Племя вихреногих-3

Краем глаза он заметил, что Вайми тоже отвернулся, явно не желая продолжать ссору. Димка вздохнул. Он понимал, что его понесло — и далеко не в первый раз — но ничего не мог с собой поделать. Чудовищный вопль жреца звучал в его ушах до сих пор. Димка уже тысячу раз проклял себя за то, что позволил Вайми сделать то, что он сделал, — но, по большому счёту, винить в этом он мог только себя, а делать это ему вовсе не хотелось, хотя так и было правильно...

— У меня дома, на родине, тоже было море, настоящее, — с неожиданной грустью сказал Вайми. — Солёное, то есть. С приливами и отливами. Во время отлива можно было бродить по литорали и собирать всякую вкуснятину. Как сейчас помню копченый йалах...

— А что это? — с интересом спросил Борька, всегда неравнодушный к еде.

— Йалах? Такая штука, вроде гусеницы с присосками, — Вайми развёл руки, показывая, что �штука� была длиной с его предплечье. — Её потрошат, потом нанизывают на палочки и коптят в нисовом дыму. Ничего вкуснее я до сих пор не ел, — он вздохнул. — Знаете, я думаю, что люди, — ну, по крайней мере, моё племя, — и произошли в таком месте. Там, где тропический лес смыкается с морем, и приливы в полночь добегают до скал... — он замолчал, очевидно, вспоминая дом.

— Товарищ Ефремов, помнится, писал, что диплодоки произошли как раз в приливной зоне, где волны выкидывали на берег всё, что размерчиком поменьше, — не удержался всё же Димка.

— Ну да, — сказал Сашка. — Но побережья ж разные бывают. С рифами, в том числе, где такого прибоя нет. Вот там очень удобно происходить. Пляж, море, мидии и прочие морепродукты даром. Акулы садятся на мель, а тигры тонут.

— Крокодилы, — ответил Димка. — Которые и по суше очень шустро бегают.

— Крокодилы в море не живут, им от солёной воды кирдык быстро приходит, — возразил Сашка.

Димка попытался вспомнить, есть ли какие-нибудь морские крокодилы... но не смог. Надо было дома больше налегать на зоологию, с тоской подумал он.

— Крокодилов у нас не было, — сказал между тем Вайми. — Были морские игуаны, здоровенные. Но они нас не ели, да и мы их тоже...

— Табу? — предположил Димка.

— Ага, что-то типа того, — Вайми вздохнул. — Я знаешь, не очень хорошо уже это всё помню.

Димке захотелось сказать что-нибудь про склероз у малолетних... но потом он вспомнил, что Вайми тысяча лет. По крайней мере, так говорил он сам, поправился мальчишка. Доказательств-то никаких! А придумать что угодно можно...

С другой стороны, людей с ума сводить он ведь где-то научился, подумал вдруг Димка. Или это природное? Вот же гадство! Ужасно плохо знать так мало и ни в чём не быть уверенным... даже в том, не водят ли тебя сейчас за нос, то ли шутки ради, то ли и с умыслом. Только вот если он будет тут героически молчать, то так ничего и не узнает...

— А на мага тут обязательно учиться? — вдруг спросил он. — Или так можно стать?

— Зависит от того, как магия работает, насколько нужен самоконтроль, и опасен ли маг самому себе, если НЕ имеет подготовки... — принялся рассуждать Сашка. Он больше всех приставал к Вайми с расспросами и сделался большим специалистом в данной области. В своих глазах, по крайней мере.

— Самоубиться своей магией довольно-таки трудно, а вот кого-то ещё укокошить по ошибке очень даже можно, — между тем ответил Вайми. — Или волю, например, украсть. То есть, самоконтроль всё же нужен. Во избежание.

— Кольцо возможно? — деловито спросил Сашка. — Ну, когда два мага друг на друга это... принуждение накладывают?

Вайми задумался.

— В норме нет. Маги на магов его обычно НЕ накладывают, ибо чревато. Даже если попытаются — это два заклятья по времени должны совпасть, что почти невероятно.

