Чёрная гора называлась так не из-за чёрного цвета, а из-за мистических историй, что с ней связаны, начиная от братской могилы эльфов, что полегли в битве с первыми поселенцами на этой территории, заканчивая человеческими жертвоприношениями, чтобы призвать демонов.
В общем, местечко здесь веселое. Но это только по преданиям, ведь народ любит приукрашивать.
В целом это было приличное место, довольно… живое, которое понравилось Трисс, и она разложила «походную снедь», которую приготовила кухарка Филиппы. Тогда я понял, что тут не только праздное любопытство, но и желание вытащить меня на романтическое свидание. Растет девочка…
Я был не против, даже урвал поцелуйчик от неё, вернее сам и поцеловал, по всем правилам жанра, от чего щёки и уши у Меригольд пылали словно мак. Все же она миленькая, ну, а то, что ей 12 лет, то это дело нехитрое. Невинности я её ещё не лишаю, да и если бы лишал, укора совести не испытывал бы. Не тот я человек, что будет мучиться из-за такой хрени и мелочи. К тому же в таком мире.
Немного послушав её щебетание о Темерии мы собрались и все же решили обойти гору и посмотреть, что она из себя представляет, к тому же здесь было небольшое озеро, и я не зря взял удочку.
Все же влияние Меригольда-старшего заставило меня полюбить кроме рунной магии, которой он меня обучал ещё и рыбалку.
Не встретив ни накера, ни волка, ни какую-то другую живность, что нам может повредить, да и особых впечатлений не прибавилось от этой прогулки у меня, мы пошли к озеру.
Трисс хотела прошвырнуться по рынку, но я отказался, так что у меня не чисто мужская рыбалка получилась, а с бабскими элементами.
И да, элементами.
Так как по закону жанра, из-за женщин у мужика не получилось порыбачить. И виновата тут не Трисс, а две другие дамы, что решили искупаться в озере, а их на берегу поджидало несколько мужиков бандитской наружности и с тупыми ухмылками.
— Эй, девки, выходите! — крикнул один из пяти этим двум барышням, что почти никак не отреагировали на закидоны местных. — Выходи, кому сказано! Не то я сейчас сам к вам подойду, и по-хорошему не будет.
Одна из них — рыжая недобро посмотрела на них, но продолжила плавать, но все же удосужилась им ответить:
— Пошли прочь смерды! — и вернулась к своему занятию.
Видать высокородные дуры, что сбежали из своего дома, вернее одна высокородная дура, а вторая её служанка, по зажатости и робким взглядам на свою госпожу это понять можно быстро.
Не то что я прекрасный рыцарь и люблю совершать хорошие поступки, но вот опробовать себя в нормальном бою с не магами мне хочется.
— Сиди тут, Трисс, и не высовывайся!
— Но…
— Сиди тут я сказал. — побольше металла в мой голос и я вышел на бережок где была вся пятерка.
— Парень вали отсюда, не видишь, что взрослые дядьки заняты с тетками, ха-ха-ха.
— Рябой. Да пусть остается, посмотрит, чему-то хорошему научится, видать парень не местный и безотцовщина.
— Валите отсюда. И оставьте дам в покое! — сказал я хмуро, попутно замечая, что обе вышеуказанные особы теперь уже внимательно смотрят на нас.
— Ты смотри какой наглый. — усмехнулся рябой. — Симка, а ну-ка вломи мальцу, чтобы знал свое место и меч отбери добротный сразу видно, продадим в городе.
Один из них подошел ко мне и протянул руку, я же спокойно без лишних движений быстро перехватил руку, выломал пару пальцев, от чего берег огласило криком этого Симки. Затем пока остальные не очухались, я ударом ноги в коленную чашечку заставил припасть его на одно колено и уже взял в захват его руку повалив нас на землю и нажимом сломал ему руку, а затем одним пинком ноги врезал ему по морде, да так что тот отключился.
Тут же вытащил из голенища сапога кинжал и метнул в ближайшего мужика и попал тому прямо в горло. От чего тот схватился за горло, захлебываясь собственной кровью и щедро орошая ею песок.
