Тейлор_Варга 364.5 вбоквел

Приостановив запись, он взял планшет с крошечного стола рядом с кроватью и пролистал пару отчетов о нем, чтобы освежить память, затем возобновил сообщение своей семье. "Мы попробовали проникающий радар, рентгеновские лучи и даже гамма-сканер с источником на другой стороне стены, и ничего не вышло. Кажется, что это идеальная защита от излучения от низкочастотного радио до, по крайней мере, гамма-лучей высокой энергии. Это был бы хороший материал для создания космического корабля, если бы мы могли выяснить, что это было на самом деле . Превосходит нашу существующую экранирующую поверхность. Так что это, по сути, тупик ".

"С другой стороны, мы чертовски много узнаем о том, что вкупол, даже если мы не знаем, как работает сам купол. Теперь у нас есть постоянный аванпост внутри него, на поляне примерно в ста метрах от входа, и есть целая группа биологов, которые проводят время, исследуя растения и другие вещи. Мы, конечно же, не отказались от изучения самого Марса, наземная база в значительной степени завершена, и у нас есть дюжина человек, которые обслуживают ее и проводят все запланированные эксперименты. На данный момент экскурсии на вездеходах увеличились примерно на восемь километров от базы, и мы с Айсой управляли шаттлами в полдюжины других районов южного полушария. Например, мы взяли образцы, собранные одним из более ранних роботов-зондов, и извлекли тот британский посадочный модуль, который почти работал. Насколько мы могли судить, в этом нет ничего плохого,ему просто не повезло приземлиться в каменистой местности, которая помешала ему развернуть солнечные батареи. Плюс у нас есть фотографии нескольких других роботов для исторических целей, хотя мы оставляем их там, где они есть ".

Перевернувшись на бок, он снова взял планшет и пролистал фотографии, которые просматривал ранее. — Но никаких следов вакуумных ящериц. Мы все еще исследуем купол, но никто не сообщил о каких-либо движениях, кроме нас, жуков и ветра. Причины чего мы до сих пор не знаем. Мы отсканировали все надписи вокруг него с действительно высоким разрешением, и они говорят мне, что, вероятно, следующие пятьдесят лет исследований просто проработают все это. Доктор Унгер большую часть времени ходит в каком-то оцепенении, пытаясь понять математику. Кажется, ему нравится.

Кен усмехнулся, глядя в камеру. "Это намного выше меня, моя степень не входила в эзотерическую математику ни на что подобное. Я должен спустить следующий груз утром, когда Айса вернется, и перебросить исследовательскую группу к кратеру примерно в тысяче километров к северу, который, как показывает карта съемки, может иметь какое-то свидетельство того, что когда-то был озером. или что-то вроде того. На это уйдет пара солей, потом я загружу еще образцы и принесу их сюда. Сейчас это почти рутина. Никаких проблем, кроме мелких проблем с обслуживанием любого оборудования. В спрайтовотлично летают, очень отзывчивы и хороши при посадке. У нас на борту более чем достаточно воды, чтобы они могли работать гораздо дольше, чем нам нужно. И много воды и энергии, чтобы обеспечить нам кислород еще несколько месяцев. Экспериментальный генератор воздуха на базе также работает, как и предполагалось, поэтому нам не нужно брать с собой столько O2 ".

"Вся миссия до сих пор представляла собой странное сочетание рутины и просто сумасшествия. Уже идут разговоры о переносе следующей миссии на два года, и успех " Ареса " сделал корабль второго поколения чем-то, что определенно произойдет до конца десятилетия. К тому времени Аресможет, конечно, отправиться к Юпитеру. Некоторые люди говорят об исследовании Титана в зависимости от того, насколько хорошо продвигается Марс, хотя я думаю, что это будет сложнее. И, конечно же, мы многое узнаем о том, как выжить на планете, на которой нет бесплатной воды, воздуха или чего-то подобного. Хотя, надо признать, у нас есть купол пришельцев, который помогает. Он усмехнулся на мгновение, покачивая головой.

