюнетки. Тараш не назвал бы её красавицей, но хорошенькой — безусловно. Отличная фигурка, милое личико. Куколка!
