Осколки войны

Девушка повернулась полностью и уставилась ему в глаза, так что продолжал Аполлон чисто на силе воли.

— Поэтому мне... показалось... что я тебе нравлюсь... и хотя я не уверен, но если так... то я хочу принять твои чувства. Ты мне нравишься, Кей, и если я нравлюсь тебе... то давай будем парой...

Он опять начал глотать слова. Возможно, поэтому девушка пару минут смотрела на него и молчала.

— Признание в любви в сарае. — наконец сказала она. — Как романтично.

— Прости. — Аполлона охватила паника. — Я хотел побыть наедине и...

— И подвернулся момент. — кивнула Кей. — Всё правильно. И раз ты такой сообразительный, то я согласна.

Аполлон был всерьёз готов к отказу — и потому захлопал глазами, не сразу собравшись с ответом. Кей же, улыбнувшись, подалась вперёд и обняла его, на этот раз как-то по особому, прочно удерживая в захвате. И парень, решившись, впервые обнял её в ответ.

Те объятья были быстрыми и неизвестно насколько серьёзными, но теперь они держались долго. От девушки пахло чем-то непонятным, даже экзотическим, сладковато-морским, и она была очень тёплой, и её грудь упиралась чуть ли не в шею Аполлона, и...

— Поля.

— Да?

— Давай сразу сейчас скажем Дафне и Лине, что мы парочка.

— Э?

— Чтобы все всё поняли и не разевали рты. Да и не надо друг друга мучать, сразу прямо и сказать.

— Э... — Аполлон даже не задумывался о том, что придётся ещё и остальным девушкам об этом говорить, и страх в который раз подобрался к его горлу. Но Кей по-прежнему обнимала его, и выбора не было.

— Хорошо. Прямо сейчас и скажу.

Они выбрались из чулана и вернулись в комнату, где почти ничего не изменилось — разве что Дафна прошла вглубь, всё ещё изучая шкаф. Аполлон прокашлялся, привлекая внимание девушек.

— Дафна, Лина. — сказал он, убедившись, что обе повернулись к нему. — Я и Кей теперь встречаемся.

Формулировку обтекаемее он просто не успел обдумать, а вставшая позади него Кей в подтверждение опустила руки ему на плечи. Пару секунд стояла тишина, а затем Дафна резко зашагала к ним — и, умудрившись не задеть обоих, вышла вон. Ещё через несколько секунд дверь гостевой комнаты хлопнула. Лина же отвернулась к книге, так, словно ничего и не произошло.

— А я ожидала бурного скандала. — немного удивлённо сказала Кей. — Поля, схожу посмотрю, что там Дафна, а то мало ли...

— Ага. — кивнул парень; девушка легонько сжала ему плечи и вышла. Он неуверенно посмотрел на Лину, которая так и сидела с книгой, однако не нашёл, что ей сказать, и тихо вышел из комнаты.

Бет вернулась вечером, к ужину. Дафна тоже спустилась поесть, но села едва ли не на угол стола, уставилась в тарелку с бифштексом и стала мрачно его ковырять. Аполлон чувствовал себя совсем нехорошо и ковырялся ничуть не хуже, притом что Кей уселась рядом с ним, так что рыжеволосая девушка оглядела притихший стол — и усмехнулась.

— Слушай, Дафна. — подсела она к гриффиндорке. — Расскажи-ка мне про все эти создания заклинаний, которым ты увлекаешься.

— Зачем. — буркнула та.

— Любопытно. Я всего-то министерская служащая, самая большая мысль за день — чем бы ногти накрасить. Поэтому интересно иногда послушать рассказы умного человека про его умные занятия.

Дафна ещё какое-то время тыкала мясо вилкой, а затем всё так же хмуро сказала:

— Ты хоть вообще знаешь, что такое заклинания?

— Объясни мне как тупой малолетке. — улыбнулась Бет. Дафна вздохнула, а затем наконец разрезала мясо и начала есть.