— А на самого себя наложить?

— Такое тоже крайне затруднительно. Я о таком не слышал. Или не помню, — он нахмурился.

— А на тебя не накладывали? — не унимался Сашка.

Вайми косо взглянул на него. Физия у него была хмурая. Умница Сашка, с невольной усмешкой подумал вдруг Димка. Уел всё же паразита — видно же, что отвечать Вайми совершенно не хочется... но об этом он уже говорил, и соврать у него не получится, разве что выставив себя полным уже дураком.

— Да, — наконец буркнул он.

— И как это было? — спросил Сашка. — Как ты себя при этом чувствовал?

Вайми вздохнул. Видно было, что ему до смерти не нравится этот разговор... только вот и прервать его хоть более-менее вежливо у него уже никак не получалось...

Ну-ну, подумал Димка. С любопытством Вайми он уже познакомился — с тактом тот был знаком мало и запросто мог спросить о вещах, о которых обычно не спрашивают. Пусть теперь на своей шкуре ощутит, как это, когда из тебя клещами тянут информацию, наплевав на твои личные чувства...

— Как дурак, — наконец сказал Вайми, без всякой, понятно, охоты. — Который до смерти услужить рад, — тон его явно намекал на то, что эту тему лучше всё же закруглить, а не то разговору конец. А такого тут никому всё же не хотелось — других развлечений на горизонте видно не было...

— А как на магов учат? — вернулся к прежней теме Димка. Не то, чтобы он во всё это верил... но тема была интересная. Всяко интереснее традиционного тут разговора о еде — кто что когда ел, да чего хочет...

Вайми насмешливо взглянул на него.

— Мне мастер Фейн рассказывал, что есть такая штука — Обучающий Камень. На самом деле, не камень это вовсе, но не суть. В общем, если на него особое заклятье наложить, он будет тебе знания в самую голову закладывать. Не только про магию. Про то, что заложено в него, — бывают, знаешь, разные... Ну вот, значит, он учеником ещё тот Камень у учителя стянул, ну и запустил, чтоб, значит, сразу всё узнать. Да только забыл, что запускает-то Камень одно заклятие, а останавливает совершенно другое. Которое он выучить забыл. Да и Камень тот был вовсе не про магию, а про торговлю коврами, — он хихикнул. — В общем, он там едва ли не сутки сидел, торговую премудрость впитывая. Пока учитель не вернулся. Чуть не свихнулся, потому что долго-то Камень использовать нельзя, знания-то там не абстрактные какие-то, а воспоминания тех, кто знает. И, если меры не знать, раздвоение личности можно заработать, а то и что похуже. Он мне потом говорил, что начал математику с грамматикой про себя твердить — тем и спасся. Ну, правда потом какое-то время не совсем в себе был.

— В смысле, в голове были одни дроби и знаки препинания? — усмехнулся Димка. — А что — метод, — он даже пожалел о том, что в его мире нет таких вот Камней. Это ж и учиться совсем не надо! Приложил на часок такой к башке — и всё, можно в школу не ходить, не долбить ту же математику, словно дятел — тысячелетний дуб. Эх, везёт же некоторым...

— Метод, — Вайми тоже усмехнулся. — Но там трудно отключиться было, потому что Камень на то и Обучающий, что постоянно новые знания пихает.

А сидеть, как суслик, в рабстве, да ещё и под принуждением магическим, да курсировать двенадцать часов в день по маршруту �колодец — грядка с репой� — можно натурально околеть от скуки, — подумал Димка. — Это ж ад самый настоящий. Особенно для столь любопытной личности. Которая, впрочем, не сдавалась, и в итоге убежала аж сюда...

Эта мысль удивила и даже отчасти рассердила мальчишку — это что же получается, выходит, что ОН сочувствует этому... этому засранцу босопятому?!

