Книга пятая. Дракон. Главы 16-22

И тут эльф обернулся к ученику и спросил:

— Ну, Корик, покажи мне, что у тебя получилось.

— Нет! — воскликнул было я, но слегка опоздал.

Корик наполнил свое плетение силой, а так как он был весьма неслабым одаренным, то ее оказалось даже больше, чем достаточно, чтобы плетение самопроизвольно активировалось. Яркий и дико вращающийся шар, с острыми огненными иглами, рванулся прочь от своего создателя, только чудом его не покалечив, и отправился по ломанной траектории в толпу детей. Взвинтив восприятие, я увидел, что все они жутко перепугались, но даже и не попытались накинуть на себя защиту. Моментально сформировав перед детьми плетение щита, я понял, что наполнить его достаточным количеством силы просто не смогу, потому что канал не позволяет мгновенный переброс большого количества энергии. Но я влил все, что сумел вытянуть за эту секунду, надеясь, что этого хватит.

Мне повезло. Хотя щит и не развеял плетение Корика, но все же сумел отбить огненный шарик, который взвился под потолок и начал проделывать в нем дыру, рассыпая штукатурку во все стороны. Попытавшийся было разрушить структуру своего ученика эльф не преуспел, вместо этого развеяв мой щит, который мне срочно пришлось оставить. Не теряя времени, я стал формировать ловчую сеть, которая как раз и была предназначена для того, чтобы собирать в нее подобные сгустки магии. Силу по связывающему нас со Снежаной каналу я теперь тянул без перерыва, стараясь не повредить ее потоком плетение клятвы.

Как только я закончил формирование магической структуры, шарик вновь поменял направление, оторвался от потолка и полетел, наматывая витки спирали, прямо ко мне. Я набросил на него готовую сеть, влив в нее часть энергии, однако шарик с легкостью прорвал ее, даже не заметив. Эльф попытался накинуть нечто подобное, но только гораздо мощнее и также не преуспел — шарик все также летел в меня. Тогда я сформировал вокруг себя кокон, так как он потреблял мало энергии и слегка повернулся, чтобы устроить грамотный рикошет. Я успел это сделать лишь благодаря ускоренному восприятию, а в следующий миг колючий огненный шарик ударился в меня и, отскочив от защиты, вонзился в пол.

Понимая, что ни развеять, ни задержать его у меня не получится, потому что плетение не имело привязки и от этого стало еще более устойчивым, я запустил в прогрызающий пол снаряд воздушный кулак, огненную стрелу, слабое лезвие и еще некоторую мелочь. На большее у меня не было энергии и времени, чтобы ее накопить. Но на все это творение Корика никак не отреагировало, а казалось, только больше набирало силу. Пара плетений, брошенных эльфом, тоже не дали никакого результата, поэтому я попробовал последнее средство — поднял захватом небольшой кувшин с водой, стоявший на столе преподавателя, вспомнив, как действует жидкость на некоторые плетения.

Однако я так и не успел окатить буйную магическую структуру, старательно прогрызавшую пол, потому что огненный шар вновь поменял направление движения и, сделав круг по комнате, полетел в первые ряды испуганных детей. Понимая, что больше ничего не остается, я выплеснул воду из кувшина и применил одно хитрое плетение эльфов, которому меня пытался научить мой учитель. Прыгнув навстречу активному порождению магии, я видел, как из воды формируется длинный клинок. Протянув руку, я подхватил этот меч и наполнил его всей доступной мне силой, а потом просто рубанул по приблизившемуся шару, разрывая его структуру. С тихим хлопком плетение лопнуло, окатив огнем одну из парт, а я приземлился на пол и перекатился, гася инерцию. Вскочив на ноги, я прыгнул к горящей парте и опрокинул ее, подхватывая одной рукой сидевшую за ней девочку лет шести, а второй бросая водяной клинок прямо в огонь.

