| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Открыть левую бортовую панель! — скомандовал чунин, и через пару мгновений, едва не вырвав только начавшие размыкаться замки, в десантный отсек ввалилась громадная черная туша.
— Уводите корабль! — со свирепым звериным рыком, прогремел яростный крик из недр черной, теряющей форму массы. — На перехватчике — бомба! Ядерная бомба! Крепчаку — максимум энергии на гондолу! Всё сразу не удержишь!
— Отмена атаки! Штурвал влево, до предела! — проорал шиноби-командир в устойство внутренней связи, хотя в таком маленьком корабле, при открытых проходах в переборках, его и так было неплохо слышно. — Закрыть все люки! Двигатели на форсаж! Держитесь крепче и берегите головы! Приготовиться к сильному удару!
Восемнадцать, девятнадцать, двадцать секунд...
Сторожевик успел развернуться к подбитому кораблю кормой, начал набирать скорость. Второй крепчак, подобранный демоном в обломках "Девятки", бросился на помощь крепчаку "Тройки". Оба мутанта, прилагая максимум сил, охватили гондолу маленького корабля предельно возможным для них потоком укрепляющей Ци. Норимура растянул по всему кораблю полосы черной резиноподобные слизи, что могла стать амортизатором для сбитых с ног людей при ударе извне.
А затем, на тридцать четвертой секунде с момента повреждения перехватчика, все кричавшие о ядерной бомбе, получили доказательство того, что их догадка была верна.
Полыхнул ярчайший свет. Огненный шар, похожий на новое солнце, расцвел в воздухе, поглотив и обратив в плазму поврежденный корабль. Полыхнул лес. Облака, словно в панике, отшатнулись от эпицентра огненной катастрофы. Несколько неудачливых птиц вспыхнули на лету и рассыпались пеплом. Сторожевик, в восьми сотнях метров от эпицентра, полыхнул, обращаясь в летающий костер. Лайнер, успевший удалиться от врага-самоубийцы на три с половиной километра, задымил и начал обугливаться. А затем... налетела ударная волна.
По корпусу сторожевика словно бы ударил исполинским молотом бог космических размеров. Баллон мгновенно разорвало в мелкие клочья, а обугленную гондолу со сжавшимися в амортизирующей слизи людьми швырнуло прочь. Закувыркало, словно щепку, в облаке серого пепла и пыли. Рокот и грохот сотрясли весь регион, люди в приключившейся неподалеку невезучей деревушке в панике попадали на землю, закрывая головы руками и пытаясь заползти в ближайшее, хоть какое-нибудь укрытие.
— Держитесь! — орал в устройство внутренней связи капитан Окумура. — Без паники!!! Раз сразу не сожгло, значит — спасемся! Заряд маломощный! Все, кто может, защитную Ци на движки! Мастера Ветра! Помогайте при маневрах!
Лайнер, получивший только массу легких повреждений, лавировал во взбесившихся ветрах и все дальше уходил от эпицентра. Останки сторожевика же, дымящиеся, искореженные, рухнули в изуродованном лесу и, пропахав в земле глубокую борозду килем, остановились, запутавшись в завалах древесных стволов.
— Живые есть?! — на мотивации командира взявший себя в руки первым, сквозь грохот, рокот и треск локальной катастрофы выкрикнул шиноби-чунин. Ответом ему было кряхтение, нецензурная брань и болезненные восклицания раненных. — Собраться с силами! Худшее позади! Вскрыть аварийные ящики! Надеть респираторы! Быстро, быстро! Не спать! Радиоактивная пыль и гарь в воздухе!
Камни и пыль сыпались с неба. Вокруг полыхал лес. Дым проникал сквозь трещины и разбитые иллюминаторы, грозя задушить всех в изуродованных останках корабля.
— Я помогу! — крепчак с элементом Земли в вырабатываемой им Ци применил мощное дзюцу и опаленная земля под разбитым кораблем пришла в движение, формируя каменные столбы, упираясь ими в корпус дирижабля, поднимая и выравнивая его.
