Университет Преображения

Университет преображения

Курс первый

'И черт меня дернул поспорить с этим гоблином...'

В нашей стране все существа имеют смешанную внешность. Иногда она переходит границы привычного и доводит до насмешек и издевательств (мой случай). Но в отличие от других соплекапов и слезожуев меня это не трогает. По своей натуре я гоблин, (как думают родители, хотя больше считаю себя феем, уж очень мягок и добр), но по внешности это сказать нелегко. Мой рост 287 см, не считая густой и высокой шевелюры. Живот способен вместить в себя двух дроу и, думаю, парочку эльфов. Ступнями можно свободно рыть тоннели, используя ногти в качестве ковшей. Издалека меня принимают за великана, которые в нашей стране имеют рост от двух до четырех метров. Форма рук досталась мне от предков огров, спина покрыта густыми волосами, которых не так много на конечностях. Глаза круглые, как у дяди орка, уши трольские, дедовские, большие и оттопыренные. Одним словом КРАСАВЕЦ — как говорит моя мать, или НЕЧТО — рождённое при соитии бреда и сумасшествия, как говорит мой друг гоблин Бурувис.

Во внешности меня устраивает всё, кроме живота, уж очень неудобно надевать носки. А похудеть не получается, такая уж у меня природа. Этой осенью всем кому стукнуло семнадцать, необходимо было выбрать один из факультетов в Наилучшем Едином Труднейшем Университете Преображения Идеалов (НЕТУПИ). Каждый, поступая туда, становился тем на кого учился. Вот был ты восьмируким эльфом с ростом леприкона и ступнями троля, а вышел просто леприконом. Меня не радовала перспектива стать одним из идеалов, так как я ещё не определился с выбором преображения.

Мой отец надеется, что я пойду на гоблина, как и он, но не сильно огорчится, если стану огром или тролем.

Сегодня последний день выбора. Решил напоследок потусить с Бурувисом. Всё-таки он гоблин с красным дипломом.

— Чё раскис? — Спросил Бурувис.

— Да так... — Сказал я, пожав плечами.

— Чё так? Давай выкладывай!

От него невозможно что-то скрыть, всё равно докопается. Тяжелый вздох вырвался из моей груди. Господи, как же не хочется, чтобы наступал следующий день!

— Завтра нужно выбрать специализацию.

— А чё тут думать? Становись гоблином, это у тебя в крови. — Буря от души хлопнул меня по спине.

— Да, как и ещё порядка ста других видов. Представляешь, мой отец рассказывал, что его пра-прадет рассказывал, что прадед его пра-прапрадеда поведал, что его пра-прадед был эльфом, а прадед того прадеда — феем.

У Бурувиса задёргался глаз.

— Не хочешь ли ты мне сказать, что станешь феем?

Бурувис терпеть не мог фей, впрочем, как и все гоблины с начала сотворения нашего мира.

— Я, что, похож на самоубийцу?

— Выберешь, я сам тебя убью, не беспокойся. — Угроза в его голосе дала понять, что он не шутит.

— Спасибо, Бур, я весьма тронут.

Бурувис сладко отрыгнул и, зевнув, упал спиной на траву. Цветы под ним тут же поникли, видимо не перенесли 'аромат' его тела. Следующие слова он произнёс так мечтательно, что мне стало дурно.

— Ты не представляешь себе, как здорово быть гоблином! Мыться не надо, спи сколько хочешь, ешь где хочешь и как хочешь, ходи хоть год в одних и тех же трусах, тебе никто и слова не скажет!

— Потому что не успеет, издохнет, не дойдя до тебя. — Я представил это и улыбнулся так широко, как только мог.

-Ты прав. В нашей группе, я был самым успешным идеалом. Помнится, одного из наших бывших перевели на другой факультет.

— А что он сделал?

— За неуспеваемость. Творил слишком мало пакостей. Задали подложить сонной фее вместо мешочка с её пыльцой мешочек с гоблинскими вошками, а тот отказался. Теперь он, кажется, скиф, живет где-то на холмах, преподает белую магию. Фу, гадость какая. То ли дело гоблины... Учу сейчас новобранцев, как запугать эльфов и натравить друг на друга нимф. Вчера произошёл казус. Один мой ученик хотел оседлать кентавра, но перепутал его с баньши. Та рванула так быстро, что бедняга ничего не понял и не смог отцепиться, ухватился намертво! Он до сих пор держится за её хвост. Час назад видел ту баньши, бегущую по берегу реки Рвала, пацан всё ещё держится. Орел! И как эти существа не устают бегать неделями? Ну, ничего, Муду полезны упражнения для живота.

Я задумался. А может всё-таки стоит быть гоблином? Но не мыться годами это слишком.

— Хотя, знаешь, Вурлак, тебе не стать таким успешным как я.

— Это ещё почему? — Не понял я.

— Кишка тонка, феевские корни. — Он передёрнулся от отвращения.

— А, вот возьму и стану!

-Да, ну? — он поднялся. — А давай-ка поспорим. Если не станешь лучшим, целый год будешь вычёсывать блох с моей спины и выковыривать грязь между пальцев ног. А этого я тебе сполна обеспечу.

— Хорошо. А если стану лучшим — ты, наконец, помоешься. И не просто помоешься, а в реке Рвала с шампунем из лепестков роз.

Бурувис скривился, но через мгновение уже пожимал мне руку.

* * *

Перед уходом в Университет, отец и мать пожелали мне удачи.

— Если станешь Дроу, я буду рада. — Сказала мама. Отец что-то пробурчал и затащил её обратно в дом.

Поначалу я был спокоен, но стоило подойти к воротам НЕТУПИ и увидеть толпу из невероятных существ разного роста, внешности и цвета, занервничал. Кого здесь только не было: леприконы с мой рост, эльфы с ушами дроу и руками гоблинов, нимфы покрытые волосами с головы до ног, орки с крыльями фей и сотни других смешанных существ. Я даже чуть не наступил на кого-то.

— ЭЙ! Ты там, наверху, осторожнее! — Крикнул кто-то.

Я опустил голову. Присмотрелся. Кто это? Круглая башка на огромных троличьих ногах? Неудавшийся леприкон?

— Ты кто?— Спросил я и услышал гневный, шипящий, кипящий ответ:

— Что не видишь? ТРОЛЬ!

Он ещё что-то пробубнил, но я уже не слышал. С высоты моего роста было видно всё и всех. Очередь, бравшая своё начало у ворот, заканчивалась у входа в здание. Там, за дубовыми столами, сидели три представителя университета: орк, фей и гном.

— Сохраняйте очерёдность! Гоблины не толкайтесь, вы ещё не на занятиях! Слышишь там, верзила, я к тебе обращаюсь! — Кричал кому-то орк.

Хотелось поскорее взять вступительные задания и покинуть это сумасшедшее место. Терпеть не могу толпу. Быстрей бы вернуться к Бурувису. Сегодня он обещал приготовить для меня какой-то сюрприз. Надеюсь, что-то интересное. Очередь двигалась всё быстрее. Я зевнул и обернулся на удар справа. Троль толкнул меня своей дубиной. Отвечать при представителях не хотелось, хотя отец бы ответил. И тут я увидел нечто прекрасное! Рядом со мной прошла она.... Нет, пролетела, проплыла, всё что угодно.... Никогда не видел столь чудного создания! У нас были похожи уши и руки, что радовало. Её очаровательное лицо "ослепило" меня своей лучезарностью, а легкая походка на чистых, ровных, эльфийский ножках, чуть не свела меня с ума. Девушка остановилась у представителя фей и, посмотрев на меня, приветливо улыбнулась. Её спросили:

— Какой факультет выбираете?

— Эльфы. — Произнесла она тонким, мелодичным голоском.

— Хороший выбор, милочка! Возьмите вступительные. — Сказала фея, ударив красной печатью по бумаге. Красавица снова улыбнулась мне и прошла прочь. Я был как во сне, сквозь который услышал крик:

— Верзила! Ты меня слышишь?!

Вздрогнул. Орк кричал на меня, выплёвывая слюну в разные стороны. Засмотревшись на девушку, я не заметил, как очередь осталась позади. Немного растерялся.

— Да, слышу, извините.

— Какой факультет?

Недолго думая ляпнул:

— Эльфы.

Представители замерли. Вообще все замерли, кто рядом стоял. Да, я и сам обалдел!

Орк ещё долго сверлил взглядом. Во мне же совершенно ничего от эльфа нет, кроме глубоких-глубоких корней, которые не стоит выставлять на первое место даже под страхом смерти! Ну, давай, спроси: 'Вы уверены?'. Пожалуйста!

— Эльф, так эльф. — Сказал он, затем поставил печать. У меня затряслись руки, пересохло во рту. Перед глазами всё поплыло, когда я взял документ со вступительными заданиями и зашагал, словно пьяный, сквозь толпу.

— Следующий!! — Слышалось где-то позади.

Я шёл до дома как можно медленнее. Никогда не чувствовал себя таким разбитым, таким придурком, таким балбесом. Всё эта красотка! Вот ведьма! Она... она... самое прекрасное создание, что я видел на этом свете. Что я скажу родителям? Другу! Он же убьет меня! Или заставит вычёсывать его блох, что гораздо хуже. Ещё и первое задание пугало до глубины души.

1. Завтра вы должны явиться на факультет Эльфов чистым(ой), выглаженным(ой), выбритым(ой), приятно пахнущим(ей), без козявок в носу и серы в ушах. С собой брать сменную обувь, если вы не тролль (им можно прийти босыми).

2. Второе задание появится после выполнения первого.

По всем вопросам обращаться в комиссию.

Всё это здорово, если бы не одно НО, мой отец ГОБЛИН. Что он скажет, если я пойду в университет пахнущим клубникой?

Вот уже и дом. Придётся идти, скрываться смысла нет. Вошёл. Мама тут же бросилась на шею.

— Мой дорогой сыночек, мой красавчик. ОТЕЦ!!! Наш малыш вернулся! Ну, что ты выбрал? Дроу?

— Нет. — Мой голос прозвучал как-то потусторонне.

Мама разочарованно вздохнула, но тут же улыбнулась и расцеловала меня. Спрыгнув со стула (только так она могла до меня достать), вернулась к плите.

Отец вошёл в комнату. Вот и всё!

— Пап, я...

— Выбрал специализацию Гоблина? — Перебил он, радостным голосом.

Я сжал бумагу в руке, и с губ сорвалась ложь.

— Да.

Зачем соврал, хуже ведь будет?

— Молодец, сынок, весь в меня! Точнее, скоро будешь. Бурувис тоже обрадуется. Он заходил, сказал, что ждёт тебя на вашем месте. На каком, сам знаешь.

Я кивнул, подтверждая, что в курсе.

— Ну, какие там сейчас задания? Не изменились?

— Не знаю. Завтра нужно прийти...

— Грязным, дурно пахнущим, я помню. Значит, всё тоже. Сейчас принесу свои ботинки. Я хранил их для тебя двадцать лет. Искупаешься перед сном в болоте. Сейчас иди, поковыряйся в мусоре, мы ещё не выбрасывали. Козявки не вытаскивай и уши не смей чистить. Про зубы вообще забудь!

— Сейчас испеку чесночный пирог! — Крикнула мама.

— Да и положи туда побольше лука и редиса для изюминки! — Добавил отец.

Мне стало дурно, но я постарался говорить весёлым голосом:

— Пойду к Бурувису.

— Иди сынок. Но сначала повозись в мусоре. Чего там только нет! — Крикнул вдогонку заботливый папаня.

Я спрятал документ в дупле растущей рядом шелковицы и пошёл к реке. Что мне делать завтра? Я не могу прийти в первый день грязным и вонючим гоблином. Нужно подумать.

* * *

У реки меня никто не ждал. Может Бурувис опаздывает? Хорошо бы. Есть время поразмышлять. Говорить ему о своей ошибке или нет? И была ли это ошибка? Совсем рядом услышал гул. Будто сотни пчёл двигались в моём направлении. Ошибся. Не пчёлы. Мухи! Стая летела прямо ко мне! Не успел увернуться. Облепили всё лицо. Отмахнулся. Пару десятков замочил руками и, похоже, парочку съел. Улетели. Сволочи! Я теперь выгляжу как...

— Вот, теперь ты похож на гоблина, только зеленцы на коже не хватает. Здорово старик!

Бурувис приобнял меня и похлопал по спине. От него несло чесноком. Ненавижу чеснок! А ведь придётся съесть целый торт!

— И я рад тебя видеть. — Выдавил так весело, как только мог.

— Уже осчастливил родителей?

— Ну... — Замялся я

— Молодец! Горжусь тем, что мой лучший друг станет настоящим гоблином. Представляешь, какие штуки мы будем творить вместе?

Я старался улыбаться. Нет, так больше продолжаться не может. Я уже обманул родителей, друга не стану, даже если это обернётся не в мою пользу.

— Помнишь, я говорил о своём сюрпризе? Так вот, сегодня выпросил себе место преподавателя пакостей на первом курсе. Понял! Я буду тебя учить! Только не подкачай, просто так я не стану ставить плюсы, не смотря на то, что ты мой...

— Я выбрал специализацию — эльфы! — Постарался сказать это быстро и уверенно, но плюс ко всему, отвернулся. Наступило молчание. Улыбка понемногу спала с лица Бурувиса. Кажется, мне крышка. Не смотря на то, что я был выше него на двадцать сантиметров, тот был сильнее.

— Прости, Вурлак, я давно не чистил уши, надо бы этим заняться. Повтори, что ты сейчас сказал?

Я промолчал. Бурувис услышал с первого раза, это было понятно по его красным от злости глазам.

— ЭЛЬФЫ!!! Ты в своём уме? И как на это отреагировали твои родители?

— Вобще-то... там... такая ситуация... — Промямлил я.

— Не сказал?! Соврал? Ты хоть знаешь, что будет, если они узнают правду?

Бурувис готов был рвать на себе волосы, если бы они у него были.

— Догадываюсь.— Обречённо произнёс я.

— А знаешь, что будет с тобой сейчас?!

— Представляю.— Сказал так же обречённо и вдобавок зажмурился.

Бурувис толкнул меня в реку и, запрыгнув на шею, принялся отбивать мою голову как грушу.

— ТЫ ЗАС-РА-НЕЦ!!! ТЫ О-ЛУХ!!! ТЫ БАЛ-БЕС!!!

Удары были сильны, но на моей толстой коже не осталось от них и следа. Обрушив на меня весь свой гнев, Бурувис остыл, но слезать не собирался. Решив взять ситуацию в свои руки, принялся учить, как исправить положение.

— Значит так! Не нужно ничего говорить родителям. Пусть думают, что ты будущий гоблин.

— А, что делать?

— МОЛЧИ! А делать вот что. Какое там первое задание?

— Завтра прийти чистым, выбритым...

— Отлично! Сам ты поменять специализацию не сможешь, таковы правила, но тебя может перевести ректор за невыполнение задания.

— И как... — Хотел спросить, но он зажал мне рот рукой. А та у него мощная, чуть губы не отбил.

— МОЛЧИ! ТАК! Сейчас искупаешься в болоте, наешься чеснока, наденешь грязные носки, могу дать свои семейки! Короче, делаешь всё наоборот. Они посчитают это пакостью, и отправят выбирать противоположную выбранную тобою специальность. Мне плевать на кого ты пойдешь, огра или гоблина, или ещё кого, но про эльфов забудь! Понял?!

— Я сказал это не специально. Я не хотел выбирать эльфов! — Говорил как можно более убедительно.

— Не хотеть и не сказать две разные вещи. Делай всё, как я сказал и принеси мне подтверждение. Вступительное задание вполне сгодится.

Он, наконец, встал. Я чувствовал себя ребёнком, которого отчитывают за отметки в школе.

— Да, кстати, приступай.

Бурувис лёг на живот.

— К чему? — Не понял я.

— Как к чему? Вычесывай блох.

— Ещё даже учёба не началась. Я не проиграл!

— Ты облажался!

— Это нечестно! — Произнёс я упрямо. Однако выбора он мне всё равно не дал.

— Нечестно то, как ты сегодня поступил. А лучшим идеалом ты всё равно не станешь.

'Ну не виноват я, что такой красивый'

Пока меня не было...

Проверка выполнения первого экзамена уже началась. Большое и светлое помещение, которое рассчитано на гораздо большее количество будущих идеалов, было наполнено лишь дюжиной. Высокий мужчина в тонком разноцветном платье с длинными рукавами, болтающимися за ним по полу, расхаживал из угла в угол, объясняя тягости преображения. Его острые уши торчали как у лошади и были такие длинные, что могли бы удержать шляпу, если бы он носил её на них, а не на макушке.

— Итак, мои будущие идеалы! Выбрав этот прекрасный факультет, вы должны быть готовы к невероятным сложностям преображения. Особенно те, у кого данных эльфов практически нет.

Профессор прошёл по рядам и осмотрел с головы до ног каждое существо.

— У половины из вас во внешности присутствуют эльфийские черты, а у остальных... Вот, например, вы, юноша объясните!

Огромное, толстое существо с широкими ступнями, весомым туловищем огра и руками тролля, обиженно выдохнуло. Его голова была больше всего остального, если не считать широкого оскаленного рта с небольшим количеством зубов. Наружу вывалился огромный, зелёный язык и подобрался назад при помощи больших ушей с маленькими пальчиками. Профессор, да и все остальные, явно не ожидали услышать женский, корявый и очень громкий голос.

— Я ФОБСЕ-ТО ДЕФУСКА.

Видимо из-за языка она не могла нормально говорить, и пока её внешность не изменится, всем придётся к этому привыкнуть.

Эльф ощутил себя виноватым и попытался выкрутиться.

— Извините, барышня, просто я не ожидал, что такое ПРЕКРАСНОЕ существо может быть ещё и девушкой.

Она покрылась румянцем и стала ещё 'милее'. Профессор, не смотря ни на что, искренне улыбнулся.

— А почему вы решили стать эльфийкой?

— У МЕФЯ ЭФИСКИЕ ГВАСКИ. КФАСИФЫЕ.

Профессор, наконец, узрел те самые глазки за широким носом.

— И, правда, эльфийские. Я вас понял, милашка.

— МИЛАСКА, ГЫ-ГЫ. СЛЫСАЛИ? ОН НАСВАЛ МЕФЯ МИЛАСКОЙ? ГЫ-ГЫ.

Эльф, тем временем перешёл к следующему идеалу. Молодой парень с зелёным телом гоблина и крыльями феи, сидел, положив трольские ноги на стол. Профессор ударил по ним указкой.

— Вы чего? — Крикнул тот от неожиданности.

— Здесь непринято такое неуважение! Ещё одна похожая выходка и вы вылетите с этого факультета. Ваше имя!

Полу-гоблин скрестил руки на груди. Видимо ему было всё равно, и находиться здесь он не особо хотел.

— Эйрон Вухиз.

— Почему вы пришли сюда? — Спросил профессор.

Существо не особо желало откровенничать, но эльф, пронзающий взглядом саму душу, не оставил выбора.

— Родители всё решили за меня. Я, видите ли, пошёл в их недостойных предков.

Понимающе кивнув, профессор поинтересовался желанием самого парня.

— А, что бы вы выбрали сами?

— Баньши или гоблинов. — Ответил он, мечтательно подняв глаза.

Профессор хмыкнул, и, улыбнувшись произнёс:

— Бывали у нас, такие как вы.

— И что? — Безразлично спросил парень.

— Отчислены за неуспеваемость. Последний до сих пор собирает бизоний помет.

— Так, ведь, можно перейти на другой факультет. — Неуверенно сказал Эйрон.

— Можно, но только если ты ещё не поступил, либо захотел перейти на сторону таких же положительных существ как мы.

Мужчина внезапно скривился и зажал нос. Так поступил и полу-гоблин. Все с интересом прислушались к запаху, идущему вместе с тяжелыми шагами к двери. Они открылись. Мой 'терпкий' аромат разнёсся по помещению. Профессор прокашлялся.

— Уффф, мой мальчик, похоже вы переборщили с лепестками роз. Слишком яркий аромат!

Я извинился. Эльф подошёл поближе, осмотрел меня. Вроде понравился.

— Невероятно! Вы чисты и гладки. Приятно пахните и выглядите не так как другие вашего рода. Поздравляю, первый экзамен сдан!

Я облегчённо вздохнул и вспомнил, чего мне всё это стоило.

После того как все заснули, я выбрался из дома и выстирал начисто в реке свои самые приличные вещи: зелёную футболку и серые шорты. Повесил всё это на дерево так, чтобы никто не нашёл, и вернулся обратно. Утром отец разбудил меня, вылив очередную порцию помоев, вручил свои 'прекрасные' ботинки и заставил съесть оставшийся кусочек торта. Провожая меня, папаня прослезился, то ли от моей вони, то ли от радости.

— Мой мальчик пахнет, так же как и я перед поступлением.

Слава Святым, что он не стал меня провожать. Мне удалось добраться до реки незамеченым. Там я вымылся дочиста, спрятал ботинки отца и семейки Бурувиса под большой валун и натёрся с головы до ног лепестками роз, которые сорвал у соседей нимфов. Представляю их глаза, когда они обнаружат то, что осталось от их сада. Сложней всего было избавиться от отрыжки после редиски. Пришлось съесть целую корзину зелёных яблок, которые я спёр у тех же нимф, да ещё и основательно пожевать мяту для более приличного запаха. Никогда ещё не чувствовал себя таким чистым. И лишь когда подходил к воротам НЕТУПИ, задал себе вопрос — зачем я всё это сделал?

— Вы, юноша, для меня самая большая загадка. В вас нет ничего схожего с эльфами. Что сподвигло выбрать эту специализацию?

И что ответить? Я пошёл наперекор требованиям родителей из-за девчонки? А из-за девчонки ли? Огляделся. Вот она, сидит в последнем ряду и улыбается. Нет, она точно ведьма! А это ещё кто?! Какой-то бешеный троль с ушами-пальцами заигрывающе машет мне рукой! Ой-ой, это же девушка! Только тролихи мне не хватало! Он ещё спрашивает, что сподвигло меня? Её спросите!

— Среди моих пра-прародителей есть эльфы, но уже несколько десятков поколений никто не соглашается ими быть. Мне захотелось вернуть этот прекрасный вид в наше древо.

— Прекрасный вид... древо... это великолепно! Прошу, мой мальчик, садитесь. Профессор произнёс это, еле сдерживая слёзы восторга.

— ЭЙ, КВАСАФЧИИИИК, САДИС ЛЯАААДОМ, ДЕСЬ ВОБООООДНО!

Уй, какой ужас! — Подумал я, однако, не промолчал.— Прости красотка, мы здесь вдвоём не поместимся.

Она протяжно взвыла и из её рта потекла струйка слюны. Какого чёрта я это сказал?! Ну, ладно, потом разберусь. Моё драгоценное создание сидело неподалёку от этого НЕЧТО. Я прошёл мимо и сел позади. Она обернулась. Стул подо мной треснул и сломался. Упал с громким грохотом. Под нами занимались феи. Послышались их испуганные крики.

— Простите, Профессор. — Извинился я.

— Ничего. Вурлак, я не ошибся? — Спросил он, проводя пальцем по списку.

— Я.

— Сейчас всё исправим.

Профессор помахал руками над стулом и тот приобрёл более прочный вид. Попробовал, не трещит.

— Так удобнее?

— Гораздо. Спасибо, профессор.

Красотка снова обернулась.

— Ты не ушибся? — Её голос прозвучал встревоженно, что было очень приятно.

— Нет. — Своим ответом я успокоил девушку и она улыбнулась.

— Меня зовут Дана.

— Вурлак.

— Я уже знаю.

Какие у неё глаза... Готов заблудиться в них.

— Вурлак, ты меня слышишь?

Голос профессора звучал строго. Опять её проделки. До чего ведьмовские чары. Если бы она в этот момент не повернулась спиной, я бы даже не соизволил посмотреть на эльфа.

— Да, профессор. —

— Повторюсь, меня зовут Дженифер Лигуин, и от начала учёбы до самого её окончания, я ваш куратор. Очень надеюсь, что к последнему заданию ваш состав не изменится. Сейчас совсем не многие, к большому огорчению, желают поступать на наш факультет. Но, не смотря на это, не думайте, что мы будем завышать вам баллы и щадить, лишь потому, что вас мало. Учёба будет нелегка, в особенности для полу-тролей. После поступления каждый получит одно изменение по вашему выбору, а дальше всё будет зависеть от предпочтений Святых.

Все восторженно закричали и зааплодировали, кроме меня и гоблина с фейскими крыльями. Я боялся этих изменений больше всего. Как отреагирует мой отец, если приду с мордой эльфа? Я и так мало пакостничал в этом году и в школе не особо радовал двойками (для гоблинов двойка была отличной оценкой, пятерка наоборот), но ТАКОГО, он мне не простит.

— Сегодня вечером появится ваше второе задание. Завтра придёте со всем, что будет написано на листе. Ещё раз, поздравляю, с прекрасным выбором!

Двери открылись по велению рук профессора, все пошли к выходу. Я хотел догнать Дану, но зацепить кого-нибудь, неосторожно, совершенно не хотелось. Вот она, у выхода! Я рыкнул от неожиданности. Передо мной появилось лицо тролихи. Вблизи ещё страшнее! Только глаза, вроде ничего.

— ПВОСТИ, ИСПУГАЛА?

— Нееет, просто твоя внешность очень... эффектная. — Пришлось подбирать слова, чтобы её не обидеть.

Она облизнулась.

— МОВЕТ ПВОВОДИТЬ ТЕБЯ?

Ещё чего не хватало.

— Спасибо, но, давай в другой раз.

Что у меня за язык? Надо было сказать, чтоб катилась! Как-то странно я себя рядом с ней ощущаю, не могу нагрубить.

— ДАВАЙ, ВАС НАСТАИФАЕС...

Кошмар! Я её фактически пригласил на прогулку! Слава Мацарелле, ушла. Дана тоже. Так, что дальше? Бурувис обещал, что подвесит меня за..., если я не принесу задание гоблина. И где его достать? На факультете гоблинов! Новобранцев легко развести.

Благо дело, их тоже отпустили. Вот она, моя жертва, стоит у окна и слизывает муху со стекла.

— Привет! — Радостно крикнул ему.

Существо подавилось от неожиданности. Я толкнул его в спину, но не рассчитал. Полу-гоблин улетел вперёд в открытые двери пустого кабинета. Его задание выпало из рук вместе с несчастной мухой. Пока он очухивался, я свернул лист в трубку и засунул в свой.

— Эй, прости, хотел просто поздороваться. Ты как?

— Дышу... — Промямлил он, схватившись за красное ухо, на котором, собственно и проехал весь этот путь до кабинета. Я ободртельно хлопнул его по плечу и абсолютно безразлично произнёс:

— Дыши, дыши, а я пошёл.

* * *

Возвращаться было не так сложно. Пожевав помои в общественной мусорке и основательно искупавшись в вонючей трясине, я обул папины ботинки, напялил слегка треснувшие трусы и пошёл к Бурувису.

Он долго не сводил с меня взгляд. Обнюхал всего с головы до ног, пока не спросил:

— Задание где?

Улыбка не спадала с моего лица. Кажется, я справился. Аккуратно вытащил нужное.

— Держи.

Он еле сдерживал восторг.

— Второе задание я помню! Могу собрать всё, что тебе нужно, хотя, наверняка за меня это уже сделал твой отец.

Я угукнул и еле успел вздохнуть, когда Бурувис сжал меня в своих объятиях.

— ДРУЖИЩЕ!!! Теперь ты один из нас! Поздравляю! Будем видится чаще, когда поступишь. А теперь рви когти к родителям, выспись. Завтра будет интересный день!

Так и поступил. Отца дома не было, видимо ушёл за всем необходимым. Мама болтала с соседкой нимфой, которая жаловалась на исчезнувший утром урожай яблок. Я прошёл в свою комнату и, закрыв дверь, лёг на пропитанную чесноком кровать. Сразу вспомнилось лицо Даны. Такое нежное, красивое. Как же ей идут круглые ушки дроу и гоблинские глазки, и милые ножки, даже толстый нос огра ничуть не портит её внешность... Что это со мной? Внутри всё так и порхает, словно я проглотил сотню стрекоз, неразжевывая. Ах, Дана... Голос отца отвлёк от мечтаний. Мне тут же привиделось лицо тролихи. Вновь рыкнул от неожиданности. Отец постучал в мою дверь и снова заговорил:

— СЫНОК! Открой! Я всё тебе достал. — Заверил он.

— Что достал? — Не понял я и впустил.

Папа бросил грязный мешок на пол. Внутри что-то шевелилось.

— Что там? — Спросил я испуганно. Нет, ну реально страшно было. А отец, чуть не прыгал от радости и даже не распознал ужаса в моём голосе.

— То, что тебе нужно на завтра! Я всё помню до мелочей.

— А вдруг будут изменения?

— Если будут, скажи. У старика Людвига есть всё, в полцены отдаст, как родне.

— Понял. — Сказал я, кивнув.

— Давай, разберись тут и выспись.

Отец ушёл. Что-то мне не хотелось даже смотреть на то, что там копошилось. Какой-то я неправильный гоблин. Мама всегда говорит, что характером я пошёл в неё. Бурувис бы на моём месте уже всё выпотрошил и съел половину, даже если это что-то будет драться и пищать. Если бы не дружба между нашими отцами, вряд ли бы Бурувис ко мне прикипел.

Надо выспаться. Чем быстрее засну, тем быстрее увижу Дану...

Меня разбудил странный писк. Мой вступительный лист засветился золотым светом. На нём стали проявляться слова.

Задание 2. Для выполнения этого экзамена от вас требуется: волоски отца и матери (с головы или спины), искренний смех (не свой).

П.С. Мешочек для ловли смеха появится через минуту, если не появится, потрясите лист. Как только вы рассмешите какое-нибудь лицо, откройте мешочек. Когда смех залетит внутрь, ленточка на нём затянется сама.

С наилучшими пожеланиями Ректор НЕТУПИ Мириат Порских.

Вот дела!

Громкий рёв заставил зажать уши. На этот звук примчался отец, я еле успел спрятать задание.

— Пришло! Проверяй, я всё собрал!?

А, так это задание для гоблина пришло с таким рёвом? Вытащил из-под матраса.

— Читай! — Попросил отец, заплетающимся от нетерпения голосом.

— Для выполнения второго экзамена вам нужно принести следующие ингредиенты: ушная сера, слизь большой улитки, полуживая гадюка (ах, вот что там шевелится) и самое основное мешочек экскрементов горного козла. П.С. Мешочек появиться через минуту. Если не появиться...

— Потрясите лист. Вот я баран, совсем забыл про этого козла! Ну, ничего, у старика всё есть. Жди. — Он произес это, выбегая из комнаты.

ВОЛОСЫ! — Пронеслось в моей голове.

— Стой, пап!

— Да? Тебе что-то ещё? -Спросил он, мигом вернувшись.

— У тебя на спине бабочка.

Отец вскрикнул и стал смахивать мнимую угрозу как мог. Несколько волосинок упали на пол.

— Всё, улетела!

— Вот, гадина. Спасибо, сынок. А то, представляешь, что бы обо мне подумали, явись я к старику с бабочкой на спине?

Отлично, первый ингредиент есть. Выходя из комнаты, я невольно подумал о том, как сильно меня любит отец, и как подло я поступаю с ним. Но вспомнив о Дане, решил, что имею право сам выбирать свою судьбу. Мама стояла у плиты. Вся кухня пропахла ароматом её знатных пирожков.

— Мам, у тебя на волосах муха.

— О, отлично. Сними её и брось в тесто.

Дёрнул, как только мог. Мама подпрыгнула от неожиданности и схватилась за то место, откуда я вытащил довольно приличный клок.

— Ай, ты, что? Больно же! Снял хоть?

Я надул губы, пытаясь притвориться грустным.

— Нет, улетела.

— Да, не беда. У меня их ещё много.— Она схватила венчик и вернулась к приготовлению теста.

На столе, действительно стояла целая посудина с дохлыми мухами. Я их терпеть не мог, но когда мама начиняет ими тесто, хрущу за обеими щеками.

Ещё один ингредиент был в моих руках. Оставался последний. Ну, и кого мне рассмешить? Бурувиса что ли? А кого ещё? Он мой единственный друг. Остальные 'друзья' меня боятся.

Как раз в это время Бурувис проводил занятие с новобранцами, пожелавшими идти в гоблинскую армию вместо учебы. Даже не дойдя до их места обитания, я слышал начальственный голос гоблина.

— Значит так, соплесосы! Вы не идеалы и ещё не армия, так что прошу выполнять все мои наказы с упорством и азартом. Станете увиливать, отправитесь работать в конюшни хвосточёсами! Ясно!

— ТАК ТОЧНО ВАШЕ ЗЛОВОНЬСТВО!

— Так держать! — Довольно крикнул Бурька.

Я подошёл ближе.

— А это, что за крендель на нашем полигоне! О, Вурлак, ползи сюда!

— Что, наставляешь?

— Пытаюсь. Давай быстрее заканчивай обучение и иди в помощники!

Я нервно улыбнулся.

— Ну, что, орлы? — Спросил он не без гордости в голосе.

Осмотрел. Гоблины кк гоблины, чистокровки. Действительно, что им делать в НЕТУПИ? Среди них, я сразу узнал того, кто двое суток тащился на привязи за несущейся Баньши. Он еле стоял на ногах, дрожал как осиновый лист, его голова поворачивалась вправо, но парень упорно пытался вернуть её в прямое положение.

— Это, что — Шепнул я на ухо Буру — тот самый?

— Ты о Муде? Да, Баньши притащила полчаса назад. Говорит, заметила его только когда пробегала по кактусовому саду. Он заорал. Видишь, весь в колючках? Но это ещё не всё, посмотри какой у него пресс. Стукни!

