С нашим умирающим дыханием (червь / Fate)

Ко мне подталкивают стакан чего-то пурпурного и мутного. " Они неплохие люди. Они просто застряли в неблагоприятных обстоятельствах и, вероятно, будут убиты, если попытаются выбраться из этого. Я не хочу просто убивать людей, которые позже могут доставить мне неприятности ".

"Те, кого используют, не входят в основную банду. Они просто клиенты. Те, что есть в Торговцах, используют людей. Вы наивны, потому что живете в безопасном районе, а большая часть насилия в школе происходит между бандами, к которым вы не имеете никакого отношения ". Она протягивает руку через прилавок и уносит мой напиток. Я делаю нерешительную попытку остановить ее, прежде чем понимаю, что вообще не хотел этого. " Хорошие люди не добавили бы вам напитка, пока вы даже не сели на целую минуту. Я отдергиваю руку с бледным лицом, когда она подносит стакан к губам. " Как насчет того, чтобы пойти и спрятаться в туалете, и посмотреть, что ваши" хорошие люди "пытаются сделать с избалованной маленькой богатой девочкой, забредшей в их бар".

Я пытаюсь встать, стараясь не оглядываться, пытаясь найти виновного. "Я-" Во рту пересохло. Мы мало что говорили вслух. Пора это исправить. "Я иду к дамам. Я скоро вернусь."

Это ясно обозначено, и я немного лучше справляюсь с двоением в глазах, наблюдая своими глазами и глазами моего Слуги. Однако это все еще дезориентирует, поэтому, как только мне удается запереться в кабине туалета, я наклоняюсь вперед на сиденье и закрываю глаза, наблюдая, как Мата Хари выпивает остаток моего напитка за один присест. Связь между нами значительно ослабевает, когда она это делает — это падение энергии, которое мне нужно послать ей, чтобы удержать ее. Еда работает. Некоторые виды напитков снижают давление, хотя и не очень экономично. Видимо, заметный эффект имеют и лекарства.

Возможно, моим решением было бы захватить все банды и накормить мою армию супергероев на постоянной диете из кокаина, чизбургеров и энергетических напитков. Я подавляю фырканье веселья над мысленным образом. Будь серьезен, Тейлор.

Мате не требуется много времени, чтобы начать вести себя одурманенным. `` Действие '', несомненно, было правильным словом, я не мог почувствовать или увидеть что-то неправильное с ней через связь, и она, кажется, больше всего на свете забавляется, когда лысеющий мужчина в очках и его друг подходят, чтобы `` проверить ее '' '. Я предполагаю, что для того, чтобы справиться со Слугой, потребуется что-то более примечательное, чем простой наркотик.

"Хм?" Она тихо бормочет, когда двое поднимают ее, поддерживая за каждое плечо.

"Похоже, ты уже слишком много выпил". Один мужчина говорит. "Мы отвезем вас куда-нибудь потише, вызовем такси, если хотите".

Я смотрю полуприкрытыми глазами моего Слуги, как другие посетители бара многозначительно смотрят в другую сторону. За следующую минуту ходьбы они должны были пройти как минимум сотню человек — и ни один человек не может бросить вызов явно подвижным мужчинам.

"Чертовски богатые парнишки. Что ты сделал, чтобы получить такое дерьмо, а? Они практически уронили ее после выхода из здания через боковую дверь — какой-то переулок далеко от главной улицы. Он грубо тянет за золотое ожерелье, отрывая его, не обращая внимания на защелку.

"Ага?" — неуверенно спрашивает она. "Ч-эти? Ой. Папа дал их мне. Он говорит, что я его маленькая принцесса.

"Да. Бля конечно. Никогда в жизни не работал, не так ли? Мужчина практически плюет.

"Легко, Карл. Посмотрите на картину в целом. Она не в себе, но все еще не спит. Посмотри на нее. У нее есть деньги ". Другой мужчина наклоняется вперед. "Эй, послушай. Сюда никто не приходит, если только они не ищут приключений, верно? Моя точка зрения покачивается, когда она кивает, все еще ведя себя одурманенной. "Тогда почему бы вам не попробовать это? Обещаю — вы никогда не забудете их ".