Вроде получилось. Воды было много, поэтому пламя слегка стихло. Остановившись и сбросив ускоренное восприятие, я краем глаза наблюдал за тем, как спохватившийся эльф тушил пожар, а сам в это время осматривал спасенную. Огонь ее почти не задел, и только на рукавах платьица виднелись небольшие подпалины, но так как синтетики в этом мире не наблюдалось, девочка в итоге отделалась легким испугом, избежав серьезных ожогов. Поставив ее на пол, я повернулся к эльфу, чувствуя, как девочка тут же обняла меня за ноги и спрятала лицо в юбке Снежаны. Успокаивающе гладя ее по золотистым волосам, я ехидно произнес, глядя на фантарского мага:

— И кто тут мне обещал, что не будет ничего интересного? По-моему очень даже зрелищно получилось и необычайно весело. Правда, дети?

Глава 19. Снова в Империю

Начавшие приходить в себя от испуга ученики поддержали меня нестройным хором голосов, зашевелились, кто-то начал вытряхивать из волос штукатурку, а вот эльф все еще выглядел ошарашенным. Он замер посреди комнаты и внимательно рассматривал меня, сканируя всеми доступными ему способами. Наконец ушастый подобрал челюсть с пола и сказал:

— Госпожа Лисецкая, я не знал, что вы настолько искусно владеете магией. Я весьма удивлен и...

— А вот меня удивило то, что в обучении магии в нашей Школе сначала начинают с атакующих плетений, а уже потом переходят к защитным, — перебил я ушастого. — Это где же такая методика? В Фантаре? Значит, там обучение вроде естественного отбора — кто выжил, тот и попадает на следующий курс? В общем, так, пока все, я подчеркиваю, все ученики не овладеют хотя бы простейшим плетением защитного кокона, ни к каким атакующим структурам не переходить! Изучайте другие, менее опасные плетения, тем более что их просто тьма тьмущая. Сосредоточьтесь на бытовой магии, преподайте им основы магии жизни, но только не показывайте больше боевую! Путь бытовые плетения не такие красочные и эффектные, но и вреда от них на порядок меньше. Иначе такими темпами вы через месяц научите их огненному смерчу.

Повернувшись к девочке, я спросил:

— Ты как?

Та радостно улыбнулась, вытирая показавшиеся слезы, и радостно воскликнула:

— А вы здорово умеете прыгать, тетя Снежана! Научите меня?

Чтобы не расстроить малышку, я ответил:

— Для этого будет нужно много тренироваться, поэтому ты пока научись грамотно ходить, бегать и падать, а уже потом наступит время прыжков.

— Я буду стараться! — серьезно заявила девочка, а я, убедившись, что она вполне пришла в себя, пошел к забытому всеми Корику.

Сделав несколько шагов, я едва не упал, запутавшись в длинной юбке, хотя, что странно, во время прыжков она мне совершенно не мешала, и буркнул себе под нос:

— А штаны все-таки лучше и удобнее!

Подойдя к мальчику, который ярко покраснел от стыда и смущения, поняв, что натворил, я торжественно сказал:

— Поздравляю с успехом! Ты только что придумал плетение, с которым едва смогли справиться два опытных мага! Если научишься всему, что говорят твои наставники, станешь в будущем великим магом-изобретателем. Только пока больше такого не делай, ведь ты же не хочешь, чтобы твое следующее творение разнесло всю Школу по камешкам?

Пацан замотал головой, а потом робко спросил:

— А как это у меня получилось? Я ведь хотел только огненный шарик.

— Вот смотри, — начал я ему объяснять, формируя плетения и их элементы. — Это — обычный огненный шар, а рядом — плетение горного разрушителя. Видишь, они слегка схожи. Однако ты в момент создания сформировал две основы, что привело вот к такому результату. Заметь, теперь плетения стали более похожими друг на друга. А потом ты добавил еще несколько лишних линий и вот этот блок. Кстати, как ты вообще додумался до него?