Я хлопнул со всей силы. К моему удивлению он не упал, а моя рука завибрировала.

— Силён! — Согласился я.

— Ещё бы! Нестись на животе с такой скоростью! ОРЕЛ!

Обсуждаемый гоблин посмотрел в мою сторону своими косыми глазами и промямлил:

— Ваше зловонье, познакомите с вашими друзьями?

— Друзьями? — Переспросил я.

— Не обращай внимания.— Шепнул Бур и обратился к ученику:— Эй, Муд, сколько пальцев видишь?

Бурувис показал один. Тот задумался.

— Ваше зловонье я не могу так быстро считать.

— Поооняааатно. Не печалься, скоро поправишься. В следующий раз цепляйся за фею. Животом биться не будешь, зато, если пару раз треснешься о скалу, глаза выпрямишь. Всё будет путём. — После диалога с Мудом, Бур вернулся ко мне — Так, ты это, чего пришёл?

Ответ у меня уже был.

— Попроказничать!

— ЧТООООО?

У него в глазах забегали чёртики. Он обожал это слово.

— Хочу попакостничать перед следующим заданием.

— Люблю тебя, друг мой. — И как гаркнет — ВОЛЬНО! Сейчас свободное время, возвращайтесь как штык через час! Кого-то не будет, заставлю ловить бабочек!— Подмигнув мне, Буря указал головой в сторону ворот. — Идем, я знаю тут одно местечко!!!!

Добрались быстро. Это был городской парк. Там на одной из скамеек, спиной к нам сидели два существа полукровки. Один был похож больше на фея, а второй с ушами дроу, так и не понял на кого.

— Значит так, объясняю что делаем. Ты подходишь тихо сзади и издаешь такой рёв, какой бы смог издать, только если бы тебе в задницу засунули горящую кочергу. Понял?

Я был в себе уверен и потому ответил:

— Да.

— Иди, я весь дрожу от предвкушения.

Пошёл тихо и осторожно. Самому была интересна реакция. Мешочек в кармане, готовый к открытию. Сделал рожу пострашнее, нависнув над существами. Не замечают. О чём-то шутят. Итак.

— РУААААААААААААААААААААА!!!!!!!!!

Вот так реакция, сам чуть не рассмеялся. Даже не заметил, что мешочек развязал. Фей от испуга с невероятной скоростью рванул с места с криками о помощи и врезался в первый же дуб. Упал, не шевелится, мычит чего-то. Создание с ушами дроу обернулось. Я впал в ступор и сделал, похоже, наиглупейшее выражение лица, так как невероятно рассмешил... Дану. Она смотрела на меня и не могла остановиться. Позади послышался смех Бурувиса. Он вышел к нам.

— Так его. Молодец!!! Горжусь.

Мне стало не по себе, щёки горели от смущения. Дана успокоилась и, махнув мне рукой, ушла поднимать несчастного собеседника. С её, видимо, трольской силой, это получилось мгновенно. Шатающейся походкой и, частенько оборачиваясь, парнишка добрался до выхода парка. Мешочек затянулся.

— А ты не подкачал. Бедняжка фей упал от восхищения.

— Да, похоже на то. — Наконец и я засмеялся.

Бурувис с интересом посмотрел вслед, уходящей за феем Даны.

— А эта деваха ничего. Если пойдет на гоблина, надо приударить.

Не знаю, что на меня нашло, но я схватил Бурувиса за шею и стукнул о дерево. Его испуганный вид придал ужаса мне, и я ослабил хватку.

— Ты чего? — Спросил он сдавленным от удивления голосом.

— Извини, не знаю, зачем это сделал.

— А я знаю. — Произнес Бур, вдруг улыбнувшись.

Неужели догадался?

— Ты становишься настоящим гоблином! Пойдём, выпьем по стаканчику браги, я угощаю. Кстати, а что это у тебя за мешочек из кармана торчит?

— А, это? Да, так, козьи какашки.

— А, помню-помню...

* * *

Вернувшись домой, в слегка перебродившем состоянии, я бухнулся спать. В сон провалился моментально. Видел универ, себя, почему-то с крыльями нимфа и её... моё дивное создание. Она намного ниже меня, и я с лёгкостью поднял её на руки, и позволил задремать на своём плече. Я нёс 'малышку' в таком положении до самой реки. А там, Дана впервые чмокнула меня в щёку... С моих губ всё время срывалось её имя, но когда заговорила она, я обомлел.

— Сыночеееек, просыпайся.

Нет, нет, не хочу! Проснулся... Ну, МАМА!!!!

— Доброе утроооо! — Протянула она. Это было так по матерински, ласково и нежно, но всё равно раздрожало.

— Мам, я уже не ребёнок. У меня будильник...

— Сдох, я проверила.

Кукушка, на моё несчастье действительно сдохла.

— А что за Дана тебе снилась, а?

Мама изменилась в лице. Ей давно хотелось увидеть рядом со мной вторую половинку. Эх, если бы я не говорил во сне, мог бы ничего сейчас не рассказывать.

— Есть одна девушка... точнее две...

Заткнись! Заткнись!! — Повторял я себе

— ДВЕ? — Мама не верила своим ушам, и её вопрос прозвучал громко и восторженно.

Ну, продолжай, теперь. — Приказал я своему языку.

— Да, за мной приударили сразу две.

— Мальчик мой, ну, ты же не виноват, что такой красивый!

— Да, пожалуй. —

— Знаешь, что? Пусть каждая приготовит для тебя пирог. Принеси домой, и я скажу кто из них тебя больше любит, с той и встречайся.

ПОПАЛ! Ну, кто меня за язык тянул? Сказал бы, что это просто сон, и я не знаю никакую Дану.

— Хорошо, я попробую, но ничего не обещаю.

Мама чмокнула меня в лоб.

— Мой дорогой! Сейчас, иди, поешь пирожков и прими болотный душ. Полотенце там.

Вот, примерно так и начался второй день маскировки. Схема была всё таже-искупался, переоделся, только на этот раз наелся малины. Бедные нимфы уже жаловались в городское отделение по расхищению урожая. Меня не раскрыли, что радовало. Расколотые трусы отдал вчера Бурувису. Тот, к несчастью, снял те, что были на нём и отдал мне со словами: носи на здоровье, дружище. Я спрятал всё грязное тряпьё под тот же валун, туда же положил и сумку с гоблинскими штучками. Как и вчера, не сразу нашёл свой кабинет, но увидев зелёного гоблина с крыльями фея, понял куда идти. У входа меня уже встречала моя ОГРОМНАЯ проблема. Добренькое утречко, ничего не скажешь.

— ДАВСТВУЙ, МОЯ ПЛЕЛЕСТЬ. — Произнесла тролиха, облизнувшись.

Я криво улыбнулся и ответил:

— Тебе того же.

— Я ТУТ, ТЕВЕ, ФОТ.

Она протянула огромный поднос с пирогом напичканым мухами и другими летающими насекомыми. То, что я люблю, но от неё я такого не ожидал и, если честно, не хотел даже просить об этом.

— ВИЗУ СЮНКИ ТЕКУУТ, НАВИТСА! ВОМИ, КУСАЙ.

Тролиха плюхнула мне в руки поднос и послала воздушный, слюнявый поцелуй. Меня перекосило, но я старался улыбаться. Кругом все хихикали, кто от умиления, кто от ужаса. Сел на тоже место. Профессора не было, опаздывает. Дана обернулась, всё ещё смеясь.

— Красивый пирог.

— Ага.— Нехотя согласился.

— Оделая прелесть, да?

— Кто? — Не понял я.

— Та, что тебе подарила пирог.

— Оделая? — Помимо вопроса вслух, ещё несколько раз произнёс имя в уме. А оно гораздо приятнее самой его хозяйки.

— Ты ей нравишься.— Заключила Дана.

— Это меня и пугает. — Прошептал ей на ухо. Она засмеялась, я подхватил. Как здорово вместе с ней делать одно и тоже. В памяти всплыл вчерашний день. Я не мог не спросить.

— Слушай, а почему ты вчера не испугалась?

Дана смахнула с глаз слезинку смеха и ответила вопросом:

— А ты хотел испугать МЕНЯ?

— Нет, нет, я не знал, что это ты! Понимаешь, у меня единственный друг, которого я мог рассмешить, а смеётся он только если кому-то сделать... не очень хорошо, то есть напугать или...

— Не нужно извиняться и отчитываться, ты ещё не эльф, но и не троль. А не испугалась я только потому, что у меня нет реакции на страх. Это мне от бабушки амазонки досталось.

Я был тронут до глубины души, когда она не сравнила меня с тролем. Честно признаться, не очень люблю эту часть себя.

— А пирог я смотрю с мошками и таракашками. Вкуснятина. Жаль, что я на диете, а то бы попросила кусочек.

— А ты, что, не ешь как эльфы?

Мой вопрос её смутил, стало неловко.

— То, что я во многом похожа на эльфийку, не значит, что во всём. Мой желудок такой же, как у тебя, любящий гусеничное желе, фрукты с червячками и печенье с жуками. Кстати, вчера от тебя пахло яблоками. Ты их любишь?

— Да, иногда.

— Тогда ты не будешь против, если я принесу тебе завтра пирог с яблоками? В них обязательно будут червячки.

Как все удачно складывается, даже уговаривать не пришлось. Мамина просьба, считай, выполнена.

— Буду только рад.

Вошёл профессор. Дана подмигнула напоследок и повернулась обратно. Оделая заставила обратить на себя моё внимание. Она злостно смотрела на Дану и дожёвывала карандаш, представляя, что ест ЕЁ. Похоже, ревнует. Вот 'повезло'.

— Приветствую вас, милейшие создания!— Произнёс профессор, разведя руки в стороны.

Оделая залилась румянцем и гигикнула, приняв слова эльфа только на свой счёт.

— Надеюсь, вы все принесли необходимые ингредиенты? — Продолжил Лигуин.

По аудитории раздались положительные возгласы.

— Очень хорошо. Приступим. — Скомандовал эльф и взмахнул руками.

Я отстранился, испугавшись неизвестно откуда взявшейся передо мной вазы. Тоже появилось и у остальных. Дана восторженно ахнула и захлопала в ладони. Я улыбнулся в ответ её реакции.

— Теперь слушайте меня очень внимательно. От этого будут зависеть оценки. Возьмите волоски ваших отцов и опустите в сосуд. — Профессор произносил это как мог медленнее, чтобы даже слабоумные поняли, что необходимо сделать.

Так, тут главное не перепутать. У пахана волосы чёрные. Вот они! Аккуратно бросил. Ничего не произошло. Все, видимо ожидали чего-то необычного, как и я, но вазы, увы, оставались вазами.

— Теперь волоски ваших матерей. — Также медленно продолжил эльф.

Опять ничего! Существа уже начали переглядываться и перешёптываться.

— А сейчас... — Начал он достаточно громко, подняв руки и утихомирив аудиторию.—

переверните ваши мешочки и положите на верхушки ваз.

Я замер. Сейчас-то точно что-то произойдёт.

— Аккуратно развяжите ленточку и..., да явится ваша суть. — Закончил Лигуин.

Со всех углов полился весёлый смех, по которому можно было определить, кто смеётся — мужчина или женщина. Вазы стали видоизменяться, приобретая невероятные и красивые формы. У кого-то появился фарфоровый кот с огромными глазами и растянутой в улыбке моськой, у кого-то — золотое яблоко с весёлым червячком. Оделая стала обладательницей золотого горшка с хрустальными розами. Тролиха весело подпрыгивала на стуле, создавая вибрации. На столе Даны появилась серебрянная, открытая книга, на которой, то появлялись, то исчезали какие-то слова.

Засмотревшись на достижения других, я не заметил приближение ко мне профессора. И, услышав его добродушный и удивлённый голос, содрогнулся от неожиданности.

— А вы, почему медлите мой мальчик?

— Я? Я... — Тянул резину. Сейчас стало неловко. Все смотрели на меня, и заставлять ждать, особенно профессора, было бы неуважительно. Развязал...

Вначале, из мешка вырвался бешеный крик убегающего фея, затем звук соединения его тела с деревом, далее истерический хохот Бурувиса и заливистый смех Даны. Ойёйёй... Ваза подлетела, закружилась и, рухнув на стол, превратилась в железный, дырявый горшок, наполненный золотыми ромашками. Я готов был провалиться к феям. Стало тихо как днём на кладбище. Профессор осмотрел то, во что превратилась моя ваза и тяжело вздохнул.

— Ну-с, Вурлак, давай проведём работу над ошибками. Ты случайно открыл мешочек или специально это сделал?

— Случайно. — Промямлил я, чувствуя невероятный стыд. Я, даже боялся поднять на него глаза.

— Хорошо. А в чём был виновен фей?

— Ни в чём. Профессор, у меня всего один друг, и его можно рассмешить только если... — Я посмотрел на эльфа. Он улыбался. Ни тени злости в его добром лице я не заметил. Это успокоило, даже забыл на чём остановился.

— Не волнуйся, мой мальчик. Ты ещё не эльф, я всё понимаю. Но отличную оценку за эту работу поставить не могу. Однако, проходной балл ты получаешь.

Он направился к своему столу, а я благодарил святую Мацареллу за помощь. Дана тоже поддержала.

— Красивый горшок. Люблю такие вещи. Может... подаришь? А я тебе книгу! У меня такая есть, от мамы досталась.

У меня вновь внутри всё запорхало. Наверно не все мухи в пирожках мамы были дохлыми.

— Конечно, я не против. Только ответь мне честно, почему ты так любезна со мной? Девчонки, исключая Оделаю, обычно меня боятся и обходят стороной, а ты...

Дана положила свою ладонь на мою, и та показалась такой крохотной по сравнению с моей, такой хрупкой, что я боялся пошевелить рукой, что бы она не соскользнула на стол и не разбилась.

— Таких добрых созданий из подобного рода я никогда не встречала. И не смотря на твою помесь, считаю тебя очень милым. Мне приятно общаться с тобой.

Мои щёки знакомо загорели. Столько приятных слов от одной девушки, да ещё и в мой адрес. Чего же я молчу? Надо сказать ей, КАКАЯ она. А может, я спугну её своей откровенностью?

Профессор, неожиданно закончил выставлять оценки в журнал и постучал указкой по столу. Даже не знаю злиться на него или благодарить.

— Итак, перед следующим экзаменом вам необходимо разбиться на пары. Первую выберу я.

Пары? Звучит неплохо. Посмотрите сюда, профессор. Выберите меня! — Кричал я внутри себя.

— Вурлак, начнём с тебя.

Отлично. Теперь выберите Дану, прошу вас!

— Твоей парой будет... — Он пробежал глазами по залу, всматриваясь в лица девушек.

Дана! Дана!! Дана!!! ПОЖАЛУ ЙСТА!!!!

-...Оделая. Вы будете отлично смотреться на следующем экзамене. Остальные выбирают сами. Приступайте.

Я чуть не подлетел от радости, но потом, моё приятное волнение сдулось как воздушный шарик. Он назвал не Дану! Он назвал.... Я медленно повернул голову к Оделае. Она посылала мне, наверно уже тысячный поцелуй. Профессор, за что??!! Меня и эту сумасшедшую! А Дана приняла предложение гоблина-фея! Урод зелёный, ну попадись мне! Неееет, это всё неправильно!!!

Пока внутри меня билась истерика, Лигуин вновь обратился к аудитории:

— Уважаемые, наверняка вы уже знаете о том, каким будет следующий экзамен?

— Нет. — Ответил я. Неужели, действительно не знал только я один?

— Что ж, тогда спешу тебя обрадовать. Только НАШ третий экзамен не меняется вот уже сотню лет. Это будет бал в честь новых идеалов и от вас всех требуется умение танцевать вальс.

БАЛ?!!! ВАЛЬС?!!! И как я ему буду учиться?!!! Где? С кем? Со шваброй? С Бурувисом? О, да, этот тип с большой радостью поможет мне в этих эльфийских делах. Правда, сначала, отметелит по полной программе.

Профессор вышел на середину помещения и сложил ладони в замок. Его взгляд был устремлён куда-то в потолок.

— Для вашей же пользы первый урок мы проведём сейчас. Попрошу всех встать и разбиться на выбранные пары.

Стулья и столы исчезли после его слов. Оделая, в одном прыжке оказалась возле меня, схватила за плечи и притянула к себе. Я чуть не задохнулся!

— НАМ БУДЕД ХОЛОСО, ОБЕСАЮ. — Проорала она мне в ухо. Лучше б я задохнулся! Хотя, ещё не много и это меня точно не минует. Я даже слово сказать не мог в её тисках.

— Оделая, ягодка моя, ты же убьёшь так своего партнёра. Легче, отпусти. — Мягко произёс профессор, погладив тролиху по руке.

Я глубоко и громко вздохнул, когда она меня, наконец, выпустила. Но Лигуин, не дав мне как следует отдышаться, приступил к уроку танцев.

— Вурлак, возьми её одной рукой за талию.

— Какую талию? — Не понял я. У неё вообще этой талии не было. Оделаю, похоже, это совсем не обидело, и она с нетерпением ожидала момента, когда снова сможет меня душить. Профессор слегка покраснел, видимо тоже не наблюдал талии, поэтому указал на бёдра. Мда, в этих обтягивающих джинсах её бёдра смотрелись просто шикарно. Не совру, они действительно были ничего. Профессор вновь заговорил:

— Вот сюда, положи руку ниже её талии. Так, а другой возьми за руку... так. Теперь сделай шаг назад.

АЙ! — Это моя бедная нога дала о себе знать. Профессор развёл руками и обратился к тролихе:

— Оделая, старайся не наступать на ноги партнёру! Теперь попробуем под музыку. И... раз... два... три. Ещё раз. Вот, уже лучше. Немного быстрее. А теперь все вместе. Оделая, солнышко, только язык не высовывай, поскользнётесь на твоей слюне. Вурлак, ты ведущий, смотри, чтобы вы не сбили кого-нибудь на своём пути... Примерно так... Кто-нибудь, вытащите Нимнула из окна! Благо дело, что у него тело огра, и он всего-навсего застрял.

Профессор всё говорил, говорил, а я смотрел на Дану, танцующую недалеко от меня с другим. Она прекрасно двигалась, просто летела в такт красивой музыке. Наверно нас не выбрали, потому что она по-сравнению со мной в два раза меньше. Но всё же я представлял её рядом, бережно обхватывал талию, осторожно держал за руку, смотрел прямо в глаза...

— НУ СТО СОЛОЦЕ, НАВИТСЯ? — Прошептала Оделая, вернув меня в настоящий момент. Я косо улыбнулся, так как она снова оттоптала мне ногу.

' Эльфийские ножки до добра не доведут'

После того, как несчастного полу-огра в третий раз отправили в окно, профессор решил закончить с танцульками и отпустил всех домой. Мои ноги, вконец оттоптанные Оделаей, ничего не чувствовали, перед глазами до сих пор мелькала её слюнявая физиономия, заставляя стопы ныть ещё больше, однако маленький тёплый лучик всё-таки не дал мне сникнуть окончательно; в кармане, у моей груди, покоилась открытая книга, подареная Даной. Надо бы спрятать её, чтобы родители не заметили, а то такую шумиху поднимут, страшно подумать. Ещё бы, в комнате будущего гоблина эльфийская вещь, позор для всего рода.

Красная дверь моего дома, который был уже неподалёку, заставила вспомнить о прикрытии. Так, я грязный, пахучий, лохматый, в руках лежит пирог тролихи, из которого время от времени вылезают недодушенные гусеницы, а из боковины моих штанов выглядывает слегка пропотевший, вступительный лист для эльфов. Всё бы ничего, вот только ТАКОГО приёма я не ожидал.

Отец открыл дверь, не дав мне дойти до порога. Его лицо выражало нескрываемую радость. Чего это он?

Заметив пирог, папаня заорал так, что, наверняка вся улица встала на уши.

— О! Уже и пирог принёс!! Ну, и как же зовут эту заботливую барышню?!

ВОТ МАМА!!! Уже всё растрепала!

— Ээээ... — Не знал, что сказать, да отец и не дал возможности, а сразу перебил.

— Заходи, всё расскажешь! Зия, ставь тарелки!

Родители сразу засуетились, усадили за стол как почётного гостя, отец подвязал мне слюнявчик из старой простыни, а мама, разрезая выпечку, восхваляла ту, кто её готовил.

— Вот молодечик, слоями, да ещё такое количество начинки! А как пахнет!!!

Первый кусок положили мне на пробу и ожидали вердикта. Совершенно не хотелось есть, но делать было нечего. Нашёл, что пирог действительно ужасно вкусный.

— Достойный. — Похвалил я.

Отец разом проглотил свой кусок и, облизнувшись, полез за следующим, так же как и мать, расхваливая тролиху.

— У девочки несомненный талант к приготовлению десертов! Так как её зовут?

— Оделая. — Быстро ответил я и закрыл рот следующим куском пирога.

Мама растянула улыбку и мечтательно произнесла:

— Красивое имя, как и пирог. Передай ей моё восхищение.

— Зачем передавать, пусть придёт в гости! Пообщаемся. — Сказал отец.

От неожиданности я проглотил ложку и подавился. Отец сильно ударил меня по спине, вытолкнув прибор наружу.

— Ты чего это? От радости что ли? — Спросил он, подав мне стакан с болотной жижей.

РАДОСТИ?! Да я вообще не хотел, чтобы вы знали об этом монстре в юбке! — Кричало моё эго.

— А чего так скоро? Мы же только познакомились. Да, и вдруг, пирог Даны вам больше понравится. — Я думал, что это их убедит, однако, желание отца так просто не задушишь.

— Не переживай всех посмотрим. Пусть твоя Оделая придёт завтра. У вас же выходной?

Нужно было быстро что-то придумать. Сказал первое, что пришло в голову:

— Да, выходной, но... дело в том, что она не сможет прийти.

— Почему? — Спросила печально мама, слизывая крошки пирога со своей тарелки.

— Она будет готовиться к последнему экзамену, так же как и я.

Отец недовольно фыркнул, после чего сказал:

— А чего там готовиться? Напугаете эльфов, станете идеалами и дело с концом.

Я не ослышался?!

— Кого напугаете? — Спросил я содрогнувшимся голосом. Отец удивился.

— А ты что не знаешь?

Как бы не влипнуть.

— Нет, знаю, конечно... Просто, я, видимо не расслышал профессора. Думал, что мы будем пугать фей. Всё-таки это у нас в крови. — Последнюю фразу произнёс с гордо поднятой головой. Подбородок отца затрясся, и он еле себя сдержал, чтобы не разрыдаться от радости.

— Молодец, сынок. Я тоже был бы рад, если бы ты гонял фей. Но эльфы уже в конец достали гоблинов своими танцульками и вы подпортите им праздник. Кстати, какую оценку ты сегодня получил? Во что превратился твой горшок?

— Какой горшок? — А, он, наверно имел в виду мою вазу. Книга Даны чуть не выпала из кармана, и я вовремя её придержал, продолжив: — Ах, ты про экзамен! Ну... получил высокий балл, даже выше чем у остальных, а мой горшок... превратился... в железный, дырявый носок.

Родители ахнули и зажали руками рты. Святые Святых, что же я не то сказал?

Отец медленно поднялся и крепко обнял меня за плечи, повторяя: — Дырявый носок, дырявый носок... — Затем он зажал мои щёки и поцеловал в лоб, после чего объяснил весь этот цирк.

— Ты не представляешь, как мы гордимся тобой! Из всего нашего рода, дырявый носок появился только у твоего пра-пра-прадеда троля. Зибли Моро Этемзи. Ты же помнишь, он был вице губернатором нашего города. Тебя ждут великие свершения, уж поверь нам с матерью. Ну, где он, покажи! Я положу его рядом с моим ржавым тазом и мамиными гнилыми валенками.

Отец протянул руки, но я смог положить в них только следующее:

— У меня его нет.

— Как? — Отец даже сел, настолько его убили мои слова. Надо было спасать положение, и к счастью я нашёл что сказать.

— Его решили отправить ректору НЕТУПИ, чтобы... он смог показать всем гоблинам достижение будушего идеала.

— О, как... — Выдохнул отец и добавил. — Ты, поняла, дорогая? Наш сын станет примером для других. Я горжусь тобой!

Мне стало неловко. Ведь всего, что я сказал, на самом деле не было. Что же будет, когда родители узнают правду?

Мама положила себе ещё кусок пирога и воодушевлённо выдала:

— Ты должен рассказать об этом Бурувису! Ты представляешь, как он будет рад?! Тем более на следующем экзамене он тебе обязательно поможет. Сам мне сказал, будет среди вашего потока.

У меня закружилась голова. Ну, я и попал!!! Буря же считает, что я гоблин. Ёмаё! Как же я смогу быть в двух местах одновременно?

— Так, что там по-поводу Оделаи? Позовёшь? — Неугоманивался отец.

— Только после пирога Даны. — Сказал я, пытаясь поставить на этом точку.

— Ну, ты прям несгибаемый! Ладно, Даны, так Даны. Посмотрим и её шедевр. А теперь иди, поспи, тебе нужно набраться сил.

Точно сказано, сил потребуется немало. У меня всего сутки, чтобы обдумать план.

* * *

Поспать удалось немного. Всю ночь ломал голову над своим спасением. Небольшой план всё же был готов, и самое главное в нём было избавиться от Бурувиса, иначе всё пропало. Как только рассвело, отправился в центр города. Зашёл в первую попавшуюся аптеку, которая была несовсем по моему росту. Еле пролез в дверь и, шурша головой по потолку, побрёл к кассе. К счастью покупателей ещё не было. Молодая фея не на шутку встревожилась моим появлением.

— Осторожнее, сэр, у нас только пробелили потолки и повесили новую люстру! АХ!

Теперь понял, за что я зацепился. Осторожно отошёл. Не упала. Девушка выдохнула.

— Что вам нужно, сэр?

— Эээ, простите, что пришёл именно к вам, но дело очень срочное, а ближе вашей аптеки других нет. Понимаете, меня беспокоит один мой друг. У него конкретный запор уже больше недели.

— Ой, это очень плохо. — Произнесла фея, схватившись за сердце. Видимо у неё тоже что-то подобное было.

— Да, я тоже так подумал. Ест он за троих, а в туалет никак. Вот я и решил посоветоваться с вами, как ему облегчиться.

— Впервые вижу, чтобы друг так заботился о друге. Очень похвально. А он такого же смешанного рода или чистокровка?

— Гоблин.

— Ох, гоблинам тяжелее всех переносить запор! Но у меня есть кое-что.

Вспархнув своими салатовыми крылышками, она отлетела в соседнюю комнату, а я пробежал глазами по витрине в поисках чего-нибудь интересного для себя. Фея быстро вернулась с маленькой, белой коробочкой в руках.

— Вот, нашла! Этот порошок действует просто превосходно, но недешёвый.

— Для друга ничего не жалко. Расскажите, как им пользоваться.

Фармацевт улыбнулась и продолжила:

— Тогда слушайте: одну упаковочку на двести грамм воды или любой другой жидкости, кроме болотной слизи. Пусть выпьет один раз утром.

— А оно, правда, хорошее?

— О, да! Ещё какое! Предупреждаю, вашего друга будет нести больше суток. Желательно, чтобы он никуда не выезжал и не выходил, а то это чревато понятными последствиями. Эффект пройдёт на следующий день к ночи. Кушать ему можно.

— Отлично! Девушка, мне ещё нужно что-то, что может моментально удалить запах изо рта. Есть что-нибудь?

— Есть, но любой подобный препарат опасно использовать часто.

— Почему?

— Язык онемеет, ничего не сможете сказать несколько часов.

— Беру! Сколько за всё?

Фея пробежала пальцами по клавишам и ответила:

— Пятнадцать златорылок и двадцать семь серебрюхов.

* * *

С Бурувисом встретился к вечеру на его полигоне. Он как раз отпустил последнего новобранца. Где-то недалеко слышались крики других командиров, но голос Бури всё равно звучал куда громче.

— В следующий раз будешь целый день бегать по полигону с сачком, если снова вякнешь на своего командира, что-то вроде 'Зелёный слизняк'!!!

Парниша откланялся и побежал прочь. Бурувис заметил меня и сменил выражение лица на более радушное.

— О, Вурлак, здорово! Я смотрю, охранники наши у тебя уже пропуск не требуют.

Пожали руки.

— Да, в лицо узнают. Чего это ты парнишку обижаешь?

— Прозвища мне придумывает, салага! Я его доканаю, что он меня папулей начнёт называть!

— Не сомневаюсь. — Согласился я.

— Ну, ты как, готов к последнему экзамену? — Спросил он, ударив меня по плечу.

— А чего там сложного? Тем более ты будешь рядом!

— Ааааа, мамка всё рассказала! А я-то решил тебе сюрприз сделать. Я же в НЕТУПИ на хорошем счету, с ректором вась-вась. Он-то меня и включил в работу вашего потока. Буду за место профессора Зозули. — Рассказывал так мечтательно, будто хотел этого всю свою жизнь. Потом замолчал, заметив что-то у меня за спиной. Поинтересовался: — А чего ты там прячешь?

— Ах, это как раз по случаю последнего экзамена. Тараканья бражка, как ты любишь. Отметим? — Показал ему бутыль, который Буря смачно поцеловал.

— Обожаю этот напиток! Главное в нём градусов немного и голова на утро не болит. У меня как раз закуска есть! Рио наловил целую банку мотыльков пока отбывал наказание за опоздание.

— Тогда пошли накрывать поляну!

Решили пойти к реке и просидели там всю ночь. Рассказывали друг другу байки про здешние места, щёлкали мотыльков, обсуждали мой железный, дырявый носок, которым моя мама Бурувису все уши прожужжала. Я расскрыл новую сторону гоблина — честность. Во всём, что он мне рассказывал, был абсолютно искренен, чего не было во мне. На секунду захотелось рассказать ему правду, но после литра браги он врят ли принял бы мои слова в серьёз.

— А ты чего не пил? — Спросил он, размахивая пустой бутылкой.

— Тебе принёс. Если что есть опохмелка на завтра.

Я занервничал. В эту брагу ещё утром высыпал все три пакета порошка, что были в коробке, а в его животе ни разу не забулькало. Может мне продали просроченый?

Бурувис смачно отрыгнул и забросил бутылку в близстоящую мусорку. Попал.

— Ладно, пополз я до дома, а то не охота проснуться облепленным кровососами. Давай братан и ещё раз спасибо за компанию! — Сказал он. Мне стало ещё страшнее.

— Эй, подожди! Может, посидим ещё... всё-таки...

— Да, не волнуйся, всё у тебя получится. А теперь вали хрюкать. — Его язык уже начал заплетаться и он, икая, пошёл по берегу к дому.

Точно просрочка. Он должен был уже по уши быть в.... Ух! Накатаю я всё-таки жалобу в эту аптеку!

* * *

Вторую ночь подряд ворочался как на початках кукурузы. Ни в одном глазу. Утром меня ожидал сюрприз. Экзаменационные листы прозвенели одновременно. Боялся, что разбудил родителей своим испуганным рёвом, так как уснул-таки полчаса назад. Вроде тихо. Посмотрю. Первым взял лист гоблинов.

Сегодня в 20:30 всем будущим гоблинам собраться в актовом зале на втором этаже.

Сначала ничего не понял, но задание эльфов всё объяснило.

Дорогой, будущий идеал. Сегодня в 21:00 вам следует прийти в актовый зал на четвёртом этаже. Желателен официальный вид.

Я готов был прыгать от радости. Даже если с Бурувисом ничего не вышло, у меня впереди целый день, чтобы обдумать дальнейший план действий. И он почти созрел.

Завтрак, приготовленный мамой, был сегодня особенно вкусен.

— Ты чего так улыбаешься? Никогда тебя таким не видела.

— Сегодня последний экзамен, мам, какой ещё реакции ты от меня ждёшь? — ответил я, отправляя в рот очередной пирожок с комарами.

Отец похлопал меня по спине.

— Молодец! Вот это я понимаю, настрой! Ничуть не сомневается.

В дверь кто-то постучал.

— Я открою! — Крикнул отец, подбегая к двери.

На пороге стоял криво улыбающийся Бурувис. Что-то с ним было явно не то.

— О, Бур, заходь, мы как раз завтракаем! — Предложил папаня. Буря замялся и остался снаружи.

— Нет, спасибо мистер Этемзи, мне нужен ваш сын.

— Иду!— Отозвался я. Поцеловав маму и приобняв отца, вышел к гоблину, спросив: — Ну, чего ты не зашёл? Мамка такие пирожки приготовила!

— Давай отойдём. — Шепнул он. Еле идёт! Что такое? Отошли от двери.

— Тебя, что избили? — Решил я.

— Меня?! Гонишь, что ли? — Возмутился Бур.

— А чего с тобой? Ты весь зелёный?

— Я гоблин! — Заорал он.

— Я не о том. Ты не такой зелёный как раньше. Что случилось? — Мой голос звучал досаточно озабоченно, поэтому Бурувис снизил тон.

— Наверно я вчера зря слопал такую кучу мотылей.

— Тебе плохо?

— Нет! Мне очень хорошо! Что не видно? — Спросил он, пританцовывая и осматриваясь по сторонам. Похоже, порошок, наконец, сработал!

— Так, ты, что не пойдёшь на бал? — Спросил я, еле сдерживая улыбку.

— Бал?! — Не понял Бур. Я быстро поправился:

— В смысле, пугать эльфов!

Гоблин выпрямился.

— Ты что? Я такое никогда в жизни не пропущу! Просто хотел предупредить, что приду по раньше. Кода там это всё начнётся?

— В полдевятого.

Он снова начал пританцовывать.

— Тогда я приду в двадцать минут.

— Хорошо. — Согласился я.

— Только будь там! И сделай мне одолжение... — Лицо Бурувиса скривилось в жуткой гримасе.

— Какое?

