Кхм, я немного отвлёкся. Итак, меня ждало переселение. Ту уютную гостиницу пришлось покинуть — как — никак лаборатория была на другой стороне города, а ночевать я планировал по случаю... Не, не, не в этом смысле!! Никто бомжевать не будет, просто я буду использовать лабораторию до упаду, а как упаду, просплюсь и опять за работу. А ужинать можно и в кафешке неподалёку... Если не забуду. Мне, кстати, выдали мундир и такие вот прикольные часики на цепочке. Оказывается это такой знак всех государственных алхимиков, который до кучи позволял открывать дверь ногой в большинство провинциальных администраций. В столице с этим потруднее, но любой градоначальник обязан помогать алхимику, выполняющему задание. А теперь отгадайте с трёх раз, как часто такие алхимики мелькают в глуши? А почти никогда. Как уже говорилось, ситуация в стране такова: Есть ОДАРЁННЫЕ а есть УПОРНЫЕ. В чём разница? Ну, например, в потенциале сил. Чем больше алхимик может удержать активированных кругов, тем он сильнее. Одарённый способен активировать в день сотни кругов, а в то время как упорный может использовать алхимию только несколько раз. Со временем это число растёт, так вышедший из глуши трудяга, потративший десятки лет на оттачивание мастерства, может в день активировать около полусотни кругов. Такие, обычно идут в науку, двигают прогресс и получают нехилую зарплату. Дабы проводить опыты достаточно и трёх кругов в день. Ну, а в боевых алхимиках обычно сидят одарённые, объяснять надо?
Соотношение примерно 1 к 10. Девять научников и один вояка. Сейчас стране нужны боевики, так что критерии немного снижены, Можешь активировать подряд 6 алхимических кругов? Способен к трансмутации чего — то своего, после 7 кругов? Ты принят к боевикам! Надеюсь не надо уточнять, что их заставят выполнять в основном тыловые функции? Идти по хорошей дороге всяко лучше, чем по грязи шлёпать, или там через речку идти по мосту. Да и ночь коротать под открытым небом в 20 градусный мороз тоже не комильфо. А алхимик, который может 6 кругов в день активировать, это и домик, и мост, и даже небольшие укрепления в случае штурма, ну и в редких случаях артиллерия. Потом их, конечно, переведут в научные отделы, но вот пока нужны, да и подняться выше капитана им просто не дадут, не их уровень. Сейчас таких людей собирают в небольшие группы, в задачу которых будет входит обустройство фронта, (Даже такой алхимик одним преобразованием может выкопать окоп в несколько километров длинной) а кой — кого и вовсе в научные отряды для испытания новых разработок отправляют. Не в смысле испытуемых, а как испытателей. Если вдруг что — это не государство проводит не гуманный эксперимент, это частники, вот имена и фамилии с адресами. Лаборанты нужны, аднака...
Только вот обычный люд не шибко любит государственных алхимиков, так что жаждущих очередей нет. Но если государству нужны алхимики, то им дают звания, деньги, льготы — все для того чтобы было много желающих а не только таланты. А те завистливые идиоты, которые не желают тратить десятилетия на алхимию (ведь сказано, доступна всем, но талантливых мало как и учебников) и не понимают разницу между собой и алхимиком живут до первого оскорбления алхимика. А учитывая безнаказанность алхимиков то и до первого косого взгляда.
Серьёзно служат государству только научные фанатики, да и часть боевиков. Среди остальных смертность довольно высокая... Ну, как же? Опыт с пропаном проводил, спичкой чиркнул, какая неосмотрительность! Да и, наверно, в государстве Аместрис, не все люди правильно осознают как тяжело стать алхимиком, какие силы и труд надо приложить для этого, так что изучение алхимии — семейная традиция. Это я немного погорячился, когда сказал про упорных самоучек... Такие уникумы могут появиться, только если у них будет литература, причём за которую надо платить очень и очень большие деньги. Так что не думайте про стройные ряды марширующих алхимиков, которые печатают шаг и отдают честь. Хорошо если в год человек 15 будет! Хотя нормальный набор — 3 алхимика в год, да и то фамилии будут знакомыми, потому как дети чаще всего идут по следам своих родителей. С другой стороны для военных ранга лейтенанта стать алхимиком — реальный шанс на досрочное повышение звания. В своё свободное время любой офицер может зайти в библиотеку и тренироваться до тех пор, пока у него что — то да получится. Вот только подводный камень есть и тут... Капитана получить проще выслугой, чем горбатиться в библиотеке годами.
