Артур-ролевик. Лич 3

— Черт, черт, черт, — забормотал я, почти бегом направившись к входной двери. Потом вспомнил об измазанной рубашке и лице и резко свернул в ванную. Наскоро приведя себя в порядок и скинув рубашку, пятна на которой слишком четко выделялись, я выскочил на улицу. Утреннюю прохладу даже не заметил, даром что был в одной тоненькой футболке, чей темный цвет маскировал следы крови.

Первым делом я осмотрел кладбище, обежав то минут за десять. Нашел треснувшую плиту, о которую приложился спиной, сломанную ограду, но кроме этого больше ничего не напоминало о ночных событиях.

К домам я шел с тоскою в сердце. Нет, я не мучился угрызениями совести, не страдало сердце, что по моей вине кто-то пострадал, да и с чего? Я совсем другой и нынешняя ночь показала это во всей красе. Что такое для меня десяток убитых людей, когда на Лирасте я губил их тысячами? Так, ерунда. А вот то, что эти смерти могут привлечь ненужное внимание местных властей, беспокоило. Не хотелось срываться с места и бежать на новое место, когда только-только легализовался. Опять начинать все сначала, вновь метаться. Да и не факт, что все получится — здесь не Лираст, технология розыска и оповещения на огромные расстояния отлажена идеально. Тьфу, ну надо было Хозяину зародиться именно тут.

Вот в таком мрачном состоянии я дошел почти до домов, остановвшись неподалеку от мусорных бочков, возле которых суетилась с большими черными пакетами дворничиха, в оранжевом жилете.

— Доброе утро, парень, — поприветствовала она меня. — Чего так рано поднялся? Еще семи нет, спи да спи.

— Да я по работе, — ляпнул я машинально первое пришедшее на язык.

— То есть, что за работа? — недоуменно произнесла женщина и окинула меня внимательным взглядом. — Что, бутылки хотел пособирать?

Верное, на это ее натолкнул мой потрепанный вид, больше подходящий опустившимся бичам, чьи два тела сейчас лежат у меня в склепе на кладбище.

— Да нет, вы что. Просто я смотрителем на кладбище работаю. Нужно перед посещением народу порядок там навести, вот и оделся погрязнее. А здесь просто прогуливаюсь, вместо зарядки.

— А-а, вот оно что. Вот что я тебе скажу, паренек, зря ты связался с этим кладбищем. Тут такое происходит, — покачала головою женщина, — такое. Тебе про погибших ребятишек говорили?

Я молча кивнул в ответ.

— Знаешь, значит. И не испугался.

— Так работать нужно где-то, а я гемм и слабенький очень. А тут прямо по заказу — вакансия для гемма. Сильные-то не идут на такие работы, а на хорошие меня не брали. Вот и пришлось... — не договорив, я развел руками, сопроводив жест грустным вздохом. — Да и не происходило ничего страшного, пока я тут работаю.

— Не происходило, говоришь? А вот там посмотри, — зло произнесла собеседница и указала на один из бачков, сбоку к которому был прислонен кусок шифера. Пожав плечами, я осторожно заглянул под лист и несколько удивился, увидев несколько собачьих тушек. Судя по их внешнему виду — уже высохли от долгого лежания, мумии одни, погибли животные давно.

— Собаки там, мертвые, — сообщил я собеседнице и поинтересовался. — И чего?

— Да того, что вчера они еще живые были. Нюрка это со своими щенками, месяц назад ощенилась. Подкармливали их все, детишки носили пирожки, что специально оставляли с обеда. А тут... — на глазах у женщины блеснули слезинки, да и голос ее чуть сорвался. — Ну кем же нужно быть, чтобы такое сделать?

Личем, пронеслась мысль в голове, мертвым магом с ненавистью ко всему живому. Это еще повезло, что смог вовремя прийти в себя и повернуть изменения в теле и психике вспять, а иначе не поздоровилось жалостливым дворничихам, детишкам с бутербродами и их родителям.