— Пусти меня в сортир. — Он сказал это так жалобно и умоляюще, что я просто не мог отказать.

— Пожалуйста, там за домом.

Бур сиганул через невысокий забор и вскоре я услышал стоны облегчения. Не слабо его взяло это лекарство, жалко стало, но иначе никак. Прости друг. Итак, приступим к плану.

* * *

Благо дело я рос в обеспеченной семье и мой отец никогда не скупился на карманные расходы для единственного сына, тем более сейчас. Поэтому несколько костюмов, из первого пункта своего списка, смог купить без труда. Так же взял с десяток разных освежителей для тела, чистое бельё и ту штуку, что купил в аптеке. По дороге заскочил на помойку и набрал кучу пакетов со всякой 'сладко пахнущей' вкуснятиной. Всё это сунул в два разных мешка и пошёл к универу.

У ворот остановился и оценил обстановку. В этот день никто не занимался. У дверей, как и всегда, стояла охрана. Каждый день она сменялась. Мне повезло, что сегодня это были фей и карлик-циклоп. Они достаточно глупы и развести их должно быть не сложно. Вошёл во двор и сразу стал предметом внимания охраны.

— Добрый день, сэр, что вам нужно? — Поинтересовался фей.

— День добрый. Меня попросили приготовить украшения к балу эльфов. — Ответил я, указывая на мешки за спиной.

— Вас? Полукровку? Вы же абитуриент! — Возмутился циклоп.

— А что, это что-то меняет? — Спросил я так же возмущённо.

— У нас не было распоряжения кого-то пускать, тем более смешанных, поэтому приходите вечером к началу экзаменов. — Объяснил фей, указав мне на выход.

— Не получится, мне нужно сделать всё сейчас. — Настаивал я.

— Нет. — Так же настойчиво отрезал фей. Вот бараны! Ну, ладно, попробую по-другому. Перевёл свой взгляд с лица фея на его плечо и сделал вид, что, что-то там не так. Объяснил своё непонимание.

— Скажите, а вы знаете, что это, такое зелёное с шестью лапами и одним глазом?

— Понятия не имею. Что же? — Спросил охранник, боясь повернуть голову к своему плечу.

— Сам не знаю, сэр, но оно у вас на плече.

Фей громко взвизгнул, заорал и запрыгал, пытаясь стряхнуть с себя то, чего не было. В это время я вошёл в дверь, которая, к счастью была открыта, и немного постоял за ней, чтобы убедиться, что за мной не побегут.

— Помогите!!! Уберите!!! — Кричал фей. Циклоп пытался его успокоить.

— Ты чего так орёшь?

— Убери это!!!

— КОГО? — Не понимал тот.

— ЧУДОВИЩЕ ОДНОГЛАЗОЕ!!!!!

— КАК ТЫ МЕНЯ НАЗВАЛ?! — Возмутился циклоп.

Послышался удар. Фей упал на землю. Надеюсь, живой.

Неудобно получилось, вроде как из-за меня..., ну, да, ладно. Первый шаг сделан, я внутри. Никого. Это мне и нужно. Осмотрелся, и на этот раз по достоинству оценил сложность бредового архитектурного замысла, построенного тысячи лет назад всеми существами мира. Первый этаж, из горных камней, гранита и золота, построили троли. Понятно, под себя делали, прочно, надежно, на века. Стоило подняться на первую ступень и становилось ясно, что она выдержит с дюжину таких как я. Дальше первого этажа троли не поднимаются, иначе оставят под своим весом руины. Второй этаж, из серебра и камня, построили гоблины. Изучил его основательно и был невероятно рад, увидев пожарную лестницу, ведущую к галёркам до семнадцатого этажа. Мне было достаточно добраться до четвёртого. Лестница была прочна, но под моим весом слегка прогибалась каждая ступень. Конечно, ведь она была сделана не для таких как я. Если случится пожар, мне даже не придётся использовать парадную лестницу, а нужно будет всего-лишь выпрыгнуть из окна, что совершенно мне не повредит, если, конечно, подо мной не окажется какой-нибудь идеал, или не прицепится, случайно, кто-нибудь, жутко боящийся высоты. Было подобное, однажды. Восемь лет назад. Отправились с роднёй в аквапарк. Солнце, вода, жара... Здорово! Папка с мамкой устроились на лежаках, я сделал тоже. Правда, лежак попался какой-то неудобный, царапался, ёрзал, думал что массажный. Полежал я не долго, так как освободились горки. Помчался первым, но чувство, будто за моей спиной кто-то есть, не покидало меня. Сто раз оборачивался, но это что-то постоянно было позади. Махнул рукой и, с восторженным криком, плюхнулся на горку. Показалось, что спина хрустнула, но боли я не ощутил. Нырнул в бассейн и когда уже стал выбираться, услышал, как моя спина постанывает. Испугался. Завопил. Подумал, что кто-то в меня вселился. Бился спиной о стены и деревья, но стоны только усиливались. Так продолжалось до тех пор, пока это нечто не отлипло от меня. Бедный, несчастный леприкон пристал к слизи улитки на моей спине, которая, как говорил Бурувис, поможет избавиться от блошек.

Не хотел бы я вновь оказаться в такой ситуации. Слава Мацарелле, этот леприкон снова заговорил... неделю назад, как сказали мне врачи. Я этому бедолаге с первого дня его появления в больнице, присылал варёных улиток, как знак внимания и переживаний. Но врач, который наблюдал за пациентом, говорил, что тот выпысался бы раньше, если бы я этого не делал...

Итак, вернёмся к плану. Третий этаж, из разноцветного стекла, дерева и смолы, принадлежавший феям, был успешно пройден и вот, наконец, эльфийский из мрамора и дерева дуба. Заглянул одним глазком в окно. Всё уже было готово. Красота!!! Аудитория для абитуриентов превратилась в райский уголок. На секунду показалось, как Дана танцует со мной на вечернем балу... Через мгновение её лицо сменила физиономия Оделаи. Чуть с балкона не рухнул от ужаса. Она мне опять все ноги оттяпает, я и так с трудом передвигаюсь после вчерашнего.

Выполнив всё, что задумал, я отправился назад. Осторожно вышел во двор. След от тела фея так и остался на песке. Вдалеке услышал сирену скорой помощи и виноватый голос циклопа, объясняющего полицейским-оркам, что тот сам его вынудил.

— ОН МЕНЯ ОБОЗВАЛ! — Кричал он.

— Это не оправдание. Всей истории мы не знаем. — Говорил спокойным тоном орк.

— СПРОСИТЕ ЕГО! — Умоляюще проорал циклоп и указал на уезжающую карету скорой помощи.

— Спросим, месяца через три, когда он перестанет нести чушь и сможет внятно говорить...

Дальнейшие крики несчастного циклопа я не разобрал, но видел, как орки гонялись за ним по периметру университета. Меня никто не заметил.

* * *

Я не был уверен в своём плане на все сто и некоторое волнение всё же присутствовало.

Отец был напряжён куда сильнее, даже трясся от переживаний, что нервировало меня ещё больше. Мама была относительно спокойна и пообещала, что приготовит к моему возвращению невероятный ужин. Оба обняли меня и напоследок надушили смесью плесени и гнили. Пах 'потрясающе'. Смесь духов, трусы Бурувиса, ботинки отца и костюм моего пра-пра-пра-пра... в общем дедушки. С него даже песок сыпался. Смотрю на себя в зеркало, любуюсь. КРАСАВЕЦ!!! (Пристрелите меня).

По дороге к универу моё сердце разрывалось от смеха, страха и невероятного желания скорее увидеть Дану. У ворот заметил сборище будущих гоблинов, одетых, примерно как я, только Бурувиса среди них не было. Время уже поджимало. Без десяти девять, а его всё нет. Начали подтягиваться остальные создания — феи, баньши, тролли. ПРОФЕССОР!!! Я нырнул в толпу гоблинов и пригнулся, делая вид, что грызу на ногах ногти. Спиной чувствовал, как он остановился возле меня. Потом увидел его в отражении на хромовой ножке скамейки. Эльф осмотрелся и быстро поправил сзади свои, выделяющиеся из-под брюк, длинные панталоны. Затем, также быстро направился к входу, по дороге с кем-то здороваясь.

Голос сверху меня напряг.

— А ты кто?

Существо метр с хреном, оранжевого окраса, с ручками леприкона, маленькими крылышками нимф на нижней губе и гоблинскими ногами, загнало меня в тупик. Ты сам-то что такое?

Знакомое тело, нервно двигающееся в нашем направлении, спасло меня от ответа.

— Вурлак! Дождался! Спасибо друг! — Крикнул Бурувис, налету хлопнув по моей ладони.

— Не за что. Я же обещал.

— Ух! Выглядишь как огурчик, слишком долго лежащий на солнышке! — Произнёс Бур, смеясь.

— Спасибо, ты тоже не плох.

Звук, исходящий из живота Бурувиса, заставил его на мгновение замолчать и сосредоточиться. Он судорожно вздохнул.

— Ну, чё встали? Спешной муркой на второй этаж! — Скомандовал он, указав наверх.

Ему явно было не по себе. Это меня радовало. Именно на ЭТО я и рассчитывал.

* * *

Пока мы плелись в зал гоблинов, где-то там, на четвёртом этаже, в ярко-жёлтом сарафане до колена, в белых туфельках на высоком каблуке, вытирая слюни уже мокрым платком, у дверей стояла Оделая, выглядывая своего дорогого Вурлака, который не догадывался, чем сегодня его партнёрша будет протыкать ему ноги.

* * *

В актовом зале были только мы. Состоявшиеся идеалы были распущенны по домам до начала нового учебного года. Бурувис пытался взять себя в руки, но постоянно осматривался, пытаясь отыскать своё спасение. Во время беседы, он открывал попадающиеся на пути двери. Однако, помещения для уединения не находил. Решив оставить на время свои поиски, обратился к нам:

— Итак, скоро начнётся бал эльфов..., — Он напрягся, пытаясь сдержать надвигающийся внутри него цунами, и попытался продолжить: — по моей команде, вы должны будете...

В его животе сильно заурчало. Видимо это была последняя капля. Ему было плевать, что за следующей дверью.

— Я вернусь через... Скоро вернусь.

Он заперся. На табличке двери я прочитал 'Деканат'. Вот будет им с утра сюрприз. Пока остальная группа увлеклась беседой, я смылся.

Быстро взлетев по лестнице на этаж фей, которые были заняты какой-то писаниной и не обращали внимание на окно, я потянул белую верёвочку под балконом эльфов. Тёплая струя воды, пахнущая лавандой, омыла меня с головы до ног. Следом выпал новый костюм. В его кармане я нашёл, купленную в аптечке мятную гадость. Попшикал рот, немного пекло, но прошло так же быстро. Отряхнувшись, поднялся на балкон повыше. Времени у меня было в обрез. Последний раз, когда при мне Бур отправился в туалет, его не было минут пятнадцать. Думаю должно хватить на один танец. Пугало только одно, хватит ли мне вёдер с водой?

Приятная музыка исходила из зала. Уже все собрались. Профессор хлопнул в ладони и отвернулся. В этот момент я вошёл внутрь. Дана..., как она прекрасна. Её длинное голубое платье подчёркивало светлые волосы и большие, яркие глаза. ЭТО, кхм, зелёное чмо с крылышками, держащее её за руку, пробудило во мне желание запустить его в полёт через балкон, но помешало нечто невероятное.... Оделая, преодолевая немыслемые расстояния своими прыжками, с распростёртыми объятиями, брызжа во все стороны слюной, неслась ко мне с криками:

— СОВНЫСКО... Я ТАК ЗДАЛА ТЕВЯ!!! ИДИ КО МНЕ!!!

Некуда было деться, думал конец мой пришёл. Оделая, не смотря на то, что я был больше, схватилась за мою еле уловимую талию и подняла. О, ужас!!! Она закружила меня с такой скоростью, что меня чуть не стошнило, но я сдержался и улыбнулся дрожащими губами, когда она опустила меня.

— ШАВУНИСКА! ХОТЕЛ МЕНЯ ОТЯЛОВАТЬ?

Она имела в виду моё появление с балкона, как я понял.

— Да... — сказал я еле живым голосом. Моя вежливость когда-нибудь загонит меня в могилу.

Оделая крепко сжала мою ладонь (да так, что я чуть не разделил участь Бурувиса) и потащила меня в центр зала.

— НЕ ОТПУСКАЙ МОЮ ЛУКУ.

— Я и не смогу... — Пропищал я изо всех сил. Дана, стоявшая неподалеку, помахала мне рукой, а я в ответ лишь вымученно улыбнулся. Профессор, незаметно вошедший в зал, поприветствовал присутствующих.

— Ох! На моём веку это самый яркий выпуск экзаменующихся. Таких разновидностей при мне ещё не было, но это плюс. Как я вижу, никто не сбежал на другие факультеты, что радует. Сегодня ваше последнее задание, которое покажет мне все ваши хорошие качества. По окончании бала я коснусь головы каждого из вас, и дарую первые изменения в сторону эльфов. Итак, пусть начнётся бал!

Из потолка на нас посыпались конфетти и лепестки белых и голубых роз. Полилась приятная музыка, раскрылись шторы, обнажив яркие звезды и мой спасительный балкон. Все пустились танцевать. Оделая повела вместо меня, что грозило оттоптанными ногами.

— Оделая, вести должен я. — Произнёс как можно вежливее.

— НЕ СЕВОНЯ! Я ФОЧУ НАСАДИЦА КОНТОЛЕМ НАД ТОБОЙ.

Мне стало страшно. Она смотрела на меня как на аппетитного червяка. И лучше бы она меня съела. Что-то острое вонзилось в мою ногу и, как показалось, проткнуло насквозь. Я постарался сдержать рычание и проглотил всю эту неожиданность.

— ФТО ДОВОГОЙ? — Спросила она озабоченно и остановилась.

Я пощупал свою ногу и обалдел, увидев её туфли. Она чокнулась! Говорить нормально я не мог, поэтому прошептал ей:

— Скажи, зачем ты одела ЭТО? Убить меня хочешь?

— МОГУ СНЯТЬ. — Сказала она обиженно и стянула правый туфель. Я увидел, что ногтей на её пальцах совершенно нет, а вместо них приклеены крылышки бабочек. Вот это номер!

— НЕТ! — Прокричал вслух, когда Оделая хотела снять левый. Она резко поднялась от испуга, а я продолжил: — Знаешь, эти туфли тебе очень идут. Не снимай.

Одел быстро натянула обувь и, подхватив меня за подмышки, приподняла. В сотый раз убеждаюсь, какая она всё-таки сильная. Это меня чертовски тревожит. Ведь если узнает, что она мне совсем не нравится... Страшно подумать, как она после этого себя поведёт.

— Оделая, солнышко, опусти своего партнёра. Продолжайте танец. — Сказал профессор, обратив на нас внимание.

Меня вновь повели в вальсе. Тролиха всё сильнее приближала ко мне свою слюнявую мордашку. А если я её чмокну, отстанет? Представил. Нет, тогда мне придётся жениться. Отдалял голову так далеко как мог, пару раз долбанулся о стену, оставив там вмятину. Святая Моцарелла, яви чудо! НЕТ! Я живым не дамся!

— НЕ БОСЯ МАЛЫС, ТЕВЕ ПОНАВИТСЯ. — произнесла она, сложив губки бантиком и закрыв глаза.

МАМАААААААААААААААААААААА!!!!!! — Кричало всё моё нутро.

Профессор хлопнул в ладони и музыка затихла. Оделая переключилась на него. Я СПАСЕН!!!

— Прелесно, замечательно! Отдельное 'прелесно' для Даны и Эйрона, просто созданы друг для друга.

Как по сердцу ножом. Ещё и улыбается, гоблин недоделанный. Вот, придёт время я его... ВРЕМЯ! Я огляделся в поисках часов. Уже прошло больше пятнадцати минут! Как быть? Оделая меня всё ещё держит!

— Одел. — Шепнул я ей на ухо.

Она удивлённо посмотрела на меня. Видимо ей понравилось. Оооу.

— ДА МОЙ САДКИЙ. — Произнесла она томным голосом.

— Принеси мне пунша, пожалуйста, я сейчас вернусь.

— МОВЕТ МНЕ ПОТИ С ТОВОЙ?

Её пальцы переплелись с моими. Бросило в жар.

— НЕТ! Я быстро.

— БУДУ ЗДАТЬ, ПОТОЛОПИСЬ.

Я помчался как можно быстрее к балкону, но голос эльфа меня притормозил.

— Перед следующим танцем нам нужно будет совершить ритуал для будущих идеалов. Я скоро вернусь и отдаю немного времени в ваше распоряжение.

ОТЛИЧНО. То, что мне нжно.

Все разбрелись по залу. Оделая растолкала очередь за пуншем, а я потихоньку ушёл. Задвинул штору на балкон и спрыгнул на третий этаж. В окнах фей было темно, лишь мелькали разноцветные, светящиеся крылышки. Чё у них там за фигня происходит? Ладно, не моё дело. Дёрнул за зелёную верёвку, омывшую меня помоями. Далее выпала трёшка гусениц и дохлая мышь. Всё это пошло в рот. Ещё раз посмотрел на безумный танец 'моли' во тьме и спустился вниз. Гоблины стояли на том же месте. ПРОНЕСЛО. Бурувиса наверняка тоже. Спустя секунду, он вышел из кабинета, вытирая пот каким-то документом.

— Ну, как ты? — Спросил я тревожно. Бедняга, и всё это из-за меня. Узнает, убъёт.

Он выдохнул.

— Вроде ничего. Сколько там времени?

— Больше девяти, музыка у них стихла. — Сказал полу-гном.

— ЧЕГО? Быстрее наверх! За мной!— Крикнул Бур и метнулся к ступенькам. Но, сделав несколько шагов по лестнице, гоблин остановился. Схватился за живот.

— Идите дальше, я за вами.

Проследив за тем, как он открывает дверь одной из аудиторий, я сделал вид, что бегу за всеми, а сам рванул к балкону. Времени мало. Увлёкшись, я пропустил этаж фей и сорвал ногами несколько ступенек. Еле удержался, никак не мог, как следует подтянуться. Мои ноги повисли над окнами фей. Там уже горел свет. Кто-то закричал, все всполошились. Ещё бы, кто-то повесился над их балконом. Услышав шаги, я смог-таки взобраться на балкон и затих. Один из фей вышел и поинтересовался у воздуха дрожащим голосом.

— Ккккто ттттут?

Ничего не услышав, он зашёл обратно. Я осторожно спустился и, стараясь держаться за шторами окна, проделал чистящую процедуру. Криков наверху слышно не было, вероятно гоблины ещё не добрались. Может, заблудились? Вошёл в зал. Тишина. Профессора ещё не было. Оделая подбежала ко мне с огромной чашей клубничного пунша.

— ФОТ, ПЕЙ!

— Я похож на слона? — Спросил я, поймав чашу. Тролиха смутилась.

— СКОРЕЕ НА СВОНИКА.

Мило, ничего не скажешь. Она прикусила губу.

— МОВЕТ ОТБАГОДАЛИСЬ МЕНЯ?

— Чего? — Осторожно спросил я, зная, к чему она ведёт.

Одел сложила губки бантиком и закрыла глаза. Я поднял чашу и стал жадно глотать пунш. Лучше захлебнуться. В этот момент резко открылась дверь и с криками ворвались смешанные существа. Я поперхнулся от неожиданности. Гоблины нашли зал. Бурувиса среди них не было. Вылив остатки пунша на пол, я прикрыл лицо чашкой, чтобы меня никто из них не узнал, но краем глаза подсматривал. Оделая заревела:

— ЧЕГО ПИПЕЛИСЬ МУДИЛЫ?

— Повеселиться на вашем балу!!! — Крикнул, стоявший впереди всех.

— CЕЙСАС Я ФАМ УСТОЮ ВЕСЕЛЬЕ!!!!

Недолго думая, моя 'возлюбленная' схватила, стоящего неподалеку огра Нимнула и, занеся его за спину, с рёвом бросила как шар для боулинга, растолкав по сторонам ошалевших гоблинов, словно кегли. Несчастный огр врезался в стену и, хватаясь за голову, простонал:

— Почему меня никогда никто не спрашивает?

Гоблины рассредоточились по залу, разбивая и круша всё, что попадалось. Наша группа старалась отражать хамский взлом всеми способами, используя шарики, конфетти, кулаки и Нимнула. Оделая, всё же была в центре внимания. Надо же, а всё-таки в ней что-то есть, даже засмотрелся. Сорвав штору, она закатала в неё несколько гоблинов и сбросила на балкон третьего этажа. Специально или случайно попала, не знаю. Но снизу я снова услышал знакомый вопрос:

— Ккккто ттттут?

В этот раз фея ждал неприятный сюрприз внутри шторки. Как я уже говорил ранее, гоблины ненавидели этих существ. О! Судя по удаляющимся крикам, беднягу отправили в ночной полёт покорять звезды. Благо дело, что они умеют летать.

Не думал, что Оделая так сильна в гневе и был несказанно счастлив, что на её стороне. Мой взгляд поймал Дану, шутливо дававшую подзадники непрошенным гостям. Её 'крылатый' принц отвлёкся и проморгал одного из гоблинов, несущегося к Дане с горшком помоев. Я пошёл ему наперерез и набросил на его голову чашку. Сослепу он врезался в стену, отправив себя в недолгую отключку. Я схватил Дану и спрятался вместе с ней за одной из штор. Она смеялась.

— Здорово, правда? Наверняка это часть экзамена! — Решила она.

— Почему ты так думаешь?

— Профессор ушёл как раз перед их набегом, возможно, сейчас наблюдает за нами. Скорей всего это тот самый ритуал о котором он говорил.

Я пытался перекричать гул и рёв Оделаи.

— Тебе правда не страшно?!

— Да, и ты знаешь почему ! Кстати, пока не забыла! Дай мне свои ладони!

Я заинтригованно протянул их. Дана приложила сверху свои. Из них плавно вытекли ярко-голубые капельки, очертив на моих ладонях большой сияющий круг. Спустя мгновение там лежал вкуснопахнущий пирог, обложенный яблоками и червячками.

— Я обещала ещё вчера. — Напомнила она.

— Как ты это сделала? — Удивлённо спросил.

— Я владею с детства эльфийской магией, но немного. Это всё что я умею. Надеюсь, в дальнейшем мои силы возрастут.

Она снова положила руки сверху пирога, и он исчез.

— Придёшь домой, подуешь на ладони два раза, и пирог появится.

— Спасибо. — Произнёс я почти шёпотом. Она услышала и медленно кивнула.

Это последнее, что я увидел, перед тем как шторка упала нам на головы. Выбрались. Оделая вышвырнула из дверей последнего недогоблина тяжелым пинком под зад. Летел дальше, чем видел и, судя по звуку, покатился по лестнице. Что ж, их экзамен закончен. Зря они это затеяли. Оделая потёрла ладони и сухо плюнула.

— БУТУТ СНАТЬ КАК С НАМИ СВЯСЫВАТСА!

Нашла меня глазами. Покраснела.

— НУ КАК Я ТЕВЕ?

— Восхитительно!— И это была правда. Она действительно меня поразила. Но не стоило так долго смотреть на неё. Ей понравилось моё внимание. Бочком пошёл к балкону. Она пошла за мной.

Вурлак быстрее... — Говорил я себе.

— КУТА ТЫ?

— Подышать. — Отрезал я.

Одел нагнала меня на балконе. Не успел. Осторожно приблизилась и заговорила так тихо как могла. Не очень получилось.

— НАМ ПОМЕСАЛИ.

Я упёрся спиной в перила балкона. Бежать некуда.

— ИДИ СЮТА, Я НЕ КУСАЮС.

Тролиха снова собрала губки бантиком и закрыла глаза. Отклонился назад так сильно как мог и, неожиданно для себя, перевалился через балкон. Оделая пыталась схватить меня, но СЛАВА МАЦАРЕЛЛЕ не успела. Упал на этаж ниже.

— ТЫ ЗЫВОЙ?— Обеспокоенно спросила она.

Я показал большой палец и ответил:

— Да, сейчас поднимусь!

— ПВОСТИ, Я СЛИШКОМ НАВЯЗЧИВА.

Кивнул. Она всхлипнула и ушла, а я быстро облился помоями и спустился на второй этаж, бросив по пути взгляд на тёмные окна фей. Экзамен у них был окончен.

Среди гоблинов царила атмосфера побеждённых. Побитые, напуганные и замученные абитуриенты, сидели полукругом, вспоминая вслух, взбесившуюся тролиху.

— Она чокнутая! — Сказал один, потирая шишку на лбу.

— Зверь-баба! — Добавил второй.

— Какой с неё эльф? Вы рожу видели? Ух, страшна!

Не думал, что из уст других это прозвучит омерзительно. Хотелось размазать их по стене. Несмотря на внешность Оделаи, для меня, сегодня, она стала супергероиней.

Появился Бурувис. По его лицу пробежал лучик радости. Отпустило.

— Ну, как, орлы!? — Выкрикнул он, потирая руки. Затем, увидев поражённые выражения лиц, насупился и добавил: — Вы, что, дали им победить?

Я решил защитить существ, всё-таки они пострадали и из-за меня тоже.

— Бур, ты себе не представляешь! Там была ТАКАЯ битва! Ребята молодцы, держались изо всех сил. Поверь мне, там есть и побеждёные.

Он подобрел. Видимо радость окончания диареи вновь напомнила о себе.

— Ладно, всем зачёт. Сейчас же передам ректору, что вы сдали. Ну, где радость, дети мои!?

Слабое 'ура' пронеслось постанывающими голосами.

— Ладно, ползите по домам. Встретимся через месяц. Помните, я ваш самый жуткий кошмар. — Бурувис оскалился и зловеще засмеялся, насторожив смешанных. Они потихоньку поковыляли к выходу, всё время оглядываясь, в ожидании чего-то страшного. Бур обратился ко мне:

— Бывай, Вурлак, я к телестенду, оповещу ректорат. И... поздравляю!

Крепко стиснул меня в объятиях, и, показалось, всхлипнул. Растрогался. Надо бы, что-нибудь сказать.

— Спасибо. Без тебя бы я не справился.

Гоблин резко выпустил меня из своих потных объятий и пригрозил пальцем.

— Больше помогать не стану. Дальше сам. И только попробуй отлынивать на моих занятиях! — Он тяжело вздохнул и добавил: — Эх, скорей бы у тебя ушла эта тошнотворная вежливость. Может твоим первым изменением будет именно это? Не хочешь? — Бур подмигнул мне.

— А, что, ты коснёшься меня, и я в чём-то изменюсь?

Бурувис поставил на меня вопросительный взгляд.

— Ты чокнулся? Так делают только сопливые эльфы и феи... ФУ! — Гоблин сплюнул на пол и продолжил: — Мне делать ничего не нужно. Просто, выйдя отсюда, загадай первое изменение и ты его получишь утром или ночью. После сразу дуй ко мне, и неважно задом к верху я сплю или передом.

— Замётано. Ну, я пошёл?

— Да, да.

Бур пожал мне руку и закрылся в передовой комнате. С души свалился большущий камень, но его место занял другой, который был в два раза больше. Я снова обманул друга. Но сейчас не до соплей. Нужно было вернуться на бал. Бросился к балкону, провёл последнюю процедуру и к удивлению обнаружил ещё одно ведро с помоями. Вот повезло, так повезло. Пусть весит, уберу после. По балкону решил не забираться, пошёл по лестнице. На третьем этаже, пересёкся с профессором. Он удивился. Я чуть не обделался.

— Что ты здесь делаешь? — Спросил он, ничуть не удивившись.

— Перекинулся через перила балкона. — Ответил я писклявым от страха голосом.

— Каким образом? — Так же спокойно.

И что ответить? — Подумал я. Наверно стоит сказать честно.

— Оделая испугала... неожиданно.

Профессор улибнулся и мечтательно произнёс:

— Ах, да, Оделая. Милое создание.

Милое? Что в его понимании тогда ужасное? Ну, хоть не пристаёт больше. Ой, что сейчас будет, когда он увидит то, что осталось от зала.... Открылись двери, профессор вошёл. Все застыли. Немая сцена длилась несколько секунд, после чего эльф спокойно взмахнул руками, вернув помещению прежний, сказочный вид. Офигел не только я.

— Итак, спешу вас поздравить! Второй этап сегодняшнего экзамена пройден в вашу пользу.

— Второй?— Переспросили все в один голос.

— Именно! Сегодняшний экзамен поделён на три части. Первая это бал, который показывает всю вашу элегантность, сдержанность и вежливость по отношению к друг другу. Вот, к примеру, Оделая, меня очень порадовала тем, как заботливо отнеслась к Вурлаку, который тоже отвечал ей взаимностью, преодолевая боль и неудобства от танца и воткнутым в кость каблуком. Второй этап — нападение гоблинов. Мы обговорили это с директором их кафедры и сошлись в едином мнении, что это то, что нужно обеим сторонам. Вы были на высоте! Я наблюдал за вами краешком глаза. Оделая! Грубовато, но поскольку ты ещё не эльф, всё было со вкусом. Нимнул, не смотря на то, что его пинали как грушу, ещё может улыбаться.

Он теперь всю жизнь улыбаться будет. Бедняга — подумал я. Профессор обратился ко мне:

— Вурлак. Ты порадовал здесь больше всех.

— Почему?

— Стоял в стороне. Это похвально, ведь гоблины в твоей смешанности и ты относишься к ним полюбовно, что могло помешать в схватке. Потому твоя сдержанность была как раз к месту.

Я облегчённо вздохнул. Пока всё идёт в мою пользу.

— Теперь остается третий этап! Встаньте в одну линию.

Как на уроке физкультуры я стою самый первый. Но здесь есть неприятный момент — Оделая вторая.

— Этот этап самый сложный и серьёзный. Я приоткрою вам будущее. Закрыв глаза, по моей команде, вы на несколько секунд увидите себя приблизительно такими, какими будете после окончания университета. Смотрите внимательно и решайте для себя, стоит ли вам оставаться здесь или перейти на другой факультет. Это ваш последний шанс, многие уходят после него, потому если закралось хоть малейшее сомнение, лучше уйти, чем совершить множество ошибок и покинуть заведение с позором. На счет три, вы закроете глаза. Один... два...три.

Я всматривался во тьму, пока она не рассеялась, показав мне плотного, высокого паренька с длинными русыми волосами, острыми ушами и фиолетовыми глазами. А ничего так, я очень даже...

Всё исчезло по хлопку эльфа.

Я проморгался и переглянулся с остальными. У всех на лицах был восторг, лишь Оделая слабо улыбалась. Чего это с ней? Неужели ничего не изменится? Может, спросить?

— Одел, ты чего?

Она закрыла лицо ушами, которые покрылись румянцем. БЛИИИН, я проявил заботу. Ну почему я всё время влипаю?

Профессор вновь хлопнул, обратив на себя внимание.

— Если кто-то хочет покинуть этот этаж, должен немедленно выйти из зала.

Во мне боролись совесть и упёртость. Я хочу остаться здесь не из-за того, что влюбился, а из-за того, что здесь я чувствую себя на месте. С другой стороны, моя родня и Бурувис... я могу потерять их. И всё же упёртось взяла верх.

Никто не покинул зал.

Профессор улыбался во всё лицо.

— Я в восторге! Благодарю и поздравляю вас с поступлением! Теперь вы настоящие идеалы!

Крики 'Ура' разнеслись по залу, молчал только я. Теперь уже поздно что-то менять.

— ПОПРОШУ ВНИМАНИЯ!!! — Скомандовал профессор.

Вновь тишина.

— Настал долгожданный и тревожный для вас момент. После того как я коснусь каждого из вас, появится первая ступень преображения. У кого-то проснутся эльфийские способности или изменится характер, а у кого-то будут визуальные изменения. Итак, если вы всё продумали и решили каким будет данное изменение, приступаем.

Я зажмурился, ожидая чего-то сверхъестественного и неприятно ощутимого, чего не произошло. Он просто коснулся моей головы. Ни боли, ни тревоги. Кто-то восхищённо охнул, кто-то посмеялся, а кто-то испугался своих изменений. Оделая вскрикнула, и я ощутил, как задрожал зал. Пора открывать глаза. Осмотрел каждого. Необычно и непривычно. У партнёра по танцам Даны пропала зелень кожи, у Нимнула исчезли фейские крылья, у кого-то поменялись руки, уши, а кто-то стоял без изменений, но тоже не унывал. Глянул на Дану... её глаза больше не такие большие как у меня. Дико жаль. Однако, этот эльфийский взгляд был не менее очарователен. Оделая, всё время смотрящая в сторону, обернулась на меня. О, ужас!!! Даже не знаю, что было хуже. Её уши кардинально изменились. Привычные, слоноподобные с ручками, теперь были крохотными и острыми. На такой огромной голове, фактически без ушей, она смотрелась ещё смешнее и ужаснее. Я коротко усмехнулся.

— СТО, НАВИТСЯ?

Лучше бы у неё изменился голос.

— А ТФОИ НОСКИ ТОЗЕ НИЦЕГО, МИЛЕНКИЕ.

Что? НОЖКИ? Про себя-то я забыл. Именно ноги, вот о чём я подумал во время прикосновения. Медленно посмотрел вниз. СВЯТАЯ МАЦАРЕЛЛА!!! ЧТО ЭТО?! Вместо моих больших ступней, на полу стояли крохотные, эльфийские. И как они только мой вес удерживают? Попробовал сделать шаг. Упал. Вот вляпался? И, как я это родителям объясню?! А Бурувису? Он же меня убьёт, теперь по— настоящему.

— ФСТАФАЙ, МАЛЫС, Я ПОМОГУ.

Мне уже было всё равно, что меня поднимает Оделая. Пусть меня съест, я не обижусь. Профессор коснулся моих плеч и остановил второе падение.