Обретший сразу шесть высоких каменных ног, сбитый сторожевик начал переставлять их, одну за другой, все ловчее и шустрее, выволакивая свою искореженную тушу из жарко разгорающегося вокруг пожара. Не даром крепчаки, назначаемые служить на мобильные боевые единицы, проходили усиленные тренировки по спасению вверенной под их защиту техники в разнообразных критических ситуациях.
Норимура в этой суете старался только лишний раз не путаться под ногами. Лишь по-тихому перемещал напластования черной слизи, законопачивая ею щели, трещины и выбитые иллюминаторы. Без оставленной на лайнере сумки с медикаментами и печатями с положительно заряженной Ци, ему становилось откровенно паршиво, но сознание того, что он и все вокруг, теперь уж точно выживут, придавало сил для борьбы и хорошего настроения. Причем не только ему.
Злобный хохот Безликого утонул в рокоте взрыва, скрежете корпуса и переборок. Кошки, потерявшие контроль со стороны "Духов-защитников", вжимались в пол, закрывали головы руками и крепко жмурились от страха. Ни кто из малолетних лицедеев не оказал сопротивления, когда толстая тетка с пробитой головой, свернутой шеей и вывалившимися на палубу потрохами вдруг поднялась, бросилась к ним, и принялась, хватая перепуганных котят одного за другим, приканчивать их безжалостными ударами бандитской заточки в голову. Кто-то мог испытывать душевные муки и колебаться, бежать от необходимости убивать детей, но Безликому было плевать на человеческие сантименты.
От каждого из этих детей смердело злобой, ненавистью, причиненным злом и жаждой свершения новых преступлений. Это были плохие люди, а демону большего и не требовалось. Он не намерен был изображать из себя чистенького моралиста, сидеть и ждать, пока мелкие волчата повзрослеют, наберутся сил, в процессе убивая и уродуя еще больше людей. Мужчина, женщина, старик или ребенок — все шло в расход, если слишком сильно фонило отрицательными энергиями.
Он убил всех, восемь малолеток, и лишь в попытке дотянуться до последнего раба Золотого Бога изуродованный, сделанный кое-как и постоянно сбоящий йома снова облажался. Лейтенант самураев успел очнуться, заметил движение позади себя и, вскакивая, сначала отшвырнул ходячий труп от лежащего на полу куратора кошек, а затем, когда йома снова бросился в атаку, схватил за руку и, используя инерцию противника, вышвырнул наружу, в зияющий пролом. Йома попытался вернуться, бросив себя обратно в пролом импульсом Ци из спины, но лейтенант встречным ударом кулака в центр грудины и импульсом Ци из ладной перчатки, буквально перешиб его надвое.
Йома улыбнулся своим врагам. Широко и счастливо. Обнажил в оскале острые черные клыки, заполнившие человеческий рот. Обе окровавленные руки вскинулись, скрючив пальцы в оскорбительных жестах. Успевший порезвиться и порадовать своего создателя, йома в облаке из собственных разорванных кишок и мяса, полетел вниз. Через мгновение он пропал из вида за краем пролома, а позади лейтенанта самураев зазвучал отчаянный и горестный вой куратора. Лидер кошек, увидев убитых котят, включал рацию на вызов, запрашивал по номерам группы своей общины, переключался на прием, но динамики в ответ только агрессивно трещали помехами, и коту оставалось надеяться только на то, что его соплеменники не могут откликнуться из-за вышедших из строя раций. Что сигнал не может пробиться из-за буйствующего в атмосфере ионного излучения.
* * *
"Дальние датчики зафиксировали характерные всплески". — пришел доклад Координатору. — "Подрыв успешен. Связь с особой группой и силами на лайнере потеряна".