Гадство, а я ляпнул в начале разговора о своей причастности к волшебной братии. Вот теперь бы вывернуться как-нибудь, чтобы не навлечь подозрений на свою голову.

— Не знаю, — произнес я, — наверное, гемм какой-то тренировался на собаках, боевым магом себя ощутил. Или вампиром, потому и высохли собаки словно мумии.

— Вампиры... этих сволочей давно пора ссылать в Сибирь на лесоповал. Силушки много, так пусть ее применяют с пользой делу, — зло произнесла дворничиха, потом посмотрела мне в глаза и твердо произнесла. — А если ты тут приложил свою руку, то советую убираться из нашего района. Здесь тебе рады не будут с такими фольтиками.

— Да я тут при чем!? — возмутился я. — С чего все бочки катите, а? Нашли себе первого попавшего и рады сорвать злость. А, может, это вы сами собачек приговорили прямо передо мною, а как меня увидели, так решили все свалить на постороннего.

— Что? — ахнула женщина и прижала обе руки к груди. — Я — Нюрку? А ну пошел отсюда, быстро пошел, а не то...

Собеседница быстро наклонилась и ухватила один из мешков, самый маленький, за горловину и взмахнула им в мою сторону.

От греха, я решил последовать ее предупреждению и свалить обратно к себе, тем более что все нужное успел выяснить. Пока торопливым шагом шел домой, прокручивал в голове краткую выжимк из имеющихся фактов.

Итак, сегодня ночью никто не пострадал, я имею в виду, из людей. Те жизни, что мимоходом впитал, принадлежали несчастливой собачьей семье. Вроде бы, подобное можно отнеси к плюсам. Туда же можно записать осознание того момента, что легко (или не очень) могу перейти в ипостась лича. А вот дальше пошли только одни минусы. Я был совсем не тем Безымянным, которых контролировал все эмоции и желания и практически ничем не отличался от себя нынешнего. Ночной лич был силен и жесток, ради утоления голода и ненависти ко всему живому, был готов уничтожать любому, отвечающего этим критериям. И контролировать данное состояние у меня получалось плохо.

До полудня я возился на кладбище, демонтируя покореженную ограду и укрепляя плиту, чтобы последняя окончательно не развалилась. Отзвонился в мемориальную контору, оставив заказ на надгробие и ограду. Принял несколько жалоб от родственников усопших, которым якобы показалось, что могилы не получают должного ухода.

А во время обеда стал свидетелем драки собачьей стаи с котом. Здоровенный с длинной, свалявшейся шерстью черный котяра с расцарапанной мордой, кривым хвостом и разорванным надвое правым ухом крутился волчком в окружении трех холеных псов. Две овчарки и косматый яг отрезали животное от деревьев и любых вертикальных поверхностей, где тому можно было бы спастись.

Хозяева собак стояли метрах в десяти и весело науськивали своих питомцев на кота. Уличный хулиган и гопник против домашних аристократов. Одна из овчарок уже щеголяла расцарапанной мордой и слегка припадала на переднюю лапу, видимо, прокушенную котом. И больше в драку не рвалась, предпочитая облаивать кошака на расстоянии, вторая овчарка, явно молодая, тоже не лезла напролом, надрывно лая и делая короткие выпады в сторону противника. Только яг со своей, привычной основной массе этой породе, удали старался ухватить за горло кота, но тот раз за разом уворачивался, оставляя на морде, ушах и боках кровавые полосы от когтей. Яг бесился, рычал и вновь бросался в бестолковую атаку.

Кота было жалко, обидно будет, что такое животное разорвут на потеху своих хозяев псы. Достаточно ягу вцепиться коту хоть за хвост, как в драку бросятся и овчарки, даже потрепанная не станет сидеть на месте, тут же ринется к кошачьему горлу.

Плюнув на обед, я торопливо выскочил из дома и направился к месту происшествия. Опоздал я на считанные секунды: уворачиваясь от очередного наскока желто-черной собаки, кот оказался совсем близко от молодой овчарки, которая попыталась ухватить того за хребет. Но в итоге получила лишь клок шерсти, забившей пасть. Правда, коту также не повезло. Нет, от овчарки он отбился, та и сама после первой атаки благоразумно отскочила на безопасное расстояние от когтей, но вот заминкой Черныша воспользовался яг. Он юлой крутанулся на месте и хватанул кота за шею.

