Оверлордщина

И вообще, я только учусь искусству войны, вот!

— За Повелителя! — Доноситься до нас вопль Блохаста.

Я невольно шлепнул себя ладонью по лицу. Сам дурак, нужно было сказать этим бесам, что бы молчали и не смели выкрикивать свои лозунги. Теперь противник, как минимум, догадывается, что у миньонов есть новый повелитель.

А это значит...

— Планы меняются, Скрип, передай Блохасту, что бы врезали всех имперцев, кроме командира, его несите живым. — Угрожающе прозвенел мой голос.

Да, черт возьми, я теперь могу говорить и вне башни! Это, скажу я вам, просто потрясающе! С тех пор как башня проснулась, моя магия перестала так яро безумствовать и гораздо лучше поддавалась контролю. Правда, все равно, как-то не привычно что-то говорить.

— Как прикажете, Повелитель. — Прозвучал зловещий голос Скрипа.

Обожаю этого гремлина. В смысле, нравиться мне, как звучит его голос, тихо и зловеще, кажется, будто воздух от его слов вибрирует и по спине начинают ползать мурашки. Быть ему дознавателем! Ну, в будущем.

А насчет уничтожения противника. Так у имперцев тут еще три центурии есть. Как я понял, большие отряды, это манипулы, в каждой состоит две центурии. Вдобавок, судя по докладам разведчиков, командует всей этой сворой некий центурион Акселит. Вот его я и хочу взять пленником. Раз его поставили во главе двух манипул, то, наверняка он очень много знает. Вдобавок, об этой империи, наконец-то, узнаем побольше. Эти гады хотели забрать моих синих гремлинов! Вот пусть теперь не жалуются, я заберу у них центуриона и корабль реквизирую.

Ладно, пока без корабля, мне его сейчас и держать-то негде.

С другой стороны, я ведь вполне могу выбить имперцев из Бригта и Нордберга. Нет, пока рано. Я могу это сделать используя все ресурсы, но когда прибудут новые имперцы я уже не справлюсь. А достаточно хорошо подготовиться к встрече с новой экспедицией я могу не успеть. Лучше, начать захват городов тогда, когда я буду полностью уверен в своих силах.

Кстати, тут не меньше пятидесяти солдат и еще с десяток горожан, оказавшихся не в том месте, не в то время. Этого материала хватит на добрую сотню новых прихвостней. Да, сейчас башня не может их содержать, но если более взрослые их собраться в это время будут захватывать мелкие охотничьи поселения...

Правда, не стоит забывать, что не меньше половины этих слуг нужны мне в башне для строительных работ.

— Горит. — Протянул миньон, сидящий рядом на волке.

Я только поморщился. Чертенята подожгли корабль. Хмм, а вон сразу с десяток бурых прихвостней тащат синий улей, кстати, похожий на какое-то морское растение.

Что эти идиоты делают? Почему они тащат улей, пока враг не разбит? Чем больше прихвостней насядет на врага, тем меньше жертв будет с нашей стороны. Ну вот, возможно я просто ною, но прямо сейчас тот самый Акселит нанизал на меч бурого прихвостня. Да, этот мужик выделялся на общем фоне. Обычные легионеры ходят в зеленых цветах и их доспехи отдают стальным блеском. У центурионов же доспехи покрыты позолотой, имеются красные плащи, а на позолоченных шлемах такая яркая щетка, хе-хе.

В общем, они как попугаи, затесавшиеся в банду воробьев.

— Лучники выбиты, Повелитель. — Сообщил мне миньон.

Я согласно кивнул и направил своего волка вперед.

Ха! Будто я могу остаться в стороне. Впрочем, лезть на рожон я тоже не собираюсь, но, раз враг больше не может атаковать на дистанции, значит, я вполне могу испытать свои новые магические фокусы на живом мясе.

— Повелитель устроит резню!

И мы двинулись вперед, правда, к сожалению прихвостня, не так быстро, как хотелось бы. Я этой тварью править не умею, конечно, волк сам по себе умен, но... свалиться мне очень сильно не хотелось.

