На новое место отправлялись половина рабочих и специалистов Вячеслава, два отделения морских пехотинцев под командой майора Сазонова, отделение хозроты, бригада медиков и оба специалиста-почвоведа. Рейсы на лодках для доставки инструмента, топлива, пищи и оборудования заняли почти двое с половиной суток. В базовом лагере по настоянию Смирнова пока продолжалось строительство изб, а также заготавливались брёвна для частокола уже складировались под навесом. Оставшимся девяти рабочим помогали посменно бойцы Петренко. Вячеслав начертил примерный план построек — первым делом над местом аномалии соорудили шестигранный сруб, больше похожий на дозорную башню. Частокол со встроенными башенками планировался по периметру всего холма, с будущим захватом северного луга. На южной обрывистой стороне холма в проекте сооружалась градница, большое прямоугольное укрепление-изба, в которой располагались казармы для морских пехотинцев и под ней, для закрепления обрывистой стороны, планировали обруб — деревянную обшивку из брёвен. Жилые дома и медицинская изба пока теснились в центре проекта поселения. Северная, самая пологая сторона холма в будущем обзаводилась воротами и двумя башенками по сторонам.
Так что работы было море и людей было чем занять на ближайшие, до наступления настоящих холодов, три месяца. Характерно, что рабочие, по примеру своего начальника, стали отпускать бороды. Даже Сартинов, который наконец, начал принимать участие с общей работе работе экспедиции.
Лагерь 'Белая речка', ранняя осень.
Производство кирпича уже шло, пока небольшими темпами, зато споро и чётко, но и для этого надо было повозится. Как и заверял Вячеслав, глина оказалась отличного качества, первый кирпич-сырец, обожжённый в конструкции из железной бочки с ножками, дал возможность довольно быстро сделать печи для обжига просушенного кирпича. Теперь дело пойдёт быстрее и сушащиеся в четырёх формах заготовки кирпичей через несколько суток будут готовы к обжигу. Да и ещё повезло, что не было дождей, хотя опасные тучи на небосклоне наблюдались. Также были сложены печи и для нужного посёлку процесса углежжения, кстати, ещё до процесса формовки кирпичей Вячеслав отрядил группу рабочих в углежоги. Мужики валили окружающий лагерь вековой лес на постройки, все работали слаженно и строили основательно. Люди понимали что то, как они переживут зиму зависело от того, как они поработают сейчас. Поэтому никакие понукания были не нужны. Да и людей с ленцой в экспедиции не было. Лагерь расширялся, становясь посёлком, обрастая постройками. Каждые сутки работы кирпичной артели сжигалось до пяти кубометров дров, соответственно, в отвалах копилась древесная зола. А тут как-то раз, Соколов, обходя своё хозяйство, увидел эти завалы. Вскоре морпехи, работая лопатами и носилками перенесли всю золу в специально построенный неподалёку от ближнего поля сарай.
— Внесение в почву сей калийной соли или, как её звать по иному — поташа, даёт чудный прирост урожайности картофеля, свёклы, пшеницы и прочего, — сказала как-то незадолго до этого Вячеславу агротехник Сотникова. Отлично, безотходное производство — что может быть лучше?
Туземцы пока не объявлялись, хотя их присутствие угадывалось по редким, приносимым ветром запахам далёкого костра и ночным звукам, доносящимся с Ангары. Через два дня прибыл полковник, обходя развернувшееся не на шутку хозяйство Вячеслава, лишь восхищённо цокал языком.
— Ну, Вячеслав Андреевич, ты даёшь. Хозяйство у тебя, смотрю, в гору идёт. Когда кирпич перевозить к нам будем?
— Думаю месяцок ещё поделать, потом уже снег может выпасть. Да и смысл возить? У вас надо будет насчёт глины пошукать по окрестностям. Кирпичи возить — топлива не напасёшься, а у нас его в обрез, беречь надо, для генераторов. — Беречь-то оно надо, но на две-три печи кирпич нам всё равно нужен! — Смирнов почесал удручённо голову.