— Черт, — прошипел я сквозь зубы и уже бегом направился к месту расправы. — Эй, быстро отозвали своих псов!

На мои слова вся троица молодых мужчин, самому старшему из которых едва ли исполнилось тридцать лет, повернулись и недоуменно посмотрели на меня. И только через пару секунд, когда я пинками отогнал овчарок от кота, возмущенно завопили:

— Ты что творишь?

— Урод, оставь собак в покое!

Но я не обратил внимания на их крики, занятый тем, что пытался отцепить яга от кота. Последний уже едва шевелился и, судя по коротким рваным движениям всего тела — бился в агонии. Правда, и псу досталось, вон как задними лапами кот тому живот разорвал, кровь буквально ручьем льется.

Сперва я просто выкрутил уши собаке, но в ответ услышал лишь жалобный скулеж. Попытка разжать челюсти пальцами, просунув их за щеки и надавив на десны, так же не вышла. И тогда я ударил чарами... вернее, попытался прибить собаку одним из самых простых и слабеньких заклинаний, но та отпустила кота в тот же миг, едва ощутила заструившуюся вокруг меня некроэнергию. Вот только Черныша уже было не спасти.

— Ты что, совсем оборзел? — проорал кто-то над ухом и резко дернул меня за плечо. От того, что сидел я на корточках, подобное действие привело к заваливанию на спину. И вот тут меня прорвало. Я едва не провалился в состояние, которое испытал ночью. Не остановись вовремя и этим трем уродам пришел бы конец.

Но тем и так хватило. Когда я вскочил на ноги и уже собрался как следует пройтись по их, бесивших меня, рожам, те были на грани сердечного приступа. Белые, как мел, с трясущимися руками и пытающиеся выдавить что-то посиневшими губами. Да еще запах от них шел такой характерный... обос...сь герои. Собаки, даже серьезно пораненный ягтерьер уже сломя голову неслись домой, позабыв о своих хозяевах.

Махнув на обидчиков рукой, я вернулся к коту. Но тот уже испустил дух. Машинально выругавшись, я собрался было вернуться обратно в дом, но тут мне пришла интересная идея. Некромант я или нет? Котяра показал себя отличным бойцом, а если придать ему еще больше неуязвимости, то в качестве неплохого охранника послужит. От простых людей, не говорю уже о животных, дом защитит и отвадит от территории праздношатающихся и любопытных. Приняв решение, и не обращая внимания на кровь, которой заляпал свою новую одежду, только час назад купленную в магазине, я подхватил тело кошака на руки и пошел домой.

Вечером я навестил Макса в склепе, рассчитывая заодно и провести ритуал по воскрешению, вернее поднятию мертвого кота.

— Ар...Артур, ты? — прохрипел новообращенный вампир, едва заслышав мои шаги. Парень попытался вывернуть шею, чтобы посмотреть в мою сторону, но прочный ремень, притягивающий голову к стальному уголку, не давал ему такой возможности.

— Я, я, — добродушно проговорил в ответ и встал рядом с Максом так, чтобы мы могли свободно смотреть друг на друга. — А ты кого рассчитывал увидеть — инквизицию с осиновыми кольями и ведрами со святой водой?

— Нет, конечно, такого у нас еще не появилось, — прохрипел он, потом немного помолчал и с надеждой поинтересовался. — Ты меня сейчас освободишь, да? Ты же пришел за этим?

В ответ я отрицательно покачал головою, не промолвив ни единого слова.

— Су...а ты, Артур, су...а! — заорал парень и принялся биться в путах, обдирая кожу до крови о жесткие ремни. — Да я те...

И в следующий миг забился в припадке, едва ли не выворачивая суставы и рвя мышцы. С губ полетела во все стороны кровавая пена, хрустнул один из зубов.

