— Вурлак, ты меня позоришь! Наложи девушке полную тарелку. — Скомадовала мама и обратилась к Бурувису сладким как плесень голоском: — Что вы любите? Здесь есть всё, что угодно душе.

Бур обливался слюной, пока я набивал его огромную посудину. Да, такие вкусности его мама готовила крайне редко. Набросился сразу, чавкая и молотя, чем очень порадовал родителей.

— Какие чудные манеры... — Произнёсла мама чуть не плача.

— Скажите, а Бурувис Боуриш случайно вам не родственник? — Спросил отец.

Бедный Буря чуть не подавился, а я выплевнул воду, которую только что глотнул. Неужели поняли? Ну же, Бур, скажи что-нибудь, пожалуйста!

— Нет, впервые слышу. — Ответил, наконец, гоблин.

— Вы очень похожи, думал сестра.

— Я одна в семье. — Объяснил он.

— О, прошу прощение за сравнение с незнакомым вам существом. А ваши родители чистокровные?

— Это да. — Убедительно произнёс гоблин с набитым тараканами ртом.

Отец удивленно хмыкнул и озвучил своё непонимание.

— Тогда почему вы в НЕТУПИ? На вид выглядите вполне созревшей и преображённой гоблиншей, словно такой и рождены. Зачем вам было поступать?

К этому вопросу Бурувис был не готов.

— Эээээ... понимаете...нууу...у меня в общем... как его...?

Я решил ответить за него.

— У неё слабоумие тролля. Временами что-то забывает, приходится помогать, напоминать. А ещё не проснулись способности.

Отец одобрительно кивнул и выразил сочувствие.

— Оооо! Понимаю. Гоблины должны обладать острым умом и недюжими способностями, дающими возможность выкрутится из любой ситуации или создать её. Вы меня понимаете, милочка? Если что, могу повторить.

Я проглотил смешок. Бурувис сильно ущипнул меня за ногу. Возможно, у него действительно трольское слабоумие.

— А как вы познакомились? — Спросила мама.

— В универе. — Ответил я.

— Я не тебя спрашиваю, Вурлак, а милую леди.

Буря нервно улыбнулся.

— Так, как вы познакомились? — Повторила она, пролив мимо своей кружки тиновый чай.

Я стукнул ногой по ноге темно-зелёного от волнения друга и шепнул:

— Пошли, выйдем. — После чего обратился к родителям: — Мы на минуточку.

— Конечно-конечно, не торопитесь. — Понимающе произнёс папа.

Как только мы оказались за дверью ванной комнаты, Бур чуть не накинулся на меня с кулаками. Если бы он не говорил шёпотом, его возмущения доносились бы со всех концов города.

— Ты забыл проработать возможные вопросы! Что мне ответить?

— Расскажи им, что тебе больше всего во мне нравится. В смысле, Оделае понравилось в первую нашу встречу. Вот, что во мне есть такое, что сильно бросается в глаза?

— Мозги куриные! — Без тени иронии ответил Бур. Даже немного обидно.

— А если серьёзно?

— А я серьёзно! — Шепнул он также громко. Я выдохнул.

— Наплети что-нибудь про мою гоблинскую вонь, внешность, ну и так далее.

— Уж наплету, так наплету, рад не будешь. А теперь выйди и подожди меня за дверью!

— Зачем?

— Мне нужно в дамскую комнату!

* * *

Как только вернулись, мама вновь задала тот же вопрос. У Бура был ответ.

— Для начала изините нас за то, что покинули вас на время. Вурлак мне напомнил особенности нашего первого дня знакомства. Это произошло на начальном экзамене. Внешность остальных преображенцев померкла, как только он вошёл в дверь. Его невероятный запах прошёл шлейфом по всему помещению, заставив сгнить даже кактусы. Это было невероятно и незабываемо.

Мама прослезилась и ахнула.

— А, что в его внешности вам больше всего понравилось? — Заинтригованно спросил отец.

— Гоблинский нос. Я не перестаю им любоваться. А теперь, когда появилась лысина, он стал ещё смеш... привлекательнее. — Быстро поправил себя гоблин.

— О, этим он в меня! Моя лысина сверкает как фонарь даже тёмной ночью и без луны. А его нос, как у меня в молодости. Сынок... — Отец чуть не разрыдался. Мама резко подскочила.

