Добрая фея

— Примерно так, — согласился Андрей.

— Так бывает только в дурных романах, — заявил Саша. — Во-первых, я никого не допрашиваю лично, на это есть следователи. Во-вторых, в тюрьму сажают лишь в крайних случаях, когда не получилось договориться по-хорошему. А в-третьих, в КОБ взятки не берут. Не потому, что мы такие честные, просто обстановка не та. У ментов на каждом опере висит два десятка дел, одно дело закрыл за взятку — никто не заметит. А у нас на каждое дело два десятка оперов обычно приходится.

— И каждый за каждым присматривает? — поинтересовался Андрей.

— Ну да, примерно так, — согласился Саша. — Но не потому, что все стучат друг на друга, это как-то само собой получается. Когда работаешь в команде, предавать товарищей трудно, и психологически, и чисто технически.

— А если всей команде дают взятку? — спросил Андрей.

— Тогда это называется не взятка, а внебюджетный фонд содействия правоохранительным органам, — сказал Саша и засмеялся.

Андрей тоже засмеялся.

— А это законно? — спросил он.

— Конечно, — серьезно ответил Саша. — Наши юристы — не дураки, все оформлено как надо, не подкопаешься. Да и кто будет под нас копать?

— Служба собственной безопасности? — предположил Андрей. — Или она тоже в доле?

— Ну, не все так просто... — протянул Саша.

Андрей снова засмеялся. Его внезапная злость на Сашу бесследно прошла, он и сам не заметил, как это произошло. Саша — отличный психолог, поняла Ольга, он крутит людьми как хочет. Может, и над ней он ставит свои опыты? Может, он не любит ее?

Она вспомнила, как он впервые признался ей в любви. Это даже трудно назвать признанием, она спросила его, как бы в шутку:

— Саша, а ты меня любишь?

Он на секунду задумался, а потом ответил:

— Скорее да, чем нет.

Еще немного подумал и сказал:

— Конечно, люблю, милая моя.

И они снова стали целоваться.

Тогда она не обращала внимания на его странности, в ней играли гормоны, как в неразумной девчонке-малолетке, но сейчас она подумала: а что, если тогда он управлял ею? Что, если его любовь — просто тренировка? Или, хуже того, он хочет ее завербовать?

Она помотала головой, отгоняя мерзкие мысли. Нет, это все ерунда и паранойя, не надо так думать, не надо во всем искать плохое, на самом деле все хорошо, Саша любит ее, а до Кости ей нет никакого дела, ну и что с того, если он наставлял ей рога? Сейчас это не имеет никакого значения.

10

— Как тебе Андрей? — спросил Костя.

— Хороший парень, — ответила Инна. — Умный, уравновешенный, и выглядит заметно старше своих лет.

— Да ну? — удивился Костя. — С его-то ростом...

— Я не это имею в виду, — сказала Инна. — Я имею в виду, изнутри выглядит старше. Сколько ему лет, четырнадцать? В таком возрасте у мальчишек психика обычно более расшатана.

— Он сильно переживает? — спросил Костя. — Ну, что мы с его мамой...

— Не очень. Поначалу был ошеломлен, но быстро привыкает. Больше всего его сейчас напрягает, что по утрам приходится раньше вставать, он же теперь в школу на метро ездит.

Костя чувствовал себя очень странно и как-то неестественно. Узнавать о мыслях и чувствах родного сына от пришелицы со звезд — в этом есть нечто извращенное, как будто потихоньку читаешь его дневник, не школьный дневник, а личный. Впрочем, если бы Андрей вел дневник, Костя обязательно прочел бы его при случае.

— А с этим Сашей у него как отношения? — спросил Костя.

— Очень хорошие, даже лучше, чем с матерью, — ответила Инна. — Похоже, Саша — очень хороший человек, хоть и из КОБ, даже странно как-то. Я вглядывалась в ментов на улицах, у них обычно очень неприятные души, грязные такие. А Саша совсем не такой. Правда, я его видела только через отражение в душе Андрея, я не знаю, какой он на самом деле. Но, скорее всего, хороший.

