Не твоя обычная приспешница (Червь/супергёл)

Кара сжала кулаки, слишком поздно поняв, что в какой-то момент ухватилась за перила. Он смялся под её хваткой, как банка из-под газировки, но Тейлор ничего не ответил. Ее глаза все еще были прикованы к Каре — все еще искали. Для чего, Кара не знала. Она продолжала говорить — честность лилась из нее по причинам, которых она не понимала.

"Если бы мой дом был в опасности, и я мог бы его спасти, контроль над разумом — наименьшее из преступлений, которые я совершил бы. Я бы убил, разрушил бы — я бы сделал невообразимые вещи, чтобы убедиться, что Земля никогда не умрет так, как это сделал Криптон.

"И поэтому я борюсь за это".

Тейлор уставился на нее, её тело было неподвижно.

Кара наклонилась вперед, глубоко вздохнув. Зачем она это сделала? Что на нее нашло?

"Я-я сожалею. Это было неожиданно. Я не знаю, почему... — сказала Кара, запинаясь. Во рту пересохло. В голове у нее закружилась голова от внезапного всплеска эмоций.

— Спасибо, — прохрипел Тейлор, прерывая внутреннюю панику Кары.

"Что?"

— Спасибо, — снова сказал Тейлор. Она откашлялась. — Ты не поймешь, ты не сможешь, но эти слова значат для меня больше, чем ты можешь себе представить.

— Что?..

"Я не верю в супергероев. Я не думал, что ты можешь существовать. Но ты делаешь." Тон Тейлор не был головокружительным, но вполне мог быть по сравнению с её нормальным голосом.

"Я не понимаю".

— Но ты знаешь. Я вижу тебя, Супергерл.

Кара посмотрела на Тейлора. На мгновение она увидела что-то знакомое в глазах Тейлора.

Она вспомнила, что они подозревали, что Тейлор каким-то образом улучшен.

"Кто ты?" — спросила Кара.

"Меня зовут Тейлор Хеберт. Я из Массачусетса.

"Но это не все."

"Это еще не все, — согласился Тейлор. Она не уточняла. Каре она была не нужна — не сегодня.

Они снова заговорят.

"Спокойной ночи, Супергёл", — сказал Тейлор, отмахиваясь от Кары.

Кара взлетела в воздух, слегка оттолкнувшись от балкона.

"Спокойной ночи, Тейлор".

* * *

*

Тейлор судорожно вздохнула, наблюдая, как Супергёл улетает.

Что случилось? — спросила себя Тейлор. Она знала, что её мировоззрение только что перевернулось.

Тейлор почувствовала, как что-то разгорается в её холодном, сморщенном сердце. Это была надежда.

Она вспомнила, когда была маленькой девочкой, носила накидку, сделанную из одеяла, и играла во дворе перед домом с Эммой.

Это что значит снова верить?

Тейлор обдумала то, что она подтвердила ранее в тот же день. Она дважды и трижды проверила, чтобы убедиться, но теперь она была уверена. Она подумала о Лене в своей лаборатории.

Тейлор должен был принять решение.

Глава 6.

"Так что у тебя есть для меня, Кью?" — спросил Тейлор.

Сейчас она сидела в личной лаборатории Лены, которая находилась этажом ниже её офиса. Тейлор сняла куртку и закатала рукав, чтобы Лена могла добраться до своей культи, где она работала над пришиванием новой руки Тейлора.

Когда Лена установила первую, она состояла из двух частей. Сама рука и другая часть, хирургическим путем имплантированная в конец человеческой руки Тейлора. Это помогло протезу соединиться и каким-то образом функционировать. Наука была совершенно недоступна для Тейлор, но она подозревала, что это произведет впечатление даже на многих мастеров, которых она знала еще на Бет.

"Меня это возмущает по многим причинам, — сказала Лена. "И мы договорились, что смотрим этот фильм в образовательных целях. Контрразведка".

— Я определенно слышал, как ты бормотал что-то о "лазерной ручке" той ночью.