Но себе-то не соврёшь — сочувствовал. Себе такой участи Димка совершенно точно не желал — а, раз так, совесть не давала желать такого вот и кому-то другому. Тем более, что Вайми побывал ещё и в самом простом, обычном рабстве. Но там всем совершенно пофиг было, что юнош начинающий думает — лишь бы вёдра бодро таскал...

Димка недовольно помотал головой. Думать о Вайми ему вовсе не хотелось, в таком, по крайней мере, ключе. Потому что этак недолго и поверить во все его россказни, а тогда останется лишь, развесив ухи, внимать великому приключенцу и путешественнику... хотя на самом-то деле он всего лишь барон Мюнхгаузен местного разлива. По крайней мере, должен им быть. Иначе получится совсем уже нехорошо...

Димка вновь недовольно помотал головой. Он сам не вполне понимал, что именно получится нехорошо, но внимать, развесив ухи, ему точно не хотелось. Очень уж велика была вероятность, что на эти самые ухи ему деловито навешают лапши. С другой стороны, подумал он, лучше уж Вайми в самом деле знать дорогу в этот Город Снов, потому что других проводников тут как-то не предвидится. А если он бывал там, то почему бы ни бывать и дальше?..

— А ты сам не свихнулся, когда тебя этому учили? Ну, людям кошмары в голову вкладывать? — почти не подумав ляпнул он, и тут же смутился. Довольно глупо, как он сам понимал. Но слово, увы, не воробей...

Вайми зверем взглянул на него — такой вопрос и впрямь выглядел, как незамысловатое приглашение к драке, а подраться он был не дурак. К счастью, Сашка тут же спас положение.

— А это точно — кошмары? — быстро спросил он. — А то мне, знаешь, тоже много чего снилось в том западном лесу, только я-то не свихнулся.

Вайми перевел свой сумрачный взгляд на него... потом вдруг усмехнулся.

— Хочешь проверить?

Сашка моментально надулся — предложение точно было не из лучших — но тут в разговор вступил Максим.

— А ты такой один или есть ещё кто-то?

Вайми взглянул на него... и вздохнул.

— Здесь, в Ойкумене — наверное нет. По крайней мере, я не слышал ни о ком... таком.

— А... вообще? — спросил Сашка.

Вайми фыркнул.

— Способ этот не для меня, великого, наверное придумали? Даже в Эменнае отменно делают ловушки для телепатов, мозгокрутов и любителей ментального порабощения, потому что обычная-то магия Серым не опасна, а вот ментальная — так очень даже. Там есть легенды про ту же леди Элис, но с точки зрения, что она всё же не такая плохая, в принципе, — Вайми усмехнулся. — Одна личность из семи. А остальные — сволочи и агенты Серых Магов. В реальности так было. Хотя в Эменнае она, конечно, остаётся героическим борцом с подлыми Вольными Магами, которые нагло жрут младенцев и вообще все извращенцы.

Димка ошалело помотал головой — от таких вот россказней она натурально шла кругом. Казалось, что ему приоткрыли самый краешек какого-то невероятного, невозможного мира... или не казалось?..

— А жрут? — между тем деловито спросил Сашка.

Вайми насмешливо фыркнул.

— Это для дураков в тавернах россказни. Чтоб не забывали, как хорошо им в Эменнае живётся.

— А на самом деле? — допытывался Сашка.

Вайми хмуро взглянул на него.

— А на самом деле там много что бывает. Только не такое пошло-жуткое. Мозгокруты, например, бывают. И Замок Душ. Там мне намеренно устроили разделённое сознание, и ничего — нормально всё, правда там всё мастер Фейн контролировал. У Эменная с его агентами — такое часто. Или у человека вообще шиза, и он осознаёт, что это — диагноз, но частично управляет.

— А зачем это разделённое сознание надо-то?

Вайми насмешливо взглянул на него.

— Для маскировки? Плюс разные субличности имеют разные способности и восприятие мира — и можно их подставить под воздействие, что ИМ нравится. Обычно Серыми Магами делается две-три субличности, а правила перехода между ними задаются, хотя вообще-то считается, что это тоже ментальное порабощение. Если не хуже.