Тут в тыл противнику ударил тот отряд, что обходил врага через лес. Это было мощно, можно сказать, именно в этот момент строй перестал существовать. Построения больше не было, легионеры в панике просто пытались убежать как можно дальше от нас. Вот только, кто их отпустит?

— Повелитель! Повелитель! — Радостно приветствовали меня миньоны, когда я оказался совсем рядом с побоищем.

А вон центурион в окружении отмахивается от гремлинов своим мечом. Только, похоже, он уже понял, что его хотят захватить живым, вот и старается убить как можно больше моих слуг, не особо заботясь о защите.

Ну а я достал из небольшого мешка каменную пластинку с рунами.

— Повелитель зажигает дракона! — Заверещал миньон, что следовал за мной.

В общем, активировал я ту комбинацию из руны дракона и ненависти. Мощный поток огня бьет по двум убегающим легионерам. Два человека просто исчезают в красном пламени. Причем, если до того как огонь их настиг, эти двое еще верещали, то уже после их крики прекратились почти мгновенно.

— Гори! Гори! — Раздался счастливый вопль Жгуна. — Человеки вспыхнут как факел! Человеки — растопка!

Слегка поморщившись, я достал следующую табличку. Всего одна руна — вода. Заряжаю ее магией и кидаю в сторону противника.

Раздается смачный "пух" и враг падает как подкошенный, вот он пытается подняться, но сил для этого ему явно не хватает. Впрочем, его уже окружило пять бурых прихвостней. Но, добивать его они не спешили, видели, что его уже атаковал я. Так что, они просто скакали вокруг бедняги и не позволяли ему сдвинуться с места, только изредка награждая парня пинками, за силу духа, так сказать.

— Покажись демонов выродок! — Донесся до меня отчаянный вопль центуриона.

Если честно, то я даже заинтересовался немного. Интересно, как он отреагирует, когда узнает, что Повелитель этих милых созданий еще ребенок?

— Ну, я здесь. — Протянул я.

Хе-хе, мне начинает нравиться, как звучит мой голос.

Да, после того, как башня признала меня повелителем, я не только обрел способность нормально говорить, не рискуя создать маленький катаклизм. Но и сам голос изменился. Лично мне его новое звучание напоминает вопли одержимых из фильмов, будто говорит не один человек, а сразу несколько, этакий зловещий хор. Такова уж особенность темной энергии, питающей меня.

А вот центурион заметил меня.

Точнее, сперва он внимательно осмотрел моего волчонка, и только потом увидел мою морду, утонувшую в капюшоне.

— Ребенок? — Ошарашено выдал он.

Действительно ошарашено. Вроде бы опытный тип, а не ожидал такой подлянки. Действительно опытные воины должны знать, что даже пятилетнее дите может ткнуть ножом в брюхо, если подпустить его близко. Тем не менее, центурион настолько растерялся, что не успел вовремя отреагировать на поползновения прихвостней и был схвачен.

— Держи гада!

— Ногу держи, держи ногу Скрип!

— Ай! Он кусается! Человека кусается!

Нда, глядя на эту сцену, где с десяток бурых прихвостней выросли целой горкой на бедном пленнике, я невольно поражался тому, как эти существа могут извратить кровавую резню, превратив ее в фарс.

— Куда кусаешься человека?! У меня теперь не будет детей! — Отчаянно вопил гремлин, пытаясь коленом разбить нос центуриону.

Тут раздался мощный такой треск. От неожиданности я так дернул волка за ухо, что тот подпрыгнул, извернувшись в полете таким невероятным образом, что я сразу же слетел и плюхнулся прямо в сугроб.

— Кораблик ломается!

Это просто горящая мачта корабля переломилась и сейчас падала в воду. С палубы на причал полетели человеческие тела, а следом за ними мои миньоны.

— Рабы для Повелителя! — Вякали они.