— Сейчас я покажу вам его детские фотографии!

Нет, мама только не это! — Кричало всё моё достоинство.

— Мам, а может в другой раз? — С надеждой спросил я, но мама была уже далеко.

— Никаких других разов. Сейчас! — Скомандовал отец.

— Слушайся родителей, дорогой. — Сказал Бурувис. Это прозвучало так, словно он сам жаждал всё это увидеть. Ещё бы, там есть такое, чего бы я не хотел показывать.

Мама вернулась с дюжиной альбомов и уселась на стул рядом с Буром.

— Вот, его первая фотография. Мой малыш... Он родился таким крохой, всего метр двадцать. А по-скольку гоблины — мальчики растут медленно, то его истинный рост дошёл до своего пика только этой весной.

Отец, листая в руках другой альбом, вдруг воскликнул:

— Вот! Это фотография была сделана тогда, когда Вурлак испортил свой первый подгузник.

— А вот фотография этого подгузника! — Радостно вскрикнула мама.

Я закрыл глаза, чтобы не видеть истерики на лице Бура. Да, теперь у него есть тема издёвок для меня. А фотографии всё не заканчивались.

— Здесь он впервые наказан за ловлю бабочек. — Объяснил папа.

— А вот, что стало с бабочками. Фото из рентгенотологии, желудок его отца.

Кошмар. Неужели только мои родители занимаются такой ерундой?

— Это фото из зоопарка. Малыш-горилла и Вурлак. Он справа. Правда, миленький? — Спросила мать.

— Да... очень...— Бур почти смеялся во весь рот. Я сгорал от стыда.

— А это моя любимая. — С гордостью произнёс папаня. Мама с интересом посмотрела на фото и узнала её.

— Ах, да! Здесь долгожданная двойка по математике. Дитэр от счастья подарил ему в этот день часы хамелеоны. Потом хамелеоны сдохли, остались только часы.

Сигнал плиты остановил мой позор.

— Ой, там пирог с тараканами! Я сейчас.

Воспользовавшись моментом, отец присел на освободившееся кресло.

— А вы знаете, милочка, что он очень боится грозы.

— ПАПА!— Заистерил я.

— Нет-нет, говорите, мне очень интересно. — Сказал Буря. Вот зараза!

— Бу... Оделая! Тебе незачем это слушать. Давай лучше поедим.

— Но ты ведь сам говорил, что у нас не должно быть друг от друга никаких секретов.

— Я не...

— Тогда не надо мешать.

Да кого он из себя строит? Леди, вы посмотрите на него. Вот узнаю о тебе тоже что-нибудь эдакое, тогда посмотрим, кто будет смеяться последним.

Отец продолжил:

— При грозе он ложился к нам в кровать, и перестал это делать только прошлой осенью. Я запретил. Мне надоело спать на мокрой постели, всякий раз как Вурлак ложился между нами.

— Он... — Проглоченный Бурувисом смешок не позволил завершить фразу.

— Страх дело такое. Но сейчас мокрых простыней я у него не замечаю. Вырос, сынок.

— ДИТЕР! Помоги мне.— Донеслось из кухни.

— Иду милая!

Когда отец ушёл Бур пытался съесть собственную руку, чтобы не заржать.

— Я такого... о тебе... не знал... Кошмар...

— Бурька, только попробуй, кому-нибудь...— Попытался пригрозить, но вернувшаяся мама не дала закончить.

— А вот и я! Пока пирог стынет, может, продолжим смотреть фотографии? У нас есть ещё диафильмы и видео. Там есть много смешного и интересного. Пойдёмте?

— О, да, с удовольствием. — Оживлённо ответил Бур, вставая с кресла.

Я схватил его за руку.

— Сядь, я тебя прошу. — Взмолился я.

— Сам напросился, теперь терпи.— Съязвил гоблин и обратился к моей матери: — Иду миссис Этемзи!

— Зови меня мама. — К моему ужасу предложила она.

* * *

Прошло самых долгих три часа моей жизни, облитых позором, смехом и слезами (моими). Наконец, нас отпустили.

— Надеемся вновь увидеть вас у нас дома милая леди. — Отец смачно поцеловал руку Бура, отчего тот отвращёно скривился.