— Да, везти придётся. Ну ничего, печи вам сложим — солярку на тепло не надо будет перегонять.
— Это да.
Второй сруб был почти готов, сейчас, одетые по пояс рабочие крепили крышу и прокладывали её мхом.
— Хороша изба, у тебя попросторнее наших.
— Так у вас срубов больше, компактнее. А это не изба ещё.
— В смысле, Вячеслав?
— Избой она станет после того, как печку сложим.
— Ясно, — усмехнулся полковник, — ну, пойдём в дом, побеседуем, что делать дальше, как жить будем.
В доме уже были сколочены две длинные лавки, большой стол стоял посредине зала или горницы, как и подмывало это помещение назвать, рядом было несколько табуретов, второй этаж занимала спальня, там стояло шесть двухъярусных кроватей.
— Да, мебельную фабрику впору открывать тебе, Андреич! Что у нас там этого добра уже навалом, что у вас, — заулыбался полковник.
— Так, специалисты же, Андрей, не зря сюда их отобрали, — Вячеслав вздохнул.
— Как у тебя люди вообще, ну, я имею в виду, как они переживают то, что мы тут застряли?
Смирнов заметно нахмурился.
— Некоторые бойцы у Сазонова, я вижу, сникли немного. Мои пока работой заняты, не замечаю у них апатии.
— А, кстати. — Оживился Вячеслав. — Кашу будешь? Чай?
— Чай буду, кашу не хочу.
— А я поем, с твоего разрешения. — Вячеслав разлил по стаканам чай. Подвинул к себе котелок с кашей. — Андрей, я так понял, у тебя там уже неладно? Радек опять?
— Ну да, что-то он совсем плох стал. Боюсь как бы с ума не стронулся. Сидит в палатке у себя безвылазно, на избы не смотрит даже. Ему девчонки еду носят, а он зверем смотрит. Надо что— то с ним делать, на него же люди смотрят, он и других может заразить своим дурным настроением.
Вячеслав пожал плечами, — Ну не знаю даже, что предпринять, Андрей. Смотри сам.
— Кстати, на частокол у вас брёвна готовы уже?
— Да, они пока лежат штабелями, плёнкой накрыли, скоро ставить собираемся.
Вячеслав ел и, слушая, кивал.
— Всё разметили?
— Да, колышки по периметру вбили, обрыв укрепляем.
— Как с урожаем засеянного?
— Ну тут у нас всё отлично! Почва богатая — всё растёт, как в Черноземье. На следующий сезон ещё больше засеем, а с третьего урожая уже небольшую часть его можно на питание оставить.
— Это радует, Андрей. С голоду хоть не помрём.
— Умного тайга всегда прокормит, Вячеслав.
— А с подспорьем — лучше!
— Ну да. Кстати тут ещё дело одно, Вячеслав, прямо скажем — первостатейное, — полковник немного помедлил.
— Чего ещё сделать? Извини, железо ещё рано ковать, только весной, наверное, попробую. Задумки есть.
— Нет, я не об этом. Галдан ребёнку имя, наконец, дала.
— Ну и хорошо, пора уже, — рассмеялся Вячеслав.
— Трифоном назвала его.
— Отличное имя, Трифон, — хмыкнул Вячеслав, — а почему именно такое? Не могли другого имени подобрать, ну там Александр или Андрей — инженер подмигнул Смирнову.
— Ты погоди шутить, Андреич. Тут дело серьёзное. Она говорит, Трифоном отца ребёнка звали.
Вячеслав выронил ложку и та с глухим стуком ударилась о пол.
— Ишь ты, — наконец произнёс он.
— И где она его встретила? Говорит?
— Да.
— Ну и?!
— И... вниз по течению. Очень далеко, говорит там, где Ангара соединяется с другой большой рекой.
— Андрей, ты смотрел карту? — Вячеслав от напряжения даже покраснел.
— Конечно, там большая река это Енисей.
— Далеко?
— Это почти две тысячи километров.
Вячеслав заметно приуныл, было с чего, две тысячи километров сейчас проплыть — это почти невозможно.
