Осколки войны

— У нас на четырнадцатое февраля принято дарить конфеты тем, кого любишь. — пояснила она. — Так что уж извините.

— Спасибо. — Аполлон принял коробку и виновато посмотрел на Лину, но та опять набрала в рот воды.

— Не за что. И да, Поля... Четырнадцатого марта в Японии празднуется Белый день, когда парень должен переподарить в три раза больше конфет. Так что... жду! — и Кей сразу помчалась к лестнице.

— Не выкидывать же? — Аполлон так и держал конфеты.

— Не выкидывай. — согласилась Лина. — Но на всякий случай проверь. С неё станется туда приворотное зелье подмешать.

— Проверю. — имеет смысл. — Ну что... до завтра?

— До завтра. — в фойе находились и другие люди, так что они просто подержались за руки и разошлись.

В спальне Аполлон убрал коробку с конфетами в чемодан — проверять надо будет аккуратнее и на свежую голову. Он только лёг на кровать обдумать сегодняшнее свидание, как в спальню вошли остальные парни, на ходу обсуждая свои похождения.

Точнее, свидание Курта с Кей. Как оказалось, именно они устроили фейерверки сердечек и в целом неплохо погуляли. Единственное, о чём Курт жалел — не поцеловались.

— И шоколад не подарила. — разглагольствовал он, повернувшись спиной к Аполлону. — А я слышал, что японки своим шоколад дарят в этот день. Правда, через месяц надо отдавать, но пох, в Хогсмиде всегда завались.

Значит, Кей не подарила Курту шоколад? Аполлон уставился в окно и задумался. Он считал, что девушка сумела отвлечься от разбитого сердца, но раз она подарила шоколад ему, не тому, кто теперь её парень...

И что он может поделать? Двоих выбрать нельзя. А и можно было бы — Кей и Лина скорее загрызут друг дружку, чем согласятся его поделить. Плюс Дафна, хотя она вроде как снизила активность, если вообще не прекратила.

Ситуация. Но, пожалуй, лучшее, что можно сделать — стоять на своём. Он выбрал Лину — пусть не помнит, почему именно, но прекрасно понимает. И за Лину должен держаться. Да, где-то в глубине души жаль, что он не доберётся до тела Кей... жаль, что не получит сразу двух или трёх девушек... даже Дафну жаль... но всё это мечты.

Пустые, несбыточные мечты.

Лина, девушка, которая его любит и с которой он сегодня обменялся первым поцелуем — вот его реальность.

Когтевран побил Слизерин в матче по квиддичу — как Кей и предсказывала. Лину это нисколько не расстроило — она ещё раз повторила, что квиддич для неё не имеет никакого значения.

Кей и Дафна так же полюбовно решили вопрос с матчем Пуффендуй-Гриффиндор, хотя тот и вышел куда интереснее. Рон Уизли словно бы специально пропускал мячи, а уровень новых загонщиков Аполлон видел и без яростных воплей Курта — упасть с метлы, потому что мимо пролетел бладжер, надо уметь. Однако тройка охотников Гриффиндора сумела забросить восемь мячей, а вышедшая новым ловцом Джинни Уизли поймала снитч. Пуффендуй всё же выиграл — но с минимальным перевесом.

— А эта Уизли неплоха. — высказалась Кей по дороге в школу. — Желторотый новичок, конечно, Поттер на своей первой игре куда лучше держался — но неплоха. Но вот уверена — кубок достанется Когтеврану. Или у вас ещё есть надежды, Дафна?

— Какие надежды. — проворчала та. — У нас и до этого-то был один пессимизм, а сейчас, когда из семи игроков три дырки...

— Ну-ну, теоретические шансы ещё остались. — успокаивающе проговорила Кей.

— Да мне плевать. — только и ответила Дафна.

Но на следующий день произошло событие, которое даже она не смогла проигнорировать. Журнал "Придира" Аполлон не только не выписывал, но и понятия не имел о его существовании. А вот Лина, похоже, выписывала — по крайней мере, за завтраком ткнула его в спину и молча передала журнал с занимающим всю обложку лицом Гарри Поттера.

