— Все что тебе надо знать это то, что душу ты так и не отправил в Канцелярию. Поэтому сегодня займешься ее поимкой, — сейчас Смерть говорила совсем не так как обычно. Мне даже начало казаться, что она сердится.

— Нет, сегодня я не могу, — попытался отбрыкаться я. — Мне сегодня в универ надо идти, потом на работу. Никак не получится. И завтра тоже. Как насчет субботы, а лучше воскресения? Думаю тогда у меня появится свободное время...

— Я сказала СЕГОДНЯ!!! — в ответ на мои предложения рявкнула она и этим криком буквально вмяла меня в стену.

После этого шеф скривила недовольную мордашку и, щелкнув пальцами, превратилась в кучку пыли. А эта пыль в свою очередь смешалась с водой на полу и превратила мою прихожую в грязевую ванну.

— День начался просто...просто... просто неописуемо!!! — так и не сумев подобрать подходящего слова все же выкрутился я. — Впрочем, если подумать, что мне предстоит сегодня искать и очень может быть опять драться с тем проклятым полтергейстом, то это еще ничего. Мелочи. Жаль только что именно из таких мелочей в последнее время складывается моя жизнь. Дерьмо!!!

Вложив в этот крик всю накопившуюся злость, я поднялся на ноги и, осторожно обойдя кучу грязи, направился сперва переодеться, а затем в ванную. Этой квартире предстояло пережить небольшую уборку. Как минимум одной определенной части квартиры.

Через пятнадцать минут с останками "нечеловеческой сущность" было покончено, а прихожая практически сверкала чистотой. В последний раз осмотрев дело своих рук, я нашел его неплохим и только теперь сообразил посмотреть на часы. К сожалению мои наручные больше не могли ничего показывать. Видимо во вчерашней схватке с "каспером" один из камней оказался удачливее своих собратьев и нанес мне еще и материальный ущерб.

К счастью, моя сотка этой участи избежала. Даже утреннее купание в роде никак на ней не отразилось. И теперь она с радостью сообщила мне, что я уже десять минут как должен сидеть на первой паре.

— То ли Смерть любит поспать, — хмыкнул я. — То ли ведер с водой было куда больше, чем мне казалось ранее, а я куда крепче, чем думал. И то и другое довольно неожиданно. Впрочем, в любом случае в святилище знаний можно уже не торопиться. Осталось только разобраться с работой и весь день можно будет смело посвятить поискам одного чертового привидения. Ух, как заманчиво звучит! Прям не могу найти в себе сил отказаться от этой идеи. Чтоб вас всех!..

Следовало позвонить моему начальнику и "порадовать" его, что сегодня я придти не смогу по необъяснимым причинам. И делать это, откровенно говоря, мне совершенно не хотелось. Потому что Андрей Васильевич Мастеров в своей жизни любил несколько вещей. По мере возрастания этот список выглядел примерно так: его жена, пиво, работа, деньги. Но в особенности из предпоследнего пункта он любил, когда работают другие. И соответственно не любил обратного.

Вообще Андрей Васильевич был ходячим стереотипом гнома, потому что кроме особенностей характера имел объемистое телосложение и низкий рос. Так что исходя из открывшейся передо мной вселенной, он вполне мог им оказаться.

Несколько минут я безуспешно пытался найти свой старый телефон, чтобы позвонить ему. Потом сообразил, что тот давно уже потерян. Пришлись перетряхнуть записную книжку. Однако и эти поиски результата не принесли. По крайней мере, прямого. Зато был довольно неплохой побочный.

Вместо телефона начальника я нашел номер его секретарши — Ани. Милая девушка, причем во много раз умнее некоторых моих знакомых. И его она не выпячивала, как некоторые чуть менее умные представительницы ее вида, а показывала ровно столько, чтобы не оттолкнуть человека. Вполне может статься, что и я увидел далеко не все. Какое-то время с ней встречались, но не сошлись характерами и решили остаться хорошими друзьями.