— Заклинания — это формулы, реализация которых изменяет окружающий мир. — приступила она. — И эти формулы состоят из переменных — движения палочки и нужные слова. Как одно из первейших заклинаний, "Вингардиум Левиоса". — она указала палочкой на бокал с яблочным соком, и тот послушно взлетел. — Ошибёшься в движении, в букве, добавишь лишнюю "с" — и ничего не произойдёт. Либо небольшой взрыв или падения буйволов. — Дафна опустила бокал и отпила из него. — И для большинства этого достаточно. Ты машешь палочкой, говоришь слова — вуаля, цветы цветут, туалеты не пахнут, жизнь хороша.

— А для меньшинства? — с неподдельным интересом спросила Бет. Дафна вновь отпила соку.

— Формула заклинания — это не только пассы и слова. Это... ох, как бы объяснить. — девушка нахмурилась. — Ну вот ты знаешь про невербальные заклинания? Которые можно произносить мысленно?

— Кто ж про них не знает.

— Сама просила как с малолетней... в общем... как ты заклинания произносишь мысленно, так и формулы заклинаний держишь в уме. Это как... м... о, вот так можно — когда дом строишь... или вообще строишь, неважно, и надо измерить, сколько материала надо отрезать, чтобы оно точно в нужное место вошло, и сантиметр больше или меньше — читай, трата ресурсов. Новичок будет лезть и мерять там, сям, затем ещё раз измерит на всякий случай, и всё равно ошибётся... а мастер уже имел с этим дело, уже на глазок прикидывает, что и как, делает без измерений, и всё точь-в-точь... нет, постой, это плохой пример... я бы объяснила академическим языком, но вы тогда будете сидеть и кивать, у самой ещё мозги кипят...

— Позволь мне уточнить. У каждого заклинания есть своё обозначение, которое не скажешь вслух, потому что поди пойми как сказать. Однако те, кто углублённо занимаются заклинаниями, могут эти обозначения в своём мозгу проявлять и работать с ними, видоизменяя и соединяя. Так и работает создание заклинаний. Я права?

— Да. — Дафна удивлённо посмотрела на довольную собой Бет. — Да, всё именно так. Только одних углублённых заклинаний недостаточно. Нужно едва ли не лучше знать трансфигурацию, ибо она изучает принципы построения формул, нумерологию, которая учит высчитывать такое в уме, и древние руны, ибо понимание рун даёт и понимание формул заклинаний. А ещё развивать память, интеллект, мозги в целом...

— И ты на шестом курсе уже всё это умеешь?

— Нет. Мне ещё учиться и учиться. Опыт здесь очень важен. Вот создала я заклятие, посылающее луч света в предмет, который ты ищешь, но никак не смогла сделать так, чтобы оно не прерывалось, если этот предмет движется. А потом Аппо пришёл мне на помощь, и вычитал — оказывается, уже есть подобное заклинание, которое на такой основе работает, потому что сразу же восстанавливается. И если предмет движется, то ты видишь, в какую сторону движется, и уже реагируешь. Плюс оно луч не в сам предмет отправляет, а останавливает незадолго до него, так что если это человек, который и не хочет быть найденным, то он не сразу всполошится. Короче... — Дафна вздохнула. — У меня есть талант, мне это даже МакГонагалл сказала, но работы ещё непочатый край.

— Хммм. — закивала Бет. — Ясно. А как именно заклинания создаются-то? Как ты связываешь все эти формулы?

— Есть особые связующие заклинания, которые как раз для такого нужны. Двойное Связывание Ботфорта, Перевёртыш МакКляйна, Узел Лефорта... знаешь ведь, как создался Коллопортус, заклинание запирания?

— Я тупая малолетка, помни. — Бет всё улыбалась, смотря на оживившуюся Дафну. Аполлон слушал их разговор, как и все присутствующие, но ничего нового для себя не находил. Именно этим он и занимался последние года. Больше думалось — а ведь его давняя подруга, скорее всего, специально так. Увидела грустную Дафну, просекла своей женской интуицией — и села успокаивать путём беседы на любимую тему.

Надо будет потом как-нибудь её поблагодарить.

