Рассказ 1. "Гражданская жизнь"

-Я... Я это... Меня мама зовет, — девчушка резво рванула на лестницу. Топот ее маленьких ножек еще долго эхом отражался от каменного свода.

-М-м, и что это сейчас было?

-Ты о чем? — изобразив невинный взгляд, улыбнулся мне демон.

-О твоем черном юморе. Раньше ты вроде так не шутил.

-У меня есть отличный учитель, — нагло подмигнул мне Дэйв. Я проглотила этот выпад, не желая развивать тему. — Ладно, продолжим. Значит чуть правее, в конце этого коридора тренажерный и гимнастический зал, зал для спаррингов, дальше большой и малый тир. Оружейная комната, кстати, запланирована на нижнем ярусе. Там специальное сейфовое помещение. Недалеко бытовые помещения, которые можно использовать для временного размещения небольшой армии, там же...

-Постой. Армии? Ты имеешь в виду армию демонов?

-Ну, да. А ты что людей предлагаешь нанять? — не поняла я.

-Нет. Но на счет армии ты это серьезно?

-Вполне. Ты же вчера сам мне говорил, что с моими планами мне понадобится небольшая армия. Ну, вот тут ее и разместим.

-Лиз, скажи, а как давно ты вот все это задумала? Ведь, я так понимаю, что этот проект изначально строился именно так.

-Да. Я сразу запланировала два подземных этажа. Причем они могут существовать полностью автономно и независимо от надземного здания. Что-то типа бункера.

-И как давно ты реализовала сей грандиозный проект?

Я вздохнула и решила сознаться.

-Сразу, как только попала в армию демонов, — глаза Дэйва удивленно округлились, и он снова недоверчиво осмотрелся. — Я просто подумала, что вечность на службе в армии — это слишком долго, и я не выдержу. Денег у меня тогда было достаточно, вот и построила себе так сказать главный штаб для удобного ведения дел — место здесь достаточно отдаленное от крупных населенных пунктов, случайный любопытный сюда не забредет, по соседству крупный экологический заповедник, так что и регулярных авиамаршрутов тут нет. Для полетов нужно спецразрешение. Мне показалось это удобным местом.

-Знаешь, Лиз, — после недолгого молчания, выдал демон. — Меня всегда поражал твой размах. Вот есть в тебе это. И после всего увиденного, я лишь убедился, в правильности своего решения. А раз уж так у тебя все серьезно и по-взрослому, то я рассчитываю как минимум на должность твоего первого заместителя и правой руки.

Я улыбнулась.

-Считай, что ты ее уже получил, со всеми вытекающими полномочиями и обязанностями. Но и свою личную охрану я с тебя тоже не снимаю. Ты сам вызвался меня охранять, так что тебе и карты в руки.

-Договорились, — довольно оскалился Дэйв. — Почему-то мне кажется, что жалованием ты меня не обидишь.

-Не переживай, меньше чем в армии получать не будешь.

-Я начинаю в это верить. Хотя мне все же очень интересно, откуда у тебя такие средства.

Я предпочла пропустить его последнюю реплику мимо ушей. Поняв, что ответа не будет, Дэйв решил продолжить осмотр подземных уровней, при этом он выглядел очень довольным и даже что-то веселое насвистывал.

* * *

Ближе к обеду появился нотариус — мужчина грузный и неторопливый. Он все еще раз перепроверил, сверил, разъяснил права сторон, на случай, если какая-то сторона окажется недовольна результатом совершаемой сделки или решит оспорить ее. И засвидетельствовал факт передачи имущества законному наследнику Ришмондов, после долгосрочной аренды. Соренты вели себя очень спокойно и достойно — молча подписали все документы в нужных местах и даже отказались от нудного вычитывания документов, полностью доверив это дело мне. Я была рада их внезапно проснувшемуся благоразумию.