Вот именно ей я сейчас и звонил.

— Анечка, душа моя! — заговорил я, едва с той стороны подняли трубку. Не позволил даже сказать "Ало". — Это я, твой коллега и просто хороший друг. С добрым тебя утром! Как поживаешь?

— И тебя с добрым утром, — отозвалась она. — Зачем звонишь? Неужели в университете поняли, какую они допустили ошибку, приняв тебя, и теперь решили восстановить историческую и моральную справедливость?!!

— Нет, пока еще это не пришло им в голову. Что поделать дураков в мире хватает. Тем не менее, звоню я по иному поводу. Я тут на днях потерял сотку...

— Ага, — прервал меня голос полный сарказма. — А сперва наверное голову в погоне за очередной юбкой!..

— Что ты, что ты! Как можно?!! — очень натурально возмутился я, в очередной раз подозревая, что она владеет даром телепатии. — О чем ты говоришь?!! Я сама честность с девушками! И пусть сама Смерть придет за мной, если я когда-нибудь им изменял!!!

— Да ты и на Смерть заглядываться станешь. Тебе только повод дай, — безжалостно раскусила меня Аня. — Но вернемся к твоему телефону. Ты его в пятницу что ли посеял? Случилось что-нибудь?

— Ага, под машину попал. Сотка в дребезги, — честно ответил я. — А ты откуда знаешь? Никак кровь ведьмовская в тебе наконец заговорила?..

— Точно, и теперь вовсю травит бородатые анекдоты, — довольно вяло поддержала нашу дежурную шутку про ведьм она. — Ты же тогда не пришел на работу. Не надо быть экстрасенсом или ведьмой, чтобы понять что к чему. Тем более что Андрей Васильевич тогда страсть как хотел тебя видеть или хотя бы слышать, но никак не мог дозвониться.

— Вот те радость привалила, — как-то не слишком обрадовался я этой "радости". — А ведь и звоню сказать, что сегодня меня наверняка опять не будет...

— Правда что ли под машину попал? — удивилась девушка, хотя я вроде никогда не давал ей повода сомневаться в моей искренности.

— Ага, и теперь вот при смерти нахожусь, — ничуть не кривя душой отозвался я. — Да не волнуйся, все у меня цело! Просто появились чрезвычайно срочные дела. Прямо вопрос жизни и смерти. Просто не уверен, что успею их до работы сделать, вот и предупреждаю.

— Ты бы лучше в другой раз их делал, — стала серьезной Аня. — Мастеров и правда сердитым тогда был. Лучше бы тебе сегодня показаться хотя бы. А то легко может статься, что придется тебе искать другую работу.

— Я уж постараюсь, но ты все равно предупреди там. А вообще, бог — не выдаст, свинья — не съест! — гордо сообщил я и для себя добавил. — А вот за Смерть я не поручусь.

Закончив телефонный разговор, я вдруг подумал, что за эти жалкие несколько дней моя жизнь довольно круто изменилась и что чем дальше, тем больше. А это уже никак не радовало меня. Хотя бы потому, что если я и ни был в восторге от своей жизни, но как минимум был доволен ей. Например, из-за предсказуемости...

— Ладно, пожаловаться можно будет и потом, — решительно прервал поток саможаления. — Санитару. Когда лекарства наконец достучатся до моего обезумевшего рассудка и я пойму, что на самом деле уже три дня валяюсь в психушке привязанным к кровати. А до тех пор мне предстоит играть свою роль в этой постановке. То есть в данном случае заниматься поисками душа.

Впрочем, как это делать я даже и не представлял.

— Наверное это потому что я фальшивый ас, — наконец определил я причину большинства своих проблем. То есть вторую наиболее значимую причину. Но говорить первую вслух я не решился, как никак в прошлый раз она знала, о чем я сам с собой говорил. — Могу ли я это преодолеть в одиночку? По здравому размышлению можно сказать: определенно нет. Значит мне необходима помощь. Возникает резонный вопрос: где ее взять?