— До свидания мистер Этемзи. — Произнёс гоблин женственным голоском.

— До скорого свидания, милочка. Вурлак, отведи домой это прекрасное создание в целости и сохранности.

— Всенепременно. — Обнадёжил я.

Бурувис от души посмеялся, когда мы вышли к перекрёстку.

— Ну, ты даешь! Пригласил фей на день рожденье! Ты видел лицо твоего папаши на плёнке? Повезло, что они были дети.

— Может, хватит ржать!

— Что ты, я только начал. Я такое о тебе узнал!

Пока он успокаивался и вытирал слезы, к нам кто-то двигался. Кто-то невысокого роста, как я мог рассмотреть через тьму. Девушка. ДАНА!!!! Она остановилась и присмотрелась. Хоть бы не узнала! Её взгляд двигался то с меня на Бура, то с него на меня. Она в шоке.

— Вурлак, это ты?

Бурувис резко замолчал и пригляделся.

— Я. Дана? — Спросил я.

— Я. А что ты здесь делаешь? Кто это с тобой?— Дана тоже пригляделась к Бурувису и улыбнулась, узнав его: — Подожди, я, кажется, тебя знаю.

— Знаешь? Откуда? — Спросил Бур.

— Ты тот, кто смеялся над феем, который врезался в дерево.

Буря вспомнил её и тот день.

— Ааа, ты та самая, да? Скажи, а почему смеялась ТЫ?

— Он мой двоюродный братец, тот ещё зануда. Вы хоть рассмешили меня. Спасибо.

Бур смутился.

— Простите, мисс, за этот вид.

— А, что тут происходит? Почему ты в платье и... накрашеный? Ой, вы случайно не...

— НЕТ!— Крикнули мы в один голос.

— У нас маскарад. Видишь, и я одет. — Объяснил я.

Она обратила внимание на ноги.

— А, это костюм? А я по нему тебя сразу и не узнала. Ещё и побрился? Зачем?

— Он мне спор проиграл, я его побрил. — Выручил Бурька.

— Аааа, ну тогда понятно.

— А, что ты здесь делаешь так поздно? — Спросил я.

Дана замешкала. Что-то с ней было явно не так.

— Вышла прогуляться. Не спалось.

— Может, прогуляемся вместе? — Вдруг сказал я и офигел.

— Да, сходите куда-нибудь. — Поддержал Буря.

— Куда? Здесь, разве есть куда пойти в такое время? — Спросил я.

— А не пойти бы вам в ЖОПУ? — Предложил неожиданно гоблин. Дана замолчала от удивления и смущения, а я схватил его за шкирку.

— Да, вы не поняли. Я не в том смысле, что в прямом смысле. Это название ресторана. Он круглосуточный. Здесь, через квартал. Желаем Обществу Приятного Аппетита. Сокращенно ЖОПА. Хотя, теперь, я понимаю, почему те, кого я реально посылаю, улыбаются и говорят 'Спасибо за совет'.

Я его отпустил.

— Ну, я... пойду, наверно. — Замялся Бур.

— Иди-иди. — Согласился я.

— Доброй вам ночи. И простите за мою бестактность и вежливость. — Произнёс он удаляясь.

Дана посмеялась вслед.

— Он забавный. — Сказала она.

— Да, пожалуй. Ну, может, сходим... туда. — Я имел в виду ресторан.

— В другой раз... Вурлак... Можешь меня проводить?

Ух, какой момент!

— Конечно! Я с удовольствием.

Мы шли медленно и молчали. Хотелось поговорить с ней, спросить, что она любит, о чём и о ком мечтает, что её тревожит, но терпеливо ждал, когда заговорит она. Что-то не так, я не мог понять.

— Вурлак?— Тихо спросила Дана.

— Да! — Нетерпеливо отозвался я.

— У меня странные ощущения.

— Какие?

— Не знаю, что-то случилось. Похоже, произошли несколько изменений сразу.

Она имела в виду преображения после поступления.

— Но это невозможно, мы ведь ещё не начали учёбу.

— Такое возможно у эльфов-нейтралов. Скорей всего, я больше нейтрал, чем яркая. — Объяснила Дана, опустив голову.