— Так у тебя-то там что? — допытывался Сашка.

— А я знаю? — неожиданно хмуро спросил Вайми. — Я же в себя заглянуть не могу. Там тоже не чистые кошмары, а субличности... не вполне нормальные, скажем так. Или даже очень ненормальные. Которые могут копироваться в чужое сознание, и фиг их оттуда выведешь. Именно потому, что это не бред, а всё же сознание, пусть и совершенно психованное.

Димка с сомнением посмотрел на Вайми. Психованным он совершенно точно не выглядел — скорей уж самоуверенно-наглым. Настолько, что ему хотелось врезать в ух. И никаких вопящих призраков вокруг его башки тоже не кружилось — башка как башка, правда, жутко лохматая и нечесаная. Верить в его россказни до сих пор не хотелось — потому что картинка Большого Мира за пределами их детской Ойкумены получалась довольно-таки жуткая. Со всеми этими шпионами, которые не знают даже, что они шпионы, и самыми натуральными магами, способными запихнуть в одного человека несколько разных личностей...

А ведь мне лучше ему верить, вдруг хмуро подумал мальчишка. И как раз не потому, что я ему доверяю. Совсем наоборот. Потому что если он простой пацан с не очень-то здоровой фантазией, от моей веры в его бредни плохого ничего не будет — сейчас, по крайней мере. А вот если всё это правда, и он в самом деле тысячелетний дяденька с огромным и весьма специфическим опытом, то считать его смешным вруном — это глупость. И очень большая. А я не могу позволить себе делать глупости, слишком уж дорого это мне обойдется. Да и не только, кстати, мне. Вот же блин...

— Ты сам, между прочим, к магам на садистские опыты напросился, — напомнил между тем Сашка.

— А что там за такое-то? — спросил Димка. Монополии слушать россказни Вайми у него, понятно, не было, да и тот как-то не клялся раскрывать рот лишь в его присутствии. — Получение энергии пытками от добровольных жертв?

Вайми усмехнулся.

— И это тоже. В Замке Душ, кроме всего прочего, учили быстрому получению магической энергии, и из себя — тоже, — он вновь усмехнулся. — Знаешь, там — ну, в Большом Мире, — я много наслушался о том, как какой-нибудь некромант из рода некромантов получал энергию из страданий и боли.

— А это правда? — довольно нервно спросил Сашка.

Вайми вновь усмехнулся.

— Правда. Некоторые маги МОГУТ получать энергию из страданий и боли. Прежде всего, своих собственных. Очень удобно, особенно когда злобные враги бьют в морду и по многим другим частям тела.

— И из тебя тоже... получали? — спросил Сашка, с несколько болезненным, на взгляд Димки, интересом.

Вайми фыркнул.

— Нет. Но учил меня дипломированный в разных областях... специалист. Правда, часть однокурсников, когда узнали, к кому меня направили, решили, что это такое наказание и что больше не увидят меня...

— К палачу? — предположил Димка. — Чтобы ты помучился и попутно зарядился.

Вайми усмехнулся.

— Бывает и так. Кто сказал, что стать магом легко?

— Почему им не начать с себя? — хмуро предложил Сашка. Похоже, что такой вот способ обучения совсем ему не нравился. Правду говоря и у Димки по коже пробегали мурашки. Стать магом наверное здорово — если это всё же не враньё — но учиться в такой школе ему как-то не хотелось. Не хотелось мучить себя — а других и того меньше.

— Так ведь и начинают, — удивился между тем Вайми. — Своя боль доступнее же. Но надо же больше энергии.

— Ты это говорил уже, — буркнул Димка. — Лучше расскажи, как ты удовольствие от рабства получал.

— А что, и так тоже бывает? — сразу же влез Сашка.

Вайми усмехнулся.

— Бывает. Любовь к прекрасной госпоже, и лучше бы взаимная, а то возможны сюрпризы, неприятные.

Сашка усмехнулся в ответ.