Идеальная внешность как залог вечной любви

Надо отдать должное Мире, она нацепила профессиональную улыбку, и отвечала на всё очень спокойно.

— Вам чем-нибудь помочь? — ко мне услужливо обратился проходящий мимо мальчик..

— Да, конечно. Я немного заплутала, не подскажешь, где здесь дамская комната?

— Не только подскажу, но и провожу, — я обрадовано улыбнулась и пошла вслед за ним, стараясь не обращать внимание на странное одеяние в лучших традициях викторианской Англии. Такой типичный паренёк с улицы, растрёпанный, с парой царапин на руках и лице.

До меня ещё некоторое время доносились крики и препирания дамочки. Да ей явно в опере место.

— Прошу прощения за столь отвратительную сцену, — я заметила, что при этом он чуть сжал плечи, словно опасаясь моей реакции.

— Да ничего, — он облегченно вздохнул.

Закончив со своими делами, я вышла из комнаты, и поняла, что теперь уже не помню, как добраться обратно, к Адану и Юрию.

На счастье, мой спутник оказался куда более предупредительным, он всё время ждал снаружи.

Позвольте, проведу вас до комнаты.

— А ты знаешь, куда мне надо?

— Разумеется, мисс Анастасия! Обижаете! Я же специально был к вам приставлен, а вы взяли да убежали до того, как я успел представиться, — неплохо он в образ влился, даже мисс меня назвал.

На вид парню было где-то лет одиннадцать, но, присмотревшись, я обнаружила много всего нового. Во-первых, костюм отнимал у него возраст, так что, если бы он был одет нормально, ему вполне можно было бы дать тринадцать или даже четырнадцать.

Другим открытием было то, что растрёпанные волосы и царапины оказались результатами работы стилистов и гримера.

Народу было тогда много, я распустила слюни и всё внимание обратила на парней, так что вполне могла не заметить щупленького на их фоне парнишку. А потом я просто припустила, стараясь как можно быстрее удрать, так что было неудивительно, что он меня потерял.

— Как тебя звать?

— Майкл, — ответил паренек, надув щеки.

— Это твоё имя? — удивилась я. Никогда бы не подумала, что он иностранец. Да и мой слух не обманешь — акцент у парнишки отсутствовал напрочь.

— Вам не нравится? Может, тогда Джон? Или Эндрю?

— Нет, нет, я не об этом. Какое твоё настоящее имя?

— Информация личного характера не подлежит разглашению, — отчеканил паренек.

— Ладно, не надо, раз всё так серьёзно, — я пошла на попятную.

— Это мне стоит просить у вас прощения, мисс. И ещё раз прошу прощения за тот случай на ресепшене.

— Да хватит извиняться!

— Да, конечно, просто у нас в последнее время лёгкий беспорядок... А всё из-за гербария..., — а вот это уже интересно. Юрий тоже упоминал это место.

— А что случилось?

— Вы не слышали? Да это же... Начальство так орало...Ой! Мне, наверно, не положено разглашать такое, — испуганно спохватился Майкл. Но я уже заметила мелькнувшую в его глазах искорку. Этот тип людей ни с кем не перепутать. Сплетник в душе.

-Ой, а мне так интересно... Но, ты ведь мне скажешь по секрету? Никто не узнает, честно.

— Что-то мне не верится. А то ведь мне так влетит потом. А всё из-за тебя, — переход на ты был резковатым. Да и взгляд у парнишки стал серьёзным. Но факт того, что он оставался наивным ребенком, никто не отменял.

— Майкл, ну пожалуйста, утоли моё любопытство. Я же чувствую, что тебе есть, что рассказать. Уверена, что КРОМЕ ТЕБЯ, мне никто не поможет. А я клятвенно обещаю сохранить это в тайне.

— Я все ещё не знаю, можно ли тебе доверять..., — продолжал мяться паренёк. Кисейная барышня, ей богу!

— Знаешь, кто я по профессии! — он помотал головой, но видно было, что заинтересовался.