"Заставляет задуматься, не остались ли они еще где-нибудь в Солнечной системе. Возможно, мы найдем ключ к этому, но даже если мы этого не сделаем, это была самая успешная космическая миссия в истории во многом. И нам даже удалось сделать пригодную для использования почву с поверхности Марса! Одному из ботаников удалось получить картофель из всего, что растет в марсианской грязи. Он казался очень гордым собой, и я думаю, у нас будет свежая картошка в обратном пути. Я мог бы просто съесть вкусную печеную картошку ... "

Бросив взгляд на время, он закончил: "Ну, это все, что у меня на сегодня. Я скоро перезвоню и надеюсь, вы оба в порядке. Марк, не расстраивай маму, хорошо? Я знаю, что вы любите ящериц, но не позволяйте им заходить в дом. Сара, люблю вас обоих, и я скоро буду дома.

Нажав на кнопку окончания записи, он отправил сообщение, затем положил планшет обратно на стол и закрыл глаза, удовлетворенный тем, как идут дела, и гадающий, какой в ??итоге окажется следующая странность.

"Похоже, тебе весело, дорогая. Я так рада, что все идет хорошо. Новости здесь по-прежнему почти ничего, кроме Ареса. миссия и все, что подразумевается в том, что было открыто до сих пор. Вы не поверите, что некоторые идеи приходят в голову! Если вы думали, что открытия самого купола было достаточно, чтобы свести их с ума, вы хотите узнать, что они думают о том, что внутри этой штуки! Но большинство людей кажутся довольными, даже если думают, что это знамение с небес или какая-то безумная идея, о которой сегодня говорят по телевизору за завтраком ... "

"О, пока я не забыл, тебе это понравится. По-видимому, есть группа людей, которые настаивают на том, что Марс плоский, как и Земля. Парень по телевизору, объясняя это репортеру, казался настолько убежденным, но репортеру было действительно трудно удержаться от смеха ему в лицо. Это было видно по его глазам. Честно говоря, я понятия не имею, как эти люди могут так думать, понимаете? Учитывая все фотографии и видео с вашей миссии, не говоря уже обо всем остальном, что мы узнали. Думаю, некоторые люди просто не могут учиться, а может, и не хотят. Даже Марк хихикал над некоторыми вещами, которые говорил этот парень, а ему пять с половиной лет! "

"Однако не позволяйте рутине заставить вас забыть, что вы все еще летаете на космическом самолете на Марсе. Если вы попали в аварию, эвакуатору придется очень долго ждать вас. Но вы хороший пилот и очень осторожны, поэтому я уверен, что ничего не произойдет. Даже если я все еще нервничаю из-за того, что ты так далеко. Становится лучше, так как вроде все работает хорошо, но... я ничего не могу с собой поделать, понимаете? Чем раньше ты вернешься, тем счастливее я буду, даже если ты каждый день обнаруживаешь невозможное ".

"И, о боже, не надо начинать с ящериц. За выходные он поймал троих из них и дал им имена, затем отнес в свою спальню и позволил им побегать. Я не узнал об этом, пока не пошел уложить его спать, а все они сидели сбоку от его стола и смотрели на меня. Это было действительно странно. Синий, черный и фиолетовый просто смотрят на меня. Я открыл окно и каким-то образом сумел заставить их уйти, но, клянусь, они хихикали надо мной. Я знаю, у меня яркое воображение, но он должен откуда-то его взять, верно? Я слышу, как вы смеетесь отсюда. Прекрати. Но он кажется достаточно счастливым, хотя очень по тебе скучает. Ждем ваших сообщений и вместе их слушаем. Он попросил меня передать вам, что он знает, что вы лучший пилот в мире и доставите всех домой ".