— Вурлак, я вижу, что изменения были необдуманными. Не печалься, ты сможешь ходить, я этим займусь.

Он что-то начертил руками в воздухе и мои ноги вновь окрепли. Благо дело, что эльфийскими были только ступни, но лучше бы исчез живот, ничего бы никому не пришлось объяснять. У гоблинов ведь он тоже не большой. Однако, обратно ничего не вернёшь.

Эльф направил руки на одну из стен зала, и появились зеркала.

— Кому интересно можете полюбоваться собой. — Предложил он.

Все кроме меня и ещё нескольких идеалов бросились туда. Дана решила ободрить. У неё, как ни кого должно это получиться.

— Ты расстроен?

— Не ожидал подобного. — Сказал я сквозь ухмылку.

— Тебе идёт.— Она тихо посмеялась.

— Прекрати, я знаю, что выгляжу ещё смешнее, чем раньше.

— Нет, я не потому. У тебя такой взгляд, что хочется обнять и успокоить, но моя комплекция не позволит. Может попросить Оделаю?

— НЕТ-НЕТ, не стоит, всё нормально. Считай, что успокоила ты. — Произнёс я испуганным голосом. Только очередных объятий Оделаи мне не хватало.

Дана взяла меня за руку и сказала:

— Все будет хорошо. Дальше — лучше, поверь мне.

Я кивнул. Голос и забота любимой ободрили меня.

— Приятно, что ты так добра ко мне.

— Но ты ведь в этом взаимен. Скажи, а если я стану эльфом-нейтралом, ты так же будешь со мной общаться?

— Нейтралом? — Не понял я. Дана опустила глаза, её волновало это.

— Это те, кто став эльфами, обладает тёмной магией. Нейтралы есть на пятнадцатом этаже, среди профессоров, обучающих ведьм.

Я нежно положил вторую руку поверх её.

— Мне будет не важно, тёмная ты или светлая, страшная или красивая... я всё равно буду тебя ПЛЮ-ПЛЮ.

ЧТО ЭТО БЫЛО?!!! — Спросил я себя.

— Чего?— Она засмеялась.

— ПЛЮ-ПЛЮМ...

ДА ЧТО ЭТО?

— Что с тобой?

— ФОМПИМ-БОМПИМ МЛЕЕЕ.

МОЙ ЯЗЫК! Я ничего не могу сказать!

— Аааа, это наверняка те мятные пирожные! Ты их ел?

— МЕЕЕНМННН...

Понял, это то, о чем предупреждали в аптеке. Побочный эффект того освежителя дыхания!

— Не волнуйся это скоро пройдёт. — Ободрила Дана.

— ПУМ-ЛЮН-МАН...

Задрожал зал. Оделая неслась к нам. Презренно взглянув на Дану, она обратилась ко мне.

— ВОЛКУЕТЕ?

Голос профессора выручил меня.

— Последний этап экзамена завершён. Мои дорогие идеалы, встретимся здесь, в этом зале через тридцать дней. Расписание занятий и всё необходимое для них придёт вам на экзаменационный лист. Постарайтесь его не потерять. Удачи и счастливых выходных!

Оделая повисла на моей руке. Как же больно!!!

— ТЫ ОБЕСАЛ ПЛОЙТИС СО МНОЙ.

Дана махнула мне рукой и, улыбнувшись, пошла за остальными. Нет, не бросай меня!!!

— ТАК ТЫ СОГЛАСЕН?

— МНЕЕЕ, БОМОЙ МАНДООО... — Пытался сказать я.

— ТЫ ГОВОЛИС КАК Я! ТАК ПИЯТНО! ЗНАТИТ СОГВАСЕН! ПОДЕМ, ПОВОДИС МЕФЯ.

Я пытался что-то сказать, но эта дрянь не отпускала мой язык, а другая — тащила за собой по лестнице.

* * *

УФФФФ, до сих пор передёгивает. Пока довёл Оделаю до дома... НЕТ, вернее пока она дотащила МЕНЯ, рассказала историю всей своей жизни и даже гадала какие у нас могут быть дети! Ой, как же я вляпался! Сначала Оделая, потом ступни, затем опять Оделая. Теперь что? Идти домой? Нет, выгонят! Идти к Бурувису? Нет, убьёт!

Остановился на полпути. Ноги скрыть было нечем. Нужен совет, ободрительная беседа, хоть что-нибудь. Решиля. Пойду к Бурувису, он сам приглашал после изменений. Если прибьёт, так хоть мучиться не буду.

Шёл медленно, но прибыл как назло быстрее, чем хотелось. Свет не горел. Постучал. Послышались шаги. Надеюсь это Бурувис.

— Кто там? — Женский голос.

— Мадам Боуриш, это Вурлак. Разбудите, пожалуйста, Бурувиса.

— Сынок, уже поздно, приходи завтра! — Крикнула она полусонно сквозь дверь.

— Но, он сам попросил зайти, если что-то случится. Позовите, прошу вас!

Она вздохнула и отошла от двери. Прошло некоторое время, когда голос Бурувиса послышался где-то с другой стороны дома. Окно!

— ЭЙ, ты где там? Подь сюды, в окно влезешь. Мама не разрешает портить её ковер в прихожей. Он из гусеничной кожи, ручная работа и всё-такое.

Пока он объяснял, я подошёл.

— Чего стоишь, влезай! Первый раз что ли? — Говорил он задорным голосом.

— Я не могу. — Тихо сказал я.

— Что значит не можешь? — Почти прокричал Бур.

— Просто не могу. — Повторил также тихо.

— Чего случилось? Изменения произошли?

— Да.

Он громко вскрикнул. Где-то в доме мать попросила его заткнуться.

— Ладно, мам! Она бесится, что я до сих пор не женат и живу с родителями. Ну, какие изменения?

Я опустил голову. Бурувис взглянул с нетерпением туда же, куда и я и удивленно заморгал.

— ЭТО ЧТО?!

— Ноги... — Прошептал я.

— Это я понял. Во что они превратились?

— Сам видишь...

— Вижу и сейчас разберусь.

Я зажмурился, думая, что сейчас начнётся бойня, но вместо этого, Бурувис взял передовой планшет и набрал номер.

— Ты чего делаешь? — Спросил я, наблюдая за его действиями в окно.

— Звоню в ректорат. У нас бывает такое, когда хотят пошутить над идеалами. Ты не первый. Я им сейчас всем вставлю!

— Послушай, не надо! Пожалуйста, Бурувис, выключи это!— Умолял я.

Но было поздно. Соединение произошло.

— Алло, доброй ночи мистер Порских, это Бурувис Боуриш с кафедры гоблинологии. Я понимаю, что вы спали, но дело серьёзное. У нас опять шутники.

— Какие ещё шутники? — Голос ректора исходил довольно громко.

— Над изменением внешности одного из идеалов дико пошутили. Вместо гоблинских ступней у него появились эльфийские.

— Ну, коллега, сейчас уже редко так шутят, мы стараемся это присекать. Ну, да, ладно. Дайте мне минутку, я проверю кто его куратор. Как зовут идеала?

— Вурлак Этемзи.

— Значит, поступал на гоблина?

— Именно.

Мне крышка. — Подумал я.

— Таааак. Хм, странно, а он точно идеал?

— Точно. Сегодня сдал последний экзамен. Вы должны были его зачислить. Я же передал, что сдали все.

— Все, так все, но среди поступивших гоблинов, имени вашего идеала нет.

— Не понял. Может ошибка?

— Я сейчас посмотрю в общем файле.

Мне точно крышка.

— Нашёл! Однако, удивительно. Ничего не понимаю. Вы же сказали, он поступал на гоблина.

— Я не соврал.

— Но он зачислен на факультет эльфов! Причём данные поступления мне переслал профессор эльфиологии Лигуин. Ошибки быть не может. Эээ, коллега? Вы меня слышите.

Бур в растерянности. Прости меня. — Думал я.

— Да, спасибо мистер Порских, извините за беспокойство.

Он разорвал соединение и сел молча спиной ко мне.

— Бур, ты, это...

— Пошёл вон.— Отрезал он.

— Бур, я понимаю, что не должен был врать, но мы друзья. Мне нужна твоя помощь.

— Ты соврал мне дважды. А где два там и три.

Я чувствовал себя последней скотиной, но не собирался так быстро сдаваться.

— Если хочешь, можешь избить меня, но я не изменю специализации, это важно для меня.

Бурувис обернулся. Такой злобы и обиды на его лице мне ещё не приходилось видеть.

— ПОШЁЛ ВОН! Я БОЛЬШЕ НЕ ХОЧУ ВИДЕТЬ ТВОЮ ГНУСНУЮ РОЖУ И СЛЫШАТЬ ТОШНОТВОРНЫХ ИЗВИНЕНИЙ. ТЕБЕ НИКОГДА НЕ СТАТЬ ЛУЧШИМ!

Его голос ранил не только воздух, но и меня. Его мать снова, что-то крикнула, но Бурувис не обратил внимания.

— Я больше тебе не друг. Уходи, пока не набросился на тебя! — Произнёс он, перед тем как захлопнуть окно.

Мне хотелось выть и кричать, рвать на себе волосы и обвинять себя в этом выборе. Я делал как лучше для себя, забыв о чувствах других. Теперь понимаю смысл фразы 'Счастья на вранье не построишь'. Вот уже и дом! Горит свет. Мать с отцом ожидают своего сына-идеала, будущего гоблина, а явится к ним чудило с эльфийскими ножками. Выбора нет, нужно сдаваться.

Постучал. По шагам слышу, это отец.

Открылась дверь. Его лицо выражало невероятное счастье.

— Папа, я должен тебе сказать...

Что-то мягкое упало на мои ноги, и знакомый голос позади произнёс:

— Доброй ночи мистер Этемзи!

— О! Доброй, Бурувис! Как там мой сынок, справился?

— Не сомневайтесь, он был на высоте. Эльфы ещё надолго его запомнят.

— Так и знал! Значит поступил!— Папаня подпрыгнул от радости и крепко обнял меня. Позади него я увидел мать со слезами счастья на глазах, и стол набитый разной вкуснотищей.

— Заходите оба, здесь хватит на всех. Пир горой! А это что?

Он указал на сено, которым Бурувис прикрыл мои ступни.

— Ах, это ... для моих... буйволов. Мистер Этемзи, можно я похищу Вурлака ненадолго. Нужно кое-что объяснить по поводу сегодняшнего зачёта и его будущих изменений.

— Конечно-конечно, но потом сразу заходите!

— Непременно. — Ответил Бурувис и, дождавшись когда отец закроет дверь, повернул меня к себе и сменил улыбку на серьёзность.— Пошли, надо поговорить.

'У всех родители как родители, а мои ДОСТАЛИ'

Буря отвёл меня к реке. Всю дорогу мы молчали, хотя обоих распирало любопытство. Наконец, пришли.

— Почему ты передумал и помог мне? — Спросил я.

Он закатил глаза.

— А, что не догадываешься?

— Совершенно! Ты мне такого наговорил, что страшно стало!

Бур остановил меня жестом руки.

— То, что страшно это хорошо. А теперь к объяснениям. Ты не раз выручал меня, я хотел отплатить тем же. И... чёрт с тобой! Даже если ты будешь крылатым феем в юбке..., я всё равно тебя не брошу. Ты ведь мой лучший друг.

Я был тронут до глубины души. Захотелось обнять его, но он не дал.

— Надеюсь, ты точно не фей?

— Нет.

Он облегчённо выдохнул.

— Хорошо, с этим покончили. Теперь расскажи мне, что такого могло случиться, что ты решил стать безмозглым эльфом?

Я с намёком прокашлялся, и он поправил свою ошибку.

— Ладно, ты не безмозглый, но дурак.

— Принимаю за комплимент. И как бы объяснить...

— Тебя же не заставили? — Спросил он, прижав кулаки к бокам. Мда, если бы меня действительно заставили, то этих существ уже бы ожидала психушка.

— Да, нет... понимаешь... Помнишь тот день, когда я испугал фея?

Бур засмеялся.

— Конечно, как такое можно забыть!? Там ещё такая цыпочка была... СТОП! Не хочешь ли ты мне сказать, что...

Я закивал. Глаза Бура задёргались и он озвучил свою догадку.

— Я прав? Ты пошёл на этот факультет из-за девчонки?

— Почти.

— Ушам своим не верю! Как ты мог так низко пасть? Изменить своему выбору ради какой-то эльфийки... пусть даже и привлекательной. Не спорю, она хорошенькая, но никакая девушка не заставила бы меня бежать за ней на край света или изменять своим принципам. И, что значит твоё ПОЧТИ?

У меня был тот же вопрос, но сейчас я знал на него ответ и поделился им.

— Когда я сделал выбор, сначала испугался, но после первого экзамена понял, что не ошибся. Мне там нравится и, кажется, я это люблю. Я хочу стать эльфом и учить других своему мастерству!

Бур нервно зажевал губы.

— Значит, ОНА тебе не так сильно нравится?

— ОЧЕНЬ! Она потрясающая!!

— А эта девушка уделяет тебе любовные знаки внимания?

— Нуууу... — Вообще-то, их-то как раз и не было.

— НЕТ? — Догадался Бурувис.

— Мы общаемся.

— Как друзья?

— Пока, да.

— А ты говорил ей, что любишь?

— Намекнул, но основное сказать не смог. Видимо ещё не время. — Произнёс я в своё оправдание. Долбаный мятный спрей всё испортил.

— Ты погоди года три, пока она другого не выберет.

— НЕ ВЫБЕРЕТ!!!

— Ты мужик, тебе нужно внимание со стороны девушки.

— У меня оно уже через край бежит! — Проорал я и тут же себя осёк.

Бурувис хитро прищурился.

— Ты же сказал, что она не подаёт знаков.

— Не она мне его уделяет...

— У тебя там что, ГАРЕМ? Ну, ты даёшь! Давай рассказывай!! — Он присел на пенёчек и подпер рукой подбородок.

— Да не гарем, а чокнутая одна. Пристала как банный лист, прохода не даёт.

— Хорошенькая?

— НЕ то слово!

— Ух, ты меня заинтриговал!

— Я имел в виду абсолютно не то слово.

— А, ты в переносном смысле? Так это не страшно!

— Да, дело, даже не в её внешности. Она-то изменится. Да и в принципе кое-что у неё даже очень симпотичное... Дело в её характере. Я ненавижу взбалмошных, нетерпеливых, короче чокнутых.

— Ну, меня-то ты любишь?— Бур спросил это сквозь надутые губы и сделал щенячий взгляд, от которого хотелось погладить его за ушком и дать косточку.

— Ты совсем другое. Ты такой один, а она...

— Так, скажи ей, что не нравится!

— Не могу.

— Почему?

— Я её... боюсь.

Он не удержал смешок.

— ЧЕГО?

— Очень смешно! Если бы ты её видел, тоже бы обделался.

— Ну, тогда совет вам да любовь.

Он не переставал смеяться. Пришлось его пнуть. Но, даже рухнув на землю, он ржал как конь.

— Прекрати, надоело! — Крикнул я, теряя терпение.

Гоблин вытер слёзы и уселся обратно. Тут я вспомнил о слабительном препарате и аккуратно спросил.

— Ты как там вообще? Хоть отпустило?

— Ты о чем?

— О диарее.

— А! Да. Всё грешу на этих мотылей.

— Это я виноват. — Быстро сказал я и, уже, по привычке зажмурился.

— Да, причём здесь ты?

— При всём. Это я добавил в брагу слабительное, чтобы обмануть тебя сегодня. —

Совершил ошибку, открыв глаза. Бурувис изменился в лице и привстал. Похоже, зря это сказал. — Эээ, Бур...я это сделал ради чистых побуждений!

— Чистых побуждений, да? Сейчас я тебе устрою чистые побуждения!

...Небо чёрное и красивое... птички весело летают друг за другом... звезды дивно горят на своде, только я лежу на земле, сражённый одним ударом Бурувиса, который нанёс мне, впервые, настоящее болевое ощущение. Похоже, что раньше, он лупил меня любя.

Прошло несколько минут и вот, мы уже сидим рядом друг с другом, чувствуя полную уверенность в том, что рассказали всё и больше никогда не соврём.

— А чем тебе так понравилась та эльфийка? — Спросил Буря.

— Она необычная, красивая, лёгкая, волшебная. Не могу подобрать слов. Да, кстати!

Я постучал по деревяшке, лежавшей рядом, и на ней появился тот самый яблочный пирог. У Бура потекли слюни.

— Ух, ты, яблочки!

— Ты что любишь яблоки? — Удивился я.

— С червячками? Ты шутишь что ли, да это я просто обожаю! ТОЛЬКО НИКОМУ НЕ ГОВОРИ!

— Ладно-ладно. Угощайся! Я только спрячу пару кусочков для родоков.

Ещё один кусок отправил себе в рот. Пальцы захотелось съесть. Оба пирога были вкусные. Но пирог Оделаи, почему-то казался лучше. Возможно потому, что она делала его действительно с любовью.

— Вкуснятина. А для меня никто специально ничего не пёк. — Произнёс мой друг, печально взглянув на полупустой поднос.

— А как же Миранда? Вы что порвали? — Поинтересовался я.

— Давно! Она меня разочаровала.

— Чего так?

— Понимаешь. Не смотря на то, что она гоблин, могла быть чистоплотнее. Вот, к примеру, моя мама. Она чистокровный гоблин, а хозяйка высшего класса. Мой отец не перестаёт на неё радоваться. Хоть мы и гоблины, и многие считают нас грязнулями, какими во внешности мы и являемся, но порядок любим.

— Так женись на дроу, они хозяйствннные. У тебя же была Лира, где она сейчас?

— Она неделю назад вышла замуж за Ведьмака. Вроде пара неплохая. Да и чувств у меня к ней уже нет. Остыли. А тебе повезло, только поступил уже две. Обе пироги пекут... Можно я возьму остаток?

— Мне не жалко. — Ответил я и сочувственно наблюдал за тем, как гоблин осторожно заворачивает пирог в большой лист лапуха.

— Спасибо, буду думать, что для меня. Кстати, недавно прочитал очередной выпуск газеты о жизни людей

— Ух, ты! Всё руки не даходят до новых выпусков. Ну, что там! — Я был весь в нетерпении.

— Наши журналисты хорошо работают в их мире. Свежие новости чуть ли не каждый день. Кошмар, люди до сих пор считают, что мы просто миф. А самое страшное, что гоблинов, орков и прочих существ высшей расы они считают уродами. Я видел пару фотографий рисунков одного из людских художников. По его мнению, гоблины вообще с метр ростом, чёрные, страшные и безмозглые. Многим нашим надоедают подобные издевательства, и они показываются некоторым людям. Реакция у тех бывает очень разной. Эх, если бы мне дали разрешение покидать наш мир, я бы поразвлёкся у людишек.

— Мда, я бы тебя поддержал. — Оба мечтательно потёрли ладони.

— Обидно, что мы не можем туда попасть, просто по желанию. — С грустью произнёс друг и отложил кусок пирога в сторону. Слезливая сентиментальность с его лица испарилась, и он продолжил разговор: — Итак, что мы будем делать с твоей внешностью?

— В смысле?

— У тебя должны появиться гоблинские изменения!

— Ну, и.

— Пальцы гну! Думай?

— Не знаю.

Бурувис почесал затылок и провёл рукойпо своей лысине. Внезапно его осенило.

— Точно! Лысина!

— Что лысина? — Мне стало не по себе. Я понял, о чём он.

— Побреем тебя налысо!

— Ты что? Не хочу!

— Или так или иди сдавайся родителям, что тоже вариант.

— Нет, туда не пойду! Лучше лысым ходить.

Бурувис задорно потёр руки и, вытащив из-за пояса нож, который всегда носил с собой, прибавил: — А после мы тебя ещё воском натрём, чтобы издалека видно было.

— Ты, давай брей и не ржи, а то пол башни отрежешь. С ногами то, что делать?

— Есть у меня одна идея.

* * *

Пока я 'любовался' своей новой причёской, (и так страшный был, а сейчас вообще мужик хоть куда) Бурувис притащил мне эту свою идею. Сначала я не понял и насторожился, увидев огромные конечности. Догадка меня напугала.

— Ты что тролю ноги отрубил?!

Бур, ответил, нервно моргая:

— Тебе что луна в лысину ударила? Это часть от маскарадного костюма отца. В прошлый новый год он наряжался тролем. Примерь. Они одеваются как сапоги.

— У меня ноги при ходьбе вылезать будут... — Подытожил я, всунув их в троличьи.

— Это ещё не всё.

Бур быстро обернулся туда и назад. В руках держал два ведра с песком. Оба высыпал в сапоги.

— Так будет прочнее. Правда, придётся тебе попариться. Сейчас разгар июля.

— Сам виноват, мне и терпеть. — Песок действительно помог, мои ноги внутри не двигались, но было жарковато.

— Я до сих пор считаю, что тебе лучше во всём сознаться отцу, пока не поздно.

— Нет! — Твёрдо сказал я.

— Дружище, пойми, я не смогу каждый раз выдумывать новый способ скрыть твои изменения. Пока это ноги, возможно дальше будут руки, чёрт с ними, скроем и их, но когда начнёт меняться форма твоей головы и лицо, тут я ничем не смогу помочь.

— Пока подождём. Ведь, ещё всё не так страшно? Да? — Спросил я в ожидании ободрения. Но Бур не ответил и прикрыл рот рукой. По глазам видел, что он ржал.

— Чего?

— Тебе луна на голове нимф изобразила, может переведёшься в ангела? Тебе пойдёт.

-Заткнись!

Бур не мог остановиться и я молил святую Мацареллу, чтобы она дала мне сил не надавать ему. Он перевалился через пень и врезался в дерево, спугнув птиц, сидящих на ветках. Его лысина стала прекрасной мишенью для улетающих голубей.

— Возмездие, похоже, долго искало тебя, судя по количеству потёков на башке. — Съязвил я.

Бур сдавленно улыбнулся. Чтобы не заострять внимание на этом недоразумении, я предложил ему отправиться на ужин.

Родители ожидали нас. Отец, увидев мои изменения, разрыдался. Радовало, что фокус с искусственными ногами прошёл на ура. Лёг спать как никогда спокойно. Мучил только зуд в ногах. Видимо в песке оставались какие-то жучки. Закрыв дверь на засов, я освободился от 'оков' и уснул сладким сном.

Но то, что мне приснилось, совершенно не порадовало...

Профессор моего факультета на глазах у группы зачитывал заявление об отчислении за то, что я пытался всех обмануть. Дана отвращёно смотрела на меня, прижимаясь к Эйрону, показывающему исподтишка кулак. Должно быть, она узнала, что нравится мне не как друг. Оделая не убирала от носа платок, всё время сморкаясь и рыдая.

— ЗНАТИТ Я СЕКНУТАЯ...

Мне стало жаль её и хотелось успокоить, но, внезапно, передо мной появился отец, выражая полную разочарованность и недовольство. Он держал за ухо ноющего Бурувиса и повторял:

— Тебе не место в моём доме! Больше не хочу видеть твою эльфийскую рожу! Ты предал честь нашей семьи,...заставил врать друга... Подлец!

— ИСКЛЮЧИТЬ! ИСКЛЮЧИТЬ! ИСКЛЮЧИТ!

Это слово эхом проносилось в моей голове, пока я не заставил себя проснуться.

Родные стены комнаты подействовали как нельзя успокаивающе. Фух! Сон... просто сон.

В дверь постучали. Этто была мама.

— Сынок, подъём! Завтрак на столе.

— Иду!

Ещё раз облегчённо вздохнув, я с большим трудом просунул ноги в 'ноги' и побрёл на кухню, ещё не зная, что мои мучения только начинаются.

Родители сидели подозрительно тихо. Что-то было не так. Я кожей чувствовал, что пора сваливать. Быстро набив рот всем, что было в тарелке, я махнул своим рукой

и помчался к двери, но она стала для меня в миг не досягаемой после вопроса мамы.

— Куда ты так спешишь?

— К девушке? — Спросил отец и получил от мамы подзатыльник.

Ой-уй. Беги Вурлак, беги. — Говорил мой внутренний голос.

— Нет, к Буру... обещал помочь с... его... там... — Никак не мог придумать.

— Сядь.— Скомандовала мама. Невыполнение её приказа было чревато лишением ужина и сладкого перед с ном, поэтому я покорно сел.

— Нам нужно серьёзно поговорить. — Продолжила она.

— О чём?— Я уже догадывался и это меня пугало.

— Мы так и не видели ни одну из твоих барышень.

— Ну, пока не время. — Отмазался я.

— Я так не считаю. Раз они уделяют такие знаки внимания, как пироги, то мы должны познакомиться хотя бы с одной.

— Да, давай с той, которая испекла первый пирог. Второй тоже вкусный, но тот первый... — Мечтательно произнёс папа.

— Дорогой, заткнись. — Мягким голосом сказала мама. Отец притих как послушный щенок.

— Сегодня вечером, пригласи Оделаю. Кажется, её так зовут?

— Да, мама — Промямлил я.

— Отлично! Сегодня мы вас ждём. И никаких оправданий. Я приготовлю вкуснейший ужин. Договорились?

Я сглотнул. Отказать маме было просто невозможно, всё равно найдёт способ заставить сделать меня всё, что ей нужно.

-Да. — Обречённо ответил я.

— Теперь можешь идти.

— Ага... спасибо.

Выйдя за дверь, я несколько раз ударил себя по лицу и покусал руку. БОЛЬНО. Не проснулся. Неужели это правда и мне придётся просить Оделаю прийти к нам? Что значит просить? Она сама спит и видит, как мы породнимся. Как быть? Может и правда всё им рассказать?

Секундное замешательство сумел перебороть. Пойду, как и планировал, к Буру. У него на всё есть ответ.

* * *

— Ты чего так рано, мы же договаривались вечером? — Промямлил Буря, стоя в проёме дверей в одних панталонах с гусеницами.

— У меня проблемы.

— Да ну? А у тебя когда-нибудь было иначе?

— У меня действительно проблемы!

— Что на этот раз? Попа уменьшилась? — Он заглянул мне за спину, но ничего серъёзного не обнаружив, вернулся в исходное положение.

— Родители просят, чтобы я пригласил Оделаю.

— Так пригласи, в чём проблема?

— Ты чокнулся? На каком я факультете?!

— Ну, объясни ей в чём дело, пусть помалкивает. — Он глубоко зевнул. Неужели ему пофиг?

— Да, я вообще не хочу её приглашать, тем более что-то рассказывать!

— Ну, а от меня-то ты чего ждёшь?

— Помоги!

— Чем? Я что должен переодеться в девчонку и, хлопая ресничками, тоненьким голосочком сказать 'ДОБЛЫЙ ВЕЦЕЛ ДОЛОГИЕ ЛОДИТЕЛИ'?

А, что, неплохо придумал! — Пронеслось в моей голове. Я хитро улыбнулся. Он замер.

— Вурлак? Я тебя сейчас правильно понял?

— Несомненно.

— Я пошутил!

— А я нет.

— Я этого делать не собираюсь! Учти!

— Но ты ведь такого же роста, как и она.

— Нет, я не стану! Да, ты псих!! Я вообще отказываюсь тебе помогать. Всё!!! — Он пытался закрыть дверь, но я не позволял, тянув её на себя.

— Бур, это ненадолго. Я возмещу весь моральный ущерб!

— Убери руки!! ОТСТАНЬ!!!

* * *

Я-таки сумел его уговорить. И в назначенное время пришёл за ним. Нервничал как на первом свидании. Даже цветы принёс для хохмы (хрен обёрнутый крапивой). Сгорал от любопытства. Как же он выглядит сейчас? Повезло, что сегодня его родители уехали на ярмарку, а то застукали бы своего сынулю за интересным занятием в маминой комнате.

Дверь открылась. Моя 'возлюбленная' появилась во всей красе. Присвистнул и запел подходящую песенку.

— Pretty woman, walkin' down the street, Pretty woman, the kind I like to meet, Pretty woman...

— ПАСТЬ ЗАКРОЙ! ЩА ВМАЖУ! — Проарал Бурувис, показав кулак.

— Дорогая, что с твоим голосом? Ты меня пугаешь. — Произнёс я, изобразив беспокойство.

— Я тебя сейчас заставлю сожрать этот веник. Что это, кстати, за хрень? — Спросил он про цветы.

— Хрен. Это тебе. От всего сердца.

Вручил. По его трясущемуся телу и губам, словно произносящим невероятные ругательства, было видно, что он не в приятном расположении духа и никакие подарки и знаки внимания не приведут его в чувства. Несчастный букет был жестоко разорван надвое.

Я наигранно всхлипнул.

— Ты только что разорвала символ нашей любви. — Сделал вид, что рыдаю, чем разозлил Бурю ещё больше.

— Ты не-пред-став-ля-ешь, как мне хо-чет-ся те-бя у-БИТЬ!

— А голубое платьице тебе к лицу... — Приметил я, пытаясь его ещё больше выбесить, ну, уж очень его образ мне нравился.

— ВУРЛАК!!!!

— Ладно-ладно. Только шляпка с перьями лишняя. — Снял её сам и добавил: — Вот, так-то лучше. Слушай, ну вылитая! — Поцеловал его в макушку, после чего получил удар в грудь. Больновато.

— Слушай эльф недоделанный! Ещё раз так сделаешь и я тебя...

— Обещаю, больше никогда.— Скрестил два пальца за спиной. На лице гоблина увидел ошеломившую меня деталь. Озвучил. — А реснички ты, что, моментом наклеил?

— Так! Я никуда не пойду! — Сказал Буря, подойдя к двери.

— Эй-эй, куда? — Его действие меня напугало. Зря я так над ним ржал. Он моя единственная надежда на спасение.

— Сам выкручивайся! — Добавил он, открывая замок.

Я вцепился в его ноги, не позволяя двигаться.

— Отпусти! — Кричал тот.

— Пожалуйста, Бур, не уходи! Ты мне нужен!

— Я сказал, отпусти!

— Всё что хочешь для тебя сделаю. ВСЁ! Хочешь, целый год буду отгрызать ногти на твоих ногах или вычёсывать блох на спине. А хочешь, буду посыпать твою дорогу сушеными тараканами. Сам буду ловить! Пожалуйста, помоги!

Он перестал дёргаться.

— Ладно, опять уговорил. Но одно условие.

— Всё, что захочешь, я уже сказал. Не стесняйся.

— Ты познакомишь меня с этой своей Оделаей.

У меня был шок.

— ЧЕГО? Зачем тебе?

— Для интереса. Может, она не настолько плоха, как ты описываешь.

— Она будущая эльф!

— Я не собираюсь с ней шурымурить. Ну, так, обещаешь?

— Постараюсь. — Согласился я и, отпустив его ноги, увидел очередное безумие.

— Ты, что и ноги побрил?

— ТЫ ИДЁШЬ ИЛИ НЕТ?! — Рявкнул Буря.

Бедняга с большим трудом и неуклюже передвигался по тропинке в маминых туфлях на высоченном каблуке. Я еле держался, чтобы не засмеяться вслед. Ещё эта миниатюрная сумочка через плечо вообще меня убивала. Я никогда не видел Бура настолько женственным.

К дому мы шли долго. Мало того, что Бурувису вслед присвистывали великаны и тролли, так ещё и каблуки сломались так, что Бур со всего маху рухнул на засмотревшегося на него гоблина. Последнее, что тот несчастный помнит, после того как произнёс 'Привет красотка', зелёный и твердый кулак.

— Кстати, тебе не обязательно шипелявить. Надеюсь, мои родители никогда близко не увидят настоящую Оделаю.

Бур дёргался.

— Нервничаешь?— Поинтересовался я. В этот момент мы подошли к моему порогу.

— Нет, в туалет хочу.

— Потерпи немного.

Я постучал в дверь. Папа вылетел как молния и любопытным взглядом осмотрел Бура. ОЧЕНЬ надеюсь, что не узнает. Странно, в глазах отца не было ни капли отвращения, только восхищение. Похоже, прокатило. УРА!!!

— Проходи милочка.— Его голос прозвучал даже как-то влюблённо. Надо отдать Буру должное, отлично постарался.

Войдя в комнату, мы увидели красиво убранный стол с всевозможной вкуснятиной. Был даже трёхэтажный торт, верхушку которого украшали два гоблина из перезрелого банана. Ждали, так ждали. А мама всё несла и несла тарелки с едой, частенько поглядывая на нас, и тихо восхищаясь 'Ох, красавица...какой у меня сынок молодец'.

— Присаживайтесь. — Сказал отец и выкатил из-за стола большое кресло, накрытое красным одеялом. Буря осторожно в него приземлился и молча кивнул в знак благодарности.

Тут же и мама решила уделить знак внимания, положив на колени гоблину поднос.

— Если что-то уроните во время еды. — Объяснила она и добавила:— От вас приятно пахнет. Что это? Морская рыба или капуста?

— Аромат протухшей кильки.— Быстро ответил Буря. Видимо читал название того, что выливал на себя. Его голос меня удивил не меньше. Похоже, он добавил в свой новый образ всю свою несуществующую женственность.

— Ах, да, эти духи выпускает Пуччи. — Догадалась мама.

— Кажется, да. — Согласился Бур.

Мама с укором посмотрела на меня и всплеснула руками.

— Вурлак, что ты стоишь? Поухаживай за дамой и садись рядом.

Пока что я был спокоен. Ошибок и недоразумений быть не должно, но мало ли, вечер ведь только начался.

— Вурлак, ты меня позоришь! Наложи девушке полную тарелку. — Скомадовала мама и обратилась к Бурувису сладким как плесень голоском: — Что вы любите? Здесь есть всё, что угодно душе.

Бур обливался слюной, пока я набивал его огромную посудину. Да, такие вкусности его мама готовила крайне редко. Набросился сразу, чавкая и молотя, чем очень порадовал родителей.

— Какие чудные манеры... — Произнёсла мама чуть не плача.