Обстоятельно прочитать, что именно там написано, ему удалось только на камне в общей компании.

Обстоятельное интервью о том, что случилось на последнем испытании Турнира Трёх Волшебников. Как они с Седриком хотели вместе взять кубок, как тот оказался порталом и в месте, куда их перенесло, возродился убивший Седрика Сами-Знаете-Кто.

— Ты смотри-ка. — сказала Кей, листая страницы. — Это когда он умудрился?

— В Хогсмиде, скорее всего. — буркнула внимательно вчитывающаяся в текст Дафна. — В Валентинов день.

— Он же вроде тогда пошёл на свидание с Чжоу...

— Значит, совместил. Хаааа, фамилии Пожирателей! — Дафна вгляделась ещё пристальнее. — Ох, что сейчас начнётся...

— Думаешь, головы полетят?

— Головы не полетят. Но недели две на них точно будут смотреть с такой вежливой улыбочкой. Не все Малфои, не все смогут легко это перенести... о, Лина, твоя фамилия тоже тут!

Кей тут же резко уставилась на слизеринку, но та никак не прокомментировала. Она тоже читала журнал, но скорее держала его, уставившись в одну точку.

— Смотри-ка, тут ещё и про Сириуса Блэка... который якобы невиновен, а всё это устроил Питер Петтигрю... он же вроде погибшим считается, нет? — ненадолго оторвалась Дафна.

— Дальше указано. — откликнулась Кей.

— А, вижу. Ишь ты...

Аполлон участия в беседе не принимал, однако статью читал — и чувствовал жуткий страх.

Оказывается, Диггори был убит просто так. Он не успел сразиться, не успел что-то сказать, не успел погеройствовать... он просто оказался на пути Сам-Знаешь-Кого.

И только поэтому был убит. Не успев ничего сделать.

И если Диггори, ловец Пуффендуя, редкостный красавчик, благородный и добрый человек, если такой вот идеал оказался неспособен сделать хоть что-то перед лицом Сам-Знаешь-Кого... то что сможет он, Аполлон? Парень, который желает спасти свою девушку от лап Пожирателей? Не выйдет ли, что его порывы закончатся так же — зелёной вспышкой и таящей ужас неизвестностью?

— Поля. — Кей неожиданно взяла его за руку. — Всё хорошо, Поля. Всё спокойно.

Парень посмотрел на улыбающуюся девушку, не понимая, как она... ах да, легилименция. Кей наверняка почувствовала его страх и старается успокоить. Значит, надо успокоиться.

— Да, извини, Кей. Всё нормально. — ответил он, чувствуя, что и в самом деле успокаивается.

— Это что сейчас было? — резко спросила Дафна. Лина не открывала рта, но смотрела настороженно.

— Небольшое дружеское общение. — только и ответила Кей, отпуская его руку. Однако ответила она, уставившись на Лину. Та посмотрела в ответ — а через несколько секунд девушки синхронно отвели взгляд друг от друга.

— Короче, давайте заниматься. — сказала Дафна, закрывая журнал. — И так время потеряли. Выкиньте эту "Придиру", кстати — Амбридж носится по школе и у всех сумки роет, если найдёт — будет извергаться. А кроме интервью больше ничего полезного нет, наоборот, такую муть читать лишь мозги скрутит.

Амбридж действительно рвала, метала и устроила охоту за журналом — когда встретила всю четвёрку в холле, то под страхом дисциплинарного наказания потребовала вывернуть сумки. Пришлось подчиниться.

Многие, однако же, не спешили избавляться от журнала, на ходу заколдовывая его в учебник или ещё что-то постороннее. Некоторые попались, но это была лишь капля в рядах учеников, наполнившихся слухами и перешёптываниями.

Стол Гриффиндора теперь регулярно атаковали совы, спешащие доставить Поттеру ответ на его интервью от читателей (Дафна относилась к этому на удивление терпимо, хотя совы не стеснялись при посадке сбивать всё на пол). Амбридж не могла этому помешать, но смотрела так злобно, что даже Аполлон это ощущал.