— Так, так, — произнес я, опустившись на корточки рядом с Максом и пару раз похлопав того по щеке, — вампиреныш решил показать зубки? Не рано ли?

Отвечать тот не смог, только бешено вращал глазами и кривил окровавленные губы в попытках дать мне ответ.

— О, не трудись так, тебе сейчас еще долго приходить в себя после этого маленького примера моей власти над тобою, — усмехнулся я и выпрямился во весь рост. — Максим, неужели ты подумал, что я оставлю свободу воли такому существу вроде тебя? Чтобы высшие кровососы гуляли по городу бесконтрольно? Тогда ты еще дурнее чем я думал. Нет, парень, ты вот где у меня со всеми потрохами.

Я сжал ладонь в кулак и вытянул вперед, так, что тот навис над лицом лежащего.

— Мне достаточно просто щелкнуть пальцем и ты ощутишь такую боль, что сам кинешься купаться в посеребренной воде, только бы сдохнуть поскорее.

В качестве демонстрации к своим словам я легонько шевельнул пальцами. Вот тут-то компьютерщика пробрало. Нашлись силы и на голос, и на очередной рывок. Смог даже сдвинуть свое полутонное ложе с места. Правда, тут же затих — эффект от заклинания был секундным.

— Прочувствовал? А ведь это лишь один миг от боли, что будет мучить тебя ой как долго. Ну, а теперь поговорим серьезно. Для начала о сроках твоего заключения — еще дней пять или шесть, этого хватит, чтобы в твоем теле прошли все необходимые изменения. И не только тела, еще и сознание должно подстроиться под новые возможности и потребности. От этого могут сниться кошмары... еще не было, нет? Значит, скоро начнутся, вероятно с сегодняшней ночи. Дальше, свои обещания я выполняю, и заклинания ты будешь знать, но так как в твоем теле до ритуала не было ни грамма магии, то изучать придется самостоятельно, в этом я тебе помогу. И напоследок прошу тебя воздерживаться от неповиновения, а то последствия для тебя катастрофичные будут, впрочем, ты уже немного узнал о них. Обращаться ко мне можешь по имени, тут я демократичен. Ну, вот и все для начала, сейчас я займусь одним ритуальчиком, а ты пока полежи и подумай.

Закончив разговор, я занялся делом. На полу с помощью ножа и бечевки я начертил пять кругов, затем поднялся наверх и набрал два ведра земли с самых свежих могил, которым не было больше двух месяцев. Эту землю я рассыпал тонким слоем между кругами, но так чтобы не затронуть линии. В центр уложил тельце кота, нарисовав пальцем на земле несколько магических знаков вокруг него. Точно такую же операцию я сделал и в каждом следующем кольце.

Вроде бы и простые действия, излишней точности не требуют, но по времени заняли почти два часа. Еще минут десять я настраивался на предстоящий ритуал, очищая голову от всех лишних мыслей и последовательно прорабатывая каждый свой шаг.

— Уф, ну — поехали, — прошептал я себе под нос немудреное напутствие и через секунду начал медленно и монотонно произносить слова заклинания. Практически, данный ритуал состоял из отдельных частей сразу нескольких ритуалов. Соединить их было сложно, но возможно, тут мне в помощь пришлась кстати местная энергетика: в любом другом я бы за такое точно не взялся.

Через полчаса появился первый зримый результат: знаки налились зеленью, и тем она была насыщенней, чем ближе к телу животного располагались. Сам же кот и вовсе превратился в изумрудную пятно, схожее по форме с трупом. Через час к каждому знаку прицепилась тонкая светло-зеленая ниточка, выходящая прямо из стен склепа. Это уже заработало некрополе кладбища, подпитывая мое заклинание. Понемногу, на месте большого пятна стал проявляться скелет кота — ребра, хребет, череп, хлыст хвоста. И каждая косточка была насыщенного зеленого цвета. Через некоторое время на кости стало настать 'мясо', следом полезла шерсть, сначала редкая, но с каждой минутой все гуще и гуще. И все это имело зеленый цвет.