— Я — профессиональный переводчик! — выждав паузу, выдала я, и тут же огонь в его глазах угас, и на лице буквально проступило "всего-то". Небось, ожидал что-нибудь вроде главы компании или актрисы, или Далай-Ламы, мало ли, что у него в голове вертелось.

— И нечего такую кислую мину выставлять напоказ! Зря ты мою профессию недооцениваешь! Знаешь, сколько получают такие как я? — я шепнула ему цифру, и у него аж челюсть отвисла.

— А знаешь, что у в нашей профессии ценится больше всего? За что нам платят такие бабки?

— Ммм...за знание иностранного языка? — Майкл выдал после непродолжительного молчания результат своей напряженной умственной активности, за что был вознаграждён презрительным смешком.

— А теперь прикинь: с каждым годом количество выпускников ВУЗов растёт, а сколько абитуриентов идут на филологический? А потом дополнительное образование, куча всяких курсов, практики и т.д., и т. п. В общем, многие становятся высококвалифицированными специалистами. Но далеко не все способны найти даже работу, об окладе я уже не говорю. Так почему же кто-то пробивается на этой нише?

Майкл оказался смышленым малым, и даже выдал пару, как ему казалось, гениальных догадок, что не помешало мне вдоволь осмеять их.

Насмотревшись на его измученное от работы мысли лицо, я решила смилостивиться.

— А всё дело в том, что такие как я...умеют хранить секреты! — кажется, я немного переборщила с пафосом в голосе, но сработало. Челюсть мальчика чуть ли не радостно поприветствовала нового соседа — пол.

— Брешешь!

— А теперь ещё раз включи мозги, прежде чем обвинять МЕНЯ в таком. Моя профессия порой предполагает присутствие на важных переговорах, даже тайных. От меня требуется абсолютное неразглашение. И за это весьма щедро платят.

Если бы я не умела хранить язык за зубами, думаешь, стояла бы сейчас перед тобой? Скорее всего, моё бренное тело покоилось бы на дне какой-нибудь речки, — конечно, в моих речах было много несоответствий, но для уровня развития Майкла — самое оно, и впечатляет, и звучит логично. Для него.

Спустя некоторое время я уже имела интересующую меня информацию на руках. Конечно, любопытство сгубило кошку, ну а мне-то что? Я никуда не суюсь, просто хочу быть в курсе событий.

Расставшись с Майклом у дверей, я мысленно попросила прощения у всех моих преподов за весь произнесенный мной бред.

— О, а вот и Настенька пожаловала! А где твой братец Иванушка? — я окинула взглядом развалившегося на диване Юрия в обнимку с двумя девушками. Тот явно был уже в стельку пьян.

Но смотрела я в основном на девушек — обе грудастые, с толстыми русыми косами и в добротно расшитых сарафанах. При этом сарафаны были с огромными вырезами по бокам, а декольте всячески демонстрировало всю широту русской души.

— Я тут, пока тебя не было, решил, что Адану, раз уж он посетил нашу страну, не мешало бы получше ознакомиться с нашей культурой, — я перекинула взгляд на испанца и хмыкнула: ознакомление проходило по полной программе.

В отличие от Юрия, испанец предпочитал девушек хрупких и утонченных, но не менее сногсшибательных.

Я села и расслабилась, пусть мужики развлекаются, мне то что, лишь бы не трогали.

Вынув из сумки электронную книгу, я с энтузиазмом принялась за чтение очередного романа про попаданку. Во времена Советского Союза. Содержащую в своей черепной коробке просто кладезь информации по советской истории, стратегическому планированию и знания об оружии и радиосвязи.

Через полчаса меня оторвали от прочтения очередного доноса Товарищу Сталину по поводу некомпетентности боевых сил — пришла эсемеска от Паши.

Паша: "Привет, я тут думаю завтра пообедать в Дим-Саме. Присоединишься? =)"

Настя: " Разумеется! В плане еды можешь полностью на меня рассчитывать ^^"

Паша: "Тогда давай примерно в 3 созвонимся. Чем занимаешься? Ты дома?"