Я постоял, покряхтел, очесал в затылке и в итоге отправился завтракать, чтобы хоть как-то подстегнуть мыслительный процесс.

— Итак, с тем, что помощь мне необходима, как вода рыбе, мы уже определились, — продолжил я свои размышления вслух, степенно уничтожая бутерброды. — Но основная загвоздка в том, где ее раздобыть. Других Ассистентов кроме меня в городе нет — последний сбежал едва я объявлся. Можно было бы списаться с кем-нибудь через форум. Но с одной стороны это риск раскрыть свою "незаконнорожденность". А с другой, это слишком медленно. Не думаю, что они только и делают, что сидят перед компом, да ждут моего письма. Значит надо что-то другое придумать..."

Я налил себе еще кружечку чайку и продолжил свои размышления:

— Попробуем зайти с ,другого краю, — сам себе предложил я. — Мне необходимо найти душу и загнать ее в...э-э-э...короче выкинуть нафиг из этого мира. Эта душа представляет собой нечто потустороннее и вероятно магическое. Следовательно мне нужна магическая помощь. Нужен маг...чародей, колдун, волшебник, шаман — пофиг как он себя называет. Кстати, у меня ведь есть один знакомый. Видать, все-таки судьба мне сегодня попасть в универ. Надеюсь Гоблин сегодня там. Пожалуй, стоит позвонить в учебную часть и уточнить...

Много времен звонок не занял. Куда больше потребовалось, чтобы в очередной раз проклинаю гибель телефона разыскать в столе бумажку с номером. Но все хорошо, что хорошо кончается. Вот и я в конце концов с некоторым облегчением узнал, что Федор Викторович не только в данный момент находится в универе, но и пробудет там достаточно долго, чтобы я успел его перехватить.

— Отлично! — подвел итог я. — Впервые за длительный период мне везет. Не факт, конечно, что он будет в теме, но все равно для начала неплохо. Того глядишь и правда успею за сегодня разобраться с этим чертовым призраком.

Переодевшись и взяв все необходимое для "охоты", я отправился в университет. Добрался я без происшествий. Для меня прежнего это не являлось чем-то особенным, а вот я-"обновленный" мог гордиться неожиданным для себя везением. Признаться всю дорогу я опасался, что новое и необычное — все чего я не знал или не узнавал раньше будет прямо кидаться ко мне. К счастью, бог миловал.

"Да здравствуют тишина и покой!" — заходя в здание, мысленно выкрикнул я свой новый лозунг и буквально нос к носу столкнулся с так необходимым мне сейчас Гоблином. — Да мне прямо нереально прет сегодня?! Никак откат за все предыдущее невезение? Только надеюсь это не принцип зебры, потому что задницу в конце я не хочу"2.

— Здравствуйте, Федор Викторович, — вежливо поздоровался я и сразу же взял быка за рога. — Не хотите ли помочь Канцелярии в поддержании стабильности мира?..

— Только если это не потребует от меня слишком многого, — осторожно ответил он.

— Да ничего особенного, — моментально заверил я его. — Всего навсего необходимо помочь мне найти одну заблудшую душу и поймать ее. Сам я этого по определенным причинам сделать не могу. Поэтому требуется помощь специалиста со стороны. Вот я и обратился к вам, все-таки чародей третьего круга посвящения...

— Увы, ничем не могу помочь, — отрицательно покачал головой Гоблин. — Не мой профиль. Я все больше по анимагии и шаманизму, а тут, мне думается, требуется помощь кого-нибудь занимающегося спиритизмом.

— Значит помочь вы мне ничем не можете? — огорченно вздохнул я. Видимо на этом моя удача подошла к концу.

— Почему же?! Дай-ка минутку подумать... — мой собеседник смолк, прикидывая что-то в уме, а затем продолжил. — Точно! Есть у меня один знакомый. Специализируется как раз на поиске и связи с душами. Только вот...

— Что?

Говоря об этом своем знакомом, Гоблин постоянно морщился, как от чего-то кислого, а сейчас его вообще так перекорежило, будто он целый лимон попытался разжевать.