— Не говори ерунды. Может быть, ты просто особенная и у тебя два изменения.

Она обхватила мою руку и прижалась к ней. Я чуть не потерял координацию от нахлынувших ощущений.

— Как хорошо, что ты у меня есть. Так меня подбадриваешь. — Произнесла она почти шёпотом.

— Я всегда буду рядом. — Смело сказал я.

— Обещаешь? Чтобы не случилось?

— Обещаю. — Подтвердил я.

— Ты настоящий друг.

Друг... просто друг... как грустно это слышать.

Мы дошли до центральной улицы и в этот момент из-за угла Розовой и Зелёной пронёсся автомобиль. В нём явно ехали нетрезвые леприконы. Дана ахнула и прижалась ко мне. Испугалась? Но как? Она? Неужели в этом всё дело?

— Дана, ты боишься?

— Что? — Не поняла она.

— Ты испугалась.

— Это был страх? — Удивлённо спросила Дана.

— У тебя исчезло бесстрашие. Вот, что с тобой.

— Так, вот он какой... страх... Горький и холодный. Теперь я понимаю, что сегодня произошло.

— А что было? — Спросил я.

— Раньше я не боялась ведьм, которые зачастую издеваются надо мной. Одариэл, ведьмак. Он враг моего отца. Они по-молодости что-то не поделили, и сейчас ведьмак сидит в тюрьме. Его дочь угрожает мне с тех пор. Ненавидит всю нашу семью. А сегодня напала на меня со своими подругами. Они облили меня гусиничным сиропом и закидали шариками с фейскими духами. А ещё ведьма пригрозила, что в следующий раз воспользуется своей силой. Теперь она поняла, что мне страшно.

— Не стоит бояться страха. Ты просто не умеешь им управлять. Со временем всё поймешь. — Уверенно произнёс я.

— Думаешь, я зря боюсь?

— Именно. А если они ещё раз нападут, я их метёлки засуну им...

— Не продолжай, я всё поняла. — Сказала она, смеясь.

Дана некоторое время смотрела мне в глаза, а потом, встав на бордюр, возле которого мы стояли, поцеловала меня в щёку. Моё сердце замерло, я не мог дышать. Она пожелала мне спокойной ночи и перешла на другую сторону улицы. Я только сейчас понял, что мы дошли до её дома.

— И тебе спокойной ночи. — Промямлил я шёпотом.

Эх, если бы у меня были крылья, я бы полетел.

'За двумя зайцами погонишься от обоих по морде получишь...'

Последующие две недели прошли легко и незаметно. Осталось совсем немного до начала учебного года. Родители были убеждены, что я будущий гоблин и каждый день покупали какие-нибудь гоблинске книги, парфюм, одежду, даже фильмы с гоблинами в главной роли. А также не было и дня, когда они не спросили об Оделае. Пришлось однажды позвонить Бурувису и попросить его немного поговорить сладким голосом, чтобы они думали, что у нас с ней всё хорошо. Поцелуй Даны снился мне каждую ночь, где постоянно менялся и становился более чувственным. А в реальности я постоянно представлял, какое может быть продолжение у наших дружеских отношений. Все эти две недели, каждый вечер, я бродил у её дома в ожидании увидеть хотя бы в окно, но она сидела взаперти и не выходила. Видимо страх переборол волю и не позволял выйти наружу. У меня даже не было её телефона, а написать записку не позволяла трусость. Что бы хоть как-то отвлечься я договорился о встрече с Буром. Мы виделись теперь гораздо чаще, чем раньше, постоянно обдумывая планы дальнейших действий моего прикрытия. Всё было сложнее, чем я думал.

— Ну, принцип ты понял. Когда у тебя появляется новое изменение, мы смотрим, что можно с ним сделать, а там видно будет. — Закончил Бур, дожёвывая червьбургер.

— Наверно. — Быстро согласился я. Мысли мои были далеки от прикрытия.

— Ты чего такой кислый? — Поинтересовался Буря, заглядывая в мой отсутствующий взгляд.

— Да так... — Начал я и оборвал фразу.

— Это 'так' мне не нравится. Объясняй, давай.

— Не могу забыть тот вечер.

— Ааааа, мальчик втюуууурился! — Комично растянул гоблин.

— Заткнись! — В сердцах сказал я.