Настя: "Ок. Да вот работаю. Разумеется, дома. Нечего мне делать, кроме как ночью слоняться чёрт знает где".

Паша: "Ну, зная тебя, я не удивился бы, даже если оказалось бы, что ты прожигаешь свои драгоценные часы сна, скажем, на вулканобординг в Никарагве"

Настя: "O___o Боюсь, тебя разочаровать, но всё куда более прозаично", — конечно, всего лишь сижу себе в самом обычном борделе с двумя пьяными мужиками и их бабами, читаю роман и каждые пять минут шугаю желающих мне угодить шикарных мужчин в крайне странных и сексуальных костюмах.

Паша: "Хватит пахать, ложись спать уже. Приятных снов!"

Настя: "До завтра ^.^"

Стоило мне положить мобильник обратно в сумку, как меня оглушили сразу с двух сторон. В обоих случаях это были вопли, преисполенные отчаяния, мольбы и паники. Но вот источники были совершенно разные.

Первый исходил от Юрия, который резко побледнел, глядя теперь уже на собственный мобильный аппарат. Казалось, за несколько секунд он успел постареть лет на десять, порастерять всё своё позёрство, а также полностью протрезветь.

А причиной всему была зловещая надпись, мелькающая на экране его Vertu.

"Любовь всей жизни. Два пропущенных звонка".

Какое сакральное это слово. Жена.

Потеряв к нему какой-либо интерес, я вновь вышла из комнаты. Второй крик раздался из коридора, и теперь его причина, испуская рулады, которой позавидовала бы любая сирена, мчалась куда-то, оставляя за собой след в виде изрядно ошарашенных работников и клиентов.

По голосу и отдаляющемуся стуку каблуков я безошибочно определила сию персону как истеричку с ресепшена.

Небольшого отрезка времени, проведенного здесь, мне вполне хватило, чтобы окончательно сбиться с толку относительно своего местонахождения, а слова "бордель" и "психушка" стали основными кандидатами на присвоение термина "синонимы" в моём персональном словаре.

ГЛАВА 9

Мы с Аданом выглянули, чтобы посмотреть на происходящее, оставив Юрия наедине с его трагедией.

Вслед за женщиной бежали ещё несколько человек, чьи глаза выражали лишь самые серьезные намерения. В общем, не думаю, что они преследовали её с целью оказания местных услуг. Разве что садомазо...

Продолжая завывать как последняя банши, женщина завернула за угол и, судя по звукам, продолжила свой путь по лестнице. На шум и гам из разных помещений начали выглядывать зрители.

Спустя пару минут сверху начали раздаваться совсем уж подозрительные звуки. Любопытный народ, как посетители, так и служащие устремились вслед за нарушителями спокойствия. И...да, я была в их числе.

Адан, как персона крайне флегматичная, насколько я успела его узнать, предпочёл вернуться обратно, впрочем, не преминув взять с меня обещание пересказать всё в мельчайших деталях.

Но насладиться зрелищем нам не дали: несколько мужчин суровой наружности преграждали лестничный проход. Для полной картины не хватало только желтой ленты и очерченной мелом фигуры.

Вскоре вниз прошествовали три человека: та самая дамочка с эскортом. Её вели под локотки, вроде, и не сильно напирая, но держа под контролем. Вид у женщины был сломанный, в глазах стояла бесконечная грусть и тоска. Её повели к выходу, представление закончилось даже не начавшись. Разочарованные зрители ещё чуть потоптались на месте, а затем разошлись.

Юрий поспешно ретировался, судя по выражению его лица, ему предстояли ещё те разборки. Так как мы так и не обговорили детали контракта, мне решили, что о следующей дате встречи мне сообщат позже.

Адан подвёз меня до дома, мы попрощались, я быстренько добралась до своей комнаты и плюхнулась на кровать, как никогда приветствуя долгожданный конец рабочего дня. В тот момент у меня даже мысль не закралась о том, что уже через несколько часов мне придётся вставать и нестись навстречу новому.

