— О, — ровно ответил Фред. Через несколько секунд он моргнул. — О! — сказал он более заинтересованным тоном. Улыбнулся. — Капитан будет рад. Давай засунем ублюдка в клетку.

— Принесу швабру, — отметил Шнобби, глядя на лужу на полу, окружающую все еще дрожащего мужчину. — Как думаешь, кто это был? Еще кто-то из наших новичков?

— Не представляю. Но если ей хочется таскать нам преступников, я не стану жаловаться, — ответил Фред, извлекая из стола ключи от камер. — Нам не придется их искать. Гораздо безопаснее.

— Верно, — прокомментировал Шнобби. Он пнул мужчину в бок, затем невинно встретил суровый взгляд своего номинального начальника. — Прости. Поскользнулся. На полу. Потому что он довольно мокрый.

Вздохнув, Колон поднялся с удобного кресла оформлять заключение их нового клиента.

* * *

— Привет, Думминг, — раздался у него за спиной голос Сауриал, заставив его коротко вскрикнуть и подпрыгнуть на целый фут. Он приземлился лицом в другую сторону с грацией пьяного кота, что оказалось не слишком хорошо, слегка споткнулся, и его поймала пара крепких рук. — Простите. Я вас напугала?

Тяжело дыша, он кивнул, глядя на демона-рептилию, казавшуюся забавляющейся.

— Да. Напугали. Как вы сюда попали?

— Через окно, — ответила она, указав на отверстие, что было как минимум в двадцати футах над землей по отвесной стене. Он взглянул туда, затем на нее. Она пошевелила когтистыми пальцами. — Я очень хорошо карабкаюсь.

— О. — Покачивая головой, он подождал, пока ритм его сердца не замедлится до чего-нибудь близкого к норме. — Где вы были всю ночь?

— Пошла поискать вашего демона, — сказала она, с интересом оглядываясь по сторонам, после чего подошла снова изучить Гекс. — Хотя все время натыкалась на раздражающе плохих преступников, они там повсюду. Я забрасывала их к Страже, пока сержант Колон не сказал мне, что камеры полны, после чего я просто оставляла их связанными снаружи. Казалось, он был удивлен, что я так много нашла. — Она пожала плечами. — Кажется, я их притягивала. Во всяком случае, я нашла демона.

— Вы его нашли?! — шокировано уставился на нее Думминг. — Как? Где?

— Он живет в здании посреди Теней, под землей, в подвале или чем-то подобном. Я его учуяла. Не пошла за ним, потому что вокруг жило слишком много людей, и если бы он почувствовал мое приближение, он мог бы напасть на них. Вам нужно будет тихо эвакуировать район, после чего я смогу с ним разобраться.

— Нужно будет поговорить с командором Ваймсом и дать ему решить эту проблему, — ответил Думминг. — Он все еще разговаривает с аркканцлером, думаю, они просидели всю ночь. Идемте.

Она проследовала за ним, когда он бросил дверь в лабораторию незапертой и незащищенной, спеша через двор к главному зданию и кабинету Чудакулли. Вскоре они разговаривали с двумя мужчинами, выглядящими усталыми, но довольными.

— Прекрасная работа, Сауриал, — одобрительно сказал Ваймс. — Спасибо.

— Пожалуйста, сэр, — вежливо кивнула она. — Если возможно, я бы хотела закончить сегодня, чтобы успеть поймать вечерний портал до дома, — смешливо взглянула она на Тупса, на что он слегка вздохнул. — У меня на завтра планы, которые я бы не хотела пропустить.

— Конечно. Я немедленно организую эвакуацию района. Как думаете, демон заметит?

— Скорее всего нет, я уверена, что он ведет ночной образ жизни, и сейчас должен спать или вроде того, — задумчиво сказала она. — Если будете тихи и быстры, так он, наверное, и будет.

— Ладно. Наверн, рад был поболтать.

— Всегда пожалуйста, Сэм. Передавай привет Сибилле, — слегка зевнул аркканцлер.

— Конечно. — Поднявшись, командор Ваймс сунул в рот новую сигару и зажег ее спичкой, бросил ту в камин и вышел из помещения. Думминг и Сауриал последовали за ним.