Костя почувствовал укол ревности. Казалось бы, он должен радоваться, что новый муж Ольги оказался достойным человеком. Андрею будет лучше, не будет дома скандалов, не придется нервничать из-за того, что рядом с тобой живет чужой и противный мужик. Да и Ольге Костя, несмотря ни на что, зла не желал. То есть, он думал, что не желал зла, но какой-то мерзкий маленький червячок на самом дне души тихо подзуживал: "Так ей и надо, гадине, раз меня бросила". Но если бы она не бросила Костю, он бы не встретил Инну, не сделал великое открытие, так и продолжал бы существовать, перемещаясь из семейных проблем в проблемы на работе и обратно. Это даже хорошо, что она ушла, теперь его желания исполняются. Кстати...

— А у Андрея ты какое-нибудь желание исполнила? — спросил Костя.

Инна отрицательно покачала головой.

— Кажется, нет, — ответила она. — По-моему, у него вообще нет сильных желаний.

— Как это? — удивился Костя. — Он абсолютно счастлив? Или слишком пассивен, чтобы чего-то желать?

— Нет, — сказала Инна. — Ни то, ни другое. По-моему, он сам не знает, чего хочет. Все резко переменилось, у мамы новый муж, у папы новая жена, — она резко осеклась и после секундной паузы продолжила: — Извини, не хотела тебя обидеть. Не жена, подруга, жена — это когда штамп в паспорте.

— Нет, я не обиделся, — сказал Костя. — На самом деле это тебе положено обижаться. Я ведь не смогу на тебе жениться, чисто технически, у тебя паспорта нет. Кстати, не боишься ходить по городу без документов?

— Не боюсь, — сказала Инна. — Меня не остановят, у меня есть желание, чтобы менты меня не останавливали, и оно работает. Это мое свойство.

— А что это такое — свойство? — спросил Костя. — Ты так часто об этом говоришь... Ты имеешь в виду, что исполняешь желания автоматически, независимо от своей воли?

— Не совсем, — сказала Инна. — Представь себе, ты выходишь из подъезда, а навстречу маленькая женщина катит коляску с ребенком, а впереди лестница. Ты поможешь ей независимо от своей воли?

Костя улыбнулся, Инна улыбнулась в ответ. Костя понял, что она поняла, что он понял ее правильно. Эта телепатия — такая странная вещь...

— Так, получается, для тебя все люди слабые и нуждаются в помощи?

— Не все, — ответила Инна. — Бывают сильные люди, а бывают слишком глупые, чтобы я могла им помочь. А некоторые вообще отвратительны, бомжи, например, бандиты всякие, наркоманы...

— Но одному наркоману ты помогла, — заметил Костя.

— Это был редкий случай, — вздохнула Инна. — Такие люди, как тот парень, редко спиваются и скалываются, у него это был несчастный случай. Плохая семья, неудачная любовь... Чаще бывает по-другому. В вашем обществе нет нормального механизма отбора, слабые и глупые не отсеиваются, им приходится убивать себя самим. Одни пьют водку, другие колют героин, третьи воруют и попадают в тюрьму, но это все разные формы одного и того же процесса. Подсознание человека понимает, что он лишний, никому не нужен, ничего не умеет, человек разочаровывается в жизни и начинает искать смерти. А сознание не понимает, чего он ищет, это получается как бы само собой.

— Интересная точка зрения, — сказал Костя. — Наверное, тебе противно смотреть на наш мир. Живые трупы...

— Ну, не так все плохо, — возразила Инна. — Живых трупов не очень много, симпатичны людей гораздо больше. К тому же, я понимаю, что по-другому нельзя. Раньше у вас были войны, это намного хуже, в войне слишком большую роль играет случайность. Особенно когда у вас изобрели радио.

— А радио тут при чем? — удивился Костя.

— Без радио невозможна артиллерийская стрельба по площадям, — объяснила Инна. — Вчера я посмотрела передачу по телевизору, там это объясняли. Раньше люди сражались копьями, мечами и стрелами, тогда в войне побеждал самый сильный, ловкий и умный.