Остальные тут же очнулись и полезли на меня. Но я был быстрее. Левитацией послал вырубленного мужика в Рябого, что был у них за главного, свалив того на землю. Двое других почти добежали до меня, я же крутанулся вокруг своей оси, присев на одно колено и одним взмахом меча, что достал из ножен, подрубил обоим связки ног. А вторым ударом, уже парящим следом отрубил им головы.
Алая горячая кровь брызнула фонтаном, обливая меня собой и пространство вокруг нас алым дождем.
Как же я по этому скучал. Нужно почаще, на вылазки выбираться.
Рябой испуганно отползал от меня не в силах встать от страха. Я же медленно подходил к нему с желанием убить.
Но тут меня сзади обхватили руки Трисс.
— Дэмиан! Прошу не надо. Не убивай его.
— Трис-с-с-с. — прошипел я. — Уйди!
— Нет. Прошу не надо, Дэми. — заплакала она.
Да у неё истерика. Мда уж, забыл, что такое дети. А ведь она уже должна была видеть кровь и заниматься навыками присущими патологоанатому, она же магичка, но видать что-то пошло не так.
— Он преступник. Он должен ответить за свои поступки. — сказал я уже понимая что разговор заходит куда-то не туда.
— Не-е-е-ет!
Господи! Дай мне сил.
— Прошу помилуйте-е-е-е. — пропищал этот выживший.
— Хм. Иди, давай, вали-вали. — раздраженно я воткнул меч в землю и стал поглаживать Трисс по макушке.
Тем временем обе дамы вылезли из озера и одевались. Я краем глаза окинул их внешние данные и понял, что это довольно интересная встреча. Потому, что рыжую я опознал по разговорам матери и книгам.
Литта Нейд, она же Коралл — невысокого роста, у нее ржаво-рыжие волосы и глаза цвета нефрита. С хищными чертами лица, из-за чего в голову приходит лисица, причем именно рыжая. Слегка бледноватой кожей, на которой почти нет родинок, а идеальные губы были кораллового цвета. Бедро чародейки украшала искусная, сказочно сложная и красочная татуировка, подробно изображающая полосатую рыбку скалярию яркой расцветки.
По ней я и определил кто она такая.
Оделась она первой в белое легкое платье, что не скрывало её фигуру, а из украшений на ней не было ничего, что странно.
Рядом же с ней оделась уже и её ученица — Мозаика.
Темноволосая девушка с прилизанными назад волосами и чуть менее заметными формами, да и вообще на фоне своей учительницы она терялась.
— И как же зовут нашего спасителя? — спросила с улыбкой Коралл.
— Дэмиан.
— Просто, Дэмиан? — наклонила на бок она голову и подошла поближе. — Не поверю, что столь… талантливый парень просто Дэмиан.
— Дэмиан из Венгерберга.
В её глазах появилось узнавание и искры веселья.
— Вот как, а Йеннифэр, тебе часом матерью не приходится?
— Приходится. — кивнул я.
— Меня зовут Литта Нейд, но зови меня просто Коралл, это Мозаика. — кивнула она на ученицу. — Моя ученица. Скажи мне, где твоя мама? И почему это внучка Меригольда с тобой тут одна бродит в таком месте?
— Гуляем.
— Гуляете? Хм, ясно. — она хотела явно ещё что-то сказать, но перевела взгляд на Трисс. — Я приведу её в чувство. Ты её напугал своим геройством.
Она, кажется, меня пытается тонко троллить. Ну ладно, пускай.
Трисс с неохотой от меня отцепилась и прошла с Литтой к озеру, а Мозаика стала рыться в вещах, что-то усердно ища.
Пятый мужик давно уже убежал, и от нашей небольшой драки осталось только три трупа, а нет четыре. Удар головой заставил отправиться к праотцам и того громилу, что первым на меня полез.
Я очистил меч и кинжал от крови и вложил их на свои места.
Обирать трупы смысла не было, это простые мужики с них разве что пару грошей возьмешь, да и при маминой старой подруге это делать, неприлично.
