| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Прошу прощения, как понять: "чувствовать эмоции"? Разве это не сказка?
— Отнюдь, моя дорогая Ренка. Именно из-за этого Кеничи так к вам привязался, хоть и старается не показывать этого. Он хорошо "видит", ЗАЧЕМ к нему клеятся. Я сомневаюсь, что любая из вас стала бы общаться с человеком, когда от него исходят злость, презрение, ненависть или даже обычное равнодушие. На лицо люди привыкли надевать маску, пряча эмоции. Мы же видим сквозь эту маску, как сквозь открытое окно...
На столе назойливо запищал сигнал интеркома. Первая раздраженно подошла к столу и нажала клавишу приема:
— Что случилось?
— Саори-доно, вас по красному коду вызывает старейшина!
— Пять минут. — Она посмотрела на все еще пунцовых девушек, задумчиво рассматривавших хрустальные ободки. — Прошу меня простить, но, похоже, нам придется отложить наш разговор. Ренка, я не отказываюсь от твоей кандидатуры в качестве партнерши моего сына, но я и не отказываюсь от кандидатуры Мию. Пока Кеничи не исполнилось двадцать один год, и он находится на обучении, никто за него решать не будет. Это будет его выбор.
Девушки поднялись на ноги.
— Я затеяла весь разговор только потому, что в отличие от всех представительниц ветвей клана, вам нужен мой сын, а не только глаза и ребенок для того, чтобы поднять свой статус в клане. Кольца, что я вам дала, это возможность пробудить, но стопроцентной гарантии в этом дать ни я, никто-либо еще, не сможет. Думаю, в скором времени мы продолжим наш разговор.
Попрощавшись, девушки вышли.
— Соедини меня со старейшиной.
На огромном экране появилось изображение главы ветви.
Первая упала на левое колено.
— Встань, дочь! — Старейшая отбросила с лица ткань капюшона. — У нас небольшая проблема!
— Внимательно слушаю!
— Убиты шестеро членов клана, занимавшихся учетом-хранением спец складов. Сами склады уничтожены... Но это еще не все. Мне прислали сообщение с угрозой: если мы не прекратим копаться там, где не следует, пострадает не только твой сын, но и вся семья. Десять минут назад вооруженная группа вломилась в офис твоего мужа, этаж в настоящий момент пытаются потушить. Среди пострадавших, спасшихся в ходе перестрелки, его нет. Думаю, его взяли в заложники. Даю разрешение на действия вплоть до уровня первого, но доставь мне этих смертников, решивших пойти на нас.
— Слушаюсь!
Изображение погасло.
Первая, подойдя к столу, выдвинула верхний ящик. Достав оттуда сотовый телефон она, включила автонабор, зажав "единицу". Пошли долгие гудки.
— Лиса слушает.
— Красный код, сбор в "точке семь" через час.
— Принято.
Выключив аппарат, она небрежно бросила его обратно и, тяжело вздохнув, пошла переодеваться.
Отступление.
Частный круизный лайнер неспешно приближался к порту. Несмотря на огромные размеры, корабль, если не считать команды, был практически пуст. Всего несколько пассажиров на борту.
Ри Тенмон, наслаждаясь терпким букетом вина возле обзорного окна пустого ресторана, глядел на тихие волны, задумавшись о чем-то своем. Что, впрочем, не помешало ему заметить появление в ресторане нового действующего лица. Неторопливо взяв со стола початую бутылку, Тенмон наполнил свой бокал и поставил бутыль в центр стола. В следующий миг в бутылку с тихим звоном вошла токая металлическая пластинка с анаграммой на одной стороне и витиеватой росписью на другой. В следующий миг бутыль, не выдержав издевательства, раскололась на две ровные половинки, разлив драгоценную жидкость по белоснежной скатерти стола.
— Прошу меня простить, уважаемый Ри Тенмон! — В голосе вошедшего не было и толики раскаянья. — Не рассчитал силы... Рад вас снова приветствовать на земле Японии. Вы нечасто покидаете материк.