Ну это я отвлёкся.... Надеюсь вас не слишком загрузило описание тутошних порядков? Да и по поводу некоторой неправильности, сумбурности этой системы — идёт война. Вялотекущая, но война. Со дня на день могут объявить сбор всех видов войск. То, что годно в военное время и до войны, будет абсолютно неприемлемо в мирное время. Самые очевидные изменения — многократное усложнение экзамена на боевого алхимика. Стране не нужны солдаты без войны.
Бой с Мустангом показал большинство недостатков моей старой брони. Нужно было это учесть в новой... Начнём с низов, так сказать. Противоминные ботинки — это хорошо, но вот прыгать в таких берцах не самое удачное занятие. Опыт боя показал — располагать круги трансмутации оружия на руках — очень глупая затея, так что гексограмма, которая трансмутировала мои ножи, перекочевала с ладоней на переднюю часть подошвы ботика. На небольшой каблук была нанесена ещё одна печать, которая могла изменять форму окружающей меня земли. Иначе говоря, прищелкнув каблуками, я могу вырастить вокруг себя земляной вал. На броню левого колена была нанесена печать, которая трансмутировала кремне содержащую материю в металлические колы. Да! Огромные, полутораметровые железные колы, диаметром в 20 сантиметров и заострённым концом. Левая рука стала обладателем моей последней разработки — круг, создающий металлическую крошку. По сути — явление безобидное, но вы представьте себе стальное облако, которое движимое магнитами летит на вас с огромной скоростью! Шлем так и остался с кислородным кругом, а вот правая часть брони... Правая рука пока осталась без печати, вот намётки были, но вот знаний не хватало. Правый щиток колена обзавёлся очень интересным алхимическим кругом, он трансмутировал из твёрдой материи вольфрам, который и стал основой нового костюма. Тактика боя должна быть следующей — припав на левое колено, я становился стационарной артиллерией, а упав на правое колено, мог восстановить броню. Броня стала заметно тяжелее, как — никак 30 мм вольфрама это очень много. Теперь вместо одного магнита я повесил на себя пять. Один на спину и забронировать его, два на ноги, два на плечи. Управляющие алхимические круги творили чудеса! Это просто невероятно, но активировав эти печати, я мог желанием ВЫТЯНУТЬ магнитное поле веретеном и подхватить что — то на дистанции до 50 метров! Хотя без управления само поле действует только на расстоянии 3 — х метров. Это было невероятно, но я даже мог изменить направление притяжения практически моментально. Для постороннего взгляда это могло выглядеть словно предметом кто — то невидимый управляет.
Кстати, все эти манипуляции были не такие уж и сложные, достаточно активировать алхимический круг и подключить воображение. Вы же можете представить, что какой — то предмет около вас взлетел? Или, там, представить, что вы махнули рукой? Всё работает на этом принципе, достаточно только воображения и желания, с активированным алхимическим кругом.
Глава 15.
— Майор Мустанг! — Я с невинным видом пристроился в хвост "Огненному Алхимику". Реакция последнего последовала незамедлительно:
— Опять!? — Левый глаз парня дёрнулся, показывая, что у владельца сдали нервы.
— Ну, один малюсенький бой! Я должен проверить волновую пушку!
— Тебе что, больше не на ком свои разработки проверять?!
— Да, я кроме вас никого не знаю. Ну, так малюсенький бой, а?