— Малышка Трисс очень впечатлилась твоим искусством защиты прекрасных дам. Обычно когда юноша протыкает плоть продолговатым предметом, то после этого чаще всего выживают и даже получают удовольствие. Но, кажется, Йен не научила тебя этому аспекту жизни. Её можно понять, она все же мать.
— Так вы что решили вместо мамы меня обучить? — улыбнулся невинно.
Она двумя пальцами подняла мой подбородок и посмотрела прямо в глаза, высматривая сначала в них что-то, а затем окинула меня всего взглядом.
— Будешь хорошим мальчиком, может и научу.
— Хм. — я осторожно отстранил её руку от своего лица. — Если я вам позволю, Коралл.
— Ха-ха-ха, самоуверенный симпатичный наглец. Весь в мать пошел. Ладно, побеседуем в месте, где вы остановились. Как-никак я как раз к ней собиралась. Давно не видела свою подругу.
— Вы знаете, где находится дом Филиппы Эйльхарт? — спросил я.
— Разумеется. Так вы у неё живете? — я кивнул. — Хорошо, я открою портал. Все равно шлепать пешком подобно вам я не хочу, а наши лошади все равно старые клячи, и нам не пригодятся, пускай остаются у крестьян. Мозаика! Живей открывай портал.
— Да, госпожа.
Уже через тридцать секунд мы были в нашем временном пристанище, и каково же было мое удивление, когда я увидел, что Филиппа, Тарен и мама сидели втроем вместе и что-то обсуждали. А ведь я так и не очистил рубашку от крови. Именно по этой причине у мамы расширились глаза сначала от удивления, а затем от страха.
— Дэмиан!
— Кровь не моя! — сразу предупредил я её, но от потискиваний и обследования моего тела это не спасло.
— Вот что молодой человек делает со старой волшебницей. — усмехнулась Литта Нейд. — Подумать только, я с тобой, Йеннифэр, не виделась шесть лет, а ты в первую очередь ухватилась за своего вполне здорового мальчика и не замечаешь гостей.
— Что случилось, Коралл? — мама вздохнула с облегчением, убедившись, что со мной все впорядке и повернулась в её сторону.
— В принципе, ничего особенного, как говорится, бытовые проблемы. Мы купались в озере, когда к берегу подошла пятерка каких-то кметов и стали требовать нашего выхода для увеселительного времяпровождения с ними. Я даже думала, выйти и хорошенько прожарить их жирные туши, но твой сын, увидев такую ситуацию, решил спасти «беззащитных дам». В итоге, он убил четверых идиотов, а пятому дал убежать, благодаря мольбам маленькой Трисс, которая вцепилась в него мертвой хваткой и разрыдалась. Не перестаю убеждаться, что плачущая чародейка — это жалкое зрелище. Правда её оправдывает возраст. Но знаешь, — она хитро улыбнулась, посмотрев на меня. — это было так романтично и слезливо как в тех поэмах и всяких россказнях, что пишут словоблуды из Оксенфурта. Вспомнила свою молодость и первую любовь.
— Любишь же ты поболтать, Коралл, что не говори, а годы у тебя свое берут. — усмехнулась Филиппа и подошла, поздоровавшись с ней поцелуем. — Но все же, рада тебя видеть, подруга.
— Ты, как всегда… выглядишь так себе.
— А ты, как всегда, не можешь придумать ничего более существенного, чем маленькая шпилька, что осталась в твоей рыжей шевелюре со времен Аретузы? — Эйльхарт была явно дружелюбно настроена по отношению к Коралл. Не знал, что они «школьные подруги». — Рада тебя приветствовать в своем доме. Кто твоя ученица?
— Так же, как и мы, выпускница Аретузы — Мозаика. Настойчивая и талантливая в медицине, но порой раздражает. Но неудобства не доставит. Уж, я об этом позабочусь.