— Скажите, а Бурувис Боуриш случайно вам не родственник? — Спросил отец.

Бедный Буря чуть не подавился, а я выплевнул воду, которую только что глотнул. Неужели поняли? Ну же, Бур, скажи что-нибудь, пожалуйста!

— Нет, впервые слышу. — Ответил, наконец, гоблин.

— Вы очень похожи, думал сестра.

— Я одна в семье. — Объяснил он.

— О, прошу прощение за сравнение с незнакомым вам существом. А ваши родители чистокровные?

— Это да. — Убедительно произнёс гоблин с набитым тараканами ртом.

Отец удивленно хмыкнул и озвучил своё непонимание.

— Тогда почему вы в НЕТУПИ? На вид выглядите вполне созревшей и преображённой гоблиншей, словно такой и рождены. Зачем вам было поступать?

К этому вопросу Бурувис был не готов.

— Эээээ... понимаете...нууу...у меня в общем... как его...?

Я решил ответить за него.

— У неё слабоумие тролля. Временами что-то забывает, приходится помогать, напоминать. А ещё не проснулись способности.

Отец одобрительно кивнул и выразил сочувствие.

— Оооо! Понимаю. Гоблины должны обладать острым умом и недюжими способностями, дающими возможность выкрутится из любой ситуации или создать её. Вы меня понимаете, милочка? Если что, могу повторить.

Я проглотил смешок. Бурувис сильно ущипнул меня за ногу. Возможно, у него действительно трольское слабоумие.

— А как вы познакомились? — Спросила мама.

— В универе. — Ответил я.

— Я не тебя спрашиваю, Вурлак, а милую леди.

Буря нервно улыбнулся.

— Так, как вы познакомились? — Повторила она, пролив мимо своей кружки тиновый чай.

Я стукнул ногой по ноге темно-зелёного от волнения друга и шепнул:

— Пошли, выйдем. — После чего обратился к родителям: — Мы на минуточку.

— Конечно-конечно, не торопитесь. — Понимающе произнёс папа.

Как только мы оказались за дверью ванной комнаты, Бур чуть не накинулся на меня с кулаками. Если бы он не говорил шёпотом, его возмущения доносились бы со всех концов города.

— Ты забыл проработать возможные вопросы! Что мне ответить?

— Расскажи им, что тебе больше всего во мне нравится. В смысле, Оделае понравилось в первую нашу встречу. Вот, что во мне есть такое, что сильно бросается в глаза?

— Мозги куриные! — Без тени иронии ответил Бур. Даже немного обидно.

— А если серьёзно?

— А я серьёзно! — Шепнул он также громко. Я выдохнул.

— Наплети что-нибудь про мою гоблинскую вонь, внешность, ну и так далее.

— Уж наплету, так наплету, рад не будешь. А теперь выйди и подожди меня за дверью!

— Зачем?

— Мне нужно в дамскую комнату!

* * *

Как только вернулись, мама вновь задала тот же вопрос. У Бура был ответ.

— Для начала изините нас за то, что покинули вас на время. Вурлак мне напомнил особенности нашего первого дня знакомства. Это произошло на начальном экзамене. Внешность остальных преображенцев померкла, как только он вошёл в дверь. Его невероятный запах прошёл шлейфом по всему помещению, заставив сгнить даже кактусы. Это было невероятно и незабываемо.

Мама прослезилась и ахнула.

— А, что в его внешности вам больше всего понравилось? — Заинтригованно спросил отец.

— Гоблинский нос. Я не перестаю им любоваться. А теперь, когда появилась лысина, он стал ещё смеш... привлекательнее. — Быстро поправил себя гоблин.

— О, этим он в меня! Моя лысина сверкает как фонарь даже тёмной ночью и без луны. А его нос, как у меня в молодости. Сынок... — Отец чуть не разрыдался. Мама резко подскочила.

— Сейчас я покажу вам его детские фотографии!

Нет, мама только не это! — Кричало всё моё достоинство.

— Мам, а может в другой раз? — С надеждой спросил я, но мама была уже далеко.

— Никаких других разов. Сейчас! — Скомандовал отец.

— Слушайся родителей, дорогой. — Сказал Бурувис. Это прозвучало так, словно он сам жаждал всё это увидеть. Ещё бы, там есть такое, чего бы я не хотел показывать.

Мама вернулась с дюжиной альбомов и уселась на стул рядом с Буром.

— Вот, его первая фотография. Мой малыш... Он родился таким крохой, всего метр двадцать. А по-скольку гоблины — мальчики растут медленно, то его истинный рост дошёл до своего пика только этой весной.

Отец, листая в руках другой альбом, вдруг воскликнул:

— Вот! Это фотография была сделана тогда, когда Вурлак испортил свой первый подгузник.

— А вот фотография этого подгузника! — Радостно вскрикнула мама.

Я закрыл глаза, чтобы не видеть истерики на лице Бура. Да, теперь у него есть тема издёвок для меня. А фотографии всё не заканчивались.

— Здесь он впервые наказан за ловлю бабочек. — Объяснил папа.

— А вот, что стало с бабочками. Фото из рентгенотологии, желудок его отца.

Кошмар. Неужели только мои родители занимаются такой ерундой?

— Это фото из зоопарка. Малыш-горилла и Вурлак. Он справа. Правда, миленький? — Спросила мать.

— Да... очень...— Бур почти смеялся во весь рот. Я сгорал от стыда.

— А это моя любимая. — С гордостью произнёс папаня. Мама с интересом посмотрела на фото и узнала её.

— Ах, да! Здесь долгожданная двойка по математике. Дитэр от счастья подарил ему в этот день часы хамелеоны. Потом хамелеоны сдохли, остались только часы.

Сигнал плиты остановил мой позор.

— Ой, там пирог с тараканами! Я сейчас.

Воспользовавшись моментом, отец присел на освободившееся кресло.

— А вы знаете, милочка, что он очень боится грозы.

— ПАПА!— Заистерил я.

— Нет-нет, говорите, мне очень интересно. — Сказал Буря. Вот зараза!

— Бу... Оделая! Тебе незачем это слушать. Давай лучше поедим.

— Но ты ведь сам говорил, что у нас не должно быть друг от друга никаких секретов.

— Я не...

— Тогда не надо мешать.

Да кого он из себя строит? Леди, вы посмотрите на него. Вот узнаю о тебе тоже что-нибудь эдакое, тогда посмотрим, кто будет смеяться последним.

Отец продолжил:

— При грозе он ложился к нам в кровать, и перестал это делать только прошлой осенью. Я запретил. Мне надоело спать на мокрой постели, всякий раз как Вурлак ложился между нами.

— Он... — Проглоченный Бурувисом смешок не позволил завершить фразу.

— Страх дело такое. Но сейчас мокрых простыней я у него не замечаю. Вырос, сынок.

— ДИТЕР! Помоги мне.— Донеслось из кухни.

— Иду милая!

Когда отец ушёл Бур пытался съесть собственную руку, чтобы не заржать.

— Я такого... о тебе... не знал... Кошмар...

— Бурька, только попробуй, кому-нибудь...— Попытался пригрозить, но вернувшаяся мама не дала закончить.

— А вот и я! Пока пирог стынет, может, продолжим смотреть фотографии? У нас есть ещё диафильмы и видео. Там есть много смешного и интересного. Пойдёмте?

— О, да, с удовольствием. — Оживлённо ответил Бур, вставая с кресла.

Я схватил его за руку.

— Сядь, я тебя прошу. — Взмолился я.

— Сам напросился, теперь терпи.— Съязвил гоблин и обратился к моей матери: — Иду миссис Этемзи!

— Зови меня мама. — К моему ужасу предложила она.

* * *

Прошло самых долгих три часа моей жизни, облитых позором, смехом и слезами (моими). Наконец, нас отпустили.

— Надеемся вновь увидеть вас у нас дома милая леди. — Отец смачно поцеловал руку Бура, отчего тот отвращёно скривился.

— До свидания мистер Этемзи. — Произнёс гоблин женственным голоском.

— До скорого свидания, милочка. Вурлак, отведи домой это прекрасное создание в целости и сохранности.

— Всенепременно. — Обнадёжил я.

Бурувис от души посмеялся, когда мы вышли к перекрёстку.

— Ну, ты даешь! Пригласил фей на день рожденье! Ты видел лицо твоего папаши на плёнке? Повезло, что они были дети.

— Может, хватит ржать!

— Что ты, я только начал. Я такое о тебе узнал!

Пока он успокаивался и вытирал слезы, к нам кто-то двигался. Кто-то невысокого роста, как я мог рассмотреть через тьму. Девушка. ДАНА!!!! Она остановилась и присмотрелась. Хоть бы не узнала! Её взгляд двигался то с меня на Бура, то с него на меня. Она в шоке.

— Вурлак, это ты?

Бурувис резко замолчал и пригляделся.

— Я. Дана? — Спросил я.

— Я. А что ты здесь делаешь? Кто это с тобой?— Дана тоже пригляделась к Бурувису и улыбнулась, узнав его: — Подожди, я, кажется, тебя знаю.

— Знаешь? Откуда? — Спросил Бур.

— Ты тот, кто смеялся над феем, который врезался в дерево.

Буря вспомнил её и тот день.

— Ааа, ты та самая, да? Скажи, а почему смеялась ТЫ?

— Он мой двоюродный братец, тот ещё зануда. Вы хоть рассмешили меня. Спасибо.

Бур смутился.

— Простите, мисс, за этот вид.

— А, что тут происходит? Почему ты в платье и... накрашеный? Ой, вы случайно не...

— НЕТ!— Крикнули мы в один голос.

— У нас маскарад. Видишь, и я одет. — Объяснил я.

Она обратила внимание на ноги.

— А, это костюм? А я по нему тебя сразу и не узнала. Ещё и побрился? Зачем?

— Он мне спор проиграл, я его побрил. — Выручил Бурька.

— Аааа, ну тогда понятно.

— А, что ты здесь делаешь так поздно? — Спросил я.

Дана замешкала. Что-то с ней было явно не так.

— Вышла прогуляться. Не спалось.

— Может, прогуляемся вместе? — Вдруг сказал я и офигел.

— Да, сходите куда-нибудь. — Поддержал Буря.

— Куда? Здесь, разве есть куда пойти в такое время? — Спросил я.

— А не пойти бы вам в ЖОПУ? — Предложил неожиданно гоблин. Дана замолчала от удивления и смущения, а я схватил его за шкирку.

— Да, вы не поняли. Я не в том смысле, что в прямом смысле. Это название ресторана. Он круглосуточный. Здесь, через квартал. Желаем Обществу Приятного Аппетита. Сокращенно ЖОПА. Хотя, теперь, я понимаю, почему те, кого я реально посылаю, улыбаются и говорят 'Спасибо за совет'.

Я его отпустил.

— Ну, я... пойду, наверно. — Замялся Бур.

— Иди-иди. — Согласился я.

— Доброй вам ночи. И простите за мою бестактность и вежливость. — Произнёс он удаляясь.

Дана посмеялась вслед.

— Он забавный. — Сказала она.

— Да, пожалуй. Ну, может, сходим... туда. — Я имел в виду ресторан.

— В другой раз... Вурлак... Можешь меня проводить?

Ух, какой момент!

— Конечно! Я с удовольствием.

Мы шли медленно и молчали. Хотелось поговорить с ней, спросить, что она любит, о чём и о ком мечтает, что её тревожит, но терпеливо ждал, когда заговорит она. Что-то не так, я не мог понять.

— Вурлак?— Тихо спросила Дана.

— Да! — Нетерпеливо отозвался я.

— У меня странные ощущения.

— Какие?

— Не знаю, что-то случилось. Похоже, произошли несколько изменений сразу.

Она имела в виду преображения после поступления.

— Но это невозможно, мы ведь ещё не начали учёбу.

— Такое возможно у эльфов-нейтралов. Скорей всего, я больше нейтрал, чем яркая. — Объяснила Дана, опустив голову.

— Не говори ерунды. Может быть, ты просто особенная и у тебя два изменения.

Она обхватила мою руку и прижалась к ней. Я чуть не потерял координацию от нахлынувших ощущений.

— Как хорошо, что ты у меня есть. Так меня подбадриваешь. — Произнесла она почти шёпотом.

— Я всегда буду рядом. — Смело сказал я.

— Обещаешь? Чтобы не случилось?

— Обещаю. — Подтвердил я.

— Ты настоящий друг.

Друг... просто друг... как грустно это слышать.

Мы дошли до центральной улицы и в этот момент из-за угла Розовой и Зелёной пронёсся автомобиль. В нём явно ехали нетрезвые леприконы. Дана ахнула и прижалась ко мне. Испугалась? Но как? Она? Неужели в этом всё дело?

— Дана, ты боишься?

— Что? — Не поняла она.

— Ты испугалась.

— Это был страх? — Удивлённо спросила Дана.

— У тебя исчезло бесстрашие. Вот, что с тобой.

— Так, вот он какой... страх... Горький и холодный. Теперь я понимаю, что сегодня произошло.

— А что было? — Спросил я.

— Раньше я не боялась ведьм, которые зачастую издеваются надо мной. Одариэл, ведьмак. Он враг моего отца. Они по-молодости что-то не поделили, и сейчас ведьмак сидит в тюрьме. Его дочь угрожает мне с тех пор. Ненавидит всю нашу семью. А сегодня напала на меня со своими подругами. Они облили меня гусиничным сиропом и закидали шариками с фейскими духами. А ещё ведьма пригрозила, что в следующий раз воспользуется своей силой. Теперь она поняла, что мне страшно.

— Не стоит бояться страха. Ты просто не умеешь им управлять. Со временем всё поймешь. — Уверенно произнёс я.

— Думаешь, я зря боюсь?

— Именно. А если они ещё раз нападут, я их метёлки засуну им...

— Не продолжай, я всё поняла. — Сказала она, смеясь.

Дана некоторое время смотрела мне в глаза, а потом, встав на бордюр, возле которого мы стояли, поцеловала меня в щёку. Моё сердце замерло, я не мог дышать. Она пожелала мне спокойной ночи и перешла на другую сторону улицы. Я только сейчас понял, что мы дошли до её дома.

— И тебе спокойной ночи. — Промямлил я шёпотом.

Эх, если бы у меня были крылья, я бы полетел.

'За двумя зайцами погонишься от обоих по морде получишь...'

Последующие две недели прошли легко и незаметно. Осталось совсем немного до начала учебного года. Родители были убеждены, что я будущий гоблин и каждый день покупали какие-нибудь гоблинске книги, парфюм, одежду, даже фильмы с гоблинами в главной роли. А также не было и дня, когда они не спросили об Оделае. Пришлось однажды позвонить Бурувису и попросить его немного поговорить сладким голосом, чтобы они думали, что у нас с ней всё хорошо. Поцелуй Даны снился мне каждую ночь, где постоянно менялся и становился более чувственным. А в реальности я постоянно представлял, какое может быть продолжение у наших дружеских отношений. Все эти две недели, каждый вечер, я бродил у её дома в ожидании увидеть хотя бы в окно, но она сидела взаперти и не выходила. Видимо страх переборол волю и не позволял выйти наружу. У меня даже не было её телефона, а написать записку не позволяла трусость. Что бы хоть как-то отвлечься я договорился о встрече с Буром. Мы виделись теперь гораздо чаще, чем раньше, постоянно обдумывая планы дальнейших действий моего прикрытия. Всё было сложнее, чем я думал.

— Ну, принцип ты понял. Когда у тебя появляется новое изменение, мы смотрим, что можно с ним сделать, а там видно будет. — Закончил Бур, дожёвывая червьбургер.

— Наверно. — Быстро согласился я. Мысли мои были далеки от прикрытия.

— Ты чего такой кислый? — Поинтересовался Буря, заглядывая в мой отсутствующий взгляд.

— Да так... — Начал я и оборвал фразу.

— Это 'так' мне не нравится. Объясняй, давай.

— Не могу забыть тот вечер.

— Ааааа, мальчик втюуууурился! — Комично растянул гоблин.

— Заткнись! — В сердцах сказал я.

— А, что, не так? Ты погляди на себя — похудел, осунулся, побледнел. Диагноз на лицо. А родители не видят этого?

— Видят, но думают, что это из-за Оделаи.

-У тебя от меня мурашки? — Произнёс он дамским голоском и сложил губы бантиком. Я треснул его по макушке, обозвав перед этим придурком.

Закинув в рот салфетку от червьбургера, Бур довольно откинулся на скамью и продолжил развивать неприятную мне тему.

— Твои родители там, случайно, не планируют сватовство?

— Очень надеюсь, что подобных планов не предвидится. Однако, теперь, они всё время толдычат о том, чтобы я пригласил Дану.

Бур подскочил, замахал руками и головой.

— Я второй раз позориться не пойду! Меня тогда чуть не изнасиловал троль возле дома. Сейчас не знаю, что с ним, вроде скорая помощь забирала.

— Успокойся, придумаем что-нибудь. — Издевательски произнёс я.

— ПридумаЕМ? Ну, уж нет, дружище, здесь думать будешь ты сам! Дана меньше меня ростом! Мне что в три погибели скручиваться или ноги отпиливать? Тем более я не горю желанием снова услышать сколько раз ты за ночь мочился и сколько подгузников замарал!

Я хотел вставить пару своих размышлений, но меня перебил женский крик неподалеку. И это был не восторг и уж точно не щекотка.

— Ты слышал? — Спросил я.

— Там в парке кто-то кричал. — Ответил Бур.

— Проверим?

Крик повторился. Мы бросились туда. Было раннее утро, никого вокруг, кто бы это мог быть?

Голос, просящий о помощи, доносился всё ближе. Был ещё какой-то звук, похожий на свист чего-то летящего. У ворот я остановил Бура и заставил пригнуться. Ведьмы, одна за другой летали по аллее, пытаясь загнать кого-то в угол. Я осторожно выглянул. Там была девушка. Она металась из стороны в сторону, отмахиваясь и моля отпустить её. Святая Мацарелла! Это же...

— Дана! — Крикнул я в ужасе.

Бурувис тоже её увидел и на этот раз заставил пригнуться меня.

— Не спеши!

— Там же Дана!

— Если помчишься сейчас, это их лишь спугнёт, а нужно НАПУГАТЬ их! И чего они к ней пристали?

— Бесстрашие амазонок исчезло. Ведьмы враги её семьи, теперь они поняли, что Дана их боится.

— Амазонки в числе её предков? — Этот вопрос прозвучал одновременно удивлённо, восхищённо и печально. Я знал, что ему всегда нравились амазонки, но ни с одной из тех, с кем он отважился встречаться, у него не сложилось. Поэтому мне захотелось надрать ему уши.

— Бур, ты это чего, а?!!!

Он помотал головой и, выдохнув, ответил:

— Не важно. Значит так, слушай меня.

* * *

Ведьмы откровенно хохотали, издеваясь над внешностью рыдавшей Даны.

— Ну, что 'красавица'?

— Похоже, что наша мисс бесстрашие потеряла свою особенность и мы, наконец, увидели её слезы.

— Хочешь, мы сделаем тебе шикарную маску из гнилых помидоров? Так твоё лицо станет менее отвратительным.

— Оставьте меня в покое! В чем я виновата? — Прокричала Дана сквозь слёзы.

— Ты живёшь со своим отцом, подарившим тебе прекрасное детство, которого была лишена я. Твоя мать ходит под защитой сильного мужчины, которого лишена моя мать. — Объяснила ведьма с самым большим носом.

— Твоего отца выпустят уже скоро... — Промямлила полу-эльф, вытырая щёки.

— Он сидит там уже пятнадцать лет! А за что? За то, что твой отец напутал что-то в ценных бумагах, а обвинили его!

— Это неправда, Ола! Мой отец не виноват он пытался помочь!

— Замолчи! И не смей произносить моё имя! — Крикнула ведьма и, подбросив свою чёрную, остроконечную шляпу, которая в один миг превратилась в корзинку с шариками, наполненными жидкостью, добавила: — Повеселимся девочки!

* * *

-Эй, Бабка Ёжка!— Прозвучало позади ведьм.

— Кто там ещё? О! Гоблин! Тебя зачем сюда принесло? — Спросила Ола.

— Негоже 'старым девам' обижать столь милое создание.

Девушки зашипели. Теперь у каждой из них было по корзинке шариков.

— Закрой свою вонючую пасть зелёный прыщ! — Закричала ведьма.

— Какой прекрасный комплимент! — С чувством произнёс Буря и добавил: — После этого я обязан на вас жениться.

— Забейте его!!! — Скомандовала Ола.

Бурувис громко свистнул, дав мне сигнал вытаскивать Дану, а сам не сдвинулся с места. Ведьмы не заметили исчезновения своей главной 'жертвы', полностью переключившись на гоблина.

Держа в руках мокрую насквозь, липкую от сиропа и холодную девушку, язык не поворачивался что-либо спросить. Я просто обнял её и ждал, когда моё тепло остановит дрожь. Проклятые ведьмы! Захотелось быть сейчас рядом с Буром и раскидать мерзавок по Стулу. Дана с тревогой наблюдала за происходящим сквозь ветви высокого кустарника, в котором мы и спрятались.

Шарики, как потом выяснилось с вонючей жидкостью, облепили Бурувиса со всех сторон. Он улыбнулся и, глубоко вдохнув запах, облизнулся и произнёс:

— Замечательный аромат! Кристиан де гниль? Вонель?

Ведьма свирепо вскрикнула. Её подруги вновь преобразили шляпы, на этот раз в водяные пистолеты с липким и едким сиропом.

— Мило. — С иронией в голосе сказал Буря. Затем, сложив руки в замок, он дыхнул внутрь и крепко зажал. Ведьмы принялись атаковать, будучи уверенными в своём успехе. Бурувис разжал ладони и сильно дунул. Сероватая дымка встала перед ним как стена. Жидкость, попадая на неё, пружинила обратно, обливая стрелявших с головы до ног. От липкой субстанции тяжело было двигать конечностями и отлепиться от метлы.

— Мерзкий слизняк!!! — Крикнула Ола.

— А вот это ты зря. — Бур ненавидел когда его сравнивали со слизнями, на которых у него была аллергия. Он схватил, лежавший рядом, большой камень и подбросил его в воздух. Затем, сцепив руки в замок скомандовал: — Ловите!

Его руки сработали как бита. Камень от удара рассыпался на мелкие кусочки, которые отлетели с большой скоростью и унесли, проклинавших гоблина ведьм подальше от парка.

— Счастливого полёта красотки! — Крикнул он вдогонку.

— Ты...мыб...ять... — Долетало издалека. Больше ничего нельзя было разобрать, ведьмы скрылись за домами. Я вывел Дану наружу. Она осторожно озиралась по сторонам, боясь увидеть хоть одну из тех гадин.

— Не волнуйся, детка, сегодня они точно тебя не тронут, а если посмеют, то будут иметь дело с нами. — Успокоил Буря.

Я подтвердил слова друга одобрительным взглядом. Оба сели перед девушкой на колени, чтобы не выглядеть слишком большими. Дана на радостях обняла ошарашенного Бурувиса за шею и осыпала его словами благодарности, после чего крепко поцеловала в щёку.

— Да... эээ, нууу... не стоило. — Разстерянно произнёс он.

Эта же участь постигла и меня, но я не возражал, а лишь расплылся в довольной улыбке.

— Спасибо что спасли меня от этих упырей на вениках.

— Вот! Молодец! Так в следующий раз их и назови, не бойся. Они умеют пакостничать, но не более того. А к тому времени, когда станут настоящими ведьмами, ты уже сможешь дать отпор эльфийской силой. — Сказал Буря и аккуратно хлопнул девушку по плечу.

— Полностью с ним согласен. Сила эльфов превышает мастерство ведьм. — Добавил я.

Дану, похоже, убедили наши слова. Мне даже показалось, что она окрепла и стала увереннее.

— Как мне отблагодарить вас?

— Не стоит. Помогать таким красивым девушкам нужно бескорыстно. — Ответил Буря.

Меня это немного укололо, и я толкнул гоблина в плечо. Что, забыл, чья это красотка? Но Бурька не среагировал.

— Тебя проводить? — Сказали мы в один голос. Я снова дал в плечо этой зеленой заразе. Чуть не получил в ответ нечто посильнее.

— Ты куда клинья подбиваешь? — Шепнул я.

— Я из вежливости. — Шепнул он в ответ. Дана видимо всё поняла.

— Спасибо за предложение, ребята, но не стоит, сама дойду. Ещё раз благодарю за помощь и... Вурлак, увидимся на занятиях.

Она послала воздушный поцелуй, который тронул меня в самое сердце. Глядя ей вслед, подумал о том, что мы стали ещё на один шаг друг к другу ближе. Взгляд Бурувиса мне показался странным. Он смотрел на Дану с какой-то грустью.

— Ты чего? — Удвлённо спросил я.

Гоблин озадаченно заморгал глазами.

— В смысле?

— Ты чего на неё так смотришь? — Я почти кричал, чем немного испугал Бура.

— Эй, ты не то подумал... Я не собираюсь её у тебя отбивать! Она же эльф!

— Смотри мне, а то устрою, что ты до конца жизни будешь платьице в горошек носить и не для того чтобы претворяться, а по нужде.

Последние слова развеселили меня самого. Я и не думал, что могу так ревновать, да ещё и к своему лучшему другу. Он подхватил мой заразительный смех, и мы больше не возвращались к этой теме.

* * *

Настал долгожданный, первый день занятий. Волнению не было предела, даже маскарадные ноги тряслись как родные. Как-бы не свалиться в обморок прямо во время лекций.

Бурувис обещал, что притащит к вечеру спец-одежду для гоблинов-идеалов, учебники и что-то ещё, чтобы родителей моих порадовать. Он, кстати, отказался от должности преподавателя по пакостям, написал заявление по собственному желанию. Какой ему теперь смысл браться за эту работу, если пошёл на неё из-за меня?

Отца еле уговорил, чтобы не провожал до Универа, но от камеры, которой он разбудил меня с утра, избавиться не удалось. Повезло, что я не снял ноги, а то, вот бы он удивился. И зачем нужно было запечатлять этот день на камеру? Папаня даже снял, как я вхожу и выхожу из туалета, и всё время комментировал что-то. Спасибо, хоть внутрь не зашёл.

Мать навалила мне в сумку кучу бутербродов с плесенью и чесноком, от которых я благополучно избавился, кинув через забор соседям-нимфам

Утро было пасмурным, как и моё настроение. Из каждого угла и кустов выползали новые идеалы, надвигающиеся на несчастное НЕТУПИ как саранча. И чего я так переживаю? Ответил на свой вопрос просто. По двум причинам. Первая — не хочу чтобы о моём прикрытии догадались родители, а второе — не хочу облажаться перед профессором факультета если он узнает, что я ему лгу. Короче, не хочу быть изгоем и посмешищем.

У ворот универа остановился, дав себе ещё немного времени. Так...соберись, тебе больно не сделают.

Пока я приводил мысли в порядок, кто-то резко поднял меня сзади на руки и повернул к себе. Успел лишь охнуть. Её только не хватало!

— Одддэл? — Нервно произнёс я.

Она облизнулась.

— МОЙ ЗАЙЦИК, Я ТАК СКУЦАЛА!

Меня чуть не вырвало от долгого кружения вокруг её оси.

— ПОЦЕМУ ТЫ НЕ ЗВОНИЛ? Я ЗДАЛА! ПЛОКАЗНИК, ХОТЕЛ ЛАСТЯНУТЬ ОЗЫДАНИЕ?

Снова закружила, но на этот раз подпрыгнула. Меня всего затрясло. Стало не по-детски плохо.

— Ппослушай! Отпусти ммменя, не то мы опоздаем. — Просил её как можно вежливее, чтобы не дай Святые не обиделась и не бросила со всей силы.

— НЕ ВОЛНУСЯ, Я ДОНЕСУ ТЕБЯ!

Ах, нет!!!! Разве её можно остановить? Да, она вообще меня слышать не хочет. Оделая не шла, она бежала. Мало кто успевал отойти, и был 'затоптан' до злых ругательств. Больше всего я боялся ступенек, на которые тролиха меня возносила. Первые два этажа проскочили нормально, пока не попались несколько фей, эльфов и несчастный Нимнул, которого мы задели. Бедняга, пересчитал все ступеньки, катился как колобок, произнося по пути, что-то из творчества писателя человеческого мира. Попался и Эйрон. За это спасибо! Жаль, что он не круглый и воспользовался своими облезлыми крылышками, чтобы не разделить участь ругавшихся на ступеньках.

Вот и наш зал! Надеюсь, она меня отпустит, наконец?

— АХ, МИВАСКА. ТАК НЕ ХОТЕЦА ТЕБЯ ОТПУСКАТЬ. — Проскулила она и, прижав меня к себе как БОЛЬШОЕ дитя, сбросила за мой стол. Сама села на соседнюю парту, стараясь не сводить с меня глаз. Я пытался остановить, одолевшую меня недавно тошноту, и криво улыбнулся. Вошёл профессор, за ним шатающийся Нимнул и Эйрон, который недовольно смотрел на нас с Оделаей.

— Ненормальные! Успокоил бы свою подружку, упырь! — Проарал он.

Оделая насупилась и показала огромный кулак.

— ЭТО ТЫ ПЛО НЕВО? ДА, Я ТЕБЯ СЕЙЦАС В УЗЕЛ ЗАКЛУТЮ!

— А чего ты за юбку прячешься? — Обратился ко мне Эйрон.

— ТЫ ТЕГО, СУБЫ ДАВНО НЕ СТИТАЛ? — Рычала Одел. Мне уже хотелось, чтобы она внедрила в жизнь свой план с закруткой Эйрона. Вошедшая Дана, не сразу поняла, в чём дело и улыбнулась мне.

— Привет...

— ДАНА! СЯДЬ НА СВОЁ МЕСТО! — Крикнул ей Эйрон. Ну, зараза, да кто ты такой?

— Она тебе что собака?! — Грубо спросил я.

— Не лезь, а то быстро мозги вправлю! — Услышал в ответ.

Я поднялся. Эйрон дышал мне чуть выше пупка. В его глазах проблеснула легкая нервозность и испуг. Позади меня была ещё и Оделая, готовая порвать его как Тузик грелку.

— Это ты сейчас мне сказал? — Спросил я.

Он держался молодцом, но по тому, как тяжело сглатывал, я понял, что ему не хотелось связываться. Внезапно, почувствовал, что совершенно не владею своим телом. Эйрон понял тоже. Оба вернулись на свои места, заколдованные чьей-то магией. Профессор хлопнул в ладони, всё стало ясно. Нас сразу отпустило.

— Вы даже не слышали, как я обращался к вам, пришлось воспользоваться гипнозом. Негоже раздувать ссоры и скандалы в первый день учебного года. Они вообще не должны быть между эльфами. — Произнёс Лигуин добродушным голосом

— Да, ОН... — Начал Эйрон.

— Я?! Это ТЫ... — Перебил его я.

— Успокойтесь! — Скомандовал профессор чуть громче обычного.

Я готов был взорваться и не заметил, как карандаш в моей руке раскрошился от напряжения.

— Очень хорошо, что ты перенёс свой гнев не на Эйрона, а на неживой предмет. Легче стало? — Спросил эльф.

— Немного. — Ответил я и свободно выдохнул.

— Тогда приступим. Введу вас в курс всего обучения. Итак, специализация эльфов делится на четыре части: теория, практика, совершенствование и снова совершенствование. Первый курс включает в себя в основном теорию и немного практики, второй чуть меньше теории и больше практики, третий — практика и совершенствование, а последний посвящён только совершенствованию ваших способностей. На первый и второй курс дано по шесть месяцев, третьему дан год, а последнему от одного до шести лет, в зависимости от сложности дара и вашего желания учиться.

Легкая вибрация пронеслась по всему залу. Наши парты затряслись и наполнились десятками толстых и тонких книг в разных обложках.

— Эти книги пригодятся вам на протяжении всего первого курса.

— Ничего себе! Когда мы их успеем прочитать? — Возмутился Эйрон. Тот же вопрос был на лицах остальных идеалов.

— Я предупреждал, что учёба нелегка дорогой мой. Это только основные учебники. Так же ещё будет дополнительная литература и многое другое. Ну, а, если вы не хотите стать эльфом идите к феям. Они учатся в основном полётам и заклинаниям и книг у них в три раза меньше.

Эйрон поник. Так тебе и надо, меньше будешь бузить.

— Продолжим. В январе я дам каждому из вас тему на защиту курсовой. Менять её вы не имеете права. Успешные получат несложные задания, а неуспевающие потруднее. Вы должны будете сдать тему к концу февраля. Вопросы есть?

Дана подняла руку.

— Профессор Лигуин, а как мы будем заниматься? Вместе или по группам?

— Все лекции и практические занятия вы будете проходить вместе. Однако, на практике мы разобьём вас по парам. Расписание уже весит у входа на этаж, можете посмотреть, кому с кем предстоит работать.

В душе теплилась надежда, что со мной поставили Дану, но был и великий страх, что это будет Оделая.

— А ФТО НАСЦЕТ СПЕЦ ОДЕЗДЫ? — Спросила Одел.

— Она нужна только для тех эльфов, которые окончили третий курс и решили продолжить обучение. Сегодня, прежде чем уйдёте, я проведу традиционную лекцию об основании Университета НЕТУПИ. Добро пожаловать!

* * *

Как я и ожидал, четырёхчасовая лекция была дико скучной. Хотелось отвлечься на ком-то, но даже Оделая, с которой мне дико захотелось поговорить, сам не знаю почему, слушала преподавателя, не отводя глаз. Наконец, отпустили. Все столпились у расписания и впечатали беднягу Нимнула прямо в стекло. Оделая пригрозила всем расступиться и вытащила его.