Четыре часа спустя, ближе к полдню, Думминг и несколько стражников стояли около худшей части Теней, глядя на разговаривающую с Ваймсом Сауриал. Через мгновение она кивнула, после чего исчезла в лабиринте похожих друг на друга извилистых переулков. Командор мгновение смотрел ей вслед, прежде чем вернуться к ним.

— Пускай она демон или еще кто, но свое дело она знает, — восхищенно заметил он. — Откуда бы она ни прибыла, она уже таким занималась. Меня отчасти подмывает предложить ей работу.

— Не думаю, что она захочет остаться, командор, — заметил Тупс. — Хотя она выглядит достаточно дружелюбно.

— Она за одну ночь поймала больше преступников, чем удается обычно за неделю, — немного раздраженно заметил один из стражников. — Она на месяц лишила нас работы.

Ваймс слегка ухмыльнулся, ничего не сказав. Коллеги стражника уставились на того, один из них ткнул его в плечо своей дубинкой. Думминг смотрел, слегка забавляясь, затем развернулся на эхом отразившийся от соседних зданий ужасающий визг.

— Я ККРТХЗ, ЛОРД РАЗРУШЕНИЯ, НИЧТОЖНАЯ ЯЩЕРИЦА, — провыл ужасающий голос откуда-то с той стороны, куда ушла Сауриал. — ТЫ НЕ ПОБЕДИШЬ. Я УНИЧТОЖУ ЭТОТ МИР И ЗАБЕРУ ЕГО ЭНЕРГИЮ СЕБЕ.

За этим последовал чудовищный грохот вместе с большим числом криков и воплей. Над крышами домов поднялось огромное облако пыли. Позади них собиралась толпа людей, глазея, делая ставки, жуя булочки с подозрительными мясными субпродуктами и делая все то же, что делали анк-морпоркцы в условиях кризиса.

— МЕРЗКАЯ ТВАРЬ, СТОЙ, ЧТОБЫ Я МОГ ТЕБЯ РАЗДАВИТЬ!

Раздался мощный взрыв, раскидавший над соседними крышами и просыпавший дождем маленькие куски дерева и камня, что, наверное, были частью здания.

— НЕТ. НЕТ! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ТАКОГО СДЕЛАТЬ! ЭТО НЕВОЗМОЖНО! — вдруг в панике воскликнул громкий голос. — НЕТ! ОТПУСТИ МЕНЯ!

Донесся сокрушительный крик ужаса, изданный чем-то, что само по себе было ужасом за пределами познания. Затем весь район затих настолько, что слышны были падающие с одного из стражников капли пота.

Послышались приближающиеся шаги. Стражники вытащили оружие и прижались друг к другу.

Из прохода меж двух зданий появилась заметно довольная собой Сауриал. Подойдя, она огляделась, после чего взглянула на огромную толпу смотрящих на нее в немом шоке зевак.

— Что с ними такое? — с любопытством спросила она.

Думминг оглянулся за спину, пожал плечами и вновь повернулся к ней.

— Не представляю. Вы справились?

— Ага, — зубасто улыбнулась она и сдержанно рыгнула. — Было вкусно.

Он позеленел, тогда как даже Ваймс слегка побледнел.

— Вы... его съели?

— — Конечно. Нужно было немного перца или чего-нибудь столь же острого, но, к счастью, аркканцлер мне вручил неплохой соус. — Она приподняла маленькую бутылочку, которую Думминг признал. Он осторожно отодвинулся от нее подальше, просто для безопасности. — Очень хороший. Но эта чертова тварь больше не проблема. И я нашла вот это, — протянула она ему небольшую книгу.

— "А Призыве Деманав И Других Патших Тварей", — вслух прочел Думминг. — "Практичезкий Трактат Гонглра Безчеснаго".

— Ни следа того, кто использовал для вызова твари эту книгу, но я полагаю, она ему не понадобится, — отметила она. — Возможно, вам стоит ее спрятать. Или сжечь.

— Подобные книги, как правило, непросто уничтожить, — вздохнул Думминг. — Прослежу, чтобы ее передали Библиотекарю. Он за ней присмотрит.