— Ну, ты так не унывай. Там всё расстояние рекой увеличивается, она просто большущий крюк по тайге делает. По Ангаре не так сложно попасть туда.
— А что у нас на Енисее стоит, — Вячеслав задумался, — Красноярск.
— Да, но ему далеко до слияния рек. Я посмотрел атлас офицера — там есть Енисейск, немножко выше слияния. Капитан Кабаржицкий говорит, что Енисейский острог наши казаки основали в самом начале семнадцатого века.
Так что надо пробовать туда добраться.
— Ну, если только по весне, как лёд сойдёт.
— Конечно, по весне.
Глава 4
19 сентября 2008. Тегеран, Иранское информационное агентство ИРНА
'Нарастает напряжённость в противостоянии КНР и США в Киргизии. Как передаёт из Киргизии корреспондент иранской газеты "Кейхан" Али Лариджани, вчера в долине Сары-Таш, раздавалась стрельба из автоматического оружия. Как сообщают очевидцы из числа местных жителей, вошедшие накануне в долину солдаты специальных подразделений китайской армии, утром сегодняшнего дня пытались оттеснить батальон американских войск с занимаемой ими территории долины.
В ходе завязавшейся перестрелки было убито, по меньшей мере, до двухсот китайцев. Потери американской стороны не разглашаются, но, как говорят очевидцы, днём было вывезено на территорию американской базы ВВС 'Ганси' несколько десятков тел убитых и около десятка тяжелораненых солдат. Таким образом, этот очаг напряжённости получил сегодня новый виток.
Тем временем, отмечен массовый переход китайских войск киргизской границы. Национальная гвардия Киргизии, несмотря на локальные успехи в обороне, которым способствует сложный рельеф местности, не сможет долго сопротивляться НОАК. Уже сейчас осталось лишь несколько очагов обороны, в которых ещё сопротивляются блокированные остатки армии Киргизии. Китайцы предлагают им сдаться или, в противном случае, грозят их уничтожить бомбардировками. США грозят Пекину не только экономическими санкциями, но и грозят пересмотреть позиции по статусу Тайваня, Тибета и Уйгурии.
Официальный Пекин никак не реагирует на американские заявления. Бишкек в данной ситуации остаётся наблюдателем, в стране нарастает кризис власти, население массово выражает недовольство попранием суверенитета Киргизии со стороны других держав и просит правительство Российской Федерации и Совет Безопасности ООН вмешаться в урегулирование конфликта. В связи с тем, что продвижение китайской армии к месту конфликта не останавливается, сегодня вечером нас ждут новые подробности конфликта'.
Посёлок "Белая речка", ранняя осень.
В эту смену валить лес должен был он. Карпинский, проснувшись, первым делом сбегал на речку умыться. С мостков, глядя на разбегающиеся по воде круги, Пётр машинально отметил прогрессирующую неуставщину своей физиономии. Лицо его приняло крайне небритое состояние. Ещё бы, последний раз он касался бритвы в день приезда полковника, а в остальное время майор Сазонов смотрел на это нарушение сквозь пальцы.
— Надо будет спросить у него насчёт этого, а то вон работяги уже с бородами щеголяют, — дал себе обещание Пётр.
Поднимаясь по утоптанным ступеням в склоне берега, Пётр вдруг услышал на том берегу странные звуки. Больше всего это напоминало разнобойный стук дерева о дерево, рассмотреть тот берег не давал густой туман, стелющийся над водой. Сколько Пётр не силился рассмотреть хоть что-нибудь, попытки его были тщетны. Махнув рукой, он побежал одеваться. Навстречу ему на реку шло двое Вячеславовских рабочих с полотенцами, поздоровавшись и предупредив их о странных звуках, Карпинский поспешил к Новикову. Команда лесорубов уже почти собралась, парни собирали инструменты.
— Карпинский! А ну, подойди сюда, — крикнул стоящий на крыльце майор.
"Сазонов, чёрт возьми. Чего ему надо-то?" — Пётр мрачно подумал о том, что он совершил в последнее время. Выходило, что вроде ничего.
Майор, смерил Карпинского уничижающим взглядом и зло произнёс.
