— Конечно! — приосанилась дренейка. — А я смогу их почитать?
— Ну, если ты знаешь орочий, то да, — пошутил я.
— Спасибо! — прижала к груди свёрток синекожая девушка.
М-да, я, конечно, предполагал, что она не откажется, но чтобы это вызвало такую радость? Как будто я не одолжения попросил, а одарил её. Подождав, пока она немного успокоится, протягиваю самодельную книгу.
— А здесь я собрал и свёл в таблицы рецепты, что достались мне по праву ученичества. Не всегда можно достать нужную траву или корни, но многие компоненты можно заменить и получить в конце концов нужный рецепт, двигаясь по странице.
Приняв книгу, Лейзими открыла её, быстро-быстро пробегая глазами, улыбка тронула её губы. Прижав раскрытую книгу к груди, стала неловко заваливаться. Подхватываю девушку, видя знакомое сияние. Интере-есно! Сейчас, когда моя аура стала чувствительней, процесс роста дренейки ощущался по-особому. Но по-прежнему — загадочным для меня. Но что примечательно, даже в таком состоянии она не выпустила книгу. Достаточно очнувшись, девушка отстранилась, а я не стал удерживать.
— Спасибо за подарок! — произнесла дренейка. — А ты начал систематизировать знания до того, как посетил мою библиотеку?
— Уже давно была такая мысль. На память я не жалуюсь, но перебирать кучу пергаментов, чтобы точно соблюсти рецепт, не всегда удобно. Да и запоминается так лучше. Вернёмся к остальным?
— Да, пойдём.
* * *
Полтора часа спустя.
Освежив навыки в дренейском языке, разделяемся — орчанки оккупировали кухню и принялись готовить обед, а я с Фетисой и Лейзими остался в библиотеке учиться магии. Оставив ненадолго девушек одних, принёс шаманский посох — не знаю, пригодится или нет, но дренейкам наверняка будет интересно его исследовать. Потолочная лампа заливала мягким светом всю комнату, рождая какие-то неясные ассоциации.
— Это ведь свет, что идёт с улицы? — спросил я Фетису.
— Конечно. Мы же рассказывали в прошлый раз, как устроено освещение?
— Помню-помню — свет собирается снаружи и подаётся в нужные комнаты по зеркальным каналам. Но выступающая часть дома не очень велика, а свет сейчас делится и на лабораторию, и на кухню — но в них, пожалуй, не тусклее, чем снаружи! К тому же, если не ошибаюсь, вечером освещение также не становился слабее, хотя отправляясь в шатёр, мы почти заставали сумерки!
Раньше, на фоне всех чудес и земной привычки к ровному свету этот факт ускользал от моего понимания, но сейчас я хотел лучше узнать устройство освещения.
— Ты ведь заметил, что у нас есть и магические светильники? — спросила Фетиса.
— Конечно. Значит, они установлены ещё и в зеркальных каналах — добавлять света, когда его мало?
— Не только! — ответила девушка полным энтузиазма голосом. — Там ещё и магия применяется!
— И мне она пока недоступна?
— Не вся. Простейший ритуал, что там используется, ты, пожалуй, уже сейчас сможешь сотворить. Работа этой системы основана на иллюзиях. "Иллюзия" — морок, отражение, то, что кажется, — пояснила она мне новый дренейский термин.
Да, судя по моим знаниям, дренеи сильны в иллюзиях. А в умелых руках и при правильном подходе иллюзии порой могут быть необоримыми. Так что будет интересно послушать, как их приспособили в быту. Кивнув, что понял термин, продолжаю слушать.
— Здесь используется несколько подходов. Ты ведь знаешь, что днём лучше видно, чем ночью?
— Конечно. А ночью хорошо видно — когда есть факел или костёр.
— Вот! А всё потому, что они распространяют свет. Этот свет отражается от всего, и именно его ты видишь.
Слушаю небольшую вступительную лекцию по физике. Нужно отдать должное Фетисе — смогла всё растолковать в понятных любому орку терминах и категориях. Интересно, а огру устройство Вселенной она сможет растолковать? Изредка задаю уточняющие вопросы (уж больно интересно рассказывает), но на некоторые она обещает ответить позже — слишком много смежных областей эти темы затрагивают. Наконец, дошли и до сути.