"Уже поздно, и я устал, так как сегодня было так жарко, поэтому я думаю, что на этом я закончу. Утром я покажу Марку ваше последнее сообщение, и он, вероятно, сам захочет ответить, но я хотел отправить это сейчас. Будьте осторожны, передайте мои наилучшие пожелания всей вашей команде и убедитесь, что вы благополучно вернулись домой. А сейчас до свидания."

= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =

"Не долго, — прокомментировал Джефф с правого места. Кен посмотрел на него, затем вернулся к выполняемой задаче и запустил Спрайт.над одной из первоначальных возможных посадочных площадок на высоте тридцати километров. Посадочный модуль в настоящее время был оснащен лидарными сканерами высокого разрешения, которые собирали данные для карты гораздо более высокого качества, чем они могли получить с орбиты, и в пассажирском салоне им управляла пара инженеров, пока он летал туда-сюда на самолете. шаблон сканирования. Они занимались этим почти два часа, и это было очень скучно, хотя бортовой компьютер делал большую часть работы. На всякий случай он следил за ним и время от времени обновлял траекторию полета, когда съемочная группа просила корректировок.

У них была тихая фоновая звуковая дорожка, что, строго говоря, не разрешалось правилами, но никто, похоже, не возражал против того, что на борту появился небольшой цифровой музыкальный проигрыватель. Прямо сейчас он играл отборную Джеффа, эклектичную смесь старой рок-музыки, саундтреков к фильмам и классического электронного синтезатора. Кену это скорее понравилось.

"Еще две недели, и мы будем на пути домой", — добавил его второй пилот, человек, который стал хорошим другом, глядя через лобовое стекло на горизонт. Вдалеке они увидели надвигающуюся пыльную бурю, одну из многих, которые они записали за время своей миссии. Где-то у его края мерцала молния, менее интенсивная, чем то, что вы видели бы на Земле, и приводимая в действие несколько иным механизмом. Это была одна из тех вещей, которые они смогли окончательно решить, действительно ли на Марсе есть молния, что теоретизировалось годами, но никогда раньше не регистрировалось.

"Да", — ответил Кен, наблюдая, как посадочная площадка направляется вправо и грациозно изгибается вокруг ста восьмидесяти градусов, когда они достигают конца последнего прохода, а затем стабилизируются, возвращаясь в обратном направлении на десять километров дальше на север. "Это было чертовски весело, а иногда и страшно, но я не могу отрицать, что буду рад скоро вернуться домой. Сара хочет, чтобы я вернулся, Марк жалуется, что я задерживаюсь ... — Он слегка улыбнулся, когда Джефф фыркнул. "Ему пять лет, он смутно представляет время".

"Справедливо." Другой мужчина выглядел удивленным, изучая изображение лидара, формирующееся на экране, а затем снова посмотрел на изображение. "Но я знаю, что вы имеете в виду. Иногда мне кажется, что мы здесь уже много лет, а иногда я просыпаюсь и думаю: " Черт возьми, я на Марсе!"Знаете, это немного сбивает с толку?

"Определенно", — кивнул Кен, наклонившись вперед и немного отрегулировав крейсерскую скорость, основываясь на опыте и практике, а не на чем-либо еще. Откинувшись на свое место, он продолжил: "Я все еще так себя чувствую. Я думаю, что всем нравится. Мы зашли так далеко и многому научились, но нам еще предстоит многому научиться. Бог знает, сколько времени потребуется, чтобы выяснить все, что мы нашли в Куполе ".

"Инопланетное сооружение почти незаметно начало называться с большой буквы", — подумал он про себя. Вероятно потому , что он показал себя намного больше , чем просто в куполе ...

"Они все еще каталогизируют виды растений внутри, — прокомментировал Джефф. "В последний раз я слышал, что их насчитывалось более тысячи различных видов, по крайней мере половина из которых известны только по окаменелостям. И добрых двадцать, которые совершенно не связаны ни с чем, что когда-либо производила Земля ".

"Что странно, но тоже круто", — кивнул Кен. "И за все это время мы так и не нашли реальной марсианской жизни. Только следы бактерий и планктона, которые умерли миллиард лет назад ".