Тенмон взял мокрую от вина пластинку и отошел к окну, внимательно ее изучая. Наконец, оторвавшись от созерцания прямоугольника, отвесил шутливый полупоклон визитеру:
— Для меня большая честь получить разрешение на убийства от самой "Тени девяти кулаков", сенсей-доно!
Молодой визитер с длинными седыми волосами прислонился к раме окна и, рассмеявшись, произнес:
— Не говори, что у меня такая плохая репутация — я здесь по поддельному паспорту. — И усмехнулся, довольный шуткой.
— Редзанпаку... — Улыбка Ри Тенмона, была похожа на волчий оскал. — У тебя уже руки тянутся поприветствовать их? Я не ошибся?
Иссинсай радостно рассмеялся. Во все стороны, словно туманные волны, потекла его жажда крови...
Глава 6. История Сигуре
Окраина человеческого ареала. На небольшой огороженной площадке перед старым полуразрушенным зданием горели расставленные правильным квадратом факелы. Возле ступеней, ведущих в строение, стоял монах. От левого виска к подбородку тянулся длинный прямой шрам.
На площадке на тонких коричневых одеялах, расстеленных в две параллельные линии, сидели люди. Их одежда и оружие выдавали в них учеников двух школ. Школ, практикующих боевое искусство владения холодным оружием.
На площадку вышли двое. Приняв атакующие стойки, оба замерли друг напротив друга. Все внимание присутствующих было приковано к дуэли между двумя школами. Все были настолько увлечены предстоящим боем, что не заметили гибкую женскую фигурку, удобно расположившуюся в ветвях столетнего дерева.
Тишину, нарушаемую только треском чадящих факелов, словно разрезал тихий голос монаха:
— Наконец-то! Мы получили подтверждение. Закончите ваше разногласие без злобы!
— Как прикажете, я готов! — Ответил один из противников.
— Согласен! — Кивнул оппонент.
В следующее мгновение оба ринулись вперед, вынимая мечи из ножен. Две сверкающие дуги и тихий звон от столкновения двух острых плоскостей металла. Яркий сноп искр не помешал зрителям отметить мастерство обоих и убедиться в победе невысокого японца в темном кимоно.
С отсутствующим выражением лица он взмахнул мечем в сторону, стряхивая капли крови с клинка, и, доведенным до автоматизма движением, убрал его в ножны.
Его оппонент выронил на землю свой меч, и тот, словно обидевшись, звякнув, покатился по утоптанной земле. Неудачливый дуэлянт, тихо скуля, пытался зажать рану на запястье, из которой сильно потекла кровь.
— Поражение школы Хонсю зафиксировано всеми присутствующими! — Голос монаха со шрамом прекратил ропот, и повисла тишина. — Пусть врач осмотрит проигравшего.
— Как же стал мельчать народ, ведь не сильно порезал, а воя — словно отрубил обе руки и ногу...
— Хаяшидзаки Мусорю Широиши... так? — Красивый женский голос, донесшийся с дерева, заставил присутствующих вздрогнуть и схватиться за оружие.
Японец спокойно положил руку на рукоять катаны, поднял голову и спросил, глядя незнакомке в глаза:
— Кто ты?
— Косока Рю... Косака Сигуре. — С легкой улыбкой произнесла Сигуре, и тенью слетела с ветви дерева.
Со всех сторон послышался вздох изумления. Ночная гостья дуэли школ оказалась прекрасна, словно богиня. Но далеко не ее красота привлекла внимание присутствующих. Ее имя заставило побледнеть многих...
Дуэлянт, только что выигравший бой, ощерился будто гончая, учуявшая желанную добычу.
— Косака Сигуре... — Хаяшидзаки с интересом рассматривал визитершу. — Оружие, посланное богами, Косака Сигуре!
К дуэлянту подошел монах и, благословив Хаяшидзаки, приказал:
— Широиши-доно! Умри, но не смей проиграть!
Хаяшидзаки радостно оскалился:
— Великолепная провинция! Здесь все подходит для "смертельного поединка"! И как можно поверить, что ты из Редзанпаку? История любит каверзы...