— Само получилось, — ответил Корик, с восторгом разглядывая мои плетения.

— Дело в том, что этот блок отвечает за самовосстановление, поэтому плетение оказалось так сложно разрушить. В общем, твое изобретение получилось весьма необычным. Но ты его сделал слишком простым, поэтому оно мало того, что перестало тебе подчиняться, но и стало разрушать все вокруг. Чтобы сделать все правильно, нужно... А ну-ка, давай с тобой попробуем довести это плетение до ума! — внезапно загорелся я и начал проводить манипуляции со структурой. — Вначале каркас немного расширим, чтобы была возможность затолкать в него много нужного, потом добавим еще больше силовых линий, чтобы повысить убойность, и обязательно присоединим блок привязки к магу, иначе оно может попасть даже в своего создателя, затем построим еще пару необходимых блоков, которые характерны только для разрушителя. Вроде бы получилось неплохо, как считаешь? И даже перестало расплываться, как у тебя вначале. Но все равно мы добавим еще и блок самовоспроизведения и поддержания структуры, но только не так, как это сделал ты, а его полный вариант, для чего поместим в него образ полного плетения и обеспечим твердое взаимодействие с деталями. Вот и все, плетение готово.

Перед нами появился большой футбольный мяч, ощетинившийся иглами во все стороны. Он выглядел очень грозно и опасно, но казался каким-то несовершенным. Если изначальные плетения были четкими и очень симметричными, то это было каким-то неравномерным, поэтому создавалось впечатление, что центробежная сила при активации будет сильно его раскачивать.

— А вот тут чего-то не хватает, — внезапно заявил Корик и ткнул пальцем прямо в середину мяча, едва его не развеяв. — Только не могу понять, чего.

— А ведь, правда! — изумился я. — Но структура уже полная, поэтому мы можем добавить туда только блоки-накопители, чтобы усилить процесс впитывания силы от плетений, которые попробуют остановить наше творение. Вот так.

Я сформировал еще десяток блоков в относительно пустом месте. Теперь плетение было почти идеальным, поэтому, повертев его в разные стороны, я сказал:

— А теперь попробуем наполнить его силой, — в этот момент, обернувшись к детям, внимательно следившими за нашими экспериментами, я добавил. — Кстати, если вы еще не знаете, наполнять плетения энергией нужно только тогда, когда есть уверенность в том, что все было сделано правильно. Иначе можно создать что-нибудь не то, а потом очень об этом жалеть, глядя на дымящиеся руины, оставшиеся от вашего дома. Но самое главное, нельзя активировать абсолютно незнакомые плетения! Просто многие структуры являются весьма похожими друг на друга, поэтому даже если вы чувствуете, что начинаете угадывать отдельные элементы, все равно лучше ничего не делать и посоветоваться со знающими магами. А то будете думать, что это освежитель воздуха, а при активации он окажется поглотителем материи. Неприятный получится сюрприз. Ну а это плетение мы создали сами, видели, как оно работает, поэтому риск минимален. Итак...

Я влил силу в творение, вытянув ее из канала клятвы. Шарик завертелся, окутался огнем, но никуда лететь не спешил, потому что привязка была четкой. Полюбовавшись на него, я заставил его облететь вокруг себя, а затем подняться повыше и там потанцевать немного. Восторженные голоса детей показали мне, что шоу удалось. Подхватив магическим захватом покалеченную огнем парту, я поставил ее подальше, а потом запустил в нее шарик. Результат был фантастическим! В парте образовалась огромная дыра, а плетение, разбросав щепки по всей комнате, даже не заметило преграды. Решив, что на сегодня хватит, я развеял шарик, повернулся к эльфу и холодно сказал:

— Надеюсь, что вы примете к сведению мои рекомендации.

— Не сомневайтесь, госпожа Лисецкая. Но позвольте спросить, кто вас научил так великолепно разбираться в конструировании плетений?