Она открывает рот и послушно глотает предложенные таблетки. Другой мужчина усмехается, наконец схватив последние украшения, которые были на ней. "И не забывай, если ты когда-нибудь захочешь большего — просто подойди в бар и спроси о Карле или Лукасе. Мы настроим вас так, как... "Мата Хари начинает судороги, рушится назад на пол — конечности размахиваются назад, когда она громко кричит. "Ах, черт возьми, Карл! Я знал, что это дерьмовая партия. А теперь посмотри, что ты наделал! "

"Отвали. Я не виноват, что она не может с этим справиться. Он качает головой. "Что бы ни. Я возвращаюсь внутрь — может, Мейсон меня сейчас послушает, когда я скажу ему, что его акции — дерьмо.

"Хммм". Лукас наблюдает, как он уходит, Мата Хари остается неподвижной — глаза широко распахнутые и расфокусированные, когда он блуждает по ней. "Что ж. Никогда не бывает так. Ты все еще дышишь, да? Он резко тыкает Мата Хари. "Да, но полностью вне этого. Думаю, ты не против, если я... — Он протягивает руку, чтобы натянуть ее рубашку, а другая рука уже работает на своем поясе. Мгновение спустя его рука оказывается под прямым углом — в неправильном направлении. Сразу после этого острие туфель на высоком каблуке вонзается ему в промежность, а затем его физически швыряют в стену — без сознания по прибытии, когда он падает в груду выброшенных мешков для мусора.

Я не пытаюсь упрекнуть Мату Хари. Я вообще ничего не говорю.

" Я не придумывал ничего из этого, если вам интересно. Это как раз тот уровень людей, которых вы можете ожидать найти в таком переполненном торговцами районе, как эта ". Ее голос доносится до меня, когда она отряхивается, оставляя потерявшего сознание, избитого мужчину позади, когда она снова входит в здание. " Скидмарк и Визгун не имели никакого отношения к их решениям. Все, что они делали, было потому, что они увидели возможность и воспользовались ею. "

Я открываю стойку, делая вид, что умываю руки перед уходом. " Хорошо". Я отвечаю коротко. " Я понял. Ты счастлив сейчас? "

" Мастер."Я не знаю, почему это прозвучало расстроенным. " Я не пытаюсь выиграть спор. Я пытаюсь отплатить тебе за то, что ты вызвал меня. У других людей может быть желание или желание исполнить, но я благодарен просто за то, что я здесь. Я собираюсь помочь тебе нанести удар по этой банде, который они не скоро забудут, но я не могу считать свой долг выплаченным, если все наши усилия приведут к чему-то временному и в конечном итоге бессмысленному по отношению к твоей цели. У меня нет для вас универсального решения, но я также не хочу вселять в вас ложную надежду ".

" Я знаю". Потираю виски руками. " Спасибо. Я просто ... не хотел ошибаться в этом."Потому что теперь я столкнулся с совершенно другой проблемой. Обращение с целой бандой людей, а не с одной или двумя накидками и выход из уловки. Арестовать их? У меня не было такого уровня власти или числа, которые позволили бы сделать что-то настолько аккуратное и легкое. Убить их всех? Более разумно с технической точки зрения, но с моральной точки зрения, вероятно, это был худший из возможных исходов. Полностью игнорировать их? Это оставило меня на исходном месте.

Но Мата Хари была права. В какой-то момент мне нужно было покинуть залив. Даже если в системе, которую я оставил, не появятся новые накидки, другая банда из другого города или несколько мелких преступников могут ворваться и взять на себя операцию с того места, где другие остановились. И я не могу проиграть. Все умрут, если я проиграю. Бинарные исходы. Проходить. Провал. Все живут. Все умирают.

" Можете... Можете ли вы устроить нам собрание настоящих торговцев? Не только их сторонников, но и настоящих членов банды? " Я подталкиваю Мату Хари, заметив ее на другом конце комнаты, когда мы снова встречаемся.