— Тогда ладно. Во всяком случае, думаю, это все. Никаких больше демонов, большинство грабителей и других бандитов этого района за решеткой, и я очень хорошо перекусила, — выглядела довольной Сауриал. — Интересное оказалось путешествие. Спасибо.

— Пожалуйста, наверное, — ответил Тупс. Он взглянул на Ваймса, который, казалось, разрывался между смехом и некоторым смущением.

— Хотя не помешало бы после такого чего-нибудь выпить, — продолжила она, — и, может быть, вздремнуть. Когда вы сможете снова провести ритуал?

— Сегодня при восходе Луны, — сказал он. — К этому времени резервуары должны быть наполнены и готовы. Их должно быть достаточно на портал, хотя, как вы указали, не на все заклинание.

— Этого хватит, — улыбнулась она ему. — Оттуда я сама найду путь обратно. Спасибо.

— Пожалуйста. Я рад, что вы смогли помочь и не рассердились из-за призыва. — Если честно, он более чем испытывал облегчение. Обнаружив, на что она, по-видимому, способна, он по многим причинам усомнился, что эксперименты с призывающими заклинаниями это хорошая трата его времени.

— Рада была познакомиться с вашими людьми, командор, — повернулась Сауриал к Ваймсу и протянула ему руку. Он принял ее и пожал.

— Взаимно, — ответил он. — Спасибо за вашу помощь. Если когда-нибудь снова будете здесь, не стесняйтесь заглянуть.

— Вряд ли такое произойдет, но если так, обязательно, — улыбнулась она. — Идемте, Думминг. Покажете мне, где найти что-нибудь выпить. — Помахав Ваймсу и остальным стражникам, она пошла прочь, Тупс кивнул командору и побежал за ней. Толпа зевак быстро расступилась пропустить ее.

Оставшийся позади командор Ваймс проводил их взглядом, зажег новую сигару и повернулся к своим людям.

— Пошли, посмотрим, что осталось, — сказал он, махнув в ту сторону, где все произошло, прежде чем направить в том направлении. Несколько неуверенно его люди последовали за ним.

* * *

— Большое спасибо, аркканцлер, — с широкой улыбкой на чешуйчатом лице воскликнула Сауриал, глядя на небольшой пакет в руках. Он звякнул, когда она мягко тряхнула его. Чудакулли и Тупс слегка побледнели и отступили назад.

— Ах, лучше бы вам не слишком его трясти, — сказал Чудакулли. — Или помещать во влажную среду. Или в жар. Или в холод. Или ставить рядом с лимонами. Или с углем.

— Он несколько нестабилен, — с немалым преуменьшением добавил Думминг.

— Ладно, — с усмешкой ответила она, осторожно убрав полдюжины бутылочек соуса Ухты-Ухты в мешочек на поясе. — Буду осторожна.

Повернувшись к призывающему кругу, в котором медленно разгоралась та же точка света, она немного склонила голову, после чего кивнула. — Да, как раз в нужное место. Отлично. — Они подождали, пока она стабилизируется на полном размере. — Увидимся, ребята. Было весело. — Помахав остальным волшебникам, наблюдающим с безопасного расстояния, она вошла в облако туманного света и исчезла.

Перед самым ее исчезновением Думминг расслышал, как далекий женский голос сказал:

— Ну и куда, черт возьми, ты подевалась? Нам все еще нужно разобраться с этим чертовым Губителем.

— Прости, пришлось заняться кое-чем странным, — слабо сказал голос Сауриал. — Хоть и было очень круто, но мир у них полностью сумасшедший. Он плоский и балансирует на... — Портал исчез из виду, забрав с собой ее голос.

Тихонько вздохнув, чувствуя, что это было интересное приключение, но очень радуясь, что он может вернуться к нормальной жизни, Думминг кивнул отключающей все своей команде и повернулся к аркканцлеру.

— Похоже, все, сэр.

— Понятно. Интересная девушка. А теперь, не объяснишь мне еще раз эти квантовые, мой мальчик?

Чудакулли с любопытством посмотрел на призывающий круг.

Думминг вздохнул чуть тяжелее и заговорил. Еще раз. В четвертый за этот месяц.

И, как он подозревал, не в последний.