— ПВОСТИ, ТЕБЕ ОТ МЕНЯ СЕВОНЯ ДОФТАЛОСЬ. — Виновато произнесла она, напомнив о его путешествии по ступенькам. Он благодарно улыбнулся и опустился на колени, чтобы поднять ручку. Одел, вернулась к расписанию и не заметила, как толкнула огра со ступенек. Я не успел помочь и он, вновь, как мячик покатился на первый этаж. Бедняга, ему подобное ещё долго терпеть.

Записывая все уроки в блокнот, я заметилс кем меня поставили. Возмущению не было предела. Я должен был обучаться по двум предметам в паре с Эйроном. И как они себе это представляют? Я же его придушу. Но ещё больше пугало то, что Дану поставили с Оделаей. Там тоже может быть нежданчик со стороны тролихи.

* * *

Учебники спрятал в погреб, куда ни отец, ни мать не заглядывали уже несколько лет, и незаметно ушёл к Буру. У него уже должно быть всё готово. И я не ошибся. Куча книг, но гораздо меньше, чем у нас, лежала на столе вместе с ржавым котлом и целой кучей непонятных вещей. Я с интересом взял одну книгу и отвращёно отвернулся.

— Ооо, она воняет как общественный туалет.

Бур усмехнулся.

— А ты что хотел? Это же введение в историю общественных туалетов!

Обратив внимание на название, я глупо закивал. Бур тут же, с гордостью продемонстрировал ещё одну обложку.

— А по этой я защищал курсовую! Помню, тогда даже грамоту получил. Где-то валяется.

Название было интригующим — 'Гоблины и феи — плесень против пыльцы'.

— Знаешь, я давно хотел узнать, а почему гоблины так ненавидят фей? Отец никак не может мне объяснить, а вопрос этот до жути интересный.

Бур поначалу восторженно замахал руками и хотел быстро ответить, но тут же остановился и задумался.

— Ну, потому что... потому что... Хм... Пока ты не задал мне этот вопрос, я как-то и не задумывался над этим.

— Что, нигде об этом не сказано? — Удивился я.

— Вроде нет.

— Интересно. Тогда что между вами происходит и почему?

— Ну, мы же должны кого-то не любить. Ведьмы, вон, эльфов не уважают, гномы великанов. Феям не нравимся мы, нам они, как-то так. Смирись.

Я остался неудовлетворенный ответом. Но, может, когда-нибудь мне откроется эта тайна.

— А где ты всё это набрал? — Поинтересовался я.

— Учебники не меняются уже несколько лет, поэтому мне не пришлось грабить библиотеку. Всё это было у меня. А насчёт одежды не волнуйся. Сейчас форму для гоблинов отменили.

— Прости, если задену, а зачем ты вообще учился в НЕТУПИ? Ты же и так чистокровный.

Бурувис глубоко и мечтательно вздохнул. Взгляд его направился в потолок.

— Понимаешь, НЕТУПИ даёт много возможностей, сотню профессий, а в академии гоблинов сиди и учись на кого-то одного. Так не интересно. А вдруг я передумаю и не захочу работать тем, на кого учусь? Сначала я хотел стать юристом, потом преподавателем сквернословия, но должность военрука мне понравилась больше. Так и пропрыгал с кафедры на кафедру, пока не стал тем, кем являюсь сейчас. Вот, такая история. А ты, кем хотел бы стать?

Странно, я не думал об этом. Эльф и эльф, а то, что есть ещё и профессии, как-то забыл.

— Пока не знаю.

— Думай, ещё есть время. И, кстати, когда ты меня с Оладией познакомишь?

— С Оделаей. Подожди немного, я внедрюсь в учебу, а потом посмотрим. — Отмазался я.

— Не тяни, я каждый день напоминать буду. — Лукаво сказал Бур, и как я потом понял, он не шутил.

* * *

В течении трех месяцев моего обучения, он, практически не слазил с моих ушей, постоянно напоминая об обещанном свидании. Меня стало это доставать. Я уже искал любые причины, чтобы не встречаться с ним, но это не остановило упёртого гоблина. Дошло до того, что он стал дежурить у моего туалета. Но, когда он в течении нескольких ночей стал приходить к моему окну и лепить к нему своё и без того запоминающееся лицо, плюс ко всему ещё и выл как волки в брачную ночь, я понял, что это моя последняя капля и сдался.

Кстати о моём обучении. Учился я, не скрою, с успехом. Даже наш профессор не раз хвалил меня и ставил в пример нерадивым ученикам вроде Эйрона. Его это бесило, что радовало меня. Любимых предметов не было, все отличались особенностью. Нетерпелось получить курсовую и доказать самому себе, что не зря поступил на эльфа.

Наступил декабрь. Стало противно холодно. Но к большому удивлению мои ноги не мёрзли и без обуви. Эта особенность эльфов мне нравилась. Им всё равно какая погода, они всегда чувствуют себя прекрасно будучи в гармонии с природой. Этой ночью снега навалило много, до моих колен. Несчастным леприконам и гномам приходилось пользоваться земляными тоннелями, полными крыс и змей, чтобы добраться до универа. Многие из них выходили по уши в крысином.... Кхм. Сегодня у нас должна была быть лабораторная работа, к которой мне не дал приготовиться воющий и стенающий под окном Бурувис. Решил покончить со всем этим сегодня же.

Вышел рано, идеалов ещё практически не было, но знакомая фигура на скамейке у аллеи притянула к себе. Это была Дана. Что-то снова не так, она давно не плакала. Осторожно подошёл и поздаровался.

Она всхлипнула и медленно подняла голову. Её глаза были нежно голубыми от слёз. Как хотелось прижать её к себе и унести далеко, где никто её не обидит и не ранит. Туда, где она всегда будет под моей защитой.

— Привет. — Печально ответила она.

— Боюсь спросить, что с тобой?

— Мне плохо. — Рыдая сказала она. Я не на шутку встревожился.

— Что-то болит? Может тебя отнести домой? Может в больницу?

— Нет. — Она улыбнулась и, перестав плакать, добавила: — Мне очень тяжело и не спокойно.

— Кто-то обидел? Хочешь, я разберусь! Это ведьмы? Где они? — Я огляделся по сторонам в поиске упыриц на вениках.

— Нет, они меня больше не трогали. Всё дело во мне. Очень тяжело об этом говорить... Не знаю, смогу ли.

— Может, поговорим где-нибудь в другом месте? — Предложил я.

Она громко высморкалась в платок. Странно, но мне понравилась эта небрежность.

— Не знаю..., а где?

— Может в ЖОПЕ? — Быстро ответил я и засмеялся. Она тоже посмеялась сквозь свою печаль.

— Я имел в виду... — Пытался объяснить я, вдруг она забыла об этом ресторане.

— Я поняла. Пойдем в ЖОПУ.

Только сейчас заметил, что она взяла меня за руку. Муррррашки по коже.

— В шесть тебя устроит? — Спросил я.

— Здорово! Я согласна.

А я-то как рад!!!! Наступило молчание и проснулась неловкость. Дана поднялась и объяснила свою спешку.

— Библиотека уже открылась. Нужно вернуть книги. Увидимся на парах.

Я нехотя отпустил её. Босые ножки Даны, грациозно засеменили по верхушкам сугробов, словно она ничего не весила. Кстати о ВЕСЕ. Засмотревшись на мою красавицу, я не заметил, как кто-то пошутил, приплюснув моё огромное тело неменее огромным 'снежком', 'СНЕЖИЩЕМ', 'СНЕЖИЩАДИЕМ'. Словно несколько сотен гоблинов лежали на моей спине, не давая дыхнуть. Не мог пошевелиться.

— ЭЙ, кто там? Помогите! — Кричал я как так громко как мог.

Снежочек убрали. Я снова смог дышать.

— ИЗВИНИ ДОЛОГОЙ! ХОТЕЛА ПОИГЛАТЬ С ТОБОЙ.

О нет... Оделая рухнула рядом, погребя под слоями разлетавшегося снега десятки ругающихся гномов. Её снежный ангел долбанул несколько раз своими 'крылышками' мне по морде.

— С ПЕЛВЫМ СНЕГОМ ДУСКА. ОБОЗАЮ ЗИМУ, А ТЫ?

Теперь, кажется, ненавижу.

— Обожаю. — Солгал я.

— ДАВАЙ ПОИГЛАЕМ В СНЕСКИ! ЕСЕ ЕСТЬ ВЛЕМЯ.

— Ээээ, милая, давай потом, после занятий. — Испуганно произнёс я. Похоже, что она не услышала мой писклявый голос, молящий о пощаде, и приготовилась бросить несколько 'добрых' снежков в несчастного меня. Рванул что было сил, перепрыгивая высокие сугробы и ограды. Жить очень хотелось. Мимо меня летели её снаряды, попадая если не в деревья, то в идеалов. Её громкие шлепки по снегу слышались так, словно она была позади всего в паре метров, хотя я бежал достаточно быстро и так быть не могло. Ещё один снежок угодил в целующуюся парочку фей. Их примяло к стене. Отличная будет 'фреска', когда растает снег. Вот она дверь... забаррикадированная последним снежищем Оделаи. Угодил в ловушку.

— НУ СТО, ПОНАВИЛОСЬ? — Спросила она, переводя дыхание. Я задрожал, но не от холода. И чего я её так боюсь?

— ЗАМЁЛС? ХОТЕС СОГЛЕЮ?

Она потянула ко мне свои ладони, и я решил — сейчас или никогда.

— Хочешь пойти на свидание?

Оделая остановилась и опешила. Не ожидала или наоборот?

— СВИДАНИЕ? ТЫ ПЛИГЛАСАЕС МЕНЯ? — Не верила она.

— Типо того.

Одел восторженно подпрыгнула. Позади были слышны недовольные крики студентов и тролиха отодвинула от входа снежок. Я посчитал, что на этом всё и отложим разговор на потом, но она легонько отодвинула меня от входа и прижала к стене.

— ВО СКОЛЬКО ПИХОДИТЬ?

— Давай в... — Начал я.

— СЭСТЬ, МНЕ ТАК УДОБНО!

Вот блин! В шесть я встречаюсь с Даной! Хотя, чего блин-то? Одел же будет с Буром!

— Отлично! В шесть так в шесть. Только я буду с другом.

— КАКИМ? — Непонимающим госолом спросила она.

— Лучшим. Он много обо мне знает, даже больше чем я. Много историй расскажет, ты узнаешь меня по лучше. Не против?

— СТО ТЫ, НИ СКОЛЬКО. — Обрадовалась тролиха.

— Вот и отлично.

Я попытался пролезть в дверь, но она не позволила.

— ГДЕ ВСТЛЕЦАЕМСЯ?

Ой, ой, где было бы лучше всего? Ах, да!

— Оооо, давай в парке, возле аллеи кафэ!

Идея ей понравилась.

— ЗДОЛОВО. БУДУ ЗДАТЬ С НЕТЕЛПЕНИЕМ, МОЙ МАМОНТЁНОК.

Она рывком поцеловала меня в нос и весело вбежала в дверь. Там послышался чей-то крик и грохот. На улицу выкатился бедняга Нимнул.

— Почему всегда достаётся мне? — Сказал он. Я решил его подбодрить и, протянув руку, процитировал слова одного мудреца:

— Несчастный, в конце концов, всегда получает все почести и радости. Давай, помогу встать.

— Я рассыпал книги, там мои закладки для доклада. Теперь придётся искать всё по новой. — Простонал он, не заметив моей потдержки.

— Мне бы твои проблемы. — С досадой сказал я и принялся ему помогать.

* * *

Доведя Нимнула без приключений до нашей аудитории, я поздаровался с преподавателем и извинился за опоздание.

Профессор Обужинов, высокий полный эльф, как раз закончил расставлять оборудование для лабораторной работы по нашим партам. Оделая послала мне воздушный поцелуй и отвернулась, чтобы высморкаться. Воспользовавшись случаем, я послал тоже что и она, только Дане. Моя красавица приняла это, махнув рукой. Эйрон выпучил свои отвратительные глазки и прошептал:

— Ты труп.

Я сделал вид, что не расслышал и сел рядом с ним. Похоже, что он тоже имеет виды на Дану. Зря стараешься, она моя!

На лабораторной пытался сосредоточиться насколько это было возможно. Но благодаря Бурувису, прыгающему посреди ночи под моим окном и предстоящему двойному свиданию, не смог вспомнить, как смешивается эликсир молодости. Эйрон, по-моему, вообще книги не открывал и пытался смешать несмешиваемое. Пока я внимательно изучал пробирки с жидкостями, он вливал в колбу всё подрят. В итоге из неё вырвался пар в виде красного сердца и окутал эту 'зеленую козявку'. Громкое оханье раздалось со всех сторон. Профессор всплеснул руками.

— Мой любезный Эйрон! Сегодняшнее задание не эликсир страсти. Осторожнее, мои дорогие идеалы, не смотрите ему в глаза! Отвернитесь все, я сейчас всё исправлю.

Поздно он сказал 'Отвернитесь'. Я-то, не успел. Пока профессор что-то смешивал на своём столе, Эйрон, любовным взглядом осматривал меня и тыкал пальцем по моему лицу и рукам.

— Ты такой сильный, хорошенький, просто лапочка. — Говорил он, словно Буря изображавший Оделаю. Мне это снится? Ещё Эйрона мне в любовниках не хватало! И что тут поделаешь, во мне ещё играют гены предков. Я со всего размаху врезал ему по роже, когда он пытался меня поцеловать. Профессор подбежал к валявшемуся на полу парнишке и строго посмотрел на меня.

— Извините, профессор, я не хотел. — Сказал я еле сдерживая смех.

Ещё как хотел!!!! В душе ликовал будто младенец. Эта ситуация помогла мне дожить до шести часов без 'инфарктов'. Но время 'Ч' всё-таки настало.

* * *

Бурувис был абсолютно спокоен, зато я бродил по аллее взад — вперёд словно в моей заднице вожжа.

— Чего ты нервничаешь? — В сотый раз спросил Бур.

— А ты бы не нервничал, если бы назначил двум девушкам свидание в одно время?

— Ни сколько! А ещё бы пригласил их обеих в один ресторан. Так было бы ещё интереснее.

— Ну, ты же меня прикроешь? — Умоляюще просил я.

— Я уже сказал, что сделаю всё, что смогу! Не дрейфь, всё будет жопи-попи.

— Чики-пуки. — Исправил я.

— Ну, я это и имел в виду.

Я взглянул на часы, и сердце ёкнуло уже в тысячный раз, но сейчас окончательно взбесилось от волнения.

— Уже шесть-десять! Дана должна быть в кафэ. Я пошёл.

— Погоди, дождись Оладию. — Предложил Бурька.

— Оделаю! — Снова исправил я и услышал позади себя знакомый голос.

— МЕНЯ КТО-ТО СВАЛ?

Бурувис восхищённо и с интересом смотрел за моё плечо. Я обернулся. Если честно сразу не узнал. Такой я её ещё не видел. Длинная шуба с высоким воротником, красные сапоги на каблуках, телячья сумка, а лица почти не было видно из-за пухового шарфа. Выглядела очень привлекательно! Её глаза действительно красивые! Да и вообще она не страшная, что-то в ней есть. Зря я с ней так....

— Ты... — Начал я.

— Ты просто ангел! — Сказал за меня Бурувис.

Её глаза сузились. Она улыбалась.

— ЭТО ТВОЙ ДЛУГ? — С интересом спросила она.

Бур взял её за руку и крепко поцеловал в перчатку.

— Бурувис, красотка, для тебя Буря.

— ПЛИЯТНО. — Ответила она. Но мне показалось, что ей было не так уж приятно. Похоже, что Одел не очень хорошо относилась к гоблинам.

— КУДА ПОДЁМ? — Спросила она у меня.

— Вы идите, мне нужно кое-что сделать. Бур, приобрети для Оделаи...

— Самый красивый букет. Такой же красивый как она. — Вновь закончил за меня гоблин.

Я кивнул. Одел нервничала. Видимо ей не очень хотелось оставаться с ним. Стало как-то боязно, а вдруг она его съест. Помотал головой, представив это. Невольно засмеялся. Судя по тому, как у Бурувиса текли слюнки при виде её, всё будет как раз наоборот. Пора идти к Дане, нельзя терять времени.

— Я скоро вернусь! — Крикнул я, ускорив шаг.

— ПОТОЛОПИСЬ! — Услышал в ответ.

Бур настойчиво схватил её под руку, что у неё подкосились ноги.

— Не волнуйся душа моя, со мной тебе будет не скучно, гарантирую. — Это было последнее, что я услышал, перед тем, как свернуть за угол.

* * *

Оставив позади сомнительную парочку, я мчался к месту встречи со своей мечтой. Узнал её, не дойдя до заведения. В меховой шапочке и белой шубке она выглядела как снегурочка из недавно прочтённой мною сказки.

— Привет! Ты недолго ждёшь? — Виновато спросил я, отряхая снег со своей кожаной куртки.

— Около двух часов. — С печалью в голосе ответила она. У меня отвисла челюсть. Неужели мои часы идут неправильно? Проверил, сравнил с часами над заведением. Вроде не врут, но от этого нелегче.

— Я опоздал! Извини. — Промямлил вполголоса.

— Нет, что ты, это я пришла раньше! Невыносимо было сидеть дома, хотелось прогуляться. — Объяснила она и тихо прокашлялась в перчатку. Камень с моей души рухнул в сугроб и медленно начал подниматься обратно. Смогу ли я помочь ей справиться с тем, что её тревожит, ведь, даже сейчас, со мной, она чувствует себя плохо.

— Всё ещё думаешь о том же? — Осторожно спросил я. Она кивнула и предложила войти в ресторан. Я взял её за руку и провёл внутрь. Там было тепло, сухо и красиво. Не ожидал такого от заведения с броским названием. Оно было разделено на несколько частей, соответствующих каждому из существующих рас. На нас налетели две феи, которые спешно сняли нашу верхнюю одежду и вручили номерки.

— Добро пожаловать, надеемся, вам у нас понравится! — Пропищали они в один голос.

Из динамиков лилась красивая и медленная музыка без слов, которая, как я понял, нравилась всем присутствующим. Даже троли закрывали глаза и хмыкали в унисон с мелодией.

— Куда присядем? — Спросила Дана. Это был интересный вопрос. Мы вроде бы не гоблиныи и не троли, но ещё и не эльфы. Что же выбрать?

— Давай рискнём попробовать эльфийскую кухню. Вдруг понравится. — Предложил я с иронией в голосе. Дана согласилась. Сели у окна. Стул подо мной в один миг превратился в более широкий и крепкий, что было удобнее.

— Здесь мило. Спасибо, что пригласил. — Сказала полу-эльф, оглядывая помещение.

Она казалась спокойнее. Я был рад. Мелкий снежок за окном стал падать гуще, подул ветерок, солнце садилось. На фоне всего этого я увидел огромную фигуру, двигающуюся напротив окна. Резко присел, сбив собой вазу с тюльпанами. Она звонко разбилась об пол и привлекла внимание окружающих.

— Вурлак, ты чего?— Озабоченно спросила Дана, заглянув под стол.

Я потихоньку поднялся. За окном уже никого не было. Фух, пронесло. Хотя, может быть, та фигура была и вовсе не Оделая. К нам подбежал молодой эльф, радушно улыбаясь. Заметив разбитую вазу, он махнул рукой.

— О, не волнуйтесь, такое часто бывает. Сейчас всё исправим.

Его пальцы сотворили в воздухе некий жест, и ваза вновь стала целой.

— Чем могу вам помочь? — Продолжил эльф.

— Мы пересядем, можно? — Спросил я, удивив Дану.

— Как вам будет угодно. Прошу. — Официант указал на другой стол. Вместо окна, там, на стене висела красивая картина с букетом лилий. Эльф пошёл за нами и не переставал задавать вопросы и интересоваться.

— Как я вижу вы идеалы.

— Вы правы. — Сказала Дана.

— Будете эльфами?

— Собираемся. — Ответил я.

— Хотите попробовать эту кухню?

— Если можно. — Неуверенно произнесла Дана.

— О, можно, безусловно, но боюсь, существа смешанной категории её не оценят.

— Мы всё же попробуем. — Утвердил я.

— Ваше право. Вот меню и если вам ещё что-то понадобиться стукните по столу.

Он удалился, а мы с интересом принялись рассматривать меню. Странные и совершенно неаппетитные названия.

— Эльфы, что, не питаются червяками? Даже гусеницами? — Удивился я.

— Забавно, да? — Спросила Дана.

— Что именно?

— Мы брезгливо смотрим на то, чем вскоре будем питаться.

Её слова мне многое открыли. Ведь, правда, от всей привычной пищи я наверняка откажусь.

— Давай ты закроешь глаза и ткнёш пальцем в меню. Куда попадёшь, то и выберем. — Предложил я.

— Мой палец слишком большой и выберет несколько вариантов.— Ответила Дана, покрываясь румянцем.

— Тогда загадай число.

Полу-эльф задумчиво посмотрела в потолок, после чего назвала цифру:

— Псть будет девять.

— Быть по-твоему.

Я стукнул по столу и где-то вдалеке прозвенел звоночек. Эльф тут же примчался, как и обещал.

— Уже определились?

— Блюдо номер девять, в двух экземплярах. — Уверенно произнёс я, отдав меню.

— Сей момент. — Промолвил официант и снова скрылся на кухне.

Через минуту нам принесли что-то похожее на рыбу, но внутри неё было нечто страшное и жутко кислое. Как потом оказалось, это тушённая овощами морская рыба.

— Гадость какая! И вот таким придётся питаться?— Возмущённо буркнул я.

Дана хихикнула и добавила:

— Примерно.

Мы отложили вилки и решили, что съедим только голову и кости, что было не так отвратительно. После этого я снова постучал по столу. Эльф был тут как тут.

— Я вижу, вы не совсем довольны.— Догодался он.

— Что-то вроде того. А нельзя ли принести нам, что-нибудь наполненное гусеницами и тарамошками? — С надеждой спросил.

— Думаю 'Душистый каприз' вам подойдёт. — Предложил эльф.

— И ещё пару мороженых с улиточной слизью. — Дополнил я.

— Всенепременно! — Изрёк он, записывая всё в блокнот.

— И компот из гнилых яблок. — Вставила Дана.

— Сию минуту миледи. У вас всё!

— Да. — Утвердил я.

Всё, кроме мороженого, принесли сразу. Рагу из тараканьего ассорти привело нас в восторг.

— Вот это действительно еда! — Выразил я, дожевав последнюю ложку.

— Да, я буду по ней скучать... наверно. — Сказала Дана.

Оба улыбнулись, хрустя тараканами за щеками. В заведения вошла парочка орков, весело смеясь. Я прислушался к их разговору и на сердце стало тревожно.

— Уууух, как она его!!!! Вот это да!!! — Кричал смех один из них.

— Бедняжка. — Сочувственно проговорил второй.

К ним подошёл ещё один орк.

— Вы о чём?

— Там такое было, надо видеть! — Крикнул в ответ, смеющийся.

— Несчастный гоблин пытался поцеловать красотку тролиху, а ей он видимо не понравился...— Начал объяснять орк.

— Она врезала ему наотмашь так, что тот прилип к дубу и вмиг превратился в сугроб. — Дополнил второй.

Меня затрясло от ужаса. Заиграла совесть. Бедный Буря, что она с ним там делает?

— Вурлак? Эй, ты чего мне не отвечаешь? — С обидой в голосе спросила Дана. Видимо она что-то говорила, но я отвлёкся. Надо включит дурачка.

— А?

— Задумался? — Решила она.

— Ага, наверно. О чём говорила?

— Ты хотел узнать, что со мной.

— А, ДА! Хотел. Так, ты мне, всё-таки хочешь рассказать? — Не верил я.

— Я доверяю тебе. Вижу, как стараешься мне помочь. — Говорила она, опустив голову. Проведя пальцем по своей тарелке, она подобрала остатки соуса и положила в рот. Тяжело ей. Может не стоит давить?

— Если ты не хочешь, я не стану настаивать.

— Всё в порядке. — Резко бросила она и судорожно вздохнула. Видно было, что ей и вправду несладко. Однако, она продолжила:— Дело в том, что я становлюсь не той, кем хочу стать или уже не хочу стать тем, кем хотела быть.

— В каком смысле? — Не понял я.

— Вурлак, я становлюсь нейтралом. — Тихо промолвила она и откинулась на спинку стула. Надо бы её подбодрить.

— Ну, внешне ты таже, я не вижу изменений.

Она наигранно улыбнулась.

— Мои волосы... — Начала Дана и проведя рукой по прядям продолжила: — Они сановятся тёмными.

Я тоже заметил среди светлых волос чёрные, но не понимал, почему она решила, что это отнесёт её к нейтралам?

— И как это связано? Веди не тольконейтралы бывают брюнетами.

— Мой характер тоже меняется. Я становлюсь раздражительной, нетерпеливой, иногда могу вспылить и вмазать кому-нибудь. Последним был мой брат, который недавно вышел из больницы после истории с вашей шуткой. Я боюсь, что во мне скоро станет больше нейтрального, чем яркого, и я пойду по стопам прабабушки. Не хочу преподавать тёмную магию и жить отшельницей. Пока не хочу.

— Не переживай. Запомни, это твоя жизнь! Главное не врать самой себе. Если ты хочешь стать тёмной, становись ею, но если не хочешь — борись с этим! Твои родители будут гордиться тобой и не престанут любить, даже если станешь нейтралом.

Последние слова вроде придали ей сил, но покоробили меня. Я же обманываю своих родных.

— Спасибо тебе. Так рада, что у меня есть такой друг. Я постараюсь выбрать то, что мне больше по душе. Но, я боюсь, что потом, если стану нейтральной, смогу возненавидеть тебя и всех кто мне дорог.

Дана залпом выпила остаток компота, который показался ей, после, слишком горьким. Я взял её ладонь в свою, сказав:

— Я не позволю тебе меня возненавидеть. Буду набиваться в друзья пока не сдашься.

Она грустно улыбнулась. В дверь вошёл полукровка и бросил на нас свирепый взгляд. Эйрон! Какого чёерта он тут делает?

— Дана! Нам пора!— Крикнул он что было сил. Все с интересом посмотрели на наш столик.

— Эйрон, как ты узнал, что я здесь? — С досадой в голосе спросила она.

— Выходи немедленно! Жду тебя у входа.

Он оскалился на меня, прежде чем удалиться. У меня внутри всё закипело от злости.

— Да, как это чмо смеет так с тобой разговаривать? Он что мало сегодня от меня получил? Ну, я ему сейчас задам!

Я резко вскочил со стула, но Дана не позволила мне уйти и схватила за руку. Я нехотя остановился.

— Пожалуйста, не нужно. — Умоляла она.

— Дана, он должен ответить за то как...

— Вурлак, ты такой хороший, такой добрый, прошу, останься.

Она нежно погладила меня по руке и её взгляд полный надежды на моё благоразумие, заставил сдаться.

— Спасибо. — Спешно сказала она и побежала к феям за верхней одеждой.

Меня гложило чувство неудовлеторения. Я должен был знать, что происходит между ними. Положив немалую купюру на стол, бросился на улицу без куртки.

— Подожди! Дана! — Оклинлул её перед автомобилем Эйрона.

Она остановилась и повернулась ко мне. Ветер показался колючим и нещадным, но плохо было не от холода.

— Что между вами? Он ведь не просто так за тобой бегает?

Она зажмурилась и вздохнула. Ей было тжело говорить то, что и так уже было понятно.

— Он твой возлюбленный? Так? — Спросил я, ожидая опровержения своей догадки.

— Прости меня, что не сказала сразу. Я знаю, как ты ко мне относишься, вижу, что непросто как к другу. Я очень боюсь тебя ранить и так же сильно боюсь потерять. Но, не смотря на все мои страхи, я отвечу на твой вопрос. Мы с Эйроном обручены с рождения. Наши родители решили всё за нас. Прости. Но прошу, не говори, что это как-то повлияет на нашу дружбу.

Она почти плакала, я почти умирал. Ничего не чувствовал, даже того как она прижималась ко мне, не заметил как ушла, как села в машину к этому засранцу и исчезла за горизонтом. Голос позади, вернул меня в чувства.

— ЗНАТИТ ТЫ БЫЛ С НЕЙ?

Оделая.... Твою ж мать! Совсем забыл! Виновато обернулся на неё. Бедный Бурувис стоял рядом с подбитой щекой и смотрел на меня как на предателя. Ну, что тут сказать?

— ОНА ПОБЕДИЛА, ДА? — С досадой спросила Одел.

Минута молчания показалась мне вечностью. Отвечать на вопрос не стал. Она поняла всё сама.

— СТО З, Я НЕ БУДУ МЕСАТЬ. — Печально бросила она напоследок и пошла прочь. Мне незачем было её останавливать. Хотя на душе скреблись кошки. Я не в первый раз огорчаю её, не в первый раз даю надежду. Да я просто поиздевался над ней! Какое же я...

— Оделая, а я могу позвонить тебе? — Спросил с надеждой Бур.

— НЕТ!!!! — Это было сильным ответом. Бурувис сверлил меня страшным взглядом. Нужно было как-то выкручиваться. Сказал первое, что пришло в голову.

— Прекрати так смотреть, я не знал, что она тебя разукрасит!

— Да это лучшее что произошло со мной! Я получил по морде от ТАКОЙ девушки! Ты ДУРАК! Она не чудо-юдо, а ЧУДО! ИДИОТ!

— Хватит, мне и так досталось! — Проревел я что было сил, но Буря и не думал останавлиться.

— Что, неужели Дана дала отворот-поворот? Если да, то так тебе и надо!

Это было сказано язвительно и неприятно и стало жестоким ударом от лучшего друга. Хотелось растаять или исчезнуть. Он видимо это почувствовал.

— Прости. Прости друг, я не подумал, я не знал... просто, тут такое, а ты.... — Виновато произносил Буря. Но задел он меня неслабо, говорить и извинять ещё не хотелось.

— Всё, мне лучше уйти. — Бросил я и стремительно затопал к дороге. За курткой вернусь потом.

— Вур! Ну, погоди! Стой! — Кричал он, надеясь на то, что я хотя бы обернусь, но этого не произошло. Ноги несли меня прочь. Дом был в другом направлении.

* * *

Бурувис

Я ранил лучшего друга. Нужно было сначала спросить, что случилось, а потом язвить. Какой же я идиот! Вот, как теперь исправить положение?

Задумавшись, обошёл магазин одежды со стороны чёрного хода и споткнулся о камень под сугробом. Это вернуло меня в реальность. В этот момент услышал неподалёку знакомый голос, с кем-то спорящий. Заглянул за магазин. Точно, это Дана. А с ней какой-то полу-гоблин, полу-нимф, короче полу-дурок. Прислушался.

— Ты вообще не хочешь меня понять, Эйрон! Мне плохо, неужели не видно?

— Меня не волнует, кем ты станешь. Сколько раз можно говорить? Ты эльфийка и неважно какая. — Произнёс он гораздо мягче, чем чуть ранее.

— А спокойно это нельзя сказать? Устроил бы романтический вечер, где я смогу...

— Такой, какой устроил тебе Вурлак? Этот лопух! — Закричал Эйрон.

— Он не лопух, а замечательный друг, который попытался меня успокоить, понять. Не то, что ты! Да, какой из тебя будет муж!

— Вот и узнаешь какой! — Грубо буркнул полу-гоблин.

Ни хрена себе! Вот оно что! Она сказала Вурлаку об ЭТОМ! И, вот эта сопля её будущий муж?

Дана заплакала и, отвернувшись от него, отбежала. Он остался на месте, говоря ей вслед недобрые фразы:

— Истеричка! Чуть что, сразу в сопельки!

Ну, держись, дрыщ несчастный. Сейчас-сейчас. Что бы придумать? На глаза попался канализационный сток. Воспользовавшись своими силами, я извлек оттуда большой водяной шарик, полный 'сладко пахнущей мерзости' и направил на Эйрона. Получай, гоблин недоделанный!

Шар лопнул над головой идеала. Он громко охнул. Существа, идущие неподалеку, залились хохотом. Дана обратила на него внимание и слегка хихикнула. Потом зажала рот и затихла. Эйрон сел в машину и рванул с места. Опозорился. Так тебе и надо нахмыренок. Дана осталась одна и, похоже, это её не устраивало. Не очень хорошо получается, надо бы проводить. Темно уже.

— Эй, красотка! Доброго вечера. — Бросил я, выходя из-за магазина. Она вздрогнула, но узнав меня, успокоилась.

— Рувис?

— БУрувис. — Поправил я.

— Да, точно! Это ты сделал? Да?

— Ну, вообще-то да. Хотел помочь. Не люблю, когда обижают красивых девушек.

— Спасибо. — Искренне произнесла она, и я заметил, что на её глазах вновь появились слёзы.

— Эй, ну ты чего?

— Я же всё равно домой вернусь. А там он будет....

Ей было страшно.

— Это я виноват. Не нужно было мне влезать и подслушивать. Ты, уж прости.

— Нет, что ты, вышло даже забавно. Я хоть немного отвлеклась.

— Он, что твой муж? — Поинтересовался я.

— Будущий.

— Так ты ещё можешь отказаться!

— Не могу. Наши отцы давно всё решили.

— Так поговори с отцом!

— Всё не так просто.

Она дрожала. Я решил приобнять её. Дана всхлипнула и разрыдалась. Милое создание, теперь я понимаю, что зацепило Вурлака и, кажется, это теперь нравится мне.

— Хочешь мороженного? Я знаю один ларек, тут недалеко, там делают мороженое на месте. Он ещё должен быть открыт. — Неожиданно предложил я.

Она вытерла слезы.

— Не против. Мы с Вурлаком его сегодня так и не попробовали.

— Тогда пошли, тут рядом.

Она держалась за мою руку, и я чувствовал, как по телу бегут мурашки. Нужно гнать от себя эти ощущения и обязательно рассказать об этом вечере Вурлаку. Думаю, он поймёт и не обидится. С ума сойти, мне нравятся обе его девушки, но Дана... похоже... больше.