Танечка аккуратно поставила мне на стол чашку ароматного чая, похоже, она туда что-то пряного добавила. Я благодарственно угукнула, и придвинула к себе чашку, на большее сил не оставалось.

— Анастасия Валерьяновна, может, вам на сегодня отпроситься? Я могу попозже зайти к вам, бульончика сварить.

— Танюш, не надо, сейчас выпью чашечку, и всё будет нормально. Просто я ещё толком не проснулась.

— Ну, если вы так полагаете...В общем, если что, просто позовите меня!

— Ты лучше за Сашей следи, кажется, он опять что-то затеял из серии "н-ное количество способов навредить обществу в целом и нам в частности".

Через несколько часов я действительно стала чувствовать себя получше, и, похоже, судьба решила, что, раз я оклемалась, то нечего рассиживаться без дела.

Таня позвонила и сказала, что ко мне клиент. Через минуту в дверь постучались, я натянула на себя самую приветственную из своего арсенала улыбку, которая спустя мгновение перекосилась в куда менее элегантное выражение.

На пороге моего кабинета стояла та самая недавняя зачинщица переполоха в клубе. И, похоже, она меня тоже каким-то образом узнала, её глаза и рот стали похожи на большие буквы О.

Мы бы так и продолжали позировать для невидимого художника, если бы профессионализм не взял вверх.

— Присаживайтесь. Вы по какому вопросу? — только бы не сдала, только бы не настучала.

Но, похоже, дамочка думала ровно о том же, о чем и я, ее лоб покрылся испариной, а сложенные на коленях руки едва заметно дрожали. Возникла новая опасность: как бы не случился рецедив вчерашнего.

Я всегда была крайне некофликтным человеком, в том смысле, что просто впадала в ступор при любом споре. И я понятия не имела, что мне сейчас делать.

Я покосилась на компьютер — может, следовало пока отвлечь женщину разговором на деловые темы? Ведь пришла же она ко мне с какой-то целью.

Интересно, Катя в скайпе? Она же психотерапевт, могла бы что-нибудь подсказать... Теперь надо было аккуратненько повернуть монитор в свою сторону, чтобы клиентке не было видно, чем я там занимаюсь.

— Я пишу книгу, эволюционные базы данных и знаний для адаптивного синтеза интеллектуальных систем, я нашла несколько статей на английском на эту тему, мне надо их перевести, — что называется, не суди по первому или даже второму впечатлению.

— Конечно, я гарантирую качественный перевод. Вам ведь известны наши расценки? — только бы она меня не сдала, ведь может настучать, ещё как может...

— Да, я смотрела прайс-лист.

— Вот и отлично. Теперь надо уточнить несколько моментов...эээ...

— Наталья Андреевна. Мне тоже надо уточнить пару моментов. Но, к сожалению, я сейчас немного спешу. Как насчёт следующего? Давайте встретимся сегодня попозже где-нибудь, посидим и обсудим ВСЕ интересующие нас моменты. Уверена, это ведь также в Ваших интересах? — вроде бы, я не почувствовала в её голосе ничего угрожающего. Вот только я никогда не могла похвастаться хорошей интуицией.

— Конечно. Тогда как насчёт "Шоколадницы" здесь, неподалёку? У меня работа заканчивается в семь.

— Знаю, где она находится. Тогда давайте в полвосьмого, вас ведь это устроит?

— Вполне.

— Вот статьи. До встречи, — она протянула мне флэшку, развернулась и ушла. А в моей головушке продолжала звучать одна мелодия. Наташа-а, Наташа-а, как в небе солнце мне нужна...

Я медленно развернулась в кресле, достала пульт и увеличила мощность кондиционера.

Это не помогло, мне срочно требовался глоток свежего воздуха. Вот только, где такой отыщешь? Кислородную маску и то легче достать. Но, на худой конец, сгодился и обычный, городской.

Выйдя на улицу, я быстренько пробежалась до лавочки и приобрела бутылочку Нэсти, зёленого чая с клубникой.