— Да-а-а... — протянул он с некоторым отвращением. — Неприятный тип. Чародей он настоящий, но не слишком часто этим пользуется. В общем, не хочу ничего дурного говорить. Сам увидишь и сделаешь выводы. Где-то тут у меня был его адрес. Где-то....где-то... — мой собеседник принялся копаться в своем айфоне. — Точно, вот он! Записывай...

Гоблин продиктовал адрес, я быстро записал его на ладони, одолженной у него же ручкой.

— Спасибо за помощь, Федор Михайлович, — поблагодарил я его, возвращая ручку. — Приятно вам дня.

— Не за что, — покачал головой тот и вдруг напомнил. — Не забудь, завтра мое занятие. Не опаздывай, на этот раз...

— Даже смерть не считается достаточной причиной, — за него закончил я. — Не уверен, что она с вами согласиться, но постараюсь придти вовремя. Еще раз до свиданья.

Распрощавшись с преподавателем, я отправился по полученному адресу. До туда оказалось далековато. Чуть ли не через полгорода пилить пришлось. А потом еще обходить несколько этажей одного на самого маленького здания. И это только потому, что за время поездки фамилия требуемого мне субъекта несколько смазалась. Ну, как несколько? Примерно до абсолютно нечитаемого состояния. А на регистратуре внизу ни один из предложенных мной вариантов не прошел. Вот и пришлось искать самому.

И ведь нашел. Даже если приложить некоторую долю воображения можно соотнести надпись на табличке и остатки такой же ручкой на руке.

— Истина В.А. — прочитал я табличку на двери офиса. — Магистр черной и белой магии. Повелитель мира духов и читающий мир живых.

Я еще раз перечитал написанное.

— Так, кажется я начинаю понимать что Федор Михайлович имел ввиду. Впрочем, мне-то какое дело? Пусть занимается чем хочет и дурит кого хочет. Главное, чтобы навыков не растерял в процессе этого.

Я вежливо постучал, оповещая о своем присутствии, после чего, не дожидаясь ответа, вошел. Как оказалось поступил я совершенно правильно. Потому что дверь вела не в кабинет самого "магистра черной и белой магии и так далее и тому подобное", а лишь в приемную. Где кроме меня уже находились несколько, очевидно, посетителей и секретарша. И если первые сидели как на прием к зубному, то последняя с каменным лицом что-то делала на компьютере".

"Пасьянс раскладывает? — пытаясь на слух определить, выдвинул я предположение, но немедленно от него отказался. — Хотя нет, если судить по частоте и длительности щелчков это сапер. Скорее всего..."

— Сколько мин осталось? — подкравшись к ее столу, осторожно спросил я, чтобы проверить свою догадку.

— Одиннадцать, — рефлекторно ответила она и только потом обратила на меня внимание. — Кто вы?

— Я к Истине, — чувствуя себя чуть ли не избранным, ответил я.

— Вам назначено? — уточнила секретарша, переключая что-то в компьютере. То ли продолжала одновременно с разговором играть в сапера, то ли открывала сегодняшний план "приема".

— Нет, но он не откажется со мной пообщаться. Просто передайте, что я от Смерти.

Девушка посмотрела на меня скептически, но спорить не стала. Подняв трубку, она что-то нажала на телефоне и после недолгого ожидания заговорила, очень тихо, видимо чтобы другие не слышали этого разговора:

— Виктор Александрович?.. Да, я помню, что вы просили не беспокоить до часу. Просто тут пришел один человек... Нет, ему не назначено. Но он говорил, что вы захотите с ним встретиться. Сказал, что пришел от Смерти...

Некоторое время секретарша, что-то слушала, после чего прикрыла рукой динамик и обратилась уже ко мне:

— Виктор Александрович попросил передать, что цитирую: "С этим шарлатаном я не хочу иметь никаких дел". Кроме того, он попросил, чтобы вы ушли. Это все.