— Таким образом, здесь используется несколько принципов — полное отражение и частичное пропускание. Благодаря встроенному в крышу ритуалу поддержание такой иллюзии почти не требует пригляда, и можно добиться любого уровня освещения. А если свет не нужен, то он так и не покидает зеркальные туннели, всё время накапливаясь.
Сказав это, Фетиса тут же продемонстрировала — плавно изменив мощность освещения сначала до темноты (окон не было, а потому лишь прямоугольник двери давал немного света), а затем — до ослепительно-белого, такого, что и посреди лета в самую безоблачную погоду не бывает.
— Удобно, — комментирую демонстрацию. — Но таким образом можно ведь ещё и показывать то, чего нет, или скрывать то, что есть?
— Да, Аргнак. Это интересная, но очень обширная тема. Так мы до занятий не дойдём!
— Хорошо. Я готов, — встаю напротив неё, поднимая ладони.
Тряхнув рожками, она делает то же самое. Теперь я лучше ощущаю как свою, так и её ауру. Закрываю глаза, сосредотачиваясь на иных ощущениях — в таком деле привычные чувства почти не нужны.
— Хорошо, — сказала Фетиса, прерывая контакт. — Думаю, можно переходить к другому упражнению.
— Слушаю.
— Только ты будешь заниматься не один.
Лейзими подошла ближе, переводя взгляд сияющих глаз с меня на Фетису. Приосанившись, та протянула руку к столу, и лежащая на нём книга перелетела ей в руку! Полистав страницы, девушка разжала пальчики, но книга не упала на пол, а вновь улетела на стол!
— Как?!
— Сейчас всё объясню. Это упражнение позволит тебе научиться манипулировать маной, выпуская её за пределы ауры, и правильно взаимодействовать ею с материальным миром.
Дренейка вновь протянула руку в сторону стола, и я увидел блёклую светло-синюю "верёвочку", или, скорее, тоненькое щупальце. Добравшись до книги, оно обволокло её тонкой плёнкой и стало сокращаться, подтягивая фолиант к хозяйке.
— Я использовала больше магии, чем необходимо, чтобы ты смог увидеть это. Потом, когда достаточно разовьёшь контроль, сможешь обходиться и так!
Сияние вокруг книги не исчезло, но связующая "нить" пропала. Но книга, вопреки ожиданию, не упала, а всё так же неторопливо проплыла на своё место на столе. Дав мне переварить увиденное, девушка начала пояснять, как добиться подобного. На начальном этапе крайне важно научиться формировать такие "отростки", контролируя их стабильность. Потом научиться "прилеплять" их к предметам и, управляя потоком маны, двигать предмет в нужную сторону. У этого способа был ряд ограничений, в частности, на объём и вес поднимаемого. Причём объём был куда важнее, нежели вес. Если нужно перемещать несколько предметов, к каждому из них необходимо протягивать подобную "нить". Светимость и видимость у них появлялась лишь тогда, когда их излишне насыщали маной. Впрочем, иногда это даже полезно — можно перемещать более крупные и тяжёлые предметы, а ещё это позволяет визуально контролировать стабильность заклинания. Хотя, насколько я понял из рассказа Фетисы, это не совсем заклинание. Голый контроль маны. Но, по мне, так даже лучше.
— Книги пока оставим в покое. Приложив неправильные усилия, можно и сломать переносимое. Так что пока только камушки. Лейзими, покажи!
Кивнув, та подняла руки на уровень груди, свела ладони вместе и сцепила пальцы, после чего развела руки в стороны. Вижу, как сияние, охватившее её ладони, вытягивается в ниточку в палец толщиной. Отделившись от одной ладони, рыскающее "щупальце" двинулось к столу. Обхватив приготовленный камешек, оно уже уверенней вернулось к хозяйке.
— Я тоже пока только учусь, — прокомментировала свои успехи Лейзими.
После чего проделала то же самое, но никаких видимых свечений не было. Из пояснений Фетисы я знал, что такое достигается точной дозировкой маны. Но готов ли я сам?
