Невезучий Маг

— Если мы попытаемся — её же просто убьют! Или сделают что-то ещё хуже.

— Повторяю — Камидзё Тома сумеет защитить её.

— Да какого чёрта ты так уверена, Канзаки?! Этот парень даже меня с трудом победил, — вмешался Стейл.

— Если бы мы с ним сражались всерьёз... Я не уверена, что справилась бы.

— Ты?!

— Ты не заметил, как он двигался, когда мы помогали ему снять заклинание с Индекс? Не заметил, как эти перья исчезали, просто подлетая к нему?! Да, при первой моей встрече с ним он был слабее. Но уже во время того боя... Он был достаточно силён, чтобы подобраться ко мне вплотную. Не уверена, что он смог бы победить, но сражение шло бы на равных.

— Канзаки, ты не преувеличиваешь? Чтобы простой человек мог сражаться на равных со Святой... Это просто немыслимо, — обеспокоенно возразила Лаура.

— Возможно, он и медленнее меня... Но уже во время моего с ним боя он легко уворачивался моих нитей и предсказывал, где они окажутся. А в... противостоянии с Индекс он двигался ещё быстрее. И его рука... Я не уверена, что случится со мной, если он коснётся этой рукой меня. Возможно, я и сумею его обезвредить... Но даже если я не буду сдерживаться — он успеет нанести один-два удара. И тогда он умрёт, а этого я позволить не могу.

— Но он не маг?

— Нет — пауза Канзаки не укрылась от Лауры. — Он и не мог бы быть магом — с его-то способностью...

— "Разрушитель Иллюзий"... — медленно проговорила Лаура — я затребовала информацию по нему. Правда, кое-что неясно.

— И что же?

— Вы говорили, что он коснулся рта Индекс, так?

— Да.

— Там стояла только одна из печатей, поддерживающих заклинание... И я сомневаюсь, что он добрался до других. Это заклинание построено так, чтобы уничтожение одной точки повлияет только на ту часть, которая закреплена на этой точке. Сейчас это был "Ошейник" — заклинание, которое должно было раз в год создавать иллюзию болезни Индекс, пока ей не будет стёрта память. Да-да — Лаура махнула рукой на удивлённые выражения лиц подчинённых — убивать её оно не должно было, Индекс Запрещённых Книг — слишком ценный ресурс. При этом я — и ещё несколько людей — могу отслеживать состояние заклинания на Индекс. И оно было снято. Целиком и полностью. Снято около получаса назад.

— Вы хотите сказать...

— Одной из причин этого может быть смерть. Впрочем, это маловероятно — Перо Иоанна в том числе отслеживало состояние её здоровья. Пусть эта часть тоже вышла из строя, но она не подавала никаких странных сигналов. А другой... Канзаки, ты полностью уверена, что он не маг?

— После того, что вы сказали...

— Даже если он маг — чтобы полностью снять заклинание Пера Иоанна необходимо либо идеально знать его — а оно одно из тех, которые являются секретами даже от Индекс — или же, с его рукой, найти все опорные точки... Которых несколько десятков, и точка, бывшая в горле — одна из самых легкодоступных. Даже с технологиями Академгорода операция займёт несколько часов.

Канзаки застыла, как оглушенная. Она предполагала, что Камидзё может больше, чем говорит... Но настолько?! Посмотрев на Лауру, она решилась:

— Камидзё Тома — маг. Но его методы значительно отличаются от привычных как мне... Так и Индекс. Именно ради изучения этих методов Индекс решила остаться с ним.

Интерлюдия 5.

Алистер Кроули. Один из известнейших магов в мире. Тот, кто резко изменил большинство магических традиций. Предатель, перешедший на сторону Науки. Да, о нём многое можно было бы сказать... Но не будем сейчас вспоминать все его подвиги. Вспомним лишь самый важный, причину того, что он вызвал две революции — как в Магии, так и в Науке.

Алистер Кроули. Великий Учёный.

Всё, что он сделал, было сделано ради утоления безграничной жажды знаний. И сейчас... Сейчас эта жажда пела от радости.