"Эта рука — не какой-то безвкусный гаджет", — сказала Лена, мудро игнорируя прерывание Тейлора.

"Ой?"

"Это современное состояние. Это шедевр. Это вполне может быть лучший протез руки на планете — и вы знаете, я не из тех, кто преувеличивает".

"Ты бы никогда не стал", — согласился Тейлор.

Лена что-то сделала с коннектором на руке Тейлора и почувствовала, как по её телу пробежал резкий шок.

"Ой!"

"И Лекс думал, что он был революционером со своим силовым экзокостюмом. Ха! Это будущее — кибернетические усовершенствования. Зачем тебе надевать оружие, если ты можешь быть им?"

Тейлор решил не обижаться на то, что его называют оружием. В конце концов, её называли хуже. А у Лены часто начиналось туннельное зрение, когда она слишком долго изобретала — она возвращалась к нормальной жизни после хорошего ночного сна.

"Проблема в том, что массовое производство будет затруднено. И так трудно найти желающих... Лена замолчала. Тейлор решила не ждать и посмотреть, как она предложит решить эту последнюю проблему.

"Массовое производство?" — спросил Тейлор, перенаправляя ход мыслей Лены.

"Да! Боюсь, сейчас это почти невозможно. Помимо хирургического элемента — вы же знаете, что протез нужно как-то прикрепить, — детали тонкие, и их довольно трудно найти. Ни один из наших заводов не оборудован для производства инопланетной электроники".

Тейлор резко повернула голову к Лене после последнего предложения.

"Пришелец? Моя рука чужая?" Тейлор не знала, что она чувствовала по этому поводу. С одной стороны, это была отличная рука. С другой — ну, до сих пор у нее не было никаких опасений по поводу трансгуманизма. Это больше относилось к отделу Defiant. Лена посмотрела

на Тейлора что она была идиоткой. Тейлор проигнорировал это, потому что по сравнению с Леной почти все были идиотами.

"Во-первых, это не твоя рука. Это наша рука. Это мой выдающийся труд — я бы поставил на нем свое имя, если бы не переименовал компанию".

Тейлор не закатила глаза, но это было только потому, что она не хотела снова быть шокированной.

— А во-вторых, у нас определенно нет технологии, чтобы создать что-то подобное исключительно с помощью науки о Земле — во всяком случае, пока. Некоторые из этих материалов даже не встречаются в природе на нашей планете".

Тейлор понимающе кивнул. Теперь, когда она подумала об этом, это имело смысл. Эта Земля на дрожжах опережала Бет в научных достижениях, потому что у них не было ни беспорядков, связанных с паралюдьми, ни коротких путей с помощью технических средств. Но такой протез все еще был невероятно продвинутым — он мог быть почти на одном уровне с тем, что делал Дефайент.

— Попробуй пошевелить пальцами, — сказала Лена, отступая от того места, где она склонялась над рукой Тейлора.

Тейлор подняла свой новый протез руки, вращая запястьем и сгибая пальцы.

"Он чувствует себя хорошо. Очень естественно — как и старая", — сказала Тейлор, взяв ручку, чтобы проверить чувствительность хвата.

"Идеально. Давайте поговорим об особенностях".

— Я так понимаю, этот не сломается после одной пули?

— Попробуй ракету, — сказала Лена. "Он сделан из N-го металла с планеты Танагар. Лекс приобрёл немного у торговца из других миров — как лицемерно, я знаю. Танковый снаряд поймать можно и руку не поцарапаешь. Я бы не рекомендовал это, очевидно; остальные из вас не были бы так хороши. Кинетическая сила и все такое.

"Ловите пули, а не снаряды", — заметил Тейлор.

"Я включил модифицированную версию перцового баллончика, который был у вас в старой руке. У этого должно быть немного больше диапазона, но это незначительно. Настоящая модернизация заключается в следующем: я упростил перезарядку картриджей в полевых условиях и разработал его, чтобы лучше справляться с различными аэрозольными агентами. Итак, ваш классический капсаицин, конечно, но потенциально что-то более экзотическое. Хлороформ, нервно-паралитический

газ... — Может быть, газовая форма каких-то маленьких зеленых камней? — пробормотала Тейлор, оценивающе осматривая свою новую руку.