"По крайней мере , это показывает , что Марс сделалиметь жизнь один раз. Ничего особенного, или чего-то очень интересного, кроме доказательства того, что жизнь не ограничена Землей, но Купол тут же доказал это, — ответил Джефф, взглянув на него. "Но нам удалось заняться наукой и решить и этот вопрос. Теперь они почти уверены, что любая местная марсианская жизнь давно мертва ".

— Думаю, немного жаль, но не неожиданно. Это довольно враждебно для жизни там, учитывая все перхлораты в почве и тому подобное ".

"Чтобы сделать почву безопасной, нужно приложить немало усилий, но это можно сделать. Вы только посмотрите на картошку профессора Жака.

"Картофель на Марсе". Кен с легким удивлением покачал головой. "Совершенно сумасшедший".

"Подтверждение концепции. Любая долгосрочная база на Марсе должна будет выращивать собственную пищу, и он показал, что это возможно. И они являются хорошим высококалорийным источником питания ".

Пилот кивнул. "И очень вкусно с маслом. В следующий раз нам понадобятся коровы на Марсе ".

Они посмотрели друг на друга и засмеялись. "Я бы не хотел оказаться на этом корабле", — пошутил Джефф. "Нулевое ускорение и коровьи котлеты, вероятно, не очень хорошо сочетаются ..."

"О, боже, это ужасная мысль".

Они летали туда-сюда, обмениваясь историями и шутками, наблюдая за происходящим в течение еще полутора часов. Полет подходил к концу, когда раздался внезапный и совершенно неожиданный громкий хлопок! откуда-то сзади, и маленький челнок сильно вздрогнул. Кен схватился за элементы управления, поскольку основные инструменты показывали сигналы тревоги по всему его борту.

"Что, черт возьми, это было ? Джефф в шоке вскрикнул, а Кен услышал за их спиной озабоченные крики приборной бригады.

"Понятия не имею", — отрезал он, быстро просматривая инструменты. "Реактор в порядке, никаких признаков потери мощности, управляющие поверхности и реактивные струи номинальные, масса реагента..."

Он замолчал, глядя на один конкретный дисплей, который показывал разочаровывающий результат. Джефф посмотрел на него, когда он замолчал, и быстро провел несколько проверок.

"Что?"

"У нас серьезная проблема, — тяжело ответил Кен. "Баки с реагентом протекают. Мы уже опустели тысячу литров и быстро падаем ".

"Как? Джефф наклонился, чтобы посмотреть на свою панель, затем вернулся к своему экрану и начал выполнять более сложную диагностику. "Вот дерьмо, ты прав. У нас где-то большая утечка.

"Может, под давлением линия взорвалась?" — опасался Кен, прерывая миссию сканирования и вручную возвращаясь к заставе так быстро, как только осмеливался. Сейчас они двигались со скоростью почти восемьсот километров в час, но если он попытался лететь быстрее, вибрация стала настолько сильной, что он беспокоился, что что-нибудь конструктивное не выдержит.

"Не знаю. Никаких признаков потери давления в кабине, так что все в порядке, реактор в порядке, контур охлаждающей жидкости в порядке, батареи полностью заряжены, система управления полетом не повреждена, двигатели в норме... Джефф неуклонно проходил полный контрольный список. "Электрические системы все проверены. Это просто реакционная масса. Никаких признаков кавитации в насосах, так что я предполагаю, что она в самом резервуаре. Если бы линия взорвалась, мы либо потеряли бы все давление реагента, либо засосали бы вакуум через насосы ".

"Блядь. Что, черт возьми, случилось? " Кен немного набрал высоту, давая им больше времени подумать. Выше было лучше, чем ниже. Он кратко обдумывал орбитальный взлет и встречу с Аресом.но быстро выяснилось, что у них нет необходимого реагента со скоростью его исчезновения. "Сколько у нас осталось времени полета, если утечка будет продолжаться с той же скоростью?"