— Оно всё пошло с распространением Алохоморы. — продолжила Дафна. — Когда стало ясно, что твой дом нихрена не твоя крепость, и любой мимохуй может зайти, порезвиться и уйти. — тоже слушающая мама тут же нахмурилась, но не стала прерывать. — Поэтому Алохомору взяли, перевернули и сплели с щитовым заклинанием, дабы оно и против неё работало. Так и появился Коллопортус. Ну там ещё немного пришлось с ним повозиться, ибо первые версии закрывали дверь наглухо, ни ключом открыть, ни выбить, даже огонь не помогал...

— То есть, грубо говоря, в теории можно создать заклинание для чего угодно?

— Грубо и в теории — да. — пожала плечами Дафна. — Хоть время останавливать, хоть всех людей убить, хоть создать копию планеты. Но, во-первых, такое хрен в формулах выведешь, а во-вторых, главный закон экспериментатора — заклинание в первый раз всегда срабатывает не так. Надо ли объяснять весь уровень пиздеца, когда заклинание по остановке времени сработает не так? Посему над этим никто не работает. А кто работает — те уже давно под контролем Отдела Тайн, даже если сами об этом не подозревают, и перейти определённую черту им просто не позволят. Не говоря уже о том, что пылающий страстью юноша до двадцати лет просто недостаточно умён для успеха, такое заклинание удел волшебников за сотню, а те привыкли проверять, перепроверять и решать, что да ну его.

— Но юноши всё равно пытаются.

— Так и ладно, я сама заклинаниями именно поэтому увлеклась, что решила, будто придумаю нечто мощное и потрясу мир. Многие тоже в этой сфере работают, каждый второй волшебник выбирает себе любимое заклинание, усиливает, прорабатывает и делает своей визитной карточкой. Просто экспериментаторы уровнем выше, вот и всё.

Дафна окончательно отвлеклась от грустных мыслей, даже улыбалась. Она ещё немного поболтала с Бет о заклинаниях и на Аполлона с Кей больше не смотрела волком. Мама наоборот, крайне недобро поглядывала на девушку, однако сыну лишь велела вновь убраться утром во дворе, а то опять снег выпал и отправившаяся домой Бет едва не потонула в сугробах.

Кей перед сном пришла к нему, но они и на этот раз только обнялись. Впрочем, девушка прошептала, что устроит ему рождественское чудо, так что Аполлон едва не дрожал от предвкушения.

Завтра Рождество.

И завтра же он впервые в жизни попытается поцеловаться.

Аполлон вышел убирать снег до завтрака — потом его наверняка Кей захватит, да и мама ругаться будет. Девушки ещё не спустились вниз, так что он просто стоял и расшвыривал палочкой белоснежные комья по всему двору.

Может, какое-нибудь заклинание на этот случай придумать? Взмахнул палочкой — и снега нет. Хм... а ведь это даже можно представить как то самое заклинание, которое всем принесёт пользу и при этом не будет использовано для сражений. Точно надо на основе Эванеско, но что тогда добавить, чтобы убирало чисто снег?

Аполлон настолько задумался, что едва не пропустил летящую к дому Комету — да и заметил лишь когда сова приветственно ухнула. Однако она сразу заметила, что хозяин стоит без еды, и потому не стала спускаться, вместо этого подлетев к окну комнаты девушек и постучав по нему клювом.

Кей мигом открыла и сняла с её лапы небольшой пакет. Удивительно небольшой, Аполлон думал, что она забыла что-то объёмное, но нет, отсюда вообще кажется, что пакет размером с волшебную палочку. Но ведь у Кей палочка с собой...

Девушка заметила его, помахала и закрыла окно. А через несколько минут выскочила на улицу во всё той же белой комбинации, без полушубка.

— Помочь? — спросила она, радостно улыбаясь.

— Не надо, я уже почти расчистил. — отказался Аполлон, хотя от такого предложения ему даже стало теплее. — Лучше возвращайся в дом, замёрзнешь ещё.

— Спасибо за заботу, но я утеплила одежду. — девушка махнула рукавом. — Так что могу тут постоять и повеселиться.

— Снежки? — вынул палочку Аполлон.

— Потом. Сейчас я хочу кое-чего потренировать. — Кей тоже вынула палочку, повернулась к грудам снега и стала выписывать узоры. Снег послушно приподнялся и распался на несколько кусков, а затем ещё на несколько, и вскоре перед Кей висело штук десять маленьких комочков снега.