— Матрос Карпинский!
— Никак нет, товарищ майор, старшина первой статьи, — произнёс на автопилоте Пётр и тут же осёкся и мысленно прикусил язык, глядя, как багровеет лицо майора.
Стоявший рядом Вячеслав укоризненно посмотрел на спорщика.
— Ах ты старшина? А ты погоны свои видел, старшина? Или ты думаешь твой капитан тут командовать будет? Нет, не будет! Где твоё оружие, боец? Кому я треплю языком о постоянном ношении оружия? Ты думаешь, тут турпоход, а я вам за доброго гида? — Сазонов повышал голос явно для того, чтобы его слышали все обитатели лагеря.
— Ты посмотри, даже девчонки с оружием! — он указал на трёх девушек, внимательно смотревших на словесную экзекуцию этого растяпы-морпеха. У каждой из них на поясе висели пистолеты АПС, а у одной на плече даже висел 'Вихрь' с разложенным прикладом.
Карпинский понуро опустил голову, щёки его предательски горели. Да, чёрт возьми, майор был кругом прав. А он балбес.
— Сержант Новиков!
— Я, товарищ майор!
— Ещё раз увижу этого деятеля без оружия, спрос будет с тебя.
— Есть! — лицо Новикова ничего не выражало, но Карпинский знал, что потом Васька задаст ему трёпки.
После разбора полётов, осуществлённых возмущённым другом, Пётр осознал глубину своей ошибки. Обещав Ваське невозможность повторения такой ситуации и чувствуя себя полным лохом, Карпинский нацепил на ремень кобуру с общелагерным АПС, закинул на плечо АК-74М и поплёлся за товарищами к месту порубки. Внезапно с реки донесся хлопок пистолетного выстрела и вскрики. Карпинский почувствовал холод в животе, секундное замешательство и вытянувшаяся было колонна лесорубов, побросав инструменты, рванула к месту умывания. Туда же побежали и находившиеся в лагере люди. Тем временем, грохнуло ещё два выстрела. Подбежавшим людям открылась нерадостная картина. На берегу лежал, наполовину в воде, один рабочий, а второй с пеной от зубной пасты на губах, зажимал рваную рану на бедре. Вырванная из ноги стрела валялась рядом с ним. Он истошно ругался и выцеливал непонятно кого на том берегу. Хоть туман и рассеивался, но противоположный берег почти не просматривался. Морпехи, держа тот берег на прицеле, дали забрать раненых. Ничего не происходило, было непонятно, кто напал на рабочих и подстрелил ли второй кого-нибудь. Девчонки-медики уже обрабатывали раны пострадавших, когда из окна дома вырвалась очередь из автомата. Послышались крики, но было непонятно, что происходит.
— Лес! Смотрите, они из леса прут!— кричали из дома.
Морские пехотинцы собрались, наконец, и перебежками между сложенными брёвнами и поленницами дров стали стекаться к северной стороне лагеря. В редком лесу было уже видно какое-то шевеление, виднелись перебегающие между деревьями люди в земляного цвета халатах и меховых конических шапках. В воздухе вдруг послышалось шуршание, Пётр инстинктивно поднял голову. Но, ещё не успев ничего увидеть, он уже почувствовал резкую боль в плече. Рукав вдруг начал наливаться горячей кровью, а в земле осталась стрела. Выдернув её, он с ужасом оглядел широкий железный наконечник.
— По касательной прошла. Чёрт, повезло ведь, — без эмоций отметил Пётр.
— Огонь! Огонь! — надрывался Вячеслав. Его не было видно, но его голос, наконец, заставил бойцов начать стрелять. Пётр, шипя от боли, начал выцеливать серые фигурки. Бил короткими очередями, но магазин всё равно кончился быстро, он достал пистолет и огляделся. Вокруг него продолжали стрелять, так же навесно падали стрелы.
— Идут, там ещё идут!— слева от него рабочий, сидевший за поленницей дров с пустым магазином от АК в руках, показывал на группу туземцев с копьями, которые заходили в лагерь с юга.