— А умный почему?

— Только умный мог устроить свою жизнь так, чтобы не работать на поле, а тренироваться с оружием. А потом основным оружием стали пушки, и все стала решать случайность. Когда солдат лежит под обстрелом, от него почти не зависит, погибнет он прямо сейчас или будет жить дальше. Конечно, умный солдат выберет лучшее укрытие, но от прямого попадания ничто не спасет.

— Понятно, — сказал Костя. — Может, войны потому и прекратились, что перестали приносить пользу?

— Скорее всего, — сказала Инна. — Эволюция — вещь хитрая и непостижимая, не всегда ее пути очевидны. А может, дело не только в эволюции. Иногда мне кажется, что вы, люди, тоже умеете исполнять желания, только не так качественно, как я. Наверное, это даже хорошо, у людей слишком много желаний, которые лучше не исполнять. А хорошие, правильные желания люди обычно прячут от самих себя.

— А я какие-нибудь желания прячу? — спросил Костя.

Инна внимательно вгляделась в него, и он понял, что она смотрит не глазами. То есть, глазами она тоже смотрит, но это просто привычка человеческого тела — смотреть на то, о чем думаешь.

— Ничего серьезного, — сказала Инна. — Большое желание у тебя только одно, я его постепенно исполняю. С тобой все в порядке, у тебя очень красивая душа, изящная, сбалансированная.

— Спасибо, — смущенно пробормотал Костя. — Знать бы еще, когда это желание исполнится...

— Скоро, — пообещала Инна. — Намного быстрее, чем ты рассчитываешь.

Глава третья. Болезнь

1

Поговорка "понедельник — день тяжелый" окончательно потеряла актуальность для Кости. Все выходные он нетерпеливо ждал, когда снова окажется в лаборатории, войдет в виварий и посмотрит своими глазами, как себя чувствуют двадцать семь подопытных мышей: семь исцеленных в первом эксперименте, десять, получивших инъекцию препарата в прошлый вторник, и еще десять из контрольной группы, им предстоит умереть в ближайшие дни. Все оказалось даже лучше, чем он ожидал — в основной группе второго эксперимента выжили все, стремительного распада опухоли не наблюдалось ни у кого. Возможно, та неудача — просто несчастный случай, аномальное наблюдение. Да даже если и нет, девяносто пять процентов вылеченных больных — по-любому невероятно большое число для рака четвертой стадии.

Минут десять ушло на заполнение очередной страницы в журнале эксперимента, теперь вся документация велась так, как положено по инструкции, а не так, как диктует здравый смысл. Но это не напрягало, а даже радовало, по такому радостному поводу и ерундой заниматься приятно.

Денис куда-то уехал, не иначе, обивает пороги высоких инстанций, пытается пробить-таки грант в виде исключения, типа, да, я понимаю, все сроки прошли, но посмотрите на данные последнего эксперимента, это большой успех. А чиновники говорят ему, что все сроки действительно прошли, и тонко намекают, что он не первый, кто просит денег для эпохального открытия. А может, и не так все это делается, Костя не знал, да и не хотел узнавать. Каждый должен делать то, что умеет, Костя вот умеет ставить эксперименты, а Денис умеет пробивать под них финансирование, и пусть будет так. Только наивные юнцы думают, что без толкового менеджера смогут заработать больше, Костя давно понял, что свою долю в грантах Денис отрабатывает по полной.

Зазвонил мобильник. Высветившийся номер был смутно знаком, но Костя не помнил, кому он принадлежит. Наверное, был в старой книге, которая пропала вместе с телефоном, после того случая Костя зарекся покупать дорогие мобильники. Преимуществ по сравнению с дешевой моделью почти нет, а может, Костя просто не успел их прочувствовать, потому что тот телефон вытащили у него из кармана на третий день после того, как он его купил. Дешевые аппараты намного лучше, их не воруют, они никому не нужны, кроме законного владельца.

