Пришлый. Книга 3

— Стоп, — пробилась в затуманенное алкоголем сознание мысль. — А спрашивается, кого рожна было четыре сердцебиения? Ведь изначально их было два. Я снова навострил чувства. На этот раз я уловил только два бодрствующих человека.

— Тут два варианта, — стал я рассуждать сам с собой. — Либо это была пересменка. Странно, конечно, что у обоих сразу. Либо у меня не только в глазах двоится, но и при использовании других органов восприятия.

Усмехнувшись последней мысли, я стал наблюдать за своими преследователями, ибо вели они себя довольно странно. Они, будто сговорившись, обходили меня с двух сторон.

— А может это и не соглядатаи совсем, — посетила меня очередная идея. Ведут себя как бандиты. Похоже ошибся Фарол, не перевелись еще идиоты которые хотят меня на нож насадить. Правда вместо волнения я ощутил пьяное веселье, представив как два олуха попытаются ограбить лорда вампира. Настроение поднялось настолько, что я даже начал напивать песенку, при этом не прекращая сканирования пространство.

Темнело за окном, кончался день,

За кухонным столом сидели пацаны,

Допили пиво, но в киоск бежать всем лень,

На улице мороз — стоял разгар зимы.

Пока я выводил незатейливый мотивчик, неизвестный осторожно приближался.

И кто бы мог подумать, что в тот час,

Помятый, весь замерзший и бухой,

Порядочный пацан,

Тащился медленно домой,

Аааааааа.... Гопник...

Аааааааа.... Гопник...

Аааааааа.... Гопник...

К последнем строчкам припева преследователь вышел на финишную прямую. Немного усилив голос, я продолжил пение и невзначай положил руку на арбалет.

А гопник где-то здесь, — закончил я и резко развернувшись, наставил оружие на утырка. Момент я выбрал специально, пока второй нападавший не успел зайти с другой стороны. Разделаюсь с ублюдками по одному. Правда вместо того что б застыть как столб от удивления и страха, как я того ожидал, незнакомец кувыркнулся вперед и всадил мне в пузо нож. Алкоголь сыграл злую шутку с моей реакцией. Я неуклюже попытался достать ловкача арбалетом по голове, но тот ушел от удара, заодно подрезав мне руку, выбил убойник из расслабленной конечности. Я в долгу не остался и наподдал злодею ногой. Парень откатился назад и словно кошка вскочил на ноги. У меня появилась доля секунды для оценки ситуации. Алкогольное опьянение слетело как пух с одуванчика во время урагана. И тут же из незнакомца нападавший превратился в уже виденного недавно близнеца. И если второй братец настолько же ловок как и этот, дела мои плохи. Солоноватый вкус во рту говорит мне о том, что своим ударом негодяй хоть и не пробил шкуру ирвинга, но явно повредил мне что-то внутри. Правая рука вряд ли мне сейчас поможет. Гад владел ножом мастерски и, похоже, повредил нервные окончания.

Я с тоской бросил взгляд на валявшийся недалеко арбалет. Мой враг заметил это и усмехнулся. Крыс не спешил нападать, время играло на него. Еще несколько секунд и к нему подоспеет подмога.

Едва крысеныш скосил глаза, чтоб проследить мой взгляд. Я тут же метнул в ухмыляющуюся рожу покоящийся в специальном карманчике на бедре нож. Старый как мир трюк мог бы сработать, если б засранец был чуть менее ловким, или моя левая рука умелой не хуже правой. Едва заметный поворот головы, и клинок летит мимо цели, едва чиркнув о щетинистую щеку. Вдогонку за собратом я бросаю второй метательный клинок, но это уже жест отчаянья. Момент упущен и разъяренный враг, крутанувшись, бьет меня в корпус. Я отпрыгиваю в сторону, так чтоб сзади была стена каменного дома. Ибо второй противник уже тут.

— Живым берем, брат. — Спокойным голосом проговорил подоспевший близнец, и крысы кинулись на меня.