Ситуация всё ухудшалась и ухудшалась, устроив очередной взрыв через две недели, когда Амбридж решила выгнать из замка Сивиллу Трелони, преподавателя прорицаний. Аполлон никогда не ходил на них; Дафна ходила и называла "тратой времени" — но ему было совсем не по себе, когда он видел плачущую пожилую женщину, сгорбившуюся в холле рядом со своими чемоданами, и упивающуюся этой картиной Амбридж.

К счастью, вмешался Дамблдор, который не только оставил профессора Трелони в замке, но и нашёл ей замену.

Очень необычную замену.

— Кентавр!

— Мы поняли.

— Кентавр!

— Мы поняли!

— Нет, Дафна, ты не поняла! Кентавр! Настоящий кентавр!

— Я поняла, Кей! — заорала Дафна. — Кентавр! Получеловек-полуконь! Считается низшей расой, ибо не человек, но при этом один кентавр умнее половины Министерства! Что ещё ты хочешь услышать?!

— Извини. — слегка смутилась Кей. — Просто... я первый раз видела кентавра!

— Да и мы не каждый день на него любуемся. Но имей уважение, он старше тебя, умнее и перенёс больше пиздеца.

— Уверена насчёт последнего?

— Кентавры не покидают стаю просто так. И тем более не приходят к людям. Должно было свершиться что-то экстраординарное, чтобы он так поступил.

— Что-то связанное с Сама-Знаешь-Кем?

— Мир не вертится вокруг его задницы, знаешь ли. Так что может быть, а может быть и нет. Бегать и спрашивать, если что, не собираюсь.

— Да уж, ни у кого из нас прорицаний нет, вот облом-то. — вздохнула Кей. — Интересно, кого Амбридж хотела на место Трелони?

— Преданного слугу из Министерства, кого же ещё. Причём не разбирающегося в прорицаниях. Амбридж сейчас ой как помощники нужны, она уже понимает, что одна не справляется.

— Значит, кого-нибудь всё-таки пригласит?

— Увольнять больше некого и не за что. Скорее вербовать начнёт. Впрочем, Дамблдор это проконтролирует, так что не забивайте мозги.

Но Дафна ошиблась так, как ещё никогда не ошибалась. Ибо прямо перед пасхальными каникулами Амбридж была назначена директором Хогвартса. Подробностей не знал вообще никто, ходили слухи вплоть до того, что Дамблдор с отрядом магов положил мракоборцев Министерства, едва не убил самого Фаджа и сбежал с помощью великой древней магии.

Что бы там ни было, но теперь по всей школе были развешены декреты Министерства с сообщением о назначении, неимоверно беся Дафну.

— Надо было с вами уехать. — мрачно сказала она Аполлону. — А так придётся каждый день на это смотреть.

Они заранее разобрались, что Аполлон и Лина уедут на каникулы, а Дафна и Кей останутся в школе: гриффиндорка хотела полностью окунуться в занятия, а пуффендуйка загадочно молчала. Сейчас её с ними вообще не было, так что Аполлон даже задумывался: а не могла ли Кей умудриться влезть во всю эту кутерьму с Амбридж и Дамблдором?

Однако если и умудрилась, то на глаза им не показывалась. Только в сам день отправки по домам вылезла попрощаться, и была такой мрачной, что у Аполлона осталось тягостное впечатление.

В карету к ним с Линой присоединились ещё два парня, но особого внимания не обратили. Купе же и вовсе осталось для них двоих — однако Лина настойчиво села рядом с ним.

— Что ты думаешь о назначении Амбридж? — обратился к ней Аполлон.

— Ничего. — ответила девушка. — Для меня вряд ли что-то изменится. И ты не переживай.

— Я не переживаю, просто... без Дамблдора нам уже, если что, никто не поможет.

— Он ведь не умер. Просто сбежал. И ещё не раз всем нам поможет. Давай забудем об этом, Аполлон. — Лина положила голову ему на плечо. — У нас впереди четыре дня пасхальных каникул, которые мы проведём вместе в доме твоей подруги. Думаем только об этом.

Аполлон сглотнул. Четыре дня практически наедине с любимой девушкой...

О таком можно было только мечтать.