" Конечно.Она звучит почти обиженно. "Следуй за мной, я знаю парня, которого тебе стоит встретить". Она говорит вслух.

"Конечно." Я иду следом, все еще не опуская голову, несмотря на то, что маска держала меня хотя бы наполовину скрытым от посторонних.

Она извивается в дальний конец комнаты, в зону, похожую на казино, где обычному мужчине есть способы потратить впустую свои деньги. "Шон! Ты здесь?" Она кричит, явно невнятно, словно пьяная.

"Вы назвали?" Рыжий человечек, лишь немного выше меня, отталкивается от стола и приближается к нам.

"Мне сказали, что это должна была быть настоящая вечеринка, но все это — дешевый хлам". Она высвечивает завернутые таблетки и порошок, заправленные в ее боковой карман, и роняет их на пол, чтобы подчеркнуть, как мало она заботится об этом. "Мне сказали, что вы могли иметь в виду, где симпатичная девушка могла бы действительно насладиться вечеринкой?"

"Предположим, мы могли бы это сделать". Она протягивает ему из кармана хрустящую пачку банкнот, и он быстро кладет их в карманы, при этом ни один из них не нарушает походку. "Купцы устраивают серьезные вечеринки два-три раза в неделю. Там какой-то премиальный продукт, хорошая музыка, больше аттракционов, чем вы можете пройти за ночь, и все хорошие дилеры, которые могут подобрать вам действительно хорошие вещи. Они немного более избирательны в том, кто входит, чтобы попытаться сохранить качество, но глядя на вас — все будет в порядке ". Он делает вид, что проверяет ее, затем смотрит на меня. — А вот твой друг не может. Жопа. Вам не нужно было объяснять это. "В любом случае, тебе придется заплатить, чтобы войти, но поверь мне — оно того стоит".

Она кладет руку себе на бедро. "Стоимость не проблема. Мне просто нужно знать, когда и где появиться ".

Я обращаю свой взгляд внутрь. Собрание некоторых из самых влиятельных членов банды. Мне нужен был герой, которого я мог бы призвать прямо сейчас, а также готовый запачкать руки. Я почти физически чувствовал, как большая часть законной героической стороны Трона уклоняется, когда мои намерения становятся известными. В этом была беда, мне нужен был кто-то, кто хотел бы прийти — даже без обещания желания. Никто из них не разделял моей озабоченности по поводу конца света, потому что с их точки зрения это был мой мир или другой. Они существовали за пределами Earth-Bet и знали, что сохранение моей временной шкалы, вероятно, уничтожит другую.

"Я не прочь протянуть руку помощи".Я останавливаюсь, когда голос эхом разносится через дверь в моей голове. Обычно я не слышал их голоса, когда у меня был активный Слуга. Я слежу за голосом в ответ и рассматриваю его владельца. "Возвращает воспоминания о хороших временах. "

Я отключил связь.

"Что ж, следующий фактически завтра — ближайшее место встречи — за ломбардом напротив входа в это здание, начиная с шести. Если им понравится ваш вид, они отвезут вас в реальное место ". Он объясняет. "Должно быть какое-то подобие секретности, понимаешь?"

"Есть ли во вторник?" — выпалил я. Мата Хари насмешливо смотрит на меня.

Он смотрит на меня. "День Святого Валентина? Вообще-то да. Пока не знаю, где место встречи, но мне скоро сообщат. Он качает головой. — Но я бы не стал так сильно надеяться, мисси. Чтобы попасть внутрь, вам нужны люди, которые выбирают, чтобы вы понравились. Если бы вы были немного более одаренными, как ваш друг, все было бы в порядке — и есть немало людей, которые не возражали бы, если бы вы были немного моложе. " Желчь поднимается по горлу при этом значении, но я заставляю ее подавиться. "Что ж, может тебе повезет. Только не надейся ".

"Спасибо." Шепчу я. "Мы пойдем к этому".