— Алло! — сказал Костя.

— Костя? Привет, это Данила Щукин. Говорить удобно?

— Привет, Данила! — воскликнул Костя. — Удобно, да, конечно.

С Данилой Щукиным они вместе учились в институте, потом в аспирантуре и еще пару раз встречались на конференциях. Отец Данилы был важным чиновником то ли в каком-то министерстве, то ли где-то еще, Костя всегда завидовал Даниле, что тот может позволить себе заниматься тем, что интересно, не думая о хлебе насущном. Впрочем, это Даниле не помогло, больших результатов в науке он не достиг, недостаток таланта ничем не компенсируешь. Кое-как Данила защитил кандидатскую диссертацию и сразу после этого бросил науку, отец подарил ему какой-то бизнес, то ли магазин, то ли автосервис, Костя уже и не помнил, что именно. Не сказать, что Костя и Данила дружили, пили вместе не раз, но не более того. Не враждовали — это точно, конфликтов у них не было, с Данилой можно было нормально разговаривать, а что еще нужно от приятеля? Еще Данила легко давал в долг и никогда не торопил с возвратом, но этим свойством Данилы Костя воспользовался лишь один раз, он не любил, когда он кому-то должен.

— Все там же работаешь? — спросил Данила. — В том же институте?

— Да, — ответил Костя. — А что?

— У вас вроде был грант по онкологии?

Костя начал догадываться, зачем звонит Данила. Нет, лучше бы ошибиться.

— Был, — сказал Костя. — Недавно закончился, Денис пробивает продолжение.

Костя хотел было пошутить, типа, если хочешь инвестировать в отечественную науку, то всегда пожалуйста, но решил воздержаться. Если он правильно догадался о причине звонка, эта шутка неуместна.

— Хотел с тобой проконсультироваться, — сказал Данила. — Рак поджелудочной железы третьей стадии — это лечится?

Костя давно привык, что люди не видят разницы между биологом, который режет онкологических мышей в смутной надежде найти эффективное лекарство, и врачом, который лечит живых людей. Обычно, когда начинался подобный разговор, Костя сразу говорил об этом, но сейчас решил, что не стоит. Рак поджелудочной железы — это не просто рак, это гарантированная смерть, исключения типа Стива Джобса не в счет, некоторым людям фантастически везет, но так бывает редко. Обычно при этом раке процесс умирания надолго не затягивается, и, к сожалению, иногда он бывает очень мучительным.

— Точно назови стадию, — потребовал Костя. — Тэ три, что дальше?

— Эн икс... или ха... а потом эм один.

Костя помолчал, собираясь с духом.

— Костя! — позвал Данила. — Алло!

— Я слышу, — сказал Костя.

— Мне показалось, что связь прервалась. Костя, это лечится?

— Это не третья стадия, — мягко ответил Костя. — Это уже четвертая.

— И... что?

— Сейчас, подожди секунду.

Костя ткнул мышью в список закладок браузера, выбрал нужную, и подождал, пока страница загрузится. В принципе, он и так все помнил, но лучше уточнить... Хотя нет, не надо врать самому себе, он просто оттягивает момент, когда придется сообщать хорошему человеку плохие новости.

— Желтуха была? — спросил Костя.

— Была, сделали операцию, знаешь, такую трубку через рот вставляют, там на конце такой маленький, типа робот...

— Знаю, — оборвал его Костя. — Про химиотерапию врач что-нибудь говорил?

— Говорил, что можно попробовать, но... — Данила как-то странно хрюкнул, впрочем, почему хрюкнул? Всхлипнул он. — Неужели это конец?

Костя решил, что хватит играть в отрезание хвоста по частям. Врачи-онкологи не любят говорить правду родственникам пациентов, потому что после этого родственники часто устраивают истерики, хватают врачей за грудки, умоляют сделать хоть что-нибудь... Но Косте это не грозит, а значит, правду скрывать незачем. Лучше сразу все выложить, Даниле так будет легче. Сначала будет тяжело, но потом легче.