Приглядевшись получше я отметил, что люди, сброшенные с палубы, были не людьми вовсе. Закованные в кандалы эльфы. Выглядят почти как люди, только с длинными такими ушами, почти как у моих слуг, только чуточку покороче. Значит, в империи рабство вовсю цветет и пахнет, как интересно.

Наконец-то поднявшись, я киваю в сторону рабов и миньоны тут же бегут к ним. Волки уже расправились с легионерами, из имперцев тут остался только центурион. Корабль уже вовсю полыхал, хотя, прихвостни все еще пытались вытащить оттуда как можно больше ценностей. Как же больно слышать предсмертные вопли собственных уродцев, застрявших в горящем трюме. Это все равно, что смотреть на то, как незваный гость роется у тебя в холодильнике и забирает единственный тортик. Это мои уродцы!

Мало того, что в схватке с имперцам погибло не меньше пяти зубастиков, так еще и на этом проклятом корабле двое сгорели. А нет, один все же вырвался и плюхнулся в воду.

— Тону! Повелитель! Тону!

Оу, а плавать он не умеет.

— Повелитель, прикажете забрать тела человеков? — Прозвучал совсем рядом голос Скрипа.

Я согласно кивнул. Ведь нужно как-то восполнить боевые потери, вот и материал для новых прихвостней. Жизненная сила реальности, или, проще говоря, мясо.

Эхх, лепота.

Вот смотрю я как мои слуги тащат трупы за ноги и за руки, как несут скованных эльфов, смотрю я на это и прямо глаз радуется. На душе теплеет и хочется петь.

— Уу... — Жалобно проскулили рядом.

Это мой волк подошел и начал тыкать в меня своим носом, а во взгляде такая вина читается, что аж сердце от жалости сжимается. Не выдержав этого взгляда я протянул руку и погладил волка по носу, фу, мокрый.

В ответ волк меня лизнул.

Хмм, а у этого изо рта не так уж сильно воняет, по крайней мере, гнилью особо не отдает.

— Ты не знаешь что творишь, ведьмин сын. — Подал голос центурион, когда его проносили рядом.

Я посмотрел на этого типа с искренним непониманием. Это я-то не знаю?

— Император не оставит этого просто так! Тебя и всех твоих демонов просто разорвут! Слышишь!? Вы все уже трупы! Придет время и вас найдут, найдут и уничтожат!

Лично мне надоело его слушать и я махнул рукой.

Получив эту команду прихвостень в позолоченном центурионском шлеме ласково тюкнул пленника по голове плоской стороной лезвия своей сабли.

— ТВАРИ! — Взревел центурион, брызжа слюной.

Миньон снова его стукнул и на этот раз центурион все же вырубился. Крепкая у него голова, однако.

— Пожалуйста, не убивайте! — Раздался звонкий женский голос.

На этот раз я посмотрел на своих слуг с жалостью. Только эта жалость была не к ним, а ко мне самому. Еще и эти пленники развопились. Два эльфа уже получили по мозгам за то, что пытались убежать. А еще одному брюхо вспороли, этот гад задушил моего прихвостня цепью от своих кандалов! Ну, задушил не совсем подходящее слово, скорее, шею свернул.

Но, оставлять труп никто не стал, был относительно полезный пленник, который мог помочь миньонам на стройке, теперь будет еще немного мяса для ульев.

Кстати, если смотря на трупы людей, я ощущал некое злорадство, будто мне кто-то шептал в ухо "таким и надо тварям", то вот эльфы вызывали совсем другие чувства. Мертвые эльфы были мне как-то безразличны, даже в качестве сырья, ведь тут и так много трупов. А вот живые их собратья были куда интереснее, с ними можно много интересных штук сделать. Симпатичные служанки! Магические эксперименты! Даже захотелось поскорее вернуться в башню.

Я же уже говорил, что тело у меня детское и разум порой выкидывает чисто детские выверты. Вот я и радовался новым игрушкам.

Пожалуй, хуже всего в этой картине выглядели трупы с распоротыми животами. Ну, гремлины-то низкие, до головы и вовсе не достанут, разве что, с волка. Так вот, у большинства таких трупов кишки наружу вылезли и тащились следом за процессией. Фу, гадость какая.