Завершив сделку, я обратилась к нотариусу с просьбой заняться урегулированием моего земельного вопроса. Он все очень дотошно изучил и даже сверился с базой по сделкам с земельными участками, на предмет отчуждения данного лесного массива семейству Келмергов. Но поскольку, таковых сделок за четыре тысячи лет не обнаружилось, он пришел к выводу, что мои претензии как наследницы законны и оправданы, и с готовностью вызвался за соответствующее вознаграждение заняться этим делом. Я была не против, и мы разошлись довольные друг другом.

Сорентов на обеде не было. Мы с Дэйвом ели в гордом одиночестве. Вернее это я ела, а он составлял мне компанию. Как потом выяснилось, всему семейству было не до еды — они экстренно готовились к переезду. Я, честно говоря, так и не поняла, как они это устроили, но к ужину мы остались совершенно одни в пустом поместье. Поразительная оперативность. Я просто теряюсь в догадках с чего бы такая спешка? Может, на них так наше утреннее представление повлияло — не знаю, но факт остается фактом — мы остались одни.

Продолжение рассказа.

* * *

-И какие у нас планы на вечер?

Я улыбнулась, обернувшись к своему заму.

-Ну, раз они так спешили, то логично предположить, что о моем ужине никто не позаботился, — я наигранно печально вздохнула, а потом радостно сверкнула глазами и оскалилась: — Значит, придется заняться этим самой. Поэтому на вечер у нас приготовление ужина и собственно сам ужин, — с этими словами я побежала на кухню, провести инвентаризацию того, что мне осталось в наследство от Сорентов.

После тщательного изучения содержимого кухни, и дотошного заглядывания в каждый шкавчик, на каждую полочку, и принюхивания к каждой баночке, я была приятно удивлена. Нет, то, что мне оставили всю встроенную технику — я догадывалась (хотя, могли и из вредности увезти, но видимо побоялись), а вот что мне еще и большую часть кухонной утвари оставили, немереное количество мисочек, кострюлек, сковородок и форм — это удивило, но еще больше меня поразил забитый продуктами холодильник и морозильная камера. С чего бы такая щедрость? Я подозрительно перенюхала все продукты на предмет испорченности, несъедобности или отравленности. Нет. Все свежее, съедобное. Чудеса. Единственное что исчезло, так это вся посуда и столовые приборы. Ну и ладно. Я и за это благодарна.

Закатав рукава, я снова изучила содержимое холодильника, определяясь со своим ужином. Давненько я не занималась этим делом. Но что самое удивительное рецепты помнила четко, как будто только вчера отошла от плиты. Моя память меня всегда удивляла. Вероятно это результат того, что я ее когда-то развивала по специальной методике и вот теперь помню то, что и не надо вовсе. Но вернемся к ужину.

Решив, что силы мне пригодятся, да и диетами я никогда не баловалась, поэтому мой выбор пал на сытный мясной пирог. Ингредиенты все были. Поэтому, разморозив мясо и приготовив начинку, я быстро замесила жидкое тесто наподобие омлета и, залив пирог с начинкой в форму, отправила все это дело запекаться до румяной корочки. Ускорять процесс магией я не стала. Зачем, если за это время можно заняться приготовлением овощного салата. С десертом я решила не заморачиваться и просто помыла свежие ягоды и фрукты.

-Со стороны это выглядит так, как будто ты умеешь готовить, — сарказм Дэйва я проигнорировала. Он вообще все это время сидел за столом, выбрав точку, с которой у него был отличный обзор, и наблюдал за мной как за диковинной зверушкой. Развлекался парень.

-Представь себе, я действительно умею и люблю готовить. Просто в последнее время у меня редко выдавалась такая оказия, — я педантично и аккуратно нарезала ровными полосочками овощи, потом нарвала немного салатной зелени, и залила все это замаринованным в бальзамическом уксусе с приправами тонко нашинкованным луком. Все это перемешав, я попробовала то, что получилась, и осталась очень довольна результатом. Дэйв проследил за моими действиями и фыркнул. Толи, выражая свое недоверие, толи осуждение. Я не разбиралась в этом. Пусть думает все, что ему угодно.