"Возможно", — отрезала Лена, чувствуя себя неловко. Ей никогда не нравилось признавать суперслона в комнате.

После собственного разговора Тейлор с Супергёл она на самом деле немного меньше беспокоилась о супергерое-резиденте Нэшнл-Сити. Та ночь была неожиданной, но в некотором смысле поучительной. Тейлор все еще не был уверен, что она полностью обработала это.

"Идем дальше, — сказала Лена, — я также добавила электрошокер. Это довольно понятно, но ваша плата конечна. Не трать его зря".

Когда она согнула запястье, воздух пронзил резкий треск. Тейлор одобрительно присвистнул.

"Это интуитивно", — похвалила она.

"Как будто я дам тебе какую-нибудь второсортную руку", — усмехнулась Лена, но Тейлор знала, что она оценила комплимент. Насколько она поняла, Люторы не очень любили положительное подкрепление.

"Право, Лена, это невероятно".

Лена шаркнула ногами и неловко отвела взгляд.

— Да, ну... надеюсь, это будет полезно. И, — Лена сделала паузу и откашлялась. "Может быть еще одна особенность. Возможно, я немного переусердствовал, когда столкнулся со всеми этими невероятными внеземными технологиями. Просто... есть так много возможностей.

Тейлор сузила глаза.

— Что ты сделала, Лена?

"Возможно, я добавил небольшое кинетическое оружие к твоей руке".

"Что?"

"Свинцовая пуля, питаемая электромагнитной силой. Тот, который вы запускаете с ладони. Это не то, что вы можете легко перезарядить, и это невероятно разрушительно, поэтому я бы не рекомендовал его использовать... ну, на самом деле, никогда. Но... —

Подожди, Лена, — прервал её Тейлор. "Как разрушительно? Вы проверили это?"

Лена вздрогнула.

"Я сделал. Один раз. Прошлой ночью."

Лена посмотрела в угол своей лаборатории. Тейлор проследил за её взглядом, и её глаза расширились, когда она увидела это.

Кусок какого-то металла, который Тейлор не мог идентифицировать, толщиной около 8 дюймов — зная Лену, это было что-то прочное. И оно было пробито насквозь, искривлено и почти разорвано пополам.

"Моя рука сделала это ?" — недоверчиво спросил Тейлор. Что, по мнению Лены, она собиралась делать с этим новым протезом?

"Это произошло. Он также уничтожил принтер в соседнем офисе и вывел из строя монитор, прежде чем застрять в стене".

"Действительно?"

Лена кивнула.

— Как я уже сказал, невероятно разрушительно. Я признаю, что это непрактично, и, как я уже говорил ранее, его сложно перезарядить. Я действительно не рекомендовал бы стрелять из него, если вы не совсем в отчаянии. А ваша цель находится по другую сторону блока цилиндров бронированного внедорожника.

"Знаешь, когда все станет так плохо, я, вероятно, просто воспользуюсь своими жуками".

"Я знаю!" — сказала Лена. — Я просто... заволновался.

Тейлор не могла сказать, что она полностью понимала свое "возбуждение" по поводу безумной науки, но она оценила обновление.

"Ну, кто знает? Может быть, я найду ему применение, — сказал Тейлор, пытаясь подбодрить.

В глубине души она сомневалась в этом. Если дела пойдут так плохо, она, вероятно, выпустит рой, прежде чем стрелять из рельсотрона по своим врагам. Честное слово, Лена...

"Если да, дай мне знать. Я хотел бы знать, как это работает".

— Конечно, Лена.

Глядя на время, Тейлор спрыгнула со стула.

"Ну, наша рука собирается отправиться на тест-драйв. У меня свидание, — сказала Тейлор, надевая куртку.

"Ой?" — спросила Лена. — А кто этот счастливчик?