— Я тебе помогу, — сказала Фетиса, заходя мне за спину.
Прижавшись со спины (приятно, гронн побери!), она положила свои руки поверх моих. Сгибаю руки в локтях, чтобы она смогла дотянуться до ладоней, чуть приседаю и стараюсь почувствовать её ауру.
— Не подавай ману, пока ауры не синхронизируем, — шепнула она мне на ухо.
Опять меня "за ручку" ведут. Но что поделать, если я только-только встал на путь мага? Постаравшись расслабиться, чувствую, как Фетиса начинает стягивать мою ману к ладоням. Помогаю ей по мере сил, стараясь делать это как можно ровнее. Вот кончики пальцев засветились, сияние расползается всё ближе к запястьям, и я чувствую, как формируется магический щуп. Сейчас им больше управляла дренейка, я лишь старался запомнить ощущения, достраивая мысленно картину. Предметы пока не тягаем — только изменяем положение магического манипулятора. Наконец, развеяв остатки маны, Фетиса просто обняла меня со спины и, постояв, отошла.
— Попробуешь сам? Или мне опять помочь?
— Если не получится — поможешь, — улыбаюсь синекожей девушке.
* * *
Свожу руки вместе — так будет легче "вытащить" кусочек маны из своей ауры. Руки помнят мягкое наставничество Фетисы, а потому воссоздаю ощущения, окутывая ладони сиянием маны. В отличие от дренеек, получившийся цвет был не таким насыщенным и несколько другого оттенка. Развожу ладони, формируя щуп. Тренировки ауры и шаманские практики не пропали даром — он не отрывается и не схлопывается, удлиняясь по мере того, как руки расходятся всё дальше и дальше. Не знаю, удалось бы это сделать, только проследив за синекожими магичками и узнав принцип, но сейчас это не слишком сложно — магия, особенно неструктурированная, подстраивается под желание одарённого. Протягиваю руку к столу, щупальце обвивает камешек и, повинуясь моим мыслям, устремляется ближе.
— Поздравляю, Аргнак! — искренне радуется за меня Фетиса. — Теперь попробуй уменьшить поток маны, чтобы щуп не было видно!
С дозированием у меня пока всё не слава духам, но и резких выплесков, как было вначале, уже нет. Вообще, мне проще влить ещё сил, чем убавить, но ведь когда-нибудь надо начинать? Иссякшая подпитка разорвала канал, и камешек, подпрыгивая с перестуком, закатился под стол. Вновь сцепляю руки, формируя магический манипулятор, и протягиваю его за камешком — раз уж тренирую контроль, поднимать его лучше маной.
Лейзими, понаблюдав за мной, тоже принялась гонять камешек — по сравнению со мной, у неё был просто отменный контроль. Дренейка поднимала его к самому потолку, заставляла летать вокруг себя кругами, меняла траекторию полёта — в общем, развлекалась как могла. При этом энергетической нити видно не было, что говорило о точной дозировке маны.
Сосредоточившись, пробую раздавить камешек. Подаю всё больше маны, но результат пока только в более толстом и ярком жгуте, даже воздух стал потрескивать. Что я делаю не так? Может, из-за того, что плющу его со всех сторон, не могу и раздавить? Представляю, как сдавливаю его сверху и снизу, стремясь раздавить. С глухим треском и пылевым облачком камень разлетается, осколки свистят в воздухе, впиваясь мне в живот и руки. Испуганные вскрики девушек, боль от попавших осколков. Гронн! Все целы? На моё счастье, они стояли достаточно далеко, и их не зацепило.
— Аргнак, у тебя кровь! — сказала Фетиса, подходя ближе.
— Сам виноват.
Хорошо хоть не на уровне глаз камень раздавил — то-то радости бы было остаться без зрения. Дали мне "микроскоп", а я его радостно в дубинку превратил. Морщусь — некоторые осколки проникли достаточно глубоко.
* * *
Немногим ранее, Фетиса.
