Снайпер. Сталь и пепел

— Думаете, что от этого типа может быть прок? — аль-Габер сплюнул на песок, провожая конвоируемого к СВВП южноамериканца презрительным взглядом.

— Не знаю, но он уже подтвердил кое-какие факты, сам того не ведая, — отозвался Джонсон, вытаскивая из кабины грузовика своё снаряжение. — "Курандерос". Слышали о них?

— Наркокартель из Боливии? — на смуглом лице аравийца возникло удивлённое выражение. — А они-то чего тут забыли? Или эти желтозадые мудаки под шумок наркоту толкают за линию фронта?

— Связи высшего командования ПАС с южноамериканскими наркокартелями давно подозреваются, а теперь мы сможем найти доказательства этому. Конечно, простой боевик, как этот тип, вряд ли что сможет толкового рассказать, но хотя бы, по крайней мере, командование сможет сделать из его слов определённые выводы. А теперь давайте пошевеливаться. Сюда скоро скинут атомную бомбу, так что, сами понимаете...

— Как скоро?

— Я-то откуда знаю? — пожал плечами Джонсон. — Вторжение уже началось? У меня, знаете ли, не было возможности следить за новостями.

— Да, началось. Порт Адена и прилегающие к нему городские кварталы уже взяты под контроль частями UNAF, прибрежное шоссе перерезано морской пехотой в районе Шукры. В Ходейде вражеский гарнизон капитулировал, группировка ПАС в районе Эль-Байды окружена высадившимися там воздушными десантниками. Думаю, что Басату уже недолго осталось.

— Тогда нам тем более нет смысла здесь задерживаться.

Подхватив своё снаряжение, Джонсон заторопился к поджидавшему его конвертоплану, у опущенной десантной аппарели которого стояли те самые солдаты, что отконвоировали на борт самолёта взятого им в плен наёмника наркомафии.

Поднявшись на борт конвертоплана, Джонсон прошёл через десантный отсек, ухмыльнувшись при виде мрачного Мануэля, сидящего на скамье из литого пластика и привязанного к ней прочными ремнями из того же материала, миновал короткий тамбур и, открыв толстую бронированную противовзрывную дверь, очутился в пилотской кабине конвертоплана.

— Достали своего "языка", капрал? — не поворачивая головы от пульта управления, спросила Романова. Её пальцы с поразительной быстротой порхали над сенсорами, вводя какие-то команды. Второй пилот был занят точно такими же манипуляциями; кроме того, как было известно Дилану, в бою он ещё выполнял и функции бортстрелка, хотя большинство боевых систем управлялось компьютером.

— Достал. Мы уже можем взлетать?

— По вашей команде, — в голосе Романовой послышались весёлые нотки. — Куда путь держать изволите?

— Пленного нужно доставить туда, где его можно будет спокойно допросить. Есть идеи на этот счёт?

— Ну, самый логичный вариант — это лететь на "Севастополь". На его борту сейчас развёрнут штаб командования UNAF, полагаю, это самое подходящее место для этого. Корабль сейчас находится в семидесяти километрах от побережья в сопровождении эскадры прикрытия... — Романова повернулась в кресле и взглянула на австралийца. — Решение за вами, капрал. Я сейчас — всего лишь извозчик.

— Гм...

Джонсон задумчиво посмотрел сквозь обзорный блистер.

— Пожалуй, так и поступим... Взлетайте... лейтенант...

— Слушаюсь, капрал! — Романова шутливо отсалютовала Джонсону.

Турбины СВВП начали раскручиваться, набирая обороты, и австралиец поспешил в десантный отсек, чтобы занять место на скамье и пристегнуть ремни безопасности. Военный летательный аппарат — это не гражданский стратосферник или низковысотный самолёт местных линий, а уж в боевых условиях соблюдать правила безопасности являлось обыденной необходимостью. Да и за пленником нужно было приглядывать. Мало ли что может взбрести ему в голову, а во время полёта такие эскапады крайне опасны и чреваты катастрофой.