Глава 93: Дэвид и Ребекка

— Уверена?

— Да. Мы восстановили все останки, ещё имевшиеся в наличии. Масса тел как Джека Остряка, так и Джейка Петти присутствует лишь в следовых количествах — защиты от взрыва они не имели и моментально испарились. Материал ДНК покрыл обширную зону. Автобус разнесло на кусочки, как и занимавших в нём места. Даже Топорылого убило на месте ударной волной — объём взрывчатки под дорогой был феноменальным. А способ закладки сработал точно гигантский кумулятивный заряд, направивший осколки вверх сквозь машину.

— И скольких из них он достал? — Дэвид побледнел от волнения.

— Практически всех. Мы нашли тела, или части тел, Ампутации, Топорылого, Птицы-Хрусталь, Манекена, Мантона и Ожог. Как я уже говорила, следы ДНК Джека Остряка, но больше ничего — он обратился в дым. Нет следов Краулера, его с ними в тот момент не было, — брюнетка выглядела несколько озадаченной. — К тому же, когда умер Мантон, Петти, по сути, достал Сибирь.

— Какого чёрта Мантон делал в той же машине? Это было не в его обыкновении, — Дэвид воззрился на неё, затем на Доктора Мать и Контессу, смотревших задумчиво и более-менее нейтрально соответственно.

— Мы... не уверены. Хотя положение того, что осталось от тела, и прочие улики показывают, что он вёл автобус. Команда прошла по следам и обнаружила машину в городке, который они проезжали, всю в его отпечатках и ДНК. Трансмиссия полетела и вывела её из строя.

Человек, известный также как супергерой Эйдолон, медленно кивнул.

— Также мы нашли большой фургон — улики показывают, что его использовала Бойня. Отслеживать их передвижения через дорожные камеры и тому подобное оказалось сложно, хотя возможно — они ездили туда-сюда по очень уединённым местам. И конечно, выживших, которые были бы в состоянии дать хоть какую-то информацию, было немного. Умники предполагают, что, когда машина Мантона сломалась, они украли тот автобус и объединили силы.

— Интересно, почему он не заставил Сибирь сделать транспорт неразрушимым, когда Джек Остряк вышел? Или, кстати говоря, в первую очередь, почему он вышел? Это параноидальный ублюдок, я бы скорее ожидал, что они переедут того парня, Джейка, и продолжат путь.

— Что до второго пункта, если бы они так сделали, всё равно случилось бы то же самое. Мы нашли только фрагменты взрывателя — недостаточно, чтобы реконструкция была хоть сколько-нибудь полезна — но те двое, что были с ним, Зак Смит и Вилли Петерсон, рассказали нашим людям, что Петти сидел в кресле посреди дороги с датчиком давления на сидении. И как только встал, случился взрыв. Если бы они его переехали, результат был бы тем же. Едва Бойня оказалась в зоне досягаемости, они были мертвы — разве что Мантон вовремя сообразил бы применить силы Сибири, чего он явно не сделал. Даже движение задним ходом или разворот не помогли бы — Петти просто тотчас поднялся бы, — Ребекка устало пожала плечами. — Ужасно подавляет, но я впечатлена. У бедняги не осталось ради чего жить, и он собирался так или иначе забрать их с собой.

— Господи, — вздохнул Дэвид.

— По первой части твоего вопроса, могу предположить, что Вильям просто вымотался. Выбранный ими маршрут пролегал по очень плохим дорогам в ужасных условиях и должен был занять по меньшей мере большую часть ночи. Если Вильям вёл всё время, то, вероятно, был готов вырубиться. Он сделал ошибку, и все они заплатили. Впрочем, с открытой дверью — а техники уверены, что так и было — волна избыточного давления всё равно убила бы большинство, даже если бы автобус был неразрушим. Друзья Петти использовали против Манекена, пока тот был дезориентирован после взрыва, или, что более вероятно, довольно сильно повреждён, антиматериальные винтовки[1] .50 калибра, снаряженные бронебойно-разрывными патронами. И продолжали стрелять, пока тот не был мёртв со всей определённостью, а затем похоронили что осталось, подорвав скальные склоны. Говоря по чести, очень профессиональная работа.