— НЕТ! — Рявкнул Рой. Я, в принципе, могу его понять. С нашего первого боя прошло полгода, а за это время мне удалось устроить целых шестьдесят дуэлей с "огненным алхимиком". Кто — то скажет, что это не так уж и много, и я, пожалуй, соглашусь. Но вся соль не количестве, а в качестве боёв, я подстраиваюсь под противника, укрепляя свои слабые стороны.
Ха, а всё же забавно, что так оно получилось...
Ретроспектива. Райнер.
Закончив вторую боевую модель брони, мне, как всякому практику, захотелось испытать её в реальных условиях. Не найдя ничего лучше, я направился в столичную администрацию, с твёрдым намерением — вытянуть на площадку единственного известного мне алхимика, Роя Мустанга.
Новая броня была заметно больше своей предшественницы, так что чемоданом дело не обошлось — пришлось создавать небольшую тележку. О том, чтоб протопать пешком в полной боевой готовности половину города, я даже не задумывался, ибо 100 килограмм веса не располагали к марафонским забегам. И вот представьте себе такую картинку: Оживлённый город, столица, люди мчатся, бегут, спешат, время от времени мелькают военные патрули, а прямо поперёк основного потока, подобно танку, идёт маленький мальчик, таща за собой тележку.
Естественно, что меня тормознул:
— Мальчик, а ты куда? — Довольно вежливо осведомился патрульный, когда до администрации оставалось полквартала.
— В администрацию, хочу набить морду Майору Мустангу! — С детской непосредственностью ответил я. Любопытно, какая у них будет реакция...
— А... — Военный завис. Молодой мужчина, лет 25 — 30, чисто выбрит, волосы отдают рыжеватым оттенком. — Почему ты хочешь побить майора? — Немного отойдя от шока, осведомился патрульный. Остальные трое, которые стояли чуть поодаль, всё ещё прибывали в состоянии близким к шоковому.
— Он меня очень сильно обидел! — Главное в этом деле — голос. Детский голосок, высокий и немного обиженный, при этом обязательно надо поджать губки, изображая оскорблённую невинность.
— А чем... — Начал было один из стоявших за спиной моего переговорщика, как его товарищи ему заткнули рот и что— то горячо зашептали на ухо. Я чуть — чуть напряг слух, любопытство мне не простит, если я не узнаю их разговора:
— "Тц, Энгиль, ты идиот, неужели не видишь? Парниша на майора смахивает, а по годам вполне может быть ему сыном!"
— "Это ты идиот! Майору всего 18! Он его, что, в 11 сделал?"
— "Мог".
— "Не мог".
— "Давай спросим у парня?"
— "Идиот, причём клинический. Так он скажет, а потом тебя даже хоронить не будут, Мустанг тебя бесплатно кремирует! Тут свидетелей пол улицы!"
— "И всё же зная его любовь к слабому полу, вполне мог и быть..."
Я слушал и угорал. Тут уже Санта Барбара наметилась, мол, я его сын, внебрачный, от которого тот отказался, но я выследил Роя и теперь жестоко отомщу! Ага... И месть моя будет в описанном коврике под дверью!!!
— Мальчик, может тебя проводить в администрацию? — Наконец, совещавшиеся, придумывали жалостливую версию и теперь желали мне помочь.
— Давайте. Только обязательно позовите майора!
— Да — да, конечно! — Вся четвёрка закивала.
Вот под таким конвоем и прошёл путь до административного комплекса. Один из солдат практически сразу нырнул внутрь, а мы остались ждать...
Красный Мустанг вылетел спустя 2 минуты и 37 секунд, я засёк, любопытно было.
— Кхто!? — Полупрошипел Рой.
— Йоу! Огненный! Я пришёл за реваншем! — И улыбка до ушей.
— Т-ты!!!
— Я. Выходи на площадку, биться будем! — Я процитировал какого — то из былинных богатырей.
— Магнитный, что за шуточки!? — Уже более спокойным голосом осведомился Мустанг.
— Какие шуточки? Я об тебя своё прошлое творение обломал, но теперь так просто ты меня не сделаешь!