— Арграа, — издал я один и самых яростных своих воплей, выхватывая из ножен на поясе кинжал.

С кинжалам гады управлялись очень умело. Я же более привычный к бою на мечах заметно сдавал в технике ножевого боя, но слегка превосходил в скорости. Правда у меня был козырной туз — когти. Но их я решил припасти на крайний случай, чтоб не раскрывать карты раньше времени.

Через полминуты Я уже пропустил несколько ударов и истекал кровью как простреленная мелкой дробью фляга. От полного поражения меня спасала только жилетка из шкуры ирвингов и необъяснимое желание противника взять меня живым.

Все закончилось в один момент, я даже не заметил, когда один из братьев успел подобрать мой арбалет. Бедро пронзила неожиданная боль, и я повалился на траву. Последнее что я разглядел — грязный каблук сапога.

Глава 12

Две серые тени стояли на крыше небольшого кирпичного домика, похожего на коробку. Плоская крыша строения стала отличной ложей для странных зрителей. Они внимательно набалюдали за присзодящем на противоположной стороне улице кровавым представлением. Пара юрких парней избивала третьего, при этом с охотой используя кривые ножи.

— Не пора ли вмешаться? — проронил один из серых.

— Пока рано, — односложно ответил второй, видимо, бывший среди парочки главным.

— Они же могут убить его, — без всяких эмоций, вторил напарник. Он не спорил с руководителем, он просто констатировал факт.

— Если б хотели давно бы убили. К тому же вампира убить не так-то просто. Особенно лорда-вампира. Пусть эти недотепы его вырубят, тогда будь готов вмешаться. А Пришлому нас видеть незачем.

— А вдруг он не лорд-вампир? Ведь он даже не может справиться с парой ублюдков.

— Похоже это не простые ублюдки, сражаются они отлично, да и скорость приличная.

— Не важно. Судя по рассказам старших, лорд должен был уже раскатать их в блины.

— Не исключено, что это еще молодой лорд, или он слишком боится выдать себя. Так что пока будем следить за ним, а там разберемся. А пока подождем итога боя.

Ждать послушникам алого ордена долго не пришлось. Вскоре раздался крик боли и довольное улюлюканье крыс.

— Хватай его, брат. Поговорим с гадом в более уютном и тихом месте, — раздался тихий голос, отчетливо слышимый на вымершей улице.

Жители порта привыкли к подобным сценам и даже если кто-то видел или слышал происходящие, то вмешаться вряд ли решился. Герои, они ведь только в сказках. В жизни каждый печется прежде всего о своей шкуре, затем о своем благополучии, а затем и о беде ближнего можно подумать, если время останется, ну и желание, конечно. Спору нет, встречаются в этом безумном мире и альтруисты, во всяком случае они хотят показать это свое качество другим. Есть, конечно, и те кому за предотвращение подобных событий платят звонкой монетой, но стражники же в порт суются редко, да и то если днем и большой толпой. Они предпочитают более спокойные кварталы, где можно к жалованию дополнительно получить еще пару ноготков за то, что б на что-нибудь закрыть глаза или довести перепившего богатея до дома. А в порте можно получить лишь пару дюймов холодной стали в область печени или других не менее нужных органов.

Серые тени скинули плащи и спикировали вниз, не издав при этом ни боевого клича, ни даже простого, мужитского хеканья. Зачем заранее предупреждать противника? Но застать противника врасплох все же не удалось. Братья Крысы резко обернулись как только воины алого ордена приземлились на землю.

— Что за на... — попытался было что-то сказать Коготь.

Но двое серых не собирались общаться, они тут же метнулись к Крысам, на ходу вынимая черные как смоль мечи. Был ли шанс у Крыс, если бы они кинулись наутек словно их меньшие братья с тонущего корабля? Кто знает? Но он был бы явно больше чем при схватке с практически столь же умелыми, но более быстрыми и лучше вооруженными противниками. Однако братья слишком привыкли к своему превосходству. И эта ошибка сгубила не одного гордеца. Один из таких как раз лежал у их ног, пока еще живым примером.