Координатор не ответил. Он не надеялся, что жар от взрыва или ударная волна разнесли лайнер на куски и прикончили всех на его борту. Три с половиной километра для двадцати килотонн — серьезное расстояние. Корабль наверняка хорошо встряхнуло, но не настолько, чтобы кто-то внутри прочного корпуса всерьез пострадал. Потеря связи с оставшимися кошками — эффект от излучения, который ученые Единства наверняка уже зафиксировали и без промедления начнут изучать в одной из особо секретных лабораторий. И кошки, и лиса живы. В очередной раз, как только лисицу удалось прижать к стене сасуматой, откуда-то в героическом порыве выскочила толпа готовых на самоубийство фанатиков. Это не случайно, лиса своими сказками и борьбой создает таких всюду, где появляется. Защитница справедливости, бунтарка против зла, прыгающая среди безысходности и отчаяния словно солнечный зайчик последней надежды. Громит ненавистных народу воров, убийц и самодуров, а потом принимает облик самых обольстительных красавиц мира и с жадностью юной звездочки выступает на телевидении с признаниями в любви ко всем, кто ее обожает. Чувство благодарности в удивленно наблюдающих за ней людях смешивается с инстинктом защиты женщины и ребенка, закипает в крови смирных рабов и бросает их на баррикады, меняя мир. Где же ты была раньше, хвостатая дрянь?! И почему ничего подобного не удалось никому из выдвиженцев и выдвиженок Единства?!
Впрочем, понять почему — не сложно, достаточно глянуть на этих, с позволения сказать, конкуренток лисы. На лицемерных лжецов, с фальшью в голосах болтающих о любви к простому народу. На чванливых богачек, небрежно швыряющих голодной толпе плесневелые сухари. На солнечных идиоток, лучащихся любовью и добротой, но невероятно чуждых звереющим в нищете и бесправии толпам. Прогнили не только нещадно добиваемые руины Единой Империи. Прогнила насквозь сама организация. Пропиталась фальшью, ложью, глупостью, лицемерием и злобой. Никто и не пытается больше произвести такое же живое чудо, как Златохвостая Кицунэ. Наоборот, подобных ей людей в организации меняют, или убивают. Кицунэ вовсе не уникальный человек для человеческого общества. Их таких огромное множество. Подавляющее большинство. Жаждущих справедливости, добрых, отзывчивых и храбрых. Вот только остальные быстро гибнут, становятся злыми или учатся страху, крепко и жестоко получая в лицо от беспощадного мира. Эта же... меняя облик, ускользает от расплаты за свое добро. Отращивает вырванные конечности, восстанавливает размозженные кости и отбитые внутренности. Единственный в мире добрый человек, слишком живучий и неуловимый, чтобы его можно было бы легко, одним сокрушительным ломающим усилием, поставить на место.
Остальные Координаторы ушли в тень и молчали, слишком злые, чтобы издеваться над очередным провалом своего собрата-неудачника.
Выводя верховного командующего из эмоционального ступора, пришел доклад от наблюдательной группы, продолжающей скрываться в Хамаоке. Шпионы сумели незаметно для местных и демонов расставить сенсорные печати вокруг стихийного боевого лагеря войск, готовящихся к атаке на бандитскую базу. Это начало приносить плоды.
Печати засекли всплеск демонической Ци в лагере, когда на борту лайнера наставница бандитской молодежи, Мама Фудзи, вдруг обратилась в йома. При взрыве бомбы, этот всплеск угас и, вот, через полторы минуты, повторился. Установка и нарушение связи? Да. Прямое управление, подобное одержимости кошек "духами-защитниками", но не через сеть ретрансляторов, а посредством Черной Сферы. Оставленная духовной пиявкой, печать в черепе бандитки среагировала на переход Серого Стража в боевой режим, и... связалась с оператором!
Холодное бешенство снова охватило Координатора. Отправка перехватчика с самого начала была ошибкой! Корабль пуст. Черная Лиса управляет своими отродьями и союзниками, отсиживаясь в безопасности, за сотни километров от места сражения!
Или же это уловка? Лиса устанавливает связь с Серым Стражем в лагере, имитируя дистанционное управление ходячими трупами?
"Каков прогноз дальнейших действий лисы"? — отправил запрос Второй Координатор.
"Тройственный. Лисы могло вовсе не быть на борту, а в ином случае, после демонстрации грозящей ей опасности, она может как покинуть корабль, так и остаться".
"Предоставьте план действий по всем трем вариантам, исходя из текущей ситуации".