"Думаю, я вернусь и найду тебя через день или два, чтобы узнать подробности". Когда мы отворачиваемся, Ассасин машет человеку рукой. Некоторое время мы идем молча, направляясь к выходу, не обменявшись ни словом. "У тебя есть план?"

"Я делаю." Я качаю головой. "Мне нужно будет накопить силы на следующие несколько дней. Я могу держать тебя на связи, не утомляя себя, так что я буду держать тебя здесь всю ночь, если смогу. Никаких экспериментов с другими Слугами, пока мы не дойдем до той вечеринки.

Она наклоняет ко мне голову. "Хорошо. Я оставлю это тебе.

Папы не было дома, когда я вернулся. Ничего необычного в наши дни. Я подхожу к компьютеру, оставляя Мату Хари патрулировать улицы и делать то, что она делала, когда я не следил за ней активно.

Я всегда считал себя человеком, который хорошо знал свой город. Но, очевидно, "довольно хорошо" было недостаточно. Торговцы были крупнее, чем я ожидал, и, возможно, представляли более серьезную угрозу, чем мой школьный опыт заставил меня поверить. Я загружаю PHO, перехожу к разделу досок Brockton Bay и медленно набираю "Торговцы" в поле поиска.

А потом я начинаю читать.

Глава 5.

В ночь запланированного нападения на торговцев я был полностью готов к тому, что Мата Хари продемонстрирует свои навыки — проведя меня по городу, чтобы обнаружить секретное местоположение партии в чем-то прямо из шпионского триллера или детективного фильма.

"Pleaaaaasee ~" Я воздерживаюсь от вздоха через связь, наблюдая, как Торговец, третий, с которым мы столкнулись сегодня, колеблется под настойчивым давлением женщины. Она расстегивает пуговицу на своей рубашке, опуская его взгляд вниз, в то время как она толкает его в грудь пальцем, надувая губы, как избалованный ребенок, желающий купить мороженое в магазине. "Вы не против сказать мне, правда? Я всегда хотел пойти, они должны быть такими веселыми! Мы могли бы даже пойти вместе, тебе бы это понравилось, не так ли? Хвастаться перед друзьями со мной на руке? "

Его сила воли рушится. "Южная сторона промышленной зоны рядом с Трайнярдом. Немаркированный склад на территории Лунга. Вы не можете пропустить это, мальчики будут патрулировать везде ". Я качаю головой. Я не мог винить этого человека, даже мое внимание ускользало, когда Мата Хари заговорила, — а я был прям, как и они. Она была чрезвычайно вежлива и понимала это, лениво упоминая об этом как о пассивной способности, которую она не может полностью отключить, — но было несколько неловко, когда ее застали глазом после целой жизни, в которой не было ни малейшего интереса. "Я встречусь с вами", — его голос внезапно обрывается, когда я качаю головой.

Благодаря личности Маты Хари и общей приветливости это была относительно безобидная причуда, но она действительно высветила для меня проблему, заключающуюся в том, что я вовсе не был застрахован от навыков моего Слуги. Мне нужно было быть немного осторожным с тем, кого я призвал, последнее, что мне нужно, это проклясть себя, взглянув на чье-то лицо или что-то в этом роде и случайно стать жертвой своей собственной силы — не более чем батарея маны для скучающего Слуги, как они пережди конец света.

"Видите, Мастер?" Голос Слуги эхом разносится по энергетической связи, которую я ей передавал. "Не беда, вообще!"

"Хммм". Я не собирался ничего говорить. Теперь, когда фаза сбора информации закончилась, мне оставалось немного повеселиться. "Давайте просто пойдем туда, прежде чем они соберутся и пойдут домой". Учитывая, насколько легко это было для нее, совершенно очевидно, что наша предыдущая поездка была исключительно для меня. Не то чтобы я жаловался — я уже знал, что у меня нет всех фактов или всех ответов. Было неизбежно, что я призову Слуг умнее меня, с другими ценностями и подходами ко мне. Я знал, что должен быть хоть немного гибким.