— Можешь называть его Правдоподобным Отрицанием. Тейлор гордился этим ответом. Она подумала об этом прошлой ночью, когда наблюдала за кабинетом судебно-медицинской экспертизы научного отдела NCPD.

Лена фыркнула, и Тейлор мысленно засчитал это как успех.

— Я полагаю, это связано с Корбеном?

Лена была в ярости, когда узнала о нападении на машину скорой помощи. Она налила себе очень дорогой стакан виски, просто чтобы швырнуть его в стену, даже не сделав глотка, все время проклиная своего брата. Затем она сразу же успокоилась и сказала Тейлору, что они собираются расследовать это сами, потому что полиция не сможет угнаться за Лютором, даже если он находится в полуманиакальном состоянии и сидит в тюрьме.

Лена решила, что первым шагом будет осмотр тела Корбена, поэтому Тейлор потратил несколько дней на восстановление сил, а затем провел предыдущий день и то утро, сидя в кафе напротив офиса судмедэксперта. Технически она могла находиться где угодно в пределах нескольких кварталов от офиса и по-прежнему получать ту же информацию, но у них был хороший кофе, а по соседству была библиотека.

"Это связано с Корбеном", — подтвердил Тейлор. — Ты будешь в порядке сегодня вечером?

— Я буду в порядке, — отмахнулась Лена. — Я пойду домой пораньше. Удачи."

Тейлор ухмыльнулась, чувствуя себя несколько свирепо, сгибая свои новые пальцы.

— Мне это не понадобится.

* * *

*

Когда Тейлор провалилась через портал после убийства Сциона, она была бесцельна. Она не совсем понимала, что с ней сделала Контесса, но подозревала, что каким-то образом убедила Костопилу или Эми Даллон исправить то, что сделали с её пассажиркой. Или, может быть, она использовала остатки смеси, приготовленной Лабораторной Крысой. В конце концов, он спас её раньше.

Тейлор все еще не знал. Конец получился размытым и запутанным. Она была так зла. И так боится.

"Кажется, я помню звезды", — подумал Тейлор. Но она сомневалась, что когда-либо будет уверена.

Когда она очнулась, это было на другой Земле. Хотя её мозг был физически здоров, она была в панике; травмированный, что ли. Но ей посчастливилось — или, скорее, графине — оказаться в том, что по сути было гаражом, занятым некой Леной Лютор и её партнером Джеком Сфиром. Они работали вместе, пытаясь вылечить рак с помощью какой-то наномашины. Тейлор недостаточно разбирался в науке, чтобы знать точные детали, но это был новаторский материал.

И все же, когда странная, однорукая, рыдающая женщина из другой вселенной оказалась в её импровизированной лаборатории, Лена не раздумывала. Она сделала первое, что пришло в голову — подделала личность Тейлор и предложила ей место для проживания.

Лена... спасла её. И Тейлор был бы вечно благодарен ей за это.

Тейлор несколько месяцев околачивался рядом с Леной и Джеком. Она смотрела, как они работают, и возвращалась в форму. Сначала она почти не спала, а когда заснула, то проснулась с криком. Однако постепенно Тейлор начал выздоравливать.

Ее новая Земля казалась раем. Никаких Endbringers, только несколько супергероев. Даже самые неблагополучные развивающиеся страны управлялись только традиционными военачальниками, а не властными. Разница была ночь и день.

Увидев это, Тейлор разозлился. До этого убийство Сциона было просто чем-то, что она делала, чтобы выжить. Теперь она была счастлива, что покончила с золотым ублюдком. Он разрушил её мир.

А затем, через шесть месяцев после прибытия Тейлора, очаровательный, но жуткий старший брат Лены, Лекс, стал главным суперзлодеем в мире. И в отличие от Бет, этот мир ловил злодеев.

Лена, конечно, растерялась. У Тейлор не было собственного старшего брата, но она знала, как сильно Лена равнялась на нее. Она хвасталась его гениальностью, и когда её сумасшедшие изобретения сработали, ей не терпелось рассказать о них Лексу. Тейлор наблюдала, как разваливается её новый друг и личный спаситель.