Конвертоплан поднялся в воздух (на встроенном в одну из стен десантного отсека обзорном видеоэкране Джонсон видел, как внедорожники джихадистов спешно уходят вглубь пустыни, чтобы не попасть в зону поражения) и взял курс на побережье. Дилан не знал, сколько времени остаётся до ядерного удара по базе ПАС, но судя по тому, как резво боевая машина устремилась к Аравийскому морю, времени у них в запасе было не так уж и много.

Так оно и оказалось. Не прошло и трёх минут после взлёта, как в динамиках внутренней связи раздался голос Романовой:

— Эй, в десантном — держитесь там крепче! Ракета уже на подлёте!

— Какая ракета? — обеспокоенно обратился к Дилану Мануэль.

Ответить ему австралиец не успел. Позади и левее курса следования СВВП в ночи словно взошло второе солнце — ракета с термоядерной боеголовкой ударила по Басату, превратив базу ПАС и всё в зоне диаметром в шесть километров в перегретый пар.

— Mierda en la boca1! — с чувством выругался боливиец при виде встающего на горизонте "гриба" термоядерного взрыва. — Это что ж, если бы я там остался, я бы превратился в перегретый пар?! Ну нихера ж себе! Просто зашибись!

— Но ты сидишь здесь и летишь на авианосец ООН, — ухмыльнулся Джонсон. — Так что можешь не рефлексировать, что могло бы быть, если бы бла-бла-бла...

Мануэль что-то пробормотал себе под нос, но больше ничего не сказал.

— Поднимаюсь над фронтом прохождения ударной волны! — раздался в отсеке голос Романовой. — Приготовьтесь к возможному удару! Расчётное время — двадцать секунд!

— Вот же зараза! — скривился Дилан.

Конвертоплан резко пошёл вверх, поднимаясь над фронтом прохождения ударной волны, вызванной термоядерным взрывом. Воздушный поток, взбаламученный подрывом ядерной боеголовки, двигался со сверхзвуковой скоростью2, а скорость СВВП была гораздо ниже, так что пилотам пришлось в срочном порядке менять эшелон, чтобы удержать машину в воздухе и не дать ей рухнуть на землю.

— Похоже, что выстрелили крылатой ракетой, — услышали Джонсон и боливиец голос второго пилота. — Возможно, воздушного базирования. Боеголовка мощностью примерно килотонн тридцать пять-сорок, так что база того, ку-ку. Там сейчас просто оплавленный кратер.

Ни Джонсон, ни боливиец никак на это не отреагировали.

Конвертоплан пересёк линию берега, когда над восточным горизонтом уже начало восходить солнце. Водная гладь Аравийского моря была поначалу пустынна, но через десять минут впереди и чуть правее курса СВВП возникли силуэты боевых кораблей, в центре построения которых выделялся огромный атомный суперавианосец UNAF "Севастополь". Длиной в пятьсот пятьдесят метров, шириной в сто десять и с водоизмещением в двести тысяч тонн, этот авианосец являлся крупнейшим в мире кораблём данного класса и нёс на своём борту авиагруппу численностью в сто восемьдесят боевых глайдеров, СВВП и флиттеров. Авианосная ударная группировка "Севастополя" включала в себя три атомных ракетных крейсера класса "Техас", шесть ракетных фрегатов с ЯСУ3, четыре эсминца УРО4 класса "Кронштадт", составляющие противолодочный дивизион АУГ, и два атомных подводных крейсера. Восемь транспортных кораблей составляли дивизион снабжения, а всё это скопление с воздуха прикрывали двенадцать ударных боевых беспилотников "Хищник" с кинетическим и лазерным вооружением. Атаковать АУГ — значило совершить акт весьма изощрённого самоубийства. Ведь и суперавианосец был вооружён до зубов и в одиночку вполне мог дать отпор любому противнику.

Конвертоплан приблизился к авианосной группировке и лёг на посадочную траекторию. Разумеется, заметили машину Романовой ещё задолго до того, как СВВП появился в зоне видимости приборов визуального обнаружения, но автоответчик заблаговременно передал актуальный на данный момент опознавательный код, поэтому лишь два "Хищника" направились на сближение с конвертопланом. Так, на всякий случай.