'И почему жизнь постоянно суёт мне палки в колеса?'

Не помню, как вообще до дома дошёл. Знаю только, что поздно и весь продрог, так как за курткой не вернулся. Родители уже спали. Слава Моцарелле, что никто меня не ждал. Уснуть не получилось. Из груди будто вырвали кусок, я был как зомби. Вертел в руках подаренную на вступительных экзаменах Даной книгу и рыдал в душе. Моя мечта разбита и эту пустоту заполнить нечем. Когда, всё же получилось заснуть, прозвенел будильник.

Чертова кукушка! Нужно было её не чинить.

Все ещё спали, уже хорошее начало дня. Хоть не нужно было мазаться и выходить грязным из дома. Не позавтракав, отправился в путь. Последние недели учебы должны были быть самыми тяжелыми, но для меня нет ничего тяжелей вчерашней 'практики'. Я её не сдал... Меня будет терзать не только признание Даны, но и то, что сказала Оделая. И я буду скучать по её ' ПЛИВЕТ ДОЛОГОЙ!!!'

— ПЛИВЕТ ДОЛОГОЙ!!! — Прозвучало над моей повисшей головой.

Я чуть не обалдел от страха. Подпрыгнул так, что голова впечаталась в потолок, оставив красивый след. Что на неё нашло? Может склероз?

— Оделая, мы же вчера...

— ЗНАЮ.

— Тогда почему ты продолжаешь любезничать со мной?

— ДАЗЕ ЕСЛИ ОНА ТЕБЕ НЛАВИТСЯ БОЛЬСЕ, Я НЕ ПЕЛЕСТАНУ БОЛОТСА ЗА ТЕБЯ! ВОТ, КУСАЙ. ТЕБЕ НУЗНО ПОПЛАВЛЯТСА.

На мои руки упал огромный пирог, который был тяжёлым даже для меня.

— Он, что из кирпичей? — Признёс я поднатужившись.

— ТЕБЕ ПОНЛАВИТСА.

— Ага...

Ой, чуть спину не сорвал. Ну и упёртая личность. Сказал же, что у нас ничего не получится. Или не сказал?

Преподаватель философии вбежала в аудиторию, как всегда опаздывая.

— Прошу прощения мои дорогие пробки. Ой, то есть, я попала в пробку, поэтому опоздала. На чём мы остановились?

Дверь снова открылась, впустив Эйрона и Дану... Какое страшное и неприятное ощущение. Моё сердце в её руках, я отдал его ей, поэтому мне так больно. Как его теперь забрать? А она действительно стремительно меняется. Волосы заметно потемнели, да и походка превратилась в более элегантную. Прежняя милая улыбка сменилась глубокой печалью. Дана, милая Дана.

— Смотрю, не только я попала в пробку. — С иронией в голосе произнесла профессор.

— Простите мадам Куриа, проспали. — Сказал Эйрон.

ПроспаЛИ. Теперь вообще не смогу сосредоточиться на уроке. Всё время старался не смотреть на неё и прослушал всю лекцию. Две последующие недели пролетели как в тумане. Скоро Профессор Лигуин должен был дать курсовую, а я всё не мог собраться с мыслями. Эйрон всё время был вместе с Даной, что, как я понял, её не совсем радовало. А на практических занятиях больше не подворачивался случай надавать этой 'зелёной сопле'. Мне очень хотелось поговорить с моей девочкой, спросить друзья ли мы ещё или уже нет. Оделая заваливала всякими вкусностями и слышать не хотела о том, что у меня уже изжога. Дану она всеми силами старалась устранить. На днях пыталась столкнуть её незаметно из окна, но в тот момент, когда проходила мимо неё, Дана пригнулась за выпавшими книгами, а рядом стоял Нимнул. Бедняга полетел вниз с жутким криком, а за ним полетели и громкие извинения Оделаи. Повезло, что он как мячик отпружинил от земли и сильно не ушибся. После таких событий мне определенно нужно было расслабиться. А кто как не лучший друг сможет в этом помочь?

* * *

Бурувис был удивлен, когда я вывалил на стол с дюжину пирожных, пару или тройку пирогов и целую коробку красного зефира.

— ОГО!!! Ты чего это? У меня же день рожденье вроде в июле. — Облизнувшись и потерев ладони, произнёс гоблин.

— Это тебе на несколько дней рождений вперёд. Авансом.

Он подмигнул мне и принялся дигустировать чёрный пирог.

-Мммм, какая вкуснотень! Судя по всему здесь 'уссусь-ягода' и лепестки черной розы.

— Да, я таких восемь съел. У меня уже изжога на пироги и эти 'уссусь-арбузы'.

— А от кого тебе такое счастье?

— Оделая.

Он поперхнулся.

— Так она же вроде тебя бросила.

— Я тоже так думал.

— Вот у неё хватка! Схватила твоё достоинство в ежовые рукавицы.

— Ещё ЭТОГО не хватало! — Возмутился я.

— Эх, брат, это ты зря. Она хорошенькая. А представляешь, какой будет, когда станет эльфийкой?

— С этим не поспоришь, но мне не интересно. Я терпеть не могу, когда за мной бегают.

— А, значит, тебе нравится, как другие разбивают тебе сердце? И как она призналась в том, что собирается выйти замуж за Эйрона?

На этот раз поперхнулся я, собственной слюной.

— Я тебе об этом не говорил.

Буря кое-как проглотил огромный кусок пирога, не разжевав с испуга.

— Так, откуда ты узнал? Не лги мне! — Не унимался я. Чего-то он темнил.

— Я их встретил после того как мы... как ты ушёл. — Промямлил Буря.

— Где встретил?

Почему-то я ему не верил.

— В нескольких кварталах от ЖОПЫ. Они ругались. Он её обидел, я захотел помочь и облил его 'вкусняшкой'. Паренёк смотрелся шикарно.

Мне понравилась смекалка Бурувиса на счет Эйрона, но что-то всё равно тревожило.

— Молодец, за это хвалю, а дальше что было?

— Я... к ней подошёл. Она расплакалась и... я... решил...

— РЕШИЛ ЧТО!? — Проревел я, заставляя кожу друга бледнеть от испуга.

— Только не злись.

— ПРОДОЛЖАЙ!

— Я угостил её мороженым.

— И ВСЁ?! — Не уверенно спросил я.

— И всё... — Так же неуверенно ответил он.

— ТЫ УВЕРЕН? — Переспросил я на всякий случай, готовясь его порвать, если бы услышал ещё какое-нибудь продолжение. Наверно он прочитал это в моих глазах.

* * *

Бурувис

По глазам видел, что он меня порвет, если я расскажу ему ещё что-нибудь. Но было только мороженое, а ещё мы говорили, говорили, говорили...

— Спасибо, очень вкусно. — Сказала Дана, попробовав холодный десерт.

— Ты же сама выбрала.

Не переставал любоваться её милой улыбкой.

— А ты не такой, каким показался мне в первый день нашей встречи.

— А, что я был страшный?

— Нет, что ты. Ты показался мне смешным, а сейчас я вижу, что в плюс ко всему ты ещё чувственный и заботливый, как Вурлак. Но, ты отличаешься от него и немного меня смущаешь.

Она прикрыла лицо и хихикнула.

— Может тебя моя вонь смущает? — Впервые я почувствовал себя неловко от своего аромата. Захотелось смыть это всё, одеть чистый костюм и, наконец, новые трусы. Дана снова посмотрела на меня.

— Нет, что ты, это лишь твоя особенность, но она мне не мешает. Просто, для твоей расы ты очень удивительный. Мне это нравится.

Фух... отлегло.

— Приятно это слышать. А ты тоже ничего. Теперь я понимаю, что Вурлаку в тебе понравилось.

— А какая я?

Опа, ляпнул не подумав. Выкручивайся.

— Ты... красивая...воздушная... эльфийсконимфичная...

— Всё, достаточно! Я поняла, что ты пытаешься сделать комплимент. — Вновь засмевшись промолвила Дана.

Я чувствовал себя полным придурком, но рядом с ней было так приятно находится, что все смущения исчезали сразу после их появления. Мы уже почти дошли до её улицы, как она, вдруг, остановилась. Страх на её лице не давал идти дальше.

— Ты боишься? — Спросил я.

— Не хочу туда идти.

И тут я сказал то, чего не должен был.

— А пойдем ко мне!

Она глянула на меня так, словно я предложил ей съесть ведро клубники, на которую у неё аллергия. Тут же расшифровал сказанную фразу:

— Ты не поняла, я ничего дурного не предлагаю, просто переночуешь. Мои родители в отъезде, их комната свободна до среды. Можешь пожить у меня. Обещаю, не трону. Вурлак же мне башку оторвёт.

Она сжала губы, а потом громко рассмеялась. Я не понимал радоваться мне или плакать.

— Глупый, я ни о чём таком и не думала, просто хотела посмотреть на твою реакцию.

Меня одолела кондрашка.

— Ну, ты даёшь!

Следующего действия я никак не мог ожидать. Дана со всей дури вмазала мне ногой прямо по 'колокольчикам'. Аууууууууууу. Согнулся в позе молящегося. Она пыталась поднять меня, извиняясь и, ругая себя.

— За что? Я же ничего не сделал. — Не знал, что могу разговаривать таким писклявым голосом.

— Прости, прости, я не хотела!

— Это, что опять проверка реакции? Если да, то на девушек у меня её уже никогда не будет. — Мой голос по-прежнему был тонким

Она смеялась сквозь бесконечные извинения.

— Понимаешь, я себя иногда не контролирую. Меняюсь.

— Меняешься?

— Я больше нейтрал, чем яркая. Зачастую могу сделать что-нибудь плохое, вроде этого, или чего по хуже. Прости.

— Да, ничего, жить буду. И не парься по-поводу изменений. Ты, та, кем должна быть. И если станешь нейтралом, то это не будет столь ужасно, как ты себе это рисуешь.

Она расправила плечи, и яркий огонёк блеснул в её глазах.

— Ты прав, нечего этого бояться.

— Так, ты идёшь со мной?

Я подал ей руку, но она лишь подошла ко мне ближе и поцеловала в нос. Хорошо, что я стоял на коленях, а то бы рухнул в сугроб. Никогда ещё девушка не целовала меня в нос. Не знал, что это так приятно.

— Спасибо за приглашение. Но, ты прав. Мне не стоит ничего бояться. И я не должна прятаться. Всё будет, так, как решу я.

Мне было немного обидно, но и легко одновременно. Она повзрослела на моих глазах и, ЕПРСТ, стала мне нравиться ещё больше.

— Я пойду. Спасибо за компанию и мороженое. — Промолвила она на прощание. И тут ко мне в голову пришла идея.

— Подожди! — Остановил её и поднялся. Достал из кармана смятую бумажку. Её хотел отдать Оделае, но она врезала мне по морде, после того, как я пытался нашептать ей на ушко, какая она прекрасная. Видимо она подумала, что лезу целоваться. — Держи, здесь мой номер телефона. Если захочешь поговорить или нужно будет кому-нибудь надрать задницу, звони. Или я или Вурлак, придём на помощь.

Она свернула листик и, послав воздушный поцелуй, пошла вдоль по улице, навстречу новым победам или поражениям. А я остался прикованным её воздушными чарами на том месте ещё несколько минут...

ТАКОЕ Я ТОЧНО НЕ СКАЖУ ВУРЛАКУ!!!

* * *

— Уверен, я рассказал тебе всё. — Ответил Бурька.

Поверю, хотя вижу по глазам, что он чего— то не договаривает. А может просто испугался меня, а сказать и правда нечего.

— Ладно, считай, что поверил.

Бурувис успокоился и, схватив зефир из коробки, спросил:

— А что это?

— Эльфийский зефир?

— Эльфийский?

— Да, Оделая учится готовить ту пищу, которой питаются эльфы.

— Вкусно?

— Попробуй.

— А ты сам пробовал?

— Ага. — Интригующе ответил я.

Бур недоверчиво откусил кусочек и передёрнулся. Выплевывать старания Одел не стал и проглотил эту мерзость.

— Что это? — Промямлил он.

— Яйца, сахар и варенье. Всё взбито.

Он снова передёрнулся и закрыл коробку.

— Как эльфы это жрут?

— Узнаю, расскажу.

Бур оторвал кусок жёлтого пирога и довольно разжевал.

— А что эта хозяюшка тебе сказала? Как объяснила свои действия?

— Сказала, что будет бороться за меня, не смотря ни на что.

И тут меня осенило.

— Вот оно! — Крикнул я.

Бур подпрыгнул от неожиданности.

— Что оно?

— Если Оделая не отступает, почему это должен делать я?

— Не понял.

— Я буду бороться за Дану, чего бы мне это не стоило. А? Хорошо сказал?

Буря отложил кусок и, приподнявшись, отставил руку, прося её пожать.

— Ты молодец. Настоящий мужик.

В его голосе звучали нотки разочарования. Чего это он?

— Ты в порядке? Обычно ты радуешься за меня по-другому.

Он схватился за живот.

— Наверно, зефир подействовал...

— А, возможно. Ты давай, выброси его.

— Непременно. А ты, если Оделая ещё пироги принесет, неси мне. Родакам скажу, что девушка прислала.

Жалко мне его, не везёт ему с девушками.

* * *

У меня было замечательное настроение. Я понял, что если чего-то захочу, это у меня будет. Всё в моих руках.

Взлетел на свой этаж, сам не знаю почему чмокнул в щёчку Оделаю, которая выронила розовый торт из своих рук и, покраснев, побежала по лестнице вверх. Поздоровался с Нимнулом, показал средний палец Эйрону и подмигнул изумлённой Дане. Её волосы стали ещё чернее. Она выглядела сногсшибательно.

Последняя лекция по теории рождения вселенной, уже заканчивалась, как, вдруг, в аудиторию вошёл профессор Лигуин и отозвал меня.

— Вурлак Этемзи, прошу вас в мой кабинет.

Было странноватое ощущение. Профессор раньше никогда не вызывал меня к себе. Может я сделал что-то не то? Да, вроде бы нет. Хотя, может Эйрон рассказал ему как я 'случайно' вылил на его стул химический состав разъедающий одежду. Его задница после этого чесалась около недели, что радовало не только меня, даже Дана хихикала, наблюдая за этим.

В кабинете профессора пахло мятным чаем и новыми книгами. Всё вокруг было больше похоже на библиотеку с множеством старинных изданий. Окружение мне нравилось, но атмосфера была тяжёлой. Нужно было сразу оправдаться.

— Простите, если вы по поводу Эйрона, то он сам напросился.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь и позвал тебя совершенно по другому поводу. Садись.

Стало страшновато. Так всегда, когда не знаешь о чём с тобой хочет поговорить такой как Лигуин. Сел на мягкое и шикарное кресло, напротив стола профессора. Он сложил руки в замок и задумчиво смотрел на меня, не находя с чего начать. Меня это пугало ещё больше. Чего же я такого сделал?

— Меня беспокоят твои успехи в учебе.

Чего? В смысле?

— Беспокоят или радуют? — Спросил я.

— Именно беспокоят, мой дорогой друг.

Ничего не понимаю.

— Попрошу тебя, сейчас, отвечать на все мои вопросы честно. Договорились?

— Я что совершил преступление? — Удивлённо спросил я.

— Договорились? — Переспросил Лигуин, ещё более жёстким тоном и ударил кулаком по столу, показав свою сердитость. Я впервые увидел его таким и кивнул в знак согласия.

— Вот и славно. Скажи мне, ты всегда хотел стать эльфом?

Что он хочет нарыть? Неужели обо всём узнал? Но, откуда? Может попробовать соврать?

— Всегда.

— Твои родители об этом знают?

Ну, что ж, начал со лжи, продолжай в том же духе. — Говорил я себе.

— Да.

-Ты отдаёшь отчёт своим словам?

— Да.

Профессор поднялся, подошёл к одному из шкафов и вытащил... мои аттестаты.

— Ты знаешь что это? — Спросил он.

— Мммои аттестаты. — Нервно ответил я.

— Это ты сказал честно. Вот какая странная штука. Вчера мне прислали второй твой документ. В первом, который сдал мне ты, я вижу прекрасные оценки, а в этом — присланном, одни неудовлетворительные. Оба за один выпускной год, оба подписаны одним и тем же директором. Объясни мне как такое может быть? Или есть ещё один Вурлак Этемзи?

Я 'проглотил язык'. Нужно было как-то выкручиваться. Но что сказать, когда про тебя знают почти всё и врать нет смысла.

— А откуда он пришёл? Я ведь оставил его в школе.

— Декан послал запрос на твою школу. А тут, вместо характеристики нам приходит это. Отвечай мне и не смей лгать, что происходит!?

Пора сдаваться. И лучше если в моём ответе будет хоть немного правды.

— Хорошо. Да, у меня два аттестата и было два дневника в каждом классе. Мой отец ранее хотел, чтобы я был гоблином, как и он. Я приносил ему плохие оценки, которые радовали его как ребёнка, а сам учился в две смены, утром с гоблинами, в обед с нимфами, по-этому договорился с директором о том, что у меня будет два аттестата и вручат мне на выпускном неудовлетворительный, как будущему гоблину, а второй, он отдал мне позже. И настоящий тот, в котором хорошие оценки. Директор был эльф и пошёл мне навстречу к, как ему казалось, самому успешному ученику. Вот и вся история.

Профессор спокойно вздохнул.

— Интересная история. Я поверю тебе, но есть ещё один вопрос. Твой отец согласился с тем, что ты будешь эльфом? Он знает об этом?

— Естественно. Иначе бы я стал гоблином.

— Даже против своего желания?

Вот зараза.

— Да, я бы пошёл против своего желания.

Лигуин бросил на стол аттестаты и зашагал по кабинету, собираясь с мыслями.

— Ты недоговариваешь мне, Вурлак.

— Я всё сказал. — Твёрдо произнёс я.

— Нет, ты мне соврал кое в чем. Помнишь последний вступительный экзамен?

Помню, как ТАКОЕ можно забыть?

— Конечно, помню.

— В тот вечер, я увидел тебя в непотребном виде среди будущих гоблинов. Ты попытался спрятаться от меня, и, чтобы тебя не подвести, я решил сделать вид, что этого не заметил. И ты думал, я не увижу, как часто ты убегал с бала и возвращался в новом костюме?

Опана... Вот засада. Хотя, что я торможу?

— Да, я был среди них и в том виде, в котором вы меня видели. Я спрятался от вас, чтобы не выяснять ситуацию. А сделал это потому, что мой друг не мог смириться с тем, что я эльф, и пришлось соврать ему, что стану гоблином. Поэтому я и убегал во время всего экзамена. Теперь он снова общается со мной, не смотря на то, что я рассказал ему кем стану, и даже во многом помогает.

И я не врал. Профессор это понял.

— Как-то странно, но я тебе поверил.

Он, наконец, успокоился и сел за стол.

— Раз так, то у тебя не должно быть проблем с курсовой.

— О, вы мне её дадите сейчас? — Обрадовался я.

— Несомненно. Ты один из лучших моих учеников и должен выполнить задание к концу этой недели.

— Я вас не подведу, уверяю.

Слава Мацарелле, что опрос окончен и всё решено. Профессор достал из ящика маленький бутыль.

— Это твое задание.

— ЭТО? И что мне с ним делать? — Спросил я, вертя сосуд в руке.

— Слушай внимательно. Если ты действительно сказал мне правду, то не составит труда собрать в этот сосуд благословение твоего отца.

Моё сердце упало в пятки и покатилось в угол. ЧТО Я ДОЛЖЕН СДЕЛАТЬ?!!!

— А... зачем это?

— В этом твоя задача. Придёшь к отцу и попросишь его сказать следующее: 'Я рад, что мой сын обучается на факультете эльфов, и благословляю его на дальнейший путь'. Справишься?

Сосуд в моей руке дрожал, я чуть его не выронил от ужаса и слабости.

— Это не составит труда, профессор. — Солгал я.

— Тогда, ступай. — Мягко произнёс эльф. Я пошёл к двери, размышляя, что делать и как быть.

— Вурлак! — Окликнул профессор. Я обернулся. Он жалобно посмотрел на меня и добавил:— Ты точно сказал мне правду?

Я неуверенно кивнул и покинул кабинет.

Когда лекции закончились все идеалы толпами вырвались из НЕТУПИ. Передо мной 'расстилался туман'. Я видел лишь злополучный сосуд в своей ладони и бывшая радость, с которой я пришёл сегодня сюда, покинула меня в один миг. Я знал, что однажды придётся сказать родителям правду, но не думал, что так скоро. И как подобрать слова? Что они скажут? Как поступят? Я слышал их голоса в голове, и не очень приятные, но один из них наполнил меня удивлением и радостью.

— Вурлак, ты меня слышишь? Остановись, куда ты идёшь? СТОЙ!

Я резко остановился. Это был тротуар, а впереди проезжая часть. Я шёл, не глядя прямо туда. Ох, сколько бы машин попортилось бы если бы не Дана.

— Ты что меня не слышал? Ой..., что с тобой? — Спросила озабоченно полу-эльф.

— А что? — Спросил я потерянным голосом.

— У тебя такой вид будто случилось горе?

Я пытался придумать, что ей ответить, но ничего не лезло в голову. Она отвела меня к аллее и предложила присесть на скамейку.

— Я могу чём-то помочь?

— Я... получил курсовую.

Она изменилась в лице.

— Это же здорово! Мне, вот, пока не дали, но я с нетерпением жду. А что за тема?

Я показал ей сосуд. Она недоуменно смотрела на него.

— Что, опять что-то собрать? — Предположила она.

— Благословление отца. — Отрешённо ответил я.

— КАК ТЕБЕ ПОВЕЗЛО! Так легко и просто! А что кислый такой?

— Это не просто...

— Да ладно тебе? Он, что, в отъезде?

— Он не знает, что я эльф. — Выпалил я.

Зачем это сказал?!!! Она пыталась сообразить, о чём я только что ей поведал. Множество мыслей пронеслось в её голове, пока не появился вопрос:

— Ты соврал отцу?

Я кивнул.

— Зачем?

— Он бы не позволил.

— Почему?

— Он мечтал, чтобы его сын был гоблином. Я уже смирился с этим, но потом...

— Полюбил эльфов? — Догадалась Дана, не понимая насколько была права.

— Можно и так сказать.

Она взяла меня за руку. У меня мурашки по коже, когда она так делает.

— Гоблины не так плохи. Твой лучший друг тому пример.

— Да, Бурувис клёвый чувак. Но, я сам не хочу быть гоблином.

— И не нужно. Поговори с отцом, может твой не такой упертый как мой.

Почему-то после открытия правды Дане, мне не стало легче, а только тяжелее.

— Может, я не должен был говорить тебе об этом?

— Не волнуйся, я никому не скажу, а если стану нейтралом, то вряд ли об этой тайне вспомню. Не парься и не вешай нос.

Мне понравился её настрой. Какая ирония судьбы. Теперь она успокаивает меня.

— Спасибо тебе за поддержку.

— Ты же поддержал меня однажды. А теперь я хочу сделать ещё кое-что. Пусть это будет моим подарком для тебя, моей благодарностью, первым и последним сюрпризом перед превращением в неизвестную меня. Запомни это и храни как талисман.

Она поднялась на скамейку и коснулась своими губами моих. Тело стало ватным, а по лицу словно ударил автофургон. Я мечтал об этом всё время обучения здесь. Столько раз представлял, как мог произойти сладкий момент признания и поцелуй, но никогда не думал, что это будет именно так и возможно в последний раз. Дана долго смотрела в мои глаза, пока не сказала:

— Я знаю, что ты чувствуешь ко мне и знаю почему у тебя появилась мысль здесь обучаться. Но в тебе есть ещё что-то, что помогает чувствовать, что тебе необходимо быть именно эльфом.

— Ты необыкновенная... и достойна самого лучшего. Но не Эйрона. Кого угодно, только не его. — Медленно произнёс я.

— Я знаю. И буду с этим бороться.

Дана спрыгнула со скамейки и ещё раз взяла меня за руку.

— Удачи тебе.

— И тебе. — Промолвил шёпотом.

Я смотрел ей вслед, как и все прошлые разы, когда она прощалась со мной. Мои мысли связывались в бессмысленные предложения. Перед глазами всё время была одна и таже картинка, как самая красивая эльфийка целует меня.

Как я мог знать, что всё это время за нами кто-то наблюдал и у этого кого-то появился план.

* * *

В дверь постучали. Дитер Этемзи открыл.

— Дорогой, кто там? — Спросила жена.

— Какой-то парнишка. Вы к кому? — Удивлённо спросил гоблин, у стоящего за дверью.

— Мистер Этемзи? Я не ошибся?

— Нет. По какому вопросу?

— Мне нужен Вурлак. Он дома?

— Нет, ещё в Университете.

— О, наверно, мы разминулись.

— А кто вы такой?

— Его одногруппник.

Старший Этемзи внимательно осмотрел парня с ног до головы и приветливо кивнул.

— Очень рад принимать в своём доме гоблинов.

Парень рассмеялся, чем вызвал непонимание у Этемзи.

— А я не гоблин, а эльф. Мы учимся в одной группе. Меня зовут Эйрон Вухиз.

* * *

Я шагал домой с мыслью о том, что рассказать правду родителям будет легко. Они всё поймут, простят и помогут с курсовой. Отец, правда, может немного подуться, но, взяв на заметку то, что он услышал правду от меня, смягчится и обнимет родного сына. Как-то так.

Вошёл в дом с шумом и пылью. Удивился нависшей тишине. Никого что-ли?

— Эй, мамик! Папик! Ау, есть кто?

Вошёл на кухню. Родители сидели за столом. Честно говоря, не припомню, чтобы они вели себя так тихо, когда я возвращался с занятий. Папа вертел кружку с нетронутым чаем против часовой и обратно, а мама медленно мешала ложкой давно растворившийся сахар.

— Что случилось? Что-то с дедом? Чего молчите? — Испуганно спрашивал я.

— Типун тебе на язык! — Рявкнул папа.

— Я просто спросил. Чего вы такие мрачные?

Отец встал и отдёрнул руку мамы, когда она пыталась усадить его на место.

— Ты нам ничего рассказать не хочешь? Например, что это?

Он бросил на стол ту самую книгу, которую подарила мне Дана. От тяжелого удара она треснула пополам, как и недавно моё сердце. Как он её нашёл?

— Вы, что, рылись в моих вещах?

— Имеем право. Мы твои родители! Что это? — Не унимался отец.

— Книга.

— Мы это поняли, но что эта фейсконимфичная дрянь делает в твоей комнате?

— Мне её подарили. — Смело сказал я, так же повысив голос.

Отец выдохнул, очевидно для того, чтобы выплеснуть ещё больше злости.

— Хорошо, подарили. Кто подарил?

— Девушка.

— Неужели Оделая?

— Дана.

— Ах, Дана. Всё ясно. Поэтому ты её сюда не приводил. А Оделая хоть настоящая гоблинша или тоже нет?

Что происходит? К чему столько вопросов из-за какой-то книги?

— Отец, я пришёл кое-что объяснить вам.

— Да, ну?! И что же? То как ты с эльфами играешь в шахматы, или танцуешь на их идиотских балах?

Он сильно ударил по столу и одна из ножек отвалилась. Мама вздрогнула и поднялась. Моя челюсть тоже чуть не отвалилась. Я обмер на месте. Как так? Кто сказал? Кто посмел? Неужели Бурувис? Нет, не может быть, невозможно!

— Кто тебе об этом сказал?— Спросил я.

— Для начала ответь мне, это правда?

Он с надеждой смотрел на меня, ожидая услышать что угодно, кроме моей настоящей правды. Мне осталось лишь одно, то зачем я сюда шёл.

— Да... отец... я учусь на эльфа.

Нависшее молчание показалось мне вечностью. Мама приложила руку ко лбу. Только не плачь, пожалуйста. Папа медленно сполз на стул и смотрел куда-то в стену. Сказать, что мне было неловко и стыдно, значит не сказать ничего. Я был в ужасе, моя душа билась в истерике. А главное, я так и не узнал, кто меня заложил.

— Папа... — Начал я.

— Помолчи. — Сказал он как мог тихо.

— Прости, что не сказал сразу, я боялся, что ты не поймёшь.

— А ты думаешь, я бы тебя понял? Ты думаешь, я бы тебя не отговорил? Да, я бы всё на свете сделал, чтобы ты не пошёл по пути этих полудурков.

Меня задели за живое его слова.

— Я один из этих полудурков! И я этого не стыжусь, а наоборот счастлив, что от меня приятно пахнет.— Я снял свои 'ноги', отчего родители испуганно охнули и продолжил:— Счастлив, что, наконец, смогу снять ЭТО с себя. Кстати, я на самом деле не лысый, это моё прикрытие. Я всё делал для того чтобы обмануть вас и прошу за это прощение. Это мой выбор и я хочу...

Отец, снова не дал мне договорить.

— А я хочу, чтобы ты покинул порог этого дома раз и навсегда!

Такого я ожидать не мог. Родной отец выгоняет меня из дома. Мама пыталась вразумить его, но тот твёрдо стоял на своём и показывал пальцем на дверь.

— Иди за своим дружком Эйвоном или Эйланом... короче, за обоими и чтобы духу твоего здесь больше не было. Ты предал меня, предал свою семью! Мы должны были зарыть эльфийские корни глубоко-глубоко, а ты переставил их на первое место и желаешь возродить?

На это у меня был ответ.

— В отличие от тебя, я не стану мешать своим детям выбирать, кем им быть. Я не обижусь, даже если мой ребёнок захочет стать феем или ангелом. Это будет его путь, а я буду только рад.

Казалось, что мать гордиться моей речью, а отец ещё больше рассвирепел.

— Вон из моего дома!

Похоже, выбора у меня нет. Пошёл к своей комнате.

— Заберу вещи...

— У тебя здесь нет больше вещей, как и дома, как и денег, как и родителей. Вернёшься, только когда признаешь свою ошибку и переквалифицируешься на гоблина или троля.

— И не подумаю. Я эльф!

Отец на секунду замер и произнёс почти шёпотом:

— Тогда ты мне больше не сын.

Не думал я, что всё обернётся так.

— Что ж, это твой выбор, отец.

Дверь была перед носом. Мать позвала меня тихим голосом сквозь слёзы, но отец приказал меня отпустить. Это будет хорошим уроком для нас всех. Я провинился перед отцом за то, что не сказал правду, он же в свою очередь совершил ошибку, что не понял меня. Теперь у меня нет дома, денег, одежды, зато есть друг, подруга, фанатка, злейший враг и главная проблема...курсовая. Я не смогу её выполнить пока мой отец не простит меня, если простит. Бурувис здесь помочь не сможет, придётся выходит из положения самому. Не хочу, чтобы меня исключили, нужно выполнить задание, и врать я не стану. Скоро спуститься ночь. У меня осталось только одно пристанище.

Как я и думал, Бур впустил меня на ночь и даже предложил пожить у него. Стеснять не хотелось, но другого ночлега пока у меня не было, поэтому согласился. Он был так рад тому, что я, наконец, признался и пообещал, что поговорит с моим отцом, но я попросил этого не делать. Папа сам должен осознать свою ошибку, тем более он может разозлиться ещё и на Бурувиса.

Утром, чуть свет, ушёл, не разбудив друга. Радовало то, что теперь можно не одевать 'ноги' и не мыться в болоте. Что сегодня меня ждёт, не имел понятия. Столько всего свалилось на голову единым грузом, что от одной только мысли обо всём этом, покалывало сердце. Никого видеть не хотел, не обращал внимания на тех, кто со мной здоровался. Шёл как на расстрел, считал каждую ступеньку, и вот, он, кабинет профессора Лигуина. Заперто. Подожду. Спешить не куда, идти некуда, делать нечего. Мои занятия должны были начаться в девять, успею, если не выгонят.

Бутылочка в руках грустно переливала сероватую дымку внутри, дав вспомнить о том, что я туда вложил. Стало ещё тяжелее.

Мимо меня прошёл учитель языка вежливости. Заметил меня, сидящего на полу.

— Мой дорогой Вурлак, что вы здесь делаете в такую рань? Пришли в библиотеку?

Дверь в читальный зал была как раз у той стены, к которой я прислонился, и её двери всегда были открыты.

— Жду профессора. — Объяснил я.

— О, я видел его в буфете, обжирающегося... Простите, дегустирующего пончики с шоколадной начинкой. Скоро припрётся... Ох, чего это я...? Скоро должен подойти.

Я кивнул. Профессор Томпсон был немного странным. Его даже видели с бюстгальтером на голове, вместо очков. Офигенное зрелище. Он немного позабавил меня и заставил улыбнуться. Особенно его походка, вывернутая вовнутрь. Идеалы, за глаза называли его 'Косолапый дурик'.

Позади меня, кто-то приветливо кашлянул и сердце вновь стало покалывать. Это он.

— Профессор Лигуин, доброе утро. — Сказал я, поднимаясь.

— Доброе и удивительное, мой дорогой. Меня поджидаешь?

— Вас.

— Чем могу быть обязан?

Я показал ему бутыль.

— О, так ты уже справился! Что ж, поздравляю. Проходи, проверим, твою курсовую.

Бутылочка оказалась в его руке, как только я вошёл. Он покрутил её и ознакомился с цветом, похмыкал, посмеялся, взболтал её и, наконец, открыл. Из неё вырвался глубокий вздох, далее следовала тишина. Профессор ждал объяснений.

— Я понимаю, что вы удивлены. Для, начала, позвольте мне извиниться перед вами.

— Если есть за что, то, пожалуйста. — Сказал профессор.

Я собрался с мыслями и решил сдать свою курсовую.