Сигуре все так же равнодушно-спокойно рассматривала Хаяшидзаки, медленно подходящего на дистанцию удара. Он еще не понял, что уже проиграл, просто войдя в зону досягаемости ее клинка.
— Ты... я слышала, имеешь при себе... острый клинок... катана?
Хаяшидзаки перенес вес на правую ногу, готовясь к прыжку:
— Победа за мной!
Быстрое движение и рубящий взмах мечем...
Он замер напротив девушки, которая, казалось, даже не шелохнулась. Никто не заметил движение ночной гостьи, никто, кроме старого монаха тихо и тяжело вздохнувшего. Ибо он-то увидел разницу между уровнями бойцов.
— Мой меч с гербом трех кедров! Невозможный барьер шести путей...
На этих словах клинок в его, слегка отведенной правой руке переломился и глубоко вошел в землю.
Японец рухнул на колени, словно подрубленный, неверяще переводя взгляд с обломка меча на Сигуре и обратно. Его лицо отражало шок и ужас от поломки драгоценной и казавшейся нерушимой вещи.
— Этого не может быть... Я повсюду искал эту катану! Ее мастер был величайшим оружейником!!! — Из глаз Хияшидзаки текли слезы горя.
— Печаль... но.
Девушка поправила ножны за спиной и, спокойно развернувшись, исчезла в ночной тиши.
Прошла неделя с того момента, как я сполз с операционного стола. Не знаю, что делали учителя, но на коже остались только тонкие белые полоски шрамов.
Странно: отношение между Мию и Ренкой неуловимо изменились. До того случая были, как две кошки, шипя и подначивая друг дружку. Изменилось и их отношение ко мне. Мию и Ренка старались не показывать своего беспокойства, но я постоянно ловил на себе взгляды, наполненные легкой тревогой. И еще... я больше не могу ощущать их эмоции, только легкие отголоски и — все...
Грациозной пантерой Сигуре спрыгнула со стены и, не сбавляя шага, направилась к себе, позевывая. В руке у нее был серый от дорожной пыли сверток. Судя по длине, внутри был недлинный слегка изогнутый меч. Катана? Мию проговорилась, что Сигуре коллекционирует мечи поверженных в бою врагов. Хобби у нее такое...
— С добрым утром, Сигуре-сан.
— Добро... е. — Никак не могу привыкнуть к ее стилю общения, она словно растягивает или даже делит слово или фразу пополам. Тут ее взгляд зацепился за мои бинты, выглядывающие из-под куртки кимоно. — Что-то... случилось?
В следующий миг ее перехватила Мию и, слегка подталкивая в спину, что-то зашептала. А я же вернулся к своим размышлениям и уборке территории. Мне запретили занятия еще на неделю, пока полностью не восстановится организм. Сказать честно, болей практически не было, но вот постоянный зуд сводил с ума! Словно рой муравьев постоянно сновал по спине, периодически покусывая под кожей...
К обеду, когда я, наконец, закончил уборку, меня окликнула Фуриндзи:
— Кеничи, отнеси обед Сигуре.
Из кухни показалась Мию с накрытым подносом, обтянутым тонкой полиэтиленовой пленкой.
— Сейчас.
Прислонив метлу к дереву, подошел к Мию и принял поднос. Не смотря на улыбку на лице, в ее глазах словно затаилась тихая боль. Черт бы побрал это задание с оружейным магнатом!
К дверям Сигуре я подходил с большой опаской. Что поделаешь, она сделала из своей комнаты целый склад колюще-режущего оружия. И наставила ловушек. Не знаю, какое у нее было детство, но стоит его себе представить, как пробирает дрожь.
Осторожно постучав в дверной косяк, я слегка сместился в сторону и громко спросил:
— Сигуре-сан, к вам можно? Мию послала завтрак!
Тишина...
— Сейчас, отключу ловушки. — Что-то щелкнуло. — Ой...
С тихим свистом пробив ткань двери, что-то пронеслось мимо левого уха. Если бы не сместился, это "что-то" прилетело бы мне точно в лоб. К стаду муравьев добавилось стадо ледяных слоников.