Приблизившись к авианосцу, пилоты конвертоплана переключили двигатели в посадочный режим, аккуратно заводя машину на посадку на огромную лётную палубу "Севастополя". Примерно две трети авиакрыла в данный момент находилось в воздухе, выполняя различные боевые задачи, остальные же машины частью располагались в подпалубных ангарах, частью размещались на палубе.

Служба безопасности "Севастополя" была предупреждена о "госте", поэтому, как только конвертоплан опустился на лётную палубу суперавианосца и опустил десантную аппарель, возле него тут же возникли несколько вооружённых короткоствольными штурмовыми автоматами морских пехотинцев. Джонсон вывел из конвертоплана пленного боливийца и передал его с рук на руки безопасникам, которые тут же окружили наёмника плотным кольцом и, взяв оружие наизготовку, повели его в сторону надстройки, расположенной по правому борту гигантского корабля и ближе к кормовой его части.

— Довольны проделанной работой? — позади стоящего на аппарели Джонсона возникли Романова и второй пилот конвертоплана, немногословный выходец с Апеннинского полуострова Бонифацио Вителло.

— Ну, то, что нужно было выполнить, я выполнил, — пожал плечами австралиец. — Теперь дело за разведкой. Пусть трясут этого парня.

— В его интересах сотрудничать с военной разведкой, — усмехнулась Романова. — Палуба скользкая, море глубокое... мало ли что может случиться...

Джонсон в ответ на эти слова военного пилота лишь понимающе усмехнулся. Конечно, вряд ли подобная участь грозила захваченному им в Басате наёмнику, но тюремное заключение ему вполне светило. Правда, сотрудничая с военной разведкой, Мануэль мог выторговать себе более лёгкую меру наказания за свои проступки, а то и вовсе получить амнистию, но здесь уже всё зависело от степени его сотрудничества с военными и представителями Интерпола. Правда, последние вряд ли сейчас находились на борту "Севастополя", однако ничто не мешало военной разведке передать правоохранителям ООН полученные от боливийца сведения.

— Есть хотите? — Романова сняла с головы тактический шлем пилота и взяла его в левую руку. — Мы с Бонифацио после доклада собираемся в одну из корабельных кают-компаний, присоединяйтесь, если хотите. Всё равно нам пока нечем заняться. Будем ждать, что командование нам приготовит.

— Не откажусь от горячего, — кивнул Дилан. — Доложусь командованию и присоединюсь к вам. Надеюсь, у меня будет достаточно времени для того, чтобы поесть. А то ведь командование может решить, что мне нормальную пищу есть совсем необязательно.

— Это вы что подразумеваете? — не поняла Романова.

— Подразумеваю, что меня запросто могут запихнуть в какую-нибудь дыру! — усмехнулся Джонсон.

1 Примерный перевод с испанского гласит "Имел я всё это дело".

2 Скорость ударной волны, образующейся при ядерном взрыве, равна примерно 350-370 м/с, что выше скорости звука, которая равна 332 м/с.

3 ЯСУ — ядерная силовая установка; здесь под ней подразумевается газотурбинный двигатель, работающий от реактора холодного термоядерного синтеза.

4 Эскадренный миноносец с управляемым ракетным оружием.

Глава 7.

Джонсон нисколько не удивился тому обстоятельству, что его рапорт о проведённой им в Йемене операции принимал находящийся на борту суперавианосца уже знакомый ему полковник военной разведки UNAF Дмитрий Коренев. Присутствовал здесь и непосредственный командир Дилана майор Мустафа Сафар, что говорило о том, что сведения, добытые капралом в Басате, очень заинтересовали командование. И очень хорошо, что ему удалось перекусить перед тем, как его вызвало к себе вышестоящее командование. Судя по всему, что-то затевалось, и это "что-то" могло надолго занять австралийца.