Дренейка с интересом наблюдала за занятиями начинающих магов. У её подруги получалось лучше, но теоретическая подготовка Лейзими была на несколько порядков выше, чем у Аргнака, и она сразу училась тонким магическим манипуляциям. С контролем у него было хорошо — пусть он и уронил камень на пол, но тут же поднял его снова при помощи магии. Улыбаясь, она смотрела, как молодой шаман учится дозировать силу. Внезапный взрыв напугал девушку, а вид стекающей крови и израненного орка ошеломил.
"Надо принести чистой воды и ткани! А лучше отвести в лабораторию — там есть всё, что нужно!" Но не успела она сделать и пары шагов, как ладонь орка окуталась сиянием, магический щуп проник в первую рану и извлёк осколок. Повернув левую руку ладонью вверх, Аргнак щупом положил на него осколок. Раз за разом он извлекал острые камешки, каждый раз чуть морщась. Видя такое самолечение, Фетиса сама как будто чувствовала то же самое.
— И всё же кровь надо остановить! — сказала она, не зная, принести нужное сюда или вести Аргнака в лабораторию.
— Сейчас всё поправим.
Подойдя к столу, шаман ссыпал на него осколки и, покопавшись в своих вещах, достал трубку. Насыпав немного травяного сбора, запалил небольшой огонёк (это же дух!) и сделал глубокую затяжку. Ранки на нём начали зарастать, быстро и без следов. Но не все. Осмотрев руку, Аргнак хмыкнул и, подхватив один из осколков, вновь призвал огонёк. Прянув, тот обволок каменный осколок и мгновенно его раскалил. Поняв, что сейчас будет, Фетиса тем не менее не смогла отвести глаз. Шипение и запах палёного мяса наполнили комнату, когда Аргнак прижёг последнюю рану. Поскрежетав зубами, орк всё-таки не вскрикнул.
— Зачем?! — спросила она.
— За ошибки надо платить. А этот шрам будет служить хорошим напоминанием, что к магии следует относиться осторожно.
— Это же больно!
— Боль — хороший учитель. А теперь я, пожалуй, схожу умоюсь.
— Я тебе помогу!
— Хорошо.
* * *
Отмываю подсохшую кровь, от ранок уже ни следа, кроме последней. К шраму от дротика добавился ожог, но я не считаю это глупостью. Это не наказание — именно память. Захоти я — и при помощи духа жизни свёл бы рану без следа, но я подожду естественного заживления.
— Может, всё-таки обработаем? — спросила дренейка, промакивая воду с меня полотенцем. — Ты, конечно, прижёг рану, но если внутрь попадёт грязь — она может воспалиться!
— Хорошо, — соглашаюсь с Фетисой. При моём здоровье и чистоплотности такое вряд ли произойдёт, но её забота приятна.
Идём в лабораторию, по дороге дренейка успела меня просветить, что там у неё есть и перевязочная ткань, и то, чем можно обеззаразить (как будто раскалённый камень недостаточно хорош в качестве дезинфекции!). Под не умолкающий взволнованный монолог девушки мы пришли на место.
— Сейчас! Вот!
Откупорив какую-то бутылочку, девушка смочила сложенную в несколько слоёв тряпочку и прижала к ранке. Гронн! Жжёт не хуже спирта, да и пахнет соответствующе!
— Ой, прости! Не подумала! — засуетилась дренейка.
— Ничего, скоро пройдёт.
— Да, он быстро испаряется.
Кивнув, Фетиса приготовила ещё отрез ткани и обмотала рану. Подвигав рукой, напрягая и расслабляя мышцы, проверил, как сидит. Хорошо забинтовала!
— Обед уже скоро. Может, сделаем перерыв? — спросила девушка.
— Да я вроде не устал. Но если хочешь, давай просто отдохнём.
* * *
До обеда действительно не занимались, но нам не было скучно. Я рассказывал Фетисе, как орки зарабатывают шрамы, и она в конце концов приняла то, что я сделал. Также краешком задел татуирование (в нашем клане не сильно распространённоё), но, тем не менее, присутствующее. У синекожих пацифистов ничего подобного не было, но и жизнь у них была другая. Раздел лечебной магии был сильно развит, и даже не имея доступа к духам жизни, они могли залечивать раны так, что не оставалось шрамов.