— Мы с вами потом об этом поговорим, — сказал я, понимая, что Снежане еще предстоит долгая беседа с ушастым, но уже без моего участия. — А сейчас не буду вам мешать. Надеюсь, что к концу этой десятицы дети уже научатся создавать защитный кокон и будут готовы его мгновенно активировать в любое время дня и ночи.

— Приложу к этому все усилия, — кивнул эльф и проводил меня взглядом до выхода.

Снежана за все это время не произнесла ни слова, то ли не желая мешать, то ли все еще не прийдя в себя от шока, вызванного моими действиями. Кстати, во время всех этих прыжков я еще раз успел оценить ее великолепную спортивную форму, без которой мне пришлось бы туговато. Покинув комнату, я осторожно притворил дверь за собой, и смущенно спросил у графини:

— Я не слишком вас опозорил перед эльфом?

Но в ответ раздался искренний смех, серебристыми колокольчиками зазвеневший у меня в голове... Вернее, в сознании, так как я все еще находился в чужом теле. Отсмеявшись, Снежана радостно заявила:

— Алекс, это было просто замечательно! Мало того, что вам удалось спасти целую младшую группу одаренных, так еще и поставить на место этого гордеца Лановиаля, который попил немало моей кровушки. Я же с ним даже разговаривать нормально не могу! Среди всех эльфийских наставников он самый высокомерный и заносчивый. Это вам повезло увидеть его на занятиях, ведь с детьми он становится более похожим на человека... в смысле, на нормального эльфа. Но вот наедине со мной он постоянно демонстрирует такой сплав презрения, наглости и превосходства, что была бы моя воля, выгнала бы его к демонам уже через два дня после начала работы в Школе!

— Так почему же вы этого не сделали? Или не вы тут самая главная? — удивился я.

— Дело в том, что фантарских учителей магии некем заменить, — пожаловалась Снежана, — Поэтому мне уже год приходится терпеть такое отношение ко мне.

— А почему оно вообще возникло? — спросил я, продолжая путь по залу. — Ведь не на пустом же месте? Насколько я знаю, эльфы хоть и горды не по годам, но все же стараются не выходить за рамки приличий.

Графиня с готовностью пояснила:

— Точно я не могу сказать, но догадываюсь, что он увидел метку клятвы на моей ауре, и поэтому всегда презирал, считая рабыней. Но сегодня вам удалось основательно сбить с него спесь. Наверняка теперь Лановиаль будет бегать за мной и пытаться выведать, как же это я из бездарности вмиг превратилась в умелую магичку. Думаю, он все ногти на своих руках сгрызет, пытаясь понять, почему раньше этого не смог заметить... Полагаю, десятицы подобных переживаний будет для него достаточно, а потом, конечно, придется рассказать ему все.

Я вздохнул и ответил:

— Нет, этот эльф не выглядит дураком. Так что, если не добьется объяснений от вас, все равно уже сегодня-завтра догадается, что это все результат действия клятвы. Особенно, если детально вспомнит ваше поведение на уроке, ведь я там допустил несколько грубейших ошибок. Так что сразу после окончания занятия ждите Лановиаля в гости, и расскажите ему все. Поверьте, осознание своей вины за невнимательность позволит ему хотя бы пригасить свое высокомерие по отношению к вам. А если вы еще расскажете, что я применил полный вариант плетения клятвы верности, то, вполне возможно, больше никогда не ощутите презрения со стороны ушастого.

— Боюсь, вы не знаете Лановиаля, — грустно вздохнула Снежана. — Уже завтра он перейдет к своей излюбленной манере общения, и будет цедить слова сквозь зубы, как будто является, по меньшей мере, наследником короля.

— Ну, тогда у меня еще найдется, чем его удивить, — обнадежил я графиню. — И вообще, вернитесь в свое тело, потому что я не знаю, куда дальше идти, а осматривать Школу мне что-то уже расхотелось.