— Вы проделали отличную работу, капрал, — произнёс Коренев, прохаживаясь взад-вперёд перед большим трёхмерным стереоэкраном, который в данный момент отображал карту театра военных действий с постоянно меняющимися значками и символами. — То, что вам удалось взять пленного из числа наёмников картеля, дало нам возможность получить более полную картину происходящего. Теперь мы знаем о связях "Курандерос" с ПАС, хотя и чисто символично. Факт присутствия боевиков картеля в зоне боевых действий уже сам по себе является фактом в пользу сотрудничества наркомафии с Союзом, но нужны прямые доказательства связи главарей картеля с высшим командованием ПАС. Очевидно, что поток наркотиков в пространство Коалиции контролируется на довольно высоком уровне, но повторюсь — нужны весомые улики против пасовцев. А здесь таковые добыть не удастся.

— Могу ли спросить вас, сэр, как продвигается наступление? — задал вопрос Джонсон, сидящий в кресле за большим прямоугольным столом, стоящим в офицерской кают-компании "Севастополя", которая была превращена в мобильный штаб. Слова военного разведчика вызвали у австралийца определённое чувство, однако Дилан ничем не выдал своего состояния. Судя по всему, его собирались забросить в точку, сильно удалённую от театра военных действий, но имеющую к ним прямое отношение. — Или это секретная информация?

— Нет, почему же? — усмехнулся Коренев. — Вся информация есть в прямом доступе, но раз вы спросили, я отвечу.

Офицер военной разведки подошёл к стереоэкрану и что-то проделал с его настройками, отчего изображение изменило масштаб. Теперь Джонсон видел карту всего Ближнего Востока, причём динамическую, так как символы и значки на ней находились в непрестанном движении.

— Как вы, возможно, уже поняли из демонстрируемого, капрал, операция "Карающий меч" проходит весьма успешно для наших войск. Аден и Сана взяты нами под полный контроль, группировки пасовцев в районах Хамис-Мушаита, Лахжда, Бурайды и Эль-Фаллуджи окружены и вопрос времени, когда они капитулируют, наши части вышли к окраинам Багдада и Эр-Рияда. В стане противника отмечена паника, которую мы успешно усугубили ядерными ударами по нескольким базам ПАС на захваченной территории. Попытки противника нанести ответный удар ядерными ракетами пресечены орбитальной группировкой сторожевых сателлитов. Высаженные морские десанты и отряды парашютистов успешно выполнили свои задачи — перерезано шоссе вдоль йеменского побережья, блокированы ведущие в Эль-Кувейт дороги и взяты под контроль UNAF Эль-Гайда, Салала и крупный транспортный узел на юго-западе Омана — Тумраит. Железнодорожные линии, связывающие Маскат с Дубаем и Эр-Риядом, перерезаны, что лишило ПАС возможности доставлять войска по этим направлениям. Большую помощь нашему наступлению оказывают отряды джихадистов — так, например, они освободили от оккупантов ряд городов в Омане и Йемене, также Армия джихада развернула широкомасштабное наступление на Хайму и Афиф и взяла под свой контроль остров Масира. Также очень существенную помощь нам оказывает Армия Освобождения Курдистана — их отряды сейчас ведут уличные бои с пасовцами в Киркуке, оттягивая от наших сил, наступающих в направлении Тикрит-Самарра, значительные силы противника. Подводные крейсера Восьмого флота блокировали Ормузский пролив, так что находящиеся в Персидском заливе боевые корабли ПАС если и могут оттуда куда-то уйти, то только на дно... или попытаться прорваться в Карачи по суше.

Джонсон скупо улыбнулся, оценив юмор разведчика.

— Кстати, это наступление по времени скоординировано с другими нашими операциями, — продолжил Коренев. — На Новой Гвинее наши войска прорвали фронт в районе Вемби и Набата и продвигаются вглубь территории индонезийской провинции Папуа, столица провинции Джаяпура полностью блокирована, там окружены тридцать пять тысяч военнослужащих ПАС вместе с бронетехникой и авиацией... правда, что осталось от последней после массированного авиаудара по аэропорту Сентани, где она базировалась, я не знаю. Военно-морские силы ПАС в данном районе полностью уничтожены. Также началось контрнаступление в Южной Якутии и высажен крупный морской десант в Рудной Пристани, город полностью освобождён от пасовских сил. И ещё — в Корее начались массовые антивоенные демонстрации, и пасовское гестапо1 с этим ничего не может поделать.