Оскалившись, братья синхронно прыгнули навстречу врагам.

В романах любят писать как искусные войны бьются несколько часов к ряду не в силах справиться с равным противником. Возможно это и так, когда дело касается облаченных в тяжелую броню рыцарей. Там нужно попасть врагу в сочленение доспехов, либо, что в таких поединках встречается гораздо чаще надавать по латам тяжеленым мечем или палицей до такой степени, что сидящий внутри человек упадет от бессилия и множественных ушибов. В бою же с легким оружием против бездоспешного противника все решают доли мгновений. Он редко когда длится больше двух, трех выпадов, даже когда в деле мастера. Особенно, когда в деле мастера.

Коготь, извернувшись всем телом, попытался уйти от стремительного выпада черного клинка и ему это практически удалось. Крыс получил лишь неглубокий порез и, кувыркнувшись, ушел в сторону для перегруппировки. Алый воин развернулся в его сторону, сохранив боевую стойку. Он большуе не пытался нападать. К чему, если яд черного клинка все сделает сам?

Клык очень любил работать на нижнем уровне. Воин умело использовал свой небольшой рост и проворность. Прыгнув на незнакомца, он уже знал как все пройдет. Красноглазый только начал движение, а Крыс уже понял, что обдурил противника. Именно на такое движение он рассчитывал, именно от такого действие он приготовил контрмеры. Изогнувшись дугой, близнец пропусти меч мимо себя и, сделав элегантный кульбит, распорол бедро врагу. Разогнувшись уже за спиной врага, жулик довольно ухмыльнулся. Правда довольная улыбка быстро померкла. К удивлению Клыка мужик не только не упал но и успел повернуться к нему лицом. Близнец уловил торжество в алых глазах, и только после этого почувствовал болезненный дискомфорт в груди. Удивленно посмотрев на торчащий из груди стальной штырь, парень упал на колени. Но как? — терзала умирающего брата меча мысль. Он, мастер боя был абсолютно уверен, что во второй руке врага ничего не было. Как он мог не заметить этот стилет? Додумать эту мысль боец не успел. Черный клинок легко отделил голову Крыса от туловища. Коготь ничем не успел помочь своему брату. Он сам только разошелся со своим противником и краем глаза, успел разглядеть лишь момент взмаха клинка.

— А-а-а, — забыв о своем противнике, с криком ярости, Коготь кинулся на убийцу брата.

Но отомстить, Крысу было не суждено. Через мгновение, боец, запнулся и повалился лицом в землю.

— Вот и все, — проговорил противник Когтя, вытаскивая из его спины черный штырь, такой же какой недавно украшал грудь Клыка.

— Весьма полезное приспособление, — вторил ему коллега, укладывая выдернутый болт в ложе хитроумного устройства, прикрепленного на предплечии. Широкие рукава отлично скрывали приспособление от чужих взглядов. Особенно в темноте. Металический штырь хоть и обладал достаточно посредственной убойной силой. Но на пяти шагах цель поражал исправно. Дальше уже было хуже. Но и этого расстояния алым воинам хватало с избытком. Оригинальная разработка Алого ордена давала неплохой козырь бойцам.

— С этим что? — закончив с рукой, указал на Пришлого борец с вампирами.

— И с ним сейчас разберемся, — проговорил второй убийца, делая шаг к телу.

Глава 13

Некоторые жены, противницы возлияний начинают отчитывать своих мужей, когда те приходят домой под мухой. Те, кто поумнее, укладывают супругов спать и отчитывают их с утра. Исключительно мудрые женщины с утра приносят своим мужьям пару бутылок ледяного пива, а потом намекают на интересующую их безделушку в подарок. И тут размер подарка зависит не от вчерашнего состояния горячо любимого супруга, а от тяжести похмелье. А оно, уж поверти мне, бывает настолько тяжелым, что умереть проще.