— Поля, пожалуйста, ничего не говори сейчас. — попросила она. — Бывают проблемы с концентрацией. — и вновь задирижировала палочкой. Комочки стали менять форму, отрывать от себя снег, удлиняться — ох, один всё-таки упал. И второй. Но остальные продолжали висеть в воздухе и преобразовывались...

Похоже, это кролики. Семь безглазых кроликов медленно опустились на землю и выстроились полукругом перед Кей. Не все они были красивыми, у одно вообще уши отвалились, но стая всё равно выглядела мило.

— А почему кролики? — спросил Аполлон, рассудив, что уже можно.

— Мы в Японии обожаем их делать, милота на скорую руку, фух. — Кей опустила палочку. — А ведь в прошлом году вроде легче было. Хотя я тогда пятерых сделала, поэтому... Поля, у тебя найдутся камушки какие, для глазок?

— Если только у мамы.

— О, кстати об этом. — Кей повернулась к нему. — Поля, давай сейчас за завтраком ей скажем про то, что мы теперь встречаемся. И Бет заодно, если прискочит.

— Зачем?

— Чтобы знали.

Аполлон кивнул, но в душе не видел необходимости. Тем более что мама была за Лину, ещё расстроится или даже скандал устроит. Бет-то ладно, ей, наверное, вообще всё равно... Однако возражать он не осмелился.

Бет к завтраку не прискакала, поэтому говорить пришлось только маме. И Аполлон сразу же пожалел об этом.

— В смысле, ты с Кей? — та сначала даже не поняла.

— Ну вот... я встречаюсь с Кей. — сглотнул парень. Мама резко отставила чашку.

— Полик, а как же мисс Яксли?

— Ну... я выбрал Кей...

— Ты её выбрал, потому что парни в твоём возрасте всегда таких выбирают, шлюховатых и с телом, а не нормальных девушек.

— Эй, я вообще-то тут сижу. — пробормотала Кей, вновь устроившаяся рядом с парнем.

— Так что давай, Полик, прекращай этот идиотизм как можно быстрее. — мама не обратила на её слова никакого внимания. — Не смотри на тело, любая другая девушка даст тебе всё то же самое, а любви и поддержки от этой не дождёшься, как окрутит, так и забросит.

— Не заброшу, Поля. — Кей мигом повернулась к нему. — Ни за что не заброшу.

— Врёт как дышит.

— А может, вы позволите своему сыну самому решать, кого выбрать? — девушка злобно уставилась на Софию.

— Мой сын сейчас думает не головой. И уж точно не вам решать, с кем он будет.

— Замолчите...

— О да, решать только вам. Ведь это вы будете жить с его женой, лежать с ней в одной постели и заводить детей.

— Мисс Ока, я требую от вас немедленно покинуть мой дом и забыть про моего сына. Я ни за что не позволю ему встречаться с такой негодяйкой.

— Замолчите...

— А я вот возьму и не уйду. Поля пригласил меня сюда, значит, только он и выгонит. А он меня не выгонит, ибо я его девушка. И что тогда, попробуете силой?

— Если потребуется, то я обращусь к органам правопорядка и заявлю, что неизвестная девушка вторглась в мой дом и угрожает моей семье. А там уже, милочка, сами разбирайтесь.

— Ах вы...

— ЗАМОЛЧИТЕ!

Обе прервали грызню и уставились на вскочившего Аполлона. Ярость переполняла парня, он даже выхватил палочку, но никакое заклинание не приходило в голову. В бушующую голову вообще ничего не приходило, так что он просто развернулся и вышел на улицу.

Одеваться не было смысла — снег не шёл, даже солнце выглянуло, а от обычного холода Аполлон мигом защитился Греющими чарами. Если бы они действовали и на людей...

Мама что, не понимает, насколько ему повезло? Толстый очкастый парень, который не умеет общаться с людьми и веселить их, нашёл себе девушку. Ну и мало ли что ещё две претендуют, здесь наоборот, радоваться надо. И выслушать, что он уверен в Кей, понять, почему он так сделал, поверить ему и ей... нет, сразу — ты что-то сделал, сын? Ты ошибся.