— Я солгал вам. Мой отец до вчерашнего вечера не знал о том, что я учусь на эльфа, что у меня уже появились изменения, что я врал ему. Я шёл домой в решимости рассказать об этом, но меня опередил Эйрон. И сказать по правде, я благодарен ему за это. Мне не пришлось подготавливать почву для разговора. Они уже были готовы. А теперь, после услышанного, отец выгнал меня из дома, оставив ни с чем. Но мне не страшно потерять материальное благо, а мой отец может рано или поздно простить. Для меня страшнее всего потерять то, где я сейчас нахожусь. И поскольку неудовлетворительно сдал свою курсовую, хочу попросить вас, дать мне второй шанс. Не исключайте меня. Здесь я чувствую себя тем кем должен быть. Я хочу стать эльфом.

Нависшая тишина вот-вот могла раздавить меня. Профессор не спускал с меня глаз и думал над своей речью. Сосуд исчез со стола, а вместо него появилась моя зачётная книжка. Он взял её и подошёл.

— Эта книжка показывает то, на что ты способен. И, открывая её, я вижу будущее нашего факультета. Ты звездный ученик, но достоин ли стать эльфом?

Профессор проследил за моим взглядом и, улыбнувшись, добавил:

— Достоин.

Книжка открылась на странице первой сессии и в строке (Курсовая по эльфиологии) появился 'зачёт'. Как?

— Но, я же не сдал?

— Кто тебе сказал?

— Я же не принёс благословение отца.

— Ты принес мне правду, которую я и хотел услышать. Это и привело к зачёту. А, насчёт жилья и денег не волнуйся. Стипендия тебе обеспечена, конечно, небольшая, но на основное хватит, а жилье...

Профессор посмотрел через моё плечо в открытую дверь. Мимо прошёл кто-то знакомый ему.

— Нимнул, подойди сюда. — Окликнул он.

Парниша с кипой книг подполз к нам. По его глазам было видно, что он провёл в библиотеке всю ночь, а может и не одну.

— Слушаю вас, профессор. — Промямлил он.

— Я знаю, что ты живёшь в комнате один.

— Так точно.

— Что ж, тогда, познакомься со своим новым соседом.

Он указал на меня. Нимнул расплылся в счастливой улыбке и, бросив книги, обнял меня за ногу. Я офигел.

— Ты чего?

— Как я рад, что ты теперь будешь жить со мной!

Профессор засмеялся.

— Ну, вот, и с жильём всё решено. Общежитие ?7, комната 131313. А, насчёт отца, не волнуйся. У Дитера Этемзи были похожие проблемы с учёбой. Ты в него.

Я удивился. Какие ещё проблемы. Откуда он знает, ведь отец учился на гоблина.

— Профессор, что вы имеете в виду?

Громкий звонок, говорящий о начале занятий, заставил нас покинуть кабинет. Но лицо, скрытно улыбающегося профессора, мне запомнилось надолго. Неужели и отец что-то от меня скрывает?

Нимнул всё ещё держал меня за ногу. Стало неловко.

— Послушай, отцепись. Опоздаем на урок. Завтра по нему зачёт. НИМНУЛ!

Он нехотя отстал и всхлипнул.

— Прости, я так рад! Наконец, мною перестанут пользоваться.

— Не понял, в каком смысле?

— На нашем этаже живут будущие троли. Они не все спят ночью и вытаскивают меня из комнаты, играть в футбол в коридоре. Конечно я в роли мяча.

Мне стало его жаль. Парнишку всё время пинают, выталкивают и так далее. Надо бы помочь.

— Ладно, не ной, теперь я с тобой. Сегодня я буду мячом... вышибалой.

Пообещал — выполнил. В эту же ночь в моё новое жилище забрались незваные гости. Они по привычке подошли к кровати Нимнула на которой на этот раз спал я. Было ничего не разглядеть в темноте, поэтому меня не распознали...

Из комнат вывалились разбуженные диким криком будущие эльфы и троли, жившие на нашем этаже. Включив свет в коридоре они обалдело лицезрели 'картину маслом'. Я в одних панталонах держал в обеих руках двух напуганных тролей за волосы. Они извивались, рычали и пытались вымолить прощение.

— Прости, брат, обознались!

— Отпусти уже, мы больше к тебе не сунемся!

Из толпы вышли трое идеалов, среди них, во главе был вполне сформировавшийся троль, только руки были маловаты.

— Не по правилам какому-то полу-эльфу нападать на НАС тролей.

В ответ я сказало тоже.

— Не по правилам какому-то полу-тролю нападать на НАС эльфов.

— Мы тебя не трогали. — Продолжл он.

— Но издевались над моим другом. И если ещё раз я узнаю, что вы используете его в ваших целях, поплатитесь за это. — Пригрозил я.

Парень хмыкнул.

— Да, кто ты такой?

— Вурлак Этемзи. Помни моё имя и со страхом засыпай.

Бедные троли висевшие над полом стали выть от боли. Я чувствовал, как выдираются их волосы.

— Ты ведь всего лишь эльф. Да мы тебя в порошок сотрём! — Кричал троль.

— Но вы ещё не троли, а у меня, сейчас, преимущество.

Я швырнул в его сторону несчастных идеалов, от чего получил одобрительные возгласы со стороны будущих эльфов. Горе главарь с трудом выбрался из-под туш своих товарищей. Я уже нависал над ним с победной улыбкой. Тот меня боялся. Мне было приятно.

— Чего тебе ещё? Разобрался, вали к себе! — Заорал он.

У меня появилась идея.

— Сделай мне одолжение и я уйду.

Тот насторожился.

— Какое ещё одолжение?

— Мне нужна твоя одежда.

Я сказал это низким и настойчивым голосом, аж у самого мурашки пошли, чего уж говорить о троле.

— Моя тебе не подойдёт. — Нервно произнёс он.

Я оттянул его футболку и резинка треснула по шее троля с неприятным звуком.

— Тянется отлично. Снимай.

Курс второй

'Драконы бывают разные: черные, белые и... заразы'

Первый курс остался позади и унёс с собой все мои страхи. Теперь я настоящий идеал эльфийского факультета. Как говорят — Ты не идеал, пока не сдашь первую сессию. Я сумел. Горжусь собой. Уже месяц мы с Нимнулом живём в одной комнате. Троли больше к нам не суются, ждут, когда я стану эльфом, чтобы потом со мной расправиться. Зря ожидают. Они ведь не знают, какой силой я буду обладать. Может мне будет достаточно щёлкнуть пальцами и троли начнут плясать лезгинку в бальных пачках на карнизе высотки.

Мой сосед очень рад, что я живу с ним. Каждый день пытается мне чем-то угодить. Недавно даже связал для меня жилет, что было приятно и неожиданно. Вещей у меня было немного, обновка пригодится. Получаю повышенную стипендию, но она почти вся уходит на книги и всякие мелочи. Серьёзно подумываю найти какой-нибудь заработок.

Родители сюда не суются, и не встречаются мне на улице. Мать была бы рада прийти, видимо отец следит за ней и не пускает. Я не злюсь, пусть остынет. Всё равно докажу, что достоин быть его сыном. Ещё эта тайна, которая не даёт мне покоя. Слова профессора, что я мол, пошёл по стопам отца. Надо бы выловить Лигуина и расспросить. Всё бы ничего и жизнь была бы прекрасной, если бы не еженочные серенады под окном в исполнении Оделаи.

После сдачи курсовой у меня должны были произойти изменения, но во внешности их не было заметно, да и характер прежний, осталось лишь одно, что я получил какую-то способность. Но какую? Мыслей не слышу, да и телекинезом не обладаю, не вижу всяких странностей, типо призраков, да и вообще ничего за собой интересного не замечаю. Жаль, а я надеялся, что исчезнет грузное пузо, которое порядком раскабанело от бесконечного потока пирогов и разных сладостей Одел.

Наступила весна. После первого курса каникул у нас не было. Только два выходных, на которых мы с Бурувисом конкретно оторвались. Через месяц мне будет восемнадцать. Бурька обещал исполнить одно моё желание, и я уже знаю каким оно будет.

Сегодня на нашем факультете было неспокойно. Все ожидали появления профессора Вухзрстлслябеля... Фух, фиг выговоришь. Короче, он ведёт практическое занятие по полётам на драконах. Все были в восторге, кроме меня. Я не могу сказать, что боюсь высоты, вовсе нет, но полёт на живом существе, которое может в любой момент сбросить тебя с себя, не внушал доверия.

Никогда не упускал возможности полюбоваться Даной. В её волосах изредка проскакивали белые пряди, её ногти и губы были ярко бардового цвета, и повседневная одежда стала более откровенной и не побоюсь этого слова... сексуальной. Но в её лице я не видел страсти и строгости, оно было спокойным и милым, как и раньше. Её глаза, как и в последнее время, были слегка покрасневшими. Эта скотина снова довел её до слёз.

Эйрон выглядел победителем. Он сильно сжимал руку Даны, будто она была его собственностью, и как только у неё получалось вытащить свою кисть, он вновь захватывал её. Эх, вмазать бы тебе!

— Итак, добро пожаловать на второй курс! Меня зовут Профессор Круткрант Вухзрстлслябель. — Проговорил, вбежавший в аудиторию мужчина в длинной, кремовой тунике. Свою фамилию отчеканил как скороговорку. Наверно каждое утро тренируется. Тем временем, профессор продолжил: — С этого дня вы познакомитесь с вашим новым и наверняка самым захватывающим занятием. Прошу за мной.

Я раньше не знал, что в нашей аудитории есть потайная дверь. Круткрант приподнял одну из ваз на полке у стены и появился широкий проём, ведущий на лестницу вниз. Все спешно подорвались. Бедняга Нимнул, чуть снова не рухнул на ступеньки, но наша одногруппница Лея, высокая полу-великанша с лицом дроу и хвостом банши, вовремя подхватила его, чему он был бесконечно благодарен. Я заметил, как она смущённо хихикнула и покраснела.

Тёмный спуск вёл нас на выход. Как я понял, дорога шла к другой части университета. Туда, где мы ещё не были. Позади слышалось бормотание Оделаи, наверно репетировала очередную серенаду. Профессор открыл дверь, осветив помещение. Только сейчас все увидели опалённые вокруг нас стены. Лея закричала от ужаса:

— МОЁ ПЛАТЬЕ!!!

Голос профессора успокоил и насторожил её и каждого.

— Да, моя дорогая, это неприятно, но сажа является не самым ужасным, что может произойти с твоим платьем.

Он поманил нас к выходу. Все ахнули. Взор сразу упал на группу рослых, разноцветных, ухоженных и прекрасных драконов. Они стояли рядом друг с другом как солдаты, ожидающие битвы. Их мощьные крылья поразили меня больше всего. Великие существа, и почему раньше я не интересовался ими?

К профессору подбежал еле живой эльф. Он выглядел сонным и пьяным. Круткрант обалдел.

— Офигейл, ты, что офигел? Приходить на занятие в таком виде не приемлемо! Чему ты можешь научить идеалов?

— Я не пьян! — Убеждал он.

— Тогда прошу объяснить мне, что с тобой? Я вижу тебя в таком состоянии уже не в первый раз.

Парниша попытался поправиться, но искосившиеся глаза не позволяли рукам совершить желаемую манипуляцию с одеждой.

— Я сонный.

— И что же вы делаете по ночам?

— Я вторую неделю не могу выспаться! Каждую ночь под окнами орёт какая-то сумасшедшая!

Я понял о чем речь и осторожно посмотрел на Оделаю. Она всё ещё что-то бормотала. Видимо не услышала разговор.

— Тогда возвращайся в общежитие и выспись, как следует. Завтра жду тебя в нормальном состоянии. — Скомандовал профессор.

Тот готов был расцеловать руки Круткранта.

— Спасибо вам профессор Вухстебель... Ой... Вуе... бель... ой, простите....

— Иди уже!

В нашей толпе раздались хихиканьки. Профессор продолжил.

— Прошу ознакомиться. Это место является святыней эльфийского факультета. Издревле, наши идеалы соревновались друг с другом в этой непростой гонке. Правила игры я объясню вам на следующем занятии, а пока пройдёмте в загон для драконов, с которыми вам предстоит стать единым целым.

Меня обдало жаром, когда мы стали подходить к этому прекрасному строю и почувствовал полное разочарование, когда прошли мимо него и двинулись по арочной тропинке оплетёной диким виноградом. Я поинтересовался:

— А то разве не наши драконы?

— О, нет, что ты. Это наша элита. Они прибыли сегодня на сбор всадников. Каждый из этих драконов не раз побеждал в прошлых состязаниях. Ими управляют наши выпускники, которые решили посвятить свою жизнь игре в Хендуин драг. Скоро они отправятся на очередное соревнование. Но об истории игры вы так же узнаете на следующем уроке. А пока, вот они, ваши напарники!

Моя душа провалилась в пятки. Кто это? Посреди огромного двора носилась дюжина разномастных драконов, совершенно лишённых ума и очарования. Некоторые из них дрались, кто-то изрыгал огонь, кто-то спал, жрал, гонялся за своим хвостом, а один из них обладал такими короткими крыльями, что я даже усомнился в том, что он способен летать. Все они были разных цветов, был даже в красный горошек. Кошмар, мне, что это снится?

— Ээээ... — только и успел произнести я, перед тем как профессор меня перебил.

— Согласен, за ними нужен уход и дисциплина, но уже две недели Офигейл не в состоянии что-либо с ними сделать. Да и вообще, ответственность за них теперь лежит на хозяине. То есть на вас.

Я тяжело сглотнул, Нимнул со всех ног упал на пятую точку, у кого-то открылся рот или задёргались глаза и уши от ужаса, и лишь Оделая вела себя через чур сосредоточено. Это было странно и восхищало.

Круткрант присвистнул, и драконы худо-бедно встали в одну шеренгу. Печальное было зрелище.

— Мы с профессором Лигуином, высчитав ваш вес, рост и возможности, подобрали дракона для каждого. Так что ознакомьтесь. Нимнул, твоего дракона зовут Пушок.

Круткрант указал на мощного, большого и более — менее драконьего дракона с самыми большимы крыльями, но маленьким хвостом. Его окрас был тёмно-синий и оскал такой страшный, что я несовсем понял, почему его зовут Пушок.

— Подойди к нему. — Мягко сказал профессор.

Нимнул осторожно и боязно подполз к существу, которое не особо радовалось своему хозяину. Дракон громко выдохнул, и бедняга полетел назад. Я успел его поймать. Профессор покачал головой.

— Не волнуйся, подходи к нему чаще, и он привыкнет к тебе.

Парнишка так не считал и решил пока постоять рядом со мной.

Я был рад, что белого дракона в красный горошек по кличке Спот, отдали Лее, но огорчился, когда Свита, оранжевого дракона с короткими крыльями, присудили Эйрону. Оказалось, что тот самый быстрый в полёте. Жёлтого дракона Голди, с длинным хвостом и усами отдали Дане. Она была в восторге, и дракону понравилась неменьше, судя по тому, как тот захлопал крыльями. Зику, самому похожему на эльфа идеалу, достался малиновый дракон Гир с длиннющими усами. Дойлу, полу-гулиму и самому худому из нас, отдали белого дракончика в синюю полоску, с косыми глазами, по кличке Зибро. Уна — девушка ангел-орк (мы так её и называем ангелорчек), стала обладательницей розового дракона, которого почему-то звали Чёрный. Жаксу, в ком было больше фейского, нежели эльфийского, достался фиолетовый Хохол. Бэнанэ, желтоволосой нимфе с трольскими конечностями, отдали белого с красными ушами — Блюма. А Баосу, темнокожему парнишке, достался серый и самый толстый дракон по кличке Эоз. Следующей была Одел. Профессор указал ей на серебристого дракона, единственного обладателя длинных острых рогов и золотых глаз. Тролиха медленно, но уверенно подошла к нему, вытянув руку вперёд. Дракон на секунду отстранился, но в тот же миг приставил голову к её руке и...замурчал. Все восхищенно охнули, даже профессор.

— Я знал, что вы созданы друг для друга. — Сказал он.

— ОН ОТЕНЬ КВАСИВЫЙ! — Произнесла Одел.

Дракон ещё некоторое время помурчал и опустил крылья. Оделая уже порывалась шагнуть на его спину, но профессор остановил.

— Нет-нет, ни в коем случае!

Оделая, словно вышла из гипноза и отошла подальше. Профессор добавил:

— Согласен, что Гиппо красивый и сильный дракон, но не стоит садиться на него в первый день. Сегодня они должны только познакомиться с вами. И помните, что отказаться от них вы не имеете права. Дракон и вы, отныне, раз и навсегда, связаны друг с другом невидимой нитью. Вы будете чувствовать состояние ваших драконов на расстоянии, так же как и они — ваше.

Меня поразила картина знакомства Гиппо с Одел. Дракон полюбил её и обиженно сложил крылья, когда она ушла. В ней определённо что-то есть, даже драконы это видят. И, кажется, я тоже стал что-то замечать.

Тем временем остался только один дракон.

— Вурлак, прошу знакомиться, это Даякрыс Харчихавович, так он числится по документам, которые передал нам брат его бывшего хозяина. Мы зовем его Харисон или Харя.

Я чуть не сгорел со стыда. Это тот самый дракон, который больше всех жрал, когда мы пришли сюда, хотя тоньше всех выглядит, да ещё и салатового цвета.

— А он здоровый? Что-то странно выглядит. — Спросил я.

— На себя посмотри чучело! — Сказал ДРАКОН.

Я чуть язык не проглотил. Эта 'Харя' разговаривать умеет, да ещё и огрызается! А, может, послышалось?

— Он, что-то сказал, или мне показалось? — Спосил я толпу.

Профессор удивлённо повёл глазами, все затихли, пытаясь услышать речь дракона.

— Ну... Они все разговаривают... в каком-то смысле. — Сказал Круткрант.

— Все? — Не поверил я и взглянул на драконов, стоявших рядом. Было похоже, что они шепчутся.

— Вурлак, ты в порядке? — Спросил профессор.

Зелёный дракон офигевше растопырил глаза. Я запаниковал.

— Я, что один их слышу?

— Мы все их слышим. О чём ты?— Запереживал Круткрант.

Я приблизился к Харе ближе.

— Ну, скажи что-нибудь, а то меня за чокнутого принимают.

— Ты, что меня понимаешь? — Спросил дракон.

— Я, что похож на идиота? У меня отличный слух. — Завопил я, встав почти вплотную.

Дракон зарычал.

— Соблюдай дистанцию, я ведь могу и укусить.

Профессор похлопал меня по плечу.

— Мой дорогой, ты здоров?

— Он говорит как мы! Я его один понимаю? — В отчаянии спросил.

Одногруппники зашушукались, Оделая всплеснула руками, а профессор громко захлопал в ладони.

— О, Вурлак, это прекрасно!

— То есть? — Не понял я.

— Ты понимаешь язык драконов! Это очень редкий и необходимый в это время дар. Эльфов с такой способностью рождается один-два в десять лет. Тебе повезло, нам повезло!

— К чему вы клоните?

— У тебя есть уникальная возможность работать уже сейчас, здесь. Драконам нужна дисциплина и уход, а ты лучший кандидат, тем более единственный из всех кто может говорить с ними и понимать что у них не получается и почему. Подумай над этим. А если ты помимо всего прочего ещё и прекрасный наездник, то сможешь стать известным всадником. Представь такую рекламу: — Все земные создания, приглашаем вас на финал кубка по Хендуин Драгу в котором участвует знаменитый всадник Вурлак Этемзи и его верный дракон Харя! Как тебе?

Я был в 'восторге'.

— Подумаю.

Прозвенел громкий звонок. Драконы нервно заревели, но свист профессора их успокоил.

— Они ещё не привыкли к звонкам. Прошу всех покинуть драконье поле до следующего занятия. Кстати, довожу до вашего сведения, что любой из вас может оставаться здесь после уроков столько, сколько пожелает. Драконам и вам это будет только на пользу.

Мда, повезло мне с работой, но торопиться пока не стану. Не ожидал я, что моя первая способность будет заключаться в понимании драконов. Стало немного обидно и даже страшновато. Это всё-таки не котята, а свирепые, огнедышащие, летающие, когтистые и клыкастые монстры, которые могут не только сбросить, но и покалечить чуть что не так. Харя, прорычал вслед что-то не очень приятное, и я показал ему в ответ свой большой язык. Стал чувствовать себя ещё хуже, и впервые меня ободрила улыбка той, чья поддержка была сейчас как раз вовремя. Приятно, что хоть кто-то волнуется за меня. Произнёс одними губами, но она всё поняла.

— Спасибо, Одел.

В тот момент я впервые не заметил Дану, проходящую мимо меня.

* * *

Этой ночью долго не мог заснуть. Даже не смотря на то, что Оделая в этот раз не орала под окнами, что было удивительно, мне не спалось. Этот новый дар не давал покоя. Я не хочу понимать драконов. Мне не нужна такая способность. Прогоняя в голове эти мысли, круг за кругом, я, наконец, уснул....

...В небесно голубом дымчатом окружении я был один. Приятное тепло обволакивало меня с ног до головы. Осмотрев себя, ужаснулся. Это не я, это не могу быть я. Моё тело похоже на... эльфийское. Тучный живот исчез, я чувствовал волосы на голове, благо дело, что не длинные как в видении, посланным учителем. Но я ли это вообще? На мне было лишь нижнее бельё (семейные трусы с большим красным языком посередине). Я пытался позвать кого-нибудь, но мне отвечала лишь тишина. Пройдя ещё немного, уши распознали чей-то голос. Он был чист, мил и прекрасен. Моё сердце влюблённо заныло, я помчался на голос, желая услышать его вновь, а затем ещё тысячу раз. Девушка звала меня по имени и была всё ближе. И, вот, она стоит спиной ко мне. Абсолютно нагая. Её длинные темные волосы прикрывали её до сгиба ног. Мои губы задрожали в нерешительности задать вопрос, но я сделал это.

— Кто ты?

Ответа не последовало. Вместо этого прозвенел будильник Нимнула, который мне захотелось запулить в него же и поставить беднягу вместо часов на мою тумбочку. Какой сон прервал!

— Доброе утро, друг. Пора идти. Чай будешь? — Спросил он.

Ага, а ещё сигару и пистолет.

* * *

Нимнул страшился урока по полётам на драконах. Он боялся Пушка. Ему казалось, что тот в любой момент может сожрать его. Вчера парнишке пришлось просидеть с ним весь вечер, и тот скалился на него и пускал изо рта дым, а потом в одно мгновение взвалил себе на спину и куда-то уплёл. Профессор спрашивал у идеалов, видели ли они Нимнула. Но те отвечали, что Пушок учит его езде, на что Круткрант ответил, что дракон уже вернулся. Слава Святым, что место 'высадки' Нимнула было недалеко, и тот пришёл живой и невредимый на своих двоих. Я стал сомневаться в том, что они смогут найти общий язык и стать напарниками.

— Не думаю, что моя способность видеть идеалов такими, какими они были до преображения, поможет мне в полёте на драконах. — Сказал Нимнул, вытирая пот со лба от страха.

— Не дуй в худую рукавицу, вы привыкните к друг другу. — Сказал я и подумал:— Если, конечно, он до этого тебя не съест.

Сегодня, Оделая вела себя как никогда спокойно. Она усердно изучала толстую книгу о правилах Хендуин Драга и не обращала на меня никакого внимания. Это и радовало и огорчало, сам не знаю почему. Ну, хоть один денёк посижу спокойно. Даны ещё не было. Эйрон присутствовал и явно волновался. Тоже мне муж, объелся груш. Ты её не достоин.

Вместо Круткранта вошёл профессор Лигуин и предупредил о том, что лекция по Хендуин драгу будет проходить на лётном поле за драконьими загонами. Потайная дверь открылась, и в тот же миг в аудиторию вошла Дана. Оделая оторвалась от своей книги и удивилась, как и все остальные. Дана изменилась в росте. Теперь она была чуть ниже меня. Моя челюсть отвисла до 'поверхности парты'. Наше восхищение ничуть не смутило её. Дана чувствовала себя прекрасно и была в хорошем настроении. Плавно пройдя мимо одногруппников и поздоровавшись с профессором, она встретилась глазами со мной. Улыбка сделала её лицо ещё прекрасней. Эйрон кашлянул и спросил громким шёпотом:

— Где ты ночью шлялась? Твоя мать уже с ног сбилась. Что с тобой? Изменения?

— Да.

Это всё, что она сказала, прежде чем пойти за остальными в проход. Взгляд профессора насторожил меня. Его явно озаботили изменения Даны. Я решил спросить.

— Профессор, что-то не так?

Он проследил за ней и ответил:

— Это ненормальные изменения.

— Почему?

— Дана была небольшого роста, она не может расти. Эльфы не такие высокие.

— Но, а если она нейтралка?

— Не имеет значения. Тем более, насколько я знаю, Эйрон и Дана пара, что ещё больше настораживает. Влюблённые идеалы, если в их смеси не присутствуют великаньи корни, обычно, почти одного роста. Хотя... рано я беспокоюсь. Есть ещё один вариант её изменений. Возможно, она полюбила другого. Ты её хорошо знаешь. Скажи, у неё есть ещё кто-то, в кого она могла влюбиться? Примерно такого же роста.

Профессор спросил это с большой надеждой. Но я ничего не мог сказать. Со мной она не встречалась. Но её взгляд, которым она одарила меня, когда вошла, натолкнул на сомнения.

— Я не уверен, но...

— Есть?

— Возможно, да.

Лигуин облегчённо выдохнул, а я чуть не запрыгал от радости. У меня появился шанс. Но кое-что меня волновало.

— Профессор, а что вы подумали, когда Дана вошла?

— Что она энэргетик.

— А кто это?

— Тебе лучше не знать.

Когда так говорят становится ещё тревожнее.

* * *

Драконы встретили нас оглушительным рёвом. Пушок изрыгнул огонь и поджёг штаны Нимнула. Благо дело, что рядом был поильник, и он смог их затушить, запрыгнув с разгона. Другие драконы громко засмеялись, как слышалось мне.

— Круто ты его! — Сказал Черный.

— А может, хватит, парень не плохой. — Отозвался Зибро.

— Пусть знает, какой я. — Сказал Пушок.

Дракон Оделаи захлопал крыльями и слегка поднялся от земли.

— Вон она, моя хозяйка! Правда, красивая?

Другие закивали головами.

— Верно, Гиппо, она прелесть. — Сказал Эоз.

Я пронаблюдал за тем, как Оделая гладила Гиппо по макушке и улыбнулся. Драконы видят в ней свет и душевную красоту.

— А вот и мой дурила. — Это сказал Харя. Как и вчера встретил меня очень 'дружелюбно'. Предпочёл промолчать, а то ещё подпалит как Пушок Нимнула, а я в поилку не помещусь. Дракон Даны отреагировал на неё странно. Отпрянул и зарычал, замотал головой и захлопал крыльями.

Харя принюхался и отвращено чихнул.

— Что это с девчонкой? Дурно пахнет. — Сказал он.

Я присмотрелся к Дане. Она вела себя как обычно, исключая лишь её рост, и совершенно не понимала, что с её драконом.

Профессор уже почти довёл нас к воротам лёного поля, как из них опрометью выскочил Круткрант. Его обезумевшие глаза испугали не только меня.

— Крут, где пожар, в чём дело? — Спросил взволнованный профессор.

— У нас объявился энэргетик! — Крикнул он.

Я тут же вспомнил о том, что говорил Лигуин и обратил внимание на Дану. Она так же испуганно озиралась и шушукалась, как и все остальные. Нет, она не может быть им. Тем временем Лигуин успокаивал товарища.

— На кого хоть напали?

— Троль-идеал с пятого курса. Его нашли в подвале общежития еле живым. Целители смогли откачать, но он не помнит, как на него напали и кто.

— Не волнуйся, тот, кто это сделал, обязательно будет найден.

— Но он уже напал один раз, нападёт и второй... Мы не сможем этому помешать.

— Раз он напал всего однажды и не закончил 'трапезу', значит, ещё не опытен, убить не сможет. КУРС, возвращайтесь по домам, на сегодня занятия отменены!

Группа опрометью бросилась назад, боясь, что из кустов на них нападёт энергетик. Надо бы узнать кто они такие — эти страшные создания и чем так опасны.

* * *

После прошедших событий сгинуло три недели. Нападений больше не было, и ходил слух, что троль просто наелся порошка назгулов (погружающего в беспамятство и истощение), который он перепутал с сахаром. На всякий случай ректор утроил охрану НЕТУПИ, что мешало спокойно пройти внутрь. Самого ректора позавчера не сразу пустили. Попросили предъявить пропуск, который он никогда с собой не носил. Ему пришлось возвращаться домой, но обратно он пришёл с новой охраной.

Для интереса и спокойствия я нашёл в интердате информацию об энэргетиках. Говорилось, что им может стать каждый, если в нём борются свет и тьма. Требуется недюжая энергия, чтобы противостоять наплыву отрицательных и положительных волн и поэтому, чтобы набраться сил, существа питаются энергией других, чаще всего больших и сильных. В редких случаях, если энергетик нашёл себе энергию по вкусу, он потребляет её немного и осторожно, чтобы не навредить своему 'лакомому кусочку'. Бывало, что энергетики, используя данный вид подпитки, становятся проводниками энергии и способны делиться ею со своей 'жертвой' или с другим энергетиком, а так же исцелять и оживлять. Чтобы распознать энергетика, нужно посмотреть в его глаза. От пристального взгляда они меняют цвет.

Ни на одном из сайтов я не нашёл способ помочь энергетику не питаться. Оказалось, что это секретная информация. Перед глазами стояла Дана, высасывающая из меня энергию... Бред, это не она! Я часто смотрю ей в глаза, и они неизменно красивы.

Занятия по Хендуин драгу так толком и не начались. Профессор Круткрант (так мне легче его называть) редко посещал их и особо ничего не рассказывал, приказывая следить за своими драконами и привыкать к ним.

Нимнул так и не нашёл общий язык со своим напарником. Пушок сбрасывал его со своей спины, так толком и не подняв в небо, и посмеивался.

— Какой замечательный мячик вручили мне для потехи! Ишь, как прыгает. Пацаны, видели, как покатился?!

Бедняга, старается изо всех сил, а всё бестолку. Дракон Даны боязливо, но поддаётся дрессировкам. Один раз ей-таки удалось сесть ему на спину, но Голди с визгом: — Да, что ж ты током бьёшься! — сбросил её с себя.

У остальных тоже подобные проблемы, включая меня. 'Хорёк' был недоступен. Даже говорить со мной не хочет. Катается по траве и пускает огненный фонтан. Осточертели мне эти глупые этапы привыкания. Ну, вот, что с ним сделаешь? Бегает как дурак за бабочками! И как во всём этом мне может помочь появившийся дар?

Только у Оделаи с этим было всё в порядке. Гиппо слушал её с первого слова. Да, что там, он посадил её на свою спину и слегка приподнял от земли уже на первом практическом занятии. Она была в восторге. Никогда не видел её такой счастливой. Самому стало приятно. В последнее время её пироги, любовные записки и серенады поубавились, чему я, кажется, рад. Оделая перестала быть навязчивой и это мне нравилось. Может, влюбилась в другого? Если так, то рад за неё. А интересно в кого?

Очередной урок привыкания закончился. Дана прошла мимо и одарила меня завораживающим взглядом. Эйрон потащил её вперёд и толкнул меня что было сил. Вступать в драку перед всеми мне бы не хотелось, да и бить его там непочем, сломается ещё, а мне потом отвечать. Дана всё равно не станет его женой!

Оделая остановила меня у выхода с лётного поля.

— ВУЛАК, МОЗНО ТЕБЯ НА МИНУТОСКУ?

Она держала руки за спиной. Я уже знал, что там и подставил свои. С усталым выдохом произнёс:

— Ну, давай...

Она загадочно улыбнулась и вручила мне пирог в форме морды дракона, в глазах которого было по одной цифре — 1 и 8. Совсем забыл, завтра у меня день рождения! Но почему она поздравила меня сегодня?

— ЛЕСЫЛА ПОСДЛАВИТЬ ТЕБЯ ЗАЛАНЕЕ.

Её лицо исказилось печалью и нерешительностью. Мне стало неловко. Я, что, опять обидел её?

— Он красивый. Наверное, самый лучший из всех, которые я получал от тебя. А почему заранее?

— ЭТО МОЙ ПЛОСЯЛЬНЫЙ ПОДАЛОК. Я ВИЗУ, СТО ДАНА СИЛЬНЕЕ. ПВОСТИ ЕСЛИ БЫЛА СИСКОМ НАВЯЗТИВА. ТЫ МНЕ НЛАВИСЯ, НО Я НЕ ХОТЮ ТЕБЯ МУЦЯТЬ И ЗЕЛАЮ СЯСЬТЯ.

Впервые чётко увидел на её глазах слезы. Я и глаза нормально увидел впервые. Только сейчас заметил, что её нос стал немного меньше, и глаза выделялись очень чётко. Они прекрасны. Я и раньше это видел, просто не придавал значения. Вурлак ты сволочь, за что ты её так?

— ТЫ МЕНЯ ПЛОСЯЕС?

— За что?

— ЗА ВСЁ!

— Ты ничего плохого не сделала. — Это действиетльно было так.

Она снова улыбнулась и сняла со своей шеи серебряную цепь с кулоном в виде серпа луны.

— ВОМИ.

— Что это?

— САСИТНЫЙ АМУЛЕТ. ЕСЛИ НА ТЕБЯ НАПАДУТ ОН ЗАСВЕКАЕТ ЯЛКО-ЯЛКО И ТЕБЯ НАЙДУТ.

— Спасибо. — Промолвил я.

— С ДНЁМ ОСДЕНИЯ.

Оделая взглянула на меня ещё раз и с тяжелым сердцем ушла прочь. Она сильно изменилась. Где же та прежняя задорная девчонка, которая принесла в мою жизнь СТОЛЬКО радости и внимания, которых я не замечал....