Писк кухонной печи провозгласил о готовности блюда. Вот обожаю умную технику. Я заглянула и убедилась, что мой ужин именно в той готовности как я и запрограммировала — великолепно. Божественный аромат свежеиспеченной горячей сдобы вперемешку с насыщенным запахом сочного вкусного мяса с пряными специями, пробуждал давно забытые ассоциации прошлой жизни и вызывал неконтролируемое слюноотделение. Да, вкусная еда — это мой личный бзик. Захотелось отломить обжигающий ломтик и попробовать прямо у плиты. Но я вынесла эту пытку и, справившись с собой, отнесла свое кулинарное творение на стол, где уже успела все сервировать сотворенной магией посудой.

Дэйв скептически рассматривал пирог перед собой, как будто это нечто могло быть несъедобным или даже вредным. Я проигнорировала его. Ему просто меня не понять.

-Лиз, знаешь, вообще-то...

-... демоны не едят обычную пишу, — закончила я за него привычную фразу. Эту прописную истину мне вдалбливали все знакомые демоны, но тщетно. — Я знаю. Но меня это не волнует. Мне нравится есть, и я буду есть. А если кому-то это не нравится, то это его личные проблемы. Кстати, может, попробуешь? — это всего лишь вежливость с моей стороны.

-Не, я воздержусь, — более не обращая внимания на этого глупого демона, я, под его чересчур пристальным вниманием, погрузилась в мир вкусов и ароматов. А если кто-то, не будем тыкать пальцем, чего-то не понимает, то это еще ничего не значит. Лично я получаю ни с чем несравнимое удовольствие, и лишать себя этого не намерена.

* * *

-Наелась?— очередная порция издевки. Он даже не понимает, чего себя лишает — убогий.

-Угум, — лично мне было не просто хорошо, мне было очень хорошо. Я была в своем личном Раю. Посмотрев на оставшийся пирог, я представила, как разогрею его на завтрак и продолжу наслаждаться. От этой мысли мне стало еще лучше, я зажмурилась и сыто откинулась на спинку стула.

-Я так понимаю, что дальше у нас по расписанию отдых?

Я лениво открыла глаза и посмотрела на сидящего напротив демона. В его руках не было бокала с дорогим коньяком, так как Соренты его не оставили, может, поэтому он такой раздражительный? Ай, кто этих мужиков поймет. Лично я уже давно бросила это глупое и неблагодарное занятие.

-Неа, у меня тут возникла одна идейка, и я хочу попробовать.

-Что ты еще хочешь попробовать? — раздраженно фыркнул демон, с какой-то непонятной мне злостью обозревая кухню.

Я ухмыльнулась.

-Я хочу попытаться поставить защитный щит. Над всем домом и строениями, — Дэйв наморщил лоб, переваривая мои слова.

-Думаешь, что нам стоит готовиться к нападению?

-Сомневаюсь, — фыркнула я, принимая нормальное сидячее положение. — Просто я всегда хотела попробовать поставить большой щит. Не такой как обычно, а большой. А сейчас очень подходящий случай. Вот и попробую.

-Лиз, это глупо. Ты хоть представляешь, сколько силы надо затратить, чтобы создать такой большой щит, а потом его еще и поддерживать? Зачем? Игра не стоит свеч. Ты только выдохнешься, а результат будет нулевой. Сама подумай, — я не разделяла его скепсиса. — Я серьезно. Да и к тому же подобные щиты ставят обычно сильные маги, да и не в одиночку. А ты же не маг. Ты — воин. Да, я согласен, что магией ты тоже владеешь на очень неплохом для воина уровне, но, Лиза, это же не банальная бытовая магия и даже не боевая. Не занимайся ерундой. Лучше отдохни, а завтра или как-нибудь потом пригласишь профессионала, и он тебе все установит. Ну, потратишь деньги, но зато все будет качественно.

-Дэйв, я просто хочу попробовать. Мне интересно. И все, — отступать я совершенно не собиралась. Я давно искала удобный случай проверить свои силы и расчеты, и теперь его не упущу.

-Это глупо.