Сеть Единства приняла запрос. Жажда убийства, приглушенная тяжестью катастрофического провала, снова охватила Второго Координатора, с еще большей, сумасшедшей и маниакальной жадностью. Как бы ни повела себя Черная Лиса сейчас, ее друзья и союзники по прежнему в руках у Единства, а только что она, своим отчаянным вмешательством, продемонстрировала, что никогда и ни за что их не бросит!
* * *
До вчерашнего вечера, в кошачьем гнезде Хамаоки, без учета пришлых и посторонних, было сто двадцать девять благодарных почитателей Золотого Бога. Шестнадцать пожилых и стариков, пятьдесят четыре взрослых, тридцать семь подростков и двадцать два ребенка, из которых шестеро были вовсе во младенческом возрасте.
Его соратники... его жены... его дети!
Лишившийся божественного контроля кот метался по кораблю, в поисках хоть кого-то из своих, но всюду находил только следы свирепых побоищ и изуродованные трупы. Кошачье гнездо было истреблено, подчистую. Не осталось ни мужчин, ни женщин, ни детей. В главном убежище кошек, которое озверевшие бандиты взяли штурмом, среди прочих трупов, лежали тела даже самых маленьких, в окровавленных пеленках.
Еще только вчера бывший главарем сплоченной общины из почти ста тридцати разновозрастных преступников, кот-оборотень, шесть лет назад завлекший своих родных и соседей под власть Золотого Бога, остался совершенно один.
Что же теперь делать? Упасть в отчаянии и слезах? Сесть у стены и медленно угаснуть?
Нет!
Злоба, ненависть и страх сплелись в озверевшем коте жгучей жаждой действия. В годы молодости подсадивший на наркотики старшего брата, чтобы прибрать все имущество семьи, отвезший далеко в лес и бросивший в овраге состарившуюся мать, у которой отказали ноги, куратор свирепел от мыслей о потерянной власти, бесился от того, что три его жены больше не смогут его ублажать, только и всего. После потерь в драке с лисьей фальшивкой, вера общинников в его мудрость и непогрешимость все едино пошатнулась и прежнего обожания добиться было бы очень сложно. Все эти родственнички, соседи и друзья детства в один вечер превратились в перепуганное стадо и тяжелую обузу. Если подумать, то хорошо что никого не осталось. Никто не будет ему напоминать о провале и ждать от него проявления совести или скорби. Силой Золотого Бога, он проникнет в новую общину! Убьет лидера, перевоплотится в него, и перед ним снова будет послушная толпа, боготворящая своего вождя! Мужчины будут слушать с покорно согнутыми спинами, а женщины наперебой предлагать себя, надеясь пролезть к той роскоши и деньгам, в которых он будет купаться!
Иначе быть не может. Он ведь всегда был у Золотого Бога на особом счету. Бог всегда ему помогал! Указывал, на кого нападать, подсказывал, как себя правильно вести, кому предложить взятку, с кем завести дружеское знакомство. Можно было бы затаить на Великого Наставника зло за сегодняшнюю кровь, за попытку принести в жертву, но без бога, он, простой старейшина буракуминов, до сих пор торговал бы наркотой в грязном районе гнилой и мразотной империи. Он не смог бы отомстить, не отправил бы на тот свет сотни ненавистных чистюль, да еще и выставив всех врагов кромешными, слепыми идиотками! Не было бы его переселения в светлый и богатый город страны Озер, не было бы двух замечательных лет в Хамаоке.
Куратору нравились многомиллионные суммы денег, нравилось уважение, с которым к нему относились "чистые", принимающие "грязного" буракумина за вышедшего на пенсию, пожилого и интеллигентного директора ткацкой фабрики, честно заработавшего и хороший дом, и солидный счет в банке, и замечательную репутацию. Ему нравилось сытно и комфортно жить, притворяться высокообразованным и культурным человеком, но даже в минуты высшего благодушия он обожал вспоминать изумление на лицах убиваемых им людей. Наслаждался каждой минутой обмана "чистых", тайно глумился над ними, и жаждал еще. Еще больше мести!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