— Бусы! Бусы! — Вопил Пискун.

Выжил паразит, ну, он, хотя бы, прикольный.

Вот только, посмотрев на этого гада, меня чуть не вырвало. Из желудка пришла такая кислая волна, что у меня аж глаза заслезились. Пискун же намотал себе на шею чьи-то кишки и сейчас скакал вокруг моего волка. Но, меня, все же, не вырвало. После того, что я видел в улье, это еще цветочки.

— Брось эту мерзость. — Процедил я.

Миньон послушался.

— Повелителю не нравятся бусы, Пискун все уберет. — Пригнул он голову виновато.

Ну, вот и все.

Учитывая соотношение потерь и тот факт, что свою задачу мы выполнили, боевой операции можно присвоить восемь баллов из десяти. Правда и сама операция, можно сказать, легкого уровня сложности.

(Иной мир, темная цитадель)

Глядя как прихвостни тащат по каменным лестницам человеческие трупы, Гнарл был готов расплакаться от счастья. Но, главное, вернулись синие братья! Гнарла уже совсем замучил радикулит, а Смертис в этом деле не помощник. Наблюдая за делами нового Повелителя старый миньон не прекращал умиляться. Наконец-то темный владыка САМ что-то делает! В смысле, прежний повелитель тоже многое делал сам, но... пока его носом не ткнуть куда надо...

Конечно, нехорошо говорить плохо о мертвецах, но... это хорошо, что нехорошо. Говоря откровенно, прошлый владыка был немного туповат. Такое случается, когда полутруп вытаскивают из склепа. Ему, приходилось не просто все объяснять, ему нужно было разжевать каждую мелочь и в рот положить. Если прежнему владыке Гнарл не сказал бы, что было бы неплохо забрать с собой несколько трупов и рабов, тот бы и не подумал этого сделать. Хотя, до своего первого падения прежний Владыка был более, эмм, расчетлив.

Но, естественно, никто и никогда не сказал бы это в лицо Повелителю. Что действительно хорошо у него получалось, так это сносить головы своим топором.

— Свежее мясо. — Предвкушюще протянул Смертис, стоящий рядом.

Ах да, для прихвостня, прожившего столько лет в Ином мире, человечина вполне приличная пища. Гнарлу оставалось надеяться, что если Повелитель и узнает, что прихвостни растрачивают ценный ресурс на изысканные блюда, то он не сильно рассердиться.

Этот маленький мальчик так умилял своей жестокостью. Утю-тю.

Расслабился я только оказавшись в своей постели. Хоть это и небольшая комната, так, для возможных гостей, но я уже привык к ней. Имперских рабов, как и центуриона, я решил оставить до завтра, пусть пока промаринуются хорошенько.

Но если эльфов мои прихвостни устроили в обычных темницах, то центурион устроился в казармах прихвостней, прямо у улья и наблюдал за процессом рождения моих слуг. Вдруг, после такой экскурсии его и пытать не придется? Всякое бывает.

— Повелитель вызывал? — Протянул Пискун, сунув морду в приоткрытую дверь.

Ах да.

— У меня есть задания для тебя. — Кивнул я.

— Ура! Повелитель доверяет Пискуну особые задания! Пискун не подведет Повелителя! Пискун...

— Заткнись. — Отрезал я, миньон тут же умолк. — Возьмешь с собой еще четверых прихвостней и отправишься с ними в Нордберг. Скоординируешься с егерями и будешь следить за нужным человеком. Докладывать о наблюдениях будешь лично мне. О деталях задания поговорим, когда соберешь свой отряд.

Гремлин яростно закивал. Я же попытался отдышаться. Когда привыкаешь постоянно молчать, такие речи произносить становиться немного тяжело.

— Пискун не подведет! — Взвизгнул он, прежде чем рвануть по коридору в сторону панелей.

Панели, кстати, это нечто вроде площадок, к которым цепляются транспортные камни, по которым можно попасть из башни в любую другую часть цитадели.