Внутри черепа разорвалась небольшая бомба, как только я дернул головой. Из так и не открытого глаза потекла слеза. Такого адского похмелья, пожалуй, в жизни у меня не было никогда. А пиво нести никто не спешил. И не мешал вроде, а вон на тебе. Больше не пытаясь подняться, я приоткрыл глаза. Вместо привычного уже дощатого потолка с пятном в правом углу надо мной слегка колыхались ветки клена. И хотя голова соображала еще весьма плохо, но понимание того, что до дома я вчера так и не дошел пришло довольно быстро. И хотя меня так и подмывало проверить свои карманы на наличие в них ценностей, торопиться я не стал. Любое неосторожное движение жестоко наказывалось вонзанием десятков игл в виски.

Очень-очень медленно я приподнялся на локтях. Пульсация в голове резко усилилась, и мне пришлось немного передохнуть. Посидев около минуты, я огляделся, аккуратно поворачивая голову. Место моего расположения находилось под каким-то деревом, окруженным кустарником, густо растущим вокруг реки. Получается из района порта мне вчера выбраться так и не удалось. Лучия, наверно, уже извелась меня дожидаючись. Собрав всю волю в кулак, я поднялся сначала на корточки, а затем вытянулся в полный рост. Ближайшее здание находилось шагах в тридцати от меня и жилым не выглядело. Покосившееся стена и отсутствие трубы намекало на складское помещение не очень рачительного хозяина. Боль снова дала о себе знать. Указательными пальцами я надавил на виски. Стало немного легче. И не ослабляя давление, я осмотрел свое лежбище в поисках убойника, которого не обнаружил на привычном месте.

— Твою ж мать, — выругался я, с трудом раскрыв пересохший рот, после пятнадцати минут безуспешных поисков.

Оружие, которое спасало мне жизнь не меньше десятка раз куда-то испарилось. Обидно до слез. От злости я пнул ногой ни в чем не повинное дерево, и тут же схватился за голову. Резкие движения мне сейчас противопоказаны. Кроме арбалета не хватало еще пары метательных ножей и кинжала. Деньги, к моему удивлению, оказались на месте. Меньше чем у меня было, но это легко объяснялось. Должен же я был чем-то вчера расплатиться в кабаке. Кроме этого вся одежда была изрезана и залита кровью. На улице в таком точно показываться не стоит. В очередной раз я попытался вспомнить вчерашний день, но среди белесого тумана всплывали лишь отдельные картинки, да обрывки разговоров. Эх, говорила мне мама, что б я не пил.

Вздохнув, я уныло побрел к реке. Плащ и рубаху пришлось тут же выбросить. Штаны изорваны меньше, правда правая штанина буквально пропиталась кровью. Простирнув жилетку из шкуры ирвингров и портки, я с отвращением одел мокрую одежду, на которой все еще виднелись темные пятна. Но теперь они хоть не бросались в глаза. Еще раз с тоской оглядев мое спальное место, я побрел к ближайшим домам. При свете дня темные портовый район был не так страшен. Но и в это время добропорядочные горожане старались держаться от него подальше. Я оглядел безлюдную улицу. Кроме покосившегося сарая тут находилось еще несколько похожих построек. Вдоль которых покачиваясь шел какой-то коренастый мужик.

— Эй, мужик, — окликнул я, уныло бредущую фигуру. Видимо, такую же жертву вчерашнего вечера как я.

— Это ты мне? — зло выпучив глаза, уставился на меня незнакомец.

Я немедленно осознал свою ошибку, правда было уже поздно. Во-первых прохожий отнюдь не страдал от похмелья, а был все еще пьян. Во-вторых, судя по вытатуированной на плече рыбе с открытым ртом, в котором виднелись зубы не меньше чем у саблезубого тигра, незнакомец оказался судовым охранником. Эти речные волки, а по морям тут вряд ли кто отваживался ходить, были большими любителями до драк и затеивали их по любому поводу.