Осторожно отодвинув край двери, я заглянул вовнутрь, готовый в любой момент отпрыгнуть. С потолочной балки спрыгнула заспанная Сигуре. Я нервно сглотнул. Ибо ее одежда была в таком беспорядке...
В следующий миг из щелей пола и откуда-то сверху, из комнаты Сигуре выскочили длинные копья, запечатавшие вход, и пробившие деревянный поднос насквозь. Полиэтиленовая пленка не спасла еду от такого варварства. Онигири и еще что-то разлетелось во все стороны, обдав горячими брызгами меня и Сигуре... точнее, только меня — она-то в последний момент отскочила.
— Сигуре-сан, обедать, думаю, придется со всеми.
Хорошо, что она не любит горячий чай, а то...
На обед она все-таки появилась, однако залезла с едой на потолочную балку. Но явление на обед уже было из ряда вон выходящим просшествием — в большинстве случаев она предпочитала кушать в одиночестве.
И несмотря ни на что, у меня с тарелки постоянно пропадала еда, хотя неделю меня щадили... Интересно, откуда пошел этот бред с воровством еды с тарелки ученика? Варварство! Жаль, что попытки подкинуть таким образом зеленый перец учителю Коэтсуджи каждый раз проваливаются...
Попыткам Ренки подкинуть чего-либо мне в тарелку упорно сопротивлялась Мию. Так что наш обед больше походил на цирк. В итоге мне приходилось налегать на еду в школьной столовой, хотя Мию и так готовила чуть ли не на полк. Так и на школьном обеде тот же цирк, но уже — дармоедов.
Из коридора послышался голос Сио:
— Сигуре, так какого... за катаной все еще охотятся?
Именно это и вывело меня из задумчивости. В голове появился план, как "развести" на историю прошлого Сигуре. На самом деле мне нужна даже не сама история, мне интересна техника Коэтсуджи, которая описывалась, как "Вечно Грохочущее Колесо". За все время тренировок мне так и не пришло в голову, как же расспросить о нем — тут же возникнут вопросы, откуда я знаю про него. Вполне возможно, что комплекс приемов был уже вбит учителем в мои рефлексы, но вот сама последовательность...
И еще, насколько я помню, в скором времени должно появиться малолетнее чудо в перьях из Китая. "Искра" или "Вспышка" — переводы могут разниться — да и отход от канона в том числе. Бой с ней, чую, после "адского ресторана", как я окрестил последнюю практику, будет далеко не легкой прогулкой. Слава богу, у учителя не возникло вопросов по поводу "Идори". Он, как только понял, что мне интересна тематика традиционных приемов, со всем своим энтузиазмом (и четырьмя новыми тренажерами), впрочем, как и самим процессом приемов, даже чайную церемонию в нескольких вариациях прогнали...
При моем появлении учитель замолчал и тут же ретировался. Следом за мной выходил Коэтсуджи.
— Учитель, а почему за катаной охотятся?
— Кеничи-кун, ты помнишь наше главное правило?
— Не лезть в прошлое человека, если он сам не желает... — Я не договорил.
— Все верно. И это одна из тех историй, которые мы держим при себе.
С потолка, как она обычно это делает, свесилась Сигуре. Взгляд ее был задумчив.
— Акисаме, если он просит... расскажи ему.
— Хмм... ну, тогда, Кеничи-кун, пойдем ко мне. За чашкой чая я поведаю тебе эту историю.
Апартаменты Коэтсуджи видели и лучшие времена. Как и везде — осыпающийся потолок, тонкие трещины по стенам... Спартанская обстановка. Ничего лишнего: пара его картин, на полке, прижимая книги, лепная статуэтка, в углу на подставке — занавешенная белой тканью гитара. У окна на переносном столике полный набор каллиграфии, рядом стопка листов...
Подняв край татами в центре комнаты, он открыл искусно замаскированную нишу, в которой было приготовлено все для чаепития. В дверной косяк постучали, и через секунду внутрь вошла Мию. В руках был поднос с кипящим чайником. Однако...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