-Но я все равно это сделаю.

Он какое-то время сверлил меня взглядом, я упрямо отвечала ему тем же, и он сдался.

-Ай, делай что хочешь, но на мою помощь можешь не рассчитывать — я в этом ничего не понимаю.

Воодушевленная своей маленькой победой над этим непробиваемым демоном, я быстро убрала все со стола, закинула посуду в моечный шкаф и побежала в подвал. Дэйв, неторопливо пошел за мной. Наверное, решил все же посмотреть на очередную мою бредовую идею.

* * *

Спустившись на второй подземный уровень, я прошла к одной из стен, которая скрывала небольшое помещение аккурат по центру поместья. Дверь привычно послушно открылась. Вот приятно, когда все срабатывает без сбоев — не зря я тогда столько заплатила тому магу. Молодец мужик — свое дело знает.

Небольшое помещение под землей. Серые усиленные каменные стены, такой же пол и потолок. По центру северной стены алтарь. Все именно так как я и оставляла.

-Что это? Алтарь? Здесь? — Дэйв с любопытством осмотрел небольшое помещение, и подошел к самому алтарю, чтобы рассмотреть повнимательнее. — Но он же пустой, — недоумение вперемешку с растерянность выглядело довольно необычно.

-Я знаю, — вытащив свой ноутбук, я пристроила его прямо на алтарную плиту и быстро нашла нужный файл с расчетами. Еще раз все проверив, и убедившись что параметры алтарного помещений, как и самого алтаря не изменились от времени, я внесла кое-какие уточнения по месту положения светил, актуализировала дату и запустила расчет. Вот и пришло время проверить на практике правильность моих выводов и жизнеспособность идеи.

-Лиз, ты меня слушаешь вообще?

-А? Да, — я оторвалась от монитора. — Ты про алтарь? Да? — демон нетерпеливо кивнул. — Он абсолютно новый. Тут никогда не было старого алтаря или чего-то в этом роде. Даже близко ничего такого. Энергетика слишком слабая. Поэтому ты абсолютно прав — он пустой. Его строили по моим чертежам. Я сама делал расчеты и эскиз. Вот и проверим — сработает или нет, — я кинула нетерпеливый взгляд на монитор, где бежали бесконечные ряды вычисляемых цифр по заданному мною алгоритму. От нетерпения зачесались ручки, надо чем-то себя занять еще пару минут, а то взглядом монитор просверлю.

-Лиза, ты в своем уме? — а вот и повод для отвлечения нашелся. Я вопросительно посмотрела на раздраженного демона. — Ты как наивный ребенок. Думаешь, пару свечек воткнешь, ритуальные слова пропоешь, жертву принесешь и все? Готово? Лиза, опомнись! Чтобы новый алтарь разбудить надо его построить в особом месте, там где материя тоньше и большое скопление энергии. А ты просто на пустом месте его воткнула. Я здесь вообще ничего не чувствую. Совсем ничего! Да и одного удачно выбранного места мало. Нужен очень сильный и опытный Верховный маг, а лучше несколько. Я лично такой ритуал никогда не видел, но слышал, что такое под силу единицам. Лиза, будь реалисткой.

-Я знаю, — отмахнулась я и с жадностью маньяка уставилась в монитор. Расчет был завершен, и там красовались пару итоговых цифр. Я расплылась в самодовольной улыбке. — Дэвид, я все это прекрасно знаю и понимаю. Ты уж мне поверь. Но есть у меня одна идея, которую я и собираюсь проверить, — я улыбнулась и посмотрела на скептически настроенного демона. — Понимаешь, я давно этим интересуюсь. Мне как-то попалась одна занимательная книжонция об обрядах, и там говорилось, что все имеет свой определенный смысл и причины. Да и к тому же я выросла в мире без магии, где все подчинялось технологии и имело причину и следствие. Вот я и решила проанализировать разные обряды и выявить в них закономерности, и тому подобные вещи. И, кажется, я вывела единый алгоритм проведения обрядов, такой, чтобы они работали.