Человек из иного мира. Не из "созданного" мира — как Казакири. И не из мира "Мифов" — какими были, скажем, ангелы. Нет. Человек из мира, похожего на этот и одновременно отличающегося.

Нельзя сказать, что экспериментов по поиску иных миров в Академгороде не проводилось. Просто... Они были признаны не слишком перспективными. Да, в этом городе было реализовано многое, что раньше считалось фантастикой. Но путешествия в иные миры, наравне со многими другими темами, считались не стоящими усилий. Хотя несколько теорий возникло, но после пары сотен проверок неопровергнутыми остались лишь те, которые говорили о малых шансах найти другой мир. В принципе любой другой мир — а тем более — такой, который обладал бы какими-то нужными параметрами.

И тут такой подарок — человек из другого мира. Пусть даже он попал сюда случайно, и узнать методики путешествий в иные миры от него не удастся — но он достаточно много знает, чтобы быть полезным. Его способности к магии... Ещё когда Алистер был магом, он чувствовал, что что-то упускает. Хотя он резко изменил всю магическую систему — и ещё более резко её должна будет изменить Книга Закона, когда придёт её время — что-то в ней казалось ему неправильным.

И сейчас он понял, что. Несколько оговорок в разговорах Камидзё и Индекс — и в голове Алистера сложилась совершенно новая картина. Магия возникла как подражание "талантливым". Способ достигнуть того же эффекта, не обладая теми же возможностями. Она не концентрировалась на том, чтобы получить "результат" как можно проще — она стремилась получить тот же "эффект". И старательно копировала условия, в которых этот эффект был достигнут. Но — только внешние условия, без понимания сути происходящего. Позже за суть стала отвечать наука. А магия осталась уделом тех, кому наука оказалась бессильна помочь.

Но этот маг... В его мире действительно пытались разобраться, как работает магия. Похоже, не слишком преуспели — по крайней мере, его слова не слишком отличаются от того, что пишут в фентези... Но всё равно они зашли дальше, чем все маги Земли. Этот маг — недоучка, по меркам своего мира — умеет напрямую воздействовать на ману — её ток в своём теле, её поглощение и её испускание. И знает, что нужно делать, чтобы добиться тех или иных эффектов... Хотя и не любых эффектов.

— Интересно, Камидзё Тома... Но нет причин изменять процесс твоей "подготовки". С "испытаниями" ты справишься легче... Но они обеспечат мне много интересных данных, а что до лёгкости — нужно всего лишь подкрутить некоторые винтики... и увеличить их количество.

18.

— И всё-таки, как ты сохранил память?

— Не возражаете, если это останется моим секретом?

— Возражаю, — спокойно ответил доктор. — Если применить твою методику к другим...

Я вздохнул.

— Этот метод могу применить только я. Я бы даже сказал, что мне очень повезло, что я сумел его применить... И не уверен, что смогу повторить, — возможно, смогу. Но не сейчас. Похоже на последствия ментального удара... Большая часть ментального тела просто разлетелась в клочья. Защитный механизм в виде привязки к материальному носителю сработал... Но для той части сознания, которая оставалась от Мариана, такой привязки не было. Хотя она как раз пострадала меньше всего — видимо, удар шёл именно со стороны тела... что частично подтверждается выжженными клетками в мозге. Честно говоря, то, что я вообще выжил — чудо.

— Эсперская способность? Но в твоих записях говорится, что у тебя нулевой уровень... — недоумённо пробормотал мой собеседник.

— Ну, думаю, эту способность можно было бы назвать эсперской... Но она не имеет ничего общего со способностями других эсперов. Тому, что я сделал можно научиться... Лет эдак за двадцать. Мне же просто повезло, что у меня есть некоторая особенность.

Доктор некоторое время пристально смотрел на меня... А потом улыбнулся.

— Ладно, не хочешь говорить — не надо. Хотя, думаю, кто-нибудь может этим заинтересоваться... А, не бери в голову, я просто запрячу эти данные поглубже.

— Спасибо, доктор. Действительно — спасибо, — улыбнулся в ответ я.