— Вновь убеждаюсь, что ты не умеешь должным образом с терпимостью и пониманием относится к молодому поколению волшебников. — покачал осуждающе головой Тарен Меригольд, попутно поглаживая уже спокойную Трисс. — Ты всегда была резкой и своевольной. Наверное, быстрее Солнце почернеет навеки, чем ты изменишься.
— Старого хрыча не спрашивали, — отвернулась от него ко мне Коралл. — Ты обучала своего сына магии?
— Разумеется, и он делает огромные успехи. — похвалилась мама.
— Мы это с Тареном можем подтвердить. — поддержала её наша главная интриганка. — Сколько за ним наблюдаю, не перестаю удивляться этой тяге к знаниям и упорству. Никогда такого не видела.
— Тогда почему он не воспользовался ею против кметов?
— Хотел опробовать меч на них. — ответил честно я и понял, что скоро меня ждет нравоучительная лекция от мамы о моей «самонадеянной выходке». — Магией я всегда успею воспользоваться и победить ею. Но мне было интересно сразиться с противником сталью.
— Так себе противник. — хмыкнула Коралл, и вольготно расположилась на одном из свободных стульчиков.
— Увы, пока других я ещё найти не в состоянии, вернее, не хочу находить далеко от мамы. Кто же её будет защищать?
— А Йеннифэр нужна защита? Никогда не подумала бы.
— Ну, вам же с Мозаикой понадобилась? Не стоит строить такие глаза. В этом нет ничего постыдного, порой даже вас нужно защищать пусть и в таком виде, как сделал я. Ведь, если бы вы могли тогда сами защититься, то не стали бы долго молчать и игнорировать раздражительных особ с берега. Но на ваше счастье, я хотел там порыбачить, так что не стоит благодарить за спасение вашей чести и покоя. Нет-нет, не стоит произносить лишние слова, госпожа Коралл, лучше отдохните и залечите душевную травму вкусным печеньем и вином. А я с вашего позволения пойду к себе отдыхать. Всего доброго! — и тут же ушел от разговора к себе в комнату, слыша, как все смеются.
Небольшую шутку оценили. Но мне все равно влетит немного. Но это не страшно.
Уже вечером после того как я принял ванну и получил нагоняй от матери за свою «выходку» с запретом покидать дом без её ведома, то есть фактически без неё, мы все сели за стол, где я и услышал последние новости из города, а так же предысторию появления Коралл здесь в Оксенфурте.
Визимир и его жена тайно через вышеуказанных чародеев смогли пристроить по-тихому свою старшую дочь Меллегарду в Аретузу, ведь та оказалась одаренной и бесплодной, как и большинство из волшебников и волшебниц. Поэтому для престолонаследия или большой политики она не играет никакой серьезной роли, а вот на посту советницы при своем возможном младшем брате будет полезной. Она отправилась туда как Мила из Третогора.
Кроме этого, Темерия и Редания, вернее Фольтест и Визимир, так и не договорились о брачном союзе между королем Темерии и другой, уже младшей дочерью Визимира. Но Тарен не сдается, и, думается мне, что кроме этого брака есть и другие пункты, по которым они хотят договориться.
Дальше были и светские беседы о последних сплетнях в обществе магов и так далее. Под конец Коралл уже поведала всем, что некоторое время она жила и выполняла маленькое поручение в Кераке, по установлению «законной власти», а после того как там был принят ряд законов, что фактически изгоняли магов из тех мест, то она со спокойной душой покинула Керак и отправилась на свою родину, а затем в Ковир, и полгода назад решила нас догнать и встретится с мамой, причем сделать сюрприз, поэтому заглянула к Истредду без предупреждения. Затем узнала наш приблизительный маршрут и ожидала уже нас в Ард Каррайге, но и тут ей удача не улыбнулась, потом она решила нас после Великого Сбора подождать в Венгерберге, давая сообщение маме. Но она сообщила, что мы направляемся в Вызиму, отчего Коралл поперлась в Вызиму, а там она уже получила сообщение, что мы в Оксенфурте. Коралл на некоторое время обиделась, замутив с Фольтестом роман на краткий срок и уже «остыв» нашла нас здесь.