Ещё в замке они условились, что перенесутся сразу к дому Бет парной трансгрессией. Аполлон несколько переживал — не хватало ещё расщепа девушки — но Лина крепко взялась за него, и выхода не оставалось.

К его удивлению, перенеслись они удачно. Дом Бет — тоже двухэтажный, но куда более яркий, похожий на раздувшийся солнечно-красный бочонок — предстал перед ними, а сама рыжеволосая хозяйка уже стояла на крыльце.

— Привеееет! — она активно замахала обеими руками. — Все целы?

— Все. — Аполлон сразу посмотрел на Лину, которая спокойно разглядывала дом. — Привет, Бет.

— Ага, давайте сюда. — она взмахнула палочкой, и вещи обоих ребят мигом подскочили, рванули к открытому наверху окну и заскочили в него. Аполлону показалось, что оттуда мигом донёсся какой-то шум.

— Упс. — похоже, Бет тоже его услышала. — Ладно, починим. Проходите уже, еда на столе!

Бет всегда жила одна, и Аполлон не очень знал, почему. Она лишь говорила как-то, что родители оставили ей целый дом — и хотя ему это казалось подозрительным, но давить и выяснять не хотелось.

В конце концов, кто их знает, этих родителей. Бет превосходно справлялась и без них — по крайней мере, дом был чист, а на столе...

— Вы ведь оба не вегетарианцы, так? — поглядела на них девушка. — Так что я мяса притащила, разных сортов.

— Откуда? — только и спросил парень, глядя на стол с колбасами, сосисками и вырезкой, уложенными в целую экспозицию, венцом которой была голова свиньи с яблоками во рту.

— Оттуда. — хихикнула Бет. — Налетайте!

Стыдно сказать, но Аполлон съел больше, чем должен был. Он всегда был не против мяса, однако мама частенько подавала его с примесью овощей.

Точнее даже овощи с примесью мяса. Их семья была не такой уж и богатой.

Здесь же из не-мясного были только яблоки от свиньи — и парень увлёкся поеданием. На столе, как оказалось, ещё и хлеб был, так что они вскоре начали сооружать сэндвичи с сосисками и котлетами, запивая гранатовым соком. Лина уминала ничуть не меньше, а уж Бет и вовсе словно с диеты соскочила. Какое-то время они вообще не разговаривали, набивая желудки, но затем всё же начали болтать про назначение Амбридж.

— Дамблдор мужик. — признала Бет, вонзив вилку в сосиску. — Но Министерству не нужны выполняющие свою работу, ему преданные нужны. А Дамблдор в последнее время преданностью не отличается. Хотя из Амбридж тоже неплохой директор может получиться. — она стала отрывать сосиску так, словно была хищным зверем. — У неё с навыками руководителя всё в порядке.

— Бет, ты знаешь, что Сам-Знаешь-Кто вернулся?

Аполлон спросил это прямо, и Бет, не колеблясь не секунды, так же прямо ответила:

— Это ложь, Аполлон.

— Но...

— Понимаешь, Аполлон. — Бет заглотила оставшуюся часть сосиски. — Дамблдор во многом жил засчёт прежних побед. Лично сразил Гриндевальда, открыл двенадцать способов применения драконьей крови, участвовал в разработке Философского камня... ну, ты наверняка читал список его наград. Однако после того, как Гарри Поттер сразил Тёмного Лорда, Дамблдор не у дел. Вот назови мне хотя бы одно его крупное открытие за последнее десятилетие? Да хоть какое-то открытие?

— Ну... — Аполлон не изучал жизнь Дамблдора под микроскопом, но обнаружил, что и в самом деле ни о чём таком не помнит.

— Он практически ничего не делает в последнее время, Аполлон. Наоборот, допускает всё больше и больше промахов. У него из-под носа ускользнул Сириус Блэк, он не смог организовать честное проведение Турнира Трёх Волшебников, в результате чего от Хогвартса участвовало два чемпиона — а про Тайную Комнату и проклятие должности Защиты от Тёмных Искусств я вообще молчу. Дамблдор сдаёт, Аполлон. Он уже не на пике мастерства, не на пике силы, не на пике могущества. Но, как и любой, не хочет с этих пиков слезать и постарается удержаться на них как можно дольше.