Между тем солдаты стали понимать, что они чего — то не поняли.
— Кхм, майор Мустанг, а вы знаете этого мальчика?
— Это капитан Райнер Ли, "Магнитный Алхимик". — Словно съев лимон, представил меня Рой.
— Очень приятно! — Я помахал рукой обалдевшим солдатам, продемонстрировав серебряные с часы с пентаграммой. — Спасибки, что проводили, а то я бы ещё долго вытаскивал майора из кабинета без вашей помощи!
— Да... э — э — э, не за что! — Старший в патруле, тот который заговорил со мной на улице, почесал голову.
— А теперь все на полигон! Я жажду боя! — Ну, вообще мне любопытно как себя поведёт броня, но бой тоже обещает быть любопытным...
— Убью. — Тихо пообещал Рой.
Патрульные, которые меня проводили до администрации, тоже увязались за нами.
Перед боем всех присутствующих ожидал ещё один цирковой номер — надевание брони на меня любимого. Зная, что бой будет довольно жарким, я решил отказаться от стандартных креплений, вроде заклёпок, не дай бог ещё расплавятся! Ремни и шнуровки тоже не подходили, так что пришлось изворачиваться с целиковыми кусками тугоплавкого металла, которые крепились изнутри.
Рой Мустанг
В этот раз внешний вид брони был более хищный. Вместо рюкзака за спиной было что — то вроде горба, который прикрывал голову сзади от ударов. Массивные наплечники с алхимическими кругами органично вписывались в общий вид. Ноги приобрели по алхимическому кругу на коленях и заметно увеличились в районе щиколоток, подошва же ботинок была как три моих.
— Начали! — Как же меняется голос этого мальчишки, когда он надевает доспехи! Тихий, монотонный, немного напоминает рокот машин с паровым двигателем.
Райнер
Фаза 1 пошла! Тяжелый доспех не располагает к рывкам и маневрированию, но из — за магнитных полей, которыми я направляю движения, скорость возрастает в разы! А активация всех батарей на магнитах даёт мне возможность ускориться ещё сильнее. Скачок, другой...
— Рарх! — Рычание раздалось из — за моих стиснутых зуб. Это ощущение, что ты кукла, которую дергают за ниточки, эта заторможенность движений...
Мустанг явно не ожидал ускорения, за что и поплатился несильным тычком в плечо. Вёрткая зараза! Я было попытался размахнуться для более сильного удара, но Рой извернулся и поднырнул под руку. Удача! Сейчас я его... Фак!!! Поток пламени ударяет мне в лицо, полностью перекрывая обзор.
Фаза 2! Ближний бой провалился, я просто не могу попасть по такому верткому противнику, значит, нужен артобстрел! Доспех бухается на левое колено, оставив правую ступню на земле.
Огненная буря и не думала заканчиваться, полностью перекрыв обзор. Хе, лови фашист гранату!
— Активация! — Сразу два круга на подошве правого ботинка загорелись одновременно, один из них поднял почву в небольшой холм, второй же стал создавать метательные ножи.
Чёрт!!! Долго, долго, не хватает времени. Мустанг практически через секунду оказался слева, ударив меня очередным огненным ударом. Ррррр! Второй холм! Третий! Четвёртый! Слава всем богам, теперь я в безопасности...
Додумать эту мысль мне не дал страшный удар из — под земли, когда целый пласт породы превратился в некое подобие катапульты, выбросив меня из импровизированного бункера. Воздухе меня настиг ещё один подарочек в виде огненной волны, немного подкорректировав мой полёт.
Рой Мустанг.
Наглый малолетка! Но вот такого я от него точно не ожидал... Прошлый бой он стоял на одном месте, даже не думая идти в ближний бой, теперь же практически сразу бросился в рукопашную... И это было чертовски опасно! Как ему удалось заставить этот центнер металлолома так двигаться? Те двадцать метров, что нас разделяли, он преодолел одним скачком, нанеся мне очень чувствительный удар в плечо.
